บทที่ 57: สยบปรากฏการณ์ประตูสวรรค์

พร้อมกับเสียงคำรามของซูฉวน ท่ามกลางทะเลหญ้าอันไร้สิ้นสุดก็มีกระบี่หญ้าอีกลำทะยานขึ้นมา

กระบี่หญ้าสองลำลอยขวางกลางอากาศ เพียงแค่พลังงานที่ถูกกระตุ้นขึ้นมาตอนแหวกอากาศ ก็ทำให้ใบหน้าของคนรอบข้างรู้สึกเจ็บแปลบ ราวกับจะถูกกรีดผิวหนัง

"กระบี่หญ้าสองลำรึ ข้าได้ยินว่า ปรากฏการณ์กระบี่หญ้าทะลวงสวรรค์นี้ ช่วงเวลาที่แข็งแกร่งที่สุดคือทะเลหญ้าทั่วฟ้าทั้งหมดกลายเป็นกระบี่บิน หากถึงขั้นนั้น ก็เพียงพอที่จะสังหารเทพได้!" มีคนเอ่ยปาก สีหน้าเคร่งขรึม

"ถ้าพูดอย่างนี้ ตราบใดที่เด็กคนนี้ไม่ตายก่อนวัยอันควร สำนักเทียนเจี้ยนเกรงว่าจะได้กลับมารุ่งเรืองเหมือนในอดีตอีกครั้ง!"

"อย่างอื่นไม่ต้องพูดถึง สุดยอดทักษะยุทธ์ปะทะกับปรากฏการณ์ประตูสวรรค์  ก่อนตายยังได้เห็นภาพอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ ตายไปก็ไม่เสียดายแล้ว!"

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของทุกคน มังกรทองก็คำรามพลางเข้าปะทะกับกระบี่หญ้าทั้งสองลำแล้ว

กระบี่หญ้าดุร้ายอย่างยิ่ง เพียงแค่ชั่วพริบตาที่สัมผัสกันก็ฟันมังกรทองตกลงไปตัวหนึ่ง กลายเป็นแสงสีทองเต็มท้องฟ้า แต่ในขณะเดียวกันมังกรทองตัวที่สองก็พุ่งเข้าใส่ งับกระบี่หญ้าไว้ในปาก

กระบี่หญ้าสั่นหึ่งๆ พยายามดิ้นรนให้หลุดจากการควบคุมของมังกรทอง แต่มังกรทองก็ส่ายหัวกัดฉีกกระชากอย่างต่อเนื่อง คิดจะฉีกกระบี่หญ้าให้เป็นชิ้นๆ!

ด้านหนึ่งคือปรากฏการณ์ประตูสวรรค์ที่แฝงพลังอำนาจเทพอันยิ่งใหญ่ อีกด้านหนึ่งคือทักษะยุทธ์ระดับดิน ชั่วขณะหนึ่งยังคงยันกันอยู่

"เจ้าถึงกับมาถึงขั้นนี้แล้วรึ?" ซูฉวนทั้งตกใจทั้งโกรธ เขาสัมผัสได้ว่า เมื่อเทียบกับตอนอยู่ที่เมืองเฉียนหลง ซูหมิงแข็งแกร่งขึ้นอีกนับไม่ถ้วน!

ความเร็วในการแข็งแกร่งขึ้นเช่นนี้ ทำให้ซูฉวนรู้สึกหวาดกลัว

"ครืน!" วินาทีต่อมาในความว่างเปล่าก็มีเสียงดังสนั่น จุดที่กระบี่หญ้าและมังกรทองปะทะกันก็ระเบิดออกอย่างสมบูรณ์ คลื่นพลังงาน ณ ที่นั้นพลันซัดสาดไปทั่วทุกทิศ!

ในเวลาเดียวกัน ซูหมิงก็เคลื่อนไหว เขากระตุ้นก้าวท่องนภาพุ่งเข้าใส่ซูฉวน

หลังจากบรรลุถึงขั้นแก่นทองคำ ความเร็วในการใช้ก้าวท่องนภาของซูหมิงก็เพิ่มสูงขึ้นอีกครั้ง สายตาเปล่าไม่สามารถจับภาพได้แล้ว

"ฟิ้ว!"

