บทที่ 7: คำสั่งสอนของหนวดขาว
บทที่ 7: คำสั่งสอนของหนวดขาว
บทที่ 7: คำสั่งสอนของหนวดขาว
“วิธีของนายมันใช้ไม่ได้ผลหรอก” หนวดขาวเอ่ย พลางวิ่งไปพร้อมกับหอกบิเซ็นโตะพาดบ่า
“ชั้นรู้…” รอยตอบ ขณะวิ่งเคียงข้าง
“แล้วเราจะทำยังไงต่อ? ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป พวกเราจะรับมือกองทัพเรือไม่ไหวแน่ ถ้า การ์ป กับ เซเฟอร์ มาสมทบอีกล่ะก็ เลิกคิดเรื่องหลบหนีได้เลย”
“ไม่ต้องห่วง เรือจะเสร็จภายในวันนี้ แล้ว ‘เทพแห่งสายน้ำ’ ที่มาเพียงปีละครั้งก็กำลังจะมาถึง”
“เทพแห่งสายน้ำ?”
“สึนามิลูกมหึมาไงล่ะ นายไม่สังเกตเหรอว่าคนบนเกาะเหลือน้อยลงเยอะ?”
“พึ่งจะรู้สึกเนี่ยแหละ…จริงด้วย คนหายไปเยอะเลย ไปไหนกันหมด?”
“อพยพออกจากเกาะแล้ว สึนามิลูกมหึมากำลังจะซัดเข้ามา พวกชาวบ้านเขาหนีไปเกาะอื่นกันหมดแล้ว”
“แน่ใจนะว่าจะมีสึนามิคืนนี้?”
“แน่นอน มันมาเวลาเดิมทุกปี พอมาถึง ส่วนใหญ่ของเกาะจะถูกน้ำกลืนกินหมด กองทัพเรือต้องเลือกระหว่างขึ้นบกกับถอนตัว”
พวกเขาวิ่งกลับไปยังอู่ต่อเรือ ... ทอม กับเลขานางเงือก โคโคโระ ยังคงง่วนอยู่กับการทำงาน
“คุณทอม! จะเสร็จวันนี้ไหม?” รอยถาม
“รับประกันว่าจะเสร็จภายในวันนี้แน่นอน!” ทอมยิ้มมั่นใจ
“แล้วเรือของเราจะฝ่าพลังของ ‘เทพแห่งสายน้ำ’ ได้มั้ย?”
“จะท้าทายเทพแห่งสายน้ำงั้นเหรอ? ไม่ง่ายเลยนะ สึนามินั่นสูงเป็นร้อยเมตร ต่อให้เป็นเรือที่ชั้นสร้างเองก็ไม่มีทางฝ่าไปได้ง่ายๆ หรอก”
“แต่ตอนนี้เราถูกล้อม ถ้าไม่อาศัยเทพแห่งสายน้ำฝ่าวงล้อมออกไป เราก็ถูกขังอยู่บนเกาะนี้…รอความตายเท่านั้น”
“ไม่มีทางเลือกอื่นก็จริง…แต่ในเมื่อเทพแห่งสายน้ำกำลังมา กองทัพเรือก็ต้องถอนตัวแน่ พวกเขาไม่โง่พอจะตายอยู่ตรงนี้ พอพวกเขาไป นายก็ออกเรือได้ทันที แล้วพวกนั้นก็ไล่ตามไม่ทันแล้วล่ะ”
“คงต้องทำแบบนั้นแหละ…” รอยถอนหายใจ ไม่อยากเสี่ยง
“พี่ชาย! เรือของพวกเรามันใหญ่มากเลย!” โจส วิ่งมารายงานอย่างตื่นเต้น
“โป๊ก!”
รอยดีดหน้าผากโจสเต็มแรง
“โอ๊ย! พี่ชาย! ดีดหัวผมทำไมเนี่ย?”
“ใช่ฝีมือแกที่ก่อเรื่องใช่มั้ยห๊ะ?” รอยเสียงเข้ม
“พวกนั้นมันรังแกชาวบ้านก่อน…”
“แล้วเราคือใคร?”
“โจรสลัด!”
“โจรสลัดคือคนดีเหรอ?”
“ใช่แล้ว!”
“ใครบอกว่าโจรสลัดคือคนดี?”
“หนวดขาว!!”
“ผิด! โจรสลัดคือคนเลว พวกเราคือคนเลว พวกเราทำเรื่องเลวๆ คนที่ทำดีคือพวกกองทัพเรือ พวกนั้นน่ะคือเจ้าหน้าที่ พวกเราน่ะโจรสลัด!”
