บทที่ 14 พี่เขยหนวดขาว!

บทที่ 14 พี่เขยหนวดขาว!

ในไม่ช้า, ลอว์นก็นำนิวเกต, ซึ่งใบหน้าเต็มไปด้วยเลือดจนจำเค้าเดิมไม่ได้เลย, เข้าไปในห้อง

“ผี! มีผีอยู่ที่นี่!”

“เป็นผี!”

ทันทีที่นิวเกตเข้าไปในห้อง, แม่บ้านหลายคนก็กรีดร้องด้วยความตกใจ

เพราะความสูงของนิวเกตตอนนี้ใกล้จะ 6 เมตรแล้ว, และด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยเลือด, เขาก็น่าขนลุกอยู่บ้างจริงๆ

“ไม่ต้องกลัว, เขาเป็นคน, ไม่ใช่ผี ชั้นพาเขามาหามอลลี่”

ลอว์นก็ปลอบพวกเธอด้วยรอยยิ้มฝืดๆ

นี่คงเป็นรูปลักษณ์ที่น่าสังเวชที่สุดในชีวิตของหนวดขาวแล้ว

“พี่, พี่ครับ, เยี่ยมไปเลย, พี่ยังมีชีวิตอยู่!”

ทันทีที่เขาเข้าไปในห้อง, นิวเกตก็เห็นพี่สาวของเขามอลลี่ทันที, และเขาพูดออกมาแทบจะทั้งน้ำตา

เพราะครอบครัวของเขาเกือบทั้งหมดเสียชีวิตไปแล้ว, และญาติทางสายเลือดเพียงคนเดียวที่เขามีเหลืออยู่ในโลกคือมอลลี่!

มอลลี่ก็เป็นครอบครัวเพียงคนเดียวของเขาเช่นกัน!

เมื่อไม่กี่วันก่อน, เขาได้ยินจากคนที่บ้านเกิดว่าพี่สาวของเขาป่วยเป็นโรคร้ายแรงและจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่นาน

ด้วยความตกใจ, นิวเกตจึงรีบนำกลุ่มโจรสลัดของเขากลับไปที่สฟิงซ์ด้วยความเร็วสูงสุด

ปรากฏว่า, พี่สาวของเขาบังเอิญถูกกลุ่มค้ามนุษย์จับตัวไปและขายเป็นทาส

ด้วยความร้อนใจ, นิวเกตจึงไปที่ตลาดมืดโจรสลัดเพื่อค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้น

จากนั้นเขาก็ได้เรียนรู้จากเจ้าของร้านว่าพี่สาวของเขาถูกกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ซื้อไป

ดังนั้นนิวเกตจึงมาที่เกาะรุลคูต้า, และนั่นคือตอนที่ฉากก่อนหน้านี้เกิดขึ้น

“ใคร... ใครคือพี่สาวของแก”

มอลลี่, อย่างไรก็ตาม, มองไปที่นิวเกต, ผู้ซึ่งเต็มไปด้วยเลือดราวกับปีศาจ, ด้วยความตื่นตระหนกอย่างยิ่ง

“นี่ชั้นเอง, พี่, ชั้นคือเอ็ดเวิร์ด นิวเกต!”

“พี่จำชั้นไม่ได้เหรอ?”

หนวดขาวก็รีบตะโกนชื่อของเขาออกมา

“เอ็ดเวิร์ด นิวเกต? นั่นแกเหรอ, น้องชาย!”

เมื่อได้ยินนิวเกตพูดเช่นนั้น, มอลลี่ก็ก้าวไปข้างหน้าทันที, มองซ้ายมองขวา, ตรวจสอบเขาอย่างละเอียด

เพราะครั้งสุดท้ายที่พี่น้องพบกันคือเมื่อหลายปีก่อน

ในเวลานั้น, นิวเกตเป็นเพียงวัยรุ่น, และความสูงของเขาก็เท่ากับคนปกติ

หลังจากไม่เห็นหน้ากันไม่กี่ปี, นิวเกตกลับสูงขึ้นมากขนาดนี้!

“เป็นแกจริงๆ, นิวเกต!”

“ชั้นไม่เคยคิดเลยว่าจะได้เจอแกที่นี่อีก!”

“ฮือออออ!”

หลังจากยืนยันว่าเป็นนิวเกต, มอลลี่ก็กอดนิวเกต, ร้องไห้ด้วยน้ำตาแห่งความสุข!

“ฮือออออ~~ พี่ครับ, เยี่ยมไปเลย! ผมไม่เคยคิดเลยว่าพี่ยังมีชีวิตอยู่!”

“ผมคิดว่าผมจะไม่ได้เจอพี่อีกแล้ว!”

