บทที่ 210: นี่คือการจัดแจงของท่านหลี่ซีหรือ?

ในรถม้าของหลี่ซี กองคาราวานเฟย์ส

เคลริสและลิซหลังจากที่หลี่ซีพาพวกเธอขึ้นรถม้าเมื่อวาน ก็เชื่อฟังและไม่ลงจากรถอีกเลย

เพื่อไม่ให้เป็นที่สังเกตของผู้อื่น ทั้งสองถึงกับแอบเปิดม่านดูสถานการณ์ภายนอกอย่างระมัดระวัง

พวกเธอรู้ดีว่าเรื่องที่ลิซหนีงานแต่งงานจะต้องทำให้ไวเคานต์คูคาโกรธจัดแน่ๆ ทั้งเมืองคงเต็มไปด้วยทหารยามที่ออกตามหาพวกเธอ

เพื่อไม่ให้ถูกจับกลับไป แม้แต่ตอนอยู่ในรถม้า พวกเธอก็ยังระมัดระวังตัว ลิซแม้จะพูดเล่นว่าจะนอนด้วยกัน แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจผลัดกันเฝ้ายาม เพื่อไม่ให้ถูกแอบเข้ามาในรถตอนกลางคืน

เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากรถม้าติดตามกองคาราวานออกจากเมืองคูคา ทั้งสองคนก็ถอนหายใจโล่งอกเล็กน้อย ทั้งสองที่พักผ่อนไม่ค่อยเต็มที่ตลอดคืนก็หลับไปอย่างงัวเงีย

ภายในห้องโดยสาร กลิ่นหอมจางๆ หวานอมเปรี้ยวของเฟอร์นิเจอร์ที่ทำจากไม้จันทน์หอมโชยออกมา ภายในห้องโดยสารที่เงียบสงัดดูเหมือนจะมีเพียงเสียงลมหายใจแผ่วเบาของสาวน้อยทั้งสองที่หลับใหลอย่างเป็นสุข

"เคลริส! เคลริส! ตื่นสิ!"

เคลริสที่หลับใหลอย่างหอมหวานถูกปลุกให้ตื่น เธอเปิดตาขึ้นมาอย่างงุนงง

"เกิดอะไรขึ้น ลิซ?"

เคลริสหาวเล็กน้อย ส่ายหัวเพื่อเรียกสติกลับมา

"กองคาราวานหยุดแล้วค่ะ ดูเหมือนมีคนตามมาข้างหลังด้วย"

ลิซในชุดนอนสีเหลืองอ่อนยืนอยู่ข้างประตูรถม้า ค่อยๆ แง้มม่านขึ้นเล็กน้อย แล้วมองออกไปข้างนอก

รถม้าของหลี่ซีมีฉนวนกันเสียงดีมาก ทำให้ลิซและเคลริสแทบจะไม่ได้ยินเสียงภายนอกเลย

ลิซรู้สึกว่ารถม้าหยุดกะทันหันในความฝัน เธอซึ่งค่อนข้างอ่อนไหวก็ตื่นขึ้นมาทันที และเมื่อมองออกไปนอกหน้าต่าง ก็พบว่ามีคนจำนวนมากอยู่รวมกันที่ท้ายขบวนกองคาราวาน

เคลริสได้ยินดังนั้นก็ลุกขึ้นจากเตียงเช่นกัน เท้าหยกขาวผ่องเปลือยเปล่าเหยียบอยู่บนพื้นห้องโดยสาร มองไปยังทิศทางที่ลิซชี้

ในฐานะผู้ฝึกอาชีพระดับเหนือธรรมชาติ สายตาของเธอย่อมดีกว่าลิซมาก

แม้คนกลุ่มนั้นจะยืนอยู่ท้ายขบวนกองคาราวานที่อยู่ไกลออกไป แต่เคลริสก็ยังสามารถมองเห็นใบหน้าและเสื้อผ้าของพวกเขาได้อย่างชัดเจน

คนที่สวมเสื้อผ้าสีเทาคือคนของกองคาราวาน ส่วนอัศวินในชุดเกราะสีเงินวาวที่ตามมานั้น

แม้เคลริสจะเห็นตราสัญลักษณ์บนชุดเกราะของอัศวินเหล่านั้นได้อย่างชัดเจน ซึ่งเป็นตราสัญลักษณ์ เดือนหญ้า ของไวเคานต์คูคา

เคลริสปล่อยม่านลง สีหน้าของเธอไม่ค่อยดีนัก

เธอไม่คิดเลยว่าเพิ่งจะติดตามกองคาราวานออกจากเมืองคูคาได้ไม่นาน คนของไวเคานต์คูคาก็ตามมาแล้ว

พวกเขาจะรู้ได้อย่างไรว่าเธอและลิซอยู่ในกองคาราวาน?

ตอนออกจากเมืองก็ไม่ได้มีการตรวจสอบนี่นา

เคลริสเป็นเพียงจอมเวทที่ศึกษาด้วยตัวเอง จึงไม่รู้ว่ามีเวทมนตร์สายพยากรณ์ที่ชื่อ [คาถาตามหาคน] อยู่

หลี่ซีรู้เรื่องนี้ดี ดังนั้นเขาจึงรออยู่ครึ่งวันหลังจากกองคาราวานออกเดินทาง เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครตามมาแล้วจึงออกไปจัดการเรื่องปีศาจแห่งความทรงจำแม่น้ำนรก

ใครจะไปคิดว่าจอมเวทผู้เชี่ยวชาญ [คาถาตามหาคน] ที่ไวเคานต์คูคาเชิญมาจะมาถึงหลังจากหลี่ซีและคนอื่นๆ ออกไปแล้วครึ่งวัน

เคลริสและลิซในชาติที่แล้วที่สามารถซ่อนตัวอยู่ในบ้านได้หนึ่งสัปดาห์ ก่อนจะถูกพบเมื่อหนีออกจากเมืองคูคา เป็นเพราะบ้านของเคลริสได้รับการลงอาคมป้องกันและพรางตัวอย่างง่ายๆ โดยพ่อแม่ของเธอ ทำให้การค้นหาของจอมเวทซิรี่ถูกรบกวน

ท้ายที่สุด เขาก็เป็นเพียงจอมเวทระดับเงินที่เพิ่งจะเชี่ยวชาญ [คาถาตามหาคน] เท่านั้น หากมีสิ่งรบกวนเพียงเล็กน้อย เขาก็ไม่สามารถระบุตำแหน่งของลิซได้

เมื่อเคลริสและลิซออกจากบ้านเพื่อหลบหนี ซิรี่ก็สามารถตรวจจับตำแหน่งของคนทั้งสองได้ตามปกติ และภายใต้การนำของเขา ทั้งสองก็ถูกตามทันระหว่างการหลบหนี และเกิดโศกนาฏกรรมขึ้นหลังจากนั้น

ตอนนี้ เคลริสและลิซก็กำลังเผชิญหน้ากับทหารที่ตามล่าของไวเคานต์คูคาเช่นกัน

"ลิซ อย่าส่งเสียงนะ ระวังตัวด้วย"

เคลริสเมื่อแน่ใจว่าคนที่อยู่ท้ายขบวนกองคาราวานคือคนของไวเคานต์คูคาแล้ว สีหน้าของเธอก็เคร่งขรึมขึ้น

เธอหยิบไม้เท้าสีดำออกมาจากแหวนเก็บของ แล้วสั่งให้ลิซหลบอยู่ข้างหลังเธอ

ลิซไม่พูดอะไรมาก แต่คลานขึ้นไปบนเตียงแล้วนั่งกอดเข่าอยู่ตรงมุมอย่างว่าง่าย

แม้เคลริสจะไม่ได้อธิบายเหตุผล แต่ลิซก็เดาได้ว่าทำไมเธอถึงกะทันหันกังวลขึ้นมา เธอเม้มริมฝีปากแล้วภาวนาในใจเงียบๆ

เคลริสไม่สนใจลิซ เธอจ้องมองการเคลื่อนไหวของคนกลุ่มนั้นผ่านหน้าต่างอย่างแน่วแน่

ท่านหลี่ซีดูเหมือนจะไม่ได้อยู่ที่นี่ หากสถานการณ์ไม่เป็นใจ ความปลอดภัยของลิซก็ขึ้นอยู่กับเธอคนเดียวแล้ว

เคลริสจ้องมองอย่างตึงเครียด เห็นคนในกองคาราวานกำลังพูดคุยอะไรบางอย่างกับทหารที่ตามล่าของไวเคานต์คูคา

ผ่านไปครู่หนึ่ง เคลริสก็เห็นคนในกองคาราวานดูเหมือนจะเปิดทางให้ อัศวินเหล่านั้นก็ตรวจสอบสิ่งของบนรถม้าของกองคาราวานทีละคัน พร้อมกับมองหาอะไรบางอย่างในหมู่คนงานของกองคาราวาน ดูท่าทางแล้วเหมือนกำลังหาคนอยู่

กำลังหาลิซจริงๆ ด้วยหรือนี่?

เคลริสกำไม้เท้าแน่น จ้องมองการเคลื่อนไหวของอัศวินเหล่านั้น

เมื่ออัศวินเหล่านั้นเดินมาถึงรถม้าที่เคลริสอยู่ ดูเหมือนพวกเขาจะลังเลเล็กน้อย แล้วข้ามรถม้าคันนี้ไปตรวจสอบต่อ

เคลริสก็ค่อยๆ ถอนหายใจที่ตึงเครียดออกมา

รถม้าคันนี้ดูเหมือนจะไม่ธรรมดา ท่านหลี่ซีถึงได้วางใจทิ้งไปอย่างนั้นหรือ?

ยังไม่ทันที่เคลริสจะคลายความกังวล ไม่นานเธอก็เห็นอัศวินคนเดิมนำชายคนหนึ่งที่กำลังโกรธจัดเดินมาด้วย

ชายคนนั้นสวมชุดพ่อบ้านของปราสาทคูคา แต่เคลริสไม่รู้จักเขา

ทั้งสองเดินมาถึงหน้ารถม้า พ่อบ้านคนนั้นเดินตรงมาหน้ารถม้าอย่างโกรธจัด แล้วยื่นมือออกไปเตรียมจะเปิดประตูรถม้า

เคลริสเห็นการเคลื่อนไหวของชายคนนั้นอย่างแน่นอน ร่างกายของเธอตึงเครียดขึ้นมาทันที

เธอจะไม่มีทางยอมให้คนพวกนี้พาลิตซ์ไปเด็ดขาด ต่อให้ต้องตายก็ไม่ยอม!

ท่านหลี่ซี ท่านอยู่ที่ไหน?

เคลริสไม่ทันได้คิดอะไรมาก เธอชูไม้เท้าขึ้นแล้วเรียกพลังเวท เตรียมที่จะโจมตีชายคนนั้นอย่างแรงเมื่อเขาเปิดประตูรถม้า

"วูบ!"

ประตูห้องโดยสารถูกดึงเปิดออกจากการภายนอก ในขณะที่เคลริสกำลังเตรียมจะร่ายเวทมนตร์อยู่ เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น!

เคลริสดูเหมือนจะเห็นกรอบประตูห้องโดยสารสว่างวาบขึ้น กลางอากาศจู่ๆ ก็มีลูกไฟสีแดงสดที่ร้อนระอุรวมตัวกัน แล้วพุ่งเข้าใส่พ่อบ้านที่เปิดประตูรถม้า

ทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน จนเคลริสอดไม่ได้ที่จะหยุดเวทมนตร์ที่กำลังรวบรวมพลังอยู่ในมือ

เคลริสเห็นว่าอัศวินที่ยืนอยู่ข้างพ่อบ้านคนนั้นดูเหมือนจะตอบสนองได้ทันท่วงที เขาลืมตาโพลง พยายามอย่างเต็มที่ที่จะยกโล่ในมือขึ้นบังหน้าพ่อบ้าน

แต่ก็น่าเสียดาย โล่ในมือของอัศวินบังลูกไฟที่พุ่งเข้ามาได้เพียงบางส่วนเท่านั้น

เปลวไฟที่เกิดจากการระเบิดของลูกไฟกระจายออกไป กระเด็นใส่ร่างของพ่อบ้าน แล้วลุกไหม้อยู่บนตัวเขาอย่างรุนแรง

พ่อบ้านคนนั้นส่งเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ล้มลงกับพื้นแล้วกลิ้งไปมาอย่างบ้าคลั่ง ราวกับต้องการดับเปลวไฟที่กำลังกัดกินกระดูก แต่เปลวไฟเวทมนตร์จะดับง่ายๆ อย่างนั้นได้อย่างไร

เคลริสไม่ส่งเสียง เธอชูไม้เท้าขึ้นต้องการโจมตีซ้ำ

แต่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เคลริสก็ไม่ได้ลงมือทันที

เธอสังเกตเห็นว่าแม้ประตูห้องโดยสารจะถูกเปิดออกแล้ว แต่บริเวณประตูรถดูเหมือนจะถูกคลุมด้วยฟิล์มสีเทาจางๆ บางๆ

คนข้างนอกดูเหมือนจะไม่สามารถมองเห็นเธอและลิซที่อยู่ข้างในรถได้

นี่คือการจัดแจงของท่านหลี่ซีหรือ?