OPM 2

OPM 2

อย่างไรก็ตาม ขณะที่ เบียคุยะ กำลังคิดอยู่ ฐานก็เกิดเสียงดังโกลาหลขึ้นทันที

จากนั้นก็มีเสียงสัญญาณเตือนภัยดังขึ้นอย่างกะทันหัน!

เบียคุยะเห็นทหารเรือจำนวนมากวิ่งออกไปด้วยความตื่นตระหนกผ่านหน้าต่าง

เดิมที่ท่าทางร่าเริงของเบียคุยะกลับกลายเป็นจริงจัง

บนเกาะ เมื่อสัญญาณเตือนภัยดังขึ้น มีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น

โจรสลัดกำลังโจมตี!

เมื่อมีเสียงเคาะประตู ประตูก็ถูกผลักเปิดออก เผยให้เห็นชายวัยกลางคนที่มีใบหน้าเหลี่ยม

ชายวัยกลางคนมีความสูงเกือบสองเมตร มีร่างกายกำยำส่งกลิ่นแห่งความกดดัน

เบียคุยะเป็นคนแรกที่พูดขึ้นโดยถามว่า “กัปตันวอห์น มีโจรสลัดโจมตีอยู่หรือเปล่า” กัปตันวอห์นพยักหน้า

“หน่วยลาดตระเวนสังเกตเห็นโจรสลัดกำลังมุ่งหน้าสู่เกาะของเรา แต่เรายังไม่ทราบว่าเป็นโจรสลัดกลุ่มไหน เบียคุยะ อยู่ในฐานทัพไปก่อน เพื่อหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุ”

ทุกครั้งที่โจรสลัดโจมตีเกาะ กัปตันวอห์นก็จะให้เบียคุยะอยู่ภายในฐานของกองทัพเรือเสมอ

ครั้งนี้ก็ไม่มีข้อยกเว้น เบียคุยะรู้สึกขอบคุณกัปตันวอห์นมากสำหรับเรื่องนี้ ถ้าไม่ได้รับการดูแลจากกัปตันวอห์นในช่วงสามปีที่ผ่านมา เขาอาจเสียชีวิตจากน้ำมือโจรสลัดไปนานแล้ว

ไม่ต้องพูดถึงการเปิดใช้งานระบบ

แต่สถานการณ์ดังกล่าวจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป

ตอนนี้เขา เบียคุยะ แข็งแกร่งมาก

“กัปตันวอห์น ขอให้ฉันร่วมรบด้วย!”

สีหน้าของกัปตันวอห์นเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้น “อืม อย่าประมาทล่ะ!”

เมื่อเห็นว่าเบียคุยะกำลังจะพูดอีกครั้ง กัปตันวอห์นก็ผ่อนคลายสีหน้าลงเล็กน้อยแล้วพูดต่อ

“พ่อของนายตายด้วยนํ้ามือของโจรสลัดเพื่อช่วยฉัน ก่อนที่เขาจะตาย เขาขอให้ฉันดูแลนายให้ดี”

“ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับนาย ฉันจะอธิบายกับพ่อของนายหลังจากฉันตายไปได้ยังไง”

เมื่อมองไปที่เบียคุยะ ท่าทีของกัปตันวอห์นก็ดูซับซ้อน

เนื่องมาจากการต่อสู้เมื่อสามปีก่อน ทำให้พ่อของเบียคุยะเสียชีวิตจากน้ำมือของโจรสลัดขณะพยายามช่วยเขา

แขนขวาของเขาถูกตัดขาดในการต่อสู้ครั้งนั้น และกำลังของเขาลดลงอย่างมาก

หากเบียคุยะได้เข้าร่วมการฝึกนาวิกโยธินตามปกติในช่วงสามปีที่ผ่านมา เขาอาจจะมีทักษะป้องกันตัวเมื่อต้องเผชิญหน้ากับโจรสลัดก็ได้ กัปตันวอห์นคงไม่คัดค้านมากนัก

แต่ในช่วงสามปีที่ผ่านมา กัปตันวอห์นมองเห็นเพียงการฝึกฝนที่ไม่มีประสิทธิภาพของเบียคุยะเมื่อ

เผชิญหน้ากับโจรสลัด มันอาจหมายถึงความตายอย่างแน่นอน

ดังนั้นเขาจึงไม่หวังอีกต่อไปว่าเบียคุยะจะกลายเป็นทหารเรือที่แท้จริงได้ กัปตันวอห์นลูบหัว

เบียคุยะด้วยมือหยาบๆ และถอนหายใจเบาๆ

“ปฏิบัติตามคําสั่ง อยู่ในห้องอย่างเชื่อฟัง” ขณะที่เบียคุยะกำลังจะอธิบายสถานการณ์ให้กัปตันวอห์นฟัง

