บทที่ 349 การตัดสินใจของแม่เฒ่าอิ้นหัว

"เจ้าสิ่งนี้สามารถดูดซับเสียงแห่งเต๋าจากลวดลายวิญญาณพวกนี้ได้จริงๆ!"

ซู จิ้งเจิน อุทานด้วยความตกตะลึง

เขานึกย้อนถึงตอนที่ใช้อิฐดำสังหารสัตว์อสูรเหล่านั้น และแก่นผลึกของพวกมันกลับบริสุทธิ์ขึ้นอย่างน่าพิศวง

"จะเป็นหลักการเดียวกับแก่นผลึกของสัตว์อสูรกระนั้นหรือ?

อิฐดำนี้ซ่อนความลับอะไรกันแน่?"

ซู จิ้งเจิน จ้องมองอิฐดำธรรมดาๆ ที่เต็มไปด้วยหนามแหลมและรอยแตกร้าว ด้วยความสงสัยใคร่รู้ที่เพิ่มทวี

ตั้งแต่ได้รับมันมาจาก เฟิ่งชิงหยา ทั้งเขาและ ซวง เจียง ก็รู้ว่ามันเป็นเพียงชิ้นส่วนหนึ่งเท่านั้น

ตอนนี้ ซู จิ้งเจิน อยากรู้นักว่าอิฐดำนี้จะมีรูปร่างอย่างไรเมื่อครั้งยังสมบูรณ์

แต่คำถามเหล่านี้คงไม่มีวันได้คำตอบ

แม้แต่ เฟิ่งชิงหยา ผู้ขายอิฐดำให้เขา หรือแม้กระทั่งหอรวมสมบัติระดับสูงก็อาจไม่รู้

มิฉะนั้น อิฐดำนี้คงไม่มาอยู่ที่หอรวมสมบัติเมืองหลินเจียง

ขณะข่มความตื่นเต้นในใจ ซู จิ้งเจิน เดินอย่างเงียบเชียบไปยังหินจารึกที่สมบูรณ์อีกชิ้นหนึ่ง

เขายังคงถืออิฐดำไว้ในมือ คราวนี้เขาไม่ได้เลือกที่จะทุบมันโดยตรง

เขาเพียงแค่แนบมันกับลวดลาย และรู้สึกถึงคลื่นพลังที่แผ่ออกมาจากอิฐดำอีกครั้ง

สายตาของเขาจับจ้องที่ลวดลาย มันเป็นภาพสลักกลุ่มวังอันยิ่งใหญ่ ห้อมล้อมด้วยเมฆหมอก ดูราวกับสำนักที่เกรียงไกรและรุ่งเรือง

หลังจากที่อิฐดำดูดซับเสียงแห่งเต๋าลึกลับบนหินจารึกไปแล้ว เมื่อ ซู จิ้งเจิน มองดูอีกครั้ง มันก็ดูธรรมดาสามัญ

ราวกับเป็นวัตถุทั่วไปไร้ค่า

หัวใจของ ซู จิ้งเจิน เต้นรัวด้วยความตื่นเต้น

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ทดลองกับหินจารึกต่อ

อย่างไรเสีย สิ่งเหล่านี้ไม่ได้จะหายไปไหน และ จ้าวเทียนหมิง ก็รู้วิธีเข้ามาที่นี่เช่นกัน เขาสามารถกลับมาได้ในภายหลัง

ส่วนความลับของอิฐดำ เขาไม่อยากเปิดเผย

หากเสียงแห่งเต๋าทั้งหมดบนหินจารึกถูกดูดซับโดยอิฐดำของเขา ย่อมสร้างความสงสัยให้กับ เสิ่น อี้เฟิง และ ลั่ว เยว่ไป๋ อย่างแน่นอน

เขาให้คุณค่ากับอิฐดำนี้อย่างมาก ราวกับเป็นระบบลับ และไม่ต้องการให้ใครรู้ถึงความมหัศจรรย์ของมัน

อย่างไรเสีย ตัวเขาเองก็ยังไม่เข้าใจการทำงานของมันอย่างถ่องแท้

ซู จิ้งเจิน ต้องควบคุมความตื่นเต้นของตนไว้ เขาไม่อาจเปิดเผยความลับของอิฐดำได้จนกว่าจะรู้สึกปลอดภัยพอ

หลังจากข่มอารมณ์ได้แล้ว ซู จิ้งเจิน ก็เก็บอิฐดำอย่างระมัดระวังและเดินเงียบๆ กลับไปยังข้างกาย เสิ่น อี้เฟิง เขารอคอยอย่างอดทนให้ ลั่ว เยว่ไป๋ ตื่นขึ้น

...

