ตอนที่ 122: หัวหน้าหน่วยที่ 2

ตอนที่ 122: หัวหน้าหน่วยที่ 2

ไรน์เดินออกจากห้องทำงาน พลางนึกถึงคำพูดของจอมพลเรือเซ็นโงคุ

คำพูดนั้นไม่มีอะไรผิดโดยเนื้อแท้

ความยุติธรรมจะครอบคลุมทุกสิ่งได้อย่างไร? บางทีอีกฝ่ายอาจจะกำลังเตือนเขาให้ทำเป็นมองไม่เห็นความชั่วร้ายบางอย่าง

และความชั่วร้ายเหล่านี้อาจจะหมายถึงมังกรฟ้า

นั่นคงจะเป็นเรื่องน่าเสียดายอย่างแท้จริง

ในสายตาของเขา ทั้งมังกรฟ้าและโจรสลัดล้วนเป็นความชั่วร้าย

มังกรฟ้าไม่เพียงแต่กดขี่ข่มเหงสามัญชนและจับพวกเขาเป็นทาสตามอำเภอใจ...นี่เป็นเพียงความชั่วร้ายธรรมดา

แต่การจ่ายเงินบรรณาการจากสวรรค์จำนวนมหาศาล นั่นคือความชั่วร้ายของความชั่วร้ายทั้งปวง หากประเทศหนึ่งต้องจ่ายเงินบรรณาการจากสวรรค์หลายหมื่นล้านในทุกๆ ปี แล้วสามัญชนของประเทศนั้นจะกินอะไร?

ยิ่งไปกว่านั้น ขุนนางของประเทศนั้นก็ต้องรักษาวิถีชีวิตแบบชนชั้นสูงของตนเองด้วย นอกจากการเก็บภาษีจำนวนมากจากสามัญชนเพื่อค้ำจุนชีวิตที่มีคุณภาพสูงของพวกเขาแล้ว พวกเขาจะหาแหล่งอื่นได้จากที่ไหน?

บางทีบางประเทศอาจจะมี แต่ก็มีเพียงไม่กี่แห่ง

สิ่งนี้ทำให้คนธรรมดาไม่สามารถแม้แต่จะดำรงชีวิตอยู่ได้

ในกรณีนั้น หากพวกเขาไม่กลายเป็นโจรสลัด แล้วพวกเขาจะทำอะไรได้อีก?

ส่วนโจรสลัด แม้แต่กลุ่มที่ทรงพลังอย่างกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวก็ยังต้องเก็บค่าคุ้มครองเพื่อดำรงชีวิต

สิ่งเหล่านี้ยังพอมีเหตุผลอยู่บ้าง

แต่โจรสลัดส่วนใหญ่ ซึ่งไม่มีทั้งสถานที่ที่จะเก็บค่าคุ้มครองหรือแหล่งเศรษฐกิจอื่นใด ก็ทำได้เพียงหันไปพึ่งพาการปล้นสะดมเท่านั้น

การปล้นสะดมยังเป็นสิ่งที่ง่ายที่สุดที่พวกเขาจะทำได้

เขาในฐานะทหารเรือ จะยอมให้มีระเบียบเช่นนี้อยู่ได้อย่างไร?

อีกไม่นาน...อย่างมากที่สุดสองปี อย่างน้อยที่สุดหนึ่งปี...ก่อนที่เขาจะสามารถควบคุมกองทัพเรือได้

ปัจจุบัน มีพลเรือโทของกองทัพเรือจำนวนไม่น้อยที่มาหาเขาเพื่อเข้ารับการฝึก

และทหารเรือคนอื่นๆ ที่กำลังสังเกตการณ์ เมื่อเห็นความแข็งแกร่งของเพื่อนร่วมงานเพิ่มขึ้นมากขนาดนี้ พวกเขาจะไม่คิดที่จะมาหาเขาเพื่อเข้ารับการฝึกสะกดจิตได้อย่างไร?

ถึงตอนนั้น เขาจะดัดแปลงเจตจำนงทางจิตวิญญาณของพวกเขา ทำให้พวกเขาบูชาเขา ติดตามเขา และเชื่อฟังเขา

ถ้าเช่นนั้นเขาก็จะมีความมั่นใจและสิทธิ์ที่จะปฏิเสธรัฐบาลโลกได้

เขายังไม่ลืมคำสัญญาที่ให้ไว้กับโรบิน

โรบินเองไม่ได้มีความผิด แม้แต่เหตุการณ์โอฮาร่าที่อยู่เบื้องหลังเธอก็เป็นภัยพิบัติที่เกิดจากมังกรฟ้า

ประวัติศาสตร์ซ่อนเร้นอะไรไว้กันแน่? เขาไม่ใช่เด็กทารกที่อยากรู้อยากเห็น

เขาไม่ได้มีความคิดพิเศษอะไรเกี่ยวกับเรื่องเหล่านี้

เขาเชื่อในสิ่งที่เขารับรู้ในตอนนี้

การกระทำในปัจจุบันของมังกรฟ้านั้นแทบจะไม่สามารถถือได้ว่าเป็นชนชั้นสูงของโลก พวกเขาไม่คู่ควรกับสถานะอันสูงส่ง

อีกอย่าง ความยุติธรรมเป็นเพียงเรื่องของใครหมัดใหญ่กว่ากันไม่ใช่รึ?

เกาะแห่งหนึ่งในอาณาเขตของหนวดขาวในโลกใหม่

ปัจจุบัน เกาะแห่งนี้เต็มไปด้วยเสียงอึกทึก เสียงแก้วกระทบกัน และเสียงหัวเราะ

กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวกำลังเฉลิมฉลองการมาถึงของเอส

เอสก็กำลังสนุกสนานเช่นกัน

ครั้งนี้ ในที่สุดเขาก็ได้พบกับความรู้สึกของการเป็นส่วนหนึ่ง

นับตั้งแต่ที่เขาได้รู้จากการ์ปว่าพ่อของเขาคือราชาโจรสลัด โรเจอร์

เขาได้ถามผู้คนนับไม่ถ้วน

พวกเขาทุกคนเรียกพ่อของเขาว่าเป็นปีศาจ

แม้แต่ตัวเขาเองก็เชื่อว่าพ่อของเขาเป็นปีศาจ

และตัวเขาเองก็เป็นสายเลือดของปีศาจ

แต่คำพูดของมัลโก้ทำให้เขาเข้าใจว่าทำไมผู้คนจำนวนมากถึงเต็มใจที่จะอยู่กับกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว

เพราะพวกเขาทั้งหมดเป็นคนที่ถูกโลกเกลียดชัง

เขาเล่าเรื่องอดีตของเขาให้หนวดขาวฟัง

แต่หนวดขาวไม่ได้แสดงความกังวลใดๆ เกี่ยวกับภูมิหลังของเขา กลับกล่าวอย่างไม่แยแสว่า “ไม่ว่าจะเป็นใคร ทุกคนล้วนเป็นลูกของทะเล”

ประโยคนี้ได้คลี่คลายความสับสนในใจของเขา และเขาไม่ได้จมอยู่กับที่มาของตนเองอีกต่อไป

มันทำให้เขาตัดสินใจที่จะอยู่กับกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว

เพื่อที่จะชูธงของหนวดขาว

หนวดขาว ซึ่งยืนอยู่ที่หัวโต๊ะ ยกถังไวน์ขนาดใหญ่ข้างๆ ขึ้นมาและซดเหล้าแรงๆ เข้าไปหลายอึกใหญ่

วันนี้เขามีความสุขอย่างแท้จริง

เขาไม่คาดคิดว่าราชาโจรสลัด โรเจอร์ จะทิ้งสายเลือดไว้ข้างหลัง

ชายในตำนานเช่นนั้น ซึ่งเสียชีวิตตั้งแต่อายุยังน้อย

มันเป็นความน่าเสียดายของท้องทะเลอย่างแท้จริง

ตอนนี้ลูกชายของเขาได้เข้าร่วมกับกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวแล้ว และเขาหวังว่าเขาจะสามารถสืบสานตำนานของโรเจอร์ต่อไปได้

เมื่อมองไปยังลูกชายจำนวนมากเบื้องล่าง เหล่านี้คือสมาชิกระดับสูงของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาว

“ทุกคน หยุดสักครู่ ชั้นมีเรื่องจะประกาศ”

สมาชิกระดับสูงและสมาชิก โจรสลัด คนอื่นๆ ที่อยู่ ณ ที่นั้นหยุดการดื่มและการกินของพวกเขา มองไปยังสิ่งที่พ่อของพวกเขากำลังจะพูด

ฉากนั้นเงียบลงในทันที

หนวดขาวหัวเราะอย่างสุดเสียง

“ชั้นจะเลื่อนตำแหน่งให้เอสเป็นหัวหน้าหน่วยที่ 2”

“มีใครในพวกแกคัดค้านไหม? ใครเห็นด้วยบ้าง?”

ฉากนั้นเงียบลงในทันที

เอสสับสนเล็กน้อย

“หัวหน้าหน่วยที่ 2 รึ?”

