บทที่ 400: ข้อมูลข่าวสารของสมาคมทหารรับจ้าง

ณ เมืองเนอร์ลิน โรงเตี๊ยมทหารรับจ้าง

หลี่ซีนั่งอยู่หน้าเคาน์เตอร์บาร์ ค่อยๆ จิบไวน์ผลไม้พิเศษจากป่าเอลฟ์

ไวน์ผลไม้ของเอลฟ์มีหลากหลายชนิดมาก ส่วนไวน์ผลไม้ในมือของหลี่ซีมีสีเขียวอ่อนพิเศษ ดูใสราวกับอำพัน

ไวน์ผลไม้นี้เป็นไวน์ที่เผ่าเอลฟ์หมักขึ้นมา โดยมีส่วนผสมหลักคือผลไม้สดต่างๆ จากป่าใหญ่แห่งนาเวีย บางครั้งเอลฟ์ก็จะเพิ่มเครื่องเทศและสมุนไพรพิเศษบางอย่างลงไปด้วย ทำให้มีรสชาติที่ละเอียดอ่อนและพิเศษ มีกลิ่นอายธรรมชาติที่สดชื่น

เนื่องจากเอลฟ์มีรสนิยมที่อ่อนโยน ไวน์ผลไม้ของเอลฟ์จึงมีแอลกอฮอล์ไม่สูงนัก และคล้ายกับเครื่องดื่มมากกว่า เป็นที่นิยมอย่างมากในงานเลี้ยงน้ำชาของภรรยาขุนนางมนุษย์

หลี่ซีจิบไวน์ผลไม้เบาๆ แต่ความคิดของเขาไม่ได้อยู่ที่ไวน์เลย

เหตุผลที่เขาเลือกมาเมืองเนอร์ลิน ย่อมไม่ใช่การเดินเตร็ดเตร่อย่างไร้จุดหมาย

จุดหมายปลายทางของเขาในครั้งนี้คือเมืองธอร์น เมืองหลวงของราชสำนักเอลฟ์ แต่ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดที่หลี่ซีเผชิญอยู่ในตอนนี้คือ เขาไม่ค่อยเข้าใจสถานการณ์ในป่าเอลฟ์ในปัจจุบันมากนัก

หรือก็คือ การขาดข้อมูลข่าวสาร

เนื่องจากในเวอร์ชัน 2.0 สนามรบหลักของผู้เล่นส่วนใหญ่อยู่ในอาณาจักรมมนุษย์ ข้อมูลเกี่ยวกับเผ่าเอลฟ์จึงมีน้อยมาก

และการทำลายราชสำนักเอลฟ์เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อนมาก เนื่องจากเผ่าเอลฟ์จงใจปกปิด หลี่ซีจึงไม่ทราบเวลาที่แน่นอนของการทำลายราชสำนักเอลฟ์

หลี่ซีสามารถยืนยันได้คร่าวๆ ว่าการเปลี่ยนแปลงของราชสำนักเอลฟ์สามารถเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อภายในหนึ่งปีข้างหน้า

แม้จะมั่นใจในความแข็งแกร่งของตัวเอง แต่หลี่ซีก็ไม่กล้าบ้าบิ่นบุกเข้าไปในราชสำนักเอลฟ์เหมือนคนไม่รู้เรื่อง

โปรดทราบว่าราชสำนักเอลฟ์ ธอร์น ซึ่งเป็นหนึ่งในเมืองป่าที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดของเผ่าเอลฟ์ ได้รวบรวมพลังที่แข็งแกร่งอย่างมากไว้

มีผู้แข็งแกร่งระดับตำนานของเผ่าเอลฟ์หลายคน!

