บทที่65: ติดต่อ, ทุกคนต่างก็เปลี่ยนบทบาท

เวลาผ่านไปทีละนาที ทีละวินาที

ในห้อง ม่านหน้าต่างถูกดึงปิดทั้งหมด เฝิงมู่นั่งอยู่ที่มุมห้อง ด้วยวิธีนี้ ถ้าไอ้เป๋มาจริงๆ นอกจากจะเข้ามาในห้องแล้ว ก็ยากที่จะสังเกตเห็นเขาได้

ตรงข้ามกับประตูหลักคือศพของเจ้านายเจิ้งที่ถูกมัดติดกับเก้าอี้ด้วยโซ่เหล็กเส้นหนา ปากถูกปิดด้วยเทปกาวสีดำ ศีรษะตกพับราวกับคนหมดสติ

หม่าปินนั่งหันหลังให้ประตู ทำท่าทางไม่กลัวว่าจะถูกลอบโจมตี

หม่าเวยยืนอยู่ด้านนอกประตูเล็กน้อย คาบบุหรี่ไว้ในปาก ปลายบุหรี่ที่ลุกไหม้สว่างวาบแล้วก็มอดลง เขากำลังเดินไปเดินมา หยิบมือถือออกมาดูเป็นครั้งคราว ทำท่าเหมือนกำลังรอใครหรือรอโทรศัพท์อย่างร้อนใจ

คลิก คลิก

นาฬิกาแขวนแบบเก่าในห้อง เข็มวินาทีขึ้นสนิมเล็กน้อย เสียงตอนที่มันหมุนค่อนข้างจะบาดหู

หม่าปินมองนาฬิกาแขวนด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ ขมวดคิ้วเล็กน้อย ตามการคาดการณ์ของเขา ไอ้เป๋น่าจะมาถึงแล้ว แปดส่วนคงกำลังวนเวียนดูลาดเลาและซุ่มดูอยู่รอบๆ บ้านชั้นเดียวหลังนี้

ข้างนอกไม่มีอะไรน่าสงสัย แก๊งหมาป่าเขียวก็มาแค่เขากับหม่าเวย ในห้องยิ่งซ่อนคนได้ไม่กี่คน ด้วยพลังต่อสู้ของไอ้เป๋คนประหลาดที่สามารถสู้กับสมาชิกลัทธิศพอสูร 3 คนแล้วยังจัดการไปได้ 1 คน เขาไม่จำเป็นต้องกลัวเลย

ต่อให้ขี้ระแวงสุดๆ ก็โทรหาหม่าเวยเพื่อยืนยันสิ ฉันก็ให้หม่าเวยยืนอยู่หน้าประตูแล้ว เขาดูไม่เหมือนถูกฉันจับเป็นตัวประกันเลยสักนิด

เวลานัดหมายใกล้เข้ามาทุกที แต่ไอ้เป๋ก็ยังไม่ปรากฏตัวเสียที ในใจของหม่าปินเริ่มรู้สึกไม่ดี

ไอ้เป๋รู้ตัวแล้วงั้นเหรอ? หรือว่าไม่คิดจะแก้แค้นให้หวังเวยแล้ว? ไม่น่าจะเป็นไปได้นะ

หม่าปินคิดไม่ออกว่าเกิดปัญหาตรงไหน สีหน้าของเขามืดลงเล็กน้อย

เฝิงมู่นั่งอยู่ที่มุมห้อง ดูแล้วรู้สึกสนุกจริงๆ

ทั้งคืนที่ผ่านมามีแต่การต่อสู้ฆ่าฟัน วิ่งหนีหัวซุกหัวซุน ตอนนี้ได้นั่งเงียบๆ ดูคนอื่นแสดงละครอย่างสุดกำลัง จิตใจที่ตึงเครียดมาตลอดก็ผ่อนคลายลงโดยไม่รู้ตัว รู้สึกสบายและมีความสุขมาก

เหลือเวลาอีก 1 นาทีก่อนถึงเวลานัดหมาย

หม่าปินหยิบมือถือออกมา โทรออก

ตู๊ด ตู๊ด ตู๊ด— ไม่มีคนรับสาย

หม่าปินวางสาย คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พิมพ์ข้อความส่งออกไป: ฉันทิ้งคนไว้ให้นายแล้ว

หลังจากส่งข้อความเสร็จ หม่าปินก็ขยิบตาให้ [หัวหน้าสาย] อย่างแนบเนียน [หัวหน้าสาย] เข้าใจ พยักหน้าเล็กน้อย

หม่าปินไม่ได้ปิดไฟ ประตูก็ยังเปิดอยู่ เขาเดินอาดๆ ออกไปข้างนอก ขึ้นรถ หม่าเวยรีบตามขึ้นไป ติดเครื่องยนต์แล้วขับออกไป

ในรถ หม่าเวยอธิบายกับพี่ปินอย่างร้อนรน: “พี่ปิน เขาไม่ได้โทรหาผมเลยนะครับ?”

