บทที่ 11: การผ่าตัด

บทที่ 11: การผ่าตัด

วินาทีเฉียดตาย

ในช่วงครึ่งแรกของชีวิต หลี่สุ่ย ไม่เคยได้ยินใครพูดถึงเรื่องชีวิตและความตายด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาเช่นนี้มาก่อน มันคล้ายกับความรู้สึกของคนที่ดูภาพยนตร์ฆ่าตัวตายด้วยการแขวนคอ—ความรู้สึกบางอย่างที่คอจะแล่นปราดเข้ามา เมื่อหลี่สุ่ยได้ยิน ลู่ซ่าง พูด เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงแรงบีบรัดที่หัวใจ มันเจ็บปวดราวถูกคมมีดกรีด ในใจของเขาเต็มไปด้วยเสียงร้องก้องกังวาน แต่ภายนอกกลับสงบนิ่งอย่างน่าประหลาด เขาใช้มือข้างหนึ่งประคองลู่ซ่างไว้แน่น และอีกข้างรีบคว้าโทรศัพท์

ลุงหยวน ถูกเรียกตัวมาอย่างเร่งด่วน หลี่สุ่ยต้องประคองลู่ซ่างขึ้นรถอย่างทุลักทุเล พวกเขารีบขับไปยังโรงพยาบาลรุ่ยเกอ แพทย์เวรไม่ได้เอ่ยคำใด เพียงแต่สั่งให้เข็นลู่ซ่างเข้าห้องผ่าตัดทันที

“เตรียมพร้อมสำหรับการปฐมพยาบาล!” หลี่สุ่ยได้ยินเพียงเท่านั้น ร่างของเขาก็ถูกแยกจากลู่ซ่างด้วยประตูห้องผ่าตัดที่ปิดสนิทลง

เสียงเครื่องมือแพทย์ดังหึ่งๆ ก้องกังวานไปทั่วโถงทางเดิน หลี่สุ่ยหอบหายใจถี่ เขาก้มหน้าลงลูบใบหน้าอย่างแรง ไม่แน่ใจว่าเป็นหยาดเหงื่อหรือเม็ดฝนที่เกาะพราว หลี่สุ่ยสวมเพียงเสื้อเชิ้ตตัวบาง รีบร้อนจนลืมใส่ใจบาดแผลที่แขน เลือดสดๆ ยังคงไหลซึมออกมาอย่างต่อเนื่อง หยดเลือดเริ่มเปรอะเปื้อนแขนเสื้อ ผสมปนเปกับสายฝนที่สาดกระเซ็น

ทางเดินแคบๆ เงียบสงัดจนหลี่สุ่ยมั่นใจว่าเขาสามารถได้ยินเสียงหัวใจตัวเองเต้นระรัว หลี่สุ่ยไม่อยากนั่งลง และไม่อาจทนยืนนิ่งๆ ได้ เขาจึงเดินวนเป็นวงกลมอยู่หน้าห้องผ่าตัดด้วยใจที่กระวนกระวาย ทันใดนั้น ลุงหยวนก็เดินเข้ามาพร้อมใบเสร็จในมือ เมื่อเห็นหลี่สุ่ยก็ชะงักไปเล็กน้อย

“ลุงหยวน” หลี่สุ่ยพยักหน้าทักทายอย่างสุภาพ

“ทำไมคุณยังอยู่ที่นี่?” ลุงหยวนรีบเดินเข้าไปหาหลี่สุ่ย “ที่นี่ไม่จำเป็นต้องมีคุณแล้ว กลับไปพักผ่อนที่บ้านเถอะ เดี๋ยวฉันจะเรียกเสี่ยวจ้าวให้ขับรถไปส่งคุณ”

หลี่สุ่ยยืนกราน “อาการของเขา…มันรุนแรงมากใช่ไหมครับ?”

