ตอนที่ 91: การจู่โจมครั้งสุดท้าย

ตอนที่ 91: การจู่โจมครั้งสุดท้าย

ราตรีคือการปลอมตัวที่ดีที่สุด

ลมบนดินแดนรกร้างพัดพาความอบอุ่นสุดท้ายไป, และพร้อมกับมัน, คือกลิ่นของสิ่งมีชีวิต

เงาสองร้อยร่างเคลื่อนที่ไปท่ามกลางโขดหินและหุบเหวที่แปลกประหลาด, เสียงดินแห้งใต้ฝ่าเท้าคือเสียงเดียวของพวกเขา

ค่ายหลักของอัศวินโรเดลตั้งอยู่บนที่ราบเรียบข้างหน้า

การจัดวางเป็นระเบียบ, และแสงของกองไฟก็วาดเค้าโครงของเต็นท์

พวกเขาถึงกับขี้เกียจเกินกว่าจะสร้างป้อมปราการป้องกันที่ซับซ้อน, เพียงแค่ส่งยามลาดตระเวนไม่กี่ทีมไปเดินอย่างเซื่องซึมรอบปริมณฑลของค่าย

ความสงบนิ่งนี้เกิดจากความมั่นใจอย่างสมบูรณ์ในความแข็งแกร่งของตนเอง, และยิ่งกว่านั้น, คือการดูถูกอย่างสิ้นเชิงต่อหนูในกรง

พวกเขาได้คำนวณไว้แล้วว่าเศษซากของกองทัพเหล่านี้จะกล้าเพียงแต่ขดตัวอยู่ในหมู่บ้าน, ค่อยๆ เน่าเปื่อยไปในความหิวโหยและความสิ้นหวัง

เซน่ายกมือขึ้นและฟันลงมาอย่างรวดเร็ว

ภูตผีสองร้อยตนก็แยกออกเป็นหลายเส้นทางในทันที, แทรกซึมเข้าไปในเงาที่ขอบค่ายอย่างเงียบงัน

ไม่มีเสียงโห่ร้องในสนามรบ

"ปัง!"

เสียงผิดปกติเสียงแรกคือหม้อน้ำมันที่ถูกทุบและแตกบนเกวียนเสบียง

จากนั้นก็มีเสียงที่สอง, และที่สาม

ผ้าที่ชุ่มน้ำมันและฟางแห้งถูกจุดขึ้นอย่างเงียบๆ

ตอนแรกเปลวไฟยังเล็ก, แต่ด้วยลมกลางคืนของดินแดนรกร้าง, พวกมันก็พลันพลุ่งพล่านเป็นงูไฟที่ดุร้าย, กลืนกินเสบียงของอัศวินโรเดลอย่างละโมบ

"ฮี้!"

เสียงร้องที่หวาดกลัวของม้าศึกแทงทะลุความสงบของราตรี

ม้าศึกหลายสิบตัว, ที่บังเหียนถูกตัด, ควบตะบึงอย่างบ้าคลั่งไปทั่วค่าย, เหยียบย่ำเต็นท์จนเป็นชิ้นๆ

"ข้าศึกบุก!"

ในที่สุดเสียงคำรามที่แสบแก้วหูก็ปะทุขึ้น

อัศวินโรเดลคนหนึ่ง, ที่รีบวิ่งออกจากเต็นท์โดยไม่มีแม้แต่เวลาที่จะสวมเกราะให้เรียบร้อย, ก็รู้สึกถึงความเย็นเยียบที่หลัง, กริชได้แทงทะลุหัวใจของเขาจากข้างหลังแล้ว

เขามองลงมาด้วยความไม่เชื่อที่ปลายใบมีดที่โผล่ออกมาจากหน้าอกของเขา, แล้วก็ล้มลงอย่างอ่อนแรง

ความโกลาหลเริ่มต้นขึ้น

เป้าหมายของเซน่าชัดเจน

ไม่ใช่เพื่อฆ่า, แต่เพื่อทำลาย

เขานำอัศวินเดวาลเหมือนใบมีดที่ร้อนแดง, แทงตรงเข้าไปในใจกลางของค่าย

พวกเขาจุดไฟเผาทุกสิ่งที่สามารถเผาได้

เต็นท์, ธงทหาร, เครื่องจักรล้อมเมืองที่ยังไม่เสร็จ...