หม่าปินขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่ได้ตอบคำถามของอีกฝ่าย เพียงแค่สั่งว่า: “ขับรถออกไป วนสักครึ่งชั่วโมงแล้วเราค่อยกลับมา”

รถขับออกไปได้ไม่นาน

มือถือของหม่าปินก็ได้รับข้อความตอบกลับจากไอ้เป๋: ได้เลย มอบคนให้ฉันก็พอ

หม่าปินเหลือบมองข้อความ หันหน้ามองออกไปนอกหน้าต่างหลังรถในความมืดมิดของค่ำคืน พลางคิดในใจว่า รอให้วนกลับไปอีกรอบ ที่เห็นก็น่าจะเป็นศพของไอ้เป๋แล้วสินะ

ในใจของหม่าเวยเต็มไปด้วยความสงสัยมากมาย แต่เขาก็ไม่กล้าถามออกมาแม้แต่คำเดียว พี่ปินก็น่ากลัวอยู่แล้ว ตอนนี้ยังเพิ่มสถานะของ [ชะตากรรม] เข้าไปอีก ยิ่งทำให้ขนหัวลุกมากขึ้นไปอีก

ก็แหม ข่าวลือเกี่ยวกับ [ชะตากรรม] น่ะมีแต่พวกบ้าคลั่งที่กินคนไม่เหลือกระดูก ที่ไหนที่พวกมันไปถึง ที่นั่นก็จะมีแต่เลือดนองเป็นแม่น้ำ ศพเกลื่อนกลาดเต็มไปหมด

30 นาทีต่อมา

รถกลับมาจอดที่หน้าประตูอีกครั้ง

หม่าปินเปิดประตูรถ รีบเดินเข้าไปในบ้าน ยังไม่ทันจะเข้าบ้าน ก็เห็นศีรษะหนึ่งกลิ้งหลุนๆ ออกมาจากหน้าประตู เป็นศีรษะของเจ้านายเจิ้ง

ศพไร้หัวยังคงถูกมัดติดอยู่กับเก้าอี้ คอมีรอยตัดขนาดเท่าชาม เลือดเปรอะเปื้อนเสื้อผ้าจนแดงฉาน

ในดวงตาของหม่าปินฉายแววดีใจ เขาก้าวข้ามศีรษะของเจ้านายเจิ้ง เดินเข้าไปในห้อง สายตาเย็นชาของเขากวาดมองไปรอบๆ แต่กลับเห็นเพียง [หัวหน้าสาย] ยังคงนั่งนิ่งอยู่ที่มุมห้อง ในมือกำลังเล่นมือถืออยู่

หม่าปิน: “???”

ศพของไอ้เป๋อยู่ไหน?

ไอ้เป๋ไม่ได้มา แล้วใครเป็นคนตัดหัวเจ้านายเจิ้งล่ะ หรือว่ามาแล้ว แต่หนีรอดจากเงื้อมมือของ [หัวหน้าสาย] ไปได้?

ในใจของหม่าปินหนักอึ้งลงเล็กน้อย สีหน้าดำคล้ำ ถามว่า: “ให้ไอ้เป๋นั่นหนีไปได้ ดูเหมือนว่าฉันจะประเมินความสามารถของมันต่ำไปจริงๆ ถ้ารู้แบบนี้ น่าจะดึงพวกสมาชิกลัทธิศพอสูรเข้ามาร่วมในปฏิบัติการครั้งนี้ด้วย”

นัยน์ตาของเฝิงมู่หดเล็กลงเล็กน้อย ถามอย่างประหลาดใจ: “สมาชิกลัทธิศพอสูร?”