ยังไม่ทันที่ซูฉวนจะตอบสนอง ข้างหูก็มีเสียงกระบี่ดังขึ้นแล้ว ซูหมิงไม่รู้ว่ามาปรากฏตัวด้านหลังซูฉวนตั้งแต่เมื่อไหร่ ฟันกระบี่ออกไปอย่างแรง

"ลูกไม้ตื้นๆ! คิดจะกดข่มข้า!"

ซูฉวนตวาดลั่น ประตูสวรรค์สีเขียวสั่นสะเทือน โปรยแสงสีเขียวลงมา ต้านทานการโจมตีของซูหมิงพร้อมกันนั้น ก็พยายามกดข่มซูหมิงด้วย!

แสงสีเขียวตกลงมา ซูหมิงที่ถูกแสงสาดส่องรู้สึกราวกับมีภูเขาลูกใหญ่กดทับบนร่าง ความเร็วช้าลงไปหลายส่วนในทันที

"ทำลาย!"

ซูหมิงตวาดเบาๆ แก่นทองคำสีดำในร่างสั่นสะเทือนเล็กน้อย พลังปราณสีดำสายแล้วสายเล่าไหลเวียนออกมา ก่อตัวเป็นม่านแสงสีดำบนผิวของซูหมิง ลดแรงกดดันที่เกิดจากแสงสีเขียวลงได้อย่างมาก

"ศิษย์น้อง ข้ามาช่วยเจ้า!" เจิงเส้าหยางข้างๆ ตะโกนลั่น กระบี่ยาวในมือ แทงเข้าใส่ซูหมิงทันที

ในขณะเดียวกัน เงากระบี่สีเลือดสายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากร่างซูหมิง เสียงกระบี่กรีดผ่านท้องฟ้า แทงเข้าใส่เจิงเส้าหยางด้วยความเร็วปานสายฟ้าฟาดจนไม่ทันตั้งตัว

"ฉึก!"

เลือดสายหนึ่งสาดกระเซ็น ที่หัวไหล่ของเจิงเส้าหยางพลันปรากฏรูเลือดที่เห็นได้ชัดเจนขึ้นมา

นี่เป็นเพราะเจิงเส้าหยางพยายามหลบหลีกสุดกำลังแล้ว มิฉะนั้นเพียงแค่กระบี่นี้ ก็เพียงพอที่จะสังหารเขาได้

กระบี่ดับสูญหมุนคว้างกลางอากาศ จากนั้นก็กลับเข้าสู่ร่างของซูหมิงอีกครั้ง

ตั้งแต่ต้นจนจบ ซูหมิงไม่ได้มองเจิงเส้าหยางเลยแม้แต่แวบเดียว

"ทำร้ายศิษย์พี่ข้ารึ? อภัยให้ไม่ได้!" ซูฉวนตะโกนลั่น กระตุ้นพลังปราณก่อตัวเป็นเงากระบี่หนาแน่นในความว่างเปล่า

พร้อมกับที่เขาชี้นิ้วออกไป เงากระบี่นับไม่ถ้วนเหล่านั้นก็พลันพุ่งเข้าใส่ซูหมิงราวกับพายุฝน

"นิ่งสงบดุจขุนเขา!"

ซูหมิงตวาดเบาๆ ตราประทับเทพแห่งความตายลอยออกมาอยู่เหนือศีรษะเขา

แสงสีดำนับหมื่นสายตกลงมา ตราประทับเทพแห่งความตาย ปกป้องซูหมิงไว้ ในเวลาเดียวกัน เงากระบี่หนาแน่นก็พุ่งเข้ามา จุดลงบนแสงสีดำทีละจุด บนนั้นก็พลันปรากฏระลอกคลื่นนับไม่ถ้วน

"ซูหมิง ได้แต่หลบหลีกรึ? สู้กับข้าสิ ความโอหังก่อนหน้านี้ของเจ้าหายไปไหนแล้ว?" ซูฉวนหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เงากระบี่ในความว่างเปล่าฟาดลงมาอย่างไม่คิดชีวิต

