ตอนที่ 15 ไอเซ็น

ตอนที่ 15 ไอเซ็น

ไอเซ็น โซสึเกะ

คิ้วของชินกระตุกโดยไม่สมัครใจเมื่อเขาได้ยินชื่อนั้น

“อย่างนั้นเหรอครับ ผมเข้าใจแล้ว แล้วเรื่องเวลาล่ะครับ?”

“มะรืนนี้ตอนเช้า ก่อนเริ่มเรียน หัวหน้าหน่วยที่ 5 จะมาถึงโรงเรียนวิญญาณลัย ประธานทาจิคาวะ แค่เตรียมตัวให้พร้อมก็พอ”

“...”

หลังจากที่อาจารย์ผู้แจ้งข่าวจากไป คิ้วของชินก็ขมวดเข้าหากันโดยไม่สมัครใจ

ไอเซ็น...

ชินเคยคิดมากกว่าหนึ่งครั้งว่าการได้พบเขาจะเป็นอย่างไร และเขาควรจะทำตัวอย่างไร

เขาไม่คาดคิดว่ามันจะเร็วขนาดนี้

“ชิน?”

ขณะที่ชินกำลังจมอยู่ในความคิด เขาก็ไม่ทันสังเกตเห็นการมาถึงของฮิซากิ ชูเฮย์

“ชูเฮย์?”

“เจ้ากำลังคิดอะไรอยู่?”

“...ไม่มีอะไร ข้าเพิ่งได้รับแจ้งมา อีกสองสามวันจะมีหัวหน้าหน่วยมาตรวจเยี่ยมโรงเรียนวิญญาณลัย และทางโรงเรียนต้องการให้สภานักเรียนของเราจัดการเรื่องการต้อนรับและนำทาง”

“อ้อ” ชูเฮย์ไม่ได้ประหลาดใจกับเรื่องนี้ มันเป็นประเพณีทุกปี

“ถึงเวลานี้แล้วเหรอ?” เขาครุ่นคิด

นี่เป็นปีที่ห้าของพวกเขาที่โรงเรียนวิญญาณลัย นับตั้งแต่ที่พวกเขาเข้าเรียนครั้งแรก ไม่นับหัวหน้าหน่วยที่มาสอนแทน จะมีหัวหน้าหน่วยมาตรวจเยี่ยมทุกปี เรื่องนี้ยังมีประโยชน์อีกอย่างหนึ่งคือ เพื่อโปรโมตหน่วยของตนเองให้กับนักเรียน

เริ่มจากปีแรก การตรวจเยี่ยมของหัวหน้าหน่วยที่พวกเขาเคยประสบมาคือ หัวหน้าหน่วยที่สิบสาม อุคิทาเกะ จูชิโร่, หัวหน้าหน่วยที่แปด เคียวราคุ ชุนซุย, หัวหน้าหน่วยที่สี่ อุโนะฮานะ เร็ตสึ และหัวหน้าหน่วยที่สิบ ชิบะ อิชชิน

“ปีนี้เป็นใครเหรอ?” ชูเฮย์ถามอีกครั้ง

“หัวหน้าหน่วยไอเซ็นแห่งหน่วยที่ 5”

“แล้วเราจะต้อนรับเขายังไงดี?”

ชินครุ่นคิด เรื่องแบบนี้ไม่มีอะไรมากไปกว่าการประกาศล่วงหน้า จากนั้นก็ติดป้ายผ้า แล้วก็ให้ใครสักคนทำหน้าที่เป็นผู้นำทางอยู่หน้าหัวหน้าหน่วย

แต่ความคิดของเขาไม่ได้อยู่ที่นั่น เขากล่าวว่า “บ่ายนี้เรามาประชุมกันก็แล้วกัน”

ในตอนบ่าย ภายใต้การแจ้งของลูเคีย ผู้บริหารสภานักเรียนได้รับทราบเรื่องการตรวจเยี่ยมของหัวหน้าหน่วยในวันมะรืนระหว่างการประชุม ชินเพียงแค่มอบหมายงานให้เท่านั้น