ก็มีเสียงแหลมดังขึ้นทีประตูทันที

“แน่นอน นี่คุณเอง กัปตันวอห์น การกระทำของคุณไม่เหมาะสมสักนิดหรือไง”

ผู้ที่เดินทางมาถึงคือผู้หมวดโท แฮร์รี่ เขามีรูปร่างสูงใหญ่และมีท่าทางน่ากลัวเขาเป็นผู้บังคับบัญชาคนที่สองที่ฐานทัพกองทัพเรือ โดยไม่เคยเห็นด้วยกับการตัดสินใจของกัปตันวอห์นเลย

เขาเกือบจะไปต่อต้านกัปตันวอห์นอยู่เสมอในทุกๆ เรื่อง

ในขณะเดียวกัน บุคคลที่เคยล้อเลียนเบียคุยะก็เดินตามแฮร์รี่ไปด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความดูถูก

ขณะที่แฮร์รี่เดินเข้ามาในห้อง เขาก็จ้องมองแขนขวาที่ว่างเปล่าของวอห์นอย่างไม่ละอาย โดยไม่แสดงการยับยั้งใดๆ

วอห์นไม่ได้สนใจแววตาอันยั่วยุของแฮร์รี่และถามอย่างเข้มงวดว่า "ร้อยโท แฮร์รี่ คุณหมายความว่ายังไง''

แฮร์รี่มองเบียคุยะด้วยท่าทีขี้เล่นและพูดว่า

“กัปตันวอห์น ฉันจำได้ว่าตลอดสามปีนี้ คุณบอกว่าคุณไม่อนุญาตให้เบียคุยะเข้าร่วมการต่อสู้เพราะ

เขายังไม่บรรลุนิติภาวะ ใช่ไหม”

ท่าทีของวอห์นเปลี่ยนไป เหมือนกับว่าจะนึกถึงอะไรบางอย่าง และเขาตอบอย่างจริงจังว่า "ถูกต้องแล้ว"

แฮร์รี่ปรบมือพร้อมกัน หรี่ตา และหัวเราะคิกคัก

“แน่นอน ถ้าฉันจำไม่ผิด เบียคุยะน่าจะบรรลุนิติภาวะมาได้สักสองสามวันแล้วใช่มั้ยละ”

เบียคุยะไม่ได้โต้แย้ง เพราะสิ่งที่แฮร์รี่พูดเป็นเรื่องจริง เมื่อเห็นเช่นนี้ วอห์นก็อดถอนหายใจหนักๆ ไม่ได้

เมื่อเห็นชายทั้งสองเงียบงัน แฮร์รี่จึงพูดต่อ

"งั้นตอนนี้ เบียคุยะก็ถึงวัยที่สามารถช่วยเหลือหน่วยกองทัพเรือได้แล้วไม่ใช่เหรอ"

แฮร์รี่มองวอห์นด้วยแววตาเป็นประกาย เขาไม่ได้โกรธแค้น

เบียคุยะ เขาแค่อยากกวนประสาทวอห์นเท่านั้น

เนื่องจากวอห์นต้องการปกป้องเบียคุยะ แฮร์รี่จึงทำทุกวิถีทางเพื่อทำให้เบียคุยะตกอยู่ในอันตราย

มันง่ายอย่างนั้น ในความเห็นของเขา วอห์นในฐานะคนพิการ

ควรลงจากตำแหน่งกัปตันไปนานแล้ว

ถ้าคุณไม่แข็งแกร่งพอ ก็จงก้าวลงจากตำแหน่ง

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา จากการที่แฮร์รี่ต้องโจมตีวอห์นอย่างต่อเนื่อง แฮร์รี่ก็ค่อยๆ ได้รับการเชื่อฟัง

จากทหารนาวิกโยธินบางนายในฐานทัพ

ถ้าไม่ใช่เพราะคุณสมบัติที่เพียงพอของวอห์นและนิสัยของเขาในการเป็นผู้นำการโจมตีโจรสลัด ซึ่งช่วยชีวิตทหารไว้ได้มากมาย

ทหารนาวิกโยธินที่อายุมากกว่าบางคนอาจมีแนวโน้มที่จะติดตามแฮร์รี่มากกว่า มิฉะนั้น ฐานทัพเรือแห่งนี้คงอยู่ภายใต้การควบคุมของแฮร์รี่ไปนานแล้ว

วอห์นดูไม่สบายใจ จึงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดว่า

“แฮร์รี่ ฉันรู้ว่าเธอต้องการยืนหยัดในตำแหน่งของฉัน แต่เธอไม่จําเป็นต้องจ้องเบียคุยะต่อไป เขา_”

แฮร์รี่ขัดจังหวะอย่างหยาบคาย "กัปตันวอห์น ฉันแค่ทำตามหน้าที่ของฉัน!"

