บทที่ 26 การเรียนภาษาอังกฤษเป็นเรื่องง่าย!

"แล้วไม่ใช่หรือไง?"

ในช่วงพักระหว่างคาบเรียน หลินจื้อหยวนดึงตำราสามเล่มออกมาจากกระเป๋า:

หนังสือเรียนภาษาอังกฤษ ไวยากรณ์ภาษาอังกฤษ และการฟังภาษาอังกฤษ

"ภาษาอังกฤษมันซับซ้อนนะ รู้แค่คำศัพท์จะมีประโยชน์อะไร ทั้ง Present Simple, Present Continuous มีไวยากรณ์ให้เรียนตั้งเยอะแยะ แล้วยังมีข้อสอบการฟังอีก"

"การเปลี่ยนแปลงทางไวยากรณ์มีแค่นิดเดียว ท่องเอาจะง่ายกว่าท่องศัพท์ตั้งเยอะ"

"ไม่ใช่อย่างนั้น เจ้าต้องรู้จักใช้มันด้วยสิ"

หลี่เหยียนวางพจนานุกรมลงอย่างสนใจ มองเพื่อนร่วมโต๊ะด้วยรอยยิ้มประหลาดๆ:

"ที่บอกว่าต้องรู้จักใช้ นั่นหมายความว่าต้องรู้ความหมายของประโยคในบริบทนั้นใช่ไหม?"

"ใช่สิ" หลินจื้อหยวนเห็นสีหน้าของหลี่เหยียนแล้วรู้สึกหวั่นใจ

"ถ้ารู้ความหมายของคำศัพท์ทุกคำแล้ว ความหมายของประโยคก็ชัดเจน เจ้าคิดว่าจะไม่สามารถตัดสินได้หรือว่ามันเป็นรูปแบบไวยากรณ์อะไร?"

"รู้ความหมายของคำศัพท์ทุกคำ? เงื่อนไขนี้มันเกินไปไหม?"

หลี่เหยียนหยิบสมุดคำศัพท์ขึ้นมาอีกครั้ง "นั่นแหละคือสิ่งที่ข้ากำลังทำอยู่"

ตอนนั้นเองหลินจื้อหยวนถึงสังเกตเห็นว่าหนังสือในมือของเพื่อนคือ "2500 คำศัพท์ที่จำเป็นต้องรู้ในระดับมัธยมต้น"

เด็กอ้วนจึงเลือกที่จะปิดปากเงียบ

"การเรียนภาษาอังกฤษเป็นเรื่องง่ายนะจื้อหยวน"

แต่ดูเหมือนหลี่เหยียนจะยังไม่ยอมปล่อยเขาไปง่ายๆ

"ขอร้องเถอะครับคุณหลี่ สิ่งที่ง่ายสำหรับเจ้ากับง่ายสำหรับข้ามันคนละเรื่องนะ"

"ลองคิดดู ถ้าเจ้ารู้คำศัพท์ภาษาอังกฤษทุกคำในข้อสอบ มันก็จะเป็นเหมือนภาษาไทยแบบง่ายๆ ไม่ใช่หรือ?"

"มันก็จริงอย่างที่เจ้าว่า... แต่แล้วการฟังล่ะ?"

"พวกเรานัดไปตีแบดมินตันวันเสาร์ช่วงเช้า เจ้าจะไปไหม?"

"อืม... ก็ไปสิ" หลินจื้อหยวนงุนงงกับคำถามที่เปลี่ยนไปกะทันหัน

"ถามหน่อย เมื่อกี้ข้านัดเจ้าไปตีแบดวันไหน เวลาไหน?"