โป๊ก! รอยดีดหัวโจสอีกครั้ง
“หาาาาา!!!”
ไม่ใช่แค่โจส เด็กหนุ่มคนอื่นๆ ก็ทำหน้าตกตะลึงเช่นกัน
“นิวเกต! นายสอนเด็กพวกนี้ว่ายังไงกันแน่?! เคยเห็นโจรสลัดคนไหนเป็นคนดี ทำแต่ความดีมั้ยห๊ะ?!”
รอยตวาดใส่หนวดขาวที่กำลังจะเดินหนีอย่างแนบเนียน
รอยกำลังสอนบทเรียนแก่ “ลูกๆ” ของเขา ... แล้วหนวดขาวกลับมาสอนว่า “หนึ่งบวกหนึ่งเท่ากับสาม”…แบบนั้นจะไม่ให้หลงทางได้ยังไง?
“กุระระระระ! ไม่คิดเลยว่าเด็กพวกนี้จะเชื่อเอาง่ายๆ แบบนี้ ฮ่าฮ่าฮ่า!” หนวดขาวหัวเราะลั่น
“หาาาาา!!!”
เด็กๆ พากันกุมหัวอย่างช็อก
“หนวดขาว! นายหลอกพวกเรางั้นเหรอ?!”
“ที่แท้พวกเราคือคนเลว…”
“นายบอกว่ากองทัพเรือคือพวกชั่วช้า!”
“หนวดขาวเป็นคนเลวที่สุด!”
เด็กๆ ที่ถูกหลอกต่างพองแก้มเข้าไป “เอาคืน” หนวดขาวกันใหญ่
“ฮ่าฮ่าฮ่า! พวกนายตลกกันชะมัด!”
โคโคโระซึ่งเดินผ่านมาได้ยิน บังเอิญพอดี ถึงกับหัวเราะท้องแข็ง
โจรสลัดกลุ่มนี้ช่างน่าขัน ... ผู้ใหญ่หนึ่งคนกับเด็กเต็มลำเรือ และคนที่มีเหตุผลที่สุดกลับเป็นเด็กเสียเอง…
รอยถึงกับพูดไม่ออก ... ที่แท้คนที่ยั่วยุกองทัพเรือคือตานี่เอง…
แต่หลังจากเรื่องนี้ไป…หนวดขาวคงจะสงบลงมากกว่านี้ล่ะนะ
“มัลโก้ ไปดูทีว่ากองทัพเรือถอนกำลังรึยัง”
“ได้เลย”
มัลโก้โบยบินขึ้นฟ้า ... เพื่อตรวจตราความเคลื่อนไหวของศัตรู
ไม่นาน มัลโก้กลับมา ... รายงานว่ามีเรือรบลำหนึ่งเทียบท่า พร้อมกับ เซนโงคุ นำกำลังขึ้นฝั่ง ส่วนเรือรบที่เหลือถอนออกไป
แสดงว่าเซนโงคุรู้แล้วว่าชาวเกาะอพยพหมด ... เขาจึงขึ้นบกเพื่อสกัดกลุ่มหนวดขาว ไม่ให้หลบหนี
“หนวดขาว เราจะทำยังไงดี?” มัลโก้หันไปถาม
“รอย…นายว่าไง?” หนวดขาวหันมามอง
“จะให้ทำอะไรอีกล่ะ? ก็สู้สิ”
รอยกวาดตามองทุกคน ... ถ้าไม่ผ่านบททดสอบ พวกนี้จะเติบโตได้ยังไง?
แม้จะเป็นเด็ก แต่พวกเขาแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ
กำลังบุกขึ้นฝั่งของกองทัพเรือมีไม่มาก ... และหนวดขาวสามารถดึงความสนใจไปได้ทั้งหมด นี่คือโอกาส
“พึ่งได้ยินจากพี่ชายว่าให้เราสู้…รู้สึกแปลกๆ แฮะ”
ซัจ ยิ้มมุมปาก
“อย่าตายล่ะ…” รอยพูดเสียงเข้ม
“ไม่ต้องห่วง พี่ชาย! พวกเราจะปกป้องนายเอง!”
