ตอนที่ 31: คำเรียกตัวของหัวหน้าใหญ่ยามาโมโตะ

ตอนที่ 31: คำเรียกตัวของหัวหน้าใหญ่ยามาโมโตะ

พูดตามตรง แม้ว่าการถูกเบียดเสียดในฝูงชนจะน่าอึดอัด แต่นางาซาวะ มาซารุก็เพลิดเพลินกับการได้รับการปฏิบัติเหมือน "วีรบุรุษ" อย่างสุดซึ้ง แม้ว่าเขาจะบ่นก็ตาม

อย่างไรก็ตาม ความเพลิดเพลินนี้มาเร็วไปเร็ว

ขณะที่เขากำลังถูกฝูงชนพัดพาเข้าไปในกองบัญชาการหน่วยที่ 6 ร่างสูงวัยแต่ยังคงดูสง่างามก็ปรากฏขึ้นภายในค่ายทหาร

“เงียบ!”

เสียงของผู้มาใหม่ไม่ดัง แต่ความรู้สึกมีอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้ทำให้สมาชิกหน่วยที่รายล้อมนางาซาวะ มาซารุแข็งทื่อไป

เมื่อตระหนักถึงตัวตนของผู้มาใหม่ สมาชิกหน่วยก็หันไปในทิศทางของเสียงทันที จากนั้นก็โค้งคำนับพร้อมกันและตะโกนว่า

“หัวหน้าหน่วยคุจิกิ!”

ผู้มาใหม่ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากคุจิกิ กิงเรย์ หัวหน้าหน่วยที่ 6

เมื่อเห็นผู้ใต้บังคับบัญชาที่กระสับกระส่ายของเขาสงบลง คุจิกิ กิงเรย์ก็เพียงแค่โบกมือและพูดว่า

“ช่างเอะอะมะเทิ่งเสียจริง! กลับไปประจำตำแหน่งของพวกเจ้าซะ”

ในฐานะหัวหน้าหน่วยที่ 6 และประมุขของตระกูลขุนนางใหญ่คุจิกิ คำพูดของคุจิกิ กิงเรย์มีน้ำหนักอย่างมาก

เมื่อเขาพูด สมาชิกหน่วยที่ 6 ที่เมื่อครู่ยังส่งเสียงดังจอแจ ก็กระจัดกระจายราวกับหนูเห็นแมว หายไปในชั่วพริบตา

นางาซาวะ มาซารุอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอกเมื่อสมาชิกหน่วยที่เมื่อครู่ยังรายล้อมเขาราวกับทะเลผู้คนได้แยกย้ายกันไป

อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากำลังจะจากไปพร้อมกับสมาชิกเหล่านั้น เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ผู้บังคับบัญชาของผู้บังคับบัญชาของเขามอบหมายงานให้เขา ซึ่งเป็นคนมาใหม่ที่เพิ่งจะ "หายจากอาการบาดเจ็บ" และทำงานอย่างเป็นทางการเพียงวันเดียว

เสียงแผ่วเบาก็ดังเข้ามาในหูของเขา

“นางาซาวะ ตามข้ามา”

แน่นอนว่า สิ่งที่เขากลัวก็เกิดขึ้นจนได้

ส่ายหัวอย่างจนปัญญา นางาซาวะ มาซารุมองดูคุจิกิ กิงเรย์ที่กำลังเดินช้าๆ ไปยังห้องชงชาโดยเอามือไพล่หลัง ราวกับกำลังจะเคาะหลังศีรษะของเขาสามครั้ง และทำได้เพียงเดินตามรอยเท้าของเขาไป

ทั้งสองมาถึงห้องชงชาในหน่วยที่ 6 อย่างรวดเร็ว

หลังจากนั่งลงในฐานะเจ้าบ้านและแขกแล้ว คุจิกิ กิงเรย์ก็ไม่ได้เรียกคนรับใช้ แต่เริ่มชงชาด้วยตนเอง

กระบวนการทั้งหมดเงียบสงบและกลมเกลียวเป็นพิเศษ ทั้งคุจิกิ กิงเรย์ที่จดจ่ออยู่กับการชงชา และนางาซาวะ มาซารุที่นั่งขัดสมาธิอยู่ ก็ไม่ได้พูดอะไร

จนกระทั่งคุจิกิ กิงเรย์เสิร์ฟชาให้นางาซาวะ มาซารุ เขาจึงทำลายความเงียบในที่สุด

“ข้าต้องขออภัยที่ไม่เคยไปเยี่ยมเจ้าเลยระหว่างที่เจ้าพักฟื้น และข้าก็ไม่เคยขอบคุณเจ้าอย่างเป็นทางการเลย ถือโอกาสที่เจ้าหายดีแล้วนี้ โปรดให้ตาเฒ่าผู้นี้ได้แสดงความขอบคุณจากใจจริง”