เปลวเพลิงที่ทะยานขึ้นส่องสว่างไปทั่วทั้งค่าย, และยังเผยให้เห็นใบหน้าที่โกรธและเย็นชาของเหล่าอัศวินขณะที่พวกเขาตื่นขึ้นจากการหลับใหล

พวกเขาคือทหารชั้นยอดจริงๆ

หลังจากความวุ่นวายสั้นๆ, การตอบโต้ที่มีประสิทธิภาพก็ถูกจัดขึ้นทันที

เกราะสีทองรวมตัวกันอย่างรวดเร็วในแสงไฟ, ก่อตัวเป็นกระแสธารเหล็กไหลในทันทีซึ่งบดขยี้ผู้โจมตีที่มั่นใจในตนเองเกินไปเหล่านี้อย่างไร้ความปรานี

กัปตันทหารรับจ้างแขนเดียวเหวี่ยงขวานรบด้วยมือซ้ายที่เหลืออยู่, คำรามขณะที่เขาฟันอัศวินคนหนึ่งลง

วินาทีต่อมา, หอกยาวสามเล่ม, พร้อมกับเสียงฉวาด, ก็แทงทะลุร่างกายของเขาพร้อมกันจากมุมที่แตกต่างกัน

เขาล้มลง, ยิ้ม, ยังคงด่าทอด้วยภาษาที่หยาบคายที่สุด

ทหารซาเฮล, ตาแดง, กระแทกเลือดเนื้อของพวกเขากับกำแพงโล่ของอัศวิน

พวกเขาระบายความเกลียดชังของพวกเขาด้วยวิธีที่ดั้งเดิมที่สุด, แล้วก็ถูกหั่นเป็นชิ้นๆ โดยดาบที่แทงออกมาพร้อมกันจากหลังกำแพงโล่

นี่คือการสังหารหมู่ที่ไม่มีความระทึกใจ

กองกำลังที่เซน่านำมาละลายหายไปในอัตราที่มองเห็นได้

ทันใดนั้น, แรงกดดันที่น่าอึดอัดก็แผ่ออกมาจากส่วนลึกของค่าย

พื้นดินสั่นสะเทือนเล็กน้อย

มันไม่ใช่เสียงกระทืบที่โกลาหลของม้าศึกที่ควบตะบึง, แต่เป็นฝีเท้าที่หนักและเป็นจังหวะของสิ่งมีชีวิตยักษ์บางอย่าง

ตุ้บ

ตุ้บ

ตุ้บ

ผู้พิทักษ์พฤกษาคลุมมังกรปรากฏตัว

เขาขี่ม้ายักษ์ที่หุ้มเกราะหนักไม่แพ้กัน, ค่อยๆ ปรากฏตัวออกมาจากเปลวเพลิงที่บ้าคลั่ง

เกราะสีทองของเขาส่องประกายในแสงไฟ, สง่างามราวกับภูเขา

เขาไม่จำเป็นต้องขยับด้วยซ้ำ, เพียงแค่การปรากฏตัวของเขาก็ทำให้หัวใจของผู้โจมตีทุกคนถูกบีบด้วยมือที่มองไม่เห็น

"ถอย!"

เซน่าคำราม, ออกคำสั่งสุดท้ายของเขา

แต่เขารู้ว่ามันสายเกินไปแล้ว

ผู้พิทักษ์พฤกษาคลุมมังกรยกโล่ขนาดมหึมาในมือขึ้น

ลวดลายต้นไม้โบราณที่แกะสลักบนโล่สว่างขึ้น, สายฟ้าสีแดงแตกกระจายและส่งเสียงเปรี๊ยะๆ ไปทั่วพื้นผิวของมัน

"จงถูกฝังไปพร้อมกับตัวเองเถอะ!"

เซน่ายอมแพ้ที่จะหลบหนี

เขาทุ่มเทพละกำลังทั้งหมดลงในขา, คำรามเหมือนสัตว์ป่า, และพุ่งเข้าใส่ภูเขาสีทองที่เคลื่อนที่นั้นด้วยการวิ่งที่ยอมแลกด้วยชีวิต

เขาจะใช้ความตายของเขาเพื่อซื้อเวลาให้ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขารอดชีวิตแม้เพียงชั่วขณะ

ผู้พิทักษ์พฤกษาคลุมมังกรดูเหมือนจะพบว่าแม้แต่การเหลือบมองเขาก็ยังฟุ่มเฟือย

เขาเพียงแค่ผลักโล่ไปข้างหน้าเบาๆ

สายฟ้าสีแดงเลือดนกหนาเส้นหนึ่งพุ่งออกจากโล่, วาดเส้นทางที่สว่างจ้าผ่านอากาศ, กระแทกเข้าที่เซน่าที่กำลังพุ่งเข้ามาอย่างแม่นยำ

