บทที่ 500 ค้างคาวปีศาจเงามืด!

ในขณะเดียวกัน ลำแสงพลังงานเข้มข้นสูงที่นักกลไกเหล็กกล้ายิงออกมา เหมือนดาวตกเจิดจ้าที่ฉีกผ่านความมืด ผสานกับลมหายใจทำลายล้างอย่างแม่นยำ

เมื่อพลังทั้งสองปะทะกัน เกิดเป็นน้ำวนพลังงานที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้น พุ่งเข้าใส่อสูรแห่งความมืดด้วยกำลังมหาศาล

เจ้าแห่งแวมไพร์กลายเป็นเงาสีเลือดพร่าเลือน เคลื่อนที่เร็วจนสุดขีด แทบจะทิ้งรอยเลือดบางๆ ไว้ในอากาศ

เขายิงปืนคู่พร้อมกัน กระสุนสีเลือดพุ่งออกมาเหมือนพายุฝน

กระสุนแต่ละนัดห่อหุ้มด้วยพลังเลือดที่ลุกไหม้ของเจ้าแห่งแวมไพร์ พร้อมพลังการโจมตีอันทรงพลัง พุ่งตรงไปยังท้องของอสูรแห่งความมืด

กระสุนเหล่านี้เมื่อสัมผัสร่างของอสูรแห่งความมืด ระเบิดเป็นประกายสีเลือดหลายดอก รบกวนการป้องกันของอสูรแห่งความมืดเพิ่มเติม

ราชันย์ผู้เหี้ยมโหดแห่งป่าใหญ่ควบคุมหอกหนามยักษ์ที่ก่อตัวจากพืชในหนองน้ำ แทงจากด้านข้างอย่างรวดเร็วรุนแรง

หนามบนผิวหอกเป็นประกายแสงเย็นเยียบ ราวกับมีเจตนาร้ายจากเหวลึก

เมื่อเข้าใกล้อสูรแห่งความมืด อากาศรอบหอกถูกบีบอัดจนเกิดเสียงหวีดแหลม

การโจมตีทั้งสี่นี้เกือบจะพร้อมกันพุ่งเข้าใส่ท้องของอสูรแห่งความมืด

เกล็ดสีดำที่แข็งดุจเหล็ก ภายใต้การโจมตีร่วมกันอันทรงพลังนี้ ทันใดนั้นส่งเสียงแตกกรอบ เหมือนเซรามิกที่ถูกค้อนหนักทุบ แตกเป็นรอยร้าวเล็กๆ นับไม่ถ้วน

จากนั้น เกล็ดก็ร่วงหล่นลงมาเหมือนกระเบื้องแตก เผยให้เห็นเนื้อใต้เกล็ดที่อ่อนนุ่มกว่าแต่ยังคงแผ่กลิ่นอายแห่งความมืด

อสูรแห่งความมืดได้รับบาดเจ็บสาหัส ส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดดังสนั่นหู

เสียงร้องทำให้อากาศโดยรอบสั่นสะเทือน โคลนบนผิวหนองน้ำก็เกิดระลอกคลื่นรุนแรง

ได้รับความเจ็บปวดอย่างแรง ร่างมหึมาของอสูรแห่งความมืดเริ่มสั่นอย่างรุนแรง

กรงเล็บทั้งสี่ข่วนในหนองน้ำอย่างไร้ทิศทาง พยายามทรงตัว แต่เห็นได้ชัดว่าเรี่ยวแรงไม่พอแล้ว

ขาทั้งสองของมันราวกับไร้พลังค้ำจุน เริ่มอ่อนแรงและงอ ร่างโงนเงน

ดวงตาที่เคยเปล่งแสงสีเลือด ตอนนี้กลับหม่นหมอง แสงนั้นเผยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง

ร่างของมันค่อยๆ จมลงในหนองน้ำ กระเซ็นโคลนขึ้นมามากมาย

กู่เฉินจดจ้องอสูรแห่งความมืดที่บาดเจ็บอย่างมีสมาธิ ในวินาทีที่มันเผยจุดอ่อนเพราะท้องได้รับบาดเจ็บ เขาไม่ลังเล มองจังหวะได้พอดี

