บทที่ 60 ประณีประนอม

ซวงเจียงยังคงแสดงท่าทีรับรู้ผ่านแววตา แต่ใบหน้าของนางยังคงเย็นชา ราวกับยังคิดว่าจะรักษาความเย่อหยิ่งของตนต่อหน้าซูจิ้งเจินได้

"อาจารย์ซู พวกเขาจะไม่แก้แค้นท่านหรือเจ้าคะ?"

ซวงเจียงไม่ได้คิดอะไรมาก แต่หนิงเยาที่อยู่ข้างๆ กลับดูกังวล

แม้จะยังเด็ก แต่เด็กหญิงก็เข้าใจอารมณ์ความรู้สึกของผู้คนได้บ้าง และรับรู้ได้ถึงจิตสังหารที่แผ่ออกมาจากเฉินจินซื่อ หัวใจของนางเต้นระรัวด้วยความวิตก

ซูจิ้งเจินยื่นมือไปลูบศีรษะนาง "ไม่ต้องกังวลหรอกเด็กน้อย ยังไม่มีใครฆ่าข้าได้หรอก"

ต่อหน้าเด็ก ซูจิ้งเจินกล้าที่จะคุยโวได้

"อ๋อ..."

ดวงตาของหนิงเยาดูเหมือนจะเข้าใจ แต่ก็ยังเจือด้วยความสงสัย อย่างไรก็ตาม เมื่อนึกถึงคำพูดของมารดา นางก็เชื่อใจซูจิ้งเจินอย่างสุดหัวใจ

ซูจิ้งเจินกล่าวต่อ "เจ้าแค่ตั้งใจทำให้ดีที่สุด และพยายามปลุกรากฐานวิญญาณที่ดีในวันพรุ่งนี้ให้ได้ก็พอ"

ณ จุดนี้ ซูจิ้งเจินได้มอบชะตากรรมของโรงเรียนตรอกดอกท้อไว้ในมือของหนิงเยาแล้ว

แม้เขาจะไม่ได้ใส่ใจอนาคตของโรงเรียนอีกต่อไป แต่ก็ไม่อยากให้เฉินฉง ไอ้แก่จอมเจ้าเล่ห์นั่นได้ดั่งใจ

ขณะที่พูด เขาก็พึมพำกับตัวเอง "เรื่องยังไม่จบ แต่ข้ากลับฉลองชัยชนะเร็วเกินไปหรือ?"

เขาลุกขึ้นยืนพร้อมรอยยิ้มอบอุ่น มองไปที่เฉินฉงที่ยังคงยืนงงงัน แล้วกล่าวว่า "เมื่อเฉินจินซื่อยอมรับคำพูดของข้าแล้ว ท่านคิดอย่างไรกับข้อเสนอก่อนหน้านี้ล่ะ ท่านสาวกเต๋าเฉิน?"

ต่อหน้าศัตรูที่ประกาศตัวแล้ว ซูจิ้งเจินไม่จำเป็นต้องแสดงความสุภาพใดๆ เขาจะฉวยโอกาสนี้โจมตีอีกฝ่ายอย่างไร้ปรานี

เมื่อได้ยินคำพูดของซูจิ้งเจิน เฉินฉงดูเหมือนจะได้สติ "หา? ท่านว่าอะไรนะ?"

จิตใจของเฉินฉงกำลังสับสนวุ่นวาย.

วันนี้เฉินจินซื่อผิดหวังและโกรธแค้นอย่างที่สุด.

งานฉลองทั้งหมดกลับกลายเป็นผลร้าย เขาโทษตัวเองสำหรับทุกอย่าง

แต่เดิมเขาแค่ต้องการอาศัยกระแสเพื่อทำให้ซูจิ้งเจินอับอายต่อหน้าผู้คน.

เพื่อชดเชยความสูญเสียจากการตายของหลินผิง.

และถือโอกาสยึดโรงเรียนตรอกดอกท้อก่อนพิธีปลุกวิญญาณ.

เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝันในวันพรุ่งนี้

แต่เขาไม่เคยคิดว่าทุกอย่างจะย้อนกลับมาทำร้ายตัวเอง แม้เฉินจินซื่อจะไม่แก้แค้นเขา แต่ตัวเขาเองก็เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

ในตอนนี้ สายตาที่มองซูจิ้งเจินเต็มไปด้วยความเกลียดชัง แต่ซูจิ้งเจินไม่สนใจสิ่งเหล่านี้เลย

เขากล่าวต่อ "อย่างที่ข้าบอกตั้งแต่แรก ผลของพิธีปลุกวิญญาณในวันพรุ่งนี้จะเป็นตัวตัดสินชะตากรรมของโรงเรียน ท่านคิดเห็นอย่างไร ท่านสาวกเต๋าเฉิน?"