ไม่มีเสียงดังสนั่น, ไม่มีเสียงกรีดร้อง

ร่างของเซน่ากลายเป็นก้อนไหม้เกรียมในแสงสีแดงทันที, และพร้อมกับมัน, ความยึดมั่นสุดท้ายของเขาก็ถูกลบออกจากโลกนี้โดยสิ้นเชิง

การตายของผู้บัญชาการกลายเป็นฟางเส้นสุดท้าย

ผู้โจมตีที่รอดชีวิตพังทลายลงโดยสิ้นเชิง

พวกเขาหันหลังและหนี, แต่ก็ถูกอัศวินโรเดล, ที่ได้จัดแถวแล้ว, ไล่ตามและสังหารได้อย่างง่ายดาย

ในเวลาไม่ถึงหนึ่งในสี่ของชั่วโมง, การต่อสู้ก็จบลง

เหลือเพียงเสียงกระทบกันของโลหะของอัศวินโรเดลที่กำลังเก็บกวาดสนามรบและเสียงแตกของเปลวไฟที่ลุกไหม้อยู่ในค่าย

ผู้พิทักษ์พฤกษาคลุมมังกรหันม้า, สายตาของเขากวาดไปทั่วหมู่บ้านฮัม

ในสายตาของเขา, คนที่นั่นไม่ใช่อะไรเลยนอกจากขยะที่ถูกทิ้ง

...

อาณาจักรศักดิ์สิทธิ์

เมืองหลวงศักดิ์สิทธิ์, บัลลังก์ของฟีนิกซ์

สันตะราชันฟีนิกซ์, ที่ประทับอยู่บนบัลลังก์สูงสุด, ก็ลืมพระเนตรขึ้นทันที

ดวงตาสีทองของพระองค์แฝงไว้ด้วยความเย็นเยียบ

การเชื่อมโยงที่มองไม่เห็นระหว่างพระองค์กับสุนัขเฝ้ายามที่ภักดีที่สุดของพระองค์ได้ถูกตัดขาด

เซน่าตายแล้ว

เหยื่อล่อที่พระองค์ส่งออกไปได้ถูกฝ่ายตรงข้ามกลืนกินทั้งเป็นโดยไม่ลังเล, ไม่แม้แต่จะคายกระดูกออกมา

"ใครอยู่ข้างนอก"

สุรเสียงของสันตะราชันสะท้อนก้องในโถงศักดิ์สิทธิ์ที่ว่างเปล่า

พระคาร์ดินัลในชุดเกราะเงินปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบงันใต้บัลลังก์, คุกเข่าลงข้างหนึ่ง

"ถ่ายทอดคำสั่งของข้า"

ฟีนิกซ์ลุกขึ้นจากบัลลังก์, ทอดพระเนตรลงมายังโต๊ะทรายขนาดมหึมาที่อยู่แทบพระบาท

มันแสดงภาพภูเขาและแม่น้ำของทั้งทวีป

"ยกเลิกแผนท่าเรืออาลัป, กองทัพทางตะวันตกทั้งหมดให้เปลี่ยนทิศทางทันที"

นิ้วของพระองค์ลากข้ามโต๊ะทราย, มาหยุดอย่างหนักบนพรมแดนที่ยาวเหยียดระหว่างอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์และทางใต้ของจักรวรรดิลอเรนโซ

"ระดมพลเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ของกองทัพประจำการของราชอาณาจักรไปยังชายแดนทางเหนือเพื่อสร้าง 'กำแพงแห่งเสียงถอนหายใจ' ที่นั่น, ข้าจะเตรียมของขวัญต้อนรับที่ยิ่งใหญ่สำหรับเพื่อนบ้านใหม่ของเรา"

ร่างกายของพระคาร์ดินัลสั่นเล็กน้อย, แต่เขาไม่ได้ตั้งคำถามใดๆ

"พ่ะย่ะค่ะ, ฝ่าบาทสันตะราชัน"

"และ"

สุรเสียงของฟีนิกซ์ต่ำลงและเย็นลง, "ไปตี 'ระฆังแห่งการพิชิต'"

พระคาร์ดินัลก้มศีรษะลงต่ำยิ่งขึ้น, เสียงของเขาสั่นเล็กน้อย

"ฝ่าบาท... แน่พระทัยแล้วหรือพ่ะย่ะค่ะ? เมื่ออัศวินแห่งการพิชิตถูกส่งไปแล้ว, จะไม่มีการหวนกลับ"

"ข้าแน่ใจ"

สายพระเนตรของฟีนิกซ์จับจ้องไปทางทิศตะวันออกที่อยู่ห่างไกล

"ให้พวกเขาเตรียมพร้อมที่จะพบกับสงครามของพวกเขา"

จบตอน