บทที่ 50: ลาก่อน...หลังจากผ่านไป 36 ปี

บทที่ 50: ลาก่อน...หลังจากผ่านไป 36 ปี

"น่ากลัวจริงๆ โจรสลัดเต็มไปหมดเลยนะ" คิซารุกล่าวขณะทอดสายตามองรอบเกาะ

"งั้นการต่อสู้นี้...จบแล้วใช่ไหม?" รอยถามพร้อมรอยยิ้ม

"ไม่น่าจะใช่ นายคือรองกัปตันกลุ่มหนวดขาวไม่ใช่เหรอ?" คิซารุกล่าว

"ไม่ใช่!" รอยส่ายหน้า

"หือ?" คิซารุถึงกับตกใจ แม้แต่เรย์ลี่ย์ก็หันมามองเขาด้วยความประหลาดใจ

เขาปฏิเสธงั้นเหรอ? หมายความว่าไงกันแน่?

"ชั้นไม่เคยยอมรับว่าตัวเองเป็นรองกัปตันกลุ่มหนวดขาว ดังนั้นชั้นก็ไม่ใช่" รอยพูดพลางยิ้มบางๆ

"งั้นเอง...แต่ยังไงนายก็เป็นสมาชิกกลุ่มหนวดขาวอยู่ดี เป็นโจรสลัดเหมือนกัน"

"ถูกต้อง!"

คำพูดของรอยยังไม่ทันจบดี คิซารุ...ผู้สูงกว่ารอยหนึ่งเมตร...ก็พุ่งตัวมาใกล้ทันที

ยกขาขึ้นเตะศีรษะของรอยอย่างรวดเร็ว

"ตึง!!"

ลำแสงเลเซอร์ระเบิดใส่รากของต้นโกงกางยารุกิ เกิดการระเบิดอันรุนแรง

รอยหันไปมองจุดระเบิด ลูบอกถอนใจ

"นายทำชั้นตกใจแทบตาย! พลเรือพวกนายเป็นแบบนี้กันหมดรึไง ชอบโจมตีไม่ให้สุ้มให้เสียง!"

เบื้องหลังแว่นตาดำ คิซารุจ้องรอยไม่วางตา

การโจมตีเมื่อครู่...รวดเร็วถึงระดับแสง หรืออาจเกินแสง

และมีเพียงไม่กี่คนในโลกที่สามารถหลบได้

แต่ชายตรงหน้ากลับหลบได้แบบสบายๆ...

“ไม่น่าเชื่อ” คิซารุคิดในใจ

"อย่าลืมส่งตัวคนกลับล่ะ เดิมทีชั้นตั้งใจจะลักพาตัวมังกรฟ้า แต่โชคดีที่พวกนายยอมแลกตัวก่อน"

คำพูดของรอยทำให้คิซารุถึงกับชะงัก

โชคดีที่ยอมแลก? ไม่งั้น...จะลักพามังกรฟ้า?

"งั้นที่แท้...เป็นแผนสองทาง ถ้ากองทัพเรือไม่ยอมแลก ก็จะจับมังกรฟ้ามาแทน?"

"ถูกต้อง เป็นแผนสำรองน่ะ

แต่พวกนายดันตอบรับเร็วเกินกว่าที่ชั้นคาดไว้ซะอีก"

รอยกล่าวพลางหัวเราะเบาๆ

"น่ากลัวจริงๆ...รองกัปตันกลุ่มหนวดขาว...แสดงว่าคราวนี้ การเคลื่อนไหวของกลุ่มหนวดขาวก็มีนายเป็นผู้อยู่เบื้องหลัง?"

คิซารุมองรอยเขม็ง

"พอจะเรียกอย่างนั้นได้ล่ะนะ

เพราะพวกนายก็มีคนสำคัญเหมือนกัน

พวกเราถูกจับกัปตันไป แต่ก็จะไม่ยอมให้พวกนายจับตัวเขาได้จริงๆ หรอก"

รอยยิ้มอย่างไม่สะทกสะท้าน

"ชั้นจะรายงานข้อมูลของนายให้จอมพลเรือเซนโงคุอย่างละเอียด

คนแบบนาย...แฝงตัวอยู่ในกลุ่มหนวดขาวมาตลอด 36 ปี โดยไม่แสดงพลังออกมาเลยสักครั้ง"

คิซารุกล่าวด้วยเสียงหนักแน่น

"ไม่ใช่ไม่เคยแสดงพลังหรอก พวกนายต่างหากที่ไม่เคยได้เห็น

ว่าแต่...พลเรือเอกโบร์ซาลิโน่ ตอนนี้พวกเรากลับได้หรือยัง?

ดูเหมือนที่นี่ไม่มีเป้าหมายที่พวกนายต้องจัดการแล้วล่ะนะ"

"จริงๆ แล้ว...ชั้นอยากฆ่านายนะ แต่ดูเหมือนตอนนี้ ชั้นจัดการนายคนเดียวไม่ได้จริงๆ"

"ลองดูก็ได้นะ"

ชึ่บ!

