บทที่ 30: ตีกลองศึก ความสามารถของอิกิ๋ม!

บทที่ 30: ตีกลองศึก ความสามารถของอิกิ๋ม!

อิกิ๋มหายใจเข้าลึกๆ ระงับความตื่นเต้นและความกลัวจากการบัญชาการทหารแสนนายเป็นครั้งแรก

“ตีกลอง!”

“ตั้งแถว!”

“สามทัพจะขนาบข้างศัตรูจากซ้ายและขวา ขณะที่ทัพกลางจะรอโอกาสที่เหมาะสมเพื่อบุกทะลวงแนวรบของศัตรู!”

พลธงคำราม เสียงตะโกนของพวกเขาสะท้อนต่อเนื่อง

กองทัพเปลี่ยนกระบวนทัพราวกับสายน้ำที่ไหลเชี่ยว โดยมีปีกซ้ายและขวารุกคืบไปอย่างเงียบๆ

อิกิ๋มหรี่ตาลง สังเกตการณ์กระบวนทัพของศัตรู รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนริมฝีปากของเขา: “ส่งพลธนูห้าพันนายไปซุ่มโจมตี และสั่งให้ทัพหลักเปิดช่องว่าง เราจะมอบของขวัญชิ้นใหญ่ให้พวกเขาได้ลิ้มลอง”

ขณะที่พลธนูห้าพันนายจากไปอย่างเงียบๆ จากระยะไกล กระบวนทัพของกองทัพโจก็เผยให้เห็นช่องว่างที่ชัดเจน ราวกับปากเสือที่รอเหยื่อ

ประกายแสงฉายวาบในดวงตาของไป่เหรา: “กองหลังของกองทัพโจเปราะบาง! พี่น้องทั้งหลาย ฉีกกระชากพวกมันซะ!”

ยังไม่ทันสิ้นเสียง โจรภูเขาดำนับไม่ถ้วนก็อ้อมทหารโจ กรูกันไปยังช่องว่างนั้น

อิกิ๋มเยาะเย้ย: “เตรียมพร้อม ยิงธนู!”

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว.....

เสียงธนูแหวกอากาศดังขึ้นหนาแน่น และฝนธนูที่ท่วมท้นก็สาดส่องลงมา

พลธนูห้าพันนายปรากฏตัวขึ้นทันที กลุ่มพลธนูปล่อยลูกธนูราวกับสายฝนในทันที ทำให้โจรภูเขาดำจำนวนมากที่รีบวิ่งเข้าไปในช่องว่างล้มลง

“ไอ้สุนัข เล่นลูกไม้ตอนนี้รึ?” สีหน้าของไป่เหราเย็นชาลง ประกายความหดหู่ฉายวาบระหว่างคิ้วของเขา

เขาเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วออกคำสั่งอีกครั้ง “ส่งทหารสามหมื่นนายบุกตรงไปยังทัพกลางของศัตรูและจับตัวแม่ทัพของพวกมัน”

........

อีกด้านหนึ่ง

ลู่เซียวและค่ายชุยเฟิงราวกับกริชคมกริบ แทงตรงเข้าสู่ใจกลางของกองทัพศัตรู

“นี่มันปิศาจประเภทไหนกัน? ทำไมเขาถึงดุร้ายขนาดนี้?” หัวหน้าโจรภูเขาดำคนหนึ่งกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว เมื่อเห็นศีรษะของสหายถูกทวนใหญ่ของลู่เซียวผ่าครึ่ง ขาของเขาก็อ่อนลงโดยไม่สมัครใจ

“ฉัวะ...”

