(ฟรี) บทที่ 131: ทูตองครักษ์สุริยันสีชาด

หยุดไปครู่หนึ่ง ซูหมิงกวาดตามองทุกคน แล้วกล่าวต่อ:

“แน่นอน ข้าทำเช่นนี้ไม่ใช่เพื่อยอมรับผิด! เพียงแต่ในฐานะบุตรศักดิ์สิทธิ์ สั่งสอนศิษย์ที่ไม่เอาไหนเท่านั้นเอง!”

การกระทำของซูหมิงในครั้งนี้ไม่ใช่เพื่อช่วยแก้สถานการณ์ให้สำนักเทียนเจี้ยนแต่อย่างใด แต่เป็นเพราะเขาทนไม่ได้จริงๆ กับพฤติกรรมของซุนฮ่าวหรานที่อาศัยฤทธิ์สุราอาละวาด ลวนลาม และรังแกสตรี

มองภาพนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งศิษย์ของสำนักวิญญาณมรณะ ต่างก็เงียบกริบกับการกระทำที่ราวกับคนบ้าของซูหมิง

พวกเขาพึ่งเคยเห็นคนทำอะไรแบบนี้เป็นครั้งแรก ปกป้องคนของตนเองก่อน แล้วค่อยสั่งสอนอย่างหนักหน่วง

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?

เหนือความว่างเปล่า เจี้ยนซานก็ผงะไปเช่นกัน เมื่อได้สติก็มองไปยังอวี้เจวี๋ย “ท่านเจ้าสำนักอวี้เจวี๋ย ตอนนี้ท่านพอใจแล้วหรือยัง?”

แววตาของอวี้เจวี๋ยเย็นชา ยิ้มแต่ตาไม่ยิ้มกล่าว “บุตรศักดิ์สิทธิ์ของสำนักท่านทำเช่นนี้ ข้าย่อมไม่มีอะไรจะพูด แต่ตอนนี้เป็นเพียงการจัดการซุนฮ่าวหรานเท่านั้น ไม่ได้หมายความว่าการกระทำก่อนหน้านี้ของซูหมิง...”

เห็นได้ชัดว่า คำพูดของอวี้เจวี๋ยมีความหมายแฝง พาดพิงถึงเรื่องที่ซูหมิงสังหารผู้อาวุโสและศิษย์ของสำนักวิญญาณมรณะของเขา

“นั่นเป็นเรื่องธรรมดา” เจี้ยนซานพยักหน้ากล่าว “ความแค้นระหว่างบุตรศักดิ์สิทธิ์ของสำนักข้ากับสำนักท่านก่อนหน้านี้ นั่นคือเรื่องของสำนักเทียนเจี้ยนข้า หลังจากจบการประลองใหญ่แล้วค่อยมาหารือกันอีกทีก็ได้”

ข้างๆ กัน ไป๋ชางไห่ได้ยินดังนั้นก็แค่นเสียงเย็นชา “แล้วเรื่องที่ซูหมิงสังหารผู้อาวุโสสำนักเหอฮวนข้า ลักพาตัวธิดาศักดิ์สิทธิ์สำนักเหอฮวนข้าเล่า จะว่าอย่างไร?”

“ใช่แล้ว! ยังมีหนี้เลือดของอดีตบุตรศักดิ์สิทธิ์และศิษย์ของสำนักเฮ่าหยวนข้า ก็เกี่ยวข้องกับซูหมิงอย่างแยกไม่ออก เจี้ยนซานท่านก็ควรจะให้คำอธิบายแก่ข้าด้วยมิใช่หรือ?”