“ขอบคุณที่ช่วยเด็กๆ เหล่านั้นไว้ ตระกูลคุจิกิเป็นหนี้บุญคุณเจ้า”

พูดจบ คุจิกิ กิงเรย์ที่คุกเข่าอยู่บนเบาะรองนั่ง ก็วางมือบนต้นขา จากนั้นก็ยืดขาและลำตัวให้ตรง โค้งคำนับเล็กน้อยให้นางาซาวะ มาซารุ

เมื่อเห็นเช่นนี้ ใบหน้าของนางาซาวะ มาซารุก็แสดงความประหลาดใจเล็กน้อย แต่แล้วเขาก็เข้าใจ

ความประหลาดใจเกิดจากการที่คุจิกิ กิงเรย์ ในฐานะหัวหน้าหน่วยที่ 6 และประมุขของตระกูลคุจิกิ หนึ่งในสี่ตระกูลขุนนางใหญ่ กลับขอบคุณรุ่นน้องที่ไม่รู้จักหัวนอนปลายเท้าอย่างเขา

ความเข้าใจมาจากการตระหนักถึงความหมายโดยนัยในคำพูดของคุจิกิ กิงเรย์

คุจิกิ กิงเรย์ไม่ได้ขอบคุณเขาในฐานะพ่อของคุจิกิ โซจุนและปู่ของคุจิกิ เบียคุยะเท่านั้น

เขากำลังขอบคุณเขาในฐานะหัวหน้าหน่วยที่ 6

ครั้งนั้น เขาไม่ได้ช่วยเพียงแค่คุจิกิ โซจุนและลูกชายของเขา แต่ยังช่วยสมาชิกหน่วยที่ 6 อีกหลายคนด้วย

สมาชิกเหล่านี้ล้วนเป็นลูกหลานของตระกูลขุนนางต่างๆ ที่สังกัดหรือมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับตระกูลคุจิกิ

บุญคุณที่เกี่ยวข้องนั้นใหญ่หลวงนัก

อย่างไรก็ตาม ถึงกระนั้น อีกฝ่ายก็ยังคงเป็นหนี้บุญคุณเขา และบุญคุณจากตระกูลคุจิกินั้นไม่ได้มาง่ายๆ

เมื่อเห็นเช่นนี้ เขาก็รีบโบกมือและพูดว่า

“หัวหน้าหน่วยคุจิกิ ท่านกล่าวเกินไปแล้ว ข้าเป็นสมาชิกของหน่วยที่ 6 หากวันนั้นข้าไม่ได้จากไปชั่วขณะ ข้าก็ควรจะไปช่วยเหลือพร้อมกับเบียคุยะและคนอื่นๆ”

“ถ้าข้าไปถึงเร็วกว่านี้ บางทีรองหัวหน้าหน่วยคุจิกิอาจจะไม่บาดเจ็บสาหัสขนาดนั้น”

ด้วยทักษะการแสดงขั้นสุดยอดของมาร์ลอน แบรนโด การแสดงของนางาซาวะ มาซารุนั้นพอเหมาะพอดีและเหมาะสมอย่างยิ่ง

เมื่อได้ยินเช่นนี้ คุจิกิ กิงเรย์ที่นั่งลงแล้ว ก็เพียงแค่ส่ายหัวเบาๆ

“มันไม่ใช่ความผิดของเจ้า แม้ว่าเจ้าจะอยู่ที่นั่น สิ่งที่ถูกกำหนดให้เกิดขึ้นก็จะยังคงเกิดขึ้น เพียงแต่กระบวนการจะแตกต่างออกไป ส่วนเหตุผลที่เฉพาะเจาะจงนั้น ข้ายังไม่สามารถบอกเจ้าได้ในตอนนี้”

“อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นเจ้าดูมีชีวิตชีวาเช่นนี้ในตอนนี้ ตาเฒ่าผู้นี้ก็โล่งใจมาก”

จิบชาในถ้วยของเขา นางาซาวะ มาซารุก็นึกขึ้นมาได้ว่าเขายังมีภารกิจที่ยังไม่เสร็จสิ้น และอดไม่ได้ที่จะถาม

“ว่าแต่ หัวหน้าหน่วยคุจิกิ รองหัวหน้าหน่วยโซจุนเป็นอย่างไรบ้างครับ? ดูเหมือนข้าจะไม่เห็นเขาตอนที่เข้ามาเมื่อครู่นี้”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ คุจิกิ กิงเรย์ก็ไม่ถือสาและตอบกลับอย่างสบายๆ

“โซจุนร่างกายอ่อนแอมาตั้งแต่เด็ก ครั้งนี้ อาการบาดเจ็บของเขาเป็นเรื่องพื้นฐาน และเขาต้องการเวลาพักฟื้นมากกว่านี้”

ก็แหงล่ะ ลูกชายของท่านสามารถพักฟื้นต่อไปได้ แต่ข้ากลับถูกอุโนะฮานะเอาดาบมาบังคับให้มาทำงาน

ไม่มีสิทธิพิเศษสำหรับสามัญชนสินะ?

