บทที่ 1: คนที่คลานออกมาจากสุสาน!

โครม!

ที่ภูเขาหลินไถ สุสานโบราณแห่งหนึ่งระเบิดออกมา ชายผู้หนึ่งในเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งคลานออกมาจากข้างใน

"วันนี้คือปีอะไรแล้ว?"

เขาคือหลิน มู่ อัจฉริยะที่เก่งกาจที่สุดในยุคโบราณ ลูกศิษย์ของสำนักดาบไท่ซวี

ในยุคโบราณที่พลังปราณเหือดแห้ง อาจารย์ใหญ่จึงผนึกเขาไว้ เพื่อรอวันที่พลังปราณฟื้นคืนมา เขาจะได้ฟื้นฟูสำนักขึ้นมาใหม่

ไม่รู้ผ่านไปกี่ปีแล้ว การผนึกเริ่มไม่อาจรักษาไว้ได้ หลิน มู่จึงต้องออกมาก่อนกำหนด

"ช่างเถอะ นี่คือชะตาฟ้าลิขิต ผู้ฝึกฝนพลังในระดับจินตันจะมีอายุขัย 1,000 ปี ข้าตอนนี้อายุเพียง 20 ปีเท่านั้น ชีวิตนี้อาจจะยังมีความหวังก็ได้"

หลิน มู่มองดูรอบๆ รู้สึกได้ว่าสภาพแวดล้อมในยุคหลังนี้แย่กว่ายุคโบราณมาก ไม่มีการเคลื่อนไหวของพลังปราณแม้แต่น้อย

สภาพแวดล้อมแบบนี้ ไม่อาจสร้างผู้ฝึกพลังเต๋าขึ้นมาได้เลย

"โชคดีที่เจ้ายังอยู่กับข้า" หลิน มู่ลูบดาบที่เอวของเขา ฝักดาบผ่านกาลเวลามานาน ผิวนอกเต็มไปด้วยคราบสนิมแล้ว

แต่หากมีผู้ฝึกพลังเต๋าผ่านมา เขายังคงจะรู้สึกได้ถึงคลื่นพลังปราณที่อ่อนๆ ที่ดาบส่งออกมาได้

"ช่วยด้วย!"

ขณะที่หลิน มู่กำลังอยู่ในความคิด เสียงร้องขอความช่วยเหลือของผู้หญิงก็ดังขึ้นจากป่าไผ่

ปัง!

ตามมาด้วยเสียงปืนดังขึ้น

"มีคนร้องขอความช่วยเหลือ ผู้ที่ยุ่งกับเรื่องของคนอื่นมักจะอายุสั้น! แต่เสียงดังใหญ่นั่น น่าจะเป็นอาวุธของยุคนี้..."

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น หลิน มู่จึงวิ่งไปยังทิศทางของเสียงปืน ใครจะไปห้ามเขาที่มีฝีมือสูง?

ตามเสียงไป เขามาถึงจุดที่ซ่อนอยู่ที่เชิงเขา เขาเห็นชายกำยำสวมหน้ากาก 10 คนมัดผู้หญิงคนหนึ่งไว้

ผู้หญิงคนนี้ดูดุร้าย แต่มีใบหน้าที่สวยงามเย้ายวนใจ สวยพอจะล้มเมืองล้มแผ่นดิน

ชายกำยำคนที่เป็นหัวหน้า ถือปืนขู่ว่า "หยุดส่งเสียงซะ ถ้าเธอส่งเสียงอีก ฉันจะยิงเธอ!"

ผู้หญิงคนนั้นชื่อ เย่ เชียงเฉิง เป็นหลานสาวที่ปู่รักมากที่สุดของตระกูลเย่ ส่วนกลุ่มบริษัทตระกูลเย่เป็นหนึ่งในบริษัทสำคัญของเมืองเจียงนาน

ตอนนี้ถูกปืนจ่อที่หัว เธอหน้าซีดเผือก ไม่กล้าส่งเสียง!

"ปืน?"

"นี่คืออาวุธสมัยใหม่หรือ ทำไมไม่มีคลื่นพลังปราณเลย?"

หลิน มู่มองก้อนเหล็กสีดำด้วยความสับสน เขาพึมพำต่อไป:

"คนสมัยนี้อ่อนแอขนาดนี้เหรอ?"

