Shadow010
Shadow010
ตอนที่ 10: ปฏิวัติเงา
“แยกร่างเงา!”
บนชายฝั่งที่ค่อนข้างสับสนวุ่นวาย ร่างเงาดำพุ่งโลดแล่นด้วยความเร็วเหนือจินตนาการ
“ฝ่อวววว…” – “ฝูงค้างคาวบิน!”
ในเสี้ยววินาที
ร่างเงาดำนั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นฝูงค้างคาวนับไม่ถ้วน
กระพือปีกบินสูงขึ้นสู่ท้องฟ้า
ก่อนจะรวมตัวอีกครั้ง กลับคืนสู่ร่างมนุษย์ในระยะไกลกว่า 10 เมตร
“นักรบเงา!”
บนโขดหินไม่ไกลนัก
ลุคที่ยืนอยู่ห่างจากร่างเงาไปถึง 30 เมตร
สลับตำแหน่งกับมันทันที ราวกับเทเลพอร์ต
ร่างเงาปรากฏแทนที่ตรงจุดเดิมของเขาในพริบตา
“เกปโป!”
เสียงระเบิดดังพลั่ก
ร่างของเขาก้าวทะยานขึ้นกลางอากาศ ทิ้งควันขาวไว้เบื้องหลัง
“ปีกปีศาจ!”
ชั่วพริบตาเดียว
ฝูงค้างคาวเงาก็บินรวมกันเข้าหาเขา
จากนั้นหลอมรวมกลายเป็นปีกขนาดมหึมาสีดำสนิทบนแผ่นหลัง
ปีกปีศาจแผ่ขยายออก พลิ้วไหวอย่างนุ่มนวล
“ฟู่... ฟู่...”
สายลมแรงกล้าตวัดตามแรงกระพือ
ลุคไม่จำเป็นต้องใช้เกปโปอีกต่อไป
ร่างของเขาลอยสูงขึ้นสู่ท้องฟ้า
ด้วยปีกเงาดำที่กลายเป็นส่วนหนึ่งของเขาโดยสมบูรณ์
เขาสามารถควบคุมมันได้อย่างง่ายดาย
บินได้อิสระในท้องนภา
“ฝ่อววว...”
แล้วเขาก็บินวนรอบ ทริลเลอร์ บาร์ค ทั้งลำ
ด้วยความเร็วเหนือสายตา จนมองตามไม่ทัน
“ท่านลุค!!”
“สุดยอดจริงๆ!”
“เร็วเกินไป มองไม่ทันเลย!”
บริเวณดาดฟ้าเรือยักษ์
เหล่าซอมบี้ที่กำลังยุ่งวุ่นอยู่กับงาน ต่างพากันเงยหน้าขึ้นมอง
พวกมันล้วนมีรูปลักษณ์ไม่ต่างจากมนุษย์มีชีวิต
แม้จะไม่มีลมหายใจ แต่ความแข็งแกร่งนั้นไม่ธรรมดา
มองดูร่างที่โบยบินเหนือศีรษะด้วยความพิศวง
แต่ก็ไม่มีใครแสดงท่าทีแปลกใจ
เพราะนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่พวกมันเห็นภาพนี้
ชายผู้นี้... ฝึกฝนอย่างไม่หยุดหย่อน
“ฮ่า... ฮ่า... ไม่ไหวแล้ว!”
“เหนื่อยจะตายอยู่แล้วนะ!”
บนชายฝั่ง
ร่างสองร่าง — หนึ่งใหญ่ หนึ่งเล็ก — วิ่งหอบแฮ่กๆ เหงื่อท่วมตัว
พวกเขาคือ ดร.ฮอกแบ็ค และ เพโรน่า
แม้เหงื่อจะไหลพรั่งพรู แต่ก็ไม่กล้าหยุดแม้แต่น้อย
“พวกแกสองคน อย่าคิดจะอู้…”
เสียงของลุคดังมาจากเบื้องบน
เขาลอยอยู่เหนือหัวพวกเขา
สายตาเยาะเย้ยเล็กน้อย
“ไม่อย่างนั้น... ชั้นจะลดระดับพวกแกให้กลายเป็นซอมบี้แรงงานขั้นต่ำ!
