บทที่ 48: ลาก่อนหมวกฟาง มังกรฟ้าถูกอัด

บทที่ 48: ลาก่อนหมวกฟาง มังกรฟ้าถูกอัด

“โซโร...นานแล้วสินะ ไม่คิดว่าจะเจอนายที่นี่ นายมาคนเดียวเหรอ?”

คนที่รอยพบเข้าโดยบังเอิญ...ไม่ใช่ใครอื่น

โซโรแห่งกลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง

“ไม่คิดว่าจะเจอนายที่นี่เหมือนกัน นายเจอเอซรึยัง?” โซโรถามพลางดื่มน้ำอย่างใจเย็น

“ยัง...แต่ถ้าชั้นเจอหมอนั่นเมื่อไหร่ล่ะก็ จะอัดให้เละเลย” รอยถอนหายใจ

“หมู่เกาะชาบอนดี้เป็นเกาะสุดท้ายที่อยู่บนเส้นเรดไลน์ เอซก็น่าจะต้องผ่านที่นี่แน่ นายไม่ต้องห่วงหรอก ว่าแต่ รอยฮิวน่ะอยู่ไหน?” โซโรถามต่อ

“หมอนั่นเหรอ? ชั้นบอกให้เขารอที่โรงแรม แล้วลูฟี่กับคนอื่นๆ ล่ะ? ทำไมนายถึงมาอยู่คนเดียว?”

“ชั้นไม่ได้อยู่กับพวกนั้น” โซโรตอบเรียบๆ

รอยนึกขึ้นได้ทันทีว่าไอ้นี่...เป็นคนหลงทิศขั้นรุนแรง

การหลงทางมาคนเดียวไม่ใช่เรื่องแปลกเลย...

ทั้งสองเดินไปยังโกรฟ 24 และในขณะนั้นเอง...เซนต์ชาร์ลอส มังกรฟ้า ก็ปรากฏตัวขึ้น

โซโรที่ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายคือมังกรฟ้า...เพราะหลงทางและจำหน้าไม่ได้...จึงตั้งท่าจะโจมตี

โชคดีที่บอนนี่เข้ามาห้ามไว้ทัน

รอยยืนดูจากข้างๆ ครุ่นคิดในใจ

“ควรลงมือเลยดีไหมนะ? หรือจะรอดูว่าหมวกฟางจะทำอะไร...ถ้าพวกเขาโจมตีครอบครัวมังกรฟ้า พวกเราก็อาจหาช่องหนีได้”

ด้านกองบัญชาการกองทัพเรือ

สถานการณ์ยังคงตึงเครียด

เอกเฮดและฐานทัพสองแห่งถูกโจมตี ทหารเรือนับหมื่นถูกจับไป

กลุ่มหนวดขาวได้ยื่นข้อเสนอแล้ว

“พวกเขารู้แล้วว่าเราจับหมัดอัคคีเอซไว้ และต้องการแลกตัวประกัน

ตอนนี้เวก้าพังค์อยู่ในมือพวกมัน ถ้าเราไม่ปล่อยเอซ...พวกมันจะฆ่าเวก้าพังค์”

จอมพลเรือเซนโงคุขมวดคิ้ว กล่าวด้วยเสียงเคร่งเครียด

“ไม่อยากเชื่อเลยว่านี่คือสิ่งที่โจรสลัดจะทำได้ พวกมันเดินเกมแบบนี้...เหนือชั้นเกินคาด”

พลเรือเอกโบร์ซาลิโน่ (คิซารุ) พูดพลางถอนใจ

“เพราะเราประมาท ไม่สนใจสถานการณ์ในโลกใหม่

มีความเป็นไปได้สูงว่าเกิดการรั่วไหลจากภายใน พวกหนวดขาวถึงลงมือได้เร็วขนาดนี้”

พลเรือเอกซาคาสึกิ (อาคาอินุ) กล่าวอย่างเคร่งขรึม

“จริง...พวกมันเคลื่อนไหวเร็วเกินไป

สามวัน...แค่สามวัน...ฐานทัพโดนตีเรียบ ทั้งที่พวกเราเพิ่งเริ่มเตรียมกำลัง”

คิซารุพูด

“แล้วเราจะเอายังไงต่อ? จะเดินตามแผนเดิมไหม?

