บทที่35: คุณคิดว่าฝังอะไรไว้ที่นี่ดี?

หนึ่งทุ่มตรง

หลังเลิกงาน หวังเจี้ยนกล่าวลาเฝิงมู่อย่างกังวลใจ ท่าทางเหมือนจะหันกลับมามองทุกสามก้าว กลัวว่าการจากลาครั้งนี้จะเป็นการจากลาชั่วนิรันดร์

เฝิงมู่โบกมือลาหวังเจี้ยน เดินกลับเข้าไปในห้องเผาศพ

หลังจากเผาศพอสูรเสร็จ ในห้องที่ปิดเตาเผาแล้ว อากาศยังคงหลงเหลือกลิ่นเนื้อประหลาดๆ ที่สามารถกระตุ้นความอยากอาหารได้

เฝิงมู่หยิบลูกเหล็กกลมๆ กำมือหนึ่งออกมาจากกระเป๋ากางเกง บดเป็นผงแล้วก็กรอกเข้าปาก

ข้างนอก ไฟก้นของนครเบื้องบนยังคงสว่างอยู่ เป็นช่วงเวลาที่ผู้คนเลิกงานหลั่งไหลออกมาอย่างหนาแน่น อุณหภูมิในห้องเผาศพไม่ร้อนไม่หนาว เหมาะสำหรับการอู้ทำกายบริหารเสริมสร้างสักพัก

ข้อความระบบปรากฏบนจอประสาทตา:

> [ระดับการบริโภค ↑↑]

>

เฝิงมู่ตั้งอกตั้งใจทำกายบริหารเสริมสร้างอย่างลืมตัว

เวลาผ่านไปโดยไม่รู้ตัว ขนสองกระจุกที่หน้าประตูโรงเผาสั่นไหวไปตามลมหนาว

อันธพาลผมแดง "ไอ้เด็กนั่นทำไมยังไม่ออกมาอีก หรือว่ามันหนีไปก่อนแล้ว?"

อันธพาลผมเหลืองหน้าดำคล้ำ แค่นเสียงเย็นชา "รออีกหน่อย บางทีมันอาจจะซ่อนตัวอยู่ข้างในไม่กล้าออกมาก็ได้"

1 ชั่วโมงต่อมา

คนงานในโรงเผาทยอยกันกลับไปจนหมด เหลือเพียงยามรักษาความปลอดภัยสองสามคนยืนอยู่ที่หน้าประตู

อันธพาลผมเหลืองถ่มน้ำลายข้นๆ ลงบนพื้น ความอดทนหมดสิ้น เขาขมวดคิ้วอย่างดุดัน พาอันธพาลผมแดงเดินเข้าไปในโรงเผา

ยามรักษาความปลอดภัยขวางเขาไว้ ไม่ให้เข้าไป

อันธพาลผมเหลืองทำท่าจะบุกเข้าไปอย่างแข็งขัน ยามรักษาความปลอดภัยวางกระติกน้ำร้อนลง หยิบกระบองไฟฟ้าออกมา ประกายไฟสีฟ้าแลบแปลบปลาบ

อันธพาลผมเหลืองไม่คิดว่าแค่ยามรักษาความปลอดภัยกระจอกๆ คนหนึ่งจะกล้ามาขวางทางพวกตนสองคน ถึงกับจะเดือดขึ้นมาทันที

ยามรักษาความปลอดภัยพูดเสียงเข้ม "เฝิงมู่ยังไม่ได้ออกไป พวกแกจะหาเขา ก็ต้องรออยู่ข้างนอกเท่านั้น"

การขัดขวางเป็นหน้าที่ของยามรักษาความปลอดภัย เกี่ยวข้องกับปากท้อง ยามรักษาความปลอดภัยไม่มีทางหลีกทางให้แน่นอน แต่การบอกว่าเฝิงมู่ยังอยู่ข้างใน ถือเป็นปัญญาในการเอาตัวรอด หลีกเลี่ยงความขัดแย้งที่ไม่จำเป็น

อันธพาลผมเหลืองเหลือบมองกระบองไฟฟ้าที่กำลังส่งเสียงดังเปรี๊ยะๆ อีกครั้ง หัวเราะเยาะอย่างเย็นชาแล้วถอยหลังไป กัดฟันพูด "เฝ้าต่อไป ฉันไม่เชื่อว่ามันจะไม่ออกมาตลอดไปได้"

อันธพาลผมแดงพยักหน้า ในใจตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า เดี๋ยวจะต้องระบายความโกรธแค้นทั้งหมดลงไปที่เฝิงมู่ให้ได้ ให้มันรู้ซะบ้างว่าผมสีแดงไม่ใช่สิ่งที่ใครจะมาดูถูกได้

2 ชั่วโมงต่อมา

บุหรี่ในซองของทั้งสองคนหมดเกลี้ยงแล้ว

"พวกเราดักอยู่ที่หน้าประตู มันอาจจะไม่กล้าออกมา หรือว่าพวกเราจะไปซ่อนตัวกันดีไหม?"

