ตอนที่ 75

ตอนที่ 75

ทีมอีกหน่วยจากวิงก์ไบด์เดินทางมาถึงเพื่อจัดการกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น พวกเขามาจากหน่วยแพทช์เวิร์คส์ซึ่งมีหน้าที่เก็บรักษาและอนุรักษ์ซากศพของพวกมังกร

ขณะที่พวกเขากำลังทำงาน นินนี่ก็คว้าตัวชิโร่แล้วลากเขาเข้าไปในซอยเปลี่ยวที่ห่างจากสายตาผู้คน เธอดันเขาติดกำแพง ใช้แขนทั้งสองข้างกักศีรษะของเขาไว้เพื่อป้องกันไม่ให้เขาหนี ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่ได้คิดจะทำเลยแม้แต่น้อย

ช่างเป็นสถานการณ์ที่คุ้นเคยเสียจริง ข้อแตกต่างก็คือตอนนี้เขาไม่รู้สึกสับสนหรืออับอายอีกแล้ว เพราะอีกฝ่ายไม่ใช่โทซากะ รินนี่นา

"นินนี่ เธอนี่รุนแรงชะมัด-"

"เมื่อกี้นี้มันอะไรกัน?"

นินนี่ไม่สนใจคำแนะนำของโนเอล เธอถามชิโร่ด้วยสีหน้าจริงจัง พร้อมจ้องมองเด็กหนุ่มชาวญี่ปุ่นอย่างเคลือบแคลงสงสัย ไม่รู้ว่าเขาสามารถทำอะไรได้กันแน่ ดวงตาของเธอจับจ้องเขาเพื่อรอคำตอบ

"วิชาเวทของฉันเอง" ชิโร่ตอบพร้อมรอยยิ้มฝืดเฝื่อน เขายกมือทั้งสองข้างขึ้นเป็นเชิงยอมจำนนต่อชะตากรรม

"นั่นมันเวทมนตร์เหรอ? โดยไม่มีชุดอุปกรณ์แม่มดเนี่ยนะ?" โนเอลแทรกขึ้นมา

เธอไม่เชื่อคำกล่าวอ้างของชิโร่เลยสักนิด มันดูไม่เหมือนกับสิ่งที่วิชาเวทปกติควรจะเป็น

"เดี๋ยวนะ หมายความว่าเขาสามารถใช้เวทมนตร์เหมือนพวกเราได้โดยไม่ต้องใช้ชุดอุปกรณ์แม่มดงั้นเหรอ?" นินนี่มองเขาอย่างตกตะลึง "นั่นมันขี้โกงนี่นา!"

ชิโร่ได้แต่เกาหลังคออย่างกระอักกระอ่วน เขาไม่รู้ว่าจะตอบคำถามนี้อย่างไรดี

ตามหลักแล้ว เขาใช้พลังวิญญาณเพื่อสร้างอาวุธของเขาขึ้นมาและใช้อนุภาควิญญาณในบรรยากาศเพื่อรักษารูปลักษณ์ของมันไว้ โดยพื้นฐานแล้วเขาเป็นเหมือนแบตเตอรี่ให้เหล่าโฮกุคงอยู่และแสดงความสามารถออกมาได้

แต่นั่นคงเป็นการอธิบายที่ยืดยาว และเขาไม่อยากอธิบายทุกรายละเอียดว่าพลังของเขาทำงานอย่างไร

ดังนั้นเขาจึงเลือกใช้คำตอบที่คลุมเครือซึ่งฟังดูสมเหตุสมผลพอที่จะใช้ได้ผล

"ผมก็แค่วิธีใช้เวทมนตร์ในแบบของผมเอง" เขาอธิบายง่ายๆ ซึ่งก็ไม่ได้ผิดไปจากความจริงเลยแม้แต่น้อย

ตามที่รินเคยบอก โปรเจคชั่นของเขาค่อนข้างมีเอกลักษณ์ เพราะมันเกี่ยวข้องกับการสร้างพิมพ์เขียวของอาวุธขึ้นมาก่อน จากนั้นจึงป้อนพลังงานที่จำเป็นเข้าไป กระบวนการนั้นเพียงอย่างเดียวก็สามารถเรียกว่า 'วิชาเวท' ซึ่งดูเหมือนว่าจะแปลว่า 'เวทมนตร์' ในโลกนี้