วันตรวจเยี่ยมของหัวหน้าหน่วยมาถึงอย่างรวดเร็ว

ด้วยการประชาสัมพันธ์ล่วงหน้าของสภานักเรียน ทั้งโรงเรียนวิญญาณลัยก็รับทราบเรื่องนี้ ผู้คนจำนวนมากรวมตัวกันอยู่สองข้างทางของถนนหลักที่ประตูใหญ่ ส่วนใหญ่เป็นนักเรียนปีหนึ่ง ทุกคนต้องการเห็นท่วงท่าอันองอาจของหัวหน้าหน่วยด้วยตาของตนเอง

ชินมองไปที่ป้ายต้อนรับที่สมาชิกสภานักเรียนติดไว้และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าการทำเรื่องแบบนี้มันน่าอายพอสมควร

โชคดีที่พวกเขาไม่ต้องรอนานนัก ร่างสองร่างเดินเข้ามาจากนอกประตูใหญ่ ร่างที่นำอยู่สวมฮาโอริสีขาวโดดเด่นเป็นพิเศษ และทุกคนก็รู้ว่านั่นหมายถึงอะไร

“มาแล้ว! มาแล้ว!”

เสียงสูดลมหายใจด้วยความตื่นเต้นดังขึ้นในฝูงชน แต่เมื่อร่างทั้งสองเข้ามาใกล้ ความเงียบก็เข้ามาแทนที่อย่างรวดเร็ว

หัวหน้าหน่วยที่ 5 ไอเซ็น โซสึเกะ เป็นชายหนุ่มรูปงามที่ดูสุภาพและสง่างามมาก ผมสั้นสีน้ำตาล สวมแว่นตากรอบสีดำ และมีรอยยิ้มที่อ่อนโยนบนใบหน้าที่ทำให้เขาดูเข้าถึงง่ายมาก

เพียงแวบเดียว นักเรียนที่ยืนเรียงแถวอยู่สองข้างทางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกดีๆ พลุ่งพล่านขึ้นมา

ความรู้สึกดีๆ นี้ไม่ได้มาจากเพียงแค่อารมณ์ของเขา แต่ยังมาจากแรงดันวิญญาณของเขาด้วย ทุกคนสามารถสัมผัสได้ถึงแรงดันวิญญาณที่กว้างใหญ่ไพศาลดุจมหาสมุทรและหยั่งไม่ถึงที่แผ่ออกมาจากเขา ซึ่งแตกต่างจากอาจารย์ทุกคนที่พวกเขาเคยพบ มันแข็งแกร่งกว่าของพวกเขา แต่กลับไม่มีความรู้สึกกดขี่ใดๆ มีเพียงความรู้สึกมั่นคงและลึกล้ำ

คนเช่นนี้คือหัวหน้าหน่วย!

แม้ว่าจะไม่ใช่ครั้งแรกที่ฮิซากิและคนอื่นๆ ได้เห็นหัวหน้าหน่วย แต่ทุกครั้งที่พวกเขาเผชิญหน้าโดยตรง พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจพลางคิดว่านี่คือจุดสูงสุดที่พวกเขาอาจไม่มีวันไปถึงได้ในชั่วชีวิตนี้

ผู้ที่เดินตามหลังหัวหน้าหน่วยไอเซ็นคือชายผมสีเงินในชุดชิฮาคุโชและปลอกแขนรองหัวหน้าหน่วย

คนผู้นี้ก็เป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงเช่นกัน: อิจิมารุ งิน ผู้ที่จบการศึกษาจากโรงเรียนวิญญาณลัยในเวลาเพียงหนึ่งปี

ลูเคียและผู้บริหารสภานักเรียนอีกหลายคนอยู่กับชิน

“หัวหน้าหน่วยไอเซ็น รองหัวหน้าหน่วยอิจิมารุ ยินดีต้อนรับสู่โรงเรียนวิญญาณลัยสำหรับการตรวจเยี่ยมครับ”

ไอเซ็นหยุดลง สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่ชิน และรอยยิ้มที่อบอุ่นก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาทันที

“เธอคงจะเป็นประธานสภานักเรียน ทาจิคาวะ ชินสินะ? ฉันเคยได้ยินเรื่องของเธอมา”

ชินโค้งคำนับเล็กน้อยและยิ้มเช่นกัน พลางกล่าวว่า “นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ท่านรู้จักผม โปรดให้นักเรียนคนนี้นำทางให้หัวหน้าหน่วยไอเซ็นและรองหัวหน้าหน่วยอิจิมารุด้วยครับ”

“ได้เลย ขอบคุณสำหรับความลำบากนะ พอดีฉันสนใจสภานักเรียนของเธอมากเลย ช่วยเล่ารายละเอียดให้ฉันฟังหน่อยได้ไหม?”

ไอเซ็นมองไปที่เด็กหนุ่มตรงหน้าด้วยรอยยิ้มที่เบิกบาน บางทีอาจจะสัมผัสได้ถึงบางอย่าง รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาดูเหมือนจะมีความหมายที่ลึกซึ้งกว่านั้น

ชินนำไอเซ็นและอิจิมารุ งิน ไปยังสำนักงานหลักของสภานักเรียนโดยตรง ที่ซึ่งมีเอกสารบางอย่างเตรียมไว้แล้ว

ระหว่างทาง ชินได้อธิบายข้อมูลเกี่ยวกับสภานักเรียน เช่น หน้าที่ที่เฉพาะเจาะจง ให้กับไอเซ็นและอิจิมารุ งิน ฟัง

“ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่องค์กรแบบนี้จะก่อตั้งและดำเนินการได้อย่างรวดเร็ว นักเรียนทาจิคาวะ เห็นได้ชัดว่าเธอมีความสามารถมาก” ไอเซ็นกล่าวชม

ชินตอบอย่างถ่อมตน “ท่านชมเกินไปแล้วครับ ผมเพียงแค่เสนอแนวคิดง่ายๆ ผู้ที่ทำให้มันสมบูรณ์แบบอย่างแท้จริงคืออาจารย์ของโรงเรียนวิญญาณลัย พวกท่านมอบหมายภาระการเป็นประธานให้ผม และผมก็ยังไม่แน่ใจว่าจะทำได้ดีรึเปล่า”

“แต่ฉันกลับคิดว่าเธอกำลังถ่อมตัวเกินไป การมีแนวคิดเช่นนี้ก็นับว่าน่าทึ่งมากแล้ว ตลอดเวลาที่โรงเรียนวิญญาณลัยมีอยู่ ไม่เคยมีใครเสนออะไรอย่างสภานักเรียนมาก่อนเลย ยิ่งไปกว่านั้น ฉันยังรู้ด้วยว่าผลการเรียนของเธอเองก็ยอดเยี่ยมในหมู่เพื่อนรุ่นเดียวกัน เมื่อไม่กี่เดือนก่อน ฉันยังได้แจ้งอาจารย์ประจำชั้นของเธอโดยเฉพาะเพื่อสอบถามเกี่ยวกับความชอบหน่วยของเธอหลังจบการศึกษา ฉันไม่คาดคิดว่าเธอจะไม่จบการศึกษาล่วงหน้า แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าการไม่จบการศึกษาล่วงหน้าจะเป็นทางเลือกที่ถูกต้องแล้ว” ไอเซ็นกล่าวพร้อมหัวเราะเบาๆ

คิ้วของชินกระตุก คำพูดของไอเซ็นมีความหมายแฝงมากมาย

“เป็นเพียงเพราะนักเรียนคนนี้รู้สึกว่าความสามารถต่างๆ ของเขายังไม่แน่นพอ และเขาต้องการจะเรียนต่อที่โรงเรียนวิญญาณลัยอีกหนึ่งปีครับ มิฉะนั้น ถึงแม้ว่าเขาจะบังเอิญจบการศึกษาได้ เขาก็อาจจะถูกคัดออกในการสอบเข้า13 หน่วยพิทักษ์”

“ใครบอกล่ะ?” ไอเซ็นหัวเราะเบาๆ “ถ้านักเรียนทาจิคาวะยินดีที่จะมาที่หน่วยที่ 5 ของฉัน เขาย่อมผ่านแน่นอน”

ชินถอนหายใจ ส่ายหัวเบาๆ “ขอบคุณสำหรับความเมตตาของหัวหน้าหน่วยไอเซ็นครับ แต่ถึงแม้ว่านักเรียนคนนี้จะต้องการ ก็ไม่สามารถไปที่หน่วยที่ 5 ได้”

“โอ้?”

“เมื่อไม่กี่วันก่อน ผมโชคดีพอที่จะปลุกดาบฟันวิญญาณของตัวเองได้ ความสามารถของมันคือสายรักษาที่สามารถใช้วิถีมารได้ อาจารย์ประจำชั้นของผมบอกว่าหน่วยที่ 4 จะเหมาะสมกับผมมากกว่าในอนาคตครับ”

“สายรักษา...”

ไอเซ็นครุ่นคิดเมื่อได้ยินเช่นนี้ “นั่นเป็นความสามารถที่หายากมาก ด้วยดาบฟันวิญญาณเช่นนี้ นักเรียนทาจิคาวะจะต้องเปล่งประกายอย่างสดใสในหน่วยที่ 4 ในอนาคตอย่างแน่นอน”

“ขอบคุณสำหรับคำพูดดีๆ ครับ”

ชินหยิบเอกสารกองหนึ่งออกมาให้ไอเซ็นตรวจสอบ นี่คือประวัติโดยละเอียดของนักเรียนจากแต่ละชั้นเรียนปีหนึ่ง ถ้าไอเซ็นพบใครที่เขาสนใจ เขาก็สามารถไปเยี่ยมชมชั้นเรียนเหล่านั้นได้

ไอเซ็นรับมันมาแล้วพลิกดูสองสามหน้า จากนั้นก็พูดขึ้นมาทันที “ประธานทาจิคาวะ ถ้าเป็นไปได้ ช่วยให้นักเรียนคนอื่นๆ กลับไปก่อนได้ไหม? เราไม่ต้องการคนตามมาเยอะขนาดนี้ และทุกคนก็ควรจะมีเรื่องของตัวเองที่ต้องยุ่งอยู่”

เขากำลังหมายถึงสมาชิกสภานักเรียนคนอื่นๆ ในสำนักงาน

เดิมทีทุกคนดีใจที่ได้อยู่ข้างๆ หัวหน้าหน่วย แต่เมื่อได้ยินไอเซ็นพูดเช่นนี้ ชินก็โบกมือให้พวกเขาออกจากสำนักงานไป เหลือเพียงลูเคียที่ยืนอยู่ข้างชินดูประหม่า

ขณะที่พลิกดูเอกสารในมือ ไอเซ็นก็ถามว่า “ประธานทาจิคาวะ ถ้าฉันจะขอถามคำถามสักข้อจะได้ไหม”

“ความผันผวนของแรงดันวิญญาณที่อยู่รอบตัวเธอตลอดเวลาราวกับเกราะป้องกันนี้ เป็นความสามารถของดาบฟันวิญญาณของเธอด้วยรึเปล่า?”

ดวงตาของชินกระตุกเล็กน้อยกับคำถามนั้น

ก่อนหน้านี้ เพื่อที่จะปกปิดแรงดันวิญญาณที่แท้จริงของเขา เขาจะรักษาอณูวิญญาณในร่างกายของเขาให้อยู่ในสภาวะรั่วไหลตลอดเวลา

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ปลุกดาบฟันวิญญาณของเขา เขาก็ได้รับความสามารถที่สะดวกกว่านั้น

กระแสอณูวิญญาณที่บางเบาไหลเวียนอยู่รอบตัวเขาตลอดเวลา บางเบาจนคนธรรมดาตรวจจับได้ยากมาก อย่างน้อยซาวาตาคุ มินามิดะ ก็ไม่เคยสังเกตเห็นมัน

และอณูวิญญาณเหล่านี้ นอกเหนือจากการปกปิดระดับแรงดันวิญญาณที่แท้จริงของเขาแล้ว ยังมีความสามารถอื่นๆ อีกด้วย

ไอเซ็นหัวเราะเบาๆ มองขึ้นมาที่เขา แล้วดันแว่นของเขาขึ้นเบาๆ

“บางทีฉันอาจจะแค่อยากรู้มากเกินไปหน่อย นักเรียนทาจิคาวะพอจะให้ความกระจ่างแก่ฉันได้ไหม?”

จบตอน