(ฟรี) ตอนที่ 236: ความลับแห่งทะเลนอกอาณาเขต

...ในสถานที่รกร้างแห่งนั้น เขาได้เห็นสัตว์ประหลาดตนหนึ่งที่มีรูปลักษณ์แปลกประหลาด

มันมีดวงตาสีแดงฉาน แต่ใบหน้ากลับปกคลุมด้วยขนสีดำหนาทึบ รูปร่างงองุ้ม คล้ายลิงกอริลล่ายักษ์หลังค่อม

แม้จะเห็นเพียงชั่วพริบตา แต่ซูหมิงในตอนนั้นก็ยังสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่แฝงอยู่ในแววตาของมัน

แน่นอนว่าเพียงเท่านี้ ยังไม่พอที่จะทำให้เขาจดจำมันได้จนถึงทุกวันนี้

ที่สำคัญที่สุดคือ... สัตว์ประหลาดตนนั้นยืนอยู่บนหลังของอสูรหมึกยักษ์ที่ใหญ่โตราวกับเกาะเล็กๆ! ทั่วร่างของหมึกยักษ์ปกคลุมด้วยเกราะแข็งคล้ายหินสีเทา

เมื่อมองลึกลงไปใต้ผืนน้ำ ยังเห็นดวงตาขนาดมหึมาและหนวดระยางแหลมคมนับไม่ถ้วนซ่อนอยู่...

รูปร่างของหมึกยักษ์ตนนั้นแตกต่างจากที่ซูหมิงเคยรู้จักโดยสิ้นเชิง

หนวดของมันทั้งหมดกลับกลายเป็นกรงเล็บสีดำทมิฬ มองจากไกลๆ คล้ายแส้หนามขนาดยักษ์ ปลายแส้แต่ละเส้นคือกรงเล็บแหลมคมสี่แฉก

หลังจากกลับมา ซูหมิงได้ค้นคว้าตำราโบราณนับไม่ถ้วนเพื่อสืบหาตัวตนของสิ่งมีชีวิตทั้งสอง แต่ก็ไม่พบเบาะแสใดๆ

เรื่องนี้จึงถูกเก็บไว้ในใจของเขาตลอดมา

กระทั่งเขาได้เข้าไปใน แผนที่ภูผาสายน้ำต่างมิติ และได้ล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของ อสูรประหลาด ซูหมิงจึงตั้งสมมติฐานขึ้นมาในทันที... สิ่งมีชีวิตทั้งสองตนนั้น อาจเป็น อสูรประหลาด เช่นกัน!

หากสมมติฐานนี้เป็นจริง ก็หมายความว่า อสูรประหลาด ไม่ได้หายสาบสูญไปพร้อมกับ มหาจักรพรรดิหนานจี๋ พวกมันเพียงแค่ซ่อนตัวอยู่ใน ทะเลนอกอาณาเขต อย่างเงียบๆ!

เมื่อดึงความคิดกลับสู่ปัจจุบัน ซูหมิงก็ส่ายหน้าเบาๆ แล้วเอ่ยกับหลิ่วขวงเลี่ยว่า “ไม่มีอะไรหรอกขอรับ อย่างไรเสียช่องทางสู่

ทะเลนอกอาณาเขต ก็ถูกสร้างขึ้นโดย มหาจักรพรรดิหนานจี๋ เมื่อหลายหมื่นปีก่อน ขอเพียงข้าไม่ก้าวล้ำออกจากเขตแดนของช่องทาง พลังของมันก็เพียงพอที่จะรับมือกับอันตรายส่วนใหญ่ได้”

“อีกทั้งใน ทะเลนอกอาณาเขต ยังมีซากของสิ่งมีชีวิตโบราณหลงเหลืออยู่มากมาย การได้เข้าไปสำรวจนับเป็นโอกาสอันยิ่งใหญ่”

ท้ายที่สุด ซูหมิงก็เลือกที่จะหาข้ออ้างมาบ่ายเบี่ยง ไม่ได้บอกเล่าความจริงทั้งหมดให้ หลิ่วขวงเลี่ย ฟัง

“เอาเถอะ” หลิ่วขวงเลี่ย พยักหน้า “คนหนุ่มย่อมต้องออกไปเผชิญโลกกว้าง ในเมื่อเจ้าตัดสินใจแล้ว ข้าจะให้ ขวงเฟิง เดินทางไปกับเจ้าเพื่อคุ้มครองให้เจ้าปลอดภัย”

ซูหมิงพยักหน้ารับ ก่อนจะหันไปประกาศก้องต่อฝูงชน

“ทุกท่าน... ยังมีผู้ใดจะท้าประลองกับข้าอีกหรือไม่?”

