ตอนที่ 7 ยมทูตไม่สน, แต่ข้าจะสนเอง!

"นี่คือสถานที่ที่ยากจนและล้าหลังที่สุดในเขต โฮโค... ถนนคุโรมุ "

เมื่อ อาบาไร เร็นจิ พูดเช่นนี้, ดูเหมือนเขาจะนึกถึงอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และสีหน้าก็ดูหนักอึ้งลงเล็กน้อย

ลูเคีย ก็ไม่ได้พูดอะไร, เพียงแค่เดินไปอย่างเงียบๆ

แหวนอัญมณีที่เดิมทีสวมอยู่บนมือของเธอได้ถูก ลูเคีย ซ่อนไว้แล้ว

ลูเคีย ตระหนักดีถึงหลักการที่ว่าไม่ควรอวดร่ำอวดรวย

ใบหน้าของ กิลกาเมช ก็ดูหนักอึ้งลงเล็กน้อยเช่นกัน

ถึงแม้เขาจะคาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้ว, แต่ภาพที่เห็นตรงหน้าก็ยังคงทำให้ กิลกาเมช ตกตะลึง

ผู้คนที่นี่ล้วนผอมแห้งและมีสีหน้าที่ว่างเปล่าและชาชิน พวกเขาไม่มีความหวังหรือความปรารถนาใดๆ ต่อชีวิตและอนาคตอีกต่อไป, ราวกับเป็นซากศพเดินได้

ความตายอาจจะไม่ใช่เรื่องน่ากลัวสำหรับพวกเขาอีกต่อไปแล้ว

การต่อสู้, การขโมย, เสียงร้องไห้และเสียงกรีดร้องได้กลายเป็นเรื่องปกติของสถานที่แห่งนี้

มีกระทั่งบางคนที่จู่ๆ ก็ล้มลงขณะเดินอยู่บนถนน, แต่ผู้คนที่เดินผ่านไปมากลับมีสีหน้าชาชินและไม่สนใจพวกเขาโดยสิ้นเชิง, ยังคงเดินต่อไปตามทางของตน

ในขณะเดียวกัน, กิลกาเมช ก็ได้กลิ่นเหม็นเน่าที่ผสมปนเปกันจากกลิ่นต่างๆ

กลิ่นเหม็นนั้นเลวร้ายมากจนแม้แต่ กิลกาเมช ก็ยังทนแทบไม่ไหว

แต่ผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นี่คุ้นเคยกับมันมานานแล้ว

แม้แต่ อาบาไร เร็นจิ และ ลูเคีย ก็คุ้นเคยกับมันและไม่ได้แสดงความอึดอัดใดๆ ออกมา

หลังจากได้เป็นประจักษ์พยานถึงหลักฐานแห่งอาชญากรรมของ โซลโซไซตี้, ซึ่งก็คือภาพนรกบนดินของ ลูคอนไก, ใบหน้าของ กิลกาเมช ก็ยิ่งหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ

เขาอดไม่ได้ที่จะสงสัย, 'หากพวกเขารู้ว่า โซลโซไซตี้ จะเป็นเช่นนี้, พวกเขาจะยังยอมรับพิธี โซโซ  ของยมทูตหรือไม่? พวกเขาจะยังเต็มใจมาที่นี่อีกหรือ?'

"สำหรับยมทูตที่รู้เรื่องทั้งหมดนี้, แต่กลับหลอกลวงวิญญาณให้มาที่นี่ด้วย 'คำโกหกสีขาว'..."

ก่อนที่เขาจะรู้ตัว, กิลกาเมช ที่ถูกนำทางโดย อาบาไร เร็นจิ และ ลูเคีย, ก็ได้เดินไปรอบๆ เมืองส่วนใหญ่แล้ว

"ที่นี่อาจกล่าวได้ว่าเป็นสถานที่ที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดในเขต โฮโค ทั้งหมด, เพราะมันมีร้านค้าแห่งเดียวที่ขายน้ำในเขต โฮโค"

อาบาไร เร็นจิ หยุดชั่วครู่และทำท่าให้ กิลกาเมช มองไปยังบ้านอิฐหลังหนึ่งที่ไม่ไกลนักซึ่งโดดเด่นท่ามกลางบ้านมุงจากและบ้านไม้ซอมซ่อ

ที่ประตูของบ้านอิฐหลังนี้ยังมีป้ายขนาดใหญ่เขียนไว้ว่า "ร้านน้ำโอมาเอดะ"

ในตอนนี้, มีผู้คนมากมายเข้าคิวเพื่อซื้อน้ำอยู่แล้ว

กิลกาเมช ตระหนักดีถึงความโกลาหลใน โฮโค ในพื้นที่ที่วุ่นวายเช่นนี้, มันช่างน่าเหลือเชื่อที่ไม่มีใครเข้ามายุ่งเกี่ยวกับทรัพยากรน้ำอันล้ำค่าเช่นนี้ และผู้คนที่ซื้อน้ำถึงกับยอมปฏิบัติตามกฎระเบียบโดยสมัครใจ

ราวกับตระหนักถึงบางสิ่ง, กิลกาเมช ถามขึ้น, "ร้านนี้มีเบื้องหลังอะไรรึเปล่า?"

