บทที่ 445 ราคาของชื่อเสียง

บทที่ 445 ราคาของชื่อเสียง

อวี๋จื้อหมิงได้รับรู้จากชิงหนิงว่าร้านที่พวกเธอจองไว้เป็นร้านอาหารแบบส่วนตัวชื่อดังในหมู่คนรักอาหารหรู

เพียงแต่ร้านนี้รับลูกค้าได้มากที่สุดแค่ห้าชุดต่อคืน บางครั้งแม้จะจองล่วงหน้าหนึ่งสัปดาห์ก็ยังยากที่จะได้โต๊ะ

กู้ชิงหนิงลองเสี่ยงจองด้วยการใช้ชื่อของกู้ชิงหรัน ผู้ร่ำรวยในวงการนักชิมเป็นใบเบิกทาง

แต่ผลก็เป็นไปตามคาด คือถูกบอกว่าโต๊ะคืนนี้เต็มหมดแล้ว

ตามคำแนะนำของโจวม๋อ กู้ชิงหนิงจึงลองเอาชื่อของอวี๋จื้อหมิงมาใช้

เมื่อทางร้านรู้ว่าพวกเขามากันแค่สามคน จึงเสนอให้จัดโต๊ะเพิ่มแบบจำกัดเมนู โดยเสิร์ฟเฉพาะอาหารมังสวิรัติแบบลดปริมาณและลดความหลากหลาย

“อะไรนะ? มังสวิรัติ?”

อวี๋จื้อหมิงซึ่งเป็นสายเนื้อโดยธรรมชาติ จับคำนี้ได้อย่างรวดเร็วและไม่ค่อยพอใจ

เขาใช้พลังงานเยอะ จึงต้องทานเนื้อเพื่อเสริมโภชนาการและพลังงานอยู่ตลอด

กู้ชิงหนิงพูดแจ๋ว ๆ ว่า “ใช่แล้ว ที่นี่นับได้ว่าเป็นร้านอาหารมังสวิรัติที่ดีที่สุดในปินไห่เลยล่ะ”

“เจ้าของร้านเป็นผู้มีศรัทธาทางศาสนาที่มีชื่อเสียงคนหนึ่ง”

โจวม๋อเสริมว่า “ถึงจะเป็นอาหารมังสวิรัติ แต่หมูตุ๋นเจกับหัวสิงโตเจของที่นี่อร่อยกว่าของจริงอีกนะ”

อวี๋จื้อหมิงยิ้มเหยียด “ของปลอมก็คือของปลอม ถึงรสชาติจะดีแค่ไหนก็เถอะ แต่มันไม่ได้สารอาหารนะ”

กู้ชิงหนิงหัวเราะลั่น “คนอื่นกินอาหารร้านนี้เพื่อให้ได้ทั้งความอร่อยและลดการรับสารอาหาร”

“แต่เธอกลับกินเพื่อเพิ่มสารอาหารโดยเฉพาะ”

เธอหยิบมือถือออกมาแล้วพูดว่า “งั้นฉันจะให้พี่สาวคนที่สี่ตุ๋นขาหมูใหญ่ให้นายสองขา กลับถึงบ้านแล้วค่อยกินอีกรอบนะ”

อวี๋จื้อหมิงพยักหน้าด้วยความพอใจ “แบบนี้ค่อยยังชั่วหน่อย”

“พวกเธอไม่รู้อะไร แค่เพราะพวกเธอสองคนซ้อมกัน ฉันเลยได้กินข้าวกลางวันไปแค่ครึ่งเดียวเองนะ”

กู้ชิงหนิงกัดฟันเล็กน้อยแล้วแก้ว่า “เรียกว่าซ้อมแบบเป็นมิตรต่างหาก…”

กว่าหนึ่งชั่วโมงให้หลัง อวี๋จื้อหมิง กู้ชิงหนิง และโจวม๋อ มาถึงร้านเล็ก ๆ ที่ดูธรรมดาแห่งหนึ่ง ก่อนจะถูกเจ้าของร้านพาเข้าไปในห้องเล็กชั้นสอง

อวี๋จื้อหมิงมองพื้นที่แคบ ๆ ที่นั่งได้แค่ห้าถึงหกคน แถมยังห้ามมีคนตัวใหญ่เกินไป ไม่งั้นจะอึดอัดมาก เขาแสดงสีหน้ารังเกียจออกมาทันที

“ฉันจำได้ว่าห้องน้ำในบ้านเราที่จวินซานฝู่ ยังใหญ่กว่าที่นี่อีกมั้ง?”

กู้ชิงหนิงยิ้มบาง ๆ แล้วตอบว่า “อย่ารังเกียจไปเลย เจ้าของร้านอธิบายแล้วว่านี่เป็นโต๊ะเสริมพิเศษสำหรับเรา”

“ปกติห้องนี้แทบไม่เปิดให้คนนอกใช้เลย…”

เพราะเป็นโต๊ะเสริมแบบฉุกเฉิน พวกเขาจึงไม่มีสิทธิ์เลือกเมนู อะไรที่เจ้าของร้านยกมาก็ต้องกินแบบนั้น

อาหารเสิร์ฟอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็มีแปดอย่างและซุปสองถ้วยวางเรียงกันเต็มโต๊ะ

จานเด่นคือ “อี้ผิ่นเป่า” (หนึ่งในหม้อรสเลิศ)

เจ้าของร้านเล่าว่า ที่ร้านรับแค่ห้าชุดต่อคืน ก็เพราะหม้ออี้ผิ่นนี้ทำได้แค่ห้าหม้อต่อวันเท่านั้น

คืนนี้พวกเขาตั้งใจทำเพิ่มอีกหม้อไว้กินเอง แต่พอรู้ว่าหมออวี๋ชื่อดังจะมาทาน ก็ยกหม้อที่เตรียมไว้ให้ตัวเองให้อวี๋จื้อหมิงแทน

ได้รับการปฏิบัติอย่างดีเช่นนี้ แม้อวี๋จื้อหมิงจะรู้สึกภูมิใจเล็กน้อย แต่ก็เริ่มระวังขึ้นในใจ

“ขอบคุณมากครับ เจ้าของร้าน”

เขากล่าวขอบคุณพลางมองชายวัยห้าสิบถึงหกสิบที่ยิ้มอย่างอบอุ่น แล้วก็ลองถามอย่างระมัดระวัง

“เจ้าของร้าน ผมเกรงใจจริง ๆ ที่มารบกวนงานเลี้ยงของครอบครัวคุณแบบนี้”

“ไม่ทราบว่าผมพอจะช่วยอะไรได้บ้างไหมครับ?”

เจ้าของร้านยิ้มพลางพูดว่า “หมออวี๋ หม้ออี้ผิ่นนี่ พรุ่งนี้เราทำเพิ่มอีกหม้อก็ได้ ไม่ได้เสียหายอะไร”

หลังจากเว้นจังหวะ เขาก็อธิบายต่อว่า “คุณอวี๋อาจยังไม่ทราบ ลูกสาวผมทำเด็กหลอดแก้ว แล้วด้วยความช่วยเหลือของคุณ เพิ่งตรวจพบเมื่อวานว่าเธอตั้งครรภ์สำเร็จแล้ว”

“หมออวี๋ ลูกสาวผมแต่งงานมาเจ็ดแปดปีแล้ว เพิ่งมีข่าวดี ต้องขอบคุณคุณมากจริง ๆ!”

เมื่อรู้เหตุผลที่ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่น อวี๋จื้อหมิงก็หมดกังวลลงทันที

เขาพูดถ่อมตัวว่า “เจ้าของร้านพูดเกินไปแล้วครับ ผมก็แค่ทำหน้าที่ในฐานะแพทย์เท่านั้นเอง…”

เจ้าของร้านกล่าวขอบคุณอีกสองสามคำแล้วก็ออกจากห้องไป

กู้ชิงหนิงจึงลุกขึ้นแบ่งหม้ออี้ผิ่นให้ทั้งสองคน

“นี่คือเมนูขึ้นชื่อของร้านเขาเลยนะ บอกว่าต้องตุ๋นทั้งวันถึงจะได้รสชาติที่กลมกล่อมแม้แต่พะโล้พระกระโดดกำแพงยังสู้ไม่ได้เลย”

อวี๋จื้อหมิงรับถ้วยซุปที่กู้ชิงหนิงส่งมาให้ พบว่าข้างในมีแต่เห็ดหลากชนิดที่เขาไม่รู้จักชื่อเป็นส่วนใหญ่

ส่วนที่เหลือก็ดูไม่ออกว่าเป็นวัตถุดิบอะไร

น้ำซุปมีสีเหลืองใส ส่งกลิ่นหอมโชยมาเตะจมูก

อวี๋จื้อหมิงตักซุปขึ้นมาชิมหนึ่งคำแล้วก็พยักหน้าอย่างพอใจ

เนื้อสัมผัสนุ่มลื่นแต่เด้งเบา ๆ กลิ่นหอมติดลิ้นแต่ไม่แรงเกินไป มีรสชาติที่ทิ้งไว้ยาวนานในปาก

“ยอดเยี่ยม ไม่เสียแรงที่เป็นเมนูขึ้นชื่อ ถ้าฉันกินหม้อนี้คนเดียวก็ไม่รู้สึกเลี่ยนเลย”

กู้ชิงหนิงกลอกตาใส่เขา

“คิดจะกินดีคนเดียวเหรอ? แค่ซุปถ้วยนั้นชิมรสก็พอแล้ว ที่เหลือเป็นของฉันกับม๋อม๋อ”

อวี๋จื้อหมิงไม่สนใจคำพูดของเธอ หันไปลองชิมอาหารจานอื่นต่อ

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ อาหารเหล่านั้นให้รสชาติและเนื้อสัมผัสเหมือนเนื้อไก่ เนื้อเป็ด หรือเนื้อปลาอย่างไม่น่าเชื่อ

ฝีมือการทำอาหารมังสวิรัติของร้านนี้เรียกได้ว่าไร้ที่ติจริง ๆ

แต่ว่า อาจเป็นเพราะอคติในใจ อวี๋จื้อหมิงถึงแม้จะยอมรับว่ารสชาติดี สีสันกลิ่นรสน่ากิน แต่ก็ยังรู้สึกว่าสู้การกินเนื้อจริง ๆ ไม่ได้

อาหารหลักที่ร้านจัดให้ก็เป็นซาลาเปาผักขนาดเท่ากำปั้นเด็ก ซึ่งเป็นของขึ้นชื่อของร้านเช่นกัน

อวี๋จื้อหมิงก็ยอมรับว่าอร่อย แต่ก็ยังคิดว่าซาลาเปานึ่งลูกใหญ่ของโรงอาหารน่าจะถูกปากเขามากกว่า

สำหรับคนที่หลงใหลในเนื้อสัตว์แบบเขา ของปลอมก็คือของปลอม มันไม่มีวันเทียบได้กับของจริง

เกือบสองทุ่ม พออิ่มหนำสำราญแล้ว โจวม๋อก็หยิบมือถือขึ้นมาเลื่อนดูข่าว แล้วจู่ ๆ ก็พูดขึ้นว่า

“คุณหมออวี๋ คนไข้เนื้องอกใต้ฐานสมองจางหย่ง โดนครอบครัวที่ติดต่อเขาก่อนหน้านี้ฟ้องแล้วค่ะ”

อวี๋จื้อหมิงที่กำลังจัดเก็บโต๊ะชะงักมือลง สีหน้าปรากฏรอยยิ้มเยาะ

“คนที่ทำร้ายคนอื่นจนตัวเองเลือดคั่งในสมอง กลับจะมาเรียกร้องค่าชดเชยจากคนอื่น?”

โจวม๋อเลื่อนหน้าจอพลางส่ายหน้า “พวกเขาบอกว่าไม่ใช่เพราะเรื่องนั้นค่ะ”

“แต่เพราะก่อนหน้านี้จางหย่งเคยเซ็นสัญญากับครอบครัวนั้น ซึ่งมีเงื่อนไขว่า ห้ามเขาติดต่อหมอคนอื่นโดยพลการ”

“ผลก็คือเขาผิดสัญญาที่ติดต่อคุณหมอ ทำให้ครอบครัวนั้นพลาดโอกาสในการผ่าตัด เลยต้องการเรียกร้องค่าชดเชย”

กู้ชิงหนิงแค่นเสียงเบา ๆ “เงื่อนไขแบบนั้นมันเห็นชัด ๆ ว่าไม่สมเหตุสมผลและผิดกฎหมาย ศาลไม่มีทางรับเรื่องหรอก”

อวี๋จื้อหมิงพยักหน้าเห็นด้วย “ครอบครัวนั้นก็แค่หิวเงินถึงขั้นลองดูก่อน เผื่อจะได้สักบาท”

โจวม๋อวางมือถือลงแล้วถอนใจ “ถ้าเฉียวเหล่ยรู้ว่าครอบครัวที่เขาเคยพยายามช่วยไว้ กลายเป็นแบบนี้ เขาคงรู้สึกแย่น่าดู”

เธอเว้นไปนิดก่อนพูดต่อว่า “คุณหมออวี๋ ฉันรู้สึกว่าคุณกับเฉียวเหล่ยเหมือนมีอะไรค้างคาใจกันนะคะ?”

“ให้ฉันช่วยประสานให้ไหม? ยังไงเราก็ทำงานในออฟฟิศเดียวกัน”

อวี๋จื้อหมิงตอบเบา ๆ ว่า “เธอบอกเขาแทนฉันก็ได้ ว่าฉันไม่มีความรู้สึกอะไรแย่ ๆ กับเขา”

“อย่าคิดมากก็พอ”

โจวม๋อพยักหน้าเบา ๆ

ในอีกสิบนาทีต่อมา อวี๋จื้อหมิงก็กวาดอาหารทั้งหมดที่เหลือบนโต๊ะลงท้องเรียบร้อยคนเดียว

เขายกชาถ้วยสุดท้ายขึ้นดื่มรวดเดียวหมด

“ไปกันเถอะ…”

ตอนคิดเงิน เจ้าของร้านที่อัธยาศัยดีมากเสนอให้เลี้ยงฟรี แต่สุดท้ายก็ยอมรับเงินตามที่อวี๋จื้อหมิงยืนยันจะจ่าย

หกร้อยหยวน

เจ้าของร้านบอกว่า คิดแค่ราคาทุนก็พอ

ขณะที่อวี๋จื้อหมิงทั้งสามคนกำลังจะออกจากร้าน ชายวัยกลางคนคนหนึ่งที่ศีรษะล้านจนถึงกลางกระหม่อมก็เดินออกมาจากห้องทางฝั่งตะวันออก

“คุณหมออวี๋ จริงด้วยครับ เป็นคุณจริง ๆ!”

อวี๋จื้อหมิงมองชายคนนั้นที่มีสีหน้าตื่นเต้น รีบเดินเข้ามาใกล้ตัวเอง ก็จำต้องหยุดฝีเท้า หันไปเผชิญหน้า

ชายคนนั้นเดินไม่กี่ก้าวก็มาถึงตรงหน้าแล้วจับมืออวี๋จื้อหมิงอย่างกระตือรือร้น

“ตอนอยู่ในห้องได้ยินเสียง เหมือนเสียงคุณหมอจริง ๆ ไม่คิดเลยว่าจะใช่จริง ๆ”

ชายคนนั้นเห็นอวี๋จื้อหมิงทำหน้าสงสัยก็รีบแนะนำตัวทันที “คุณหมออวี๋ ผมชื่อจางเฉวียน ภรรยาผมทำงานอยู่ในแผนกเภสัชของโรงพยาบาลหัวซาน”

“เดือนที่แล้ว ผมเพิ่งเข้ารับการตรวจสุขภาพกับคุณครับ”

อวี๋จื้อหมิงแกล้งทำเป็นนึกออกแล้วก็เปล่งเสียง “อ้อ” ออกมา

ความจริงแล้ว เขาไม่จำชายคนนี้ได้เลยแม้แต่นิด

ในหนึ่งวันของการตรวจสุขภาพแบบสวัสดิการ เขาต้องตรวจคนเป็นสิบ ๆ จะให้จำทุกคนได้หมดคงเป็นไปไม่ได้

มีแค่คนที่ตรวจพบความผิดปกติรุนแรงเท่านั้น ที่เขาจะพอมีความทรงจำอยู่บ้าง

ส่วนชายที่ยืนอยู่ตรงหน้า ใบหน้าเปล่งปลั่ง อิ่มหนำสำราญ ดูยังไงก็ไม่น่าใช่หนึ่งในนั้น

อวี๋จื้อหมิงชักมือกลับ กำลังจะพูดจาทักทายตามมารยาทแล้วเดินจากไป ทันใดนั้นก็เห็นว่ามีอีกคนเดินออกมาจากห้องทางด้านซ้าย

เป็นชายร่างกลางที่มีพุงเล็ก ๆ แบบคนอ้วนลงพุง

กลิ่นเหล้าอบอวลไปทั่วร่าง เดินยังโซเซเล็กน้อย

เมาหนักเหรอ?

แต่สีหน้าเขากลับซีดเหงื่อท่วมหน้าผาก และหายใจหอบอย่างเห็นได้ชัด

ดูเหมือนร่างกายจะไม่ปกติ?

เขาเอามือกุมหน้าอกซ้ายไว้ มองอวี๋จื้อหมิงอย่างตรง ๆ

“คุณ...เป็นหมอใช่ไหม?”

“ผมรู้สึกแน่นหน้าอก”

“ช่วย...ผมที...อึก...”

ยังพูดไม่ทันจบ เขาก็โค้งตัวพ่นน้ำสีขาวเป็นทางยาวพุ่งไกลเกือบสี่เมตรออกมา ราวกับสายน้ำจากแม่น้ำขาว

อวี๋จื้อหมิงเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้างอย่างรวดเร็วเป็นพิเศษ จึงไม่โดนของสกปรกพวกนั้น

ส่วนจางเฉวียนกลับโชคร้าย หลบไม่ทันจนกางเกงเปื้อนจุด ๆ เต็มไปหมด

กลิ่นเปรี้ยวเน่าคละคลุ้งไปทั่วลานบ้านเล็ก

“โอ้...รู้สึกดีขึ้นเยอะเลย...” เจ้าตัวต้นเหตุถอนหายใจอย่างโล่งอกด้วยความสบายใจ

เมื่อเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น คนจากทั้งสองห้องก็ทยอยออกมาดูรวมกันประมาณสามถึงห้าคน

เจ้าของร้านกับชายหนุ่มคนหนึ่งก็รีบออกมาที่ลาน

“ขอโทษครับ ขอโทษครับ!”

ชายวัยกลางคนที่ออกมาจากห้องเดียวกับต้นเหตุรีบกล่าวขอโทษ แล้วก็ช่วยพยุงเพื่อนของเขาไว้

“เพื่อนผมเมาหนักไปหน่อย ขอโทษจริง ๆ”

“เรื่องค่าทำความสะอาด รวมถึงค่าซักแห้งเสื้อผ้าของท่านคนนี้ พวกเราจะเป็นคนรับผิดชอบเองครับ”

จางเฉวียนที่กางเกงเปื้อนแม้จะไม่พอใจในใจ แต่ก็ไม่อยากเอาเรื่องกับคนเมา จึงพูดออกมาอย่างใจกว้าง

“เรื่องเล็กน่า ช่างเถอะ”

เขารู้สึกแปลกใจที่เห็นอวี๋จื้อหมิงเดินเข้าไปใกล้ชายเมาคนนั้น แล้วยื่นมือไปกดและคลำที่หน้าอกของเขาหลายครั้ง

ความจริง อวี๋จื้อหมิงก็ไม่ได้อยากเข้าไปช่วย

แต่เพราะอีกฝ่ายเอ่ยปากร้องขอความช่วยเหลือ ถ้าเขาทำเป็นไม่สนใจ แล้วอีกฝ่ายเกิดเป็นอะไรขึ้นมาจริง ๆ มันก็คงพูดไม่ออก

บางที...นี่อาจจะเป็นราคาของชื่อเสียง

เมื่อกลายเป็นคนมีชื่อเสียง ก็มีโอกาสถูกจดจำได้ง่าย และเพื่อรักษาภาพลักษณ์ ภายใต้แรงกดดันทางศีลธรรมและความรับผิดชอบ แม้จะไม่อยากช่วย ก็ต้องช่วย

เหมือนกับตอนนี้ อวี๋จื้อหมิงต้องฝืนทนกลิ่นเหล้าที่เหม็นฉุน แล้วตรวจหัวใจให้กับชายผู้นั้น

โชคดีที่ยังตรวจพบบางอย่าง

“คุณมีภาวะน้ำในถุงหุ้มหัวใจสะสม ควรไปโรงพยาบาลเพื่อตรวจละเอียดและรับการรักษาเพิ่มเติม…”