แต่แม้จะมีผู้แข็งแกร่งมากมายขนาดนั้น เมืองธอร์นก็ยังหายไปอย่างเงียบๆ

จากข้อมูลข่าวสารในภายหลัง พบว่าจริงๆ แล้วเผ่าเอลฟ์เองก็ไม่ทราบว่าเกิดอะไรขึ้นกับเมืองธอร์น จนกระทั่งเข้าสู่เนื้อเรื่องหลักเวอร์ชัน 4.0 จึงมีเบาะแสที่เชื่อมโยงการทำลายเมืองธอร์นกับเจ้าชายปีศาจดีโมโกรกอน

วิธีการของดีโมโกรกอนนั้นหลี่ซีทราบดี แม้ว่าในเมืองน้ำแข็งหลี่ซีเคยทำลายแผนการของดีโมโกรกอนมาแล้ว แต่นั่นก็ไม่นับเป็นอะไรสำหรับเจ้าชายปีศาจผู้นี้เลย

ดีโมโกรกอนอาจจะวางเมล็ดพันธุ์ไว้ในหลายแห่งทั่วโลกไกอา เรื่องในเมืองน้ำแข็งอาจเป็นเพียงส่วนเล็กน้อยของแผนการที่สำคัญที่สุดของเขา

แต่หลี่ซีสามารถยืนยันได้ว่าการทำลายราชสำนักเอลฟ์เป็นส่วนสำคัญของแผนการของดีโมโกรกอนอย่างแน่นอน

แม้แต่ผู้แข็งแกร่งระดับตำนานของเมืองธอร์นก็ไม่สามารถหยุดยั้งการทำลายเมืองได้ หลี่ซีก็ไม่มีความมั่นใจว่าเขาจะทำได้

อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ข่าวดีเพียงอย่างเดียวคือ การทำลายเมืองธอร์นนั้น ดีโมโกรกอนไม่น่าจะลงมือโดยตรง หรือการกระทำของเขานั้นลับลวงพรางอย่างยิ่ง

ไม่อย่างนั้นเทพเจ้าแห่งเผ่าเอลฟ์ก็คงไม่สามารถตรวจพบได้

แม้ว่าร่องรอยของเอลฟ์จะปรากฏอยู่ทั่วทุกทวีป แต่ดินแดนที่สำคัญที่สุดก็ย่อมอยู่ที่ป่าใหญ่แห่งนาเวียในทวีปฟาโนลอย่างไม่ต้องสงสัย

ที่นี่กล่าวกันว่าเป็นจุดที่ต้นไม้โลกเคยหยั่งรากอยู่ในโลกหลักไกอา ดังนั้นจึงถูกเอลฟ์มองว่าเป็นบ้านเกิดที่สำคัญที่สุด

แม้ด้วยความทรงจำจากชาติที่แล้ว หลี่ซีจะค่อนข้างเข้าใจป่าใหญ่แห่งนาเวีย แต่ก็ยังจำเป็นต้องรวบรวมข้อมูลข่าวสารเกี่ยวกับเผ่าเอลฟ์ในปัจจุบัน เพื่อเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ก่อนที่จะตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรต่อไป

ท้ายที่สุดแล้ว หลี่ซีกำลังจะ "รีดไถ" [โลกแห่งพืชพรรณแรกผลิ] ซึ่งเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าเอลฟ์ เขาไม่ต้องการถูกเผ่าเอลฟ์ทั้งหมดไล่ล่า

ดังนั้นจึงต้องเลือกช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุด โดยควรจะนำ [โลกแห่งพืชพรรณแรกผลิ] ไปก่อนที่เมืองธอร์นจะถูกทำลาย และก่อนที่เผ่าเอลฟ์จะพบความผิดปกติ

อย่างไรก็ตาม หลี่ซีก็ไม่รีบร้อนอะไร ตอนนี้เขามีเวลาค่อนข้างมาก เขามีเวลามากมายในการรวบรวมข้อมูลข่าวสารและวางแผน

หลี่ซีเตรียมที่จะเดินทางไปตามเมืองมนุษย์รอบๆ ป่าใหญ่แห่งนาเวียไปเรื่อยๆ เพื่อรวบรวมข้อมูลข่าวสารไปพร้อมๆ กับเดินทางไปยังอาณาจักรโพราน

