บทที่ 21 การตัดสินใจของเจ้าสำนัก
บทที่ 21 การตัดสินใจของเจ้าสำนัก
บทที่ 21 การตัดสินใจของเจ้าสำนัก
“เกิดอะไรขึ้น ค่ายกลพิทักษ์ขุนเขาได้รับความเสียหาย?”
“รัศมีพลังช่างแข็งแกร่งยิ่งนัก หรือว่ามีผู้ที่อยู่ในขอบเขตกายาทองคำบุกขึ้นมาที่สำนัก?”
“เร็วเข้า เร็วเข้า ไปดูกันเร็ว!”
เขตศูนย์กลางของสำนักลิขิตฟ้า ร่างหลายร่างพุ่งออกมา ล้วนเป็นผู้อาวุโสสายในระดับขอบเขตวิถีเทวะ กระทั่งผู้อาวุโสสูงสุดระดับขอบเขตวังวิญญาณและอื่นๆ
...
“สวรรค์ ลำแสงกระบี่เมื่อครู่คืออะไรกัน?”
“พวกท่านผู้อาวุโสเล่า? รองเจ้าสำนักเล่า? เหตุใดจึงหายไปหมด ไม่ใช่ว่าถูกกระบี่เล่มนั้นสังหารในพริบตาไปแล้วกระมัง?”
“!!!”
ศิษย์ฝ่ายนอกจำนวนมาก กำลังจะกลายเป็นคนโง่แล้ว
...
“บอกแล้วอย่างไรเล่า ไม่ว่าจะเป็นหลีกทางไป หรือตาย เป็นพวกเขาที่เลือกเอง จะมาโทษข้าไม่ได้ และเจ้าจ้าวเทียนเหอนั่นก็มีเจตนาพุ่งเป้ามาที่ข้า ก็สมควรตายแล้ว”
ฉู่เยวียนพูดกับอากาศ ราวกับกำลังพูดให้ใครบางคนฟัง
อานุภาพของกระบี่หยกไม่ทำให้เขาผิดหวัง สังหารจ้าวเทียนเหอได้ในพริบตา อย่างไรเสีย นี่คือสิ่งที่สามารถกวาดล้างขอบเขตวังวิญญาณได้ ภายในขอบเขตวังวิญญาณ ไม่มีผู้ใดต้านทานได้ แม้แต่ครึ่งก้าวสู่ขอบเขตกายาทองคำก็ไม่ได้!
ฉู่เยวียนหยิบผลโอสถสวรรค์ลำดับที่แปดออกมาต่อหน้าผู้อาวุโสใหญ่ จากนั้นก็กัดไปหนึ่งคำ แล้วเดินไปทางด้านหลังของผู้อาวุโสใหญ่ ทิศทางนั้นคือฝ่ายใน
ร่างอรชรของผู้อาวุโสใหญ่สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ในตอนนี้จึงได้สติกลับคืนมา
ตายแล้ว ตายแล้ว จ้าวเทียนเหอและพวกพ้องตายแล้ว ตายด้วยน้ำมือของฉู่เยวียนทั้งหมด...
นางหันกลับไป มองไปยังทิศทางที่ฉู่เยวียนจากไป ในตอนนี้ฉู่เยวียนได้ไปไกลหลายสิบลี้แล้ว แต่รัศมีพลังบนร่างของเขากลับพุ่งสูงขึ้นไม่หยุด!
ขอบเขตโอสถเทวะขั้นที่สี่ขั้นสูงสุด!
ขอบเขตโอสถเทวะขั้นที่ห้า!
ขอบเขตโอสถเทวะขั้นที่ห้าขั้นสูงสุด!
...
ขอบเขตโอสถเทวะขั้นที่แปดขั้นสูงสุด!
ขอบเขตโอสถเทวะขั้นที่เก้า!
ขอบเขตโอสถเทวะขั้นที่เก้าขั้นสูงสุด!
ในชั่วพริบตา ฉู่เยวียนก็เปลี่ยนจากขอบเขตโอสถเทวะขั้นที่สี่ เป็นขอบเขตโอสถเทวะขั้นที่เก้าขั้นสูงสุด!