ลุงหยวนดูเหมือนจะลำบากใจที่จะพูดถึงเรื่องนี้ เขาจึงเลี่ยงไปว่า “เรื่องนี้คุณควรถามลู่เหล่าปันเองเมื่อเขาฟื้นขึ้นมา”

“ผมแค่เป็นห่วง…” หลี่สุ่ยเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง

ลุงหยวนเหลือบมองบาดแผลที่แขนของหลี่สุ่ย เลือดที่ยังคงไหลซึมออกมาเตือนให้เขานึกถึงความกระตือรือร้นของเด็กหนุ่มในการช่วยเหลือลู่ซ่างระหว่างทางมาโรงพยาบาล ความเอาใจใส่ที่หลี่สุ่ยมีให้ลู่ซ่างทำให้เสียงของลุงหยวนอ่อนโยนลง “นี่มันเป็นโรคเก่าแก่ของเขาแล้ว น่ากลัว ทุกครั้งเหมือนใกล้ความตาย แต่เขาก็กลับมาได้ทุกครั้ง” ทันทีที่ลุงหยวนเริ่มพูดถึงอาการป่วยของลู่ซ่าง เขาก็ถอนหายใจออกมาอย่างหนักหน่วง “ตัวเขาเองก็ผ่านเรื่องพวกนี้มาหลายครั้งแล้ว ความกังวลของเราคงไม่ได้ช่วยอะไร เพียงแค่เชื่อมั่นในตัวเขาเท่านั้นก็พอ”

หลี่สุ่ยจ้องมองลุงหยวนด้วยความรู้สึกขมขื่นปนประหลาดใจ ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมลู่ซ่างถึงไม่เคยแสดงท่าทีหวาดกลัวต่อความเจ็บป่วย นี่ไม่ใช่ครั้งแรกสินะ หลี่สุ่ยอดสงสัยไม่ได้ว่าลู่ซ่างประคองชีวิตผ่านช่วงเวลาอันเลวร้ายเหล่านี้มาได้อย่างไรตลอดหลายปีที่ผ่านมา

ความหวังที่ริบหรี่

ประตูห้องผ่าตัดเปิดออก ชายวัยกลางคนในชุดผ่าตัดสีเขียวเดินออกมา เขาถอดหน้ากากอนามัยลง เผยใบหน้าที่คล้ายคลึงกับ เหลียงจื่อรุ่ย อย่างน่าประหลาด ลุงหยวนรีบยื่นใบเสร็จที่ถืออยู่ในมือให้กับชายคนนั้น ทั้งสองพูดคุยกันอยู่ครู่หนึ่ง บทสนทนาเต็มไปด้วยศัพท์ทางการแพทย์ที่หลี่สุ่ยไม่เข้าใจแม้แต่คำเดียว สิ่งเดียวที่จับจ้องอยู่ในสายตาของเขาคือรอยเลือดขนาดใหญ่ที่เปรอะเปื้อนชุดผ่าตัดของชายคนนั้น

ลู่ซ่างในความทรงจำของหลี่สุ่ยนั้นสมบูรณ์แบบเสมอ เขาสง่างาม สุภาพ และรักษาบุคลิกที่เรียบง่ายแต่สงวนท่าที หากมนุษย์เป็นดั่งของสะสม ลู่ซ่างคงเป็นชิ้นงานที่ล้ำค่าที่สุดบนชั้นวาง หลี่สุ่ยไม่อาจทนจินตนาการได้ว่าเหตุการณ์ร้ายแรงเช่นการผ่าตัดและการเสียเลือดจะเกิดขึ้นกับคนเช่นนั้นได้อย่างไร

หลี่สุ่ยเงยหน้าขึ้นมอง หมอหนุ่มเหลือบมองหลี่สุ่ยแวบหนึ่ง ก่อนจะหันกลับไปพูดคุยกับลุงหยวน ดูเหมือนทั้งสองจะตกลงอะไรบางอย่างกันได้ หมอหนุ่มเดินกลับเข้าไปในห้องผ่าตัด ส่วนลุงหยวนเดินตรงมาหาหลี่สุ่ย แล้วพาเขาไปยังห้องฉุกเฉิน

การทำแผลใหม่ใช้เวลาไม่นาน หลี่สุ่ยยังเด็กและมีสุขภาพแข็งแรง ร่างกายของเขาจึงฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว พยาบาลต้องการให้น้ำเกลือ แต่หลี่สุ่ยปฏิเสธ สุดท้ายเขาได้รับการฉีดยาแก้อักเสบเท่านั้น ลุงหยวนรออยู่ที่ประตู เมื่อการรักษาเสร็จสิ้น เขาก็พาหลี่สุ่ยออกจากโรงพยาบาล

เสี่ยวจ้าว รออยู่ในรถด้านนอก หลี่สุ่ยได้ยินเสียงเม็ดฝนกระทบกระจก จึงหันไปถามลุงหยวนด้วยความเป็นห่วง “เมื่อไหร่เขาจะฟื้นครับ?”