ทั่วทั้งลานประลองเงียบกริบ ไม่มีผู้ใดกล้าขานรับ

ท้ายที่สุด พลังของซูหมิงนั้นทัดเทียมกับ ห้าอัจฉริยะแห่งเมืองหลวง ทั้งยังใจกล้าถึงขนาดตบหน้าขันทีคนสนิทของจักรพรรดิ

การประลองเป็นเรื่องเล็ก หากไปทำให้เขาไม่พอใจจนถูกสังหารขึ้นมา นั่นต่างหากคือเรื่องใหญ่

เมื่อเห็นว่าไม่มีผู้ใดตอบ ซูหมิงก็กล่าวต่อ “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ การประลองบนเวทีครั้งนี้ ข้าขอจบแต่เพียงเท่านี้”

สิ้นคำ เขาก็ทะยานร่างขึ้นฟ้า หายลับไปในทันที

ในเมื่อตัดสินใจจะไปยัง ทะเลนอกอาณาเขต แล้ว เขาก็ต้องกลับไปเตรียมตัวให้พร้อม เพื่อรับมือกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ

ทุกคนต่างมองตามแผ่นหลังของซูหมิงไปด้วยสายตาซับซ้อน

พวกเขาคาดการณ์ได้ว่า หากซูหมิงไม่ตายไปเสียก่อน ในอนาคตเขาจะต้องกลายเป็นยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ที่สั่นสะเทือนไปทั้งอาณาจักรได้อย่างแน่นอน

ณ วินาทีนี้... พวกเขากำลังเป็นสักขีพยานการถือกำเนิดของตำนานบทใหม่

บนท้องฟ้า ลำแสงสองสายพุ่งลงมาหยุดอยู่ข้างกาย เซวียหลี และ ปี้ลั่ว

ทั้งสองสัมผัสได้ถึงข้อมูลในลำแสง ปี้ลั่ว จึงกล่าวขึ้นก่อนด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “เป็นคำเชิญไป ทะเลนอกอาณาเขต จากฝ่าบาท”

“ช่องทางสู่ ทะเลนอกอาณาเขต ได้รับผลกระทบจากคลื่นพลัง ปกติแล้วจะเปิดทุกๆ หลายร้อยปี แต่ครั้งนี้กลับเปิดขึ้นอีกครั้งในรอบร้อยปี... สถานการณ์เช่นนี้ไม่ปกติอย่างยิ่ง” เซวียหลี กล่าวเสียงขรึม

...

“พอเจ้าพูดเช่นนี้ข้าก็นึกขึ้นได้... ข้าจำได้ลางๆ ว่าครั้งสุดท้ายที่เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น คือเมื่อแปดหมื่นปีก่อน...”

ปี้ลั่ว กล่าวต่อ “และครั้งนั้น... ก็เป็นช่วงเวลาที่ มหาจักรพรรดิหนานจี๋ หายตัวไปพอดี!”

สิ้นคำพูดนี้ ทั้งสองก็ตกอยู่ในความเงียบ

การหายสาบสูญของ

มหาจักรพรรดิหนานจี๋ ยังคงเป็นปริศนามาจนถึงทุกวันนี้

บ้างก็ว่าเขาทะลวงสู่

แดนเซียน ได้สำเร็จ บ้างก็ว่าเขาบุกรุก แดนต้องห้าม จนถูกผู้ยิ่งใหญ่จับตัวไป และยังมีอีกทฤษฎีหนึ่งที่ว่า... เขาได้เข้าไปใน ทะเลนอกอาณาเขต แล้วหายสาบสูญไปในนั้นเช่นเดียวกับ มหาจักรพรรดิหุนหยวน

หากทฤษฎีสุดท้ายเป็นจริง การเปิดช่องทางสู่ ทะเลนอกอาณาเขต ในครั้งนี้ อาจจะไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็น

“แล้วเจ้ายังจะไปอีกหรือไม่?” เซวียหลี เอ่ยถามหลังจากครุ่นคิดอยู่นาน

“ไป! แน่นอนว่าต้องไป!” ปี้ลั่ว ตอบอย่างเด็ดเดี่ยว “ช่องทางนี้เปิดทุกๆ หลายร้อยปี หมายความว่าคนผู้หนึ่งอาจมีโอกาสเข้าไปได้เพียงครั้งเดียวในชีวิต! ดังนั้นไม่ว่าในนั้นจะมีอะไรรออยู่ ข้าก็จะไปดูให้เห็นกับตา!”

เซวียหลี พยักหน้า ก่อนจะทอดสายตามองไปยังเวทีประลองที่ว่างเปล่าเบื้องล่าง “เช่นนั้น... พวกเราไปเจอกันที่ ทะเลนอกอาณาเขต ก็แล้วกัน!”