แม้ว่านางาซาวะ มาซารุจะไม่ได้มีความคิดเห็นอะไรกับคุจิกิ โซจุนเป็นการส่วนตัว เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าความขี้เกียจของเขากำลังกำเริบ

ในขณะนั้นเอง คุจิกิ กิงเรย์ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ทันที วางถ้วยชาของเขาลงและพูดกับนางาซาวะ มาซารุ

“ในเมื่อเจ้าหายดีแล้ว ก็ไปที่หน่วยที่ 1 ซะ”

“หัวหน้าใหญ่ยามาโมโตะสั่งไว้ก่อนหน้านี้ว่าเจ้าควรจะไปพบเขาหลังจากที่เจ้ากลับมาปฏิบัติหน้าที่แล้ว”

ครั้งนี้ นางาซาวะ มาซารุประหลาดใจอย่างแท้จริง

เป็นไปได้ไหมว่าตาเฒ่ายามาโมโตะอยากจะใช้เขาเป็นคู่ซ้อมดาบ?

เขาจำคำพูดสุดท้ายที่ยามาโมโตะ เก็นริวไซ ชิเงคุนิพูดกับเขาในพิธีสำเร็จการศึกษาของสถาบันชินโอได้อย่างเลือนลาง

“ตาเฒ่าผู้นี้ไม่เคยเห็นดาบฟันวิญญาณที่เหมือนกับริวจินจักกะเป๊ะๆ มาก่อนเลย ถ้ามีโอกาส ตาเฒ่าผู้นี้อยากจะขอประลองกับเจ้าสักครั้ง”

ตอนนี้ เขาไม่มีริวจินจักกะแล้ว

ชิ... ตอนนี้ยังจะหนีทันไหมนะ? รอคำตอบออนไลน์อยู่ ด่วนมาก

ดูเหมือนจะสังเกตเห็นความประหลาดใจในดวงตาของนางาซาวะ มาซารุ คุจิกิ กิงเรย์ก็อดไม่ได้ที่จะปลอบเขา

“เจ้าไม่ต้องคิดว่าหัวหน้าใหญ่น่ากลัวขนาดนั้น หลังจากผ่านไปหลายปี อารมณ์ของท่านก็ไม่เหมือนเมื่อก่อนแล้ว ท่านจะไม่ทำอะไรเจ้าหรอก”

ด้วยคำพูดของคุจิกิ กิงเรย์ นางาซาวะ มาซารุก็รู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย

อย่างเลวร้ายที่สุด เขาก็แค่จะบอกว่าดาบฟันวิญญาณของเขาเอาแต่ใจอีกแล้วและให้ดาบเล่มใหม่แก่เขา

ตราบใดที่เขาใช้ค่าความคาดหวังของเขาเพื่อสุ่มพลังอื่นมา ยามาโมโตะก็คงจะล้มเลิกความคิดที่จะประลองกับเขาอย่างแน่นอน

เมื่อเข้าใจดังนี้แล้ว เขาก็เตรียมที่จะลุกขึ้นและขอตัวลา

อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขาลุกขึ้น คุจิกิ กิงเรย์ก็พูดขึ้นอีกครั้ง

“ดูเหมือนว่าเบียคุยะจะใช้เวลาอยู่กับเจ้ามากในช่วงนี้”

“เจ้าไม่ได้อายุมากกว่ากันมากนัก อย่างมากก็แก่กว่าเบียคุยะไม่กี่ปี แต่ข้าเห็นได้ว่าเจ้ามีความสุขุมที่เขาขาดไป เจ้าคงจะเป็นคนที่ไม่ธรรมดาในชาติก่อนของเจ้า”

“เบียคุยะ เด็กคนนั้นยังคงใจร้อนเกินไปหน่อย ถ้าเขาสามารถเอาชนะอารมณ์ที่รวดเร็วของเขาได้ เขาจะเป็นผู้สืบทอดที่เหมาะสมกว่าโซจุนอย่างแน่นอนในอนาคต”

“ข้าหวังว่าเมื่อเขาอยู่กับเจ้า เจ้าจะสามารถช่วยเขาได้มากขึ้นและขัดเกลาอุปนิสัยของเขา”

“ถือซะว่าเป็นคำขอร้องง่ายๆ จากปู่คนหนึ่งถึงเจ้า”

พูดจบ คุจิกิ กิงเรย์ก็หยิบถ้วยชาของเขาขึ้นมาและดื่มจนหมด

และนางาซาวะ มาซารุก็ได้ยินเสียงแจ้งเตือนของระบบในใจของเขาเช่นกัน

“ติ๊ง! เปลี่ยนแปลงชะตากรรมของคุจิกิ เบียคุยะ หัวหน้าหน่วยที่ 6 ในอนาคต ได้รับค่าชะตากรรม 20 แต้ม”

จบตอน