ตอนที่ 007: โคเท็ตสึ อิซาเนะ

ตอนที่ 007: โคเท็ตสึ อิซาเนะ

"หา? อ้อ ได้ครับ"

ต้องการจะยืนยันความจริงก่อนสินะ? ในฐานะผู้รับผิดชอบ ช่างมีความรับผิดชอบสูงจริงๆ

อาริมะ ชิซึยะ ม้วนแขนเสื้อขึ้น เผยให้เห็นรอยแผลเป็นบนแขนของเขาจากการถูกฟาดด้วยดาบไม้

"นี่มัน......"

หญิงสาวโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย คิ้วหนาของเธอขมวดเข้าหากัน

"ร่องรอยจากการถูกฟาดด้วยของไม่มีคม...ไม่ได้ทำการปฐมพยาบาลเบื้องต้นเลยเหรอคะ?"

"หมายความว่ายังไงครับ?"

"เช่น ประคบด้วยน้ำแข็งหรืออะไรทำนองนั้น การปล่อยรอยฟกช้ำนี้ไว้เฉยๆ คุณคาดหวังว่าจะต้องทนทุกข์กับผลข้างเคียงอะไรหรือเปล่าคะ?"

เมื่อเห็นว่า อาริมะ ชิซึยะ มีสีหน้าอึดอัด อีกฝ่ายก็เข้าใจทันทีและถอนหายใจอย่างสุดซึ้ง

"นักเรียนใหม่ปีนี้เป็นพวกบ้าบิ่นแบบนี้กันหมดเลยเหรอ... ช่างเถอะ นั่งลงสิคะ"

โดยไม่พูดอะไร เธอพา อาริมะ ชิซึยะ ไปนั่งลง อีกฝ่ายม้วนแขนเสื้อขึ้นและสีหน้าของเธอก็ดูจริงจัง

แขนที่เปลือยเปล่านั้นขาวและเรียบเนียน มีความรู้สึกบอบบางที่เป็นเอกลักษณ์ของผู้หญิง อาริมะ ชิซึยะ แทบจะละสายตาไม่ได้หลังจากมองไปแวบหนึ่ง

แขนยาวขนาดนั้น และ...

ผอมมาก

"ฉันพอจะรู้เรื่องวิถีฟื้นฟู (ไคโด) อยู่บ้าง ให้ฉันจัดการเองค่ะ"

ถึงแม้จะไม่รู้จักผู้หญิงคนนี้ แต่จากการติดต่อเมื่อครู่นี้ เธอดูไม่เหมือนคนที่ไม่น่าเชื่อถือ

อาริมะ ชิซึยะ นั่งลงบนเก้าอี้และมองอีกฝ่ายที่ใช้มือปิดแขนของเขา

ลูกบอลแสงสีเขียวมรกตพวยพุ่งออกมาจากนั้น

บาดแผลเริ่มฟื้นตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ซึ่งทำให้ อาริมะ ชิซึยะ ดูประหลาดใจ

"รู้สึกเป็นอย่างไรบ้างคะ?"

เมื่อเห็นอีกฝ่ายนั่งลงอีกครั้ง อาริมะ ชิซึยะ ก็ยกแขนขึ้นและโบกเบาๆ

“น่าประทับใจมากครับ…”

แม้ว่าจะยังคงมีอาการปวดอยู่บ้าง แต่ก็บรรเทาลงมากเมื่อเทียบกับระดับก่อนหน้านี้ที่ฉันจะปวดแปลบทุกครั้งที่สัมผัส

อาริมะ ชิซึยะ หัวเราะอย่างเต็มที่

"รุ่นพี่ครับ ระดับไคโดของคุณสูงมากเลย!"