เยวี่ยอวี๋ซานก็กล่าวหาขึ้นพร้อมกัน

“พวกท่าน...” ใบหน้าชราของเจี้ยนซานกระตุก ถึงแม้เขาจะไม่กลัวเรื่อง แต่ตอนนี้เจ้าสำนักทั้งสามสำนักกล่าวหาเขา เขาก็รู้สึกว่ารับมือได้ยากอยู่บ้าง

“ข้าคือบุตรศักดิ์สิทธิ์ของสำนักเทียนเจี้ยน คนก็เป็นข้าที่ฆ่า มีเรื่องอะไรพวกท่านก็ควรจะมาจัดการกับข้าสิ!” ด้านล่าง ซูหมิงเอ่ยขึ้นอย่างเย็นชา

“เจ้า? เจ้าจะรับผิดชอบไหวหรือ?” ไป๋ชางไห่หัวเราะเยาะไม่หยุด

“จะรับไหวหรือรับไม่ไหว ไม่ลองดูก็ไม่รู้มิใช่หรือ?”

ซูหมิงมือหนึ่งถือกระบี่ อีกมือหนึ่งเล่นกล่องไม้ที่ไม่สะดุดตากล่องหนึ่ง สีหน้ามีเลศนัย ราวกับว่าเบื้องหน้าไม่ใช่เจ้าสำนักของสามสำนักใหญ่ แต่เป็นมดสามตัว

“เจ้าเด็กน้อย ต่อหน้าพวกข้าเจ้ายังกล้าโอหังอีกหรือ?” อวี้เจวี๋ยเอ่ยขึ้น ในแววตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร

“เจ้าคงไม่ได้คิดว่าวันนี้สำนักเทียนเจี้ยนจะยังปกป้องเจ้าได้กระมัง?” เยวี่ยอวี๋ซานเจ้าสำนักเฮ่าหยวนหัวเราะเย็นชา “พวกเราสามเจ้าสำนักอยู่ที่นี่ หากจะฆ่าเจ้าจริงๆ ก็ไม่ต่างอะไรกับการบดขยี้ตัวเรือดตัวหนึ่ง”

“ทั้งสองท่านพูดมีเหตุผล เจ้าเด็กนี่โอหังจนเคยตัวแล้ว ในความเห็นของข้าบางทีอาจจะไม่ต้องรอหลังจากการประลองใหญ่อะไรนั่น พวกเราจัดการเจ้าเด็กเหลือขอนี่เสียตอนนี้เลยดีกว่า!” ไป๋ชางไห่แห่งสำนักเหอฮวนยุยงส่งเสริม

ไม่ว่าจะเป็นเพราะซูหมิงลักพาตัวฝูเหยาไป หรือเพราะซูหมิงสังหารหวังเทียนจี๋ ทุกเรื่องล้วนทำให้ไป๋ชางไห่เกลียดซูหมิงเข้ากระดูกดำ

ในตอนนี้เขาอยากจะถลกหนังเลาะเอ็นซูหมิงเสียเหลือเกิน!

“พอได้แล้ว การประลองใหญ่นี้อาณาจักรสุริยันสีชาดเป็นผู้ริเริ่ม องครักษ์สุริยันสีชาดเป็นผู้ดูแล หรือว่าพวกท่านคิดจะแตกหักกับสำนักเทียนเจี้ยนเราในตอนนี้จริงๆ?” ได้ยินคำพูดของทั้งสามคน สีหน้าของเจี้ยนซานก็ดูแย่ลง

เยวี่ยอวี๋ซานหัวเราะอย่างเหี้ยมเกรียม “แต่การประลองใหญ่นี้ท้ายที่สุดแล้วก็ยังไม่เริ่มนี่นา!”

“ใช่แล้ว การประลองใหญ่ยังไม่เริ่ม ก็ไม่ถือว่าเป็นการฝ่าฝืนอาณาจักรสุริยันสีชาด!” ในเวลาเดียวกัน อวี้เจวี๋ยและไป๋ชางไห่ก็ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เห็นได้ชัดว่าต้องการจะลงมือโดยทันที

“กล้าแตะต้องบุตรศักดิ์สิทธิ์ของสำนักข้า ก็เท่ากับเป็นศัตรูกับสำนักเทียนเจี้ยนข้า!”