“อย่างน้อยก็พรุ่งนี้เช้า ฉันคิดว่าอย่างนั้นนะ”

หลี่สุ่ยถามต่อด้วยความกังวล “แล้วจะมีใครดูแลเขาไหมครับ?”

“มีพยาบาล มีผู้ช่วยพยาบาล และหมอทุกคนที่นี่ก็รู้จักเขาดี คุณกลับบ้านไปพักผ่อนได้อย่างสบายใจเถอะ”

แต่หลี่สุ่ยยังคงกระวนกระวายใจ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจเอ่ยปาก “ลุงหยวนครับ ผมขออยู่ที่นี่รอเขาฟื้นได้ไหมครับ?” สีหน้าของลุงหยวนกลับมาแข็งกระด้างอีกครั้ง แต่คราวนี้หลี่สุ่ยไม่รอให้ลุงหยวนพูดจบ เขาพูดต่อด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ผมคุยกับเขาได้ ผมยังพอมีแรงอุ้มเขา เขาไม่โกรธหรอกครับถ้าผมอยู่ตรงนั้น” หลี่สุ่ยก้มหน้าลงเล็กน้อย ก่อนจะเสริมด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “อีกอย่าง…ผมคิดว่าเขาคงไม่อยากให้พยาบาลคนอื่นมาแตะต้องตัวเขา”

ลุงหยวนรู้สึกขัดแย้งในใจ การปล่อยให้หลี่สุ่ยอยู่ต่อหลังจากได้ยินคำพูดนั้นก็ดูจะไม่เหมาะสม แต่เขาก็เข้าใจดีว่าเด็กหนุ่มไม่ได้มีเจตนาร้าย ลู่ซ่างมักจะลังเลที่จะมาโรงพยาบาลอยู่เสมอ และเขาเกลียดการตรวจร่างกายที่ต้องให้คนแปลกหน้ามาสัมผัสตัว เขาถึงขั้นทะเลาะกับเหลียงจื่อรุ่ยเรื่องนี้บ่อยครั้ง หลี่สุ่ยนับเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ได้รับอนุญาตให้สัมผัสร่างกายของลู่ซ่าง ดังนั้น การมีเขาอยู่เคียงข้างอาจจะช่วยให้ลู่ซ่างรู้สึกสบายใจกว่า

“งั้น…ก็ตามใจคุณเถอะ แต่อย่าวิ่งออกจากโรงพยาบาลไปไหนล่ะ ถ้าลู่เหล่าปันฟื้นขึ้นมาแล้วไม่เห็นใคร เขาอาจจะตกใจได้” ลุงหยวนในที่สุดก็ยอมตามคำขอของหลี่สุ่ย

การรอคอยที่ยาวนาน

หลี่สุ่ยไปขอยืมที่ชาร์จโทรศัพท์จากพยาบาล แล้วกลับมานั่งรออยู่หน้าห้องผ่าตัด ในวันธรรมดา หลี่สุ่ยจะหมดเวลาไปกับการเรียนและการทำแบบฝึกหัด เพราะเขาไม่มีงานอดิเรกอื่น ลู่ซ่างอย่างน้อยจะดูภาพยนตร์ แต่หลี่สุ่ยจะดูได้เพียงครึ่งเรื่องแล้วเผลอหลับไปทุกที ดังนั้น ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาจึงนึกไม่ออกว่าจะทำอะไรได้นอกจากนั่งเหม่อ

โรงพยาบาลในช่วงกลางดึกดูเงียบสงบและวังเวงเล็กน้อย เจ้าหน้าที่ที่เดินผ่านไปมาก็เคลื่อนไหวอย่างแผ่วเบา ทำให้บรรยากาศดูเปล่าเปลี่ยวเป็นพิเศษ หลี่สุ่ยไม่รู้ว่าต้องรอนานแค่ไหน เขาจึงตัดสินใจลงไปที่ร้านสะดวกซื้อเพื่อซื้อขนมปัง และพบว่ามีโจ๊กข้าวฟ่างขายด้วย หลี่สุ่ยซื้อโจ๊กมาหนึ่งชาม เผื่อว่าลู่ซ่างจะรู้สึกหิว แม้จะรู้ดีว่าโอกาสที่ลู่ซ่างจะตื่นในเร็ววันนั้นแทบจะเป็นศูนย์ และถึงแม้จะตื่น โอกาสที่เขาจะทานอาหารได้ก็คงน้อยมาก