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนีง วอห์นก็เสนอว่า

“แล้วแบบนี้จะดีไหม?

ตราบใดที่คุณไม่บังคับให้เบียคุยะต่อสู้กับโจรสลัดหลังจากการต่อสู้ครั้งนี้จบลง ฉันจะส่งรายงานการลาออกของฉันให้กับผู้บังคับบัญชา และแนะนำให้คุณได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นกัปตันของกองทัพเรือบนเกาะสควอลล์”

แฮร์รี่ตกตะลึงไปชั่วขณะ บางทีอาจจะตกใจกับข่าวดีที่จู่ๆ ก็เกิดขึ้น และถามด้วยความไม่เชื่อเล็กน้อยว่า

“คุณพูดจริงเหรอ?” วอห์นพยักหน้าช้าๆ ราวกับมุ่งมั่น

“ตราบใดที่คุณสามารถรับรองความปลอดภัยของเบียคุยะได้ ฉันก็สามารถ…..”

ก่อนที่วอห์นจะได้พูดจบประโยค เบียคุยะก็พูดแทรกอย่างเด็ดขาด

"ฉันจะเข้าร่วมการต่อสู้ครั้งนี้"

"ไอ้เด็กเวรเอ๊ย แกรู้มั้ยว่าตัวเองพูดอะไรอยู่?"

แฮร์รี่หรี่ตาลง เปล่งรัศมีอันตรายราวกับงูที่ขดตัวเตรียมจะโจมตี จ้องมองเบียคุยะอย่างดุร้าย

วอห์นก็ตกตะลึงกับคำพูดของเบียคุยะเช่นกันและรีบแนะนำว่า

“ตอนนี้เบียคุยะไม่ใช่เวลาที่จะพูดตลก นายต้องเข้าใจว่าการเผชิญหน้ากับโจรสลัด แม้แต่ฉันก็ไม่สามารถรับประกันการเอาชีวิตรอดได้”

เบียคุยะพยักหน้าและพูดว่า "กัปตันวอห์น อย่ากังวลไปเลย นี่เป็นทางเลือกของฉันเอง นอกจากนี้ฉันก็เป็นผู้ใหญ่แล้ว ฉันไม่สามารถอยู่ภายใต้การคุ้มครองของคุณได้ตลอดไป"

“ในฐานะทหารเรือ การต่อต้านโจรสลัดคือหน้าที่ของเรา หากเราเลือกที่จะหลบหนี อะไรจะเกิดขึ้นกับผู้อยู่อาศัยบนเกาะ?”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ วอห์นก็ไม่ยืนกรานอีกต่อไป เขารู้ว่าเด็กตรงหน้าเขาโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว

“ตกลง เมื่อเจ้าเตรียมตัวพร้อมแล้ว ก็ร่วมต่อต้านโจรสลัดไปกับฉันสิ!”

จากนั้นหันไปทางแฮร์รี่ เขาก็ว่า “แม้แต่เด็กที่เพิ่งเติบโตยังเข้าใจความสำคัญของทหารเรือดีกว่านายอีก”

“ในช่วงเวลาแบบนี้ คุณยังคงเล่นตลกอยู่ ฉันคิดว่าคุณเสียเวลาไปเปล่าๆ ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา!”

ใบหน้าของแฮร์รี่เปลี่ยนเป็นสีเลือดด้วยความโกรธ เขาไม่คาดคิดว่าโอกาสจะบินหนีไปทันทีที่มันเข้าไปในปากของเขา

เมื่อเห็นแฮร์รี่หงุดหงิด เบียคุยะก็ยิ้มอย่างไร้เดียงสาและพูดว่า

“ร้อยโทแฮร์รี่ ฉันต้องเตรียมตัวไปรวมตัวกันที่ท่าเรือแล้ว คุณช่วยออกไปจากห้องฉันก่อนได้ไหม”

แฮร์รี่ไม่พูดอะไรแต่มองเบียคุยะอย่างลึกซึ้งก่อนจะจากไป

แม้ว่าครั้งนี้เขาไม่ได้บังคับให้วอห์นลาออก แต่การกระทำของแฮร์รี่ก็ไม่ถือว่าล้มเหลว เพียงแต่เขาไม่ได้คาดหวังว่าเบียคุยะทีปกติแล้วดูไม่มีนัยสําคัญจะพูดคำเหล่านั้นออกมา

แฮร์รี่พูดอย่างเย็นชา “ฮีม! เนื่องจากพวกคุณทุกคนอยากตาย ฉันจะทำให้ความปรารถนาของคุณเป็นจริง”

แฮร์รี่ไล่ผู้ใต้บังคับบัญชาที่ตามหลังออกไปก่อน จากนั้นจึงเดินไปที่มุมเงาและหยิบหอยทากสื่อสารออกมาจากกระเป่าเพื่อกดหมายเลข

<จบบท>