ถ้าเรายังคิดประหารเอซ...เหล่าทหารเรือนับหมื่นในเงื้อมมือของหนวดขาวก็เท่ากับตายไปพร้อมกัน”

พลเรือเอกคุซัน (อาโอคิยิ) พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาแต่จริงจัง

จอมพลเรือเซนโงคุกุมขมับหนักใจ

เขาไม่อาจบอกพลเรือเอกทั้งสาม หรือพลเรือโททั้งหลายได้ว่า...ผู้เฒ่าทั้งห้า ตัดสินใจจะฆ่าเอซโดยไม่สนใจชีวิตของทหารเลย

สิ่งเดียวที่พวกเขาแคร์คือ “เวก้าพังค์” เท่านั้น

แต่แม้ผู้เฒ่าทั้งห้าก็เริ่มรู้สึกลำบากใจ

เพราะต่อให้จะฆ่าเอซ...ถ้าทหารเรือหลายหมื่นต้องสังเวย มันก็เป็นราคาที่สูงลิ่ว

เวก้าพังค์ยังมีประโยชน์ จะปล่อยให้ตายไม่ได้เด็ดขาด

“หนวดขาวเอ๊ย!!!”

เซนโงคุกู่ก้อง

พลเรือโทสึรุ ประสานมือแน่นแล้วกล่าวว่า:

“หนวดขาวเตรียมตัวมาดีมาก

ทันทีที่รู้ว่าเอซถูกจับ...ก็เริ่มเคลื่อนไหวในวันนั้นเลย

โจมตีฐานทัพสามแห่งอย่างสายฟ้าแลบ

ตอนนี้ ชีวิตของทหารเรือนับหมื่นอยู่ในมือพวกมัน

ทางเลือกมีแค่สองทาง

ปล่อยหมัดอัคคีเอซ...หรือรบตายกันไปข้าง”

“หมัดอัคคีคนเดียวไม่ใช่เรื่องใหญ่!

ชีวิตทหารเรือหลายหมื่นคนต่างหากที่สำคัญ!”

พลเรือโทคนหนึ่งแย้ง

“ไร้สาระ! โจรสลัดทุกตัวต้องถูกกวาดล้าง

เราจะต่อรองกับพวกมันไม่ได้!”

พลเรือโทโดเบอร์แมนตะโกน

“ถ้าอย่างนั้น ชั้นอยากถามหน่อย พลเรือโทโดเบอร์แมน...

ระหว่างหนึ่งชีวิตของเอซ กับชีวิตของทหารเรือหลายหมื่น รวมถึงนักวิทยาศาสตร์ระดับสูง

อันไหนสำคัญกว่ากัน?

ถ้าต้องแลกชีวิตของคุณเพื่อเอาคืน...นั่นอาจยังพอรับได้

แต่คนที่อยู่ในมือหนวดขาวไม่ใช่แค่คุณ...พวกเขาคืออนาคตของกองทัพเรือในโลกใหม่

แค่การสูญเสียกำลังพลขนาดนี้...สมดุลจะพังทันที”

“ชั้นขอเสนอให้แลกตัวประกัน!

ปล่อยหมัดอัคคี แล้วจบเรื่องนี้กับกลุ่มหนวดขาว!”

จอมพลเรือเซนโงคุลุกขึ้น

“หมัดอัคคีเอซ...ชื่อจริงคือ โปโตกัส ดี. เอซ

พ่อของเขาคือ...ราชาโจรสลัด โกล ดี. โรเจอร์”

“อะไรนะ?!”

เหล่าทหารระดับนายพลพากันเบิกตากว้าง

มีเพียงพลเรือเอกและแม่ทัพไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้

ที่เหลือต่างตกใจสิ้นดี

“จอมพลเรือ...เมื่อกี้ว่าไงนะ?”

“ชั้นฟังผิดรึเปล่า?”

“หมัดอัคคี...คือ...”

“ลูกชายของโรเจอร์?!”