"บ้าเอ๊ย มีเหตุผลว่ะ"

ทั้งสองคนออกจากหน้าประตูโรงเผา ไปซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้ข้างทาง

จะว่าไป สองคนนี้ก็พอจะมีสมองอยู่บ้างนะเนี่ย~

และ...ขณะที่ทั้งสองคนซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้ ทนให้ยุงกัดอย่างอดสู ไฟก้นของนครเบื้องบนก็ดับลง ไกลออกไปก็มีเสียงล้อจักรยานที่เสียดสีดังเอี๊ยดอ๊าดใกล้เข้ามาเรื่อยๆ กลบเสียงยุงที่ดังหึ่งๆ อยู่ข้างหูไปจนหมดสิ้น

"สองคนนั่นไปแล้วเหรอ?"

"ให้ตายสิ ฉันก็แค่มาช้าไปหน่อยเดียวเองไม่ใช่เหรอ ไหนบอกว่าจะไม่เจอกันไม่กลับไงล่ะ?"

"ฉันไม่ควรจะไปคาดหวังความซื่อสัตย์จากพวกอันธพาลเลยจริงๆ"

เฝิงมู่รู้สึกหงุดหงิดในใจ หรือว่าคืนนี้จะปล่อยให้สองคนนั่นรอดไปอีกครั้ง?

"หยุดนะ!"

ในพุ่มไม้ ทันใดนั้นก็มีชายฉกรรจ์สองคนกระโดดออกมา คนหนึ่งผมแดงคนหนึ่งผมเหลือง โดดเด่นสะดุดตาอย่างยิ่งในความมืดของค่ำคืน ราวกับไข่เจียวมะเขือเทศจานหนึ่งที่ถูกยกมาเสิร์ฟตอนกำลังหิว ชวนให้น้ำลายสอ

เฝิงมู่กลืนน้ำลาย "พวกแกยังไม่ไปอีกเหรอ?"

อันธพาลผมแดงใช้มือข้างหนึ่งเสยผม ดวงตาที่บวมเป่งฉายแววดุร้าย "ตอนนี้ถึงจะรู้ตัวว่ากลัวจนต้องกลืนน้ำลาย มันก็สายไปแล้ว"

เฝิงมู่ลงจากจักรยาน ก้มหน้าไม่กล้าสบตา เอาแต่จ้องมองเงาของคนทั้งสองบนพื้น พูดเสียงสั่น "เดี๋ยวก่อนครับ ตรงนี้ไม่สะดวก เปลี่ยนที่กันเถอะครับ"

ทั้งสองคนนิ่งอึ้งไปพร้อมกัน คิดว่าตนเองหูฝาดไป

เฝิงมู่คิดว่าพุ่มไม้นี้มันยังใกล้กับโรงเผาเกินไป ยังไงก็ต้องหาที่ที่เปลี่ยวสงัดกว่านี้อีกหน่อย

เขาเงยหน้าขึ้น ควบคุมกระดูกใบหน้าให้ดึงรั้งกล้ามเนื้อ แสดงสีหน้าหวาดกลัวออกมา พูดเสียงสั่นเทา "เมื่อตอนบ่ายพวกคุณไม่ใช่ว่าบอกว่า ขอแค่ผมบอกพวกคุณว่าช่วงนี้ผมทำอะไรไปบ้าง ก็จะปล่อยผมไปหรอกเหรอครับ?"

อันธพาลผมเหลืองกับอันธพาลผมแดงสบตากัน ราวกับเข้าใจอะไรบางอย่าง ดวงตาเป็นประกายขึ้นมาพร้อมกัน

ก็ได้ยินเฝิงมู่อ้อนวอนอย่างจริงใจยิ่งนัก "ผมจะพาพวกคุณไปดูความลับของผม ผมฝังมันไว้ไม่ไกลจากที่นี่เองครับ"

ความดีใจที่ไม่คาดฝันมาเยือนเร็วเกินไป ทั้งสองคนเลือดลมสูบฉีดขึ้นมาทันที ลมหายใจก็ถี่กระชั้นขึ้น

ให้ตายสิ~

บทพูดที่พี่ปินสอนพวกเรามันสุดยอดจริงๆ ไอ้เด็กนี่ดูเหมือนจะถูกหลอกจนเชื่อสนิทใจแล้ว กำลังจะคายอะไรบางอย่างออกมาแล้วจริงๆ!