“!!!!!”
ในดวงตางามของผู้อาวุโสใหญ่เต็มไปด้วยความตกตะลึง ปากอ้าเป็นรูปตัวโอ!
“ในชั่วพริบตา ก็ทะลวงผ่านไปหลายขั้นย่อย! เป็นเพราะผลไม้วิญญาณชนิดนั้นหรือ? ดูเหมือนจะเป็นผลโอสถสวรรค์ ไม่ใช่ ผลโอสถสวรรค์ไม่มีสรรพคุณเช่นนี้! หรือว่า...”
“ฉู่เยวียนไม่ได้ถูกยึดร่างจริงๆ? ที่เขาเปลี่ยนจากขอบเขตหลอมกายาขั้นที่สี่ มาเป็นขอบเขตโอสถเทวะได้เร็วเพียงนี้ เป็นเพราะเขาได้รับของวิเศษที่ยกระดับพลังชนิดนี้? เขาได้รับวาสนาอันยิ่งใหญ่จริงๆ หรือ?”
“ดีเกินไปแล้ว ดีเกินไปแล้ว! เขาไม่ได้ถูกยึดร่าง! หลังจากชิงเสวี่ยกลับมา ก็ถือว่าอธิบายได้ง่ายแล้ว”
“เพียงแต่...” ผู้อาวุโสใหญ่พลันตำหนิตนเอง “เมื่อครู่ข้ากลับสงสัยเขา ไม่เชื่อใจเขา เขาคงจะเกิดความขุ่นเคืองในใจแล้วกระมัง...เฮ้อ...”
“ช่างเถิด ช่างเถิด ตราบใดที่เขายังคงเป็นฉู่เยวียนก็พอแล้ว!”
“แต่ว่า...กระบี่หยกที่เขาใช้เมื่อครู่ เหตุใดจึงมีกลิ่นอายของชิงเสวี่ยอยู่? หรือว่าเป็นภาพลวงตา?”
...
ฉู่เยวียนเหินไปตามพื้นดิน บนศีรษะของเขามีรัศมีพลังอันแข็งแกร่งหลายสายพุ่งผ่านไป ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ล้วนเป็นขอบเขตวิถีเทวะ กระทั่งขอบเขตวังวิญญาณ!
พวกเขาร้อนรนอย่างยิ่ง จึงไม่ได้ให้ความสนใจฉู่เยวียนซึ่งอยู่ในขอบเขตโอสถเทวะมากนัก!
หลักๆ คือ ขอบเขตโอสถเทวะไม่ถูกพวกเขาเห็นอยู่ในสายตา!
...
“คือที่นี่เอง ยังมีพลังกระบี่หลงเหลืออยู่ เกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?”
“ท่านผู้อาวุโสใหญ่อยู่ทางนั้น รีบไปถามเร็ว!”
“แปลกประหลาดนัก ข้าจำได้ว่าผู้อาวุโสสิบและพวกพ้องมาที่ฝ่ายนอก เหตุใดจึงไม่เห็นเงา?”
“ข้ายังเห็นรองเจ้าสำนักจ้าวมาด้วย!”
“ศัตรูเล่า???”
กลุ่มผู้อาวุโสสายในและผู้อาวุโสสูงสุด กระทั่งรองเจ้าสำนักอีกท่านและเจ้าสำนัก เกือบจะมากันพร้อมหน้าแล้ว จะไม่ให้พวกเขาให้ความสำคัญได้อย่างไร!
ค่ายกลพิทักษ์ขุนเขาก็ยังถูกทำลายเป็นรูโหว่!
ต้องรู้ว่า ค่ายกลพิทักษ์ขุนเขาของสำนักลิขิตฟ้านั้น สามารถต้านทานการโจมตีใดๆ ที่ต่ำกว่าขอบเขตกายาทองคำได้!
ทว่าค่ายกลพิทักษ์ขุนเขากลับถูกทำลาย ทำให้ผู้คนรู้สึกว่าสำนักกำลังเผชิญกับวิกฤต ถึงขั้นเป็นตายร้ายดี ความรู้สึกคับขันเช่นนี้!