รอยปรากฏตัวด้านหลังคิซารุ วางมือลงเบาๆ

หัวใจของคิซารุแทบหยุดเต้น ร่างกายขนลุกซู่

เขารู้สึกเหมือนยมทูตกำลังเอาคมเคียวจ่อคอ

นี่เป็นครั้งแรกที่เขา...รู้สึกถึง “ความตาย”

นับตั้งแต่เป็นพลเรือเอกมา

"อย่าตกใจไป แค่ล้อเล่นน่ะ

พวกเราจะไปแล้ว เรย์ลี่ย์ยังต้องเคลือบเรือให้ชั้นอีก"

รอยโบกมือเดินจากไปอย่างสบายใจ

"นายตกใจใช่ไหมล่ะ? อย่าดูถูกหมอนั่นนะ

ถ้าเขาเอาจริงเมื่อครู่...แม้นายจะไม่ตาย แต่ก็ต้องบาดเจ็บสาหัสแน่ๆ"

เรย์ลี่ย์พูดพลางเก็บดาบเข้าฝัก

คิซารุเงียบเหงื่อตก

ขณะเห็นรอยเดินไปยังเบื้องหน้าของ บาร์โธโลมิว คุมะ

"36 ปีแล้วนะ คุมะ"

รอยกล่าวอย่างแผ่วเบา

คำพูดนั้นทำเอาเรย์ลี่ย์กับคิซารุหันขวับ

สามสิบหกปี?! พวกเขารู้จักกันมานานขนาดนั้น?!

"คุณคือ..."

คุมะที่ยังไม่ได้ถูกดัดแปลงเต็มตัว ก้มลงมองรอย

เขาเพิ่งได้ยินชื่อ “รอย” เมื่อไม่นาน

รองกัปตันกลุ่มหนวดขาว ที่โผล่มาอย่างลึกลับ

คนทั้งโลกต่างตกตะลึง

เพราะไม่เคยรู้ว่ากลุ่มหนวดขาวมีรองกัปตันมาก่อน

หลายคนเชื่อว่า “มัลโก้” หรือ “เอซ” น่าจะเป็นทายาทของหนวดขาว

แต่แล้วก็ปรากฏชายที่ไม่เป็นที่รู้จัก...“รอย”

ตามข้อมูล กลุ่มหนวดขาวบอกว่าเขาเป็น เพื่อนร่วมเดินทางคนแรกของหนวดขาว

ร่วมผจญภัยกันมาตั้งแต่ 36 ปีก่อน

ถึงขั้นเป็นคนสอนและดูแลหัวหน้าหน่วยแต่ละหน่วยด้วยตัวเอง

"นายเคยกินผลปีศาจที่ชิงมาเมื่อครั้งนั้นหรือเปล่า?"

คุมะถาม

"ไม่ ชั้นยกให้เด็กคนหนึ่งที่กำลังจะตาย เขารอดชีวิตหลังจากกินมัน

เด็กคนนั้นชื่อมัลโก้...ตอนนี้คือหัวหน้าหน่วยหนึ่งของกลุ่มหนวดขาว

หลังจากนั้นเราก็โชคดี...ได้พบกับนิวเกต ที่ตอนนั้นยังอยู่กับกลุ่มร็อกส์

เขานำพวกเราหนีออกจากก็อดแวลลีย์"

คำว่า “ก็อดแวลลีย์”, “ผลปีศาจ”, “กลุ่มร็อกส์”

กระแทกเข้าในหูของเรย์ลี่ย์กับคิซารุทันที

เรย์ลี่ย์เบิกตากว้าง

"พวกนายสองคน...เป็นผู้รอดชีวิตจากเหตุการณ์นั้นจริงๆ น่ะเหรอ?"

"ถ้าไม่มีพวกนายยุ่งในตอนนั้น บางที...กลุ่มร็อกส์อาจสำเร็จแล้วก็ได้"

รอยหันไปยิ้มบางๆ ให้เรย์ลี่ย์

"ตอนนั้นพวกเราก็ไม่คิดว่ามันจะวุ่นวายขนาดนั้น"

เรย์ลี่ย์หัวเราะเบาๆ

คิซารุยังคงเงียบ

เขารู้เรื่องเหตุการณ์ก็อดแวลลีย์ แต่ไม่ได้อยู่ในเหตุการณ์

ตอนนี้เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่า เหตุการณ์นั้น...มีอะไรมากกว่าที่เขาเคยรู้

"ชั้นรู้ว่านายไม่อยากหวนคิดถึงอดีตนั้น

แต่ชั้นมีข่าวดี...ลูกสาวของนาย อยู่บนเกาะนี้

เธอกำลังตามหานายอยู่"

"ร่างกายของเธอได้รับการรักษาจากเวกาพังค์แล้ว

ไม่จำเป็นต้องเสียสละตัวเองเพื่อรัฐบาลโลกอีก

หากยังทำต่อไป...นายจะกลายเป็นเครื่องจักรสังหาร

และอาจทำร้ายเพื่อนพ้อง...รวมถึงครอบครัวของตัวเอง"

"เวกาพังค์...ตอนนี้อยู่ในการควบคุมของกลุ่มหนวดขาว

หากนายต้องการเป็นอิสระจากรัฐบาลโลก...

นี่คือโอกาสที่ดีที่สุด

พาเธอหนีไปซะ เธอรอนายกลับบ้านอยู่"

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน