บทที่ 015

บทที่ 015

“แบบนี้ใช้ได้เหรอ?”

ถาม, คุอินะก็ยกดาบไม้ในมือขึ้น

“แน่นอน… สำหรับนักดาบแล้ว, ดาบคือส่วนต่อขยายของร่างกาย…”

ยิ้ม… ร่างในชุดสูทไม่ได้รังเกียจ, แต่ยังให้คำแนะนำอีกด้วย

“ดี..”

มือกระชับดาบไม้ในมือแน่นขึ้น… คุอินะมองไปยังร่างในชุดสูท, และมันก็ยากขึ้นมาก

เธอคืออัจฉริยะนักดาบ… เป็นเด็กสาวที่เอาชนะโซโรมากกว่า 2,000 ครั้งในหนังสือต้นฉบับโดยไม่แพ้แม้แต่ครั้งเดียว

และโซโรคือใคร?

นั่นคืออนาคต, ยอดนักดาบอันดับหนึ่งของโลก ตาเหยี่ยว คือผู้ที่ได้รับการยอมรับ

ดังนั้น….

กลั้นหายใจ… ตั้งสมาธิ… ร่างทั้งร่างของคุอินะแผ่กลิ่นอายที่ไม่ธรรมดาออกมา

“ฟัน…”

ด้วยเสียงถอนหายใจ, ร่างในชุดสูทและครูฝึกถ่านดำที่อยู่ไม่ไกลต่างก็ตกตะลึงเล็กน้อย, และประกายดาบก็ถูกดึงลงมาอย่างรุนแรง

“ปัง…”

ด้วยเสียงคมชัด, ดาบไม้นี้ได้ฟันลึกลงไปบนแขนขวาของร่างในชุดสูทแล้ว

“ดี… มันดีจริงๆ…”

หลังจากคำชมเป็นชุด, ร่างในชุดสูทก็กล่าวอย่างตรงไปตรงมา: “15 โดริคิ… เธอมีคุณสมบัติที่จะเข้าโรงเรียนนายร้อยทหารเรือแล้ว…”

เมื่อพูดถึงตรงนี้, ร่างในชุดสูทก็กล่าวเสริมอีกประโยคหนึ่ง:

“ทว่า, ชั้นแนะนำให้เธอทำการฝึกฝนร่างกายที่ค่ายฝึกก่อน…”

“อืม…”

ข่มความตื่นเต้นในใจ, คุอินะก็ตื่นเต้นเล็กน้อยเช่นกัน

ทว่า, ทันทีที่เธอหันกลับมา… แต่กลับเห็นสายตาคู่แล้วคู่เล่า, มองมาที่เธอด้วยสายตาที่แปลกประหลาด

“เอ๊ะ…”

ดูเหมือนจะตกตะลึงเล็กน้อย, แต่คุอินะ, ผู้ซึ่งไม่เคยยอมรับความพ่ายแพ้, ก็ยังคงยืดอกขึ้น, ราวกับเจ้าหญิงน้อยผู้หยิ่งผยอง, ท่ามกลางสายตาที่แปลกประหลาดมากมาย, ค่อยๆ กลับไปยังที่ของเธอ

ทว่า, โนอาห์, ผู้ซึ่งระมัดระวังมากกว่าเสมอ, พบว่าฝ่ามือของเจ้าเด็กนี่ชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ

“เธอตื่นเต้นอย่างหาได้ยาก…”

เม้มปากและยิ้ม… โนอาห์ก้าวไปข้างหน้า

เพียงเพราะ, ในชั่วขณะนี้… ครูฝึกถ่านดำได้เรียกชื่อของเขาแล้ว

“โนอาห์…”

“อยู่…”

ในการตอบรับแผ่วเบา, สายรัดที่มัดผมยาวสีแดงเพลิงของโนอาห์ก็พลันหลุดออก

“ฟู่…”

ลมพัดขึ้น… ผมยาวสีแดงเพลิงที่สยายเต็มไหล่ก็ปลิวไสว…

และนั่น, เกือบจะหล่อเหลาถึงขีดสุด, ใบหน้าด้านข้าง, ซึ่งทำให้เด็กสาวไม่กี่คนต้องมีดวงตาเป็นประกาย….

ในด้านรูปลักษณ์… โนอาห์ในชาตินี้ไม่เคยแพ้ใครจริงๆ หรือ?

แต่เมื่อเทียบกับสิ่งนี้…

โนอาห์ยังคงใส่ใจกับความแข็งแกร่งของเขามากกว่า….

“จะเก็บงำฝีมือต่อไปไม่ได้แล้ว… ยิ่งชั้นแข็งแกร่ง, ก็ยิ่งสามารถดึงดูดความสนใจของกองทัพเรือได้มากขึ้น… และยังมีโอกาสที่จะได้รับทรัพยากรมากขึ้นในการสนับสนุน…”

หัวใจกระซิบ, และคำสัญญาก็ชัดเจน….

“ตึก…”

ทันใดนั้น… มันดังขึ้นในลานกว้าง… แต่มันกลับทำให้ทั้งลานกว้างเงียบลง

เพียงเพราะ, ในชั่วขณะนี้, ความรู้สึกที่เฉียบคมอย่างยิ่งก็พลันผุดขึ้น….