เหตุการณ์สำคัญอย่างการทำลายราชสำนักเอลฟ์ ย่อมไม่มีทางที่ข่าวจะเล็ดรอดออกมาไม่ได้เลย

หากไม่ทราบข่าวนี้ หลี่ซีก็คงเหมือนเผ่าเอลฟ์ในชาติที่แล้ว ที่ไม่สามารถจินตนาการได้ว่าราชสำนักเอลฟ์จะถูกทำลายอย่างกะทันหัน

แต่ในเมื่อเขาได้รับข้อมูลข่าวสารที่แน่นอนว่าจะเกิดขึ้นในอนาคตแล้ว หลี่ซีก็สามารถรวบรวมข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับราชสำนักเอลฟ์โดยเฉพาะ เพื่อตรวจจับสิ่งผิดปกติล่วงหน้าได้

สำหรับหลี่ซี โรงเตี๊ยมทหารรับจ้างคือสถานที่ที่ดีที่สุดในการรวบรวมข้อมูลข่าวสาร

แม้ว่าข้อมูลข่าวสารจากองค์กรใต้ดินอย่างสมาคมนักฆ่าจะอาจมีมากกว่า แต่ก็ไม่รับประกันความน่าเชื่อถือ

หลี่ซีตั้งใจที่จะหาข้อมูลข่าวสารที่ต้องการจากสมาคมทหารรับจ้างก่อน

ส่วนการจัดการวัสดุสัตว์วิเศษเหล่านั้นก็เป็นแค่เรื่องรอง

รออยู่ครู่หนึ่ง ก็เห็นชายวัยกลางคนที่เป็นฮาล์ฟเอลฟ์เดินลงมาจากชั้นบนของโรงเตี๊ยมอย่างเร่งรีบ ตามมาด้วยสาวใช้ฮาล์ฟเอลฟ์คนนั้น

"ท่านผู้มีเกียรติ ยินดีต้อนรับ!"

"ฉันคือผู้จัดการโรงเตี๊ยมทหารรับจ้าง ซอร์โก คอร์มี่"

เพิ่งเดินมาถึงข้างกายหลี่ซี ชายฮาล์ฟเอลฟ์ที่เรียกตัวเองว่าซอร์โกก็ยิ้มกว้าง โค้งคำนับให้หลี่ซีอย่างเคารพ

ขณะที่เดินมา เขาก็เห็นวัสดุสัตว์วิเศษที่กองเป็นภูเขาเล็กๆ อยู่ด้านหลังหลี่ซี ตาของเขาก็กะพริบถี่ๆ ท่าทีจึงยิ่งเคารพและกระตือรือร้นมากขึ้น

แม้จะประหลาดใจเล็กน้อยกับความอ่อนเยาว์ของหลี่ซี แต่ซอร์โกก็ปรับอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว และกล่าวต่ออย่างกระตือรือร้นว่า:

"ไม่ทราบว่าจะเรียกขานท่านว่าอย่างไร?"

"โปรดวางใจได้เลย วัสดุสัตว์วิเศษเหล่านี้ พวกเราจะซื้อในราคาที่เหมาะสมที่สุด โปรดอย่ากังวล"

"อืม เรียกฉันว่าหลี่ซีก็พอ"

หลี่ซีนั่งอยู่หน้าเคาน์เตอร์บาร์ เอียงศีรษะมองซอร์โก แล้วพยักหน้า

"ท่านหลี่ซีครับ ที่นี่ไม่ค่อยสะดวกนัก จะขอเชิญท่านไปรอในห้องรับแขกวีไอพีของเราดีไหมครับ?"