เมื่อหลี่สุ่ยกลับมายังที่นั่งเดิม เขาพบว่ามีหญิงชราคนหนึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวนั้นแล้ว เธอถือไม้เท้าอยู่ในมือ ท่าทางเหมือนกำลังรอใครบางคนอยู่ หลี่สุ่ยนั่งลงบนเก้าอี้อีกตัวข้างๆ วางชามโจ๊กไว้บนเก้าอี้อีกฝั่ง

“หนุ่มน้อย ตอนนี้กี่โมงแล้วหรือ?” หญิงชราชันศีรษะถามหลี่สุ่ยทันที

หลี่สุ่ยหยิบโทรศัพท์ออกมาดูเวลา “ตอนนี้ตีสองห้านาทีครับ”

“ตีสองแล้ว…ทำไมเขายังไม่ออกมาเสียที…” หญิงชรานั้นชรามาก ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น ดูเหม่อลอย แต่ใบหน้ากลับสะอาดสะอ้าน เสื้อผ้าของเธอก็สะอาดสะอ้านราวกับเพิ่งซักรีด ดูเหมือนเธอได้รับการดูแลเอาใจใส่อย่างดี

“คุณกำลังรอใครอยู่หรือเปล่าครับ?” หลี่สุ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

“ใช่ ฉันกำลังรอต้าชวน เขาเข้าไปผ่าตัดข้างใน” หญิงชราดูเหมือนจะตื่นตระหนก “ตอนนี้มันสองทุ่มแล้ว ทำไมเขายังไม่ออกมาอีก…”

หลี่สุ่ยเริ่มรู้สึกประหลาดใจ ที่นี่มีห้องผ่าตัดเพียงห้องเดียว และไม่น่าจะเป็นไปได้ที่จะมีการผ่าตัดสองครั้งในเวลาเดียวกัน สิ่งแรกที่แวบเข้ามาในความคิดของหลี่สุ่ยคือ บางทีลู่ซ่างอาจจะเพิ่งถูกเข็นออกมาตอนที่เขาไม่อยู่ และตอนนี้มีผู้ป่วยรายอื่นกำลังผ่าตัดอยู่ แต่เมื่อพิจารณาจากเวลาแล้ว มันไม่สมเหตุสมผล เขาจึงตัดสินใจไปสอบถามพยาบาล และเป็นไปตามที่หลี่สุ่ยคาดการณ์ไว้ ลู่ซ่างยังคงอยู่ในห้องผ่าตัด

“บางทีคุณอาจจะมาผิดที่แล้วก็ได้นะครับ” หลี่สุ่ยหันกลับไปถามหญิงชราด้วยความสุภาพ “คนที่อยู่ข้างในนั้นอาจจะไม่ใช่คนในครอบครัวของคุณนะครับ”

“เขาไม่อยู่ในนั้นเหรอ?” หญิงชราถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “ที่นี่ไม่ใช่ห้องผ่าตัดหัวใจเหรอ?”

หลี่สุ่ยชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะตอบ “ใช่ครับ…”

“ต้าชวน…หมอบอกว่าการผ่าตัดของเขาจะเสร็จตอนสองทุ่ม ทำไมเขายังไม่ออกมา…” หญิงชราเริ่มแสดงอาการกระวนกระวายอย่างเห็นได้ชัด เธอดูสับสนและวิตกกังวลมากขึ้น

หลี่สุ่ยกำลังจะถามอะไรเพิ่มเติม แต่พยาบาลคนหนึ่งเดินเข้ามา เห็นหญิงชราก็อุทานด้วยความตกใจ “คุณป้า มาอยู่ที่นี่อีกแล้วหรือคะ?” หลังจากพูดจบ เธอก็หันมายิ้มให้หลี่สุ่ยอย่างขอโทษ แล้วจับมือหญิงชราพยุงเธอขึ้น

หลี่สุ่ยจำได้ว่าเธอคือพยาบาลที่ให้ที่ชาร์จโทรศัพท์แก่เขาเมื่อครู่ เขาได้ยินเพื่อนร่วมงานของเธอเรียกเธอว่าเสี่ยวหมิน

“เดี๋ยวก่อนครับ มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า?” หลี่สุ่ยรีบลุกขึ้นขวางพยาบาลไว้ด้วยความเป็นห่วง