หอกยาวเจ็ดแปดเล่มแทงร่างของลู่เซียวพร้อมกัน เลือดพวยพุ่งราวกับน้ำพุ ย้อมทหารศัตรูรอบข้าง

“ครั้งนี้เขาต้องตายแน่ ใช่ไหม?” หัวหน้าคนนั้นเพิ่งจะถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่ในวินาทีต่อมา เขาก็ตกตะลึง

ลู่เซียว ถือทวนเสือใหญ่ของเขา ดูเหมือนจะเหวี่ยงมันอย่างสบายๆ ฟันสังหารทหารศัตรูรอบข้างทั้งหมด จากนั้นก็เร่งความเร็วและบุกเข้าใส่ฝูงชน เก็บเกี่ยวชีวิตราวกับหมาป่าในฝูงแกะ

ดวงตาของหัวหน้าเบิกกว้าง และเสียงหอบที่สั่นเทาก็เล็ดลอดออกมาจากลำคอของเขา: “ข้า...เจ้า...นี่...นี่มันปิศาจ!” เขาตกใจจนพูดจาไม่เป็นภาษา

ลู่เซียวไม่หยุดยั้ง ใช้ทวนเสือใหญ่ราวกับกระทิงบ้าที่บุกทะลวงแถวทหาร กระจัดกระจายทหารศัตรูในเส้นทางของเขา ทำให้พวกเขาไม่สามารถสร้างวงล้อมได้

สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นคือทหารชั้นยอดเกราะดำข้างหลังเขาฉวยโอกาสสร้างเสถียรภาพให้กับช่องว่างนั้น ทำให้ทหารกองทัพโจจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามา ท่ามกลางคมดาบที่ส่องประกายและกระบี่ที่ปะทะกัน โจรภูเขาดำก็ตกอยู่ในความสับสนวุ่นวาย ถอยร่นไปทีละก้าว ใกล้จะล่มสลายโดยสิ้นเชิง

อิกิ๋มฉวยโอกาส สั่งให้ทัพกลางตีกลองและรุกคืบทันที ขณะที่ปีกซ้ายและขวาค่อยๆ บรรจบกัน และทัพกลางก็เข้าปะทะกับโจรภูเขาดำสามหมื่นนายที่กำลังโจมตีอยู่

รอยยิ้มปรากฏบนริมฝีปากของเขา หัวใจของเขาเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งวีรบุรุษ: “มีแม่ทัพบุกทะลวงและตัดแบ่งสนามรบ แม้แต่คนโง่ก็ยังรู้ว่าจะสู้รบในศึกนี้ได้อย่างไร”

เมื่อได้ยินการเปลี่ยนแปลงของกลองศึก ลู่เซียวก็เข้าใจทันที และคำรามสั่งว่า: “ค่ายชุยเฟิง แบ่งออกเป็นสามทีมและช่วยทัพหลักที่ปีกซ้ายและขวาในการบุกทะลวงกระบวนทัพ!”

ค่ายชุยเฟิงเปลี่ยนกระบวนทัพทันที ทีมหนึ่งรีบรุดไปยังปีกขวา อีกทีมบุกไปยังปีกซ้าย ขณะที่ทัพกลางยังคงยึดช่องว่างที่ถูกฉีกขาดไว้ ป้องกันไม่ให้โจรภูเขาดำกระชับวงล้อมของตน

เวลาผ่านไปทีละน้อย และการต่อสู้ก็ดำเนินไปอย่างดุเดือด

โจรภูเขาดำซึ่งอยู่ในสภาพที่ถูกตัดแบ่ง ค่อยๆ ไม่สามารถต้านทานได้

ในขณะนี้ ลู่เซียวอยู่ลึกเข้าไปในใจกลางของกระบวนทัพศัตรู และยังคงค่อยๆ รุกคืบไปยังตำแหน่งของไป่เหรา ร่างกายชุ่มโชกไปด้วยเลือดราวกับอสูร ทิ้งร่องรอยของศพที่ถูกทำลายไว้เบื้องหลัง

“ลู่เซียว เจ้าต้องเป็นลู่เซียวแน่!” ดวงตาของไป่เหราสั่นเทา และเขาตะโกนเสียงดัง

ลู่เซียวส่งคนสามคนปลิวไปด้วยการฟาดทวนใหญ่เพียงครั้งเดียว จากนั้นก็ค้ำทวนเสือใหญ่ของเขาลงบนพื้นด้วยมือเดียว เสียงหัวเราะของเขาราวกับฟ้าร้องที่กึกก้อง “แม่ทัพจงหลังเจี้ยงภายใต้การบังคับบัญชาของโจโฉ...ลู่เซียวอยู่ที่นี่แล้ว”

เสียงนี้ระเบิดราวกับเสียงฟ้าร้อง ดังก้องไปทั่วทั้งสนามรบ บดบังเสียงโห่ร้องสังหารอย่างแนบเนียน

“อะไรนะ เขาคือลู่เซียว?”