อาบาไร เร็นจิ และ ลูเคีย ตะลึงไปชั่วขณะเพราะไม่คาดคิดว่า กิลกาเมช จะถามคำถามนี้

จากนั้น ลูเคีย ก็กล่าวว่า, "พวกเราไม่รู้รายละเอียด, แต่ได้ยินมาว่ามีขุนนางอยู่เบื้องหลังร้านนี้ พวกเขามีอิทธิพลอย่างมากใน ลูคอนไก ทิศใต้ และธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ในเขต โฮโค ก็ถูกผูกขาดโดยพวกเขาเช่นกัน"

อาบาไร เร็นจิ กล่าวเสริม, "ข้ายังได้ยินมาว่าในเขตที่มีอันดับสูงๆ, ตระกูลของพวกเขายังเปิดบ่อนคาสิโน, สถานบันเทิง, และอื่นๆ อีก, และในตระกูลก็มียอดฝีมือระดับ ยมทูต อยู่มากมาย"

กิลกาเมช ถึงกับตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนี้

ทันใดนั้น กิลกาเมช ก็รู้สึกว่าชื่อ โอมาเอดะ นั้นคุ้นหูอยู่บ้าง

ภาพของชายอ้วนที่มีทรงผมแบบซามูไร, ใบหน้ากว้าง, และสวมสร้อยคอทองคำก็ปรากฏขึ้นในใจของเขาโดยไม่รู้ตัว ชื่อของเขาคือ โอมาเอดะ มาเระจิโยะ 

ในเส้นเวลาของ "บลีช", ในช่วงเริ่มต้นของเรื่องราว, โอมาเอดะ มาเระจิโยะ คือรองหัวหน้าหน่วยที่ 2 ของ 13 หน่วยพิทักษ์

ในช่วงเวลานี้, ข้าไม่รู้ว่า โอมาเอดะ มาเระจิโยะ ได้เป็นรองหัวหน้าหน่วยแล้วหรือยัง

แต่นั่นไม่ใช่ประเด็น ประเด็นคือ กิลกาเมช จำได้ว่าตระกูลของ โอมาเอดะ มาเระจิโยะ นั้นร่ำรวยมากและเขาก็เป็นนักธุรกิจด้วย แม้แต่การตกแต่งค่ายทหารของหน่วยที่สองก็ยังได้รับทุนจากเขา

จะเป็นเรื่องบังเอิญเช่นนี้ได้หรือ?

อย่างไรก็ตาม, หากเป็นของพวกเขาจริงๆ, พวกเขาก็มีความสามารถที่จะรับประกันความปลอดภัยของร้านนี้ได้

ควรจะรู้ไว้ว่าพ่อของ โอมาเอดะ มาเระจิโยะ เคยเป็นรองหัวหน้าหน่วยที่สองในสมัยที่ ชิโฮอิน โยรุอิจิ  ยังดำรงตำแหน่งอยู่, และความแข็งแกร่งของเขาก็อยู่เหนือ โอมาเอดะ มาเระจิโยะ เสียอีก

โดยไม่ได้อยู่ที่นี่นานเกินไป, กิลกาเมช ยังคงเดินเตร็ดเตร่ไปรอบๆ โฮโค ภายใต้การนำของ อาบาไร เร็นจิ และ ลูเคีย

เมื่อค่ำคืนมาเยือน, กิลกาเมช, อาบาไร เร็นจิ และ ลูเคีย ก็มาถึงขอบหน้าผาแห่งหนึ่ง

จากที่นี่สามารถมองเห็น โฮโค ได้ทั้งหมด, และที่นี่ยังมีหลุมฝังศพเล็กๆ อยู่ด้วย

ผู้ที่หลับใหลอยู่ในหลุมศพคือเพื่อนๆ ของ อาบาไร เร็นจิ และ ลูเคีย

ในตอนนี้, มีเด็กสองคนอยู่หน้าหลุมศพซึ่งดูอายุไล่เลี่ยกับ ลูเคีย

พวกเขากำลังคุกเข่าและพูดคุยเกี่ยวกับอดีตกับเพื่อนเก่าของพวกเขา

คนหนึ่งชื่อ โฮชิ  และอีกคนชื่อ ยาเค็น 

ยาเค็น อ้วน ส่วน โฮชิ ผอม

"พวกเราเกลียดที่นี่และผู้คนที่นี่มาตั้งแต่เด็ก"

"ในที่แบบนี้, ผู้ใหญ่ไม่เป็นโจรก็เป็นฆาตกร, ส่วนเด็กๆ ก็เหมือนหมาจรจัด"

"ที่นี่เป็นสถานที่ที่โหดร้ายสำหรับเด็ก"

"พวกเราโชคดีมากที่ได้เจอกัน พวกเราเป็นเหมือนครอบครัวและอยู่ด้วยกันเสมอมาโดยไม่เคยแยกจาก"

"แต่ว่า..."