...

ภายใน ลานพัดหลิว...

ซูหมิงนั่งขัดสมาธิ ก่อนจะหยิบ แหวนมิติ ที่ ซ่างอินจื่อ มอบให้ขึ้นมาตรวจสอบ

ข้างในมีของอยู่เพียงสองชิ้น อย่างแรกคือดอกบัวที่เหี่ยวเฉา แต่กลีบของมันกลับมีสองสีไหลเวียนสลับกันดุจหยินหยาง

“บัวจุติ... ไม่คิดเลยว่าวนไปวนมา เจ้าก็ยังกลับมาอยู่ในมือข้า” ซูหมิงพึมพำ ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ยากจะบรรยาย

หากมียอดฝีมือมาเห็นดอกบัวนี้เข้า จะต้องตกตะลึงอย่างแน่นอน

เพราะนี่คือ

บัวจุติ ในตำนาน ที่มีสรรพคุณชุบชีวิตคนตายได้!

ผู้ที่ครอบครองมัน หากได้รับบาดเจ็บสาหัสถึงขั้นวิญญาณสลาย ก็สามารถใช้มันรักษาวิญญาณส่วนหนึ่งไว้เพื่อฟื้นคืนชีพได้

กล่าวอีกนัยหนึ่ง การมี

บัวจุติ ก็เปรียบเสมือนการมีชีวิตที่สอง!

โดยเฉพาะสำหรับยอดฝีมือระดับสูง คุณค่าของมันยิ่งประเมินมิได้

ซูหมิงนำมันออกจาก แหวนมิติ แล้วโคจรพลังปราณเล็กน้อย กลีบดอกที่เคยแห้งเหี่ยวก็ค่อยๆ คลี่บานออก

แสงศักดิ์สิทธิ์แผ่ออกมาจากดอกบัว พร้อมกับมี เสียงสวดมนต์ แว่วมาเบาๆ ช่างน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก

“เดิมทีข้าแค่พูดไปส่งๆ ไม่คิดว่าเจ้าเฒ่า ซ่างอินจื่อ จะยอมคืนให้ข้าจริงๆ” ซูหมิงเก็บบัวกลับเข้าไปพลางยิ้มอย่างจนใจ “ในโลกนี้ คงมีเพียงเจ้าเฒ่าผู้ปล่อยวางได้เช่นนั้นที่จะใจกว้างถึงเพียงนี้!”

ขณะพึมพำ เขาก็หยิบของอีกชิ้นหนึ่งออกมา

มันคือตำราโบราณที่เหลืองกรอบ บนหน้าปกมีอักษรสี่ตัวเขียนไว้ว่า...

เคล็ดวิชาลับเฉียนคุน!

นี่คือสมบัติล้ำค่าประจำ

สำนักหยินหยาง ที่สืบทอดมาแต่โบราณ แม้บางส่วนจะขาดหายไปตามกาลเวลา แต่ก็มิได้ลดทอนความร้ายกาจของมันลงเลย

กระบวนท่า

หยินหยางย้อนกลับ ที่ สวีหวน ใช้ ก็เป็นส่วนหนึ่งของเคล็ดวิชานี้

ในตำนานกล่าวว่าผู้ที่ฝึกฝนจนสำเร็จจะสามารถย้อนกลับเวลาและมิติ เปลี่ยนแปลงอดีตได้

แน่นอนว่าความสามารถระดับนั้นมันเหลือเชื่อเกินไป ซูหมิงจึงแค่ฟังไว้เป็นเรื่องสนุก

สิ่งที่เขาสนใจจริงๆ คือทักษะยุทธ์อันทรงพลังต่างๆ ที่บันทึกไว้ในคัมภีร์ ซึ่งจะช่วยเพิ่มพลังต่อสู้ของเขาได้อย่างรวดเร็ว

เขาปลดปล่อย จิตสำนึก แทรกซึมเข้าไปใน เคล็ดวิชาลับเฉียนคุน

แต่ในวินาทีต่อมา พลันเกิดเหตุการณ์ผิดปกติขึ้น! เคล็ดวิชาลับเฉียนคุน ในมือของซูหมิงส่องแสงศักดิ์สิทธิ์เจิดจ้า!

สัญลักษณ์หยินหยาง ขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้ามัน! สัญลักษณ์หมุนวน... ภายในปรากฏภาพของ

น้ำแข็งสุดขั้ว ที่เยือกเย็น และเปลวเพลิงที่ลุกโชน!

...

แม้จะอยู่ห่างกันเพียงคืบ แต่พลังทั้งสองกลับหลอมรวมกันรักษาสมดุลอันแปลกประหลาดไว้ได้อย่างน่าอัศจรรย์...