บทที่ 4: โจส, ซัจ, และวิสต้า

บทที่ 4: โจส, ซัจ, และวิสต้า

“ใช่สิ…ทำไมเขายังไม่กลับมาอีก?”

หนวดขาวเองก็เริ่มเอะใจ ... ตอนนี้ฟ้ามืดสนิทแล้ว และตามนิสัยของมัลโก้…หลังจากซื้อหนังสือเสร็จ ก็ควรจะกลับมาตั้งนานแล้ว แต่นี่หายไปหลายชั่วโมง ร้านค้าบนเกาะก็ใกล้จะปิดหมดแล้วด้วย

“อ้อว่าแต่…เราก็ไม่มีเงินไม่ใช่เหรอ? แล้วมัลโก้เอาเงินจากไหนไปซื้อหนังสือกัน?”

“นี่ไง” รอยหยิบเหรียญทองออกมาหนึ่งเหรียญ แล้วดีดไปทางหนวดขาว

หนวดขาวยื่นมือรับไว้ เปิดมือดู แล้วร้องออกมาอย่างตกใจ

“เหรียญทองจริงๆ ด้วย!”

“ใช่ ชั้นให้มัลโก้ไปหนึ่งเหรียญ”

“นายให้เขาไปหนึ่งเหรียญ?!”

“ใช่…ทำไมหรือ?”

“เจ้าเด็กนั่น…ถือเหรียญทองวิ่งไปมาเนี่ยนะ? แบบนั้นมีหวังโดนเล็งแน่” หนวดขาวรีบคว้าตัวรอยไว้แล้วกระโดดลงจากเรือทันที

“หา?”

รอยยังคิดตามไม่ทันนัก แต่เมื่อได้ยินคำพูดของหนวดขาว ก็เริ่มรู้สึกว่ามันอาจจะเกิดเรื่องขึ้นจริงๆ ... ถ้ามัลโก้เผลอทำเหรียญทองหล่น หรือโชว์มันออกมา ต่อให้มีพลังผลปีศาจ ก็ใช่ว่าจะรอดในฐานะเด็กเจ็ดขวบ

หายไปนานขนาดนี้ ต้องมีอะไรเกิดขึ้นแน่ ... ถึงรอยจะไม่กังวลเรื่องชีวิตของมัลโก้มาก เพราะมีพลังฟีนิกซ์ช่วยรักษา แต่เขากลัวว่าอีกฝ่ายอาจโดนจับตัวไป

หนวดขาวรีบนำรอยออกค้นหาทั่วเกาะ ... ด้วยพลัง ฮาคิสังเกต ทำให้เขาหาตัวมัลโก้เจออย่างรวดเร็ว

ณ ตอนนั้น มัลโก้กำลังสู้ร่วมกับเด็กอีกสามคน ... หนึ่งตัวใหญ่ สองตัวเล็ก ... กับกลุ่มคนกลุ่มหนึ่ง

เด็กสามคนนั้นอยู่ในวัยเดียวกับมัลโก้ ดูมอมแมมและสกปรก แต่ก็กล้าหาญไม่เบา

ฝ่ายตรงข้ามเป็นผู้ใหญ่หลายคน ... รูปร่างต่างกัน สีผมต่างกัน สวมใส่อาวุธในมือ ... แม้เด็กทั้งสี่จะล้มไปได้บ้าง แต่เพราะสู้กับผู้ใหญ่ ทำให้สถานการณ์ไม่ดีนัก

แม้มัลโก้จะมีพลังผลฟีนิกซ์ แต่เปลวเพลิงของเขาไร้พลังทำลาย ... และการใช้พลังตลอดเวลา ก็ยิ่งลดสภาพร่างกาย

ในจังหวะที่กำลังจะถูกจับ ... ลมแรงหอบหนึ่งพัดผ่านแผ่นหลังของเหล่าผู้ใหญ่ ท้องฟ้าเหนือศีรษะก็มืดครึ้มลงทันที

ราวกับมีบางสิ่งยิ่งใหญ่…กำลังยืนอยู่เบื้องหลัง

เหล่าผู้ใหญ่หันกลับมาด้วยความตื่นตระหนก ... และสิ่งที่พวกเขาเห็นคือสายตาคู่หนึ่ง…สายตาที่เย็นเยียบราวกับมองทุกสรรพสิ่งเป็นธุลี

มันคือ…หนวดขาว

“พวกแกกล้าทำร้ายครอบครัวของชั้น?!!”