...
“ท่านผู้อาวุโสใหญ่! ศัตรูเล่า? ศัตรูอยู่ที่ไหน?”
เจ้าสำนักลิขิตฟ้า นำกลุ่มผู้อาวุโสสูงสุดและผู้อาวุโสสายใน รีบร้อนมาถึง
หลังจากได้ยินคำพูดของพวกเขา ผู้อาวุโสใหญ่ก็เข้าใจในทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น!
“เรื่องราวเป็นเช่นนี้...” ผู้อาวุโสใหญ่เริ่มเล่าเรื่อง
ขณะที่นางเล่า สีหน้าของคนอื่นๆ ก็เปลี่ยนไปอย่างน่าดูชม!
“อะไรนะ? พรสวรรค์ไร้ค่าของฉู่เยวียน กลับพลิกผัน! อ๊ะ?? เขากลายเป็นขอบเขตโอสถเทวะ?!”
“เขากลับสังหารศิษย์ฝ่ายนอกไปมากมายเช่นนี้! แต่ว่า ศิษย์ฝ่ายนอกเหล่านี้สมควรตาย! ไม่โทษเขา!”
“เจ้าตำหนักลงทัณฑ์ฝ่ายนอกจ้าวซุ่น กลับตายเพราะชิงของวิเศษ! ก็สมควรตายเช่นกัน!”
“เรื่องเหล่านี้ ความผิดไม่ได้อยู่ที่ฉู่เยวียน แต่ว่า ข้าผู้เฒ่าสงสัยอย่างยิ่ง ฉู่เยวียนเหตุใดจึงแข็งแกร่งขึ้นมากะทันหันเช่นนี้? จะไม่ใช่ว่าถูกยึดร่างไปแล้วกระมัง? นี่มันไม่ได้เด็ดขาดนะ!”
“รองเจ้าสำนักจ้าวปรากฏตัวขึ้น? เหตุใดจึงรู้สึกว่าเขากำลังพุ่งเป้าไปที่ฉู่เยวียน? หืม? ไม่ถูกสิ รองเจ้าสำนักจ้าวตอนนี้อยู่ที่ไหน?”
“เดี๋ยวก่อน...มิใช่ว่าพูดถึงศัตรูหรือ? ฉู่เยวียนเป็นเพียงขอบเขตโอสถเทวะขั้นที่สี่ เป็นไปไม่ได้ที่จะทำลายค่ายกลพิทักษ์ขุนเขาได้ใช่หรือไม่? นี่มันออกนอกเรื่องไปแล้วหรือเปล่า?”
“อะไรนะ?!!! ฉู่เยวียนหยิบกระบี่หยกออกมา สังหารรองเจ้าสำนักจ้าวเทียนเหอและพวกพ้องในพริบตา?!!”
“เขากลับ...สังหารคนไปมากมายเช่นนี้!!!”
“ค่ายกลพิทักษ์ขุนเขา กลับถูกทำลายเช่นนี้!!”
สีหน้าของเหล่าผู้มีบารมีทั้งหลายต่างเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา!
“ฉู่เยวียนสังหารศิษย์ฝ่ายนอกเหล่านั้นไม่ผิด! แต่ว่า...เขากลับสังหารผู้อาวุโสไปมากมายเช่นนี้! ยังมีรองเจ้าสำนักอีก! นี่!!”
มีผู้อาวุโสสูงสุดคนหนึ่งกล่าวเสียงเข้ม
“แม้จ้าวเทียนเหอจะทำเกินไปหน่อย แต่ก็ไม่ถึงกับต้องตายกระมัง? และผู้อาวุโสเหล่านั้น ก็ถือว่าตายกันหมด! ล้วนเป็นเสาหลักของสำนักลิขิตฟ้า!”
มีผู้อาวุโสสายในคนหนึ่งเจ็บปวดใจอย่างยิ่ง!