ขณะเดียวกัน ภายนอกลานกลางของสำนักโอสถวิญญาณ เหล่าศิษย์ขั้นสร้างรากฐานและขั้นขัดเกลาพลังปราณของสำนักเสี่ยวเหยายังคงถูกล้อมโดยตัวแทนจากฝ่ายต่างๆ ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและกังวล

แม่เฒ่าอิ้นหัว และผู้ฝึกตนขั้นจิตก่อกำเนิดคนอื่นๆ จากสำนักต่างๆ หลุดพ้นจากการถูกกักขังได้แล้ว พวกเขารวมตัวกันที่ขอบทางเชื่อมสู่ความว่างเปล่า แต่ลังเลที่จะก้าวเข้าไป

ผู้ที่ออกมาก่อนหน้านี้ได้เล่าเหตุการณ์ภายในให้ฟังแล้ว พวกเขารู้ว่า หงเซิน ผู้ฝึกตนขั้นจิตก่อกำเนิดระดับกลางได้สิ้นชีพอยู่ด้านในแล้ว.

ไม่มีผู้ฝึกตนขั้นจิตก่อกำเนิดคนใดที่อยู่ตรงนั้นมั่นใจว่าจะเอาชนะ เสิ่น อี้เฟิง ได้

ยิ่งไปกว่านั้น ท่าทีของสำนักจันทราอธรรมยังคงไม่ชัดเจน ไม่มีใครกล้ายั่วโทสะพวกเขา

เวลาผ่านไป ผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำจากสำนักต่างๆ ที่ถูกกักขังด้วยแท่งหยก ค่อยๆ หลุดพ้นออกมา

เมื่อคนสุดท้ายหลุดออกมา ทางเชื่อมสู่ความว่างเปล่าเบื้องหน้าแม่เฒ่าอิ้นหัวและคนอื่นๆ ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงก่อนจะค่อยๆ หายไป

"ไม่ดีแล้ว!"

สีหน้าของผู้ฝึกตนขั้นแก่นทองคำเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

แม้พวกเขาจะถูก หงเซิน หลอกให้ติดกับดักในเสาหินและแท่งหยกก่อนหน้านี้ แต่กระนั้นค่ายกลในลานก็ต้องอาศัยพลังของพวกเขาในการเปิดและรักษาทางเชื่อมเอาไว้

ตอนนี้ที่พวกเขาออกมาจากตำแหน่งที่กำหนดทั้งหมด ตราวิญญาณที่ หงเซิน วางไว้ก็สูญเสียพลัง ทำให้ทางเชื่อมหายไป

พวกเขากำลังถกเถียงกันว่าจะเข้าไปในทางเชื่อมดีหรือไม่ แต่ตอนนี้แม้แต่ทางเลือกนั้นก็หายไป

"พวกเราจะทำอย่างไรดี? นักหลอมโอสถที่พวกเราจับได้ล้วนเป็นเพียงสมาชิกระดับล่างของสำนักโอสถวิญญาณ ผู้ที่สำคัญกว่าต้องอยู่ในพื้นที่ลึกลับนั่นแน่ ดูเหมือนพวกเราจะเสียโอกาสกันหมดแล้ว"

หญิงวัยกลางคนจากหอหลิงซิวเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ

"จะทำอย่างไรได้? แม้แต่ตอนที่ทางเชื่อมยังเปิดอยู่ พวกเราก็ไม่มีใครกล้าเผชิญหน้ากับ เสิ่น อี้เฟิง และกลุ่มของเขา ตอนนี้ที่พวกเราทั้งหมดไม่กล้าเผชิญหน้ากับสำนักจันทราอธรรม จะมาพูดเรื่องนี้ให้มากความไปทำไม?"