เจี้ยนซานเห็นดังนั้นก็ขวางหน้าทั้งสามคนทันที ส่งคำเตือนอย่างเย็นชา

“เจี้ยนซาน เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าคนคนเดียวจะเป็นคู่ต่อสู้ของพวกเราสามคนได้?” อวี้เจวี๋ยหัวเราะเย็นชา บนร่างมีพลังปราณพวยพุ่งขึ้น

“หึ ถึงแม้จะสู้ไม่ได้ ข้าก็สามารถลากคนหนึ่งลงนรกไปด้วยได้ ดูซิว่าพวกท่านใครไม่กลัวตาย” เจี้ยนซานแค่นเสียงเย็นชา สายตากวาดมองคนทั้งสามในที่นั้น

บรรยากาศพลันตึงเครียดขึ้นมาทันที (สำนวน ดาบชักออกจากฝัก ธนูโก่งสายเตรียมยิง)

ถึงแม้ว่าเยวี่ยอวี๋ซานและอีกสองคนต่างก็คิดจะกำจัดซูหมิง แต่ก็ไม่มีใครอยากจะเป็นคนแรกที่ลงมือ

ส่วนเจี้ยนซานก็ได้เตรียมใจสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดแล้ว หากเรื่องราวดำเนินไปถึงจุดที่เลวร้ายที่สุดจริงๆ

ตนเองถึงกับต้องสละชีวิตก็จะต้องให้ซูหมิงจากไปให้ได้

แต่ในขณะที่คับขันถึงขีดสุดนั้น เสียงหนึ่งที่แฝงความล้อเลียนเล็กน้อยก็ดังขึ้นช้าๆ

“มัวรีรออะไรอยู่ เจ้าพวกผีเฒ่าสามตัวไม่ได้จะจัดการข้างั้นหรือ มาสิ เข้ามาพร้อมกันเลย!”

เงียบ!

คำพูดนี้ดังขึ้น สถานที่นั้นก็พลันเงียบสงัดราวกับป่าช้า

มองซูหมิงที่พูดจาโอหังและมีสีหน้าไม่หวาดกลัวนั้น แม้แต่ศิษย์สำนักอื่นที่มุงดูก็ยังสูดลมหายใจเย็นเยียบ

“ให้ตายสิ ซูหมิงนี่มันบ้าไปแล้วหรือเปล่า นั่นคือจักรพรรดิสามตนนะ เขามีดีอะไรถึงได้โอหังขนาดนี้?”

“มองข้าทำไม ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน”

“ข้าเคยได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับซูหมิงมาบ้าง เจ้าเด็กนี่ดูเหมือนจะโอหังแบบนี้มาตลอด!”

ทุกคนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

ไม่ไกลนัก จ้าวอวี่ใช้ไหล่กระทุ้งเก้ากระบี่ “ศิษย์พี่ บุตรศักดิ์สิทธิ์ของเรานี่มันบ้าบิ่นเกินไปแล้ว ถ้าหากสามสำนักร่วมมือกันจัดการพวกเราจะทำอย่างไร?”

เก้ากระบี่ดื่มเหล้าไปอึกหนึ่ง สูดจมูกฟุดฟิด “สามสำนักพวกนั้นไม่ได้ร่วมมือกันแล้วหรือ?”

“แล้วถ้าสู้กันขึ้นมาล่ะ?” จ้าวอวี่ถามอีกครั้ง

เก้ากระบี่ได้ยินดังนั้นก็เก็บจอกเหล้า ขมวดคิ้ว ทั่วร่างปรากฏแววเคร่งขรึม

จ้าวอวี่เห็นดังนั้นดวงตาก็เป็นประกาย กล่าวอย่างตื่นเต้น “จัดการพวกมันเลยหรือ?”

