บทที่ 285 คนผู้นั้นไม่อยู่แล้ว

อินทรีวายุทมิฬทะยานด้วยความเร็วสูง เมื่อท้องฟ้าเพิ่งจะสว่าง ซูจิ้งเจินและคณะก็มาถึงชานเมืองเทียนหนิงแล้ว

หลังจากคุ้นเคยกับเมืองหยุนเหมิงมาระยะหนึ่ง เทียนหนิงกลับดูเงียบเหงาอ้างว้างไปถนัดตา

เทียนหนิงตั้งอยู่ในแคว้นชิงโจว แม้จะเป็นเพียงเมืองระดับสาม แต่ก็เป็นที่ตั้งของสำนักโอสถวิญญาณ

แม้จะจากมาไม่ถึงสิบวัน เสวี่ยหนิงก็อดรู้สึกคิดถึงบ้านไม่ได้เมื่อเห็นเมืองเทียนหนิงอีกครั้ง

ในตอนนั้นเอง ตัวอักษรสีทองเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าซูจิ้งเจิน

ผ่านไปอีกวัน คะแนนประจำวันมาถึงตามกำหนด

【เวลาที่เหลือก่อนตันเถียนของโฮสต์จะแตกสลาย: 472 วัน!】

【คะแนนประจำวัน: ซวงเจียง: 15, จางซิว: 4, เฟิ่งชิงหยา: 6, ลั่วเยว่ไป๋: 4, ต้านไท่เสวี่ยหนิง: 6】

【คะแนนที่ใช้ได้คงเหลือ: 481】

เห็นคะแนนเพิ่มขึ้น สีหน้าซูจิ้งเจินก็สดใสขึ้นอีกครั้ง แม้จะไม่มีคะแนนความผูกพันทางอารมณ์เพิ่มเติมในภายหลัง เขาก็มีคะแนนเพียงพอที่จะเปิดจุดชีพจรฉือเหมินในวันพรุ่งนี้แล้ว

ภายใต้การควบคุมของเสิ่นอี้เฟิง อินทรีวายุทมิฬบินตรงเข้าสู่เมืองเทียนหนิง ที่หยุนเหมิงเขายังต้องระมัดระวังอยู่บ้าง แต่ที่เทียนหนิง ด้วยชื่อเสียงของเสิ่นอี้เฟิง เขาทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ

อินทรีวายุทมิฬบินผ่านถนนที่ยากจนและทรุดโทรมของเมืองเทียนหนิง ดึงดูดสายตาของผู้ฝึกตนมากมาย

"คนใหญ่คนโตที่ไหนกันนะ ถึงได้อวดเบ่งขนาดนี้!"

"ไม่เห็นหัวสำนักโอสถวิญญาณเลยนะ"

"..."

ผู้ฝึกตนหลายคนวิพากษ์วิจารณ์ แต่ก็แค่พูดคุยกันเท่านั้น แม้แต่สำนักโอสถวิญญาณผู้ควบคุมเมืองเทียนหนิงตัวจริงก็ไม่อยากยุ่งกับเรื่องแบบนี้ แม้สำนักโอสถวิญญาณจะแข็งแกร่ง แต่ก็มีผู้ฝึกตนมากมายที่พวกเขาไม่กล้าล่วงเกิน

อินทรีวายุทมิฬลงจอดที่หน้าลานเรือนของต้านไท่หมิงจิง แต่ไม่ได้บินเข้าไปโดยตรง นี่เป็นการให้เกียรติต้านไท่หมิงจิง

แต่ในตอนนี้ กุญแจทองแดงแขวนอยู่ที่ประตูลาน และไม่มีกระทั่งค่ายกลกั้นล้อมรอบลานเรือน

เห็นดังนั้น หัวใจเสวี่ยหนิงก็กระตุกวูบ

ชั่วขณะต่อมา นางก็ปล่อยพลังวิญญาณออกมา กุญแจที่ประตูก็ร่วงลงพื้น

นางรีบผลักประตูเข้าไปทันที

ลานเรือนยังคงเหมือนเดิม มีชั้นไม้และสมุนไพรบางส่วนตากอยู่บนนั้น

แต่กลับไม่มีร่างคุ้นตาที่มีแขนข้างเดียวยืนอยู่ใต้ชั้นไม้อีกต่อไป

ดวงตาของเสวี่ยหนิงแดงก่ำขึ้นมาทันที

แน่นอนว่านางรู้ว่านี่หมายความว่าอะไร

"ท่านปู่ เสี่ยวหลิง... ข้ากลับมาแล้ว! พวกท่านอยู่ที่ใดกัน?"