"พี่หลี่ อย่าเห็นข้าเป็นไอดิโอทเลยนะ วันเสาร์ช่วงเช้าไง วันเสาร์ช่วงเช้านั่นแหละ"

"เห็นไหม ถ้าเจ้าเข้าใจทุกคำที่ได้ยิน การฟังภาษาอังกฤษก็มีระดับความยากประมาณนี้แหละ"

หลินจื้อหยวนที่ถูกสั่งสอนอีกครั้งหมดคำพูด เขาแย่งพจนานุกรมของหลี่เหยียนมากวาดสายตาดูแล้วโยนกลับคืนไปพร้อมร้องว่า "ถ้าข้ามีความสามารถท่องพวกนี้ได้ ก็คงไม่ต้องพูดอะไรแล้ว"

มีความสามารถท่องได้...หลี่เหยียนนึกถึงชีวิตก่อนข้ามภพ ตอนเรียนมัธยมปลายที่มีความรู้สึกเบื่อหน่ายการเรียนสูง ในฐานะหัวหน้าห้อง การสอบปลายภาคเทอมแรกของ ม.6 เขากลับได้คะแนนต่ำสุดในห้อง จนครูประจำชั้นต้องเรียกมาปลุกสติ

หลังจากนั้น การก้าวขึ้นมาใหม่ทั้งหมดเริ่มจากการที่เขาใช้ช่วงปิดเทอมฤดูหนาวท่อง "3500 คำศัพท์ภาษาอังกฤษที่ใช้บ่อยในมัธยมปลาย" จนหมด

คะแนนภาษาอังกฤษของเขาเดินจากท้ายห้องพุ่งเข้าสู่อันดับท็อปเท็น ความมั่นใจเริ่มก่อตัว และทุกอย่างหลังจากนั้นก็เป็นไปอย่างราบรื่น

แต่น่าเสียดาย มันสายเกินไป การกลับมาประสบความสำเร็จก็ยังไม่สมบูรณ์

สำหรับเขา มันเป็นเพียงอีกหนึ่งเรื่องที่เพิ่มเข้ามาในรายการความเสียใจในชีวิต

เสียใจที่ไม่ได้เริ่มพยายามเร็วพอ

ตอนนี้เร็วพอแล้วใช่ไหม? ป.6 เขาได้ก้าวข้ามหลี่เหยียนผู้เป็นเด็กเรียนเก่งอันดับหนึ่งของชั้นในชีวิตก่อนไปไกลแล้ว

การแข่งขันภาษาอังกฤษระดับประเทศที่เคยไปไม่ถึง โอกาสให้ได้ลองใหม่กำลังอยู่ตรงหน้า

ชีวิตนี้ การก้าวขึ้นมาเป็นผู้ยิ่งใหญ่อย่างแท้จริง ก็จะเริ่มจากการท่องคำศัพท์ภาษาอังกฤษอีกครั้ง

ลิขิตฟ้าเองจริงๆ!

เมื่อมุ่งมั่นทำอะไรสักอย่าง เวลาก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว

17 พฤศจิกายน วันเสาร์ โรงเรียนประถมอวี้ไช่ สนามสอบรอบคัดเลือกการแข่งขันภาษาอังกฤษระดับประถมศึกษาทั่วประเทศ

เมื่อสมุดข้อสอบปกสีชมพูถูกครูถือไว้ในมือและแสดงให้เห็น ความทรงจำบางอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขา

ฤดูใบไม้ร่วงทองคำแบบนี้เอง หลี่เหยียนที่ไม่มั่นใจในภาษาอังกฤษของตัวเองนั่งเครียด ใช้เวลาทั้งหมดอย่างเต็มที่จนตัวสั่น กว่าจะทำข้อสอบข้อสุดท้ายเสร็จ

เม็ดเหงื่อละเอียดบนหน้าผากเป็นหลักฐานของความพยายามอย่างเต็มที่ และผลลัพธ์ก็ไม่ทำให้ความพยายามของเขาเสียเปล่า

ด้วยคะแนนอันดับหนึ่งของชั้นเรียน เขาผ่านเข้ารอบคัดเลือก

แต่มันก็เป็นดั่งการตีศีรษะให้ตื่น ในบรรดานักเรียน 162 คนที่ผ่านเข้ารอบคัดเลือกในเมืองนี้ เขาอยู่อันดับ 162 พอดี

