SAI022
SAI022
บทที่ 22: พลังราชสีห์ – แผ่นดินสะท้าน!
เหล่าโจรสลัดต่างอ้าปากค้างเมื่อเห็นภาพเบื้องหน้า เสียงร้องอุทานระงมไปทั่ว
ในวินาทีถัดมา สิงโตทองคำได้อัญเชิญฝูงสิงโตดินขึ้นจากพื้นดินอีกครั้งด้วยพลังจากผลปีศาจของตน คราวนี้พวกมันยิ่งใหญ่กว่าเดิมอีกหลายเท่า พร้อมอ้าปากกว้างคำราม พุ่งเข้าใส่ด้วยท่วงท่าทั้งสี่ขา เกาะทั้งเกาะสั่นสะเทือนใต้ฝ่าเท้าของพวกมัน
ผืนดินที่เคยสงบสุข บัดนี้เต็มไปด้วยบาดแผล หลุมบ่อกระจายไปทั่ว พื้นที่โดยรอบกลายเป็นฝูงสิงโตมหึมา รูปร่างของเกาะแปรเปลี่ยนอย่างฉับพลัน ขอบดินยุบตัวลง ขณะคลื่นทะเลกระโจนขึ้นราวกับอสูรกาย
“ไอ้บ้านั่น...ชิกิ! มันเสียสติไปแล้วจริงๆ!”
“เร็วเข้า! ทุกคน ขึ้นเรือด่วน! เราอยู่ที่นี่ต่อไม่ได้แล้ว!”
“บ้าชะมัด! พวกมันจะจมเกาะทั้งเกาะลงไปจริงๆ!”
การปะทะกันระหว่างทั้งสองรุนแรงเกินกว่าที่ใครจะต้านทานได้ แม้แต่ผู้บัญชาการทั้งหลายยังต้องล่าถอยกลับขึ้นเรือของตน
แม้จะมีเหล่าผู้แข็งแกร่งคุ้มกันไว้ แต่โจรสลัดหลายคนก็ยังต้องสังเวยชีวิตท่ามกลางการต่อสู้นี้ — แต่ไม่ว่าจะเป็นบ็อบหรือสิงโตทองคำ ต่างก็ไม่ใส่ใจเรื่องนั้นแม้แต่น้อย
ในขณะนี้ สิงโตทองคำมีเพียงความปรารถนาเดียว — คือการโค่นบ็อบให้ได้โดยเร็ว ต่อให้ต้องระดมสิงโตดินจนหมดพลัง เขาก็จะยอมทำ!
ทว่า ตรงข้ามกับความคาดหวังของเขา — ราวกับว่าร่างกายของบ็อบไม่มีวันเหน็ดเหนื่อยเลยแม้แต่น้อย เขาเคลื่อนตัวไปมาในหมู่สิงโตดิน แล้วทำลายพวกมันอย่างง่ายดายทีละตัว
“สิงโตทองคำ! ของพรรค์นี้ที่แกสร้างขึ้นมา มันไม่สนุกเลยซักนิด!”
“มันก็แค่กองดินเท่านั้นแหละ!”
ทันใดนั้น เสียงของบ็อบดังขึ้นด้วยโทนเสียงแหลมลึก แผ่ก้องไปทั่วผืนเกาะ
แม้แต่ลูกเรือบนเรือของกลุ่มร็อคส์ที่ล่าถอยกลับมาแล้ว ยังได้ยินเสียงของเขาอย่างชัดเจน
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความโกรธของสิงโตทองคำก็ปะทุขึ้นทันที ทว่าในขณะเดียวกัน — บ็อบซึ่งเพิ่งสังหารฝูงสิงโตดินเสร็จ ก็กระดกขาขวาขึ้นเล็กน้อย ดวงตาคมเข้มมืดของเขาจับจ้องเข้าไปในม่านฝุ่นหนาแน่น ล็อกตำแหน่งของสิงโตทองคำในทันที
วินาทีถัดมา — ร่างของบ็อบหายวับไปจากจุดเดิม!
“ตูมมมมมม!!”