“จัดการบ้าอะไรล่ะ!” เก้ากระบี่ใช้จอกเหล้าทุบหัวจ้าวอวี่ “สามสำนักร่วมมือกันแล้วยังไม่หนีอีก เจ้าเด็กนี่รอวันตายหรือไง!”

……

...

“เหอะ เหอะ เหอะ เหอะ...” เหนือความว่างเปล่า ไป๋ชางไห่ผู้นำมองซูหมิงด้านล่าง หัวเราะเยาะอย่างเย็นชาและแหบแห้งติดต่อกัน “เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าข้าจัดการเจ้าไม่ได้?”

“ถ้าเจ้าคิดว่าเจ้าเก่งจริง เจ้าก็ลงมาก่อน ดูซิว่าข้าจะฟันเจ้าหรือไม่ก็จบเรื่องแล้ว!” ซูหมิงชี้ไปยังไป๋ชางไห่เอ่ยขึ้น เสียงล้อเลียน

“ซูหมิง เจ้าไม่กลัวตายหรือไง!” ข้างๆ กัน ฝูเหยาเห็นภาพนี้ก็อดที่จะเอ่ยเตือนไม่ได้

ต่อสิ่งนี้ ซูหมิงเพียงแค่ยิ้มเบาๆ “เจ้าคิดว่าจักรพรรดิแข็งแกร่งมากหรือ แต่ในสายตาข้า ไม่ได้เรื่องอะไรเลย!”

ฝูเหยา: “...”

ถึงแม้ว่าฝูเหยาจะรู้สึกมาตลอดว่าซูหมิงลึกลับและแข็งแกร่งมาก แต่ก็ยังไม่คิดว่าเขาจะสามารถต่อสู้กับจักรพรรดิสามคนได้ด้วยตัวคนเดียว

“ทั้งสองท่าน ข้าจะมาถ่วงเวลาเจี้ยนซานไว้ พวกท่านไปจัดการเจ้าเด็กที่โอ้อวดนั่นก่อน!” ไป๋ชางไห่โกรธจนถึงขีดสุด ในที่สุดก็ตัดสินใจลงมือ

“วางใจเถิด เด็กคนนี้มอบให้พวกเราจัดการ!” เยวี่ยอวี๋ซานและอวี้เจวี๋ยสบตากัน บนใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มเย็นชา

“น่าเสียดาย...” ซูหมิงเห็นดังนั้นก็ถอนหายใจเบาๆ

“น่าเสียดายอะไรหรือ?” ข้างๆ กัน ฝูเหยาถาม

กล่องไม้หมุนเบาๆ ในมือของซูหมิง ซูหมิงมองคนหลายคนในความว่างเปล่าด้วยสายตาล้อเลียนแล้วกล่าว:

“หากพวกเขาสามารถเข้ามาพร้อมกันได้ ข้าก็สามารถจัดการพร้อมกันได้เลย!”

……

...

“อึ้ง!”

แต่ในขณะที่สงครามใหญ่กำลังจะปะทุขึ้นนั้น ท้องฟ้าก็พลันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

จากนั้นความว่างเปล่าก็บิดเบี้ยว ชายวัยกลางคนในชุดคลุมยาว หน้าอกมีลายวงแหวนสุริยันสามวงก้าวเดินเข้ามา

บนร่างของเขามีกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวและเข้มข้นวนเวียนอยู่ ราวกับทะเลปั่นป่วน ทำให้จิตใจรู้สึกกดดัน

ด้านหลังศีรษะของเขามีรัศมีแสงจางๆ แผ่ออกมา ทำให้เขาดูราวกับเทพเจ้า

“นั่นคือ...”

เห็นผู้มา ทุกคนต่างก็ผงะไปเล็กน้อย

“คารวะท่านทูตองครักษ์สุริยันสีชาด!”

แต่ไป๋ชางไห่และคนอื่นๆ กลับตอบสนองอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็โค้งคำนับคนผู้นั้นพร้อมกัน