“ไม่น่าแปลกใจเลย.... ข่าวลือกล่าวว่าลู่เซียวฆ่าไม่ตาย และมีพละกำลังไร้ขีดจำกัด.....”

โจรภูเขาดำกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว สีหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวอย่างยิ่ง เสียงหอบด้วยความประหลาดใจดังก้องต่อเนื่อง

พวกเขาอยากจะวิ่งหนีไปนานแล้ว!

เหตุผลเดียวที่พวกเขายังคงดื้อรั้นล้อมเขาอยู่ก็คือความกลัวว่าไป่เหราจะลงโทษสมาชิกในครอบครัวของพวกเขาฐานขี้ขลาดในการรบ

ครอบครัวของพวกเขาทั้งหมดตั้งอยู่ในพื้นที่ที่ถูกโจรภูเขาดำทำลายล้าง และหากใครทรยศหรือแสดงความขี้ขลาดในการรบ ทั้งครอบครัวของพวกเขาจะถูกฆ่าในกรณีที่ไม่รุนแรง และในกรณีที่รุนแรง แม้แต่ผู้คนในหมู่บ้านทั้งหมดของพวกเขาก็จะถูกสังหารหมู่

มิฉะนั้น เหตุใดพวกเขาจึงโง่เขลาพอที่จะรีบวิ่งไปข้างหน้าเหมือนแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ โดยรู้ว่าการเผชิญหน้ากับลู่เซียวหมายถึงความตายที่แน่นอน?

ไป่เหรากลืนน้ำลาย สายตาของเขากวาดมองผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาที่ถูกกองทัพโจสังหารราวกับผักปลา และบังคับท่าทีที่สงบ: “เจ้ากับข้าไม่สามารถตัดสินผู้ชนะในขณะนี้ได้ และการสู้ต่อไปจะนำไปสู่การตายของทหารของเราโดยเปล่าประโยชน์เท่านั้น”

“เหตุใดเราไม่...” เขาจงใจลากเสียงยาว แสร้งทำเป็นแสดงสีหน้าไม่เต็มใจ: “หยุดเพียงเท่านี้ ท่านคิดว่าอย่างไร?”

คำพูดเช่นนี้ทำให้เขาดูเหมือนเป็นฝ่ายที่เหนือกว่า เสนอทางลงให้กับลู่เซียวซึ่งคาดว่าจะเป็น ‘ฝ่ายที่อ่อนแอกว่า’

“หยุดรึ?”

ลู่เซียวแค่นเสียงหัวเราะ และโดยไม่พูดอะไรอีก ก็เหวี่ยงทวนใหญ่ของเขาและบุกไปยังไป่เหรา

“เร็ว เร็วเข้า หยุดเขาไว้!”

ดวงตาของไป่เหราหรี่ลง และเขารีบเรียกทหารมาขวางลู่เซียว

เขาเห็นอย่างชัดเจนเมื่อครู่นี้ว่าฝีมือการต่อสู้ของลู่เซียวนั้นดุร้ายเกินไป หากเขาเข้าใกล้ได้ ไป่เหราคงจะตายโดยไม่มีที่ฝัง

“พวกเขาหยุดข้าไม่ได้หรอก!”

ทวนใหญ่โหมกระหน่ำราวกับพายุหมุน ฟันและทุบ ทำให้โจรภูเขาดำต้องทิ้งหมวกและเกราะของตน และระยะห่างระหว่างทั้งสองก็ลดลงอย่างรวดเร็ว

“แล้วถ้ามีทหารนับพันเล่า? ถ้าข้าต้องการจะฆ่าเจ้า แม้ว่าเจ้าจะขึ้นสวรรค์หรือลงนรก เจ้าก็หนีความตายไม่พ้น”

ดวงตาสีเลือดของลู่เซียวจ้องเขม็งไปที่ไป่เหราซึ่งอยู่ห่างออกไปกว่าร้อยเมตร “เหตุใดเจ้าไม่ลงจากหลังม้าและรอรับการประหารชีวิต?”

