ตอนที่ 004: หนึ่งร้อยปีก่อน

ตอนที่ 004: หนึ่งร้อยปีก่อน

การสนทนาที่สั้นกระชับแต่น่าจดจำจบลงอย่างรวดเร็ว หลังจากทราบถึงจุดประสงค์ของ อาริมะ ชิซึยะ แล้ว ไอเซ็น ก็ช่วยอธิบายให้อาจารย์ท่านนั้นฟัง

อย่างไรเสีย เขาก็เป็นสมาชิกของ หน่วยที่ 5 ที่มีตำแหน่งในลำดับที่นั่ง

เมื่อเทียบกับอาจารย์ธรรมดาคนนี้ที่ใช้ชีวิตไปวันๆ อย่างเกียจคร้านและไม่มีความรู้หรือทักษะใดๆ ในสถาบัน ตัวตนนี้ก็ยังคงสร้างแรงกดดันได้อยู่บ้าง

ประกอบกับคำพูดที่สุภาพและแยบยลเช่นนี้ เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว จะยังไม่พอใจอะไรได้อีก?

อีกฝ่ายทำได้เพียงยอมรับคำขอโทษของ อาริมะ ชิซึยะ อย่างไม่เต็มใจ

"แม้ว่ากระบวนการจะคดเคี้ยวไปบ้าง แต่ผลลัพธ์ก็ออกมาดีเสมอ ชิซึยะคุง คราวหน้า โปรดรักษาสมดุลระหว่างชีวิตและการเรียนให้ดีนะครับ"

ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของ ไอเซ็น ในครั้งนี้เป็นอย่างมาก เพื่อตอบสนองต่อคำสั่งของอีกฝ่าย เด็กหนุ่มจึงรับปากอย่างจริงจัง

ขณะที่เขากำลังจะจากไป ไอเซ็น ดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ เขาหยุดกะทันหันและเสริมด้วยรอยยิ้ม

"จริงสิ คืนนี้มีการบรรยายที่ผมเชิญคุณเป็นพิเศษ อย่าลืมมาสายล่ะครับ"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้

อาจเป็นเพราะเหตุนี้เองที่ ไอเซ็น ไม่ได้มาเป็นประธานในการประชุมชั้นเรียนเมื่อวานนี้

"อาจารย์ไอเซ็นเชิญคนสำคัญมากมาเหรอครับ?"

เจ้าตัวเพียงแค่ยิ้มอย่างเขินอาย จากนั้นก็พยักหน้าเล็กน้อยและพูดด้วยน้ำเสียงที่ชวนให้คาดหวัง

"เขาน่าจะเป็นคนที่จะทำให้ ชิซึยะคุง ประหลาดใจได้ครับ อืม แค่คิดซะว่ามันเป็นประสบการณ์ใหม่ๆ การทำความรู้จักกับคนบางคนอย่างเหมาะสมก็เป็นสิ่งจำเป็น"

ผู้เชี่ยวชาญแบบไหนกันที่สามารถได้รับคำชมอย่างสูงเช่นนี้?

แม้ว่าจะอยากรู้มาก แต่ก็ไม่สามารถพลาดชั้นเรียนภาคบ่ายได้

หลังจากนั้นไม่นาน ฉันก็ค่อยๆ พัฒนาทักษะพื้นฐานบางอย่างของฉันดีขึ้น

ความรู้สึกที่ได้ลงมือทำจริงและเห็นผลตอบแทนด้วยตาเปล่านี้ทำให้ผู้คนรู้สึกเสพติดอย่างแท้จริง

อาริมะ ชิซึยะ รู้สึกเหมือนเป็นฟองน้ำที่ดูดซับสารอาหารทั้งหมดรอบตัวอย่างตะกละตะกลามและขยันขันแข็ง

และเกี่ยวกับข้อสงสัยของ ไอเซ็น

คำตอบถูกเปิดเผยในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมาเมื่อร่างที่เกียจคร้านร่างหนึ่งยืนอยู่บนแท่นบรรยาย

อีกฝ่ายยืนอยู่บนแท่นบรรยายอย่างหลวมๆ เขายกมือขวาขึ้นและทำท่าคว้าด้วยนิ้วก้อย ใบหน้าของเขาดูเหนื่อยล้ามาก

"หา? ฉันเป็นถึงหัวหน้าหน่วย แต่ต้องมาพูดกับพวกนักเรียนใหม่เนี่ยนะ? มันไม่ค่อยจะสมศักดิ์ศรีเท่าไหร่เลยไม่ใช่รึไง?"

