บทที่ 12: หมาป่าเดินทางพันลี้เพื่อกินเนื้อ!
บทที่ 12: หมาป่าเดินทางพันลี้เพื่อกินเนื้อ!
บทที่ 12: หมาป่าเดินทางพันลี้เพื่อกินเนื้อ!
“ท่านทั้งหลาย เกี่ยวกับแผนการของกองทัพเราในปีที่จะถึงนี้ ก่อนอื่นเราต้องมุ่งเน้นไปที่...”
โจโฉนั่งตัวตรง กำลังจะสรุปแผนการพัฒนาสำหรับไตรมาสถัดไป แต่ก็ถูกขัดจังหวะด้วยกลิ่นเนื้อจางๆ
เขาหยุดพูดโดยไม่รู้ตัว ปีกจมูกขยับเล็กน้อย การที่ไม่ได้กินเนื้อมาหลายวันทำให้น้ำลายในปากของเขาหลั่งออกมามากเกินไป และลูกกระเดือกของเขาก็ขยับขึ้นลงโดยไม่รู้ตัว
คนสนิทที่อยู่ ณ ที่นั้นก็ไม่ได้ดีไปกว่ากัน จมูกของพวกเขากระตุก ดวงตาเหม่อลอย ราวกับลูกหมาป่าที่อดอยากมาหนึ่งสัปดาห์ อยากจะแลบลิ้นเลียอากาศเสียให้ได้
ไม่มีทางเลือก!
เพื่อการพัฒนาที่ยั่งยืน โจโฉได้ตระหนี่ถี่เหนียวอย่างมากในช่วงเวลานี้ โดยสั่งให้ทุกคนรัดเข็มขัดและเป็นตัวอย่างด้วยการรับประทานอาหารง่ายๆ ทุกวัน
เมื่อนายท่านของพวกเขาทำเช่นนี้ คนอื่นๆ จะกล้าฝ่าฝืนคำสั่งของเขาได้อย่างไร?
ด้วยเหตุนี้ เหล่าขุนพลที่อยู่ ณ ที่นั้นจึงแทบจะลืมไปแล้วว่ารสชาติของเนื้อเป็นอย่างไร
และกลิ่นเนื้อนี้ สำหรับผู้ที่ไม่ได้ลิ้มรสเนื้อมาเป็นเวลานาน มันไม่ต่างอะไรกับการยั่วยวนที่โหดร้ายที่สุด
“ใครกัน?”
“ข้าได้ออกประกาศห้ามแล้ว แต่ยังมีคนกล้าแอบทำอาหารอีกรึ?” ใบหน้าของโจโฉแสดงความโกรธเล็กน้อย “ใครก็ได้ ไปตรวจสอบทันที”
“ขอรับ นายท่าน”
ทหารยามข้างนอกตอบรับ เสียงฝีเท้าของพวกเขาค่อยๆ จางหายไป
ในเวลาเดียวกัน ที่ฝั่งตะวันออกของเมือง
“การกินเนื้อแกะมีความพิเศษอย่างยิ่ง!”
“ขาแกะสำหรับย่าง และกระดูกสันหลังเหมาะสำหรับตุ๋น!”
“ถ้าจะพูดว่าอะไรหอมที่สุด ก็ต้องเป็นการทำน้ำซุปเข้มข้นโดยผสมเนื้อไม่ติดกระดูกกับกระดูก!”