แบบพวกนั้นไง — ทำงานไม่หยุดทั้งวันทั้งคืน
เป็นแรงงานแปลงโฉมเรือยักษ์นี่ไปตลอดชีวิต!”
“ไม่เอานะ!! ชั้นไม่อยากเป็นแบบนั้น ฮือออ...”
เพโรน่าหน้าถอดสี
กัดฟันแน่นแล้วออกวิ่งต่อทั้งน้ำตา
“ฮ่า... ฮ่า...”
ดร.ฮอกแบ็ควิ่งตามเพโรน่าอย่างทุลักทุเล
ร่างที่เคยอ้วนฉุ ตอนนี้ซูบผอมลงอย่างเห็นได้ชัด
น้ำตาแทบจะไหลออกมาอยู่รอมร่อ
“ทำไมหมอประจำเรืออย่างชั้น
ต้องมาฝึกวิ่งให้เหมือนทหารด้วยเนี่ย...!”
“หุบปากซะ...”
ลุคกล่าวเย็นชา
“หมอที่ไม่สามารถปกป้องตัวเองได้
ในสนามรบจะเป็นเป้าสังหารอันดับแรก!”
“พวกอ่อนแอ... ไม่มีสิทธิจะมีชีวิตอยู่บนเรือของชั้น!”
“ถ้าไม่อยากเป็นแกนนำ ก็ให้ ‘เงา’ แทนที่แกก็ได้!”
น้ำเสียงไร้เยื่อใยของลุค ทำเอาเพโรน่ากับฮอกแบ็คถึงกับชาวาบ
ทำได้เพียงกัดฟันฝืนทน ฝึกฝนต่อไปด้วยสุดกำลัง
เมื่อเทียบกับช่วงเริ่มต้นเมื่อสองเดือนก่อน
แม้จะยังไม่ถึงขั้นเปลี่ยนแปลงอย่างมหาศาล
แต่ทั้งคู่ก็มีสมรรถภาพทางร่างกายสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
และสามารถต่อสู้ได้ดีขึ้นมาก
ทุกเช้า ลุคจะปลุกทั้งสองขึ้นมาตั้งแต่เช้ามืด
แล้วออกวิ่งรอบ ทริลเลอร์ บาร์ค อย่างสุดกำลัง
รอบแล้วรอบเล่า... จนกว่าจะล้มลง
“ฟึ่บ...”
ลุคไม่พูดอะไรอีก
เขาบินกลับไปยังชายฝั่งที่ใช้ฝึกฝนประจำ
ไม่รู้ตัวเลยว่า...
ผ่านมาแล้วสองเดือน นับตั้งแต่เขาฆ่าโมเรีย
และขึ้นแท่นเป็นเจ้านายคนใหม่ของสถานที่แห่งนี้
เมื่อเขาชำนาญพลังของผล เงาเงา มากขึ้น
ก็สามารถใช้มันได้อย่างช่ำชอง
ซอมบี้ที่สูญเสียเงา กลายเป็นศพไร้วิญญาณ
ก็ถูกลุคชุบชีวิตขึ้นมาใหม่ทีละร่าง
แต่แตกต่างจากกองทัพซอมบี้น่าเกลียด น่าสยดสยองแบบเดิม
ลุคกำจัดพวกที่ร่างเน่า เปื่อย ขาดแขนขา หรืออ่อนแอไปทั้งหมด
เหลือไว้เฉพาะศพที่ ดร.ฮอกแบ็ค ซ่อมแซมให้กลับมาเหมือนใหม่
รูปลักษณ์ราวกับมนุษย์จริง แม้จะไร้ชีวิต
เขาฝังเงาลงไปในพวกมัน ให้ลุกขึ้นทำงานทั้งวันทั้งคืน
เพราะเขาวางแผนจะแปลงโฉมเรือยักษ์ลำนี้
ให้กลายเป็น ป้อมปราการเคลื่อนที่ สำหรับสงคราม
ส่วนแหล่งที่มาของเงา?
แน่นอนว่า มาจากพวกโจรสลัดและพ่อค้าที่เขาจับมาคุมขัง
...แต่สำหรับ ฮอกแบ็ค และ เพโรน่า แล้ว
ชีวิตช่างห่างไกลจากคำว่า "เพอร์เฟกต์"
เพราะทุกวัน พวกเขาถูกลุคบังคับให้ฝึกหนัก
มีกำหนดฝึกเฉพาะทาง เขียนไว้ชัดเจน
ต้องฝึกตั้งแต่เช้าจรดค่ำ
เวลาฝึกในแต่ละวัน... เกิน แปดชั่วโมง
ทำให้พวกเขาเหนื่อยจนอยากนอนตายทั้งอย่างนั้น
แต่เมื่อเผชิญกับบทลงโทษอันไร้มนุษยธรรมของลุค
ก็ไม่อาจอู้ได้เลยแม้แต่นิดเดียว
แน่นอนว่า ลุคไม่ได้คาดหวังให้ทั้งสองกลายเป็นยอดนักสู้
แต่ในเมื่อพวกเขาคือ แกนนำหลักของเรือทริลเลอร์ บาร์ค
หากยังไปไม่ถึงระดับจักรพรรดิ
อย่างน้อย... ก็ควรจะมีระดับ “ภัยพิบัติ” บ้าง!
โดยเฉพาะเพโรน่า
ลุคยิ่งคาดหวังมากขึ้น
ในวัยเพียงสิบแปดปี เธอถือว่าอยู่ในช่วงที่ศักยภาพสูง
แต่ก่อนถูกโมเรียเลี้ยงดูแบบคุณหนู ขี้เกียจ ไม่เอาการเอางาน
เลยถูกลุคลงโทษให้ฝึกหนักกว่าใคร
“ปฏิวัติเงา!!”
จู่ๆ
ปีกปีศาจบนแผ่นหลังลุคหายไป
รวมกลับคืนเป็นเงาที่ใต้ฝ่าเท้า
“ฮาคิเกราะ: หมัดกลจักรกล!”
ดวงตาลุคเย็นชาขึ้น
เบื้องหน้าคือโขดหินใหญ่สูงเกินสิบเมตร
แข็งแกร่งยิ่งกว่าหินปกติ
หมัดของลุคถูกเคลือบด้วยฮาคิเกราะจนกลายเป็นสีดำสนิท
แล้วเขาก็เริ่มรัวหมัดกลางอากาศ!
“ซวืบๆๆๆ...”
ภาพที่เห็นทำให้คนตะลึง!
เงาของแขนทั้งสองยืดออกอย่างรวดเร็ว
เหมือนยางพารา พุ่งออกไปราวสายฟ้า
“ฮึ่บๆๆ...”
แขนของเขากลายเป็นภาพติดตา
แผ่ขยายทั่วฟ้า รัวใส่โขดหินเบื้องหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง
“ตูม... ตูมมม!!”
ฝุ่นควันคลุ้งไปทั่ว
เศษหินกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
โขดหินขนาดภูเขาเล็กๆ
แตกละเอียดราวกับก้อนเต้าหู้
น่าตะลึงถึงขีดสุด!
“พั่บ! พั่บ!”
ลุคกระโดดขึ้นกลางอากาศ
เหยียบเวหาอย่างว่องไว แล้วพุ่งทะยานออกไป
ข้ามทะเลภายในเรือยักษ์
มุ่งหน้าสู่เรือผีเก่าคร่ำที่ลอยอยู่ใกล้ๆ
ลำเรือนั้นมีความยาวหลายร้อยเมตร
“ขวานศึกยักษ์!!”
เงาบริเวณเท้าขวาของเขายืดขยายทันที
กลายเป็นเงาของขายักษ์
“ซวืบ...” — และในชั่วพริบตานั้น...
ขาขวาของลุคที่ถูกยกสูงขึ้น
ก็ขยายใหญ่ขึ้นตามเงา
ฝ่าเท้า ที่เคยเป็นขนาดมนุษย์
แปรเปลี่ยนเป็นขนาดยักษ์อย่างน่าอัศจรรย์!
เคลือบด้วยฮาคิเกราะจนดำสนิท
แล้ว เหยียบลงใส่เรือผีเก่าเบื้องล่าง อย่างรุนแรง!
“ตูมมมมม!!!”
จบตอน