SHADOW088
SHADOW088
บทที่ 88: ผู้ครอบครองผลปีศาจที่มาส่งถึงที่
สามวันผ่านไปในพริบตา
อารมณ์ระหว่าง บรู๊ค และ ลาบูน ก็ค่อยๆ สงบลง
ลุคเองก็แสดงความใจกว้าง
เชิญ ครอกคัส ขึ้นเรือ เปิดงานเลี้ยง และให้การต้อนรับอย่างอบอุ่น
แน่นอน...ถ้าไม่ใช่เพราะความสัมพันธ์กับบรู๊ค
วิธีต้อนรับของเขาอาจจะไม่ใช่งานเลี้ยง
แต่อาจเป็น “ห้องขังมืด” แทน
ฮอกแบ็ค เมื่อรู้ว่าครอกคัสเคยเป็นหมอประจำเรือของ กลุ่มโรเจอร์
เขาถึงกับตื่นเต้นดีใจแทบบ้า
รีบวิ่งเข้าไปพูดคุยแลกเปลี่ยนความรู้แพทย์ศาสตร์แทบไม่หยุดหายใจ
ด้วยไมตรีอันดีจากลุคและคนอื่นๆ รวมถึงความเกี่ยวข้องกับบรู๊ค
ครอกคัสจึงไม่หวงวิชาแม้แต่น้อย
ยอมมอบบันทึกการแพทย์ที่เขาเคยเรียบเรียงไว้ และไม่ได้ใช้อีกแล้วให้กับฮอกแบ็ค
ทำเอาหมอซอมบี้ผู้คลั่งวิชาแทบจะกระโดดโลดเต้นด้วยความปลาบปลื้ม
หมกตัวอยู่ในห้องทดลองทั้งวันทั้งคืน
“คุณครอกคัส! ลาก่อนครับ!”
“ขอให้เดินทางโดยสวัสดิภาพทุกคน!”
“อ๊างงงง~~~!!”
ในวันนั้น หลังจากกล่าวอำลาครอกคัสและลาบูน
เรือ ทริลเลอร์ บาร์ค ก็แล่นออกจาก แหลมแฝด
มุ่งหน้าสู่ห้วงมหาสมุทรลึก
“เฮะเฮะเฮะเฮะ~ บรู๊ค นายเนี่ยนะ กล้าตัดสินใจไปกับพวกเราง่ายๆ แบบนี้?”
เพโรน่าลอยตัวอยู่กลางอากาศ
มองดูบรู๊คไปมาอย่างเหลือเชื่อ
“ชั้นนึกว่านายจะร้องไห้ขอให้ลุคปล่อยให้อยู่ต่อที่แหลมแฝดซะอีก!”
บรู๊คมองดูร่างของลาบูนที่ห่างออกไปเรื่อยๆ จนแทบมองไม่เห็น
ก่อนจะถอนหายใจแล้วหันมามองเพโรน่า
“งั้นแสดงว่าในใจของคุณเพโรน่า… คิดว่าชั้นเป็นคนแบบนั้นงั้นสินะ?”
“ช่างน่าผิดหวังจริงๆ นะครับ…”
ในหัวของเขา ผุดภาพสนทนาเมื่อวานกับครอกคัสขึ้นมาอีกครั้ง...
“บรู๊ค นายแน่ใจเหรอว่าจะออกเดินทางอีกครั้ง?”
“ชั้นรู้ว่ามันเห็นแก่ตัว แต่ชั้นเคยให้สัญญาไว้…
ว่าหากพวกเขาพาชั้นออกจาก สามเหลี่ยมฟลอเรียน และช่วยให้ชั้นทำตามสัญญาสำเร็จ
ชั้นก็จะรับใช้พวกเขาตลอดไป…”
“แล้วลาบูลล่ะ?”
“ชั้นได้ตกลงกับลาบูนไว้แล้วครับ… ว่าจะกลับมาเยี่ยมเป็นระยะ
อีกอย่าง มันอยู่กับคุณครอกคัสมาตลอดหลายสิบปี ความผูกพันกับคุณลึกซึ้งกว่าชั้นด้วยซ้ำ!”