ความเงียบปกคลุม

แต่สายตาของทุกคนก็เปลี่ยนไป

“เพราะเอซมีตัวตนพิเศษ

พวกนายก็น่าจะเข้าใจแล้วว่าทำไมชั้นถึงลังเลมาก

ถ้าเขาเป็นแค่โจรสลัดธรรมดา...เราก็เคยปล่อยนักโทษจากอิมเพลดาวน์มาก่อน

แต่เขาคือ ลูกชายของโรเจอร์

ถ้าปล่อยไป...พวกนายลองนึกดูสิ

หนวดขาวแก่แล้ว อีกไม่นานเอซจะขึ้นแทน และตำนาน 4 จักรพรรดิก็จะยังดำเนินต่อไป

เขาอาจกลายเป็นราชาโจรสลัดคนใหม่ ครองโลกอีกครั้ง”

คำพูดของเซนโงคุ ทำให้เหล่าพลเรือโทเงียบกริบ

ไม่แปลกเลยที่จอมพลเรือถึงหนักใจ

ด้านหนึ่งคือทายาทของราชาโจรสลัด

อีกด้านคือชีวิตของทหารเรือจำนวนมาก และนักวิทยาศาสตร์ผู้ล้ำค่า

“บางที...อาจมีอีกทางเลือกหนึ่ง”

อาคาอินุเงยหน้าขึ้นช้าๆ

“ทางไหน?”

เซนโงคุหันไปถาม

“…”

ยังไม่ทันที่อาคาอินุจะเอ่ยต่อ

ประตูห้องก็ถูกผลักเปิดออกโดยเจ้าหน้าที่คนหนึ่ง ซึ่งเหงื่อท่วมร่าง

“รายงานครับ! จอมพลเรือเซนโงคุ!

เกิดเหตุการณ์โจมตีมังกรฟ้า...ที่หมู่เกาะชาบอนดี้!”

“ใครเป็นคนทำ?!”

เซนโงคุตบโต๊ะดังลั่น

สายตาหันไปยังพลเรือเอกทั้งสาม

“ผู้กระทำคือ หมวกฟาง มังกี้ ดี. ลูฟี่, ยูสทัส คิด และทราฟัลการ์ ลอว์!”

“หมวกฟางอีกแล้ว...”

อาคาอินุกัดฟันแน่น

“ไม่พ้นเขาจริงๆ...”

เซนโงคุขมวดคิ้วเครียดกว่าเดิม

“หลานชายของการ์ปอีกแล้ว...”

“ดูเหมือน...คราวนี้ชั้นต้องออกโรงเอง”

คิซารุลุกขึ้นช้าๆ ทำเอาอาคาอินุที่กำลังจะลุก นั่งลงไปใหม่

“ความเร็วของชั้นเหมาะที่สุด...จะจัดการให้จบไวๆ”

อาคาอินุปรายตามอง

ขณะที่เซนโงคุและคนอื่นก็มองคิซารุด้วยความแปลกใจ

ชายผู้เกียจคร้านอย่างคิซารุ...กลับอาสาออกโรงด้วยตัวเอง

ถ้าส่งอาโอคิยิไป...มันคงไม่เหมาะ เพราะเขาเป็นศิษย์ของการ์ป ไม่มีทางทำร้ายลูฟี่

ถ้าส่งอาคาอินุไป...ลูฟี่คงตายแน่นอน และนั่นจะทำให้เกิดปัญหาใหญ่ในกองทัพเรือ

แต่ถ้าเป็นคิซารุ...ผู้ไร้อคติใดๆ...เป็นทางเลือกดีที่สุด

“ไปให้เร็ว และจัดการให้เสร็จสิ้น

เรายังต้องดำเนินแผนต่อ”

เซนโงคุพยักหน้า

“ไม่ต้องห่วง...จะจัดการให้เร็วที่สุด

ว่าแต่...เกิดเรื่องแบบนี้ในจังหวะวิกฤตแบบนี้ ช่างเป็นรุ่นใหม่ที่บ้าบิ่นจริงๆ”

คิซารุกล่าวเบาๆ พลางแปรสภาพเป็นแสง

และพุ่งออกจากอาคารมารีนฟอร์ดไปในทันที...

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน