บทที่ 500: ลูกอกตัญญู กับลูกสาวมันก็ไม่ต่างกัน?!

เฟิงจวี้เซถลาผ่านตรอกมืด

รองเท้าหนังเปียกชุ่มน้ำเน่า

เขาวิ่งมาถึงรถสายตรวจสีน้ำเงิน–ขาว

มือจับที่เปิดประตูไว้ ก่อนจะหันไปมองด้านหลังโดยไม่รู้ตัว

ในตรอก…มีเพียงถุงพลาสติกปลิวล้อสายลม

เงามืดที่ขยับคล้ายมีชีวิตก็อาจเป็นแค่จินตนาการ

‘หลอนไปเอง…’

”

เฟิงจวี้ฝืนยิ้ม พยายามข่มกลัว

แต่หัวใจยังเต้นแรงไม่หยุด

เขาสตาร์ทรถทันทีเมื่อสอดกุญแจ

เครื่องยนต์คำราม เขากระแทกคันเร่งมิด

ล้อหมุนไถลบนพื้นเปียก

ก่อนจะทะยานหายเข้าไปในความมืด

ในกระจกมองหลัง—เงามืดที่ตรอก…เหมือนจะขยับอีกครั้ง

แต่ก็อาจเป็นแค่เงาอีกนั่นแหละ

สามกิโลเมตรต่อมา

เขาหักพวงมาลัยกระทันหัน จอดรถซุกเข้าตรอกแคบอีกสาย

เสียงเบรกดังสนั่นจนอีกาที่ยืนบนสายไฟกระพือบินหนี

“บ้าบอ…”

”

เฟิงจวี้กำพวงมาลัยแน่น

แรงกดจนเหล็กเริ่มงอ

“น้องสาวของมัน…เป็นปีศาจฆ่าพ่อ!!

แล้วไอ้ลูกไม่รักดีนั่น…ยังกล้าชวนมากินข้าวเย็นอีกเรอะ?!”

”

เสียงตะโกนของเขาดังก้องในรถ

มีทั้งความโกรธ ความกลัว และ…ความเสียใจ

“ลูกสาวเป็นปีศาจ…

ลูกชายก็เหมือนคนบ้า…”

”

“บ้านนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่วะ?!

ไม่มีใครปกติสักคนเลยเหรอ?!”

”

เฟิงจวี้เอาหัวโขกพวงมาลัยเบา ๆ

สีหน้าเต็มไปด้วยความสับสนและเจ็บปวด

ภาพอาหารค่ำของครอบครัวเมื่อตะกี้

ยังชัดเจนราวเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อครู่

แต่พอรู้ความจริง…มันกลับกลายเป็นฝันร้าย!

ทันใดนั้น…ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมา

ทำให้เขาตัวแข็งทื่อเหมือนโดนสายฟ้าฟาด:

“หรือว่า…คนที่ช่วยฉันจากนรกเมื่อกี้…

ก็คือ…”

”

มือเขาสั่น

รีบจุดบุหรี่สูบ

แต่ควันก็ไม่มีรสชาติอะไรเลย

เปลวไฟปลายมวนวูบวาบเหมือนความคิดของเขา

ภาพบางอย่างในความทรงจำเริ่มเด่นชัดขึ้น…

ช่วงหลัง—ลูกชายของเขา

นิ่งผิดปกติ ร้ายลึก และเหมือนมีอะไรบางอย่างซ่อนอยู่…

ลมหายใจของเฟิงจวี้เริ่มหอบ

ตาจ้องนาฬิกาดิจิตอลหน้ารถ:

【334:32:11】

【334:32:10】

【334:32:09】

”

“ไม่ใช่บ้า…”

”

เขากระซิบเบา ๆ

“แต่ ‘เปลี่ยนไป’ แล้ว…”

”

“เหมือน ‘ยูไหวย์’…”

”

ยิ่งคิด…ก็ยิ่งขนลุก

ริมฝีปากที่คาบบุหรี่สั่นระริก

เถ้าบุหรี่ตกใส่นิ้วก็ไม่รู้สึกรู้สา

‘ครอบครัวนี้เหลือคนปกติอยู่กี่คนกันแน่วะ?!’

”

‘งานเลี้ยงเมื่อกี้…ที่โต๊ะนั้น มีแค่สองคนที่ยังเป็นมนุษย์…

ตอนนี้เหลือแค่หนึ่ง…

แล้วคนนั้น…ก็ไม่ใช่ฉัน!!!’

”

เขาเอามือกุมหน้า

น้ำเสียงสั่นเครือ:

“ยูไหวย์ฆ่าฉัน…เพื่อทำลายการ์ดหน่วยความจำ…”

”

“แต่…ลูกชายกลับช่วยชีวิตฉันไว้…ทำไมล่ะ?”

”

หัวใจเต้นแรงจนเสียงดังก้องในอก

เมื่อคิดถึงฉากที่ถูกฆ่าโดยลูกสาว

เฟิงจวี้รู้สึกทั้งกลัวทั้งโกรธ

แต่พอนึกถึงการที่ลูกชายช่วยไว้…เขากลับสับสนและว่างเปล่า

“เขาดูยูไหวย์ฆ่าฉัน แล้วค่อยช่วยฉันฟื้น…”

”

“มันต้องมีจุดประสงค์…”

”

“จะให้คิดว่า…เขาทำเพราะกตัญญู? ไม่มีทาง…”

”

เขาใช้สมองนักสืบที่สั่งสมมาทั้งชีวิต

ก็ยังหาคำตอบไม่ได้

“ไม่ ไม่…ฉันอาจคิดมากไปเอง…

ทุกอย่างอาจเป็นแค่จินตนาการของฉัน…”

”

“ไม่มีหลักฐานอะไรเลย…”

”

นี่เป็นครั้งแรกในรอบ 30 ปีที่เฟิงจวี้ “ยืนยันหลักฐานก่อนฟังสัญชาตญาณ”

แต่วินาทีนั้นเอง

มือถือในกระเป๋าสั่นขึ้น

เขาหยิบขึ้นมา

อ่านข้อความจากเบอร์ที่คุ้นเคย:

[ถึงคุณพ่อที่รัก

คุณพ่อรีบหนีไปแบบนั้น ทำไมกันล่ะ?

น้องสาวมาหา กลับไม่เจอคุณ จะเสียใจมากเลยนะ

เชื่อผมเถอะ…รีบคุยกับน้องดี ๆ แล้วทุกอย่างจะดีขึ้นเอง]

”

มือของเฟิงจวี้สั่นระริก

เขากำมือถือแน่น—เหมือนจะบีบให้แหลกคามือ

ครู่ใหญ่…เขาโยนมือถือไปเบาะข้าง

ซบหน้าลงกับพวงมาลัยอีกครั้ง

เงยหน้าขึ้นมา สีหน้าเต็มไปด้วยความดุร้าย…และสิ้นหวัง

เขาไม่ตอบกลับข้อความนั้น

ไม่กลับบ้านด้วย

เขาขับรถ…มุ่งหน้ากลับโรงพัก

“บ้านมีแต่ปีศาจ…

โรงพักนี่แหละ…ที่ปลอดภัยที่สุด…”

”

…

ในร้านอาหารเล็ก ๆ แห่งหนึ่ง

เฟิงมู่นั่งอยู่ลำพัง

เขาลูบถ้วยชาที่เย็นชืดราวน้ำแข็ง

นาฬิกาติดผนังดัง “ติ๊ก…ติ๊ก…”

จนกระทั่งเขาถอนหายใจเบา ๆ

“สุดท้าย…ก็ไม่มีใครมาเลย…”

”

เขาผิดหวังเล็กน้อย

แต่ก็ยังฝืนยิ้ม

“ความรักที่มอบให้ครอบครัว…

อาจจะผิดตั้งแต่แรกแล้วก็ได้…”

”