“ตอนนี้สัญญาของพวกเราสำเร็จแล้ว
การให้ลาบูนอยู่กับคุณครอกคัสต่อไป… จึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด!”
“คุณครอกคัส คิดว่าอย่างไรครับ?”
“ฮ่ะๆ… ชั้นคงปฏิเสธไม่ลงหรอก
อยู่กับมันมานานจนผูกพันจนไม่อยากให้มันไปไหนเลย…”
“งั้นก็ฝากลาบูนด้วยนะครับ!”
“ไม่ต้องห่วง!”
“โอ้ โอ้ โอ้! ชั้นไม่ใช่คนที่ผิดคำพูด…
ลุคคือผู้มีพระคุณของชั้น และชั้นเต็มใจจะติดตามเขา!”
เมื่อคิดถึงบทสนทนาเหล่านั้น
บรู๊คก็ยิ้มบางๆ ออกมา
“อีกอย่าง… ชั้นก็อยากเห็นว่า ลุคจะนำ โจรสลัดแห่งยมโลก
ไปได้สูงแค่ไหนในอนาคต!”
ไม่ใช่เพราะความทะเยอทะยาน
แต่เพราะเขาเอง… ก็ไม่อยากใช้ชีวิตอย่างไร้ค่า
หากเป็นคนที่ยอมอยู่แต่ในกรอบ
เขาคงไม่เคยทิ้งตำแหน่งหัวหน้ากองอารักขาของอาณาจักร
เพื่อออกผจญภัยกับ กลุ่มโจรสลัดรัมบาร์ หรอก
“เฮะเฮะเฮะเฮะ~, เข้าใจซะด้วย!”
เพโรน่าหัวเราะ ยกคางขึ้นด้วยความภูมิใจ
เธอใช้เวลาหลายเดือนในการปรับตัว
และตอนนี้… เธอได้กลายเป็นแฟนคลับอันดับหนึ่งของลุคไปแล้ว
ลืมแม้กระทั่งความแค้นที่มีต่อ เก็กโค โมเรีย พ่อบุญธรรมของตัวเอง
ใครคิดจะทรยศลุค? ไม่มีทาง!
ใครคิดจะลงจากเรือระหว่างทาง?
เธอจะทำให้ลงไปในฐานะ “ศพ” แทน
“เฮ้อ… เพโรน่า อย่าทำให้ชั้นดูเป็นทรราชไปหน่อยเลย”
ลุคหัวเราะ พลางดีดนิ้วใส่หัวเธอเบาๆ
“ตราบใดที่ฝีมือพวกเธอแข็งแกร่งขึ้น
ชั้นก็จะไม่จำกัดอิสระอะไรนักหรอก…
จะไปที่ไหน อยากทำอะไรก็เชิญ”
ที่ผ่านมาที่เขา “กดดัน” ให้ทุกคนฝึกฝน
ก็เพราะพวกเธอยังอ่อนเกินไป
ไม่ใช่ว่าเขาอยากจะให้ทุกคนอยู่ประจำที่ตลอดเวลา
เมื่อทุกคนแข็งแกร่งพอ
ต่อให้จะอยากท่องโลกก็ไม่เป็นไร
เพราะในเวลาปกติ...แค่กองทัพซอมบี้ก็เพียงพอแล้ว
“ลุค เราจะมุ่งหน้าไปอีสต์บลูต่อเลยใช่ไหม?”