แต่สำหรับชิโร่แล้ว นั่นคือสิ่งที่เขาทำมาตั้งแต่เด็ก สำหรับเขาแล้ว มันไม่ใช่เรื่องพิเศษอะไรเลย

พลังของเขาถูกจำกัดด้วยสิ่งที่เขาสามารถจินตนาการและฉายภาพออกมาได้เท่านั้น

ดังนั้นมันจึงไม่รู้สึกพิเศษหรืออะไรทั้งนั้น แม้ว่าคนอื่นอาจจะมองว่ามันน่าทึ่งก็ตาม

"ผมใช้ร่างกายของผมเป็นตัวเร่งปฏิกิริยา ผมเลยสามารถใช้คาถาได้โดยตรง แต่ผมก็ใช้คาถาอื่นไม่ได้เลยนอกจากคาถานั้น" เขาเสริม

นินนี่ถอนหายใจออกมาโดยไม่รู้ตัวว่าเธอกลั้นมันไว้ ความสงสัยในตัวตนของชิโร่ได้หายไปและถูกแทนที่ด้วยความสนใจแทน

"อ๋อ อย่างนี้นี่เอง" นินนี่พูด พยักหน้ากับตัวเอง "แล้วธนูอันนั้นล่ะ?"

โนเอลถอนหายใจแล้วเดินเข้ามาใกล้ แตะที่ไหล่ของนินนี่เพื่อให้เธอปล่อยตัวชิโร่ ฝ่ายหลังยอมลดแขนลงและปล่อยชิโร่อย่างไม่เต็มใจ แต่ยังคงจับตาดูเขาอยู่เผื่อว่าเขาจะทำอะไรตลกๆ

"เอ่อ คือว่า..." เขาเริ่มอธิบาย ไม่แน่ใจว่าจะพูดอะไรดี "ผมเรียกมันว่า โปรเจคชั่น"

"โปรเจคชั่นเหรอ?" โนเอลถามอย่างสงสัยใคร่รู้ เธอรู้สึกทึ่ง

"ใช่ครับ มันเป็นเทคนิคที่ทำให้ผมสามารถจำลองสิ่งของขึ้นมาได้โดยการวิเคราะห์โครงสร้างของมัน แล้วสร้างของเลียนแบบขึ้นมาตามข้อมูลที่ผมได้มา มันคือเวทมนตร์ของผมน่ะ" เขาจบประโยคด้วยน้ำเสียงไม่มั่นใจ ไม่แน่ใจว่าคำตอบของเขาดีพอหรือไม่

"ฟังดูน่าทึ่งจัง" นินนี่ให้ความเห็น พลางมองเขาด้วยความชื่นชม

'น่าทึ่งงั้นเหรอ?'

ชิโร่ไม่เห็นด้วยเลย สำหรับเขา วิชาเวทของเขาไม่ได้มีอะไรพิเศษ เป็นเพียงเครื่องมือชิ้นหนึ่งเท่านั้น

แต่เขาก็คิดว่ามันอาจจะฟังดูเท่สำหรับคนอื่นที่ไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน

"แล้วนายสามารถจำลองอะไรก็ได้ด้วยโปรเจคชั่นนี่เลยเหรอ?" นินนี่ถามอย่างกระตือรือร้นเหมือนเด็กหญิงที่ได้ของเล่นใหม่

"ก็... ส่วนใหญ่นะครับ ผมมีข้อจำกัดและเงื่อนไขอยู่"

"นินนี่ เราต้องกลับไปรายงานแล้วนะ" โนเอลขัดจังหวะพวกเขาทั้งสองแล้วเก็บโทรศัพท์ลงในกระเป๋า "บิลลี่ แบงซ์เรียกตัวพวกเราแล้ว เราควรกลับไปที่วิงก์ไบด์ได้แล้วล่ะ และฉันคิดว่าพวกเขาต้องการตัวคุโรซากิไปสอบสวนด้วย"

สอบสวน? อืม นั่นก็ไม่ใช่เรื่องที่ไม่คาดคิด

เขาก็ใช้เวทมนตร์ที่ไม่รู้จัก หรือที่เขาเรียกว่าวิชาเวท เพื่อเอาชนะมังกรนี่นา แน่นอนว่าต้องมีคนสงสัยอยู่แล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันไม่ได้ทำด้วยวิธีการเดียวกับพวกเขา

ท้ายที่สุดแล้ว ความสามารถของเขาก็ไม่ปกติในมาตรฐานของพวกเขา

และนั่นหมายถึงปัญหา

เมื่อพิจารณาถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับชีวิตของเขามาจนถึงตอนนี้ ชิโร่ก็สังหรณ์ใจว่าเรื่องนี้คงไม่จบลงด้วยดีแน่

'ฉันแค่อยากจะเดินดูรอบๆ ก่อนจะบินไปกลาสตันเบอรีแท้ๆ...'

เขาถอนหายใจแล้วเดินตามแม่มดทั้งสองไปยังสำนักงานใหญ่ของวิงก์ไบด์

เขาสามารถเห็นภาพการเดินทางของเขาที่กำลังจะเลวร้ายลงได้แล้ว

โนเอลและนินนี่นั่งอยู่บนโซฟาตัวหนึ่ง ขณะที่ชิโร่นั่งอยู่อีกตัวตรงข้ามกับพวกเขา

ทั้งสองฝ่ายกำลังนั่งอยู่ในห้องประชุมเล็กๆ ซึ่งเป็นเรื่องผิดปกติสำหรับสองสาว เพราะโดยปกติแล้วพวกเธอจะรายงานกับพนักงานต้อนรับ รับตราแห่งความสำเร็จ แล้วนำไปแลกเป็นค่าจ้างและผลงาน

แต่ทว่าวันนี้ พวกเธอต้องมารายงานตรงต่อผู้บังคับบัญชาอย่างบิลลี่ แบงซ์

ดูเหมือนว่ารายงานของพวกเธอจะมีความสำคัญพอที่จะต้องมีการไต่สวนเป็นการส่วนตัว หรือควรจะพูดว่า รายงานเกี่ยวกับชิโร่ของพวกเธอนั้นสำคัญมากกว่า

ไม่ว่าจะทางไหน ก็เห็นได้ชัดว่าเขาคือคนที่พวกเขาให้ความสนใจ เขาก็รู้ตัวเช่นกัน มันยากที่จะไม่สังเกตเห็นว่าพวกเขามองเขาอย่างไรตอนที่เขาถูกนำตัวมาที่นี่

มันทำให้ชิโร่รู้สึกอึดอัดและสงสัยว่าพวกเบื้องบนกำลังคิดอะไรอยู่

เขาต้องรออยู่ครู่หนึ่งก่อนที่ประตูจะเปิดออก

"โย่โฮ่โฮ่ ขอโทษที่ให้รอนะ พอดีต้องไปเก็บกวาดกล่องจากแผนกอื่นเมื่อกี้นี้"

ชายวัยกลางคนมีหนวดสวมชุดสีเขียวทั้งตัวรวมถึงหมวกเดินเข้ามาในห้อง บนเอวของเขามีผ้าคลุมลายตารางหมากรุกผูกไว้ ใบหน้าของเขาดูใจดีแต่มีบางอย่างผิดปกติกับรอยยิ้มและสีหน้าของเขา

ชายที่ชื่อว่าบิลลี่ แบงซ์ จูเนียร์ ปิดประตูตามหลังก่อนจะเดินไปที่ที่นั่งของตนแล้วนั่งลง จากนั้นสายตาของเขาก็มองมาที่ชิโร่

"งั้นเธอก็คือคนที่โนเอลกับนินนี่พูดถึงสินะ เจ้าหนู ชื่ออะไรล่ะ?" บิลลี่ถาม

"คุโรซากิ ชิโร่ครับ" เขาตอบอย่างเรียบง่าย พยายามไม่ให้ข้อมูลมากเกินความจำเป็น

"แล้วก็มาจากญี่ปุ่นสินะ? ให้ฉันเดาซิ..." บิลลี่ แบงซ์หยุดไปชั่วครู่ขณะที่จ้องมองเขา ราวกับกำลังศึกษารูปลักษณ์ของเขา "คุโรซากิ, คุโรซากิ... ไม่เคยได้ยินชื่อนี้เลย แต่เธอต้องมาจากตระกูลที่มีชื่อเสียงแน่ๆ ใช่ไหม? เป็นพ่อมดสายเลือดบริสุทธิ์สินะ ฉันเดา"

บิลลี่ถามคำถามของเขาต่อไป และดูเหมือนว่าชายคนนี้จะมีนิสัยชอบถามคำถามด้วยรอยยิ้ม เขาเป็นคนประเภทที่สนุกกับการทำให้คนอื่นรู้สึกอึดอัดกับคำถามของเขา และเขาก็กำลังเพลิดเพลินกับการสอบสวนครั้งนี้

ไม่รู้ทำไม เขารู้สึกเหมือนกับอุราฮาระในท่าทีการเคลื่อนไหว มีบางอย่างซ่อนอยู่ภายใต้รอยยิ้มและการกระทำโง่ๆ นั่น เพียงแต่เขาไม่มีพัดกระดาษไว้ปิดบังรอยยิ้มเหมือนที่อุราฮาระทำเท่านั้น

"พ่อมดสายเลือดบริสุทธิ์?" ชิโร่ถามอย่างงุนงง

"ก็ตระกูลของพ่อมดแม่มดน่ะสิ พวกเขามักจะมีวิชาบางอย่างที่ซ่อนไว้สำหรับตัวเอง ไม่ผสมสายเลือดกับคนอื่น"

อีกครั้งที่ชิโร่ต้องอธิบายเรื่องราวที่เขาเล่าให้โนเอลและนินนี่ฟังไปก่อนหน้านี้ ชายคนนั้นตั้งใจฟังก่อนจะยิ้มกว้าง ราวกับว่าเขาเจอเรื่องตลกและน่าสนใจ เป็นรอยยิ้มที่น่าขนลุกซึ่งไม่เข้ากับชายคนนี้เลย

"โอ้ งั้นเธอก็เป็นพ่อมดที่เรียนรู้มาจากพ่อของตัวเองสินะ เข้าใจล่ะ" บิลลี่พูดอย่างร่าเริง

"...?"

"แล้ว... สนใจจะเข้าร่วมวิงก์ไบด์ไหม?" บิลลี่ แบงซ์ถาม

"หะ?" ชิโร่ดูสับสน แต่เขาก็ตอบกลับทันทีด้วยการปฏิเสธอย่างหนักแน่น "ขอโทษครับ ผมไม่ได้ตั้งใจจะอยู่ที่อังกฤษนานกว่านี้ ผมต้องเดินทางเร็วๆ นี้แล้ว"

เขาต้องกลับไปที่เมืองคาราคุระหลังจากเสร็จธุระ

การมุ่งความสนใจไปที่เป้าหมายของตัวเองเป็นสิ่งสำคัญ แต่เขาก็มีความรับผิดชอบ แม้ว่าเขาจะมีเงินมากมายพอที่จะใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบาย แต่ชิโร่ก็ทำเช่นนั้นไม่ได้เพราะความรู้สึกรับผิดชอบในหัวใจของเขา

ยังมีอันตรายที่คืบคลานอยู่รอบๆ ที่บ้าน ดังนั้นเขาจึงอยู่ห่างไปนานไม่ได้

"จริงเหรอ? น่าเสียดายจัง พวกเราต้องการความช่วยเหลือจากเธอจริงๆ นะจะบอกให้" บิลลี่พูด ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ครับ ต้องขออภัยด้วย แต่ผมก็รู้สึกขอบคุณสำหรับคำเชิญของคุณครับ" เขาตอบอย่างสุภาพและให้เกียรติ

ชิโร่ไม่ต้องการสร้างความขุ่นเคืองให้ใครด้วยการปฏิเสธพวกเขาตรงๆ แบบนี้ แค่เขามาปรากฏตัวที่นี่และฆ่ามังกรตัวนั้นไป เขาก็สร้างปัญหาให้พวกเขามากพอแล้ว

บิลลี่หัวเราะเบาๆ แล้วส่ายหัว "เอาล่ะ คงมีเท่านี้แหละ นินนี่ อย่าไปตกหลุมรักเขาล่ะ"

ชายคนนั้นขยิบตา แล้วแม่มดผมบลอนด์ก็กรีดร้องใส่หัวหน้าของเธอด้วยความอับอาย บอกว่าเธอไม่ได้จะไปตกหลุมรักเขาเสียหน่อย

บิลลี่จากไปพร้อมกับคำพูดทิ้งท้าย

"ขอให้สนุกกับการเดินทางนะ คุโรซากิ ยินดีที่ได้พบเธอที่นี่"

จบตอน