เท้าทั้งสองกระทืบพื้น กระเซ็นโคลนสีเขียวเข้มขึ้นมา ทั้งร่างพุ่งเข้าใส่อสูรแห่งความมืดเหมือนสายฟ้าสีทอง

ดาบศักดิ์สิทธิ์ในมือเปล่งแสงสว่างจ้า พลังชำระล้างและเปลวไฟศักดิ์สิทธิ์ผสานกันอย่างสมบูรณ์ ลุกโชนบนคมดาบ ราวกับรวบรวมแสงสว่างและความยุติธรรมทั้งหมดในโลกไว้ที่นี่

เขายกดาบศักดิ์สิทธิ์สูง กล้ามเนื้อแขนตึงเครียด ปลดปล่อยพลังทั้งร่าง ฟันเข้าที่คอของอสูรแห่งความมืดอย่างแรง

พลังดาบมหึมาที่เปี่ยมด้วยพลังชำระล้างและเปลวไฟศักดิ์สิทธิ์แยกตัวออกจากดาบ เหมือนรุ้งสีทองที่ฉีกผ่านความมืด พร้อมพลังที่ไม่มีสิ่งใดต้านทาน ข้ามระยะทางระหว่างเขาและอสูรแห่งความมืดในพริบตา

พลังดาบฟันลงบนคอของอสูรแห่งความมืด เกิดเสียงกังวานแต่ดังสนั่นหู เหมือนระฆังใหญ่ ก้องกังวานเหนือหนองน้ำที่ปกคลุมด้วยความมืดนี้

พลังชำระล้างและเปลวไฟศักดิ์สิทธิ์เหมือนคลื่นน้ำที่ดุดัน ทะลักเข้าไปในบาดแผลของอสูรแห่งความมืด ปะทะกับพลังความมืดอย่างรุนแรง

เกล็ดที่แข็งแกร่งบนคอของอสูรแห่งความมืด เมื่อเผชิญกับพลังอันทรงพลังนี้ ก็ถูกฉีกขาดอย่างง่ายดายราวกับกระดาษบาง

อสูรแห่งความมืดส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างแสนสาหัส เสียงนั้นเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและไม่ยอมรับ ก้องไปทั่วหนองน้ำ

ร่างมหึมาของมันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ดวงตาสีเลือดที่เคยดุดัน ตอนนี้เหลือเพียงความหวาดกลัวและสิ้นหวังไม่สิ้นสุด

เมื่อพลังดาบแทรกลึก หัวของอสูรแห่งความมืดก็ค่อยๆ แยกจากร่าง

เลือดสีดำพุ่งออกมาจากบาดแผลที่คอเหมือนน้ำพุ ผสมกับโคลนสีเขียวเข้ม ก่อให้เกิดภาพที่แปลกประหลาดและน่าสะพรึงกลัว

ในที่สุด หัวของอสูรแห่งความมืดก็ถูกตัดขาด ร่วงลงสู่หนองน้ำเหมือนอุกกาบาตสีดำขนาดใหญ่ พร้อมน้ำหนักมหาศาล

ตามมาด้วยร่างมหึมาที่ล้มลงอย่างสนั่น กระเซ็นโคลนขึ้นมาเหมือนภูเขาไฟระเบิด ก่อให้เกิดละอองน้ำมหึมา

ละอองโคลนเหล่านี้มีพลังการกระแทกมหาศาล กระเด็นไปทั่วทุกทิศทาง

บางส่วนพุ่งขึ้นสูง ตกลงบนพืชหนองน้ำที่อยู่ไกลออกไป ย้อมพวกมันให้มีสีเข้มขึ้น

เมื่ออสูรแห่งความมืดตาย เงาดำที่เคยล้อมรอบกู่เฉินและคณะ ราวกับสูญเสียพลังบางอย่างที่ค้ำจุนพวกมันไว้