เฝิงมู่มองเห็นสีหน้าที่ราวกับถูกรางวัลใหญ่ของคนทั้งสองจนหมดสิ้น ในใจคิดว่าติดกับแล้ว จึงหันหลัง ค่อยๆ เข็นจักรยานเดินไปข้างหน้า

ทั้งสองคนรีบตามไป หรืออาจจะถึงขั้นเร่งเร้าอย่างร้อนรน "อย่าโอ้เอ้สิ รีบนำทางไปเร็วๆ เข้า"

คนมันรีบจะไปตาย เฝิงมู่ย่อมไม่กล้าที่จะละเลย รีบเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น ยิ่งเดินก็ยิ่งเร็ว ยิ่งเดินก็ยิ่งเปลี่ยว เลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวาไปยังพื้นที่รกร้างว่างเปล่าแห่งหนึ่ง

"ไอ้หนู อีกไกลไหม?" อันธพาลผมเหลืองเริ่มจะหมดความอดทนแล้ว ไม่ใช่ว่าสงสัย แต่แค่รู้สึกว่าเดินไกลจนเมื่อยฝ่าเท้าแล้ว

"ใกล้ถึงแล้วครับ อยู่ข้างหน้านี่เอง" เฝิงมู่พูดพลางเดินต่อไปไม่หยุด

เดินไปอีกสิบห้านาที อันธพาลผมแดงก็ก้าวไปข้างหน้าคว้าแฮนด์จักรยานไว้ เขาดูเหมือนจะสังเกตเห็นอะไรบางอย่างไม่ถูกต้อง น้ำเสียงเหี้ยมเกรียม "ตกลงมันอยู่ที่ไหนกันแน่?"

เฝิงมู่ปล่อยมือจากแฮนด์จักรยาน เขากวาดตามองไปรอบๆ สิ่งที่เห็นคือพุ่มไม้สูงต่ำไม่เท่ากัน สูงสุดก็แค่ครึ่งเอว ไกลออกไปคือตึกร้างที่ถูกความมืดกลืนกิน

รอบๆ นอกจากเสียงลมและเสียงแมลงแล้ว ก็ไม่เหมือนจะมีใครอยู่ มีเพียงพวกเขาสามคนเท่านั้น

เฝิงมู่หันกลับมา "ก็ที่นี่แหละครับ ผมว่ามันก็ดีนะ พวกคุณว่ายังไงล่ะ?"

อันธพาลผมแดงกวาดตามองไปรอบๆ อย่างสงสัย ถามว่า "ที่นี่มันที่ไหนกัน อะไรคือพวกเราว่าดีหรือไม่ดี ของที่แกฝังไว้มันคืออะไรกันแน่ แล้วฝังไว้ตรงไหนกันแน่?"

เฝิงมู่เงยหน้าขึ้น มองดูแสงไฟที่ก้นของนครเบื้องบนค่อยๆ ดับลงทีละดวง แล้วก็ชี้ไปที่ใต้ฝ่าเท้าของคนทั้งสองตามสบาย แสยะยิ้มเห็นฟันขาวเต็มปาก

"ของที่ฝังไว้ก็คือพวกแกสองคนนั่นแหละ"

น้ำเสียงเย็นเยียบอึมครึมดังเข้ามาในหูของคนทั้งสอง ขนที่หลังคอของทั้งคู่ลุกชันขึ้นมาทันที เมื่อมองไปยังเด็กหนุ่มตรงหน้าอีกครั้ง ใบหน้าของเขาไหนเลยจะมีความหวาดกลัวหลงเหลืออยู่แม้แต่น้อย ใบหน้าที่ซีดขาวราวกับคนป่วยนั้นกลับเต็มไปด้วยความเหี้ยมโหดและดุร้าย

อันธพาลผมแดงยังไม่ทันจะทันได้ตั้งตัว ก็เห็นเฝิงมู่ใช้มือข้างหนึ่งทำท่ากรงเล็บ ตั้งท่าเริ่มต้นที่ดูประหลาดพิกล

อันธพาลผมแดงรีบปล่อยมือจากแฮนด์จักรยาน โซซัดโซเซถอยหลังไป จะเร็วไปกว่ากรงเล็บที่ฉีกกระชากอากาศได้อย่างไรกัน

วิชากรงเล็บกระเรียน ท่าที่สาม·ดัชนีฉีกนภา

ทำตามความทรงจำในสมองและกล้ามเนื้อ ตะขอนิ้วที่ผ่านการฝึกฝนมานับพันนับหมื่นครั้งตลอดสิบปี ฉีกกระชากอากาศ เกิดเป็นเสียงหวีดแหลม ราวกับตอนที่เขาฝึกจนเข้าสู่ระดับเริ่มต้น กวาดผ่านผิวอ่าง เกี่ยวลูกเหล็กกลมๆ ขึ้นมาอย่างไรอย่างนั้น

เพียงแค่เกี่ยวเบาๆ ทีหนึ่ง แล้วก็ดึงกลับตามแรง

ฝีเท้าที่กำลังถอยหลังของอันธพาลผมแดงก็หยุดชะงักลงทันที กรีดร้องออกมาเสียงหนึ่ง ทั้งร่างเสียหลักล้มไปข้างหน้า แต่ที่ไหล่กลับมีรูเลือดโชก ไหปลาร้าถูกนิ้วเดียวแทงทะลุเกี่ยวไว้ เลือดพุ่งกระฉูดเต็มใบหน้า

หน้าแดงประกอบกับผมแดง คือกลิ่นอายแห่งความตาย!

"อ่อนไปหน่อย ไม่พอให้ซ้อมมือเลย"

เฝิงมู่ไม่สนใจเสียงกรีดร้องของอันธพาลผมแดง ตะขอนิ้วบิดกระดูก ดึงไปตามรอยต่อของกระดูก

เมื่อก่อน จางถงก็คิดจะจัดการเฝิงมู่แบบนี้เหมือนกัน น่าเสียดายที่เขาล้มเหลวไปก้าวหนึ่ง ตายไปแล้ว ตอนนี้ เฝิงมู่ใช้วิธีเดียวกัน จัดการกับอันธพาลผมแดง

วิชากรงเล็บกระเรียน ท่าที่หก·ชำแหละกระดูก

อันธพาลผมแดงหลบไม่ได้ ดิ้นไม่หลุด แสดงให้เห็นถึงความอ่อนแอของกระดูกและความเปราะบางของร่างกายอย่างแท้จริง ถอยหลังไปเพียงก้าวเดียวก็ต้องลงเอยด้วยสภาพร่างกายพิการใกล้ตาย

กระดูกฉีกกระชากกล้ามเนื้อ กล้ามเนื้อฉีกกระชากหลอดเลือด ไหล่เชื่อมต่อกับคอถูกฉีกเป็นแผลเหวอะหวะ เลือดเนื้อแหลกเหลวน่าสยดสยองยิ่งนัก

"ไม่ถอย ถอยแล้วก็จะเป็นเหมือนมัน ต่อไปนี้ฉันตายก็จะไม่ถอยเด็ดขาด!"

เฝิงมู่สาบานในใจ รู้สึกว่าประสบการณ์ในการต่อสู้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แล้วก็หันหลังไป ใช้วิชากรงเล็บกระเรียนท่าที่สอง·แมลงปอโฉบเฉี่ยว ตรงเข้าหาอันธพาลผมเหลืองที่ชักมีดออกมาจากเอว สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

อันธพาลผมเหลืองเหลือบมองสภาพอันน่าอนาถของอันธพาลผมแดง หัวใจเต้นรัว คำรามลั่น "เมื่อตอนบ่ายพวกเราก็แค่ขู่หลอกแกเท่านั้นเอง ไอ้หนู แกไม่จำเป็นต้องตอบโต้รุนแรงขนาดนี้ก็ได้!"

เฝิงมู่ทำเป็นหูทวนลม เท้าย่ำไปข้างหน้าสองก้าวติดต่อกัน นิ้วชี้และนิ้วกลางแผ่ไอสีม่วงดำที่น่าสะพรึงกลัวออกมา

วิชากรงเล็บกระเรียนท่าที่สองชื่อว่าแมลงปอโฉบเฉี่ยว ฟังดูเหมือนจะไม่มีพิษมีภัย แตะผิวน้ำไร้เสียง แต่ในความเป็นจริงแล้วกลับน่าสะพรึงกลัวราวกับเสียงร่ำไห้ของนกกระเรียน เป็นกระบวนท่าที่อำมหิตใช้สำหรับควักลูกตาคนโดยเฉพาะ

"ฉันรู้ว่าพวกแกกำลังหลอกฉัน แต่นั่นมันไม่สำคัญ ที่สำคัญคือแกต้องฆ่าฉันให้ได้ ไม่อย่างนั้น...ฉันก็จะฆ่าแก" เฝิงมู่พูดเสียงเย็นชา ตั้งใจจะเอาชีวิตคนอย่างเดียว

(จบตอน)