แม่เฒ่าอิ้นหัว แห่งหุบเขาเสียงวิญญาณแค่นเสียงเย็นชา แฝงการเยาะเย้ย

ที่จริงแล้ว พันธมิตรของพวกเขาน่าจะมีโอกาสดีกว่านี้ในการต่อกรกับ เสิ่น อี้เฟิง และพรรคพวก หากสำนักเสี่ยวเหยาไม่ได้ใช้กลอุบายตั้งแต่แรก

แต่อย่างที่ว่า ชีวิตไม่มีคำว่า "หากว่า"

คำพูดของแม่เฒ่าอิ้นหัวยังค้างคาอยู่ในอากาศ ตามมาด้วยเสียงของผู้อาวุโสขั้นจิตก่อกำเนิดแห่งสำนักกระบี่สายลม ที่ประกาศว่า "เมื่อเป็นเช่นนั้น ไม่มีความจำเป็นต้องอยู่ที่นี่อีกต่อไป ข้าไม่อยากให้ผู้อื่นหัวเราะเยาะ"

ว่าแล้ว เขาก็พยักหน้าให้ศิษย์สำนักกระบี่สายลมและจากไปบนกระบี่บิน

เมื่อสมาชิกระดับสูงของสำนักเสี่ยวเหยาล้วนตายหมด ก็ไม่มีเหตุผลให้อยู่ต่อ ผู้ฝึกตนที่เหลือไม่มีใครอยากต่อสู้กับสำนักจันทราอธรรม และไม่มีประโยชน์ที่จะอยู่ที่นี่ นอกจากจะถูก เสิ่น อี้เฟิง และคนอื่นๆ

การจากไปอย่างเด็ดขาดของสำนักกระบี่สายลมทำให้บรรยากาศในลานหนักอึ้ง

"ถ้าเช่นนั้น หอหลิงซิวก็ขอตัวด้วยเช่นกัน" ผู้นำขั้นจิตก่อกำเนิดของหอหลิงซิวถอนหายใจ ยอมรับชะตากรรม

กฎของหอหลิงซิวห้ามรับศิษย์ชาย และพวกเขาก็ไม่ได้จับนักหลอมโอสถหญิงคนใดจากสำนักโอสถวิญญาณได้เลย ภารกิจของพวกเขาล้มเหลวโดยสิ้นเชิง

การจากไปของสำนักกระบี่สายลมและหอหลิงซิวตามกัน ทิ้งให้แปดสำนักรองและสำนักเล็กๆ อีกหลายสิบแห่งที่เหลืออยู่ในความเงียบงันอย่างตะลึง

ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความสับสนและไม่แน่ใจ

พวกเขาไม่อาจเข้าใจได้ว่าเหตุใดเรื่องราวจึงลุกลามมาถึงจุดนี้

สำหรับคนส่วนใหญ่ พวกเขารู้สึกราวกับได้ทำบางสิ่ง แต่ก็เหมือนไม่ได้ทำอะไรเลย

เมื่อมองย้อนกลับไปที่เหตุการณ์ทั้งหมด แม้แต่พันธมิตรครั้งนี้ก็ดูเหมือนเกิดขึ้นมาจากความว่างเปล่า

เหล่าผู้ฝึกตนตระหนักด้วยความรู้สึกหนาวเยือกว่า พวกเขาถูกมือที่มองไม่เห็นชักใยมาสู่จุดจบอันน่าสยดสยอง

ในขณะที่แปดสำนักรองและกลุ่มเล็กๆ ยังคงพยายามทำความเข้าใจสถานการณ์ ประกายโหดเหี้ยมก็ปรากฏในดวงตาอันชราของแม่เฒ่าอิ้นหัว

สายตาของนางทอดมองไปยังศิษย์ขั้นสร้างรากฐานและขั้นขัดเกลาพลังปราณที่เหลือของสำนักเสี่ยวเหยา ซึ่งยืนแข็งทื่อด้วยความหวาดกลัว

ด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง นางเอ่ยเพียงคำเดียว: "ฆ่า!"