"ในยุคโบราณ แม้คนธรรมดาที่ไม่ใช่ผู้ฝึกพลังเต๋า ก็ยังรู้กังฟูภายใน โดยเฉพาะโจรเหล่านั้น ทุกคนมีกังฟูสูง!"

"หน้าโจรโบราณ ถูกคนพวกนี้ทำให้เสียหายหมด"

หลิน มู่อยากรู้อยากเห็นมองดูคนเหล่านี้ พบว่าตัวเขากับคนเหล่านี้ นอกจากสีผิวเดียวกันแล้ว เสื้อผ้าต่างกันมาก

"ที่นั่นมีขอทานด้วย" คนหนึ่งในกลุ่มมองไปรอบๆ พบหลิน มู่ที่ยืนอยู่ไม่ไกลโดยบังเอิญ

"นี่เป็นเรื่องระหว่างตระกูลเย่กับเจ้านายของพวกคุณ ขอปล่อยคนธรรมดาเถอะ และเขาก็เป็นแค่ขอทาน"

เย่ เชียงเฉิง ดีใจ แม้จะอยู่ในสถานการณ์อันตราย แต่ก็ไม่อยากให้คนธรรมดาต้องเดือดร้อนเพราะตัวเธอ

"ความอยากรู้ฆ่าแมว ใครจะไปห้ามเขาที่เห็นสิ่งที่ไม่ควรเห็น!"

หัวหน้าใหญ่พูดเบาๆ ปากปืนสีดำจ่อไปที่หลิน มู่

หลิน มู่รู้สึกสับสนกับพฤติกรรมของหัวหน้าใหญ่ หลังจากที่เขาสำรวจหลายครั้ง ในใจก็มั่นใจแล้วว่า นั่นเป็นแค่เหล็กเก่าแน่นอน!

ด้วยหลักการที่ว่ายุ่งมากไม่เท่ายุ่งน้อย เขาจึงกอบมือถามว่า "ท่านเพื่อนเต๋า พวกท่านแน่ใจหรือว่าจะเป็นศัตรูกับข้า?"

"เพื่อนเต๋า?"

"ข้า?"

หัวหน้าใหญ่ตกใจเล็กน้อย แต่แล้วก็ตอบสนองอย่างรวดเร็วเผยรอยยิ้มโหดร้ายออกมา

"ดูเหมือนจะเป็นคนบ้า ถูกครอบครัวทิ้งจนกลายเป็นคนจรจัด วันนี้ฉันจะทำความดี ช่วยยุติชีวิตทุกข์ยากของแกเอง!"

เขาพูดจบก็เหนี่ยวไก 'ปัง' เสียงดัง ปลายกระบอกปืนพ่นเปลวไฟออกมาอย่างรวดเร็ว

"อ๊า!"

เย่ เชียงเฉิง กลัวจนหลับตา!

ในใจยิ่งรู้สึกผิดไม่หาย ขอทานคนนี้ถ้าไม่เจอเธอ เขาก็ไม่ต้องตาย

หลิน มู่กลับกะพริบตา มองดูกระสุนที่บินมาด้วยความอยากรู้ เขาพึมพำ "ของเล่นนี่จริงๆ ฆ่าคนได้เหรอ?"

สำหรับคนธรรมดา ความเร็วของกระสุนมองด้วยตาเปล่าไม่เห็น แต่ในสายตาของหลิน มู่ ช้าเหมือนเต่า

ไม่มีคลื่นพลังปราณ ความเร็วก็ไม่เร็ว หลิน มู่จึงไม่หลบ ใช้ร่างกายทดลองดูพลังของอาวุธสมัยใหม่

ขณะที่ทุกคนคิดว่าหลิน มู่ต้องตายแน่ กระสุนแตะเสื้อผ้าของหลิน มู่ 'แจ๊ง' เสียงดัง กระสุนตกลงพื้นทันที

"อาวุธปราณระดับกลางนี้อยู่กับข้ามานับปีไม่ถ้วน พลังปราณที่สะสมไว้เกือบหมดแล้ว"

"อาวุธ 'ปืน' นี่ไร้ประโยชน์จริงๆ เสื้อผ้าเป็นแบบนี้แล้ว มันยังทะลุการป้องกันไม่ได้ เอาไว้เกาตัวข้าก็ไม่ได้"

หลิน มู่ส่ายหัว ตาเต็มไปด้วยสีหน้าผิดหวัง

"ยิงพลาดเหรอ?" หัวหน้าใหญ่สับสนมาก เขาเล็งชัดๆ แล้ว ทำไมไม่โดน?