เสียงระเบิดดังสนั่น รุนแรงเทียบได้กับลูกระเบิดมหึมาลูกหนึ่ง ผู้คนต้องยกมือปิดหูจากแรงคลื่นเสียง หลุมขนาดยักษ์ปรากฏขึ้นบนพื้น
จากระยะไกล ลูกเรือบนเรือได้แต่จ้องมองด้วยความตกตะลึง พวกเขาเห็นเพียงเส้นแสงสว่างพุ่งทะยานอย่างรวดเร็ว ประหนึ่งดาวตกที่เฉือนผ่านท้องฟ้าด้วยความเร็วเหนือมนุษย์
“บ้าจริง! พลังระเบิดอะไรกันเนี่ย!?”
“ชั้นเห็นแค่วูบเดียวเอง!”
“เร็วขนาดนั้น... ชั้นคิดว่าบ็อบหายตัวไปแล้วซะอีก!”
แม้อยู่บนเรือ ยังสัมผัสได้ถึงพลังทำลายล้างที่แผ่จากเกาะ
แม้แต่ร็อคส์ผู้ไม่เคยสะทกสะท้านต่อสิ่งใด ก็ยังอดไม่ได้ที่จะทอดตามองไปยังร่างของบ็อบ สีหน้าของเขา... ซับซ้อนอย่างยิ่ง
“กุระระระระ!”
“พลังระเบิดของบ็อบ มันช่างร้ายกาจนัก!”
“ไม่อยากเชื่อเลยว่าหลังผ่านศึกอันโหดร้าย เขาจะยังรักษาพลังไว้ได้ขนาดนี้!”
หนวดขาวหัวเราะลั่นด้วยความยินดีที่ได้เห็นบ็อบแสดงฝีมือเช่นนี้ ส่วนผู้บัญชาการคนอื่นๆ กลับเงียบสนิท สายตาทั้งหมดจดจ่ออยู่ที่ร่างของบ็อบบนสนามรบ พวกเขาจับตาดูเงาอันเลือนลางที่วูบไหวไปมา
ชั่วพริบตา... บ็อบก็ปรากฏเบื้องหน้าสิงโตทองคำ
“เมื่อกี้แกบอกว่า... ชั้นไม่มีทางโจมตีโดนใช่มั้ย?”
“แล้วตอนนี้ล่ะ?”
บ็อบกล่าวช้าๆ พลางเหวี่ยงหมัดออกไปล่วงหน้าแล้ว
แม้สิงโตทองคำจะตกตะลึง แต่ก็สามารถตอบสนองได้ทัน เขาชักดาบคู่ “โอโตะ” และ “โคะการาชิ” จากเอวในทันใด ทั้งสองเล่มถูกเคลือบด้วยฮาคิเสริมแข็ง ภายใต้แสงแดด ใบดาบสะท้อนแสงดำวาววับ
“มาดูกันว่า หมัดของแกจะแข็งกว่าดาบคู่ชื่อกระฉ่อนของชั้นรึเปล่า!”
ทันทีที่สิ้นคำ เขาก็ฟาดดาบลงด้วยมือทั้งสองซึ่งห่อหุ้มด้วยฮาคิอย่างหนักหน่วง
เมื่อเห็นดังนั้น บ็อบมิได้หวาดหวั่นแม้แต่น้อย เขากำหมัดให้แน่น แล้วกระแทกตรงเข้าสู่คมดาบ
เคร้ง!! สะเก็ดไฟพวยพุ่งจากจุดปะทะ!
ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที ทั้งคู่ก็แลกหมัดแลกคมดาบกันนับสิบครั้ง! ตะลุมบอนอย่างรุนแรงกลางอากาศ
บ็อบใช้แรงสะท้อนจากการปะทะปรับท่าทางของตนอย่างต่อเนื่องเพื่อหลีกเลี่ยงการร่วงตกลง
แต่สิงโตทองคำเห็นว่าหลังจากปะทะมากกว่าสิบครั้งก็ยังไม่ได้เปรียบเลย จึงฟันลงอย่างแรง!
เคร้ง!! บ็อบยังคงต้านทานไว้ได้ แต่แรงอัดทำให้ร่างของเขาพุ่งดิ่งลงสู่พื้นทันที
ในขณะเดียวกัน สิงโตทองคำก็ยื่นมือออก ตะโกนเสียงดังลั่น:
“พลังราชสีห์ – แผ่นดินสะท้าน!!”
ทันทีที่เสียงจบ ผู้บัญชาการทั้งหลายบนเรือล้วนมีอาการเปลือกตากระตุก
“ชิบหายแล้ว! หมอนี่มันบ้าไปแล้วจริงๆ!”
“เขาใช้ท่านั้นแล้ว... ดูท่าการปะทะคราวนี้กำลังจะสิ้นสุดลงแล้ว!”
“สามารถบีบให้สิงโตทองคำต้องใช้ท่าไม้ตายได้ บ็อบทำได้ยอดเยี่ยมเกินพอแล้ว!”
ผู้บัญชาการทุกคนต่างรู้ดีว่านี่คือท่าสุดท้ายของสิงโตทองคำ!
ในพริบตา — พื้นดินที่เคยถูกฉีกขาดก็เริ่มยกตัวขึ้นอีกครั้ง! แต่คราวนี้ ไม่ใช่แค่ดินและหิน — แม้แต่ท้องทะเลก็สั่นสะเทือน!
ทะเลที่เคยสงบสุข — ภายใต้อิทธิพลของผลฟุวะ ฟุวะ — แปรเปลี่ยนเป็นพายุคลั่ง น้ำทะเลยกตัวขึ้น ก่อรูปกลายเป็น สิงโตทะเล ยักษ์กลางอากาศ!
เรือของกลุ่มร็อคส์โคลงเคลงอย่างรุนแรงเหนือผิวน้ำ หากมิใช่เพราะมีเหล่าผู้แข็งแกร่งอยู่บนเรือ เรือคงจมลงไปนานแล้ว
ในวินาทีต่อมา สิงโตน้ำกว่ายี่สิบตัวก็ก่อตัวขึ้นรอบเกาะ พร้อมทั้งสิงโตดินอีกนับสิบจากผืนดินบนเกาะ ทั้งหมดพุ่งเข้าใส่บ็อบในเวลาเดียวกัน!
ครืนนนนน!!
ท้องฟ้าเต็มไปด้วยกลุ่มเมฆหมุนวน ราวกับเป็นพยานแห่งพลังอันน่ากลัวนี้
ส่วนเหล่าโจรสลัดบนเรือ — ถึงกับอ้าปากค้าง ตาเบิกกว้าง ไร้คำพูด
ในการปะทะระหว่างบ็อบกับสิงโตทองคำ พวกเขาถูกทำให้ตกตะลึงซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนตอนนี้แทบไม่รู้สึกอะไรอีกแล้ว
ในขณะเดียวกัน หนวดขาวและผู้บัญชาการทั้งหลายต่างก็จ้องไปยังเกาะ สีหน้าเคร่งเครียดยิ่งขึ้น
พวกเขาต่างรู้ถึงพลังของท่าไม้ตายนี้ดี — มีเพียงไม่กี่คนในโลกที่สามารถต้านรับได้
“ร่างกายของหมอนั่น... ช่างแข็งแกร่งนัก! ไม่รู้ว่าเขาจะต้านทานไหวมั้ยนะ...” ชาร์ล็อต หลินหลิน ผู้ซึ่งเงียบมาตลอด ในที่สุดก็เอ่ยขึ้น น้ำเสียงของเธอแฝงอารมณ์บางอย่างเมื่อทอดตามองไปยังบ็อบ
เมื่อเห็นเช่นนั้น เหล่าผู้บัญชาการก็เข้าใจดีแล้ว พวกเขาพากันส่ายหน้าเบาๆ
หากชายใดตกเป็นเป้าสายตาพิเศษของเธอ... ชายผู้นั้นย่อมเป็นคนที่เธอเริ่มมีใจให้
แต่ในขณะนั้น — บ็อบหาได้รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นนอกสนามรบ
ในขณะที่ร่างของเขากำลังร่วงลงสู่พื้น — ยังไม่ทันได้ยืนมั่น — ฝูงสิงโตอันดุดันทั้งดินและน้ำ ก็กรูกันเข้าหาเขาอย่างบ้าคลั่ง!
จบตอน