“รสชาตินั้น...จิ๊จิ๊....” (เสียงจิ๊ปากอย่างชื่นชม)
ณ มุมหนึ่งของลานฝึก
ลู่เซียวพลิกขาแกะย่างที่น้ำมันหยดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วคนซุปแกะด้วยช้อน กลิ่นหอมอบอวลไปทั่วลานฝึก
พ่อครัวหลายสิบคนข้างหลังเขาทำตาม ทั้งมุ่งเน้นไปที่การย่างขาแกะหรือเคี่ยวซุปแกะและตุ๋นกระดูกสันหลัง
ไอร้อนระอุขึ้น และกลิ่นหอมก็ลอยไปไกลไม่รู้เท่าไหร่
ภายใต้แสงแดดที่แผดเผา เหล่าทหารยืนในท่าทหารที่แข็งทื่อ กลิ่นเนื้อโชยอยู่ที่ปลายจมูกของพวกเขา กลืนน้ำลายอยู่ตลอดเวลา
“เอาล่ะ พวกเจ้าทำต่อไป”
ลู่เซียวกวาดตามองปฏิกิริยาของเหล่าทหารอย่างเงียบๆ และเมื่อเห็นว่าถึงเวลาที่เหมาะสมแล้ว เขาก็วางช้อนลงทันทีและก้าวไปยังเวทีสูงหน้ากระบวนทัพ
เมื่อขึ้นไปบนเวทีสูงแล้ว สายตาของลู่เซียวกวาดไปรอบๆ รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนริมฝีปากของเขา “พี่น้องทั้งหลาย หอมหรือไม่?”
“หอม!”
“อยากกินหรือไม่?”
“อยากกิน!”
ลู่เซียวพยักหน้าอย่างพึงพอใจ แล้วก็เพิ่มเสียงขึ้นทันที “เราได้เปลี่ยนแผนของเรากะทันหันและตัดสินใจที่จะเพิ่มความเข้มข้นในการฝึกของพวกเจ้า หลอมพวกเจ้าให้เป็นกองทัพเทวะที่ไม่มีใครต้านทานได้”
“เนื้อนี้เป็นเพียงเสบียงขั้นพื้นฐานที่สุดสำหรับพวกเจ้า ในอนาคต พวกเจ้าจะได้ใช้อาวุธยุทโธปกรณ์ที่ดีที่สุดและขี่ม้าศึกที่ดีที่สุด!”
“โดยธรรมชาติแล้ว พวกเจ้าก็จะต้องสู้รบในศึกที่ยากที่สุดด้วย!”
ดวงตาของเขาเฉียบคมขึ้น และเขาคำราม พูดย้ำทีละคำ “บอกข้ามา พวกเจ้ากล้าหรือไม่!”
“กล้า!”
เสียงของเหล่าทหารแน่วแน่ คมชัด และดัง
หลังจากฝึกมาครึ่งเดือน แม้จะจำกัดอยู่แค่การฝึกพื้นฐานเช่นท่าทางทหารและการวิ่ง แต่ท่วงทีของพวกเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมาก ไม่มีร่องรอยของความเกียจคร้านในอดีต
“ดีมาก”
ลู่เซียวพยักหน้า “รักษาท่าทางทหารของพวกเจ้าไว้ เมื่อเนื้อสุกแล้ว...พวกเจ้าทุกคนกินให้เต็มที่!”
“ขอรับ!”
เหล่าทหารยังคงรักษาท่าทางทหารที่เป็นมาตรฐานไว้ โดยไม่มีการกระซิบกระซาบ ซึ่งทำให้ลู่เซียวยิ่งพอใจมากขึ้น
เมื่อมีวินัย การฝึกในลำดับต่อไปก็จะง่ายขึ้น
ในขณะนี้ ความคิดของเขาได้เปลี่ยนไปแล้ว มันไม่ใช่แค่การพิสูจน์วิธีการฝึกของเขาอีกต่อไป แต่เป็นการมุ่งมั่นที่จะสร้างกองทัพพยัคฆ์ชั้นยอดอย่างแท้จริง
กองทัพพยัคฆ์ชั้นยอดที่สามารถแข่งขันกับ หรือแม้กระทั่งบดขยี้ หน่วยรบชั้นนำอย่างค่ายทลายทัพและหน่วยม้าขาวผู้ภักดีได้!