ในตอนนี้ ใจของเสวี่ยหนิงยังไม่อยากเชื่อสิ่งที่เห็นตรงหน้า นางเริ่มค้นหาทุกห้อง ผลักประตูเข้าไปทีละห้อง

แต่ข้าวของเครื่องใช้ในห้องเหล่านี้ยังคงคุ้นตาเหมือนเดิม

ทว่ากลับไม่เห็นคนคุ้นเคยทั้งสองอีกแล้ว

ซูจิ้งเจินและเสิ่นอี้เฟิงยืนอยู่ในลาน รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนใบหน้า

"คงเป็นไปได้ว่าท่านต้านไท่จากไปตั้งแต่วันที่เจ้าออกจากเมืองเทียนหนิงแล้ว เมื่อเขาเลือกที่จะหลบหนีโลก ย่อมไม่อยากให้ใครมารบกวน และเด็กน้อยเสวี่ยหนิงก็ถึงวัยที่ควรออกมาเผชิญโลกแล้ว เจ้าเคยบอกว่าเสวี่ยหนิงมีน้องสาวใช่ไหม? รอสักพัก ไม่นานหรอกที่เด็กน้อยคนนั้นจะโตขึ้น และท่านต้านไท่จะปรากฏตัวอีกครั้ง"

เสิ่นอี้เฟิงก็มีท่าทีเศร้าใจอยู่บ้าง

แต่เดิมเขาคิดว่าถ้าโชคชะตาเกื้อหนุน อาจได้พบบุคคลในตำนานผู้นี้ แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นเพียงความหวังลมๆ แล้งๆ

ลานเรือนมีเพียงสี่ห้าห้องเท่านั้น เสวี่ยหนิงไม่ยอมแพ้ ค้นหาทุกห้องก่อนจะเดินมาหาซูจิ้งเจินด้วยน้ำตานองหน้า

"พี่ซู ท่านปู่... เสี่ยวหลิงหายไปแล้ว พวกเขาทิ้งข้าไปหรือ?"

เสวี่ยหนิงก้าวเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐาน และทักษะการหลอมโอสถก็เกือบถึงขั้นสี่แล้ว ในด้านชื่อเสียง นางก็เป็นที่รู้จักในชิงโจวพอสมควร

แต่ท้ายที่สุด นางก็ยังเป็นเพียงเด็กสาวที่ยังไม่เคยผ่านโลกมากนัก

ท่าทางน่าสงสารและไร้ที่พึ่งในตอนนี้ช่างทำให้ใจสลาย

ซูจิ้งเจินยื่นมือลูบผมยาวของนาง

"อาจารย์ต้านไท่เป็นผู้แข็งแกร่งที่มีชื่อเสียง เจ้าไม่ต้องกังวลถึงความปลอดภัยของเขาและเสี่ยวหลิง บางทีเขาอาจเลือกจากไปเพราะไม่อยากให้ส่งผลกระทบต่อเจ้า เจ้าไม่ต้องคิดมาก แค่ตามพี่ซูกลับไปสำนักจันทราอธรรม อีกไม่นานพวกเขาอาจปรากฏตัวต่อหน้าเจ้าก็ได้"

ซูจิ้งเจินปลอบโยนนางเบาๆ

เสวี่ยหนิงพยักหน้าเงียบๆ แต่น้ำตาในดวงตายังคงกลั้นไว้ไม่อยู่และเริ่มไหลออกมา

ท่านปู่และเสี่ยวหลิงจากไปแล้ว ในโลกอันกว้างใหญ่นี้ เสวี่ยหนิงรู้สึกโดดเดี่ยวขึ้นมาทันที

และซูจิ้งเจินก็กลายเป็นที่พึ่งเพียงหนึ่งเดียวของนางไปแล้ว

"ขอบคุณ พี่ซู"

เสวี่ยหนิงเอ่ยเบาๆ

ในตอนนี้ ตัวอักษรสีทองเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าซูจิ้งเจินอีกครั้ง

【ความผูกพันทางอารมณ์+6】

【ความผูกพันทางอารมณ์+6】

【คะแนนที่ใช้ได้คงเหลือ: 493】

ดูเหมือนว่าช่วงเวลาไร้ที่พึ่งเช่นนี้จะเป็นเวลาที่ง่ายที่สุดที่จะเกิดความผูกพันทางอารมณ์