“ตอนที่ฉู่เยวียนจากไปครั้งสุดท้าย ได้กลืนผลไม้วิญญาณชนิดพิเศษเข้าไป! ระดับพลังของเขาทะลวงจากขอบเขตโอสถเทวะขั้นที่สี่เป็นขอบเขตโอสถเทวะขั้นที่เก้าขั้นสูงสุดโดยตรง!” ผู้อาวุโสใหญ่กล่าวต่อ “ดังนั้น เขาจึงไม่ได้ถูกยึดร่าง แต่มีวาสนาอันยิ่งใหญ่! ทุกท่าน...”
“ข้ารู้ว่า สำนักสูญเสียผู้อาวุโสไปมากมายเช่นนี้ เป็นเรื่องน่าเสียดาย! แต่ว่า นี่ก็มิใช่ความผิดของฉู่เยวียน ฉู่เยวียนให้โอกาสพวกเขาแล้ว!”
“หึ!!!”
และในตอนนี้เอง ผู้อาวุโสสูงสุดคนหนึ่งก็แค่นเสียงเย็นชา “มิใช่ความผิดของเขางั้นหรือ? สังหารคนไปมากมายเช่นนี้? ความผิดยังมิใช่อยู่ที่เขาอีกหรือ? นี่ยังมีกฎหมายบ้านเมืองอยู่หรือไม่? อวี๋เทียนอี! เจ้าต้องการจะปกป้องเขางั้นหรือ?!”
“ผู้อาวุโสสูงสุดแซ่จ้าวท่านนี้! ท่านหูหนวกหรืออย่างไร? เป็นพวกจ้าวเทียนเหอที่บีบคั้นเขา ฉู่เยวียนจึงได้สังหารคน!” ผู้อาวุโสใหญ่อวี๋เทียนอีหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา “ฉู่เยวียนไม่ได้ทำอะไรผิด! อีกอย่าง ท่านต้องการจะชำระแค้นให้จ้าวเทียนเหอหรือ? เช่นนั้นก็ผ่านด่านของข้าไปก่อน! ข้าก็จะปกป้องเขา แล้วจะทำไม?”
“ข้าจะบอกพวกท่านว่า ตราบใดที่ฉู่เยวียนยังคงเป็นฉู่เยวียน ใครก็แตะต้องไม่ได้! หากพวกท่านต้องการจะแย่งชิงวาสนาของเขา! ก็ต้องถามข้าก่อนว่าเห็นด้วยหรือไม่! อีกอย่าง พวกท่านคิดว่าไพ่ตายชนิดนั้นของเขา มีเพียงชิ้นเดียวงั้นหรือ?”
อวี๋เทียนอีย่อมไม่รู้ว่าฉู่เยวียนยังมีไพ่ตายอีกหรือไม่ แต่การขู่ขวัญพวกเฒ่าหัวงูเหล่านี้ ย่อมไม่ผิดแน่
“เจ้า...!” ผู้อาวุโสสูงสุดแซ่จ้าวโกรธจัด แต่กลับไม่กล้าลงมือ อย่าดูถูกว่าพวกเขาเป็นผู้อาวุโสสูงสุด ส่วนอวี๋เทียนอีเป็นเพียงผู้อาวุโสใหญ่ฝ่ายใน นั่นเป็นเพราะนางอวี๋เทียนอีไม่อยากจะเป็นผู้อาวุโสสูงสุดเอง รังเกียจว่ามันแก่ มิฉะนั้นแล้ว ก็คงจะต้องอยู่ในอันดับที่สูงกว่าเขาเสียอีก!!
“หึ อย่ามาขู่ข้าผู้เฒ่า! ไพ่ตายที่สามารถสังหารขอบเขตวังวิญญาณในพริบตา ทะลวงค่ายกลพิทักษ์ขุนเขาของสำนักได้เช่นนั้น จะมีอีกได้อย่างไร? คิดว่าเป็นผักกาดขาวหรือ? มีสักชิ้นก็ดีแล้ว!”