แต่วินาทีต่อมา เหล่าผู้ฝึกกระบี่ก็พลันรู้สึกว่าจิตกระบี่  ของตนเองเริ่มสั่นคลอน

นั่นคือการกดขี่ที่มาจากมรรคากระบี่ กระบี่ยาวบางเล่มที่มีวิญญาณถึงกับสั่นสะท้าน ราวกับหวาดกลัวอย่างยิ่ง

"นั่นมัน…" ข้างๆ เจิงเส้าหยางที่เพิ่งควบคุมอาการบาดเจ็บได้เบิกตากว้าง: "ศิษย์น้อง นี่คือไม้ตายของเจ้าเด็กนั่น อย่าประมาท!"

เขาเคยเห็นซูหมิงใช้ท่านี้สังหารจ้าวจื้อจิ้งกับตา ดังนั้นจึงจำได้แม่น

ดวงตาของซูฉวนก็หดเล็กลงเช่นกัน หนึ่งกระบี่สังหาร เขาก็เคยเห็นมาแล้ว

"คิดจะลอบโจมตีข้า เจ้าคู่ควรด้วยรึ?" ซูฉวนตะโกนลั่น ประตูสวรรค์สีเขียวโปรยแสงสีเขียวบริสุทธิ์สายแล้วสายเล่า ก่อตัวเป็นโล่ป้องกันตรงหน้าเขา

เขาเตรียมพร้อมรับการโจมตีของซูหมิงแล้ว!

"ครืน!"

ไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้าใดๆ เพียงแค่ในชั่วพริบตา เงากระบี่กึ่งโปร่งใสสายหนึ่งก็พุ่งมาถึง กระแทกเข้ากับโล่สีเขียวอย่างแรง

ณ ที่นั้นมีเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

จากนั้น พลังอันน่าสะพรึงกลัวก็ส่งผ่านจากโล่ป้องกันมายังแขนของซูฉวน

แม้ว่าซูฉวนจะเตรียมพร้อมแล้ว ก็ยังคงถูกการโจมตีนี้กระแทกจนถอยหลังไปแปดเก้าก้าวถึงจะยืนหยัดมั่นคงในความว่างเปล่าได้

เงากระบี่หายไป แต่บนโล่สีเขียวก็ปรากฏรอยร้าวราวกับใยแมงมุมขึ้นมาหลายสาย สุดท้าย โล่ป้องกันก็ระเบิดออกท่ามกลางสายตาประหลาดใจของซูฉวน

หัวใจของซูฉวนสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ต้องรู้ว่า นี่คือการป้องกันที่เขารวมพลังจากตราประทับประตูสวรรค์อย่างเต็มที่ แต่ถึงกระนั้น ก็ยังคงถูกซูหมิงที่อยู่เพียงขั้นแก่นทองคำระดับหนึ่งทำลายได้!

สามารถจินตนาการได้เลยว่า ท่าไม้ตายนั้นของซูหมิงน่าสะพรึงกลัวเพียงใด!

"ซูหมิง ท่าไม้ตายนั้นน่าจะเป็นไพ่ตายใบสุดท้ายของเจ้าแล้ว แต่ข้าต้านทานไว้ได้ ตอนนี้เจ้าจะเอาอะไรมารับมือข้าอีก?" ซูฉวนยิ้มเหี้ยมเกรียม ราวกับกำชัยชนะไว้ในมือ

"เจ้าคิดว่าข้าไม่มีไม้ตายแล้วจริงๆ หรือ?" อีกด้านหนึ่ง ซูหมิงสลายการป้องกันของตราประทับเทพแห่งความตาย บนใบหน้าประดับรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

"ไม่ดีแล้ว!"

ความรู้สึกเย็นเยียบพลันผุดขึ้นในใจ ซูฉวนราวกับสัมผัสได้ถึงบางอย่าง ใบหน้าเผยสีหน้าหวาดกลัว

แต่ในชั่วพริบตาที่เขาเตรียมจะป้องกัน กระบี่ยาวสีเลือดสายหนึ่งก็กรีดผ่านความว่างเปล่าจากด้านหลังซูฉวน แทงเข้าสู่ท้องของเขาอย่างแรง!