นิวเกตก็ร้องไห้เช่นกัน, ไม่สนใจร็อคส์, ลอว์น, และคนอื่นๆ ที่อยู่ ณ ที่นั้น

“พวกเราออกจากห้องไปก่อนเถอะ และปล่อยให้พี่น้องคู่นี้ได้คุยกัน”

ลอว์นก็รู้สึกซาบซึ้งเมื่อเห็นภาพทั้งสองกอดกันร้องไห้

เขาสามารถเข้าใจความรู้สึกของการได้เห็นสมาชิกครอบครัวเพียงคนเดียวในโลกได้อย่างเต็มที่

แม้แต่ร็อคส์ก็รู้สึกมีความสุขอย่างแท้จริง, และมีน้ำตาแวววาวที่หางตาของเขา

ความรักระหว่างพี่น้องคู่นี้เหมือนกับความรักระหว่างตัวเขาและลอว์นไม่มีผิด

ในไม่ช้า, ร็อคส์และลอว์นและคนอื่นๆ ก็ออกจากห้องไป

พี่น้องกอดกันร้องไห้อยู่พักหนึ่ง, และหลังจากที่อารมณ์ของพวกเขาสงบลงบ้างแล้ว, พวกเขาก็เริ่มพูดคุยกัน

........

“งั้นพี่ลอว์นก็ยืนกรานที่จะซื้อพี่มาจากตลาดมืด?”

“แล้วเขาก็ใช้เงินมากมายเพื่อรักษาอาการป่วยของพี่, ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้พี่รอดชีวิตมาได้?”

ในที่สุดนิวเกตก็เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากได้ยินคำอธิบายของพี่สาวมอลลี่

“ใช่แล้ว, ลอว์นใจดีกับชั้นมาก ตอนนี้ชั้นเป็นภรรยาของเขาแล้ว”

มอลลี่พยักหน้าและพูดเบาๆ

“จริงๆ เหรอ? งั้นพี่ลอว์นก็เป็นพี่เขยของผม?”

นิวเกตสับสนเล็กน้อย ความคืบหน้ามันเร็วเกินไป

เขาได้พี่เขยมาแบบนี้เลย!

“ใช่, ชีวิตของพี่ถูกช่วยไว้โดยลอว์น”

ความกตัญญูของมอลลี่ที่มีต่อลอว์นนั้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

“นี่... นี่....”

“กลายเป็นว่าผมเกือบจะ... พี่เขยของผม...”

หลังจากได้ยินคำพูดของพี่สาวมอลลี่, ใบหน้าของนิวเกตก็แดงขึ้นทันที

เป็นอย่างนี้นี่เอง

แล้วเขาก็มาสร้างเรื่องใหญ่โต, ถึงกับเกือบจะโจมตีลอว์นเมื่อกี้นี้

มันน่าอายจริงๆ

“แกยังคงหุนหันพลันแล่นเหมือนเดิมนะ, นิวเกต”

“โชคดีที่พี่ร็อคส์อยู่ที่นี่, ไม่อย่างนั้นแกคงจะทำให้เรื่องราวบานปลายจนแก้ไขไม่ได้จริงๆ”

มอลลี่ก็พูดด้วยการตำหนิเล็กน้อย, นิสัยหุนหันพลันแล่นของน้องชายเธอยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

“แกจะยืนอยู่เฉยๆ ทำไม? ไปขอโทษพี่เขยของแกกับพี่ร็อคส์สิ”

มอลลี่ก็แสดงอำนาจของความเป็นพี่สาว, บอกให้นิวเกตไปขอโทษ

“ผมรู้แล้ว, พี่ ต่อให้พี่ไม่พูด, ผมก็จะทำ”

นิวเกตทักทายมอลลี่และออกจากห้องไปอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่เขาออกจากห้อง, เขาก็เห็นกลุ่มโจรสลัดร็อคส์กำลังทำงานกันอย่างขะมักเขม้น

เพราะการต่อสู้ของเขากับร็อคส์เมื่อครู่นี้รุนแรงเกินไป

โดยเฉพาะความสามารถผล กุระ กุระ ของนิวเกต, ซึ่งทำให้บ้านหลายหลังบนเกาะพังทลายลง

ตอนนี้สมาชิกของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์กำลังซ่อมแซมบ้านเหล่านี้อยู่

“พี่ลอว์น, พี่ร็อคส์, ผมขอโทษจริงๆ ครับ, นี่เป็นความเข้าใจผิดจริงๆ”

“ผมหุนหันพลันแล่นเกินไป”

นิวเกตมาอยู่เบื้องหน้าลอว์นและร็อคส์และคุกเข่าลงข้างหนึ่งทันที, แสดงความขอโทษอย่างจริงใจ

“ไม่เป็นไร, เจ้าหนุ่ม ชั้นเข้าใจได้ว่าทำอย่างนั้นเพื่อครอบครัว”

“และแกก็เป็นน้องชายของมอลลี่, ซึ่งหมายความว่าแกเป็นน้องเขยของลอว์น”

“พูดอย่างเคร่งครัดแล้ว, ชั้นยังเป็นพี่เขยใหญ่ของแกด้วยซ้ำ!”