ผู้อาวุโสสูงสุดแซ่จ้าวสะบัดแขนเสื้อหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา จากนั้นก็ประสานมือคารวะเจ้าสำนักลิขิตฟ้า “เจ้าสำนัก จ้าวเทียนเหอและพวกพ้องจะตายเปล่าไม่ได้ และฉู่เยวียนนั่นยังมุ่งหน้าไปยังฝ่ายใน ไม่รู้ว่าจะก่อเรื่องใหญ่โตเพียงใด! ขอเจ้าสำนักโปรดตัดสิน! อย่าได้ปล่อยเขาไปง่ายๆ เป็นอันขาด!”
ในสำนักอื่น อาจจะเป็นไปได้ที่ผู้อาวุโสสูงสุดจะใหญ่กว่าเจ้าสำนัก แต่ในสำนักลิขิตฟ้ากลับแตกต่างออกไป เจ้าสำนักมีสถานะสูงกว่าผู้อาวุโสสูงสุดเล็กน้อย เพราะระดับพลังของเจ้าสำนักไม่เพียงแต่จะสูงกว่าผู้อาวุโสสูงสุดบางท่าน แต่ยังสามารถควบคุม สมบัติพิทักษ์สำนัก ได้อีกด้วย!
“ไม่ปล่อยเขางั้นหรือ?” เจ้าสำนักเอ่ยปาก “ท่านแน่ใจหรือว่าไพ่ตายชนิดนั้นของเขาไม่มีแล้วจริงๆ? หากเขาไม่มีไพ่ตายชนิดนั้น เขาจะกล้าไปที่ฝ่ายในหรือ? และอีกอย่าง ศิษย์น้องอวี๋จะหลอกพวกเราได้อย่างนั้นหรือ?”
“กลับเป็นท่านที่แก่จนเลอะเลือน! รู้แต่จะแก้แค้น ท่านอยากให้พวกเราตามไปถูกเขาสังหารพร้อมกันหรือ? ยังเห็นว่าสำนักสูญเสียไม่พอหรือ?”
เจ้าสำนักลิขิตฟ้า ซูชิงเหอ เปิดปากด่าโดยตรง “จ้าวเทียนเหอก็ช่างเป็นคนโง่เง่าจริงๆ ไม่แยกแยะผิดถูกก็พุ่งเป้าไปที่ฉู่เยวียน หากเขาไม่บีบคั้นถึงที่สุด พวกเขาก็จะไม่ตาย!”
“ฉู่เยวียนมีวาสนาอันยิ่งใหญ่ คนเช่นนี้ สำนักควรจะทุ่มเทฝึกฝนถึงจะถูก ตอนนี้กลับทำให้ความสัมพันธ์ตึงเครียด! ส่วนเรื่องที่เขาสังหารคนเหล่านั้น ล้วนเป็นคนที่สมควรตาย! เรื่องนี้โทษเขาไม่ได้ ผู้อาวุโสสูงสุดจ้าว ท่านหากอยากจะไปหาเขาเพื่อแก้แค้น ท่านก็ไป อย่าได้ลากคนอื่นไปด้วย!”
“จำไว้ว่า สำนักนี้ มิใช่ของตระกูลจ้าวของพวกท่าน!”
“เจ้าสำนัก ท่าน...” ผู้อาวุโสสูงสุดแซ่จ้าวไม่คาดคิดว่าเจ้าสำนักซูชิงเหอจะไม่เพียงแต่ไม่ตัดสินให้เขา แต่กลับยังด่าเขากลับมาอีก
ในทันทีเขาก็โกรธจนควันออกหู! แต่ก็ทำอะไรไม่ได้
เพราะเจ้าสำนักซูชิงเหอพูดถูก ที่นี่คือสำนักลิขิตฟ้า มิใช่ตระกูลจ้าวของพวกเขา เขาก็ไม่อาจจะเหิมเกริมเกินไปได้!
“เจ้าสำนัก หรือว่าจะมองดูเฉยๆ ไม่จัดการอะไรเลยหรือขอรับ?”
ผู้อาวุโสสูงสุดท่านหนึ่งทอดถอนใจ
“จัดการสิ จะไม่จัดการได้อย่างไร? ต้องจัดการ!”