เป็นครั้งแรกที่เกิดความผิดพลาดใหญ่ขนาดนี้!

"โชคดีจริง หวังว่าเจ้าฟ้าจะคุ้มครองให้เขาหนีรอดไปได้"

เย่ เชียงเฉิง ลืมตาขึ้น ความโหดร้ายที่จินตนาการไว้ไม่ได้เกิดขึ้น

หลังจากเงียบไปชั่วขณะ เธอรวบรวมความกล้าตะโกนว่า "หนีเร็ว!"

อย่างไรเสียตัวเธอก็ต้องตกเป็นเหยื่อแล้ว ไม่ควรให้คนอื่นเดือดร้อนไปด้วย!

"หนี?"

"เขาหนีได้เหรอ?"

หัวหน้าใหญ่พูดเฉยๆ ยกปืนขึ้นเล็งหลิน มู่อีกครั้ง

หลิน มู่เห็นท่าทางของหัวหน้าใหญ่แล้วรู้สึกขำมาก เหล็กเก่าก้อนนี้ในสายตาพวกเขา ดูเหมือนจะเก่งมาก

แต่เขาสายตาเย็นชา กลุ่มคนนี้มีเจตนาฆ่าเขา อยากฆ่าเขา นั่นก็คือศัตรู!

"เพื่อนเก่า ข้าขอโทษที่ทำให้เจ้าไม่พอใจ”

หลิน มู่ค่อยๆ ชักดาบดาวเดียวดายที่เอว หลายปีที่ไม่ใช้ ผิวนอกเต็มไปด้วยคราบสนิมแล้ว

"ฮ่าฮ่า แกอยากทำให้ฉันหัวเราะจนตายเพื่อที่แกจะได้ค่าหัวเป็นเงินไม่กี่หยวนของฉันเหรอ?"

หัวหน้าใหญ่เหยียดหยามขำขัน ท่าทางของหลิน มู่ที่ชักดาบ ทำให้เขาประทับใจมาก

แม้แต่ เหลียงจิงหรู ยังไม่กล้าหาญขนาดนี้!

ดาบต่อสู้กับปืน เป็นไปได้ไง?

"หนีเร็วเถอะ!"

เย่ เชียงเฉิง ตะโกนด้วยความสิ้นหวัง เธอหลับตาอีกครั้ง ไม่กล้าดูฉากโหดร้ายนี้

"เธอเป็นเด็กใจดีจริงๆ"

หลิน มู่พึมพำ เขามอง เย่ เชียงเฉิง ในใจเกิดความรู้สึกดีขึ้นมาเล็กน้อย แล้วเขาก็พูดเสียงเย็น "เหล่าคนธรรมดา กล้าท้าทายผู้ฝึกพลังภายในระดับจินตัน!"

เพิ่งพูดจบ เขายกดาบดาวเดียวดายในอากาศ วาดไปที่หัวหน้าใหญ่เบาๆ

"เอ๊?"

หลิน มู่ส่งเสียง 'เอ๊?' เขาตอนนี้เพิ่งรู้ เพราะหลับนานเกินไป แม้ระดับจินตันจะยังอยู่ แต่พลังภายในร่างกายแห้งไปหมดแล้ว

ทำให้การโจมตีของเขาครั้งนี้ ไม่มีการโจมตีด้วยพลังปราณออกมาเลย

"เอ๊?"

หัวหน้าใหญ่มุมปากเผยรอยยิ้มเย้าแหย่ เขาอยากเล่น เลียนแบบคำพูดของหลิน มู่ว่า "ข้าผู้ฝึกพลังภายในระดับจินตันผู้ยิ่งใหญ่ ฟันคนธรรมดาข้างหน้าไม่ได้ น่าอายจริงๆ"

ถึงตอนนี้ หัวหน้าใหญ่ก็มั่นใจแล้วว่า คนข้างหน้านี้เป็นคนบ้าแน่นอน

"พลังภายในใช่มั้ย? ฉันจะส่งแกไปเป็นเซียนเดี๋ยวนี้"