บทที่ 87 - ซือหม่าอี้

༺༻

โจโฉตกใจ เขาจึงสั่งให้เตียวคับไปจับตัวเอียวสิ้ว อิกิ๋ม และงักจิ้นมาทันที

ข่าวนี้แพร่สะพัดไปทั่วทุกมุมของค่ายทหารอย่างรวดเร็ว แม่ทัพทั้งหมดต่างพากันมาดูที่หน้ากระโจมแม่ทัพ

ในกระโจมแม่ทัพ โจโฉนั่งอยู่บนที่นั่งประธานด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

เตียวคับนำทหารเสือพยัคฆ์มาเฝ้าอยู่ข้างๆ โจโฉ ส่วนเอียวสิ้ว อิกิ๋ม และงักจิ้นก็ยืนอยู่ข้างล่าง

เอียวสิ้วมีสีหน้าเรียบเฉย เขาไม่เชื่อว่าโจโฉผู้เป็นลูกบุญธรรมของขันทีจะกล้าทำร้ายเขาผู้เป็นลูกหลานของผู้นำตระกูลชั้นสูง การฆ่าเขาเท่ากับเป็นการทำให้ตระกูลชั้นสูงทั่วแผ่นดินไม่พอใจ

ถ้าเป็นอย่างนั้นแล้วโจโฉก็จะไม่มีที่ยืนในราชวงศ์ฮั่นอีกต่อไป

อิกิ๋มและงักจิ้นไม่มีพื้นเพที่แข็งแกร่งอย่างเอียวสิ้ว พวกเขาเป็นเพียงแค่ชาวบ้านธรรมดาที่ก่อกบฏขึ้นในยุคที่วุ่นวาย แล้วก็มาสวามิภักดิ์ต่อโจโฉในนามของราชสำนักฮั่นเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกทำลายโดยเจ้าเมืองคนอื่น

เมื่อพวกเขาเห็นสายตาที่โกรธจัดของโจโฉ ขาของพวกเขาก็สั่นไม่หยุด

"เอียวสิ้ว อิกิ๋ม งักจิ้น! ข้าเคยพูดว่าจะถอนทัพไปเมื่อไร? การปล่อยข่าวลือแบบนี้เป็นความผิดที่ต้องประหารชีวิต พวกเจ้าไม่รู้หรือไง!"

อิกิ๋มกับงักจิ้นหน้าซีดเผือด พวกเขาจึงรีบคุกเข่าลงต่อหน้าโจโฉเพื่อขอชีวิต

"ท่านอัครฯ พวกเราทำผิดไปแล้ว ได้โปรดเห็นแก่ความดีความชอบที่พวกเราได้ทำมาตลอดและไว้ชีวิตพวกเราด้วยเถิด!"

"เอียวสิ้ว! เป็นเอียวสิ้วที่คาดเดาความหมายของท่านอัครฯ ผิดไป พวกเราเชื่อเขาผิดไปเอง"

โจโฉเหลือบมองพวกเขาอย่างเย็นชา "ลงไปเฆี่ยนสามสิบที ลดตำแหน่งลงหนึ่งขั้น และงดเงินเดือนหนึ่งปี"

"ขอรับ!"

หลังจากที่โจโฉจัดการอิกิ๋มกับงักจิ้นแล้ว เขาก็หันไปมองเอียวสิ้วที่อยู่ข้างๆ

"เอียวสิ้ว เจ้ามีอะไรจะพูดอีกหรือไม่?"

เหงื่อเย็นของเอียวสิ้วไหลออกมา แต่เขาก็พยายามทำใจให้สงบ "ท่านอัครฯ เอียวสิ้วไม่ยอมรับ"

"เรื่องนี้ต้องโทษที่ท่านอัครฯ ต่างหาก ท่านอัครฯ ใช้ซี่โครงไก่เป็นรหัสผ่าน ซี่โครงไก่มันกินก็ไม่อร่อย ทิ้งก็เสียดาย"

"ซึ่งมันตรงกับสถานการณ์ของพวกเราในตอนนี้ การโจมตีหนันเจิ้งก็ไม่มีโอกาสที่จะชนะ แต่การยอมแพ้ก็รู้สึกไม่เต็มใจ"

"ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้ การลากเวลาออกไปเรื่อยๆ จะทำให้เสบียงอาหารของพวกเราไม่พอ ดังนั้นเอียวสิ้วจึงกล้าที่จะคาดเดาว่าท่านอัครฯ คงจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากถอนทัพ"

ในตอนนั้นเองโจโฉก็ตื่นขึ้นมา ในประวัติศาสตร์เอียวสิ้วก็ตายเพราะเรื่องซี่โครงไก่ในฮั่นจงจริงๆ และในวันนั้นที่เขาสั่งไปก็เป็นเพราะเขาได้กินไก่ต้มแล้วเหลือซี่โครงไก่พอดี เมื่อเตียวคับเข้ามาขอรหัสผ่าน เขาก็เลยพูดออกไปอย่างไม่ตั้งใจ

เดิมทีถ้าเอียวสิ้วยอมรับผิดแล้ว เขาก็คงไม่ฆ่าเอียวสิ้วหรอก

แต่ไม่นึกเลยว่าไอ้เด็กคนนี้จะกล้าต่อต้านเขา นี่มันหาเรื่องตายชัดๆ

ถ้าไม่ฆ่าเอียวสิ้วแล้ว กฎระเบียบของกองทัพก็คงจะไม่มีแล้ว!