ซูชิงเหอกล่าวอย่างจริงจัง “พวกท่านทั้งหมดตามข้าไปซ่อมแซมค่ายกลพิทักษ์ขุนเขา! ศิษย์น้องอวี๋ ท่านไปที่ฝ่ายในสักเที่ยวหนึ่ง หากฉู่เยวียนจะสังหารศิษย์แกนหลักคนนั้นเพื่อแก้แค้น ก็ปล่อยให้เขาสังหาร! แต่ว่า นอกจากศิษย์แกนหลักคนนั้นแล้ว หวังว่าเขาจะไม่ทำร้ายศิษย์ในสำนักคนอื่นๆ! เรื่องนี้ ศิษย์น้องท่านน่าจะทำได้กระมัง?”
อวี๋เทียนอีพยักหน้า “ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่”
นางเพียงแค่พูดว่าจะพยายามเต็มที่ ไม่ได้พูดว่าจะทำได้
“อีกอย่าง รบกวนศิษย์น้องอวี๋ช่วยบอกต่อด้วยว่า พวกเราไม่มีเจตนาร้ายต่อเขา! หากเขายินดีที่จะอยู่ที่สำนักลิขิตฟ้า สำนักลิขิตฟ้าจะทุ่มเทฝึกฝนเขาอย่างเต็มที่! รอให้ข้าซ่อมแซมค่ายกลพิทักษ์ขุนเขาเสร็จ ก็จะไปประกาศว่า คนที่ฉู่เยวียนสังหาร ล้วนเป็นคนที่สมควรตาย! เขาไม่ผิด”
ซูชิงเหอกำชับอีกครั้ง
ผู้อาวุโสใหญ่อวี๋เทียนอีพยักหน้าอีกครั้ง แล้วเหินไปยังฝ่ายใน
“ท่านผู้อาวุโสและผู้อาวุโสสูงสุดทุกท่าน ตามข้าไปซ่อมแซมค่ายกลพิทักษ์ขุนเขา!”
พลางพูด ซูชิงเหอก็กลายเป็นลำแสงพุ่งจากไป ผู้อาวุโสสูงสุดและผู้อาวุโสส่วนใหญ่คนอื่นๆ ก็ตามไปติดๆ
“เจ้าสำนัก ผู้อาวุโสสูงสุดจ้าวเหยียน และพวกพ้องไม่ได้ตามมาขอรับ”
ผู้อาวุโสสายในคนหนึ่งกล่าว
“ปล่อยพวกเขาไปเถิด...”
ซูชิงเหอเหลือบมองไปข้างหลังแวบหนึ่ง
............
“ไป! ตามข้าผู้เฒ่าไปที่ฝ่ายใน เด็กน้อยคนหนึ่ง จะพลิกฟ้าได้เชียวหรือ? คนอื่นกลัวเขา ข้าผู้เฒ่าหาได้กลัวไม่!” ผู้อาวุโสสูงสุดจ้าวเหยียนเหินจากไป ข้างหลังตามมาด้วยผู้อาวุโสสายในระดับขอบเขตวิถีเทวะสิบกว่าคน ล้วนเป็นคนในสายของเขาทั้งสิ้น
“ท่านผู้อาวุโสสูงสุด ท่าทีของเจ้าสำนักคือการผูกมิตร พวกเรา...”
ผู้อาวุโสสายในคนหนึ่งกล่าวเสียงเบา
“เจ้าสำนัก? หึ! ซูชิงเหอนี่ช่างยิ่งอยู่ยิ่งถอยหลัง! แค่นี้ก็ถูกขู่จนกลัวแล้ว! ฉู่เยวียนสังหารจ้าวเทียนเหอ เขาต้องชดใช้!”
“ที่สำคัญที่สุดคือ เขามีวาสนาอันยิ่งใหญ่ จะมองดูเขาเติบโตต่อไปเช่นนี้ไม่ได้ มิฉะนั้นแล้วรอให้เขาแข็งแกร่งขึ้นมา หากเขาต้องการจะสังหารพวกเรา เช่นนั้นพวกเราก็ทำได้เพียงปล่อยให้เขาเชือดเฉือน!”