ชายผมยาวสีเหลืองมีผมหน้าม้า รอยยิ้มแปลกๆ และดวงตาที่เกียจคร้านกำลังยืนอยู่บนแท่นบรรยายอย่างไม่ใส่ใจ

คำพูดก่อนหน้านี้พุ่งเป้าไปที่ ไอเซ็น ซึ่งยืนอยู่ข้างๆ

เมื่อเผชิญกับน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยการบ่น อีกฝ่ายกลับไม่โกรธเลยแม้แต่น้อย แต่กลับปลอบโยนด้วยรอยยิ้มฝืดๆ

"อย่างไรก็ตาม นี่เป็นครั้งแรกที่ผมทำหน้าที่เป็นอาจารย์ และผมเกรงว่าคำพูดของผมอาจส่งผลกระทบที่ไม่เหมาะสมต่อทุกคนได้"

ดังนั้น

ไอเซ็น ดันแว่นของเขาขึ้นและเสริมอย่างช้าๆ

"ผมเชื่อว่าในเวลาเช่นนี้ มีเพียงหัวหน้าหน่วยของ 13 หน่วยพิทักษ์ เท่านั้นที่จะสามารถให้คำตอบที่ตรงประเด็นและมีความหมายได้"

คำตอบที่ไร้ที่ติ

แต่น่าเสียดายที่อีกฝ่ายไม่ได้เดินตาม 'เส้นทาง' ปกติ

"ชิ แต่คนพวกนี้ก็ไม่จำเป็นต้องเข้าร่วม 13 หน่วยพิทักษ์ หลังจากจบการศึกษาใช่ไหม? ต่อให้เข้าร่วม พวกเขาก็จะไม่เลือก หน่วยที่ 5 ที่ไม่เท่และน่ารำคาญอยู่แล้ว ท้ายที่สุดแล้ว งานกู้ภัยมันน่าเบื่อ งั้นฉันก็แค่มาพูดเพื่อช่วยคนอื่นฝึกผู้ใต้บังคับบัญชาของพวกเขางั้นสิ..."

"หัวหน้าครับ กรุณาอย่าพูดสิ่งที่อยู่ในใจออกมาโดยไม่ยั้งคิดสิครับ"

"มันจะสำคัญอะไรล่ะ? ยังไงก็ไม่มีใครได้ยินอยู่แล้ว"

คนสองคนบนเวทีกำลังพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน และดูเหมือนจะไม่มีการวางมาดใดๆ เลย

แต่ทุกคนที่อยู่ใต้แท่นบรรยายกลับมีสีหน้าจริงจัง เพราะชายผมเหลืองสวม ฮาโอริ แขนยาวสีขาวที่ปักหมายเลข หน่วยที่ 5

ตัวตนของชายที่ ไอเซ็น สามารถเรียกว่าหัวหน้าได้นั้นย่อมชัดเจนอยู่แล้ว

"อา~ นึกขึ้นได้ ฉันลืมแนะนำตัวเองไปเลย"

ชายผมเหลืองเผยรอยยิ้มเสียดสีอันเป็นเอกลักษณ์บนใบหน้าของเขา

"อย่างที่เห็น ฉันอาจจะดูเหลาะแหละและไม่น่าเชื่อถือไปหน่อย แต่ฉันคือหัวหน้าหน่วยที่ 5 คนปัจจุบัน"

"และยังเป็นผู้บังคับบัญชาโดยตรงของอาจารย์ของพวกเธอ ไอเซ็น โซสึเกะ"

"พูดตามตรง ตอนนี้ หน่วยที่ 5 ของเราขาดบุคลากรอย่างมาก เราต้องการกำลังคนอย่างเร่งด่วน ดังนั้นวันนี้เราก็แค่มาทักทาย"

"ถ้าพวกเธอตัดสินใจที่จะเข้าร่วม 13 หน่วยพิทักษ์ ได้โปรด... ได้โปรดเข้าร่วม หน่วยที่ 5 ของเราด้วย!"

"โอ้ ใช่แล้ว ชื่อของฉันคือ..."

เขาหันไปครึ่งตัวและเขียนชื่อของเขาบนกระดานดำ

จิ ชิน โกะ ระ ฮิ

ลายมือดูแปลกมาก ราวกับเป็นตัวอักษรกลับด้านในกระจกอย่างสมบูรณ์ - การที่สามารถเขียนตัวอักษรกลับด้านได้อย่างราบรื่นด้วยมือนั้นต้องใช้ความพยายามอย่างมากแน่นอน

สีหน้าเย้ยหยันบนใบหน้าของอีกฝ่ายก็แสดงให้เห็นถึงจุดนี้ในขณะนี้

"ตามนั้นแหละ ฝากด้วยแล้วกัน"

ผู้ชมยังคงมีใบหน้าที่ตึงเครียด แม้ว่าพวกเขาจะอยากบ่นก็ตาม...

ท้ายที่สุดแล้ว นี่ไม่ใช่ชื่อที่คนปกติจะคิดขึ้นมาได้

แต่เนื่องจากอำนาจของอีกฝ่ายในฐานะหัวหน้าหน่วย ประกอบกับการที่ได้พบกันเป็นครั้งแรก

เด็กฝึกงานที่ยังไม่ได้เป็นแม้แต่ยมทูตในตอนนี้ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

มีเพียงคนเดียวที่ทำลายความเงียบในขณะนี้

"ขอโทษนะครับ เกี่ยวกับเรื่องนี้..."

เสียงดังมาจากแถวสุดท้าย

ทุกคนหันศีรษะไปและเห็นว่าคนที่พูดคือ อาริมะ ชิซึยะ ซึ่งนั่งอยู่แถวสุดท้าย

เด็กหนุ่มแสดงสีหน้าราวกับว่าเขาอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ลังเล

จะเห็นได้ว่าเขาคิดอยู่นานก่อนที่จะตัดสินใจพูดในที่สุด

"หัวหน้าครับ ชื่อของท่าน... เขียนกลับด้านหรือเปล่าครับ?"

ในโอกาสเช่นนี้ การพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่รู้จักกาลเทศะเช่นนี้ย่อมดูเกินเลยสำหรับทุกคน

แต่มันกลับทำให้ชายผมเหลืองบนเวทีแสดงสีหน้าที่สนใจ

เขายกมือขวาขึ้น ชี้ไปทาง อาริมะ ชิซึยะ อย่างสนใจเล็กน้อย และพูดด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า

"โอ้~ เธอมีอารมณ์ขันดีนี่! จับแก่นของสิ่งที่ฉันหมายถึงได้ด้วยนะ จะบอกให้ว่าฉันฝึกเขียนกลับด้านมานานเลยนะ! หรือว่าเธอ... ก็เป็นอัจฉริยะเหมือนกัน?"

ชายคนนี้พูดสิ่งที่ดูเหมือนจะพิเศษออกมาด้วยสีหน้าที่สงบนิ่ง

แน่นอนว่าเขาไม่รอคำตอบของ อาริมะ ชิซึยะ และรีบเสริมด้วยตัวเองอย่างรวดเร็ว

"ยังไงก็ตาม ฉันไม่ใช่คนหัวโบราณ ดังนั้นทุกคนสามารถทำตัวสบายๆ ได้อีกหน่อย ไม่เป็นไรหรอก หน่วยที่ 5 ก็เป็นองค์กรที่สบายๆ แบบนี้แหละ"

ไอเซ็น ที่อยู่ด้านข้างดันแว่นของเขาและพูดอย่างระมัดระวัง

"หัวหน้าครับ แบบนี้จะทำให้นักเรียนใหม่มีความเข้าใจที่ไม่สมเหตุสมผลเกี่ยวกับทีมกู้ภัยของเราได้นะครับ..."

"ไม่เป็นไรหรอก ยังไงก็ไม่มีใครอยากเข้าร่วมหน่วยที่ดูเชยๆ แบบนี้อยู่แล้ว ขนาดโควต้ารับสมัครประจำปียังหาคนมาเติมไม่เต็มเลย!"

"ไม่ๆๆ ถึงจะอยากบ่นก็ทำในสถานการณ์แบบนี้ไม่ได้นะครับ"

อาริมะ ชิซึยะ มองดูบรรยากาศที่ผ่อนคลายลง และสีหน้าของเขาก็ดูแปลกไปเล็กน้อย

ใครจะไปจินตนาการได้ว่าคนสองคนที่ตอนนี้เข้ากันได้ดีอย่างกลมเกลียว อีกหนึ่งร้อยปีต่อมาจะกลายเป็นแบบนั้นไปได้... อ๊าก! กาลเวลาช่างเป็นเหมือนมีดของคนฆ่าสัตว์จริงๆ!

การประชุมชั้นเรียนจบลงอย่างรวดเร็ว

คำพูดของ ฮิราโกะ ชินจิ นั้นเป็นจริงตามที่เขาพูด ไม่ใช่เรื่องจริงจังอะไรเลย

ทั้งเกมใช้เวลาสี่สิบห้านาที

เขายืนอยู่ในมุมมองของศิษย์เก่าและบ่นเกี่ยวกับอาหารในโรงอาหาร ความไร้ความสามารถของครู ตารางเรียนที่ไม่สมเหตุสมผล ฯลฯ

โดยพื้นฐานแล้วทั้งบทความเผยให้เห็นถึงความไม่พอใจอย่างมากและมีสไตล์ส่วนตัวที่แข็งแกร่งมาก

เรียกได้ว่าฟังแล้วก็ไม่ถูกไม่ผิด

แต่หลังจากนั้น ฮิราโกะ ชินจิ ก็เปลี่ยนเรื่องกะทันหัน

"ถึงแม้ว่าเรื่องพวกนี้จะเป็นเรื่องที่ไม่น่าพอใจเมื่อนึกย้อนกลับไป แต่มันก็เป็นประสบการณ์ที่น่าจดจำไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม"

"ฝึกฝนให้ดีและพักผ่อนให้เพียงพอ อย่าเสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์ และอย่ารอจนกระทั่งเรียนจบแล้วมาเสียใจแล้วพูดว่า 'โอ้ ฉันน่าจะพยายามให้หนักกว่านี้'"

"ท้ายที่สุดแล้ว มันฟังดูโง่เง่าดีใช่ไหมล่ะ?"