ร่างของพวกมันเริ่มสั่นอย่างรุนแรง หมอกดำรอบร่างก็เริ่มบางลง

เงาดำเหล่านี้ส่งเสียงร้องแหลมคม เสียงนั้นเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง ราวกับร้องไห้คร่ำครวญให้กับความพินาศที่กำลังจะมาถึง

จากนั้น ร่างของเงาดำก็เหมือนถูกลมพายุที่มองไม่เห็นพัดกระหน่ำ เริ่มสลายไปอย่างรวดเร็ว

พวกมันกลายเป็นหมอกสีดำ ลอยวนในอากาศ

แล้วหมอกนั้นก็ค่อยๆ จางลง สุดท้ายก็หายไปจากอากาศโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ

จนถึงตอนนี้ พื้นที่นี้กลับสู่ความสงบชั่วคราว เหลือเพียงกู่เฉินและสัตว์อัญเชิญของเขา รวมถึงหอคอยลึกลับที่ยังคงแผ่กลิ่นอายแห่งความมืด

พวกเขาพักผ่อนสักครู่ ฟื้นฟูพลังบางส่วน แล้วเดินทางต่อไปยังหอคอยมืด

เมื่อพวกเขามาถึงหน้าหอคอย ประตูใหญ่ของหอคอยก็ค่อยๆ เปิดออก กลิ่นอายแห่งความมืดอันทรงพลังพุ่งออกมา

กู่เฉินและสัตว์อัญเชิญของเขาสูดหายใจลึก แล้วก้าวเข้าไปในประตูที่ค่อยๆ เปิดออกอย่างมุ่งมั่น

ภายในหอคอยมืดและชื้น เต็มไปด้วยกลิ่นเน่าเหม็นแสบจมูก ผนังฝังด้วยคริสตัลที่เปล่งแสงสีเขียวสลัว ทำให้ทั้งพื้นที่ดูน่าขนพองสยองเกล้า

พวกเขาเดินไปตามทางเดินแคบ ซึ่งกว้างพอให้คนสองคนเดินเรียงกันได้ ผนังหยาบและชื้น ส่งกลิ่นเน่าเหม็นชวนอาเจียน

กู่เฉินเดินนำหน้า ดาบศักดิ์สิทธิ์ในมือเปล่งแสงอ่อนๆ ส่องทางให้ทุกคน

สัตว์อัญเชิญตามมาติดๆ ร่างมหึมาของมังกรปีศาจแห่งการสิ้นสุดแทบจะเสียดสีผนังทั้งสองด้าน ทุกก้าวที่เดิน พื้นก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย

นักกลไกเหล็กกล้าลอยในอากาศ ส่งเสียงหึ่งๆ เบาๆ

เจ้าแห่งแวมไพร์ย่างก้าวเบา เหมือนเงาสีเลือด

ราชันย์ผู้เหี้ยมโหดแห่งป่าใหญ่ควบคุมเถาวัลย์เล็กๆ บางส่วน แผ่ไปตามผนังโดยรอบ ดูเหมือนกำลังรับรู้ความเคลื่อนไหวรอบข้าง

เสียงฝีเท้าของพวกเขาก้องในหอคอยที่เงียบสงัด เสียงตึกๆ ทึกๆ ทื่อๆ ซ้ำซาก ราวกับเคาะลงบนหัวใจของทุกคน

ในพื้นที่ปิดนี้ เสียงเล็กๆ น้อยๆ ทุกเสียงถูกขยายให้ใหญ่ขึ้น ทำให้รู้สึกกดดันมากขึ้น

ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องแหลมดังมาจากทุกทิศทาง เสียงนั้นราวกับใบมีดที่ฉีกผ่านความเงียบ

เสียงกรีดร้องแสบหูผิดปกติ เหมือนโลหะเสียดสี หรือเหมือนนกฮูกร้องอย่างทรมาน สะท้อนไปมาในทางเดิน ก่อให้เกิดคลื่นเสียงที่ทำให้เวียนหัวตาลาย

ทุกคนระแวดระวังในทันที กู่เฉินกำดาบศักดิ์สิทธิ์แน่น สายตากวาดมองรอบด้านอย่างรวดเร็ว พยายามหาต้นกำเนิดของเสียง

