Manga009

บทที่ 9: บทที่ 9

ในตรอกอันมืดมิด ไมน์และทัตสึมิจ้องมองลูฟี่ด้วยแววตาตกตะลึงจากพลังที่เขาแสดงออกมา

ใต้แสงสลัว เงาทอดยาวแปลกประหลาดบังร่างของไมน์เอาไว้

“หา—?”

ไมน์หันไปตามสัญชาตญาณ แล้วก็พบกับร่างของอิบาระที่โผล่มาราวกับปีศาจในเงามืด

ไม่ลังเลเลยสักนิด เธอยกปืนขึ้นเล็ง ยิงในทันที

ปิ้ววว!

“ช้าเกินไป—”

อิบาระปรากฏตัวอยู่ข้างหลังไมน์และทัตสึมิ แขนทั้งสองข้างชูขึ้นพร้อมกัน

หนามแหลมคมจำนวนมากพุ่งออกมา—จ่อปลายลงตรงหัวของทั้งคู่!

“อะไรนะ!?”

รู้ตัวว่าหลบไม่ทัน ทั้งสองกรีดร้องออกมาสุดเสียง

ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!!!!

หนามแหลมกระแทกพื้นเสียงสนั่น—

ถนนในตรอกระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ!!

“หา—?”

อิบาระชะงักไปชั่วขณะ ก่อนจะหันไปมองทางถนนใหญ่หน้าลานประหาร

ลูฟี่กำลังชักแขนกลับ—โดยที่ในมือข้างหนึ่งกอดไมน์ อีกข้างกอดทัตสึมิเอาไว้

“หือ—? ไม่ตาย...”

ทัตสึมิรีบลูบหัวตัวเอง—ไม่มีเลือด... ยังรู้สึกได้... เหมือนยังมีชีวิตอยู่จริง...

“...รอดแล้ว!”

ไมน์ที่ถูกโยนลงพื้น ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

“ไม่น่าเชื่อเลย... นายสามารถช่วยคนได้...ต่อหน้าชั้น?”

อิบาระเดินออกจากตรอกช้าๆ

สายตาแน่วแน่จ้องไปยังลูฟี่

ในระหว่างที่ลูฟี่สู้กับสเตนและพรรคพวก

อิบาระแอบเฝ้ามองทุกอย่างอยู่ตลอด

แต่ด้วยความมั่นใจในพลังของตัวเอง

เขาไม่คิดจะลงมือเองตั้งแต่แรก

ในสายตาเขา แม้สามอสูรกายรวมกัน

...ก็ยังสู้เขาคนเดียวไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

“เหลือแค่นายแล้ว... จัดการพร้อมกันเลยดีกว่า!”

ไมน์ลุกขึ้นจากพื้น กำปืนแน่น

ทำท่าเหมือนจะรับบทแม่ทัพในสนามรบ

ทว่า...

ลูฟี่ยืดแขนกลับ ส่งไมน์กับทัตสึมิไปยังตรอกไกลออกไป

“อย่ามาขวางชั้น”

สายตาของลูฟี่จับจ้องไปที่อิบาระ

ที่ค่อยๆ ก้าวออกจากเงาอย่างเยือกเย็น

สัญชาตญาณของนักสู้บอกกับเขาว่า—

“คนคนนี้”... อันตรายยิ่งกว่าสามคนก่อนหน้านี้รวมกันเสียอีก!

“ทิ้ง...?”

สีหน้าไมน์หม่นลงในทันใด

ไอ้บ้านี่! พวกเรามาช่วยเขาแท้ๆ!!

ถึงจะช่วยไว้เมื่อกี้ก็เถอะ... แต่ไม่เห็นต้องพูดหยาบขนาดนี้เลย!!

ตรงกันข้าม ทัตสึมิกลับนั่งลงยอมรับความจริงอย่างสงบ

“...เขาพูดถูก

พลังของพวกเรา... ไม่มีปัญญาเข้าร่วมการต่อสู้นี้หรอก

ถ้าเข้าไปใกล้... เราจะกลายเป็นตัวถ่วงซะเปล่าๆ”

“เฮ้ย! ทัตสึมิ! ห้ามพูดแบบนั้นนะ!”

ไมน์ได้ยินดังนั้น ก็กระทืบเท้า

ก่อนจะยกปืนขึ้นเล็งไปทางอิบาระทันที—

ปัง!!

“ไม่รู้จะทำไงกับเธอจริงๆ เลย—”

เผชิญหน้ากับกระสุนของไมน์

อิบาระหลบอย่างว่องไว

และในพริบตานั้น—

เขาก็ปรากฏตัว “ตรงหน้า” ของไมน์กับทัตสึมิ!

“อ๊าาาา—!!”

เห็นหนามที่พุ่งออกมาจากข้อศอกพุ่งลงมาอีกครั้ง

ไมน์ถึงกับกรีดร้อง

บึ้ม!!

คลื่นกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกอย่างฉับพลัน!

อิบาระผงะถอยหลังทันที!

ไมน์และทัตสึมิถูกลูฟี่ชนจนกลิ้งไปอีกครั้ง

“ชั้นบอกแล้วใช่มั้ยว่า ‘อย่ามาขวาง’

...พวกเธอไม่ฟังกันเลยรึไง?”

ลูฟี่ยืนขวางอยู่เบื้องหน้า ร่างราวโล่ห์เหล็กปกป้องทั้งสองจากการโจมตี

“...ช่วยเราอีกแล้ว...”

มุมปากทัตสึมิกระตุกเบาๆ

วันนี้เขารู้สึกเหมือนได้ ‘ตาย’ ไปหลายครั้งแล้ว

ไมน์ก็ทำหน้าเศร้าไม่แพ้กัน

“อา...ชั้นมันไร้ประโยชน์จริงๆ...”

“ดูเหมือนว่า... ถ้าจะกำจัดตัวถ่วงสองคนนั่นได้

ก่อนอื่น—ต้องล้มแกให้ได้ก่อน”

อิบาระจ้องมองลูฟี่ด้วยความสนใจ

หลังจากได้ประมือกันตรงๆ เขารู้สึกว่า

ลูฟี่น่ะ... ตอนสู้กับสเตนยังไม่ได้ใช้ ‘พลังเต็มที่’ ด้วยซ้ำ!

“เข้าใจได้ก็ดีแล้ว”

ลูฟี่หมุนกำปั้น ก้าวเข้าหาอิบาระในชั่วพริบตา

“ยางยืด เจ็ทกัน!!”

หมัดพุ่งออกไปด้วยแรงกระแทกจนเสียงอากาศระเบิด!

ความเร็วเหนือกว่าตอนก่อนหน้านี้มากนัก!

“หืม...?”

อิบาระขมวดคิ้ว รีบฟันสวนลงมาเพื่อรับหมัด

แต่ความเร็วนั้น... เร็วเกินกว่าจะหลบได้!

ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!!!

เสียงหมัดและแขนปะทะกันไม่หยุด

การโจมตีราวกับภาพลวงตาที่กระหน่ำใส่กันไม่ยั้ง!

“หมัดจักรวรรดิ: ฝังเข็มกระหน่ำ!”

“ยางยืด เจ็ทแกทลิ่งกัน!!”

[ค่าประสบการณ์การต่อสู้ +1000!]

[ความชำนาญผลปีศาจ +1000!]

[ค่าประสบการณ์ฮาคิขั้นต้น +1000!]

เหนือหัวของลูฟี่ ตัวเลขประสบการณ์ปรากฏขึ้นเรื่อยๆ!

ตึง! ตึง!! ตึงงง!!!