“ดังนั้น ก่อนที่เขายังไม่เติบโตขึ้นมา ก็สังหารเสียโดยตรงเลยก็แล้วกัน ไม่แน่ว่าอาจจะสามารถแย่งชิงวาสนาอันยิ่งใหญ่ของเขามาได้!”
ในดวงตาของจ้าวเหยียนปรากฏแววเย็นชา
“แต่ว่า ท่านผู้อาวุโสใหญ่ก็ไปด้วย...”
“พลังของอวี๋เทียนอีนั้นมิอาจดูแคลนได้จริงๆ แต่ว่า ข้าผู้เฒ่าสามารถยื้อนางไว้ได้! ถึงตอนนั้น พวกเจ้าก็ลงมือสังหารฉู่เยวียนก็พอ!”
“เผื่อว่า เขายังมีไพ่ตายที่น่าสะพรึงกลัวชนิดนั้นอยู่อีกเล่า?”
“หึ ข้าว่าเจ้าเป็นอะไรไป? เหตุใดจึงขี้ขลาดตาขาวเช่นนี้? อายุหลายร้อยปีนี่ใช้ชีวิตอยู่บนตัวสุนัขหรือ? อย่าได้ยกย่องผู้อื่นทำลายขวัญกำลังใจของตนเอง! ข้าผู้เฒ่าไม่เชื่อว่าเขายังมีไพ่ตายชนิดนั้นอยู่อีก!”
............
“ศิษย์แกนหลักจ้าวเหิงอยู่ที่ใด?”
ฉู่เยวียนเหินผ่านฝ่ายใน มาถึงเทือกเขาที่ศิษย์แกนหลักอาศัยอยู่ ยอดเขาตั้งตระหง่านเรียงราย เขาไม่รู้ตำแหน่งของจ้าวเหิง จึงใช้ปราณแท้ส่งเสียงตะโกนดังลั่น ในทันทีเสียงของเขาก็ดังก้องไปทั่วทุกยอดเขาที่นี่!
ความเคลื่อนไหวที่ฝ่ายนอก ศิษย์แกนหลักเหล่านี้ไม่สามารถสัมผัสได้เลย ระดับพลังของพวกเขาเป็นเพียงขอบเขตห้วงธาราเท่านั้น!
“ตามหาจ้าวเหิงหรือ? คนผู้นั้นคือใคร?”
“ไม่รู้ ไม่รู้จัก”
“ระดับพลังแข็งแกร่งยิ่งนัก ขอบเขตโอสถเทวะงั้นหรือ? แต่ว่า...เหตุใดเขายังคงสวมชุดศิษย์ฝ่ายนอกอยู่?”
ศิษย์แกนหลักบางคนที่เดินไปมา ต่างมองฉู่เยวียนด้วยความสงสัย
ชุดศิษย์ฝ่ายนอก... กลับมีระดับพลังขอบเขตโอสถเทวะ... ช่างแปลกประหลาดยิ่งนัก!
“ยอดเขาเหล่านี้ น่าจะมีค่ายกลป้องกันเสียงอยู่ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็หาคนถามสักหน่อย”
ฉู่เยวียนมองดู ที่ไกลออกไปมีศิษย์หญิงที่สวมชุดศิษย์แกนหลักอยู่คนหนึ่งพอดี
“ขออภัยที่รบกวน ขอถามทางหน่อยขอรับ”
ฉู่เยวียนปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าศิษย์หญิง ประสานมือคารวะ
“คาร...คารวะ ศิษย์...ศิษย์พี่ท่านนี้!”
ศิษย์หญิงคนนี้งุนงงอย่างยิ่ง แม้แต่จะเรียกก็เกือบจะไม่รู้ว่าจะเรียกอย่างไร สถานะมองไม่ออกโดยสิ้นเชิง
“ข้าอยากจะถามว่า ศิษย์แกนหลักจ้าวเหิง พักอยู่ที่ใด?”