หนวดขาวยก มุระคุโมะกิริ ขึ้น

“ม่ะ…ไม่!!”

แต่พวกนั้นยังไม่ทันได้ร้องขอชีวิต ... คมดาบก็พุ่งเข้าพวกเขาไปแล้ว!

“หลบเร็ว!” รอยตะโกนใส่มัลโก้กับเด็กทั้งสาม

ทั้งสี่รีบก้มหัวลงทันที

ฉัวะ!!

เส้นทางของคมดาบนั้น…ทิ้งไว้เพียงเศษเลือดที่สาดกระเซ็น ... หนวดขาวฟันสังหารโดยไม่ลังเล!

แม้แต่ตึกด้านหลังก็ยังถูกผ่าออกเป็นสองส่วน

รอยที่นั่งอยู่บนบ่าหนวดขาว แทบปลิวจากแรงสั่นสะเทือน ... เขาต้องคว้าผมอีกฝ่ายไว้แน่น

แรงสั่นสะเทือนจากท่าไม้ตายนั้น ทำให้ทั่วทั้งเกาะเหมือนจะเกิดแผ่นดินไหว ... พลังของหนวดขาวน่ากลัวเกินไป คนที่ไม่เคยสัมผัสแรงสั่นสะเทือนจริง…จะไม่มีวันเข้าใจความหวาดกลัวชนิดนี้

พื้นดินสั่นสะเทือน อาคารโยกคลอนราวกับสร้างจากเต้าหู้

โชคดีที่คลื่นสั่นสะเทือนครั้งนี้ไม่รุนแรงมาก ... จึงไม่มีอาคารใดพังถล่ม

เด็กทั้งสามที่เหลือยืนตะลึงงัน ... ตาโตจ้องไปยังทุกสิ่งตรงหน้า

รอยคว้าหูหนวดขาวแล้วตะโกนใส่

“นายควบคุมตัวเองไม่ได้เลยรึไง?! ฟันขนาดนี้นี่มันใช้ปืนใหญ่ยิงยุงชัดๆ! ใช้ ฮาคิราชันย์ ไม่ได้รึไง?! จะฆ่ามัลโก้กับเด็กคนอื่นไปพร้อมกันรึไงหา?!”

หนวดขาวได้สติกลับมา ... รู้ตัวว่าตนเผลอใจร้อนเกินไป แต่…นั่นคือธรรมชาติของเขา

ตอนนี้ เขามีเพียงสองคนในครอบครัว ... รอยกับมัลโก้ ... การเห็นมัลโก้ตกอยู่ในอันตราย ทำให้เขาควบคุมตนเองไม่ได้

รอยเข้าใจดี ถึงจะรู้สึกดีใจ…แต่ก็หงุดหงิดไปด้วย ... คนคนนี้อารมณ์ขึ้นง่ายเกินไป

“มัลโก้ เกิดอะไรขึ้นกันแน่? นายไม่ได้ไปซื้อหนังสือเหรอ?” รอยกระโดดลงจากไหล่หนวดขาว ตรวจดูร่างมัลโก้ ... ไม่มีบาดแผลใด

พอหันมามองเด็กอีกสามคน ... รอยก็ชะงัก

แม้พวกเขาจะยังเด็ก…แต่รอยจำได้แน่นอน

โจส, ซัจ, และ วิสต้า

โจส ... หัวหน้าหน่วยที่สาม

ซัจ ... หัวหน้าหน่วยที่สี่

วิสต้า ... หัวหน้าหน่วยที่ห้า

ในสามคนนี้ โจสตัวโตสุด ซัจแก่สุด และวิสต้าอยู่ระหว่างกลาง

“เหรียญทองของผม…ถูกเขาขโมยไป” มัลโก้ชี้ไปที่ซัจ

“ผมเลยไม่กล้ากลับ ต้องหาพวกเขาให้ได้ก่อน พอเจอ…เขาบอกว่าโดนอีกกลุ่มแย่งเหรียญไปอีก เลยชวนให้ช่วยแย่งกลับ…”

ซัจที่สูงกว่ารอยมาก ... อายุราวสิบขวบ ... เกาศีรษะด้วยความเขิน

“ใครแย่งเหรียญ?” รอยถาม

“หมอนั่น” ซัจชี้ไปที่ศพกลางพื้น

รอยเดินไปเก็บเหรียญทองคืนมา ... เริ่มมีผู้คนมามุงดูแล้ว หนวดขาวพูดขึ้นว่า

“ไปกันเถอะ”