แต่เสียงนี้ราวกับมาจากทุกทิศทาง แต่ก็เหมือนอยู่ใกล้แค่เอื้อม ไม่สามารถระบุแหล่งกำเนิดได้เลย

จากนั้น ฝูงค้างคาวปีศาจเงามืดที่มีรูปร่างเหมือนค้างคาวแต่ใหญ่เท่าคนพุ่งออกมาจากความมืด

พวกมันเหมือนวิญญาณสีดำ พุ่งออกมาจากเพดานทางเดิน เงาบนผนัง และความมืดด้านหลังทุกคน

ค้างคาวปีศาจเงามืดเหล่านี้มีเกล็ดสีดำสนิทปกคลุมทั้งตัว แต่ละเกล็ดเป็นประกายสลัวเย็นยะเยือก เหมือนหินออบซิเดียนที่ขัดมาอย่างดี

ปีกของพวกมันกางออกกว้างถึงสองเมตร ขอบปีกคมเหมือนใบมีด เมื่อกระพือจะเกิดเสียงวู่วู่ พัดกระแสอากาศเน่าเหม็นมาด้วย

ค้างคาวปีศาจเงามืดเหล่านี้มีตาเป็นประกายสีม่วงสลัว เหมือนไฟผีในความมืด เปล่งกลิ่นอายอันน่าขนพองสยองเกล้าและกระหายเลือด

ในปากของพวกมันเต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคม แต่ละซี่เป็นประกายเย็น ราวกับสามารถฉีกเหยื่อใดๆ ได้อย่างง่ายดาย

พวกมันบินไปพร้อมส่งเสียงกรีดร้องแหลม

ในพริบตา ค้างคาวปีศาจเงามืดก็ล้อมรอบกู่เฉินและคณะ กักพวกเขาไว้กลางทางเดิน

ค้างคาวปีศาจเงามืดเหล่านี้มีเกล็ดสีดำปกคลุมทั้งตัว ปีกกางกว้างถึงสองเมตร ขอบปีกคมเหมือนใบมีด

ตาของพวกมันเป็นประกายสีม่วงสลัว เขี้ยวแหลมคมเต็มปาก ส่งเสียงร้องน่าขนพองสยองเกล้า

เมื่อกู่เฉินและคณะก้าวเข้าสู่หอคอย และถูกฝูงค้างคาวปีศาจเงามืดล้อมไว้ บรรยากาศพลันตึงเครียดขึ้นทันที

ค้างคาวปีศาจเงามืดตัวหนึ่งมีแสงสีม่วงสลัวในดวงตาสว่างจ้าขึ้น โจมตีเป็นตัวแรก

มันกระพือปีกอย่างแรง อากาศโดยรอบถูกปั่นป่วน พลังความมืดรวมตัวอย่างรวดเร็ว

ในพริบตา ใบมีดลมสีดำคมกริบก็พุ่งเข้าใส่กู่เฉิน

ใบมีดลมสีดำนี้มีขอบเป็นประกายมืดประหลาด คมราวกับเป็นของแข็ง

เมื่อมันฉีกผ่านอากาศ เกิดเสียงหวีดแหลมแสบหู ราวกับเสียงกรีดร้องแห่งความมืด ที่จะฉีกทุกสิ่งโดยรอบ

เสียงนั้นเหมือนเข็มนับพันเสียบเข้าแก้วหูพร้อมกัน ทำให้หัวใจบีบรัด

กู่เฉินตอบสนองอย่างรวดเร็ว ในวินาทีที่ใบมีดลมโจมตีมา สายตาของเขาคมดุจเหยี่ยว ไม่ลังเลที่จะแกว่งดาบศักดิ์สิทธิ์ในมืออย่างรวดเร็ว

ในชั่วขณะนั้น ดาบศักดิ์สิทธิ์เปล่งแสงสว่างจ้า พลังชำระล้างและเปลวไฟศักดิ์สิทธิ์ผสานกันอย่างลงตัวเหมือนน้ำนมผสมน้ำ พุ่งออกมาตามคมดาบ กลายเป็นพลังดาบสีทองเจิดจ้า