หม่าปินตอบ: “อืม ปลอมตัวเป็นกลุ่มพ่อค้าตลาดมืด คอยเก็บแก่นทมิฬหลังจากการเผาศพอสูร จุดประสงค์ยังไม่แน่ชัด เรื่องนี้มันยาว แต่ก็เป็นปัญหาที่ไอ้เป๋นั่นก่อขึ้นมาเองนั่นแหละ”

หม่าปินตอบไปพลาง ขมวดคิ้วจนเป็นปม โต๊ะเก้าอี้ในห้องนี้ไม่ได้ล้มระเนระนาดเลย ดูไม่เหมือนผ่านการต่อสู้ที่รุนแรงมาเลยสักนิด

หม่าปินสังเกตเห็นความผิดปกติ เขารีบหันไปมองที่มุมห้อง [หัวหน้าสาย] กำลังเล่นมือถืออยู่ ตอนนี้มันใช่เวลามาเล่นมือถือไหมเนี่ย?

หม่าปินเลียริมฝีปาก ถามด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง: “นายจงใจปล่อยไอ้เป๋ไปงั้นเหรอ?”

ปลายนิ้วของเฝิงมู่คล่องแคล่ว ควงมือถือเล่นเหมือนควงปากกา: “ฉันไม่ได้ปล่อยเขาไปหรอกนะ หลังจากที่เขาตัดหัวศพแล้ว เขาก็ถูกฉันจับตัวไว้แล้ว”

หม่าปินเบิกตากว้าง: “จับตัวไว้แล้ว คนอยู่ที่ไหน?”

เฝิงมู่มองหม่าปินอย่างมีความหมายลึกซึ้ง แล้วก็มองหม่าเวยที่หลบอยู่ข้างหลัง พูดเบาๆ ว่า: “มันมีความเป็นไปได้ไหมว่า เขาอยู่ตรงหน้านาย เพียงแต่นายมองไม่เห็นเอง?”

หม่าปินตกตะลึง มอง [หัวหน้าสาย] ที่ดูไม่เหมือนกำลังพูดเล่น หัวใจของเขากระตุกวูบ ความคิดที่พิลึกพิลั่นอย่างที่สุดผุดขึ้นมาในหัว

หม่าเวยฟังไม่เข้าใจ เขาเบิกตามองพื้นว่างเปล่า คิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก

หมายความว่ายังไงกัน ศพอยู่ตรงหน้าแต่มองไม่เห็น ศพมันล่องหนได้ หรือว่ากลายเป็นอากาศไปแล้ว สมแล้วที่เป็น [ชะตากรรม] วิธีการทำลายศพนี่มันน่าขนหัวลุกจริงๆ

เฝิงมู่หยุดควงมือถือ ปลายนิ้วเลื่อนหน้าจอเบาๆ โทรออกไปยังเบอร์หนึ่ง

윙윙윙— (เสียงโทรศัพท์สั่น)

หม่าปินที่ปกติจะภูมิใจในความสามารถในการใช้สมองวางแผนหลอกคนอื่นมาตลอด ตอนนี้กลับรู้สึกหนังหัวชาไปหมด นิ้วของเขาแข็งทื่อหยิบมือถือออกมา หน้าจอแสดงชื่อผู้โทรเข้าที่บันทึกไว้ว่า [ไอ้เป๋] กำลังกะพริบอยู่

หม่าปินกดรับสาย เสียงแหบแห้งที่เป็นเอกลักษณ์ของไอ้เป๋ดังออกมาจากโทรศัพท์: “ฮัลโหล ยินดีที่ได้รู้จักเป็นครั้งแรก ขอแนะนำตัวใหม่อีกครั้งนะ.....”

หม่าปินมอง [หัวหน้าสาย] ค่อยๆ ถอดหน้ากากอนามัยสีดำออก เผยให้เห็นหน้ากากกระดูกสีขาวซีดที่ไม่มีเค้าโครงใบหน้า อีกฝ่ายกำลังเปลี่ยนเสียง สลับไปมาระหว่างสองเสียง

เขาพูดใส่โทรศัพท์ และก็พูดกับตัวเองด้วยว่า: “นายจะเรียกฉันว่า [หน้ากาก] ก็ได้ หรือจะเรียกว่า [ไอ้เป๋] ก็ได้ แล้วแต่จะพอใจเลย”

พอใจบ้านป้านายสิ หม่าปินหน้าดำทะมึนวางสายโทรศัพท์ อยากจะแทรกแผ่นดินหนีไปให้พ้นๆ

ข่าวดี ไอ้เป๋มาตามนัด เขาถูก [หัวหน้าสาย·หน้ากาก] จัดการเรียบร้อยแล้ว เขาไม่ต้องกังวลเรื่องภัยร้ายนี้อีกต่อไป