“ไม่มีอะไรค่ะ ทุกอย่างเรียบร้อยดี” เสี่ยวหมินกระพริบตาให้เขา เธอหันมองไปรอบๆ เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่ใกล้ๆ จึงกระซิบกับหลี่สุ่ยว่า “คุณป้าคนนี้ป่วยเป็นโรคอัลไซเมอร์ค่ะ”

“แต่เมื่อกี้เธอเพิ่งบอกว่ามีคนชื่อต้าชวนกำลังผ่าตัดอยู่ในห้องผ่าตัด…”

เสี่ยวหมินเหลือบมองหญิงชราที่กำลังพึมพำอะไรบางอย่างด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อย เธออธิบายด้วยความเห็นใจว่า “ต้าชวนคือสามีของคุณป้าค่ะ เขาเคยเข้ารับการผ่าตัดหัวใจที่นี่เมื่อสองปีที่แล้ว ก่อนผ่าตัด หมอบอกว่าจะใช้เวลาไม่เกินสองชั่วโมง แต่สามีของคุณป้าอายุมากแล้ว ร่างกายทนต่อการผ่าตัดไม่ไหว เขาเสียชีวิตบนเตียงผ่าตัดค่ะ”

หลี่สุ่ยรู้สึกเย็นเยียบไปทั้งตัว รูม่านตาของเขาหดเล็กลง เสี่ยวหมินไม่ทันสังเกตจึงเล่าต่อ “ก่อนหน้านี้คุณป้าก็เคยมานั่งรออยู่ตรงนี้เหมือนกันค่ะ แต่สามีของเธอไม่เคยออกมา สิ่งเดียวที่ถูกเข็นออกมาจากห้องคือร่างที่ไร้วิญญาณ คุณป้าตกใจมาก เธอรับไม่ได้…” พยาบาลสาวถอนหายใจ “เธอก็เป็นแบบนี้มาตลอดค่ะ ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา พวกเราพยาบาลมักจะเจอเธอนั่งรออยู่ที่นี่ เหมือนเมื่อกี้ ราวกับว่าสามีของเธอยังอยู่ในห้องผ่าตัดอยู่เลย คิดแล้วก็น่าเศร้าใจจริงๆ ค่ะ”

“ต้าชวน…เฮ้…ต้าชวน…” หญิงชรายังคงพึมพำเรียกชื่อสามีด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

“เดี๋ยวฉันจะพาคุณป้าไปข้างนอกนะคะ อีกสักครู่ญาติๆ ของคุณป้าคงจะมาตามหา” เสี่ยวหมินกระพริบตาให้หลี่สุ่ยที่ยังคงตกตะลึง

หลี่สุ่ยจ้องมองไปยังอากาศธาตุด้วยความว่างเปล่า ราวกับสมองยังคงประมวลผลเรื่องราวที่ได้ยินไม่จบสิ้น เมื่อเห็นหญิงชราเดินโซเซตามเสี่ยวหมินออกไป แววตาที่หันกลับมามองด้วยความเศร้าสร้อยนั้นราวกับมีมือที่มองไม่เห็นบีบคอหลี่สุ่ย มันอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก ทันใดนั้นความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามาในสมองของเขา ลึกๆ แล้ว หญิงชราคงรู้ เธอรู้ว่าต้าชวนของเธอจะไม่มีวันกลับมาอีกแล้ว

หลี่สุ่ยทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้อย่างหมดแรง ไม่ว่าเขาจะพยายามสักแค่ไหนก็ไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้ ความรู้สึกสิ้นหวังถาโถมเข้าใส่ ราวกับวิญญาณครึ่งหนึ่งถูกพรากจากร่าง หลี่สุ่ยมองฝ่ามือของตัวเองที่เปียกชื้นไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบ

หลี่สุ่ยไม่เคยคิดถึงความตายเลย แม้แต่น้อย นับประสาอะไรกับการสูญเสียลู่ซ่าง ทว่าคนสำคัญของเขากลับอยู่หลังประตูบานนั้น กำลังเผชิญกับความเจ็บปวดที่เกินกว่าหลี่สุ่ยจะจินตนาการได้ ทันใดนั้น ความกังวลอย่างรุนแรงก็จู่โจมเข้ามา ราวกับคลื่นความประหม่าซัดกระหน่ำ เขาพยายามควบคุมลมหายใจจนเจ็บแปลบที่หางตา