มัลโก้ ผมสีเหลืองของเขา กล่าวว่า “กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวมี 16 หน่วย และหัวหน้าหน่วยที่ 2 อยู่ในอันดับที่สอง”

“ตำแหน่งนี้ว่างมานานแล้ว”

“ดูเหมือนว่าพ่อจะให้ความสำคัญกับนายมากจริงๆ”

บัดนั้นเองเอสจึงได้เข้าใจ

สมาชิกระดับสูงคนอื่นๆ แลกเปลี่ยนสายตากัน

ความแข็งแกร่งของเอสเป็นที่ประจักษ์แก่ทุกคน

อย่างไรก็ตาม เขายังคงขาดไปบ้างที่จะรับตำแหน่งหัวหน้าหน่วยที่ 2 ในตอนนี้

แต่เขาก็มีข้อได้เปรียบของความหนุ่ม และการเป็นผู้ใช้ผลปีศาจในวัยหนุ่มเช่นนี้ ด้วยความสามารถของผลปีศาจของเขาที่พัฒนาไปได้ดีขนาดนั้น

หากให้เวลาเติบโตอีกหน่อย เขาอาจจะกลายเป็นหัวหน้าหน่วยที่ 2 ที่สมควรได้รับอย่างแท้จริง

ในอนาคต เขาจะสามารถชูธงของหนวดขาวได้อย่างไม่ต้องสงสัย

พวกเขาไม่มีเหตุผลที่จะคัดค้านชายเช่นนี้

พวกเขากล่าวพร้อมกันว่า “พวกเราไม่มีข้อคัดค้าน”

หนวดขาว เมื่อเห็นปฏิกิริยาของทุกคน ก็หัวเราะอย่างสุดเสียง

สมกับที่เป็นลูกชายของโรเจอร์อย่างแท้จริง เขาได้รับการยอมรับจากทุกคนแล้ว

“ชั้นขอประกาศว่าตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เอสคือหัวหน้าหน่วยที่ 2”

เอสรู้สึกถึงภาระเล็กน้อยบนบ่าของเขาและมองไปยังทุกคนอย่างจริงจัง

“ชั้นจะไม่ทำให้ความไว้วางใจของพ่อต้องผิดหวังอย่างแน่นอน”

สมาชิกระดับสูงทุกคนยิ้มและกล่าวว่า “พวกเราเชื่อในตัวนาย หัวหน้าเอส”

“นายเป็นผู้ใช้ผลปีศาจ ในอนาคต นายจะต้องกลายเป็นตัวตนที่เทียบเท่ากับพลเรือเอกได้อย่างแน่นอน”

“ไม่สิ แม้แต่ตัวตนที่เหนือกว่าพลเรือเอก”

เมื่อฟังผู้คนจำนวนมากชมเชยเขา เอสก็รู้สึกเขินอายเล็กน้อย เป็นครั้งแรกในกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวที่เขารู้สึกเหมือนมีบ้าน

อย่างไรก็ตาม เมื่อนึกถึงกองทัพเรือ เขาก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงไรน์ ผู้ที่กดดันเขามาโดยตลอดตั้งแต่เด็ก

เขาไม่เคยเอาชนะอีกฝ่ายได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว และระยะห่างระหว่างพวกเขาก็มีแต่จะกว้างขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

หากไม่ใช่อีกฝ่ายปล่อยเขาไป เขาอาจจะลงเอยในคุกทันทีที่ออกเรือ

เขาสงสัยว่าการฝึกฝนของเขาตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมาได้ลดช่องว่างระหว่างพวกเขาลงหรือไม่

ณ จุดนี้ สีหน้าของเขาก็เคร่งขรึมลง

มัลโก้สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในสีหน้าของเอสในทันทีและถามว่า “เป็นอะไรไป เอส?”

“วันนี้เป็นวันเลื่อนตำแหน่งของนายนะ ทำตัวให้มีความสุขสิ อย่าทำหน้าเคร่งขรึมขนาดนั้น”

เอสเกาหัวแล้วกล่าวว่า “ชั้นไม่ได้ตั้งใจ”

“เพียงแค่ชั้นนึกถึงใครบางคนขึ้นมา”

“พลเรือโทของกองทัพเรือที่ค่อนข้างจะอยู่ยงคงกระพัน”

เขาไม่เคยได้ยินข่าวใดๆ เกี่ยวกับการที่อีกฝ่ายได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นพลเรือเอก ดังนั้นเขาน่าจะยังคงเป็นพลเรือโทอยู่

แต่ก็แปลกที่เขาไม่เคยได้ยินวีรกรรมล่าสุดใดๆ เกี่ยวกับอีกฝ่ายเลย

เมื่อพิจารณาจากภูมิหลังของอีกฝ่ายที่เกลียดชังโจรสลัด ไม่น่าจะไม่มีข่าวคราวใดๆ เลย

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═

จบตอน