ทั้งสองแยกจากกันชั่วครู่

ก่อนจะเปิดฉากโจมตีระยะไกลสวนกลับอีกระลอก

หลังจากการปะทะรุนแรง—

ทั้งสองกลิ้งถอยหลังออกไป

อิบาระดีดตัวกลับมายืนอย่างมั่นคง พร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

“ดูเหมือนว่าเราจะพอสูสีกันนะ

ถึงจะตัดสินผลไม่ได้ตอนนี้...

แต่ในระดับการปั่นป่วนแบบนี้

อีกไม่นานจักรวรรดิจะส่งผู้ใช้เทย์กุมาถึงแน่ๆ”

“พอถึงตอนนั้น... นายก็แค่เนื้อสดรอเชือดเท่านั้นแหละ—”

“ไม่ใช่! เขาต้องการถ่วงเวลา เพื่อรอพวกจักรวรรดิเข้ามาช่วย!”

ไมน์ตะโกนเตือนลูฟี่ทันทีที่เข้าใจเจตนา

“เฮ้ๆๆๆๆ! รู้แล้วจะมีประโยชน์อะไร?

พวกนายจะหนีได้งั้นเหรอ?”

“ถ้าหนี... พวกนั้นสองคนก็ต้องตายแน่นอน”

อิบาระหัวเราะอย่างเจ้าเล่ห์

เสียงหัวเราะของนักฆ่าผู้เชี่ยวชาญ

แฝงไว้ซึ่งกลยุทธ์ที่บ่อนทำลายจิตใจศัตรูในระหว่างสู้

แน่นอนว่า... มันก็ไม่ใช่เรื่องโกหกทั้งหมด

“ถ้าอย่างนั้น... กำจัดนายให้เร็วที่สุดก็แล้วกัน”

แม้เผชิญหน้ากับกลยุทธ์สั่นคลอนใจ

ลูฟี่กลับไม่หวั่นไหวแม้แต่น้อย

“กำจัดชั้น? ฮ่าๆๆๆๆ!!”

“เมื่อกี้... ชั้นเห็นชัดเลย

ตอนที่นายสู้กับสเตน นายใช้พลังบางอย่าง ‘เปลี่ยนสภาพ’

แล้วพลังของนายก็พุ่งพรวดอย่างก้าวกระโดด”

“แต่ตอนนี้... ชั้นรู้สึกได้ชัดเจนเลยว่า ‘พลังของนาย’ กำลังลดลงเรื่อยๆ”

“ไม่ผิดแน่...

พลังของนายต้องมี ‘ผลข้างเคียง’ ใช่มั้ย?”

“สภาพร่างกายตอนนี้ นายคงใกล้จะฝืนต่อไม่ไหวแล้ว

แล้วจะเอาอะไรมา ‘ชนะ’ ชั้นอีก?”

...เฮอะ! ถ้าจะโกหกชั้นล่ะก็—นายยังอ่อนเกินไป!!

ฮึ่ก... ฮ่ากก...

ลูฟี่หอบหายใจแรง

...ใช่แล้ว สิ่งที่อีกฝ่ายพูดมานั้น—ถูกทั้งหมด

...แต่แค่บางส่วนเท่านั้น

“ถูกต้อง... ‘เกียร์’ ของชั้น มีผลข้างเคียงแน่นอน”

ลูฟี่เช็ดเลือดที่ไหลจากมุมปาก

สายตาแน่วนิ่งจ้องมองอิบาระ

แล้วจู่ๆ... มุมปากของเขาก็แสยะยิ้ม

“แต่รู้ไว้ซะนะ... สภาพแบบนี้ของชั้นน่ะ—”

“ยังไม่ใช่แค่ ‘เกียร์ 2’ เท่านั้น...”

“หือ?”

อิบาระขมวดคิ้ว รู้สึกถึงลางร้ายพุ่งพล่านในอก

และในชั่วพริบตา!!

ลูฟี่ย่อตัวลง

ก่อนจะเอานิ้วโป้งซ้ายใส่เข้าไปในปาก!

ก๊าาาาาบ!!

“เกียร์... 3!!!”

จบตอน