"ออกคำสั่ง! เอียวสิ้วปล่อยข่าวลือ และบ่อนทำลายขวัญกำลังใจของกองทัพ เป็นความผิดที่ร้ายแรงมาก มา! ลากตัวออกไปประหารชีวิต!"

เอียวสิ้วตกใจมาก เขาทำใจแล้วที่จะสู้ตาย

"โจโฉ แกฆ่าข้าไม่ได้นะ! แกรู้ไหมว่าข้าเป็นใคร? ข้าคือตระกูลชั้นสูง..."

"หุบปาก!"

โจโฉพูดด้วยสีหน้าที่สงบ "ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร? ที่นี่ของข้าต้องทำตามกฎระเบียบของกองทัพ!"

เตียวคับเดินเข้ามา แล้วยกตัวเอียวสิ้วขึ้นมาทันที แล้วเตรียมจะลากเขาออกไป

ในตอนนั้นเองมีชายคนหนึ่งเดินเข้ามาจากหน้ากระโจมแม่ทัพแล้วตะโกนว่า "เดี๋ยวก่อน!"

โจโฉมองชายคนนั้น เขาเป็นคนที่มีความกล้าหาญมาก โจโฉจำได้ว่าเขาคือขุนนางจากเมืองเวินเซี่ยน

คุณชายจากตระกูลซือหม่า ซือหม่าอี้!

ตระกูลซือหม่าก็เป็นตระกูลชั้นสูงที่สืบทอดตำแหน่งซื่อซันกงมาหลายชั่วอายุคน และลุงของเขาก็เป็นไท่ฟู่ของราชสำนัก

ซือหม่าอี้แตกต่างจากเอียวสิ้วที่ฉลาดแกมโกง ซือหม่าอี้เป็นคนที่ล้ำลึกมาก และเชี่ยวชาญในการสังเกตการณ์

"พี่จ้งต๋า! รีบช่วยข้าขอชีวิตจากท่านอัครฯ หน่อย! เอียวสิ้วรู้แล้วว่าตัวเองผิดไปแล้ว"

เอียวสิ้วร้องขอความช่วยเหลือจากซือหม่าอี้อย่างน่าเวทนา

ในใจของซือหม่าอี้ก็เกลียดเอียวสิ้วมาก ถ้าหากว่าไม่ใช่เพราะทั้งสองมาจากตระกูลชั้นสูงและเป็นพวกเดียวกันแล้ว เขาก็คงไม่อยากสนใจเอียวสิ้วเลย

"จ้งต๋า! เจ้ากล้าดียังไงมาขัดขวางข้าจากการรักษากฎระเบียบของกองทัพ? เจ้าต้องการอะไร?"

ในประวัติศาสตร์ซือหม่าอี้เป็นคนก่อกบฏที่เกาผิงหลิง ทำให้ตระกูลโจสูญเสียอำนาจทั้งหมด

ต่อมาลูกชายสองคนของเขา ซือหม่าซือและซือหม่าเจา

ได้ค่อยๆ ยึดครองราชวงศ์เว่ยไปทีละนิด

และในที่สุดหลานชายของเขา ซือหม่าเอี๋ยนก็ได้โค่นล้มราชวงศ์เว่ยและสถาปนาราชวงศ์จิ้นขึ้นมา

ซึ่งหมายความว่าอาณาจักรที่โจโฉสร้างขึ้นมาอย่างยากลำบากก็ถูกตระกูลซือหม่ายึดครองไปทั้งหมดด้วยอุบายและอำนาจทางการเมือง

เมื่อคิดได้ดังนั้น โจโฉก็โกรธมาก เขายังอยากจะสั่งประหารชีวิตซือหม่าอี้เพื่อกำจัดภัยในอนาคต

แต่ตอนนี้เขายังขาดข้ออ้างที่จะสามารถฆ่าซือหม่าอี้ได้ และข้ออ้างนั้นต้องทำให้ขวัญกำลังใจของทหารมั่นคงขึ้นได้ด้วย

ซือหม่าอี้คำนับโจโฉด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"ท่านอัครฯ ข้ามีเรื่องสำคัญอยากจะคุยกับท่านเพียงสองคน ไม่ทราบว่าท่านจะอนุญาตหรือไม่?"

โจโฉหัวเราะเสียงดัง "ถ้าเป็นเรื่องราชการ เจ้าก็พูดออกมาตอนนี้ได้เลย! ถ้าเป็นเรื่องส่วนตัวแล้ว ข้าผู้เป็นตัวแทนของฮ่องเต้มาปราบปรามกบฏนี้เป็นคนไม่มีเรื่องส่วนตัว เจ้าก็พูดออกมาได้เลย!"