ขณะที่ อาบาไร เร็นจิ พูดเช่นนี้, เขาก็นึกถึงเพื่อนๆ ที่เสียชีวิตอย่างน่าสลดใจ, และน้ำตาก็ไหลออกมาจากใบหน้าของเขาโดยไม่รู้ตัว

ลูเคีย ก็เช่นกัน ถึงแม้เธอจะพยายามควบคุมตัวเองอย่างสุดความสามารถ, แต่น้ำตาของเธอก็ยังคงไหลรินอย่างควบคุมไม่ได้

กิลกาเมช ไม่ได้พูดอะไร, แต่เงยหน้ามองท้องฟ้าอย่างเงียบๆ, มองไปยังดวงดาวที่เบาบางบนท้องฟ้า, และฟังเสียงสะอื้นที่ดังมาจาก อาบาไร เร็นจิ

ในตอนนี้, สายลมพัดโชยมาเบาๆ

ราวกับสหายที่จากไป, มาเพื่อปลอบโยนสมาชิกในครอบครัวที่โศกเศร้าและหัวใจสลาย

"ข้าจะยุติความโกลาหลใน ลูคอนไก เอง"

เสียงที่มั่นใจและเปี่ยมด้วยอำนาจของ กิลกาเมช ดังขึ้นอย่างกะทันหัน, ดึงดูดความสนใจของ อาบาไร เร็นจิ, ลูเคีย, โฮชิ และ ยาเค็น, และพวกเขาทั้งหมดก็แสดงสีหน้าตกตะลึง

พวกเขาไม่รู้ว่าทำไม กิลกาเมช ถึงพูดเช่นนั้น

ก่อนที่พวกเขาจะทันได้คิด, พวกเขาก็ได้ยิน กิลกาเมช กล่าวต่อด้วยน้ำเสียงที่มั่นใจและเปี่ยมด้วยอำนาจ: "ยามมีชีวิตข้าคือราชันย์, และแม้ยามตายข้าก็ยังคงเป็นราชันย์"

"ข้าต้องการสร้างประเทศที่ทุกคนมีกินมีใช้, และมีความสุขในทุกๆ วัน"

"ลูคอนไก ที่ ยมทูต ไม่แยแส... ข้าจะดูแลมันเอง!"

คำพูดอันทรงพลังเหล่านี้ทำให้พวกเขามองไปโดยไม่รู้ตัว

เมื่อได้เห็น, พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะตะลึง

ในสายตาของพวกเขา, กิลกาเมช ดูเหมือนจะส่องสว่างอยู่ภายใต้แสงดาว

ในขณะนี้, ร่างที่ไม่สูงนักของ กิลกาเมช ดูสูงใหญ่เป็นพิเศษ

ในความเป็นจริง, คำสาบานของ กิลกาเมช ดูไร้สาระสำหรับพวกเขา, แม้กระทั่งเป็นไปไม่ได้ที่จะทำให้สำเร็จ

แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง, พวกเขากลับเต็มใจที่จะเชื่อ กิลกาเมช

บางที, นี่อาจจะเป็นเสน่ห์ของราชันย์

จากนั้น กิลกาเมช ก็หันสายตาไปยัง อาบาไร เร็นจิ, ลูเคีย, โฮชิ และ ยาเค็น, และกล่าวว่า, "พวกเจ้ายินดีที่จะช่วยเหลือข้า และสร้างประเทศนี้ขึ้นมาพร้อมกับข้าหรือไม่?"

บัณฑิตยอมตายเพื่อสหายที่รู้ใจ

อาบาไร เร็นจิ, ลูเคีย, โฮชิ และ ยาเค็น, ผู้ที่ปกติใช้ชีวิตเหมือนสุนัขจรจัด, รู้สึกว่าตนเองมีคุณค่าเป็นครั้งแรก พวกเขารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งในใจ, และหัวใจของพวกเขาก็พลุ่งพล่านและเลือดในกายก็เดือดพล่าน

โดยไม่ลังเล, พวกเขาทั้งหมดกล่าวเสียงดัง, "ขอรับ/เจ้าค่ะ!"

...

ณ วังราชันย์วิญญาณ

ราชันย์วิญญาณ ผู้ถูกผนึกอยู่ในนิกายคริสตัล, ดูเหมือนว่าภาพของ กิลกาเมช จะสะท้อนอยู่ในดวงตาของเขาขณะที่เขามองไปยังโชคชะตาของตน

ตัวแปรแห่งโชคชะตา...

อนาคตบทใหม่...

จบตอน