"ฟิ้ว!"

เสียงแหวกอากาศดังขึ้น กระบี่ดับสูญสีเลือด ทะลุร่างออกมา กลับมาอยู่ข้างกายซูหมิงอีกครั้ง

ตำแหน่งทะเลลมปราณของซูฉวน ปรากฏรูเลือดขนาดเท่าแขนขึ้นมาแล้ว

ที่แท้ในขณะที่ซูฉวนกำลังต้านทานหนึ่งกระบี่สังหาร ซูหมิงก็ควบคุมกระบี่ดับสูญอ้อมไปด้านหลังซูฉวนนานแล้ว

"เจ้า… ซูหมิง… เจ้าถึงกับ…" ซูฉวนตัวสั่นเทา ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

ทะเลลมปราณได้รับบาดเจ็บ เขาราวกับลูกโป่งที่รั่ว พลังที่เป็นของเขากำลังสลายไปอย่างบ้าคลั่ง

ต่อมาประตูสวรรค์สีเขียวก็แตกสลาย ซูฉวนร่วงหล่นจากความว่างเปล่าอย่างหมดแรง

ซูหมิงถือกระบี่ก้าวไปข้างหน้า ตั้งใจจะถอนรากถอนโคน

"หยุดมือ!" ข้างๆ ชายที่ตั้งแผงลอยคนหนึ่งตวาดเสียงดัง: "เจ้ามันบังอาจ กล้าทำร้ายศิษย์สำนักเทียนเจี้ยนของข้าในหุบเขาปราบมาร สหายทุกท่าน ตามข้าร่วมกันสังหารเจ้าคนนี้!"

วินาทีต่อมา ศิษย์สำนักเทียนเจี้ยนหลายสิบคนที่อยู่ในที่นั้นก็พร้อมใจกันลุกขึ้นยืน

ก่อนหน้านี้เห็นซูฉวนได้เปรียบ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้เข้ามายุ่ง แต่ตอนนี้สถานการณ์พลิกผันอย่างรวดเร็ว พวกเขาย่อมไม่นิ่งดูดาย!

พลังปราณอันน่าสะพรึงกลัวพวยพุ่งขึ้นบนร่างพวกเขา ราวกับภูเขาไฟที่กำลังปะทุหลายลูก

ซูหมิงสัมผัสได้ว่า ทุกคนที่นี่ล้วนมีพลังบำเพ็ญไม่ด้อยกว่าขั้นประตูสวรรค์

แม้เขาจะไม่กลัวคนเหล่านี้ แต่กำลังจะเข้าสู่สุสานกระบี่ปราบมาร เขาก็ไม่อยากเสียพลังงานที่นี่มากเกินไป!

ในชั่วพริบตาที่คนเหล่านี้เตรียมจะลงมือ ซูหมิงก็หยิบยันต์ที่สลักลายเทพออกมาจากอกเสื้ออย่างไม่รีบร้อน!

"พวกเจ้า ต้องการจะสู้ตายกับข้าจริงๆ หรือ?"

"ยันต์ราชันย์สวรรค์ นั่นคือยันต์ราชันย์สวรรค์ของสำนักเทียนเจี้ยนพวกเรารึ?!" ทันทีที่เห็นยันต์ ศิษย์สำนักเทียนเจี้ยนทุกคนก็ตะลึงงันไป

"ยันต์ชนิดนี้ มีเพียงผู้อาวุโสไม่กี่คนในสำนักเท่านั้นที่มี เจ้าเด็กนี่มีติดตัวได้อย่างไร…"

ถือยันต์ราชันย์สวรรค์ไว้ในมือ ซูหมิงกวาดตามองทุกคน พูดเสียงเย็นชา:

"ข้าไม่มีเจตนาเป็นศัตรูกับพวกเจ้า แต่หากมีใครหาเรื่องใส่ตัวเอง… ก็อย่าหาว่าข้าไร้ความปรานี!"