พลังดาบนี้เปี่ยมด้วยพลังชำระล้างอันศักดิ์สิทธิ์และเปลวไฟศักดิ์สิทธิ์อันร้อนแรง พร้อมพลังที่ไม่มีสิ่งใดหยุดยั้ง ฟันใส่ใบมีดลมสีดำ

พลังดาบสีทองและใบมีดลมสีดำปะทะกันในทันที เหมือนดาวสองดวงชนกันในพื้นที่คับแคบ

ในชั่วขณะนั้น เกิดแสงสว่างจ้าที่สุด แสงนั้นเจิดจ้าจนแทบมองไม่เห็น

แสงนั้นเหมือนดวงอาทิตย์สีทองที่ผุดขึ้นในทางเดินอย่างกะทันหัน ทำให้ภายในหอคอยที่เคยมืดและชื้น เคยถูกปกคลุมด้วยแสงสีเขียวสลัว สว่างราวกับกลางวัน

พร้อมกับการปะทุของแสง คลื่นพลังงานอันทรงพลังแผ่ออกจากจุดปะทะเป็นวงกว้าง เหมือนระลอกคลื่น

อากาศโดยรอบถูกพลังงานนี้กระแทกจนสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เกิดเสียงแตกเปรี๊ยะ ราวกับอากาศก็บิดเบี้ยวภายใต้พลังนี้

บนผนังทางเดิน คริสตัลสีเขียวสลัวที่ฝังอยู่สั่นไหวจากคลื่นพลังงานนี้

บางอันถึงกับเกิดรอยร้าวเล็กๆ แสงสีเขียวสลัวก็กระพริบไม่คงที่

ท่ามกลางแสงและพลังงานที่อาละวาด การปะทะครั้งแรกระหว่างกู่เฉินและค้างคาวปีศาจเงามืด เป็นการเปิดฉากการต่อสู้อันดุเดือดในหอคอย

ในขณะเดียวกัน ค้างคาวปีศาจเงามืดตัวอื่นๆ ก็เริ่มโจมตี

บางตัวพ่นของเหลวสีดำที่กัดกร่อนจากปาก ทุกที่ที่ของเหลวผ่าน พื้นถูกกัดเป็นหลุมลึก

บางตัวกระพือปีก สร้างพายุหมุนสีดำขนาดเล็ก พุ่งเข้าใส่สัตว์อัญเชิญ

มังกรปีศาจแห่งการสิ้นสุดพ่นลมหายใจทำลายล้าง เปลวไฟสีดำต้านกับพายุหมุนสีดำ การปะทะของพลังงานอันทรงพลังทำให้อากาศโดยรอบสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

นักกลไกเหล็กกล้าหลบของเหลวสีดำอย่างคล่องแคล่วในอากาศ พร้อมกับยิงระเบิดพลังงาน พุ่งเข้าใส่ค้างคาวปีศาจเงามืดหลายตัวอย่างแม่นยำ

ระเบิดพลังงานระเบิดบนตัวค้างคาวปีศาจเงามืด กระเด็นเป็นประกายไฟสีดำ

แต่ค้างคาวปีศาจเงามืดเหล่านี้ดูเหมือนไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัส กลับบุกเข้ามาอย่างบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม

เจ้าแห่งแวมไพร์กลายเป็นเงาสีเลือด พุ่งไปมาในฝูงค้างคาวปีศาจเงามืด ยิงปืนไม่หยุด

กระสุนสีเลือดพร้อมพลังกระแทกอันทรงพลัง ทะลุปีกของค้างคาวปีศาจเงามืดหลายตัว ทำให้พวกมันเสียสมดุลและร่วงลงสู่พื้น

อย่างไรก็ตาม ค้างคาวปีศาจเงามืดมากขึ้นพุ่งเข้าใส่เจ้าแห่งแวมไพร์ พยายามใช้ปีกอันคมกริบฉีกร่างเขา

ราชันย์ผู้เหี้ยมโหดแห่งป่าใหญ่ควบคุมรากและลำต้นของพืชในทางเดิน ให้งอกขึ้นจากพื้น พยายามรัดร่างของค้างคาวปีศาจเงามืด