ส่วนเรื่องที่ว่าโจโฉจะตั้งกองทหารม้าพยัคฆ์ดาวเสือในอนาคตหรือไม่นั้น ไม่เกี่ยวข้องกับเขา เขาตั้งใจที่จะทุ่มเทหัวใจทั้งหมดของเขาเพื่อหลอมสร้างกองทัพนี้
ทันใดนั้น ทหารยามที่โจโฉส่งมาก็มาถึงลานฝึก เมื่อเห็นควันลอยขึ้นมาจากมุมหนึ่งของลานฝึก พวกเขาก็หันหลังกลับและจากไปทันที
ครู่ต่อมา ทหารยามก็กลับมาที่จวนจอมทัพ
“รายงานนายท่าน!” ทหารยามกลืนน้ำลาย “คนที่ทำอาหารคือผู้บัญชาการลู่เซียวขอรับ”
“ลู่เซียว?”
“เจ้านี่ไปเอาเนื้อมาจากไหน?”
ทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นตกตะลึง ใบหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง
โจโฉขมวดคิ้วและถามว่า “โจหอง ลู่เซียวแอบขโมยเสบียงรึ?”
ด้วยนิสัยและความกล้าบ้าบิ่นตามปกติของไอ้เด็กนี่ เขาอาจจะทำอะไรอย่างการขโมยเสบียงจริงๆ ก็ได้
“รายงานนายท่าน เขาไม่ได้ทำขอรับ” โจหองส่ายหัวทันที น้ำเสียงของเขาหนักแน่นมาก
นอกจากการมาประชุมที่จวนจอมทัพแล้ว เขาก็ใช้เวลาทั้งวันเฝ้ายุ้งฉาง อย่าว่าแต่คนเป็นๆ เลย แม้แต่หนูก็แอบเข้าไปไม่ได้
“แปลก....” โจโฉลูบเครา น้ำเสียงของเขาค่อนข้างงุนงง: “ถ้าเขาไม่ได้แอบขโมยเสบียง แล้วเขาไปเอาเนื้อมาจากไหน?”
แฮหัวตุ้นแสยะยิ้ม “นายท่าน อย่างไรเสียก็ใกล้เที่ยงแล้ว ทำไมพวกเราไม่...ไปถามเขาเลยล่ะขอรับ?”
ทุกคนตกตะลึง เข้าใจความคิดของเจ้าหนุ่มคนนี้ทันที และสายตาที่เต็มไปด้วยความหวังของพวกเขาก็หันไปหาโจโฉในทันที
ท้องของโจโฉก็ร้องครวญครางอยู่แล้ว และเมื่อได้ยินเช่นนี้ เขาก็ลุกขึ้นยืนทันที “ท่านทั้งหลาย ให้พวกเราไปตรวจสอบกัน”
ยังไม่ทันพูดจบ ทุกคนก็ลุกขึ้นยืนทันทีและรีบรุดไปยังฝั่งตะวันออกของใจกลางเมืองในขบวนที่ยิ่งใหญ่ เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงสุดของการเดิน
.......
ลู่เซียว ถือขาแกะ ยืนอยู่บนโต๊ะโดยตรงและตะโกนเสียงดังว่า “พี่น้องทั้งหลาย กินให้เต็มที่! วันนี้ กินได้ไม่อั้น!”
น่าเสียดายที่ครั้งนี้ไม่มีใครตอบเขา เพียงเพราะเหล่าทหารกำลังเขมือบเนื้ออย่างบ้าคลั่ง ไม่มีปากหรือเวลาที่จะตอบกลับ
ทันใดนั้น โจโฉและคนอื่นๆ ก็มาถึงลานฝึก
“เอ้อไหล มานี่!”
โจโฉตะโกนจากระยะไกล โบกมือให้ลู่เซียวอยู่ตลอดเวลา
ลู่เซียวบ่นพึมพำ “ช่างบังเอิญอะไรเช่นนี้ มาทันเวลากินข้าวพอดีรึ?”