แต่ไม่นาน

เขาก็ตั้งสติ

กลับมายิ้มอย่างอ่อนโยน

“คนในครอบครัว…ผูกพันด้วยสายเลือด

ไม่ว่าผ่านไปนานแค่ไหน…

เราจะได้กลับมาเจอกันอีกครั้งแน่นอน”

”

เขาลุกจากโต๊ะ

มองภาพวาดที่วางไว้—ภาพคนสามคนยิ้มกว้าง

นั่นคือคำอวยพรสุดท้าย

จากลูกชาย…ที่ยังคงรักครอบครัว

ไม่นานหลังเขาออกไป

เจ้าของร้านมองภาพนั้นแล้วสบถ:

“วาดบ้าอะไรเนี่ย…โคตรน่าเกลียด!”

”

พูดจบก็เอาผ้าเปื้อนน้ำมันมาเช็ดออกจนหมด

…

ณ ผับเลือดกุหลาบ

ไฟสลัว เสียงเพลงเบสกระหึ่ม

กลิ่นแอลกอฮอล์และความกำหนัดลอยฟุ้งไปทั่ว

แต่ในห้องวีไอพีด้านในสุด

กลับปกคลุมด้วยบรรยากาศกดดันจนน่าขนลุก

ม้าปินนั่งอยู่บนโซฟา

มือกำแน่นกับ “แผ่นหนังแพะ” ในมือ

หลังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

เขายื่นมันให้หลี่เสียง

หลี่เสียงรับมา

ลูบผิวหนังเบา ๆ

มันไม่ใช่หนังธรรมดา

แต่เหมือนหนังที่แช่ใน “น้ำมันศพ” มานานจนขึ้นเงาประหลาด

พอคลี่ออก

กลิ่นเหม็นเน่าก็พุ่งขึ้นมาทันที

ตัวอักษรสีน้ำตาลคล้ายเลือดเขียนวนเป็นลวดลายแปลกประหลาด

เหมือนกำลัง “ดิ้น” อยู่ตรงหน้า

หลี่เสียงมีความจำเป็นเลิศ

เพียงพริบตาก็จำได้ทันที:

“นี่…มันเหมือนกับเวทวงกลมในโกดังร้างโรงเรียนมัธยม 47…”

”

“เจิ้งหัง…อาจใช้พิธีในม้วนหนังนี่

สื่อสารกับ ‘เทพบูชายัญ’

แล้วแปรเปลี่ยนกลายเป็นอสูรประหลาดนั่น…”

”

เขาสบตากับม้าปิน

ขณะนั้น จางเอ้อปิ่งเยาะเย้ยขึ้น:

“ม้าปิน…แกซ่อนของชิ้นนี้ไว้มานานแค่ไหนแล้ว?”

”

ม้าปินแสร้งหัวเราะ

มือที่ถือแก้วเหล้าสั่นน้อย ๆ

เหงื่อไหลตามแก้วเหมือนเหงื่อเย็น

หลี่เสียงโบกมือ

ไม่สนคำซักไซ้

แต่ถามต่อ:

“เรื่องนี้ใหญ่มาก…

เจ้าหน้าที่พิเศษจับตาดู ‘หน้ากาก’ ไม่ห่าง

ถ้ามีอะไรเพิ่มเติม รีบเล่ามาให้หมดเถอะ”

”

ม้าปินซดเหล้าคำโต

ถอนหายใจแล้วพูดอย่างจริงใจ:

“ผมไม่ได้ตั้งใจปิดบังหรอก

เพียงแต่…เพิ่งมานึกได้ตอนดูไลฟ์วันนี้

ว่าบางที—ที่พี่ใหญ่เจิ้งออกล่าเด็กนักเรียนไปทั่วเมือง

อาจไม่ใช่เพื่อหาฆาตกร…

แต่เพื่อล่า ‘เครื่องสังเวย’ ให้เจิ้งหังต่างหาก…”

”

“โชคดี…ที่เด็กพวกนั้นถูกหัวหน้าหลี่ช่วยไว้หมด”

”

(จบตอนที่ 500)