บทที่ 16 พลังของเงิน

บทที่ 16 พลังของเงิน

เวลา 12:10 น. อวี๋จื้อหมิงได้พบกับพี่เขยคนที่สอง ฉีปิน และเพื่อนของเขาที่ชื่อหวังเจิ้ง ซึ่งมีสีหน้าซีดเซียว ที่ร้านบะหมี่มือทำ “ฉีเจีย” ใกล้โรงพยาบาล

อวี๋จื้อมิงสั่งบะหมี่มือทำหน้าเนื้อแกะกับแครอทในถ้วยเล็ก พร้อมกับเพิ่มเครื่องในหมูตุ๋นหนึ่งชุด

แม้ปกติรสชาติที่เขาชอบไม่จัดจ้านนัก แต่วันนี้อวี๋จื้อหมิงรู้สึกว่าต้องการรสชาติที่เข้มข้นขึ้นเพื่อกระตุ้นต่อมรับรสและความอยากอาหารที่หดหายไป

ระหว่างรอบะหมี่ อวี๋จื้อหมิงรีบอ่านประวัติการรักษาและผลตรวจร่างกายของพ่อหวังเจิ้ง

สถานการณ์ดูไม่ค่อยดีนัก

พ่อของหวังเจิ้งเป็นโรคตับแข็งแบบน้ำดีอย่างรุนแรง และเคยเข้ารับการผ่าตัดใส่ขดลวดเปลี่ยนเส้นทางเลือดในตับเมื่อสองปีก่อน

แต่เคราะห์ร้ายซ้ำเติม เมื่อเดือนที่แล้วผลตรวจร่างกายพบว่าเขาเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่ระยะเริ่มต้นอีกด้วย

อวี๋จื้อหมิงวางเอกสารลงและมองไปยังหวังเจิ้ง “จากที่ผมดู สรุปผลการตรวจและแผนการรักษาของคุณหมอที่โรงพยาบาลใหญ่ในมณฑลนั้นไม่มีปัญหาอะไรครับ คุณหมอที่นั่นน่าเชื่อถือมาก”

“ไม่ทราบว่าคุณหวังอยากทราบอะไรเพิ่มเติมครับ?”

หวังเจิ้ง ซึ่งอายุใกล้สี่สิบปี ขยับตัวอย่างอึดอัด ก่อนจะพูดเบาๆ ว่า “คุณหมออวี๋ คือแบบนี้ครับ…”

“หลังจากที่ตรวจพบว่าพ่อของผมเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่ ครอบครัวและญาติพี่น้องต่างพยายามหาวิธีการรักษาที่ดีกว่า”

“ไม่กี่วันที่ผ่านมา ป้าของผมได้ติดต่อกับผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์คนหนึ่งผ่านทางอินเทอร์เน็ต…”

“เขาบอกว่ามีวิธีการรักษาแบบทดลองใหม่ที่เรียกว่า ‘การบำบัดคู่แบบใหม่’ ซึ่งออกแบบมาสำหรับผู้ป่วยที่มีโรคร้ายแรงสองโรคขึ้นไป และอ้างว่าสามารถรักษาได้อย่างน่าทึ่ง”

หวังเจิ้งถอนหายใจ “ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ครอบครัวผมโต้เถียงกันอย่างหนักว่าจะส่งพ่อไปหาผู้เชี่ยวชาญคนนั้นดีไหม…”

เขามองอวี๋จื้อหมิงด้วยความสิ้นหวัง “คุณหมออวี๋ ผมรู้ว่าคุณมีฝีมือ ผมแค่อยากได้ยินความจริงจากคุณ พ่อของผมยังมีโอกาสหายไหมครับ?”

คำถามนี้ทำให้อวี๋จื้อหมิงลำบากใจ

เขาหันไปมองพี่เขยคนที่สองอย่างไม่สบอารมณ์ เหมือนจะตำหนิที่พาเรื่องยุ่งยากมาให้

ฉีปินยกน้ำซุปขึ้นจิบก่อนพูดเบาๆ ว่า “เสี่ยวอู่ หวังเจิ้งเป็นเพื่อนเรียนประถมและมัธยมต้นของพี่ ฉันรู้จักเขาดี เขาเป็นคนซื่อตรง ไม่ใช่คนที่จะมาตำหนิทีหลังหรอก”

“เสี่ยวอู่ นายแค่พูดในฐานะเพื่อนก็พอ มีอะไรก็บอกไปตรงๆ ไม่ต้องกังวล”

“อีกอย่าง…”

ฉีปินเสริมว่า “คนที่จะตัดสินใจสุดท้ายคือหวังเจิ้งและครอบครัว นายแค่ให้ข้อมูลเฉยๆ”

คำพูดของพี่เขยทำให้อวี๋จื้อหมิงถอนใจเงียบๆ เขาตัดสินใจพูดความจริง

เขามองหวังเจิ้งด้วยสายตาตรงไปตรงมา ก่อนพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “การผ่าตัดใส่ขดลวดเปลี่ยนเส้นทางเลือดในตับมีอัตราการรอดชีวิตห้าปีที่ 82% ครับ”

“แต่ตัวชี้วัดต่างๆ ของคุณพ่อ รวมถึงผลตรวจร่างกาย ไม่ได้ดูน่าสนับสนุนเลยครับ”

หวังเจิ้งถามย้ำด้วยน้ำเสียงเศร้าๆ “คุณหมออวี๋ หมายความว่าพ่อของผมน่าจะอยู่ได้ไม่เกินสามปีใช่ไหมครับ?”

อวี๋จื้อหมิงตอบเลี่ยงว่า “มะเร็งลำไส้ใหญ่เป็นมะเร็งที่พัฒนาช้าครับ”

“ถ้าได้รับการรักษาแบบอนุรักษ์นิยมอย่างง่ายๆ โรคอาจพัฒนาจนถึงระยะกลางหรือปลาย และอยู่ได้นานถึงสามถึงห้าปีครับ”

หวังเจิ้งเข้าใจความหมาย “แปลว่ามะเร็งลำไส้ใหญ่ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ แต่น่ากังวลคือปัญหาเกี่ยวกับตับใช่ไหมครับ?”

อวี๋จื้อหมิงยกน้ำซุปขึ้นจิบอีกครั้งก่อนตอบ “สำหรับผู้เชี่ยวชาญที่ว่ากับการรักษาแบบบำบัดคู่นั้น ผมไม่ขอแสดงความคิดเห็นครับ”

“แต่ผมบอกคุณได้สองข้อ…”

เขาพูดต่อด้วยน้ำเสียงมั่นใจ “หนึ่ง โรงพยาบาลหรือหมอที่มีฝีมือจริงๆ ไม่จำเป็นต้องโฆษณาตัวเอง คนไข้จะบอกต่อกันเองจนไม่ขาดแคลนคนไข้เลยครับ”

“สอง…”

อวี๋จื้อหมิงหยุดเล็กน้อยก่อนพูดต่อ “วิธีการรักษาแบบทดลอง มักไม่มีค่าใช้จ่ายกับคนไข้ครับ เพราะมันคือการทดลอง”

หวังเจิ้งถามอย่างไม่เชื่อ “ฟรี? คุณหมออวี๋ คุณพูดจริงเหรอครับ?”

หวังเจิ้งตอบกลับด้วยน้ำเสียงร้อนรน “แต่ผู้เชี่ยวชาญคนนั้นบอกว่าวิธีการบำบัดคู่ของเขาต้องการอุปกรณ์การแพทย์ที่ทันสมัย และยาที่มีส่วนผสมหายากและราคาแพง ต้องเตรียมเงินล่วงหน้าอย่างน้อยสองแสนหยวน”

อวี๋จื้อหมิงหัวเราะเบาๆ ก่อนตอบว่า “วิธีการบำบัดทดลองเป็นส่วนหนึ่งของการวิจัยทางการแพทย์ โดยปกติจะได้รับการสนับสนุนจากงบประมาณของรัฐหรือองค์กรเอกชน และไม่จำเป็นต้องเรียกเก็บเงินจากคนไข้”

ฉีปินพูดเสริมว่า “หวังเจิ้ง นี่ชัดเจนมาก ผู้เชี่ยวชาญที่คุณพูดถึงน่าจะเป็นหมอที่เน้นหาเงินมากกว่ารักษาจริงจัง”

ขณะนั้น เจ้าของร้านบะหมี่นำอาหารที่สั่งมาวางให้บนโต๊ะ อวี๋จื้อหมิงจึงไม่พูดอะไรต่อ และเริ่มรับประทานอาหารทันที

หลังจากมื้อเที่ยง อวี๋จื้อหมิงกลับมาที่โรงพยาบาลและพักผ่อนในห้องทำงานประมาณหนึ่งชั่วโมง ก่อนจะเริ่มงานอีกครั้งด้วยความกระปรี้กระเปร่า

ช่วงบ่ายเขาดำเนินการผ่าตัดซ่อมแซมไส้เลื่อนผ่านกล้องสองครั้ง ซึ่งเป็นงานที่เขาคุ้นเคยจนแทบจะทำได้หลับตา

ช่วงเย็น หลังเวลาเลิกงาน 18:30 น. อวี๋จื้อหมิงกลับถึงบ้าน เขาอาบน้ำอย่างรวดเร็วและนอนลงบนเตียงโดยไม่ได้ทานอาหาร พร้อมบอกพี่สาวว่าให้ปลุกเขาอีกสองชั่วโมง

แต่หลังจากผ่านไปเพียงหนึ่งชั่วโมง อวี๋เซียงว่านก็ปลุกเขาขึ้นมา บอกเหตุผลว่ามีเพื่อนร่วมชั้นเก่าที่ทำงานในสำนักงานอัยการมีเรื่องต้องการพูดคุย

เมื่อมาถึงห้องนั่งเล่น อวี๋จื้อหมิงพบว่าคนที่มาเยือนคือ “ฉินฟาง” เพื่อนร่วมชั้นสมัยมัธยมปลาย ซึ่งตอนนี้ทำงานในสำนักงานอัยการประจำเมือง

อวี๋จื้อหมิงกับฉินฟางไม่ได้สนิทสนมกันมากนัก แต่เคยเจอกันในงานเลี้ยงรุ่นและงานแต่งงานของเพื่อน

“อวี๋จื้อหมิง ขอโทษที่รบกวนเวลาพักผ่อนของนาย”

ฉินฟางพูดด้วยน้ำเสียงขอโทษ “ที่ฉันมาวันนี้เพราะต้องการพูดคุยเรื่องคดีที่เกี่ยวข้องกับเด็กชายที่นายวินิจฉัยว่าไตซ้ายแตกเมื่อหกวันก่อน”

อวี๋จื้อหมิงนั่งลงบนโซฟาและรับน้ำอุ่นที่พี่สาวยื่นให้ เขาดื่มน้ำไปครึ่งแก้วก่อนถามว่า “เด็กคนนั้นไม่ใช่ได้รับการผ่าตัดและช่วยชีวิตไว้ได้แล้วเหรอ? หรือมีอะไรผิดพลาดอีก?”

ฉินฟางถอนหายใจเบาๆ ก่อนอธิบายว่า “ตัวเด็กไม่มีปัญหาอะไรแล้ว แต่คดีนี้มีความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่…”

“พ่อของเด็กได้เปลี่ยนคำให้การ และยอมรับว่าเขาเองเป็นคนเตะเด็ก”

อวี๋จื้อหมิงอึ้งไปชั่วครู่ก่อนพูดว่า “เป็นไปได้ยังไง?”

ฉินฟางยิ้มเจื่อนๆ และอธิบายว่า “คดีนี้เดิมมีความชัดเจนมาก แต่ตอนนี้คำให้การของทุกคนเปลี่ยนไปหมดแล้ว”

“ทั้งเด็กและพ่อเด็กต่างก็ให้การตรงกันว่าพ่อเป็นคนทำร้าย”

“สามีของหญิงตั้งครรภ์ก็เปลี่ยนคำให้การเช่นกัน โดยบอกว่าเขาเพียงผลักเด็กให้ล้มลงด้วยความโกรธ และใช้เท้าเหยียบท้องเด็กเพื่อป้องกันไม่ให้หนี ไม่ได้เตะแรง”

อวี๋จื้อหมิงพยักหน้าและถามว่า “ฉินฟาง มีอะไรเกิดขึ้นระหว่างนี้หรือเปล่า?”

ฉินฟางตอบว่า “ครอบครัวของเด็กบอกว่าการที่เด็กเตะลูกบอลไปโดนหญิงตั้งครรภ์เป็นเพียงความซุกซน ไม่มีเจตนา”

“เมื่อหญิงตั้งครรภ์คลอดลูกได้อย่างปลอดภัย ครอบครัวของเธอจึงรู้สึกสงสารเด็กชายที่ต้องบาดเจ็บหนัก และตัดสินใจไม่ดำเนินคดีกับเด็ก…”

“พวกเขายังเสนอความช่วยเหลือทางการเงินจำนวน 600,000 หยวนให้ครอบครัวเด็กด้วย”

อวี๋จื้อหมิงถอนหายใจ “อิทธิพลของเงินตรานี่ช่างน่าเหลือเชื่อ…”

ฉินฟางกล่าวต่อว่า “การทำร้ายร่างกายจนไตแตกและเลือดออกภายในถือเป็นการบาดเจ็บสาหัส”

“โทษจำคุกอยู่ระหว่างสามถึงสิบปี…”

“แต่ถ้าพ่อเป็นคนทำร้ายลูก ศาลจะมีความยืดหยุ่นมากขึ้น ซึ่งอาจจบลงด้วยการลงโทษแบบรอลงอาญา”

ฉินฟางพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า “สำนักงานอัยการไม่อนุญาตให้มีการละเมิดกฎหมายอย่างนี้เกิดขึ้นได้”

“อวี๋จื้อหมิง เด็กคนนั้นเป็นคนไข้ของนาย นายช่วยบอกหน่อยได้ไหมว่าตอนนั้นเกิดอะไรขึ้น โดยเฉพาะพฤติกรรมของพ่อเด็ก…”