ซูจิ้งเจินคาดหวังที่จะได้ 500 คะแนน แต่ไม่คิดว่าจะง่ายขนาดนี้

อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ใจเขาก็ซับซ้อนอยู่ไม่น้อย

"เด็กน้อย ตั้งแต่นี้ไป สำนักจันทราอธรรมจะเป็นบ้านของเจ้า เจ้าขอสิ่งใดจากข้าก็ได้ ข้าจะพยายามช่วยเจ้าอย่างสุดความสามารถ แม้ข้าจะสอนวิชาหลอมโอสถให้เจ้าไม่ได้ แต่ในด้านอื่นๆ ข้าจะทำให้ดีที่สุด ไปกันเถอะ กลับสำนักจันทราอธรรมกัน"

ในตอนนี้ เสิ่นอี้เฟิงก็เอ่ยขึ้น

เสวี่ยหนิงค้อมกายให้เขาอีกครั้ง

ทั้งสามเดินออกจากลานเรือนทรุดโทรมไป

เสวี่ยหนิงเก็บกุญแจทองแดงจากพื้นแล้วแขวนกลับที่ประตูอีกครั้ง

ด้วยความอาลัยอาวรณ์ นางเดินตามเสิ่นอี้เฟิงขึ้นหลังอินทรีวายุทมิฬ

ในตอนนั้น ผู้ฝึกตนระดับต่ำหลายคนบนถนนสายเดียวกันต่างมองมาด้วยความสนใจ

เมื่อพวกเขาเห็นเสวี่ยหนิง สีหน้าก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

"เขาว่ากันว่าเสวี่ยหนิงและคณะไม่ใช่คนธรรมดา สัตว์อสูรตัวนั้น ถ้าข้าจำไม่ผิด น่าจะเป็นอินทรีวายุทมิฬระดับสอง มีแต่คนมั่งมีศักดิ์สูงเท่านั้นที่จะขี่สัตว์เช่นนี้ได้"

"น่าเสียดายที่พวกเขาจากไป คงไม่ได้พบกันอีก จะไม่มีใครมารักษาโรคให้เพื่อนบ้านในถนนสายนี้ อีกแล้ว"

"..."

ขณะที่ผู้ฝึกตนระดับต่ำกำลังสนทนากันอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีร่างหลายร่างปรากฏขึ้นในที่ไกล พวกเขาบินมาบนกระบี่

ผู้นำเป็นชายร่างอ้วนใหญ่ เขาคือประมุขหอรวมสมบัติแห่งเมืองเทียนหนิง

อีกคนเป็นชายชราผมขาว แต่ดูกระฉับกระเฉงมีชีวิตชีวา นี่คือผู้ควบคุมเมืองเทียนหนิงตัวจริง จ้าวเทียนหมิงแห่งสำนักโอสถวิญญาณ

"ช้าก่อน!"

จ้าวเทียนหมิงเห็นอินทรีวายุทมิฬกำลังจะบินขึ้น จึงรีบร้องเรียก

ในชั่วขณะต่อมา กลุ่มคนก็พุ่งเข้ามา

พวกเขามองซูจิ้งเจินและเสวี่ยหนิงด้วยสายตาเร่าร้อน

เมืองเทียนหนิงไม่ได้ไกลจากเมืองหยุนเหมิงนัก

ข่าวการประลองหลอมโอสถได้แพร่กระจายมาถึงที่นี่แล้ว

ในฐานะผู้ชนะอันดับหนึ่งของการประลองหลอมโอสถ ภาพลักษณ์ของเสวี่ยหนิงและซูจิ้งเจินเป็นที่รู้จักของผู้คนมากมายแล้ว

และสำนักโอสถวิญญาณที่รู้ว่าเสวี่ยหนิงเป็นทายาทตระกูลต้านไท่ ก็รู้ด้วยว่าตระกูลต้านไท่แอบซ่อนตัวอยู่ในที่แจ้งมาหลายปี

ก่อนหน้านี้ เมื่ออินทรีวายุทมิฬบินเข้าเมือง สายลับของสำนักโอสถวิญญาณหลายคนก็เห็นรูปลักษณ์ของซูจิ้งเจินและเสวี่ยหนิงแล้ว

และสำหรับผู้ชนะอันดับหนึ่งของการประลองหลอมโอสถ อัจฉริยะด้านการหลอมโอสถเหล่านี้ สำนักโอสถวิญญาณย่อมมีความคิดมากมาย

พวกเขาพลาดโอกาสไปก่อนหน้านี้ และเมื่อข่าวจากเมืองหยุนเหมิงมาถึง ใจของจ้าวเทียนหมิงก็เต็มไปด้วยความเสียดาย

ตอนนี้ สำหรับจ้าวเทียนหมิง นี่คือโอกาสที่จะชดเชยความผิดพลาด.