“อืม” รอยพยักหน้า

ทั้งสองเดินจากไป

“ซัจ เราจะทำไงดี?” โจสซึ่งอายุแค่สี่ขวบเงยหน้ามอง ... แต่ร่างกายโตเกือบเท่าซัจแล้ว

“วิสต้า มองอะไรอยู่น่ะ?” ซัจหันไปถาม

วิสต้ากำลังจ้องตามแผ่นหลังของหนวดขาวไม่วางตา

“…เขาแข็งแกร่งมาก” วิสต้าพึมพำอย่างเคลิบเคลิ้ม

“แน่นอนน่ะสิ…รีบไปเถอะ” ซัจว่า

“ซัจ…ผมอยากตามเขาไป…” วิสต้าพูด

“หือ? ทำไมล่ะ?”

“ไม่รู้…แต่เมื่อกี้ เขาดีกับหัวสับปะรดมาก…ถึงขั้นฆ่าคนเพื่อเขา ถ้าเราได้เข้าร่วมกับเขา…ในอนาคตเขาอาจปกป้องพวกเราด้วยก็ได้นะ…”

คำพูดของวิสต้า ทำให้ซัจชะงัก

กลุ่มของพวกเขา…ไม่มีพ่อแม่ ... ซัจเคยทำงานในครัว แต่โดนไล่ออกเพราะขโมยอาหารมาให้โจส

แล้วก็มาเจอกับวิสต้าที่เร่ร่อน ... ทั้งสามเลยรวมกลุ่มกันเป็น “แก๊งขโมย”

ตอนมัลโก้โชว์เหรียญทอง ... ซัจสนใจ จึงขโมยไป

แต่สุดท้ายก็โดนอีกกลุ่มชิงไปอีก

เขาไม่ยอม จึงชวนพรรคพวกตามไปเล่นงานพวกนั้น ... บังเอิญเจอกับมัลโก้ที่กำลังตามหาเหรียญ แล้วก็กลายเป็นการร่วมมือสู้ศัตรูร่วมกัน จนนำไปสู่เหตุการณ์เมื่อครู่

ตอนนี้…พอได้เห็นพลังของหนวดขาว วิสต้าก็เริ่มหวั่นไหว

“วิสต้า…พูดจริงเหรอ?”

“อื้ม! จริง! ผมอยากตามเขาไป…” วิสต้าพยักหน้าแรง

“โจส นายว่าไง?” ซัจถาม

“หิว…” โจสบ่น พลางกัดนิ้วตัวเอง

“งั้นไปกันเถอะ! เขามีลูกติดสองคน แปลว่าเขาชอบเด็กแน่ๆ ลองไปขอตามติดดู ... ถ้าได้เข้าร่วมกลุ่มล่ะก็…เราอาจไม่ต้องหิวอีกก็ได้!”

ซัจตัดสินใจพาโจสกับวิสต้าวิ่งตามเส้นทางเดิม ... ไล่ตามรอยเท้าของหนวดขาวและพวก

ในที่สุด พวกเขาก็ไล่ทันที่ท่าเรือ

“มีอะไร?” มัลโก้ยังไม่หายโมโห ... เหรียญทองของเขาโดนขโมย ยังไม่ได้สะสางเลย

“พวกเราจะขอเข้าร่วมกลุ่มด้วย…ได้โปรดรับพวกเราไว้ด้วยเถอะ” ซัจยืนอยู่หน้าหนวดขาว เอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“ชั้นไม่รับลูกน้อง” หนวดขาวส่ายหัว

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ... วิสต้าก็หน้าเสีย โจสกอดท้องด้วยความหิว ส่วนซัจก้มหน้าเงียบ

แต่ทันใดนั้น…มือใหญ่มือหนึ่งก็ยื่นมาตรงหน้าพวกเขา

เด็กทั้งสามเงยหน้าขึ้น…และสิ่งที่พวกเขาเห็นคือรอยยิ้มอ่อนโยน กับคำพูดที่ฟังแล้วอบอุ่นหัวใจยิ่งกว่าไฟในฤดูหนาว…

“มาเป็นลูกชายของชั้นมั้ย?”

โปรดติดตามตอนต่อไป

จบตอน