มันไม่ใช่น้ำเสียงที่ปลอบโยน หรือเป็นการให้กำลังใจ แต่เป็นน้ำเสียงหยอกล้อ ซึ่งทำให้มันน่าจดจำยิ่งขึ้น

ใกล้จะหมดเวลาแล้ว และช่วงเรียนด้วยตนเองตอนเย็นที่สั้นอยู่แล้วก็กำลังจะสิ้นสุดลง

ในตอนท้ายสุด ฮิราโกะ ชินจิ ก็แสดงรอยยิ้มเสียดสีอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาอีกครั้ง

"พูดไปเยอะเลยแฮะ ดูเหมือนว่าคนเรามักจะพูดมากขึ้นเมื่ออายุมากขึ้นสินะ"

"เอาล่ะ พูดในฐานะรุ่นพี่คนหนึ่ง ฉันจะใช้ประโยคนี้เพื่อสรุปแล้วกัน"

"ถึงเหล่านักเรียนใหม่ที่รัก ขอให้พยายามเข้าไว้นะ นั่นแหละทั้งหมด"

เขามาโดยไม่มีมาดใดๆ และจากไปอย่างลวกๆ

เช่นเดียวกับตอนที่เขาแนะนำตัวเอง ชายคนนี้ที่ไร้แรงจูงใจโดยสิ้นเชิงก็เดินลงจากเวทีไปง่ายๆ

เมื่อเขาเข้าใกล้ประตู เขาก็หยุดกะทันหันราวกับนึกอะไรขึ้นได้

ขณะที่เขาหันไปทางฝูงชน เขาก็ยกมือขวาขึ้น ชี้ไปที่ ไอเซ็น ข้างๆ เขา และพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่ใส่ใจ

"นอกจากนี้ พวกเธอทุกคนควรจะขอบคุณอาจารย์คนนี้บ้างนะ ถ้าเมื่อวานเขาไม่สละเวลาไปที่ หน่วยที่ 5 ฉันก็คงไม่เข้าร่วมกิจกรรมที่น่าเบื่อแบบนี้หรอก"

ขอบเขตของ เซย์เรย์เทย์ นั้นใหญ่มาก

เดิมที อาริมะ ชิซึยะ เคยอ่านแต่การ์ตูนและยังไม่มีแนวคิดที่สอดคล้องกัน

ตอนนี้เขาใช้ชีวิตมาหลายปีแล้ว เขาเข้าใจกฎและข้อบังคับทั้งหมดที่นี่แล้ว

หากแค่เดินเท้า จะใช้เวลาทั้งวันในการเดินทางจากที่นี่ไปยังค่ายทหารของ 13 หน่วยและกลับ

นอกจากนี้ เมื่อพิจารณาถึงการกระจายและความรับผิดชอบระหว่างที่ทำการหน่วยแล้ว ระยะห่างระหว่างกันก็ค่อนข้างไกล

แม้ว่าจะไม่มีใครรู้ว่า ไอเซ็น ใช้วิธีใดในการเดินทางอย่างรวดเร็ว แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ความคิดและทัศนคติของเขาก็ประทับอยู่ในใจของทุกคนอย่างลึกซึ้ง

หากเราจะถกกันว่าครูที่มีความรับผิดชอบควรมีทัศนคติแบบไหน ไอเซ็น ในวันนี้ดูเหมือนจะเป็นตัวอย่างที่เหมาะสมที่สุด

แน่นอนว่า ในฐานะเจ้าตัว ไอเซ็น ดูเหมือนจะไม่ต้องการสร้างปัญหามากเกินไป

ตอนนี้เมื่อเผชิญกับ 'ข้อกล่าวหา' นี้ เขาก็ทำได้เพียงยิ้มอย่างขมขื่นและพูดด้วยน้ำเสียงที่ระมัดระวังและจนปัญญา

"หัวหน้าครับ คราวหน้าช่วยเก็บเรื่องนี้เป็นความลับให้ผมด้วยนะครับ"

ฮิราโกะ ชินจิ ยิ้มขณะที่เดินผ่านไปและตบไหล่ ไอเซ็น อย่างไม่ใส่ใจ

"นายควรจะใจกว้างกว่านี้หน่อยนะ เวลาทำอะไรน่ะ เจ้าหนุ่ม~"

จบตอน