นี่คือคมดาบที่เป็นเอกสิทธิ์ของนักดาบโดยเฉพาะ

และโนอาห์, ในฐานะนักดาบระดับสูง… ยิ่งเฉียบคมกว่า

เล็กน้อย,

เล็กน้อย….

ความดุดันที่ไม่ปิดบัง, มันกลับทำให้ร่างในชุดสูทและครูฝึกถ่านดำต่างก็เบิกม่านตาหดเล็กลง

“เจ้าภูติน้อยนี่ไม่ธรรมดา…”

เมื่อมองหน้ากัน, ทั้งสองอดไม่ได้ที่จะสบตากัน….

ทว่า, ในยามนี้, โนอาห์ไม่ได้ใส่ใจกับสีหน้าของพวกเขา….

ไม่รู้ว่าจิตใจของชั้นจดจ่อเกินไปหรือไม่

ชั้นไม่รู้… นานเกินไปแล้วที่ไม่ได้จริงจังจริงๆ… โนอาห์กลับมีความรู้สึกที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง….

และในยามนี้… สิ่งที่โนอาห์ไม่สามารถเห็นได้คือ… ร่างเงาของชายหนุ่มผมแดงที่หล่อเหลาและงดงามราวกับภาพวาด… มันกลับค่อยๆ ปรากฏขึ้นข้างหลังเขา….

ไม่มีใครเห็นมัน

แต่เขา… กลับมีอยู่จริง

ผมยาวสีแดงเพลิงปลิวไสว… สายลมพัดเข้ามา, พัดพาผมยาวสีแดงเพลิงของเขา, ซึ่งยังเผยให้เห็นรอยแผลเป็นรูปกากบาทบนใบหน้าด้านซ้ายของเขาอีกด้วย

ไม่น่าเกลียด

แต่กลับเพิ่มความเป็นชายให้กับความงามของเขา….

“ชั้นใช้ดาบสลับคมเพื่อปกป้อง… และแกอยู่ที่นี่เพื่อสังหาร…”

ราวกับเป็นการเตือนสติ… เป็นการส่งเสริมอีกครั้ง… เสียงพึมพำดังขึ้นในใจของโนอาห์

และในชั่วขณะนี้….

“ตึง!!”

เงาเสมือนจริงของชายหนุ่มผู้นี้ก้าวไปข้างหน้าอย่างดุเดือด, และมันก็ซ้อนทับกับร่างของโนอาห์อย่างต่อเนื่อง

เช่นเดียวกับในโลกแห่งจิตวิญญาณ, โนอาห์ซ้อนทับกับวัยเด็กของเขา

และบัดนี้, ชายหนุ่มผู้นี้ได้เลือกเขาแล้ว

“ฉัวะ…”

ดาบไม้ในมือพลิกกลับชั่วครู่… มันกลับกลายเป็นสันดาบที่หันเข้าหาศัตรู….

และในยามนี้… หากท่านสังเกตดวงตาของโนอาห์… มันราวกับว่าทุกสิ่งได้สูญสิ้นไปแล้ว, เผยให้เห็นความว่างเปล่าที่ไม่ใช่ของโลกนี้

“เพลงดาบอิไอความเร็วเทวะ…”

เสียงพึมพำแผ่วเบาเผยให้เห็นความยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมของวัยนี้

แต่ในชั่วพริบตาต่อมา….

“ตึง!!”

เสียงคำรามอันน่าสะพรึงกลัว, ระเบิดออกอย่างกะทันหัน….

พร้อมกับการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจากร่างในชุดสูทที่อยู่ไกลออกไป… กระทั่งร่างกายก็ถอยหลังอย่างต่อเนื่อง….

และในยามนี้… มองดู….

ในสายตาของวัยรุ่นคนแล้วคนเล่า, ที่ตกตะลึง… เด็กหนุ่มผมแดงคนนั้นได้ข้ามระยะทางกว่าสิบเมตรในชั่วพริบตา… และจากนั้นก็คุกเข่าข้างหนึ่งลงกับพื้น… ดาบไม้ค่อยๆ เลื่อนกลับเข้าที่เอวของเขา

ส่วนร่างในชุดสูท

มองใกล้ๆ… ใบหน้าของเขาได้เปลี่ยนสีไปอย่างมาก, และใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

และ… จนถึงบัดนี้, เขาไขว้มือไว้เหนือศีรษะ….

และแขนเสื้อที่พันแขนของเขาอย่างแคบๆ… ค่อยๆ แตกสลายในชั่วขณะนี้… เผยให้เห็นสีเลือดที่ด่างพร้อย….

“เป็นไปได้ยังไง?”

“ล้อกันเล่นน่า?”

…

ไม่เพียงแต่เด็กสาวและเด็กหนุ่ม, แต่แม้กระทั่งครูฝึกถ่านดำและร่างในชุดสูท… พวกเขาทั้งหมดต่างมองไปยังเด็กหนุ่มผมแดงที่คุกเข่าอยู่บนพื้นอย่างตกตะลึง

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═

จบตอน

โปรดติดตามตอนต่อไป

By. charcoal gray silver gold

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═