โรบินยิ้มถาม
เธอเคยคิดจะถามครอกคัสเรื่อง ศตวรรษที่ว่างเปล่า
แต่พอคิดอีกที… เธอก็เลือกที่จะค้นหาคำตอบด้วยตัวเองจะมีความหมายมากกว่า
เธอเชื่อว่า...ในสักวันหนึ่ง
ลุคจะพาเธอไปถึง เกาะสุดท้ายในตำนาน
และเปิดโปง “ความจริงทั้งหมด” ได้แน่นอน
“อืม… ก่อนอื่นจะข้าม แถบไร้ลม ไปยังอีสต์บลู
ไปหาหน่อไม้หน่อกล้าใหม่ๆ ก่อน”
ลุคตอบพร้อมรอยยิ้ม
แม้เขาจะรู้ดีว่าอีกไม่นาน
กลุ่มผมแดง ที่นำโดยแชงคส์จะขึ้นสู่จุดสูงสุด
และก่อตัวเป็น 4 จักรพรรดิ ร่วมกับ หนวดขาว, บิ๊กมัม, และ ไคโดแห่งอสูร
แต่เขาก็ไม่มีความคิดจะบุก โลกใหม่
ไปแข่งแย่งความยิ่งใหญ่กับพวกนั้น
เขายังคงยึดแผนเดิม
ค่อยๆ พัฒนาอย่างเงียบเชียบ
สะสมพลัง และขยายอิทธิพลอย่างมั่นคง
“ปัง! ปัง! ปัง!”
ทันใดนั้น
หน่วยลาดตระเวนทางอากาศเริ่มส่งสัญญาณเตือนทันที
นกสีขาวตัวหนึ่งในชุดหลากสี
พยายามบินเข้ามาสอดแนม ทริลเลอร์ บาร์ค
แต่ยังไม่ทันเข้าใกล้ก็ถูกจับตาไว้แล้ว
“พลังผลปีศาจสายโซออนสายสัตว์ปีกงั้นเหรอ?”
ไวเปอร์, โรบิน, เพโรน่า และคนอื่นๆ มองดูด้วยความแปลกใจ
“แขกที่น่าสนใจมาแล้วสิ…”
ลุคใช้ ฮาคิสังเกต สัมผัสลมหายใจของอีกฝ่าย
ก่อนจะยิ้มบางๆ
เหล่าซอมบี้บนพเทอโรดอนเล็งปืนยาวใส่ทันที
“ปัง! ปัง! ปัง!”
“ฟิ้ววว…”
แต่นกสีขาวเคลื่อนไหวคล่องแคล่ว
หลบกระสุนอย่างช่ำชอง ก่อนจะพยายามบินหนีออกไป
“มาถึงแล้ว… ยังจะรีบหนีกลับอีกเหรอ?”
ไวเปอร์แสยะยิ้ม
ร่างของเขากลายเป็นสายฟ้า
“เปรี้ยง!!”
เพียงพริบตา
เขาก็ไปโผล่กลางท้องฟ้า หยุดเส้นทางของนกนั้นไว้
“จะยอมจำนนดีๆ หรือจะให้ชั้นลงมือ?”
ร่างของไวเปอร์เปล่งแสงสายฟ้า
ในฝ่ามือมีประกายฟ้าเข้มข้นจนคนเห็นรู้สึกสะพรึง
“อะ…อะไรกันเนี่ย?”
นกสีขาวสะดุ้งสุดตัว
ยิ่งเห็นสายฟ้าในมือของไวเปอร์
ก็ถึงกับหนังหัวชาวาบ
“เดี๋ยว! อย่าทำอะไรนะ! ชั้นยอมแล้ว!!”
นกสีขาวพูดภาษามนุษย์ได้อย่างคล่องแคล่ว
เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนธรรมดา
เขารู้ตัวว่าคู่ต่อสู้คือผู้ใช้ผลปีศาจสาย โลเกีย
และไม่ใช่คู่มือของตนแน่ จึงยอมจำนนแบบไร้กระดูกสันหลัง
วินาทีถัดมา...
ร่างของเขากลายเป็น ร่างกึ่งมนุษย์กึ่งสัตว์
“ฟิ้ววว…” “ฟิ้ววว…” “ฟิ้ววว…”
ปีกสีขาวขยับไหวไม่หยุด
เผยให้เห็นร่างผอมซีดราวนักแสดงละครใบ้
เขาก้มหน้ายอมแพ้
และลงมายังเรือ ทริลเลอร์ บาร์ค ตามไวเปอร์อย่างว่าง่าย
“โอ้…?”
ลุคมองชายร่างซีดที่เต็มไปด้วยความกังวล
ก่อนจะหัวเราะเบาๆ
“ลาฟิตต์… ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ”
เขาจำอีกฝ่ายได้ทันที
โปรดติดตามตอนต่อไป
จบตอน