ไม่ใช่แค่คำชม

เพราะเขาเคยสัมผัสกับ ไคโด ที่ ไอเซ็น แสดงด้วยตัวเองมาก่อน แม้ว่า อาริมะ ชิซึยะ จะไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญ แต่เขาก็มีมาตรฐานในการวัดผล

ความสำเร็จของอีกฝ่ายในวิถีมารน่าจะเกินระดับของนักเรียนธรรมดาไปแล้ว

เมื่อได้ยินคำชมของ อาริมะ ชิซึยะ สีหน้าของอีกฝ่ายก็สั่นไหว เธอถอยหลังไปเล็กน้อยและหันหน้าไปด้านข้าง

"ไม่ ไม่ใช่แบบนั้นค่ะ ฉันแค่...สนใจเรื่องพวกนี้มากกว่า"

ครึ่งหน้าของเธอที่หันไปด้านข้างดูเขินอายเล็กน้อย และเธอก็ยกมือขวาขึ้นอย่างสั่นเทาและเกาที่มุมปากเบาๆ

ก่อนหน้านี้เธอดูเป็นปกติ แต่กลับเขินอายในสถานการณ์ที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้

นั่นมันช่าง...

น่ารักดีเหมือนกันนะ

อาริมะ ชิซึยะ นั่งตัวตรง เขาคำนับอีกฝ่ายอย่างเคร่งขรึมและพูดด้วยน้ำเสียงที่สงบ

"ผมชื่อ อาริมะ ชิซึยะ ปี 1 ห้อง 5 ครับ ไม่ทราบว่าคุณท่านคือ..."

อีกฝ่ายรีบหันหน้ากลับมา คำนับกลับอย่างเร่งรีบ และฝืนยิ้มอย่างกระตือรือร้นบนใบหน้าของเธอ

"ฉันชื่อ โคเท็ตสึ อิซาเนะ ค่ะ มาจากปี 6 ห้อง 3 และยังเป็นผู้จัดการพื้นที่ของสภานักเรียนด้วยค่ะ"

หลังจากได้ยินชื่อนั่นแหละ อาริมะ ชิซึยะ ถึงได้มีปฏิกิริยาในที่สุด

ผู้หญิงคนนี้กลายเป็นรองหัวหน้าหน่วยที่ 4 ในอนาคตนี่เอง!

โคเท็ตสึ อิซาเนะ เธอปรากฏตัวในต้นฉบับไม่กี่ตอนเท่านั้น แม้กระทั่งตอนที่เธอกำลังจะลงมือ เธอก็ถูก คุโรซากิ อิจิโกะ ที่กำลังคึกคะนองเอาชนะได้ทันที

เป็นประเภทตัวประกอบในหมู่ตัวประกอบ

แม้ว่าเขาจะกลายเป็นหัวหน้าหน่วยที่ 4 หลังจากสงครามเลือดพันปี แต่ความประทับใจที่เขามีต่อ อาริมะ ชิซึยะ ก็ยังไม่ลึกซึ้งนัก

พูดตามตรง แนวคิดของ อาริมะ ชิซึยะ ที่มีต่อ โคเท็ตสึ อิซาเนะ ยังคงอยู่ในขั้นที่ว่า "เธอใส่ชุดว่ายน้ำแล้วดูดีทีเดียว"

ไม่คิดว่าตอนนี้ผู้หญิงคนนี้ก็เข้าเรียนที่สถาบันชินโอด้วย

พูดได้เพียงว่าอายุขัยของยมทูตนั้นยาวนานเกินไป

แม้แต่ในต้นฉบับ แนวคิดเช่นเพื่อนร่วมชั้นก็แทบจะไม่ถูกกล่าวถึง ดังนั้น อาริมะ ชิซึยะ จึงไม่สามารถคาดเดาอะไรที่เฉพาะเจาะจงได้

เขาไอเบาๆ สองครั้ง ดึงความคิดกลับมาสู่ปัจจุบัน เขายกศีรษะขึ้นอีกครั้งและพูดกับ โคเท็ตสึ อิซาเนะ

"แม้ว่าอาจจะฟังดูเกรงใจไปหน่อย แต่ช่วยผมอีกครั้งได้ไหมครับ?"

อาริมะ ชิซึยะ ยกเสื้อขึ้น โคเท็ตสึ อิซาเนะ จ้องมองเขาและหันหน้าหนีโดยไม่รู้ตัว

"เดี๋ยวก่อน เดี๋ยวก่อน! คุณกำลังทำอะไรน่ะ..."

"จริงๆ แล้ว ยังมีบาดแผลแบบนี้อีกหลายแห่งครับ"

สีหน้าของ โคเท็ตสึ อิซาเนะ สั่นเล็กน้อย เธอเหลือบมองและเห็นรอยบวมและรอยแผลเป็นที่เอวและหน้าท้องของ อาริมะ ชิซึยะ

เขามีรูปร่างที่ผอมบางมาก แต่บาดแผลของเขากลับรุนแรงจนแม้แต่เธอก็ยังขมวดคิ้ว

เมื่อมาถึงเรื่องที่เป็นอาชีพ สีหน้าของ โคเท็ตสึ อิซาเนะ ก็กลายเป็นจริงจังในทันที

เธอไม่ได้เลือกที่จะใช้ไคโดในทันที แต่กลับยื่นมือออกไปและสัมผัสบาดแผลของ อาริมะ ชิซึยะ เบาๆ

สีหน้าของเด็กหนุ่มก็กลายเป็นบิดเบี้ยวในทันที

“เจ็บๆๆ…”

"กระดูกหักไปหลายซี่เลยนะคะ คุณ...โดนใครซ้อมมาเหรอคะ?"

โคเท็ตสึ อิซาเนะ ยกใบหน้าขึ้นอย่างจริงจัง และสีหน้าที่เกือบจะ 'แน่วแน่' ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่ค่อนข้างเป็นกลางของเธอ

"แม้ว่าจะไม่มีข้อห้ามที่ชัดเจนเกี่ยวกับการกลั่นแกล้งภายในโรงเรียน แต่การบาดเจ็บเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องที่จะมองข้ามไปได้แน่นอน... ฉันจะพาคุณไปที่ห้องธุรการและขอให้พวกเขาเรียกร้องความยุติธรรมให้คุณ!"

ไม่ใช่เรื่องยากที่จะเห็นว่า โคเท็ตสึ อิซาเนะ น่าจะเป็นคนที่มีความยุติธรรมสูง

หลังจากได้ยินเช่นนี้ อาริมะ ชิซึยะ ก็แค่ยิ้มและโบกมือเบาๆ

"มันไม่ได้เกินจริงขนาดนั้นครับ เป็นแค่ผลจากการประลองกับคนอื่น ผมฝึกฝนมาไม่ดีพอเอง อย่าไปโทษคนอื่นเลยครับ"

โคเท็ตสึ อิซาเนะ เหลือบมองเขาอย่างแปลกๆ

หยิ่งยโสขนาดนี้ทั้งๆ ที่ฝีมือด้อยกว่างั้นเหรอ? ท้ายที่สุดแล้ว บาดแผลแบบนี้มันขัดกับสามัญสำนึกมาก เพราะเป็นบาดแผลประเภทที่จะเกิดขึ้นได้เฉพาะตอนต่อสู้กันเท่านั้น

"ในกรณีนั้น...ช่างเถอะค่ะ ยังไงก็ตาม ให้ฉันช่วยคุณฟื้นฟูก่อน"

ในเมื่อคู่ต่อสู้คือรองหัวหน้าหน่วยที่ 4 ในอนาคต ก็ไม่น่าแปลกใจที่ระดับของ ไคโด ที่เธอสามารถแสดงออกมาได้นั้นสูงมาก

ตอนนี้ในที่สุดฉันก็ได้พี่เลี้ยงที่ไว้ใจได้แล้ว

แบบนี้คงต้องรบกวนอีกฝ่ายน่าดูเลย!

และจะเห็นได้ว่า โคเท็ตสึ อิซาเนะ ภายนอกดูเย็นชาแต่ภายในกลับอบอุ่น...

อาจเป็นเพราะเธอสูงเกินไป มีใบหน้าที่เป็นกลาง และไม่เก่งในการยิ้ม เธอจึงดูเหมือนเป็นคนที่ค่อนข้างเก็บตัว

อาริมะ ชิซึยะ สัมผัสได้ว่าคงเป็นเรื่องยากสำหรับอีกฝ่ายที่จะพูดคำปฏิเสธเช่นนั้นออกมา

"รุ่นพี่โคเท็ตสึสุดยอดไปเลย! สามารถรักษาอาการบาดเจ็บแบบนี้ได้อย่างง่ายดาย"

"ระดับของไคโดน่าจะสูงกว่าอาจารย์บางคนด้วยซ้ำใช่ไหมครับ?"

"ว้าว รู้สึกเหมือนได้แช่น้ำพุร้อนเลย... รุ่นพี่โคเท็ตสึสุดยอด!"

หลังจากพูดไปไม่กี่คำ ไม่เพียงแต่ โคเท็ตสึ อิซาเนะ จะเขินอายกับคำชมจนทำอะไรไม่ถูก แต่เธอก็ไม่สามารถกลั้นรอยยิ้มไว้ได้อีกต่อไป

จะได้ยินเสียงผู้หญิงคนนี้หัวเราะอย่างควบคุมไม่ได้ดัง "คิๆๆ"

หน้าของเธอแดงเหมือนมะเขือเทศ และดูเหมือนว่า อาริมะ ชิซึยะ กำลังยกยอเธอจนลอยขึ้นไปบนฟ้า

รับมือง่ายเกินไปแล้วใช่ไหมล่ะ?

หลังจากทุกอย่างเสร็จสิ้น อาริมะ ชิซึยะ ก็ลุกขึ้นยืนอย่างกระปรี้กระเปร่า

แม้ว่าจะยังคงมีอาการเสียวแปลบในบางแห่ง แต่มันก็แตกต่างกันราวฟ้ากับเหวเมื่อเทียบกับตอนที่ฉันออกไปครั้งแรก

ไม่มีอาการบาดเจ็บ ไม่ต้องกังวล!

ฉันอยากจะพูดขอบคุณอะไรบางอย่าง แต่เมื่อฉันเห็น โคเท็ตสึ อิซาเนะ เช็ดเหงื่อที่หน้าผากด้วยมือของเธอ

ตอนนั้นเองที่เจ้าตัวเพิ่งตระหนักว่าเขาอาจจะทำเกินไปหน่อย?

นี่มันเหมือนกับการใช้แรงงานคนอื่นเหมือนวัวเหมือนควาย... แม้ว่า โคเท็ตสึ อิซาเนะ จะไม่ได้พูดอะไร แต่ อาริมะ ชิซึยะ ก็ยังรู้สึกผิดเล็กน้อย

"ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือนะครับ รุ่นพี่โคเท็ตสึ"

อีกฝ่ายยิ้มและโบกมือด้วยท่าทีที่เป็นกันเองมาก

"ไม่เป็นไรค่ะ เป็นแค่เรื่องเล็กน้อย อีกอย่าง ทักษะของฉันยังต้องปรับปรุง และโอกาสแบบนี้ก็ไม่ค่อยมีบ่อยนัก... ถ้าอาริมะคุงต้องการอะไร คุณกลับมาหาฉันได้แน่นอนค่ะ"

ผู้หญิงคนนี้คุยง่ายจริงๆ

พูดตามตรง สิ่งนี้ทำให้ อาริมะ ชิซึยะ รู้สึกละอายใจเล็กน้อย!

ฉันอยากจะพูดอะไรเพิ่มเติม แต่ โคเท็ตสึ อิซาเนะ ก็ลุกขึ้นยืนแล้ว เธอยิ้มและชี้ไปที่นาฬิกาข้างๆ เธอ แล้วพูดเบาๆ

"เก็บคำขอบคุณไว้ครั้งหน้าเถอะค่ะ ใกล้จะถึงเวลาแล้ว และอาริมะคุงควรจะไปเรียนได้แล้ว"

นั่นไม่ดีเลย! เหลือเวลาอีกแค่สามนาทีก่อนที่ชั้นเรียนจะเริ่ม!

"ถ้ารุ่นพี่โคเท็ตสึล่ะครับ..."

"เพราะว่าวันนี้ฉันฝึกงานนอกสถานที่น่ะค่ะ เลยอยู่ต่อได้อีกหน่อย"

เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้ ก็ทำได้เพียงเจอกันทีหลัง

อาริมะ ชิซึยะ คำนับอย่างเคร่งขรึม หันหลังและวิ่งจากไป

…

"วิถีแห่งมารนั้นกว้างใหญ่และลึกซึ้ง และแบ่งออกเป็นสามสาขาย่อย ไม่ว่าจะเป็นสาขาไหน ตราบใดที่คุณเชี่ยวชาญ คุณก็จะกลายเป็นคนที่สามารถยืนหยัดได้ด้วยตัวเอง"

หลังจากเรียนจบและยืนยันสิ่งที่ได้รับจากเนื้อหาบนหน้าต่างสถานะแล้ว ครั้งนี้ อาริมะ ชิซึยะ ก็เป็นฝ่ายไปหา ไอเซ็น เอง

เมื่อมีข้อสงสัย ก็ต้องไปพึ่งผู้รอบรู้

"อยากหาคนที่เก่งเรื่องต่อสู้มือเปล่าและเต็มใจที่จะประลองกับคุณเหรอครับ?"

ไอเซ็น ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้มีสีหน้าครุ่นคิด ราวกับว่าเขาได้ยินคำขอที่น่าอึดอัดใจ

"ถ้าเป็นแค่เรื่องแรก บางทีอาจจะไม่มีปัญหาอะไร"

"ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยเส้นสายของผม มันไม่ยากที่จะติดต่อกับคนเหล่านี้"

"แต่เรื่องหลังนี่สิที่ลำบากหน่อย"

ท้ายที่สุดแล้ว การประลองเป็นการเลือกแบบสองทาง

"ขอโทษด้วยนะครับ แต่ด้วยระดับปัจจุบันของอาริมะคุง เขาคงจะถูกปฏิบัติเหมือนกระสอบทรายถ้าเขาไปเจอกับใครที่เชี่ยวชาญกว่านี้"

ผลลัพธ์นี้ไม่น่าแปลกใจ

อันที่จริง ในทางกลับกัน นี่ก็คือผลลัพธ์ที่ อาริมะ ชิซึยะ ต้องการเช่นกัน

ถ้าไม่โดนอัดแล้วจะแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างไร? นี่คือเส้นทางของฉัน!

มาเลย เฆี่ยนฉันเลย!

แม้ว่าจะไม่มีการตอบสนอง แต่เพียงแค่มองดูสายตาของ อาริมะ ชิซึยะ ไอเซ็น ก็ได้คำตอบแล้ว

รอยยิ้มที่อธิบายไม่ถูกปรากฏขึ้นบนใบหน้าของชายคนนั้น

"อย่างนี้นี่เอง ในเมื่อคุณมุ่งมั่นขนาดนี้ คุณคงจะเตรียมใจไว้แล้วสินะครับ"

ไอเซ็น ค่อยๆ ลุกขึ้น ยื่นมือขวาออกไป และตบไหล่ของเด็กหนุ่มเบาๆ

"ถึงแม้ว่าอาจจะดูยากไปหน่อยสำหรับคนอื่น แต่ถ้าเป็น ชิซึยะคุง บางทีคุณอาจจะยืนหยัดได้... ได้โปรดตามผมมา ผมจะพาคุณไปพบกับคนนอกที่บังเอิญมาบรรยายที่โรงเรียนในวันนี้"

……ใครกัน?

คำตอบถูกเปิดเผยในไม่ช้า

ไอเซ็น ใช้เวลาช่วงพักกลางวันพา อาริมะ ชิซึยะ ผ่านอาคารเรียนหลายแห่ง

ฉันมีความรู้สึกว่านี่คือพื้นที่กิจกรรมสำหรับนักเรียนปีห้า

ที่นี่ยังเป็นสถาบันอยู่รึเปล่า? พาฉันมาที่ไหนกันเนี่ย? นี่มัน...

ขณะที่กำลังคิด อาริมะ ชิซึยะ ก็ถูกนำเข้าไปในโถงกว้าง

ข้างในนั้นเองที่เด็กหนุ่มเห็นร่างที่สง่างามและกลุ่มคนที่ล้มลงแทบเท้าของเธอ

"พวกแกมันอ่อนแอเกินไปแล้ว! จะจบการศึกษาอยู่แล้ว ยังมีดีแค่นี้เองเรอะ!"

จบตอน