เขาบอกให้เหล่าทหารกินต่อไป ขณะที่ตัวเขาเองก็ก้าวไปพบโจโฉและคนอื่นๆ
“นายท่าน เหตุใดท่านจึงมีเวลามาเยี่ยมข้าขอรับ?”
ใบหน้าของโจโฉเคร่งขรึม “ข้าได้ออกประกาศห้ามแล้ว การที่เจ้ากินเนื้ออย่างเปิดเผยเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร?”
“เนื้อนี้มาจากไหน?” แฮหัวตุ้นและคนอื่นๆ ก็รีบถามเช่นกัน แต่สายตาของพวกเขากลับจับจ้องไปที่เหล่าทหารที่กำลังกินเนื้ออย่างเอร็ดอร่อย
“มาจากไหนรึ?” ลู่เซียวเบ้ปาก “ได้มาด้วยความสามารถของข้าเอง ข้าไม่ได้กินเสบียงของเราเอง ดังนั้นจึงไม่นับว่าเป็นการฝ่าฝืนคำสั่งของท่าน”
โจโฉเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย “อย่าพูดจาเหลวไหล อธิบายให้ละเอียด”
“ในบริเวณรอบเมืองซวนเจ่า มีเจ้าของที่ดินที่ร่ำรวยและตระกูลผู้มีอิทธิพลนับไม่ถ้วน ซึ่งมักจะกระทำการชั่วร้ายและกดขี่ข่มเหงคนในท้องถิ่น” ลู่เซียวกล่าวอย่างจริงจัง “ในฐานะกองทัพธรรม พวกเราย่อมต้องรักษาความยุติธรรมให้แก่ประชาชนและกำจัดเภทภัยเหล่านี้”
ซี๊ดดด....
ทุกคนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ
พวกเขาแค่ปล้นมา แล้วเขาก็ทำให้มันฟังดูบริสุทธิ์และสูงส่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ?
“เอ้อไหล เจ้าช่างอหังการ!” โจโฉกลับโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ และตำหนิเขาอย่างรุนแรงว่า: “เราคือกองทัพธรรม ไม่ใช่โจรป่า การกระทำเช่นนี้จะทำให้ผู้คนทั่วใต้หล้ามองกองทัพโจอย่างไร?”
ในเวลานี้ ใต้หล้ายังคงถูกครอบงำโดยตระกูลขุนนางและผู้มีอิทธิพล ซึ่งควบคุมทรัพยากรของโลกเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์
เมื่อเรื่องนี้แพร่ออกไป เหล่าตระกูล เพื่อความอยู่รอดของตน ย่อมต้องเปิดฉากการคว่ำบาตรครั้งใหญ่ต่อเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และความยากลำบากในความทะเยอทะยานในอนาคตของเขาที่จะปกครองใต้หล้าย่อมต้องพุ่งสูงขึ้นอย่างแน่นอน
“ใช่ เอ้อไหล สิ่งที่เจ้าทำนั้นผิดจริงๆ”
แฮหัวตุ้นและคนอื่นๆ ไม่สนใจเรื่องเนื้ออีกต่อไป แต่ละคนดูจริงจัง สะท้อนคำพูดของโจโฉ และวิพากษ์วิจารณ์การกระทำของลู่เซียว
“หมาป่าเดินทางพันลี้เพื่อกินเนื้อ สุนัขเดินทางพันลี้เพื่อกินมูล”
ลู่เซียวไม่ได้จริงจังกับมันเลยแม้แต่น้อย เยาะเย้ยกลับไปว่า “ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกท่านทำได้เพียงรัดเข็มขัดและมองพวกเรากินเนื้อด้วยสายตาละห้อย”
โอ้ จริงรึ?
ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ออกมา ทุกคนก็เต็มไปด้วยความขุ่นเคืองในทันที