"หากท่านต้องการซื้อข้อมูลข่าวสาร ที่นั่นจะสะดวกกว่า ยิ่งไปกว่านั้น การตรวจสอบวัสดุสัตว์วิเศษเหล่านี้ก็ต้องใช้เวลาไม่น้อย"

ซอร์โกโค้งตัวเล็กน้อย ยืนอยู่ข้างหลี่ซีแล้วกล่าว

ตอนนี้เขามั่นใจอย่างยิ่งแล้วว่าชายหนุ่มตรงหน้าคือผู้ประกอบอาชีพระดับโกลด์

แม้เขาจะไม่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายใดๆ แต่ที่นี่คือจุดที่ผิดปกติที่สุด

เขาเป็นนักล่าระดับซิลเวอร์ เขายังไม่สามารถสัมผัสกลิ่นอายของชายหนุ่มตรงหน้าได้ นั่นหมายความว่าคนผู้นี้แข็งแกร่งกว่าเขามากนัก อย่างน้อยก็สูงกว่าหนึ่งระดับ

ในฐานะเมืองชายแดน ในเมืองเนอร์ลินก็มีผู้แข็งแกร่งมากขึ้น สมาคมทหารรับจ้างก็มีผู้ประกอบอาชีพระดับโกลด์สองคนประจำอยู่

แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าหากเขาเผลอไปทำให้ผู้แข็งแกร่งระดับโกลด์คนหนึ่งโกรธ เขาก็จะได้รับผลดีอะไร

ความเป็นไปได้ที่ใหญ่กว่าคือการออกจากสมาคมทหารรับจ้าง

ซอร์โกไม่ต้องการเช่นนั้น ในฐานะฮาล์ฟเอลฟ์ การที่เขาได้เป็นหนึ่งในผู้จัดการสมาคมทหารรับจ้างนั้นยากลำบากมาก

และด้วยเหตุผลที่เขาเป็นผู้จัดการสมาคมทหารรับจ้าง ทำให้เขาสามารถช่วยเหลือฮาล์ฟเอลฟ์ไร้บ้านจำนวนมากได้

ซอร์โกพอใจกับชีวิตปัจจุบันมาก เขามีภรรยาที่สวยงาม ลูกๆ เติบโตอย่างแข็งแรง และเขายังมีชื่อเสียงอย่างสูงในหมู่เผ่าพันธุ์ฮาล์ฟเอลฟ์

เขาไม่อยากให้ชีวิตที่มั่นคงเช่นนี้ต้องพังทลายลงเพราะความประมาทของเขา

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่หายากเช่นนี้ก็จะนำโอกาสมาให้เขาด้วย

วัสดุสัตว์วิเศษจำนวนมากขนาดนี้ ขอแค่สามารถซื้อได้ตามปกติ ตัวชี้วัดของผู้จัดการสมาคมทหารรับจ้างในปีนี้ก็เกือบจะสำเร็จแล้ว และยังจะได้รับรางวัลตอบแทนอย่างงามอีกด้วย

"ก็ได้"

หลี่ซีพยักหน้า แล้วลุกขึ้นเดินตามซอร์โกขึ้นไปชั้นบน

ซอร์โกส่งสายตาให้สาวใช้ที่อยู่ข้างๆ แล้วพานำหลี่ซีขึ้นไปชั้นบน

หลังจากซอร์โกและหลี่ซีจากไป สาวใช้ฮาล์ฟเอลฟ์คนนั้นก็สาละวนอยู่กับสาวใช้คนอื่นๆ ในการจัดการวัสดุสัตว์วิเศษที่หลี่ซีทิ้งไว้ พวกเธอจัดหมวดหมู่และตรวจสอบจำนวน แล้วส่งไปยังโกดังด้านหลังโรงเตี๊ยม

ในเวลานั้น ทหารรับจ้างหลายคนกำลังสังเกตการณ์การตรวจสอบวัสดุไปพลาง พูดคุยกันไปพลางว่าชายหนุ่มคนนั้นเป็นใคร

แม้พวกเขาจะไม่มีสายตาที่ดีพอ แต่เมื่อเห็นท่าทีที่นอบน้อมของผู้จัดการโรงเตี๊ยมซอร์โกต่อหลี่ซี ก็รู้แล้วว่าสิ่งที่พวกเขาคาดเดาไว้ก่อนหน้านี้ผิดไปมาก

การปรากฏตัวของผู้ประกอบอาชีพระดับโกลด์ที่อายุน้อยขนาดนี้ในเมืองเนอร์ลิน ถือเป็นข่าวใหญ่สำหรับทหารรับจ้าง

ชั้นสองของโรงเตี๊ยมทหารรับจ้าง ห้องรับแขกวีไอพี

อาจเป็นเพราะอยู่ใกล้ป่าเอลฟ์ การก่อสร้างและตกแต่งภายในของที่นี่จึงมีกลิ่นอายของเอลฟ์มากกว่า

เฟอร์นิเจอร์, พรม, และภาพวาดต่างๆ ล้วนมีลวดลายใบไม้และดอกไม้ที่ประณีต โดยใช้สีเขียวอ่อน, ฟ้าอ่อน เป็นหลัก ราวกับหยดน้ำค้างยามเช้า หรือหมอกบางๆ ในป่า ให้ความรู้สึกสดชื่นและบริสุทธิ์ ในขณะเดียวกันก็ยังใช้สีทอง, สีเงิน และสีอื่นๆ ที่ส่องประกายอย่างเหมาะสม เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของความลึกลับและความสูงส่งของเอลฟ์

อย่างไรก็ตาม หลี่ซีในชาติที่แล้วเคยเห็นมามากเกินไปแล้ว จึงไม่ได้สนใจอะไรมากนัก เขานั่งลงบนเก้าอี้หวายตัวใหญ่ตัวหนึ่งอย่างสบายๆ

เก้าอี้หวายชนิดนี้ทำจากเถาวัลย์พิเศษหลายชนิดจากป่าใหญ่แห่งนาเวีย ผ่านการฟอกหนังและถักทอจนนุ่มสบายและระบายอากาศได้ดี เหมาะสำหรับสภาพอากาศที่ชื้นและอบอ้าวในป่าเอลฟ์

บนโต๊ะเบื้องหน้าหลี่ซีมีผลไม้สดพิเศษหลากหลายชนิด วางอยู่ในจาน มีหยดน้ำใสๆ ไหลลงมา บนโต๊ะยังมีกาน้ำชาที่กำลังมีควันลอยขึ้น และไวน์ผลไม้สีเขียวเข้มในขวดแก้วใสบริสุทธิ์

"ทั้งหมดนี้คือผลผลิตพิเศษของป่าเอลฟ์ ท่านหลี่ซีสามารถลองชิมดูได้"

"อืม"

หลี่ซีไม่ได้สนใจมากนัก เขาหยิบผลไม้ที่มีเปลือกแข็งสีแดงผลหนึ่งจากจานผลไม้เบื้องหน้า

เมื่อกดเบาๆ ที่ส่วนบนของผลไม้ เปลือกผลไม้ทั้งลูกก็แตกออกในมือของหลี่ซี เผยให้เห็นเนื้อผลไม้สีขาวใสราวผลึก น้ำผลไม้เต็มเปี่ยม เมื่อกัดเบาๆ รสชาติหวานฉ่ำก็แผ่ซ่านไปทั่วปาก ทำให้รู้สึกประทับใจไม่รู้ลืม

ท่านหลี่ซีคุ้นเคยกับการกินลิ้นจี่มาก ไม่น่าจะมาที่ป่าเอลฟ์เป็นครั้งแรกนะ ต้องระมัดระวังมากขึ้น

ซอร์โกมีความคิดแวบเข้ามาในหัว เขายิ้มมองหลี่ซีแล้วกล่าวว่า:

"ท่านหลี่ซีครับ ผมได้ยินจากสาวใช้ว่า ท่านกำลังจะซื้อข้อมูลข่าวสารจากพวกเรา ไม่ทราบว่าท่านต้องการอะไรครับ?"