แสงแห่งความหวัง

โชคดีที่ประตูห้องผ่าตัดเปิดออกไม่นานหลังจากนั้น หลี่สุ่ยรีบลุกขึ้นยืนทันที เขาทั้งประหม่าและหวาดกลัวจนไม่รู้ว่าควรจะทำอะไรกับมือของตัวเอง พยาบาลสองสามคนเข็นเตียงผ่าตัดออกมา บนผ้าปูที่นอนสีขาวสะอาดคือลู่ซ่าง ดวงตาของเขายังคงปิดสนิท ใบหน้าซีดเผือด มีรอยเลือดเปื้อนอยู่ใต้คาง หลี่สุ่ยเห็นพยาบาลใช้สำลีชุบแอลกอฮอล์เช็ดคราบเลือดออกอย่างเบามือ

หลี่สุ่ยกำลังจะเดินตามพวกเขาไป แต่หัวหน้าศัลยแพทย์กลับคว้าไหล่ของเขาไว้

“คุณต้องเป็นหลี่สุ่ยใช่ไหมครับ?” คุณหมอถอดหน้ากากออก เผยให้เห็นรอยยิ้มบางๆ “ยินดีที่ได้รู้จักครับ ผมชื่อเหลียงฉีไจ เป็นลุงของจื่อรุ่ยครับ”

“คุณปู่เหลียง…” หลี่สุ่ยเอ่ยเสียงแผ่วเบา ดวงตายังคงจับจ้องอยู่ที่เตียงที่กำลังถูกเข็นผ่านไป

“คนไข้ปลอดภัยแล้วครับ อีกประมาณสองสัปดาห์ก็น่าจะออกจากโรงพยาบาลได้” คุณหมอเหลียงมองตามสายตาของหลี่สุ่ยไปยังเตียง “ครั้งนี้หวุดหวิดมาก แต่โชคดีที่คุณพาเขามาถึงโรงพยาบาลได้ทันเวลา”

ในที่สุดหลี่สุ่ยก็ตอบสนอง เขาร้องอุทาน “เกือบไปแล้วเหรอครับ?”

หมอเหลียงจ้องมองหลี่สุ่ยอย่างเข้าใจ “เฉียดฉิวครับ แต่ยังไม่ถึงที่สุด การทำงานหนักเกินไปและการพักผ่อนไม่เพียงพอเป็นเวลานาน แม้แต่คนปกติก็ยังรับมือได้ยาก แล้วคนไข้ที่มีโรคประจำตัวอย่างโรคหัวใจจะทนได้อย่างไรครับ?”

หลี่สุ่ยปล่อยไหล่ลงอย่างอ่อนแรง ความรู้สึกผิดเข้าครอบงำ “เขาไม่เคยเล่าเรื่องนี้ให้ผมฟังเลย มีอะไรที่ผมพอจะช่วยเขาได้บ้างไหมครับ?”

“มีผู้เชี่ยวชาญที่จะคอยดูแลเรื่องสุขภาพของเขาอยู่แล้ว แต่บางทีคุณอาจจะช่วยให้เขาผ่อนคลายความเครียดได้ เขามีความเครียดทั้งทางร่างกายและจิตใจมากเกินไป หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไปจะส่งผลเสียต่อสุขภาพของเขาอย่างมาก” ดร.เหลียงอธิบาย “ร่างกายของคนเราก็เหมือนสปริง ถ้าเราดึงมันนานเกินไป มันก็จะสูญเสียความยืดหยุ่นไป”

หลี่สุ่ยทวนคำพูดของหมอในใจซ้ำๆ เขารู้สึกเหมือนได้รับคำแนะนำที่สำคัญ หมอเหลียงกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงจริงจัง “รายละเอียดเกี่ยวกับอาการป่วยของเขาเป็นความลับสุดยอด ผมไม่แน่ใจว่าเขาได้บอกคุณหรือเปล่า แต่อย่าได้แพร่งพรายเรื่องนี้ให้ใครรู้เมื่อคุณออกจากที่นี่นะครับ ตกลงไหม?”

ลู่ซ่างไม่เคยเอ่ยถึงเรื่องนี้กับหลี่สุ่ย แต่หลี่สุ่ยก็ไม่เคยซักถาม เมื่อนึกถึงท่าทีที่ลู่ซ่างพยายามซ่อนความเจ็บป่วย หลี่สุ่ยก็เข้าใจว่าลู่ซ่างคงไม่อยากให้ใครรู้เรื่องอาการป่วยของเขา หลี่สุ่ยจึงพยักหน้าตอบรับอย่างหนักแน่น