ร็อคส์ยอมรับคำขอโทษของหนวดขาวอย่างใจกว้างและยังแสดงความชื่นชมในความแข็งแกร่งของนิวเกต

การที่สามารถสู้กับเขาได้นานขนาดนี้ในวัย 17 ปี, เจ้าหนูคนนี้มีอนาคตที่สดใส!

เมื่อเห็นอีกฝ่ายให้อภัยความหุนหันพลันแล่นของเขาอย่างมีน้ำใจ, นิวเกตก็รู้สึกอับอายมากยิ่งขึ้น

“อะไรนะ, พี่สาวของนายบอกทุกอย่างแล้วเหรอ?”

ลอว์นก็มองไปที่นิวเกตและยิ้มในขณะนี้

หนวดขาวในวันนี้ยังอ่อนหัดนัก, และบุคลิกของเขาก็แตกต่างจากต้นฉบับมาก, มันรู้สึกแปลกจริงๆ

“ใช่แล้วครับ... ขอบคุณมากครับ, พี่ลอว์น ถ้าไม่ใช่เพราะท่าน, โรคร้ายแรงนั่นคงจะคร่าชีวิตพี่สาวของผมไปแล้ว”

นิวเกตขอบคุณเขาอย่างจริงใจ

หากลอว์นไม่ยืนกรานที่จะซื้อมอลลี่และใช้เงินมากมายเพื่อรักษาอาการป่วยของพี่สาวเขา

พี่สาวของเขาคงจะเสียชีวิตไปนานแล้วในตอนนี้

การที่ได้ช่วยญาติเพียงคนเดียวของเขาไว้, ความกตัญญูของนิวเกตที่มีต่อลอว์นนั้นประดุจสายน้ำที่ไหลเชี่ยวอย่างต่อเนื่อง

“โอ้, บ้านเหล่านี้เสียหายเพราะผมเอง ให้ผมซ่อมแซมพวกมันเถอะครับ”

นิวเกตคิดไม่ออกว่าจะตอบแทนลอว์นอย่างไรในชั่วขณะ, ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจชดใช้ความเสียหายที่เขาก่อขึ้นก่อน

“ไม่จำเป็น ตั้งแต่พี่สาวของนายบอกนาย, ตอนนี้พวกเราก็เป็นครอบครัวกันแล้ว, ใช่ไหมล่ะ?”

ลอว์นก็หยุดข้อเสนอที่ดีของนิวเกตเช่นกัน

ถ้าไม่ใช่ตอนนี้, แล้วจะเป็นเวลาไหนที่จะตีเหล็กตอนร้อนและซื้อใจผู้คน?

“ไม่ครับ, พี่ลอว์น, ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของผม ท่านต้องให้ผมทำ”

นิวเกตอับอายและยืนกรานที่จะทำด้วยตัวเอง

“อะไร? นายทำตัวห่างเหินจังนะ นายกำลังปฏิบัติต่อชั้น, พี่เขยของนาย, เหมือนเป็นคนนอกเหรอ?”

“นายไม่ฟังพี่เขยของนายแล้วเหรอ?”

ลอว์นพูด, แกล้งทำเป็นโกรธ

“ไม่, ไม่ใช่ครับ, ท่านช่วยชีวิตพี่สาวและแต่งงานกับเธอ ผมจะเป็นคนห่างเหินได้อย่างไร, พี่ลอว์น!”

แน่นอน, เมื่อได้ยินดังนั้น, นิวเกตก็รีบโบกมือ, กลัวว่าลอว์นจะเข้าใจผิด

ไม่ต้องพูดถึงการแต่งงานกับพี่สาวของเขา, แม้ว่าเขาจะทำให้พี่สาวของเขาเป็นคนรับใช้, มันก็เป็นความเมตตาอย่างใหญ่หลวงแล้ว

เพราะชีวิตมีเพียงครั้งเดียว, และการอยู่รอดคือสิ่งสำคัญที่สุด

“ยังจะบอกว่าไม่ห่างเหินอีกเหรอ? ทำไมนายยังเรียกชั้นว่าพี่ลอว์นอยู่ล่ะ?”

“โอ้... ใช่, ใช่, ใช่ ดูผมสิ, สมองชั้นตามไม่ทัน”

“พี่เขย! พี่เขย!”

“จากนี้ไป, ท่านคือพี่เขยของผม!”

นิวเกตตบหัวตัวเองอย่างรวดเร็วและแก้ไขตัวเองเมื่อได้ยินดังนั้น

จบตอน ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═ โปรดติดตามตอนต่อไป By. charcoal gray silver gold