โรงเรียนประถมอวี้ไช่ในปีนั้น มีเพียงเขาคนเดียวที่ผ่านเข้ารอบคัดเลือก

ครูสอนภาษาอังกฤษพูดกับเขาซ้ำๆ ว่าไม่ต้องเครียด ให้ไปลองประสบการณ์แข่งขัน ไม่จำเป็นต้องมีความรู้สึกได้เสียมากเกินไป

แต่นั่นทำให้หลี่เหยียนในตอนนั้นรู้สึกแย่มาก มีใครบ้างที่ไม่อยากชนะ?

คนที่บอกว่าอย่ามีความรู้สึกได้เสียมากเกินไป ก็แค่เตรียมปลอบใจความล้มเหลวที่กำลังจะเกิดขึ้นในอนาคตเท่านั้น

การแข่งขันครั้งนั้นทำให้หลี่เหยียนใน ป.6 ตระหนักว่า ยังมีภูเขาที่สูงกว่าภูเขาที่เขายืนอยู่

การเป็นที่หนึ่งของโรงเรียนประถมอวี้ไช่ไม่มีความหมายอะไรเลย นับจากนั้นเขาจึงก้าวเข้าสู่เส้นทางการเอาชนะตัวเอง

แต่ครั้งนี้ เขาต้องการเป็นเหมือนยอดเขาเอเวอเรสต์เท่านั้น

ความทรงจำที่ตื่นขึ้นมาทำให้เขารู้สึกเครียด สมุดข้อสอบปกสีชมพูนั้นดูราวกับมีน้ำหนักหนักอึ้ง

ถึงขนาดที่เขาต้องหลับตาลง ตรวจสอบค่าคุณสมบัติของตัวเอง:

[ภาษาอังกฤษทั้งหมด 24]

[ความจำทั้งหมด 48]

นี่คือผลลัพธ์สุดท้ายของการรบใหญ่กับการท่องคำศัพท์ตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมา ทั้งสองค่าใกล้จะถึงครึ่งหนึ่งของแถบความก้าวหน้าแล้ว

เมื่อเทียบกับคณิตศาสตร์โอลิมปิกที่เรียนมานานกว่า การท่องศัพท์ให้ผลลัพธ์การพัฒนาภาษาอังกฤษที่เห็นได้ชัดกว่ามาก

นี่อาจเป็นเหตุผลที่ทำให้เขามั่นใจพอที่จะบอกว่าการเรียนภาษาอังกฤษเป็นเรื่องง่าย แต่ความรู้สึกเครียดในใจก็ยังคงอยู่

จนกระทั่งเขาถอนหายใจยาว แล้วเปิดข้อสอบ

ไม่จริงน่า ง่ายขนาดนี้เลย?

เขามองด้วยความไม่อยากเชื่อ พลิกดูหลายหน้าไปมา แต่ก็ไม่เห็นศัพท์พิเศษใดๆ เลย

ข้อสอบนี้ในสายตาของเขาดูเหมือนข้อสอบภาษาไทยฉบับง่ายๆ เท่านั้น

การฟังไม่ค่อยชัดเจนนัก นี่เป็นอุปสรรคใหญ่ที่สุดที่การสอบในวันนี้มอบให้เขา

เขาทำข้อสอบเร็วมาก เดิมทีไม่อยากเป็นจุดสนใจอีก แต่เมื่อนึกถึงมาตรฐานที่แตกต่างกันของแต่ละโรงเรียนในการสอบครั้งนี้ และประสบการณ์ที่เคยพ่ายแพ้บนสมุดข้อสอบสีชมพูนี้ จิตวิญญาณความอวดเก่งของหลี่เหยียนก็ลุกโชนขึ้นมา

การแข่งขันก็เพื่อสร้างการมีตัวตน เพื่อแสดงความสามารถ

หากสามารถส่งข้อสอบก่อนได้แม้แต่วินาทีเดียว ก็ไม่ควรปล่อยให้เสียเวลาวินาทีนั้นไป

ตรวจคำตอบ? ไม่จำเป็น เทียบตัวเลือก? ไม่ต้อง ตรวจสอบอีกครั้ง? เกินความจำเป็น

มีแต่เร่งความเร็ว เขาจะต้องทำอย่างทะนงตน แม้แต่วินาทีเดียวก็รอไม่ได้ พอเขียนเสร็จในทันทีนั้น ก็ทิ้งปากกาลงบนโต๊ะทันที:

"แป๊ะ!"