ซือหม่าอี้อึ้งไป

เมื่อก่อนเขาเคยเห็นโจโฉจากระยะไกล แต่โจโฉในตอนนั้นไม่มีพลังอำนาจเหมือนตอนนี้เลย

โจโฉในตอนนี้แตกต่างจากเมื่อก่อนมากและดูเหมือนจะเก่งกาจขึ้นด้วย

ดูเหมือนว่าเขาต้องระมัดระวังตัวและซ่อนความสามารถของเขาไว้มากกว่านี้แล้ว

เอียวสิ้วที่อยู่ข้างๆ ก็เร่งซือหม่าอี้ "พี่จ้งต๋า! อย่าลังเลเลย! รีบพูดออกมา!"

ซือหม่าอี้ครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วพูดออกมาอย่างไม่กลัวตาย "ท่านอัครฯ ท่านสังหารเอียวสิ้วไม่ได้! ถ้าท่านฆ่าเขาแล้ว นั่นจะเป็นหายนะครั้งใหญ่สำหรับท่านอัครฯ!"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ทุกคนยกเว้นโจโฉก็รู้สึกตกใจ พวกเขาต่างจ้องมองซือหม่าอี้ด้วยความประหลาดใจ

"ซือหม่าจ้งต๋า! อย่าพูดอะไรไร้สาระ! เอียวสิ้วมีดีอะไรกัน?"

เตียวคับพูดออกมาเป็นคนแรก เขาเกลียดบัณฑิตที่ดูอ่อนแออย่างเอียวสิ้วมากที่สุดแล้ว

ซือหม่าอี้ไม่สนใจเตียวคับ แต่หันไปมองโจโฉ

"ท่านอัครฯ ข้าว เสื้อผ้า และเงินเดือนของกองทัพส่วนใหญ่มาจากภาษีในจงหยวน"

"และคนที่จ่ายภาษีส่วนใหญ่คือตระกูลชั้นสูง ซึ่งท่านอัครฯ ก็รู้ดีถึงสถานะของตระกูลเอียวในหมู่ตระกูลชั้นสูง"

"ถ้าท่านอัครฯ ไปทำให้พวกเขาไม่พอใจแล้ว การเก็บภาษีในอนาคตก็อาจจะมีปัญหาได้"

ซือหม่าอี้พูดเพียงแค่นั้น แต่ความหมายของเขาก็ชัดเจนว่าหากโจโฉสังหารเอียวสิ้วแล้ว ก็เท่ากับว่าโจโฉทำให้ตระกูลชั้นสูงไม่พอใจ แล้วสถานะของโจโฉก็จะตกอยู่ในอันตราย

โจโฉก็เข้าใจความหมายของซือหม่าอี้ดี และเขาก็รู้ว่าตระกูลชั้นสูงมีสถานะที่สูงส่งในราชวงศ์ฮั่น ทุกอย่างไม่ว่าจะเป็นอำนาจทางการเมือง สื่อ หรือการเงิน ล้วนแล้วแต่อยู่ในมือของพวกเขา

แต่คนอื่นอาจจะกลัว แต่โจโฉไม่กลัว!

"เจ้ากำลังขู่ข้าหรือ?"

"จ้งต๋าไม่กล้า ข้าแค่ขอให้ท่านอัครฯ อย่าใช้อารมณ์ตัดสินใจจนต้องมาเสียใจในภายหลัง"

ซือหม่าอี้แสร้งทำเป็นถ่อมตัว แต่ในใจของเขาก็ดูถูกโจโฉมาก

ลูกบุญธรรมของขันทีก็แค่ได้โอกาสในยุคสมัยนี้เท่านั้น

ในแก่นแท้แล้วก็ยังเป็นคนต่ำต้อยที่ไม่มีสถานะอะไร

เตียวคับและแม่ทัพคนอื่นๆ ต่างก็มองจากซือหม่าอี้มาที่โจโฉ การตัดสินใจในครั้งนี้ไม่เพียงแค่เกี่ยวข้องกับวินัยของกองทัพ แต่ยังเกี่ยวข้องกับอำนาจของโจโฉในกองทัพด้วย!

บรรยากาศในห้องก็อึดอัดมาก ทุกคนไม่กล้าหายใจแรงๆ รอการตัดสินใจสุดท้ายของโจโฉ

"แม่ทัพเตียว ลากตัวเอียวสิ้วออกไปประหารชีวิต!"

โจโฉตะโกนเสียงดังราวกับฟ้าร้อง

"ขอรับ!"

เตียวคับตะโกนด้วยความตื่นเต้น แล้วผลักซือหม่าอี้ออกไป แล้วลากตัวเอียวสิ้วออกไป

"พี่จ้งต๋า! ช่วยข้าด้วย!"

༺༻