ข่าวร้าย วิธีการจัดการมันเหนือกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก [หน้ากาก] กับ [ไอ้เป๋] รวมเป็นหนึ่งเดียวกันแล้ว แถมยังกลายเป็น [หัวหน้าสาย] ที่คอยจัดการเขาโดยตรงอีกด้วย

ถ้าจะบอกว่าหม่าปินหน้าดำทะมึน หนังหัวชา งั้นหม่าเวยก็คงจะหน้าซีดเป็นกระดาษ ร่างทั้งร่างแทบจะแตกสลายอยู่ตรงนั้นแล้ว

อะไรกันวะเนี่ย?

พี่ปินกลายร่างเป็นสมาชิกสุดชั่วของ [ชะตากรรม] ก็ว่าไปอย่าง

ทำไมล่ะ เจ้านายใหญ่ขาเป๋ก็เล่นแปลงร่างด้วยเหมือนกันเหรอ คนของ [ชะตากรรม] นี่มันชอบเล่นแปลงร่างกันทุกคนเลยหรือไง

ก็ได้ๆ พวกนายสองคนเป็น [ชะตากรรม] เหมือนกัน พวกนายมีความสนใจเหมือนกัน ฉันสู้ไม่ได้ แต่ทำไมพวกนายสองคนต้องมาเล่นกันต่อหน้าฉันด้วยล่ะ เคยคิดถึงฉันที่อยู่ตรงกลางบ้างไหม ต้องเปลี่ยนจุดยืนไปๆ มาๆ สุดท้ายฉันจะจบยังไงเนี่ย?

วันของหม่าเวยมันช่างผกผันเกินไปจริงๆ หัวใจของเขารับไม่ไหวแล้วจริงๆ ตาเหลือกขึ้น ร่างทั้งร่างล้มหงายหลังตึง สลบไปทันที

ทั้งสองคนเหลือบมองหม่าเวยอย่างเวทนา แล้วก็มองหน้ากัน

ครู่ใหญ่,

หม่าปินทำลายความเงียบ: “ในเมื่อนายก็คือไอ้เป๋ ทำไมนายไม่พูดตั้งแต่แรกที่เข้ามาล่ะ?”

เฝิงมู่: “ละครที่นายอุตส่าห์เตรียมมาอย่างดี ก็ต้องให้นายแสดงให้จบสิ ถึงจะไม่เสียแรงเปล่า”

หม่าปินกัดฟัน: “หน้ากาก นิสัยของนายดูเหมือนจะแย่เอาเรื่องเลยนะ”

เฝิงมู่หัวเราะเสียงดัง: “ก็เหมือนๆ กันนั่นแหละ”

หม่าปินขยี้หัวคิ้วอย่างแรง เดิมทีเขายังกังวลอยู่บ้างว่า [หัวหน้าสาย] ที่ส่งมาจะเข้ากันได้ยาก ตอนนี้เขาไม่ต้องกังวลอีกต่อไปแล้ว

แต่กฎของ [ชะตากรรม] ก็คือ [หัวหน้าสาย] ใหญ่กว่าฟ้า เขาทำได้เพียงเชื่อฟังและปรับตัวเข้ากับนิสัยของ [หัวหน้าสาย] เท่านั้น อย่างน้อย ถ้า [หัวหน้าสาย] เป็นคนคนนี้ ความสามารถก็ไม่ต้องสงสัยเลยแม้แต่น้อย

เฝิงมู่ไม่ได้แกล้งหม่าปินอีกต่อไป คิดว่าการขู่ให้กลัวแบบนี้ก็น่าจะเพียงพอที่จะทำให้ [ลูกน้อง] เจ้าเล่ห์คนนี้ยอมสยบแล้ว

ดังนั้น,

เขากดความตื่นเต้นเอาไว้ ถามด้วยน้ำเสียงหนักแน่น: “ของของฉันอยู่ที่ไหน?”

หม่าปินปรับอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว สีหน้ากลับมาสงบนิ่งเหมือนเดิม หยิบรูปปั้นออกมาจากอกเสื้อ สองมือประคองอย่างเคารพยื่นส่งไป พูดเบาๆ ว่า: “ทุกสิ่งคือของขวัญจากชะตากรรม!”

(จบตอน)