แม้จะคุ้นเคยกับการเป็นคนที่สร้างความสนใจของหลี่เหยียนแล้ว แต่เสียงนี้ก็ยังตกใจคนทั้งห้องอย่างรุนแรง

การสอบที่กินเวลาสามชั่วโมง การฟังใช้เวลาสิบห้านาที แล้วทำข้อสอบอีกสิบห้านาที ฝั่งโน้นกรรมการคุมสอบยังกำลังประกาศว่า "นับจากนี้ ผู้เข้าสอบที่มาสายจะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าห้องสอบ" แต่ฝั่งนี้ ทำเสร็จแล้ว?

ครูสอนภาษาอังกฤษสาวสวยให้ความสำคัญกับการแข่งขันครั้งนี้มาก ส่วนหนึ่งเพราะฝากความหวังไว้กับหลี่เหยียน

เห็นเขาส่งข้อสอบเร็วขนาดนี้ กลัวว่าเด็กที่มีนิสัยแปลกแยกคนนี้จะไม่เอาจริงเอาจังกับรอบคัดเลือกแล้วตกรอบอย่างไม่คาดคิด เธอจึงรีบเข้าไปเคาะโต๊ะข้างๆ เขา

"การสอบใช้เวลาสามชั่วโมง ถ้าควรตรวจก็ต้องตรวจ ข้อสอบนี้มีความยากไม่น้อยนะ"

"หลังจากเริ่มการสอบแล้วครึ่งชั่วโมงสามารถส่งข้อสอบได้ใช่ไหมครับครู?"

ครูสอนภาษาอังกฤษยังไม่ทันตั้งตัว เธอมองนาฬิกา "อืม ตอนนี้ผ่านไปครึ่งชั่วโมงแล้ว ตามกฎแล้วก็ส่งได้"

"งั้นผมขอส่งแล้วครับ"

พูดจบ ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทั้งห้อง หลี่เหยียนหยิบข้อสอบเดินไปที่โต๊ะครูอย่างเบาสบาย วางกระดาษข้อสอบให้เรียบร้อย แล้วเดินออกจากห้องอย่างสง่างาม

"เสาร์แบบนี้ ยังต้องไปตีแบดด้วยนะ"

คำพูดนี้บอกหลินจื้อหยวน ซึ่งบนสมุดข้อสอบของเขาเพิ่งวาดภาพคนตัวเล็กๆ กำลังต่อสู้ในเกมแบดมินตันอย่างดุเดือด ยังวาดไม่จบเกมแรกด้วยซ้ำ

หลินจื้อหยวนที่ไม่รู้สึกถึงความโกรธแฝงของครูสอนภาษาอังกฤษ ก็กระโดดโลดเต้นเอากระดาษคำตอบเปล่าๆ ไปวางบนโต๊ะครู แล้ววิ่งตามหลี่เหยียนออกไป

ครูสาวสวยมีสีหน้าเย็นชาดุจน้ำแข็ง ด้วยความรู้สึกซับซ้อนเธอเดินขึ้นไปบนแท่น กวาดมือปัดกระดาษคำตอบเปล่าไปด้านข้าง

"อายุน้อยขนาดนี้ ความหยิ่งยโสไม่ก่อประโยชน์อะไร ถึงเวลาที่ต้องให้บทเรียนเจ้าบ้างแล้ว หลี่เหยียน"

(จบบท)