“เขาพักอยู่ที่นั่น” ศิษย์หญิงชี้ไปยังยอดเขาแห่งหนึ่ง “แต่ว่า ช่วงนี้เขาคงจะไม่อยู่ เพราะเขาเป็นผู้ติดตามของ ศิษย์สืบทอดจ้าวฮ่าว! สามวันก่อน ก็ได้ติดตามศิษย์พี่จ้าวฮ่าวออกไปฝึกฝนนอกสำนักแล้ว! ข้าก็บังเอิญเจอพวกเขาตอนจากไปพอดี จึงได้รู้”
“ขอบคุณมาก” ฉู่เยวียนประสานมือกล่าว
“ไม่อยู่แล้วหรือ?” ฉู่เยวียนพึมพำ “ผู้ติดตามของศิษย์สืบทอดจ้าวฮ่าว, จ้าวฮ่าว...”
“จ้าวฮ่าวและจ้าวเทียนเหอมีความสัมพันธ์กันหรือไม่?” ฉู่เยวียนถาม
“หา?” ศิษย์หญิงตกตะลึงอย่างยิ่ง “ศิษย์พี่จ้าวฮ่าวเป็นบุตรชายของรองเจ้าสำนักจ้าว ศิษย์พี่ท่านไม่รู้หรือ?”
“พ่อลูกกันงั้นหรือ?” ในดวงตาของฉู่เยวียนปรากฏประกายแสง
“ฉู่เยวียน!”
อวี๋เทียนอีเหินมาจากแดนไกล “หาจ้าวเหิงพบแล้วหรือยัง?”
“ศิษย์แกนหลัก เฟิงอวิ๋น ขอคารวะท่านผู้อาวุโสใหญ่!”
ศิษย์หญิงเฟิงอวิ๋นรีบคารวะ ในขณะเดียวกันนางก็มองฉู่เยวียนด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาเป็นใครกันแน่? เหตุใดผู้อาวุโสใหญ่จึงต้องมาพูดคุยกับเขาด้วยตนเอง?
“เขาโชคดี ออกไปฝึกฝนนอกสำนักแล้ว!” ฉู่เยวียนกล่าวอย่างสงบ
“เช่นนั้นเองหรือ!” อวี๋เทียนอีพยักหน้า “ต่อไปจะทำอย่างไร? จะไปตามหาเขาหรือไม่?”
“ตามหาเขางั้นหรือ? เขาก็คู่ควรหรือ?” ฉู่เยวียนหัวเราะเยาะ “รอให้วันไหนที่โชคของเขาหมดลง มาเจอข้า ค่อยสังหารเขาก็ยังไม่สาย!”
“สังหารเขางั้นหรือ?!”
เฟิงอวิ๋นตกตะลึงไปเลย คนโง่ไปเลย
เขาจะสังหารศิษย์แกนหลักจ้าวเหิง? และท่าทีของผู้อาวุโสใหญ่นี่คืออะไร? ยอมรับโดยปริยาย?
“ก็ดี” อวี๋เทียนอีกล่าว “เจ้าสำนักให้ข้ามาบอกเจ้าว่า พวกเขาไม่มีเจตนาร้ายต่อเจ้า และหากเจ้ายินดีที่จะอยู่ในสำนัก สำนักจะทุ่มเทฝึกฝนเจ้าอย่างเต็มที่!”
เฟิงอวิ๋น: “???”
เขาเป็นใครกันแน่?
“เจ้าสำนักงั้นหรือ? น่าสนใจดี ข้าก็นึกว่าเขาจะมาร้องแรกแหกกระเชอว่าจะฆ่าจะแกงเสียอีก!” ฉู่เยวียนค่อนข้างประหลาดใจ เจ้าสำนักซูชิงเหอ เขาก็เคยเห็นหน้าสองสามครั้ง เพียงแต่ไม่รู้ว่าเป็นคนอย่างไร
อวี๋เทียนอีเหลือบมองเขาอย่างตำหนิ “มิใช่ว่าทุกคนจะไม่มีสมองเสียหน่อย”
พลางพูด นางก็มองไปยังขอบฟ้า “พวกไม่มีสมองมาแล้ว”