แต่ค้างคาวปีศาจเงามืดหลบรากและลำต้นอย่างคล่องแคล่ว แถมยังพ่นของเหลวสีดำใส่ ทำให้มันกัดกร่อนจนหมดสิ้น

ค้างคาวปีศาจเงามืดแต่ละตัวอาจมีพลังไม่สูงนัก แต่จำนวนมาก เคลื่อนไหวคล่องแคล่ว และประสานงานกันอย่างดี

พวกมันดูเหมือนจะสื่อสารกันด้วยความถี่พิเศษบางอย่าง สร้างกลุ่มต่อสู้ที่แน่นหนา

กู่เฉินจึงส่งคำสั่งทางจิตแจ้งสัตว์อัญเชิญ ให้ทุกคนรวมพลังโจมตีค้างคาวปีศาจเงามืดตัวเดียว เพื่อทำลายความถี่การสื่อสารของพวกมัน

มังกรปีศาจแห่งการสิ้นสุดจับเป้าค้างคาวปีศาจเงามืดตัวหนึ่ง พ่นลมหายใจทำลายล้างที่รวมพลัง

ค้างคาวปีศาจเงามืดตัวนี้หลบไม่ทัน ถูกลมหายใจทำลายล้างเล่นงาน ส่งเสียงร้องอย่างเจ็บปวด ร่างดิ้นทุรนทุรายในเปลวไฟ

นักกลไกเหล็กกล้าฉวยโอกาสยิงลำแสงพลังงานเข้มข้นสูง ลำแสงราวกับใบมีดคม ทะลวงร่างของค้างคาวปีศาจเงามืดตัวนี้ทันที

เมื่อค้างคาวปีศาจเงามืดตัวนี้ตาย ค้างคาวปีศาจเงามืดตัวอื่นๆ เกิดความสับสนชั่วขณะ

กู่เฉินคว้าโอกาสนี้ แกว่งดาบศักดิ์สิทธิ์ ปลดปล่อยพลังชำระล้างอันทรงพลัง เหมือนกระแสน้ำสีทอง พุ่งเข้าใส่ฝูงค้างคาวปีศาจเงามืด

ทุกที่ที่พลังชำระล้างผ่าน ค้างคาวปีศาจเงามืดส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด ร่างค่อยๆ สลายไป

อย่างไรก็ตาม ขณะที่ฝูงค้างคาวปีศาจเงามืดกำลังจะถูกทำลาย เสียงคำรามต่ำๆ ดังมาจากส่วนลึกของหอคอย

ค้างคาวปีศาจเงามืดหัวหน้าที่มีขนาดใหญ่กว่าค้างคาวปีศาจเงามืดตัวอื่นหลายเท่าค่อยๆ ปรากฏตัว

มันแผ่กลิ่นอายแห่งความมืดที่ทรงพลังกว่า เกล็ดบนปีกเป็นประกายเหมือนโลหะ ดวงตาเผยความโหดเหี้ยมและเยือกเย็น

ค้างคาวปีศาจเงามืดหัวหน้ากางปีกมหึมา ส่งเสียงคำราม

เสียงคำรามของค้างคาวปีศาจเงามืดหัวหน้าราวกับคำรามจากห้วงลึกแห่งความมืด ทันใดนั้นก็กลายเป็นคลื่นเสียงอันน่าสะพรึงกลัว

คลื่นเสียงนี้เหมือนคลื่นสีดำที่ปั่นป่วน พร้อมพลังทำลายฟ้าถล่มดิน พุ่งเข้าใส่กู่เฉินและคณะอย่างรวดเร็วรุนแรง

ทุกที่ที่คลื่นเสียงผ่าน อากาศราวกับถูกค้อนหนักทุบ ส่งเสียงระเบิดทุ้ม

กู่เฉินและคณะรู้สึกเจ็บหูอย่างรุนแรง หูมีเสียงหึ่งๆ ราวกับมีผึ้งนับพันตัวกำลังบินกระพือปีกบ้าคลั่ง

(จบบท)