โจสพูดพร้อมกำหมัดแน่น
รอยรู้ตัวดีว่า ตัวเขาเองยังอ่อนแอเกินไป ... แม้จะฝึกเท่ากัน แต่ก็ไม่อาจเทียบพวกนี้ได้เลย
ตามที่หนวดขาวเคยประเมิน…เขาก็เป็นแค่คนธรรมดา คนหนึ่ง ... ธรรมดาจนไม่มีอะไรพิเศษ
ข้อดีเดียวที่มีคือ…สมองปราดเปรียว และบริหารจัดการกลุ่มหนวดขาวได้อย่างเป็นระบบ
รอยถือปืนปีนขึ้นจุดสูง มองลงมา ... ขณะที่หนวดขาวนำกลุ่มเด็กๆ เข้าปะทะกับเซนโงคุ
หากเข้าไปสู้ประชิด เขาคงกลายเป็นเหยื่อซะเปล่าๆ ... อยู่ห่างๆ คอยยิงสนับสนุนจะดีกว่า
ปัง!
กระสุนของรอยพุ่งเข้าใส่เซนโงคุ…แต่ถูกสะท้อนออก
ไร้ผลโดยสิ้นเชิง ... ไม่แม้แต่จะสร้างรอยขีดข่วน
เซนโงคุหันมามองรอยครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปเฉยๆ อย่างไม่สนใจ
ร่างของเซนโงคุแปรเปลี่ยนเป็น “พระพุทธทองคำ” ... ตัวสูงยิ่งกว่าหนวดขาวเสียอีก
สองยักษ์ปะทะกันกลางสมรภูมิ ... เสียงระเบิดดังสนั่นไปทั่วเกาะ
เพราะร่างใหญ่ รอยจึงเล็งยิงได้สะดวก…แต่ก็เปล่าประโยชน์ ... เขาหันไปเล็งทหารเรือคนอื่นแทน
การต่อสู้ดำเนินไปจนฟ้ามืด ... และทะเลเริ่มปั่นป่วน คลื่นลมโหมกระหน่ำ
“เทพแห่งสายน้ำ”…กำลังมาถึง
รอยนอนหมอบบนจุดสูง มองเห็นสึนามิลูกแรกปรากฏขึ้น ... แม้จะยังไม่สูงนัก แต่ก็จะยิ่งใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ
พร้อมทั้งลมพายุและฝนกระหน่ำตามมา
“นี่แหละ…ทะเลแห่งโลกนี้…มันน่าครั่นคร้ามจริงๆ…”
รอยพึมพำพลางมองสึนามิสูงหลายร้อยเมตร ... มันคือภาพล่มสลายราววันสิ้นโลก
ในชีวิตก่อน เขาเคยเห็นข่าวสึนามิระดับสิบกว่าหลายสิบเมตรทำลายเมืองทั้งเมือง
แต่แบบนี้…โชคดีที่เมืองวอเตอร์เซเว่นสร้างอย่างแข็งแกร่ง และระบบระบายน้ำดีพอจะรับมือ
เมื่อคลื่นแรกพัดถึง ทั้งสองฝ่ายต้องยุติศึกชั่วคราว ... แล้วพากันหนีขึ้นที่สูง
…ยกเว้นหนวดขาวกับเซนโงคุ ... พวกเขาสู้ไปทุกที่ที่ยืนได้ ไม่มีทีท่าว่าจะหยุด
“โลกนี้มันบ้าคลั่งจริงๆ…” รอยคิด ขณะมองดูสองยักษ์ฟาดฟันกันไม่หยุด
นอกจาก “ก็อดส์วัลเลย์”…นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นหนวดขาวต้องต่อสู้อย่างยากลำบากขนาดนี้
แต่ในทะเลอันกว้างใหญ่…ยังมีผู้แข็งแกร่งอีกนับไม่ถ้วน
โลกนี้ยังมีเวทีอีกมากที่รอให้พวกเขาเผชิญ
หนวดขาว…มิใช่ผู้ไร้เทียมทาน
และบนเวทีแห่งโลก…เหล่าอัจฉริยะก็ถือกำเนิดขึ้นไม่สิ้นสุด
แล้วใครกันนะ…ที่เคยฝากรอยแผลไว้บนร่างของหนวดขาวได้?
“รอย เรือของนายเสร็จแล้วล่ะ! พอเทพแห่งสายน้ำผ่านไป พวกนายก็ออกเดินทางได้ทันที!”
ทอมเดินมาแจ้งข่าวดี
“ขอบคุณมาก ทอม”
“ไม่ต้องเกรงใจ ชั้นได้เงินแล้ว…อีกก้าวหนึ่งใกล้ความฝันเข้าไปอีกแล้ว!”
โปรดติดตามตอนต่อไป
จบตอน