ไป่เหรากลืนน้ำลาย ไม่สามารถระงับความตื่นตระหนกในใจได้อีกต่อไป หันหลังกลับ เฆี่ยนม้าศึกของเขาอย่างดุเดือด และคำรามว่า “ถอยทัพ รีบถอยทัพเร็วเข้า”

คาดไม่ถึงว่าหลังจากวิ่งไปได้เพียงสองสามร้อยเมตร เขาก็ถูกกองกำลังของกองทัพโจสองหมื่นนายสกัดกั้นไว้อย่างแน่นหนา

อิกิ๋มได้มาถึงจุดชมวิวที่สูงในเวลาที่ไม่ทราบ และเมื่อเห็นไป่เหราพยายามจะถอยทัพถูกสกัดกั้น เขาก็หัวเราะลั่น ดวงตาเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย

เขาเดามานานแล้วว่าไป่เหราจะไม่มีความกล้าที่จะเผชิญหน้ากับลู่เซียวโดยตรงและจะนำทัพของเขาถอยหนีอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงได้ส่งกองกำลังที่ไม่คาดคิดไปตัดเส้นทางหลบหนีของเขา

ใบหน้าของไป่เหราแสดงความวิตกกังวล และเขาคำรามสั่งอย่างบ้าคลั่ง “เร็ว รีบทะลวงช่องว่างเร็วเข้า!”

ในขณะนี้ เมื่อเห็นผู้นำของตนสับสนวุ่นวาย โจรภูเขาดำก็ตกอยู่ในความโกลาหลยิ่งขึ้น ไม่สามารถรักษาระเบียบขั้นพื้นฐานที่สุดได้ นับประสาอะไรกับการบุกทะลวงกระบวนทัพ

ไป่เหราโกรธจัด โกรธ และวิตกกังวล เหงื่อเม็ดโตผุดขึ้นบนหน้าผากของเขา “พวกเจ้าทุกคน ยืนหยัดให้มั่นคง มิฉะนั้นจะถูกฆ่าโดยไม่ปรานี!”

ในความสิ้นหวังของเขา เขาก็ฟันสังหารทหารเลวสามคนอย่างรวดเร็วด้วยการฟันสองครั้ง ใบหน้าที่เปื้อนเลือดของเขาเต็มไปด้วยความโหดร้าย

น่าเสียดายที่ขวัญกำลังใจของฝูงชนที่ไร้ระเบียบได้พังทลายลงแล้ว แม้จะมีการกระทำที่รุนแรงของเขา พวกเขาก็ไม่สามารถกลับมาสงบได้และยังคงกระจัดกระจายและหลบหนีต่อไป

ขณะที่ข่าวการพยายามหลบหนีของไป่เหราค่อยๆ แพร่กระจายออกไป โจรภูเขาดำก็สูญเสียเจตจำนงที่จะต่อสู้โดยสิ้นเชิง กระจัดกระจายราวกับนกและสัตว์ป่า พร้อมกับร่างของโจรภูเขาดำที่หลบหนีอยู่ทั่วสนามรบ

“ออกคำสั่ง!”

อิกิ๋มโบกมือ และสั่งเสียงดัง: “กระจายกำลังเป็นหน่วยย่อย สกัดกั้นและกวาดล้างทหารที่พ่ายแพ้อย่างเต็มที่ ฆ่าผู้ที่สามารถฆ่าได้ เกรงว่าพวกเขาจะยังคงสร้างปัญหาในภูมิภาคต่อไป”

กองทัพเคลื่อนไหวเมื่อได้รับคำสั่ง ไล่ตามโจรภูเขาดำที่หลบหนีอย่างบ้าคลั่ง และฉากนั้นก็กลายเป็นทุ่งสังหารฝ่ายเดียวในทันที