ผู้คนจำนวนมากซื้อข้อมูลข่าวสารจากสมาคมทหารรับจ้าง ท้ายที่สุดแล้วสมาคมทหารรับจ้างก็มีชื่อเสียงที่ดีพอสมควร ไม่ถึงขั้นจะใช้ข้อมูลข่าวสารปลอมหลอกลวงคน

"ฉันต้องการข้อมูลข่าวสารทั้งหมดเกี่ยวกับเผ่าเอลฟ์และป่าใหญ่แห่งนาเวีย"

หลี่ซีกล่าวกับซอร์โกโดยตรง

แม้ข้อมูลข่าวสารหลายอย่างเขาจะทราบอยู่แล้ว แต่ครั้งนี้เขาไม่ต้องการพลาดเบาะแสใดๆ ที่อาจมีอยู่ แม้จะซ้ำกันเขาก็ไม่สนใจ

ซอร์โกได้ยินดังนั้น ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วกล่าวอย่างระมัดระวัง:

"ท่านหลี่ซีครับ ข้อมูลข่าวสารส่วนนี้อาจมีจำนวนมาก"

"แม้ผมจะลดราคาให้ท่านได้ แต่..."

หลี่ซีเหลือบมองซอร์โก แล้วกล่าวอย่างไม่สนใจ:

"ไม่เป็นไร นายเอามาให้ฉันก็พอ"

"เงินค่าวัสดุที่ฉันขายไปน่าจะเพียงพอแล้วใช่ไหม?"

"แน่นอนว่าเพียงพอแล้วครับ"

ซอร์โกรู้สึกพูดไม่ออกเล็กน้อย แม้ข้อมูลข่าวสารเหล่านี้จะมีมูลค่าค่อนข้างสูง อย่างมากก็แค่สองสามพันเหรียญทอง แต่ก็ยังห่างไกลจากมูลค่าของวัสดุสัตว์วิเศษที่หลี่ซีขายไปมากนัก

อย่างไรเสียเขาก็เตือนแล้ว เมื่อหลี่ซีเลือกที่จะซื้อ เขาก็ย่อมไม่ขัดข้อง

ท้ายที่สุดแล้วก็ยังได้กำไรเพิ่มอีกหน่อย

ไม่นานซอร์โกก็กลับมาพร้อมกับข้อมูลข่าวสารทั้งหมด

เขายื่นผลึกความทรงจำสีขาวให้หลี่ซี ซอร์โกเสริมว่า:

"เนื่องจากท่านซื้อข้อมูลข่าวสารจำนวนมาก นี่คือผลึกความทรงจำที่สมาคมสร้างขึ้นโดยเฉพาะ ข้อมูลข่าวสารที่ท่านต้องการทั้งหมดอยู่ในนั้น"

ซอร์โกยังกางแผนที่หนังแกะวางบนโต๊ะ ให้หลี่ซีดู:

"นี่คือแผนที่ป่าใหญ่แห่งนาเวีย เป็นแผนที่ที่สมบูรณ์ที่สุดของสมาคมทหารรับจ้างของเรา"

หลี่ซีรับผลึกความทรงจำสีขาว แล้วกวาดตามองแผนที่บนโต๊ะ เทียบกับความทรงจำของตัวเอง

เมื่อเทียบกับตอนที่หลี่ซีในชาติที่แล้วเข้าสู่ป่าใหญ่แห่งนาเวีย พื้นที่ป่าใหญ่และแนวชายแดนกับอาณาจักรมมนุษย์ก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ

แผนที่ตรงหน้าทำเครื่องหมายเมืองของเอลฟ์, แม่น้ำ, ภูเขา และเส้นทางการค้าบางส่วนในป่าใหญ่แห่งนาเวีย

หลี่ซีสังเกตเห็นว่าทางตะวันตกเฉียงใต้ห่างออกไปหลายพันกิโลเมตรจากเมืองเนอร์ลินที่เขาอยู่ มีเมืองเอลฟ์สองแห่งที่ถูกทำเครื่องหมายพิเศษ

เมืองหนึ่งคือแกนกลางของอาณาจักรเอลฟ์ในปัจจุบัน เมืองหลวงเอลฟ์อันดอร์;

อีกเมืองหนึ่งคือราชสำนักเอลฟ์ธอร์น ซึ่งเป็นตัวแทนของประวัติศาสตร์อันยาวนานและความรุ่งโรจน์ในอดีตของเอลฟ์

อย่างไรก็ตาม มันยังอยู่ห่างจากเมืองเนอร์ลินมากนัก

บนแผนที่นี้ หลี่ซีสังเกตเห็นว่าข้อมูลของป่าใหญ่แห่งนาเวียที่อยู่ติดกับอาณาจักรมมนุษย์บันทึกไว้อย่างละเอียดที่สุด ถึงขั้นมีหมู่บ้านเอลฟ์บางแห่งที่บันทึกไว้ด้วยซ้ำ

แต่ยิ่งลึกเข้าไปในป่าใหญ่ ก็ยิ่งบันทึกไว้แบบคร่าวๆ สุดท้ายก็เหลือแค่คำอธิบายง่ายๆ สองสามประโยคเท่านั้น

แต่ก็ปกติอยู่แล้ว ท้ายที่สุดแล้วนั่นคือดินแดนของอาณาจักรเอลฟ์ มนุษย์ก็ยากที่จะเข้าไปลึกขนาดนั้นได้

หลังจากแน่ใจว่าข้อมูลบนแผนที่ไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ หลี่ซีก็ใช้พลังจิตรับข้อมูลข่าวสารจากผลึกความทรงจำในมือ

ผ่านไปครู่หนึ่ง หลี่ซีเงยหน้าขึ้น ขมวดคิ้วแน่น แล้วคืนผลึกความทรงจำในมือให้ซอร์โก

เร็วขนาดนี้?

แม้แต่นักเวทระดับโกลด์ก็ยังไม่เร็วขนาดนี้เลย พลังจิตของเขาแข็งแกร่งขนาดไหนกัน?

ซอร์โกเผยสีหน้าตกตะลึงเล็กน้อย

เขาทราบดีว่าผลึกความทรงจำนี้เก็บข้อมูลข่าวสารไว้มากเพียงใด คนปกติอาจต้องใช้เวลาครึ่งวัน แต่ไม่คิดเลยว่าหลี่ซีจะใช้เวลาไม่กี่นาทีก็อ่านจบแล้ว

อย่างไรก็ตาม หลี่ซีไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของซอร์โก ตอนนี้เขารู้สึกปวดหัวเล็กน้อย

ข้อมูลข่าวสารส่วนใหญ่ของสมาคมทหารรับจ้างเป็นข้อมูลพื้นฐานที่หลี่ซีทราบอยู่แล้ว ส่วนที่เหลือก็เป็นข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับเอลฟ์และมนุษย์ในป่าใหญ่แห่งนาเวีย

แทบจะไม่มีข้อมูลข่าวสารที่เกี่ยวข้องกับราชสำนักเอลฟ์เลย

ข้อมูลข่าวสารที่เกี่ยวข้องเพียงอย่างเดียวคือ ราชสำนักเอลฟ์ธอร์นได้ส่งคณะทูตไปยังอาณาจักรโพราน

แต่นั่นก็เป็นเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อหนึ่งเดือนก่อนแล้ว

"ยังมีข้อมูลข่าวสารเกี่ยวกับเมืองธอร์นอีกไหม?"

หลี่ซีถามซอร์โก

ซอร์โกตาของเขากะพริบถี่ๆ เขาเหลือบมองหลี่ซี แล้วแน่ใจว่าไม่ได้ยินผิด แล้วจึงกล่าวอย่างครุ่นคิดว่า:

"เมืองธอร์นเท่าที่ผมทราบคือที่ตั้งของราชสำนักเอลฟ์ ที่นั่นไม่อนุญาตให้คนที่ไม่ใช่เผ่าเอลฟ์เข้า และสมาคมก็ไม่มีบันทึกที่เกี่ยวข้องมากนัก"

ในขณะที่หลี่ซีคิดว่าไม่มีหวังแล้ว ซอร์โกก็เงียบไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า:

"หากท่านต้องการทราบข้อมูลเกี่ยวกับเมืองธอร์น ผมก็รู้จักคนหนึ่ง เธอคนนั้นน่าจะรู้เรื่องเมืองธอร์น"