ณ จุดนี้ ซูจิ้งเจินมีความอดทนมาก เขาไม่รังเกียจที่จะพูดซ้ำหลายครั้ง.

สถานการณ์ในตอนนี้แทบจะอยู่ภายใต้การควบคุมของซูจิ้งเจินทั้งหมดแล้ว

เฉินฉง แม้จะต้องการใช้วิธีรุนแรงอื่นๆ เพื่อแก้ไขสถานการณ์ ก็ไม่สามารถทำได้อีกต่อไป เพราะเฉินจินซื่อ, จางหงและผู้อาวุโสทั้งสองได้ประกาศต่อสาธารณะแล้วว่า ผู้ใดที่ละเมิดกฎจะถือว่าเป็นศัตรูของสำนักหัวหยาง

ถึงขนาดที่เฉินฉงไม่กล้าแม้แต่จะข่มขู่อีก เขาเต็มไปด้วยความเสียใจ เสียใจที่เชิญซูจิ้งเจินมาที่นี่

จะดีกว่าถ้าจ่ายค่าจ้างแพงๆ ให้มือสังหารจัดการซูจิ้งเจินตั้งแต่แรก จะได้ไม่มีปัญหามากมายขนาดนี้ สุดท้ายแล้ว ความสำเร็จของเฉินจินซื่อทำให้เขามองข้ามไปว่า เมืองหลินเจียงอยู่ภายใต้การควบคุมของสำนักหัวหยาง ไม่ใช่ตระกูลเฉินของเขา

บางสิ่งอาจทำได้ในที่ลับ แต่ไม่อาจทำได้อย่างเปิดเผย เขาอาจยืมอำนาจของเฉินจินซื่อได้ แต่ซูจิ้งเจินยืมอำนาจของสำนักหัวหยาง และเขาไม่อาจต่อกรได้

ในที่สุด ด้วยความที่เป็นจิ้งจอกแก่จอมเจ้าเล่ห์ เขาก็รู้ตัวถึงความผิดพลาดอย่างรวดเร็ว

หลังจากสูดหายใจลึก เขาก็สงบสติอารมณ์และให้คำมั่นในใจว่า ถ้ามีครั้งหน้า เขาจะไม่ทำความผิดพลาดพื้นๆเช่นนี้อีกอย่างเด็ดขาด และจะไม่ให้โอกาสอีกฝ่ายได้เติบโตอีก

แน่นอนว่า ถ้ามีครั้งหน้าล่ะนะ...

ในตอนนี้ เขามองซูจิ้งเจินและกล่าวว่า "ก็ควรจะเป็นเช่นนั้น!"

เขายอมประณีประนอมกับข้อเสนอของซูจิ้งเจิน แม้ว่าในที่สุดเขาจะต้องพ่ายแพ้ในวันพรุ่งนี้ เฉินฉงก็ยอมรับมัน

อย่างไรก็ตาม ซูจิ้งเจินได้ก้าวขึ้นไปอยู่ในอันดับต้นๆ ของรายชื่อที่เฉินฉงต้องกำจัด เลื่อนขึ้นไปหลายอันดับเลยแหละ.

เมื่อได้ยินว่าเฉินฉงยอมอ่อนข้อ สีหน้าของแขกรอบข้างก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง สายตาที่มองซูจิ้งเจินตอนนี้มีแววตกตะลึง

"เป็นไปได้อย่างไร ที่ผู้ฝึกตนขั้นขัดเกลาพลังปราณระดับต้น อาศัยเพียงฝีปากคมกริบ กลับเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ได้ มันช่างเหลือเชื่อจริงๆ"

"พวกเราไม่เคยสังเกตมาก่อน แต่ดูเหมือนซูจิ้งเจินจะมีความสามารถถึงเพียงนี้"

"ความสามารถงั้นหรือ? ไม่แน่เสียทีเดียว"

"บางทีเขาอาจจะเข้าใกล้ความตายอีกก้าวหนึ่งก็ได้ หรือไม่ก็แค่ชนะชั่วคราวด้วยการอาศัยกฎของสำนักหัวหยาง"

"แต่อย่าลืมว่า เฉินจินซื่ออาจจะกลายเป็นหนึ่งในผู้กำหนดกฎของสำนักหัวหยางในอนาคตอันใกล้"

"ไม่ต้องรอถึงตอนนั้นหรอก ด้วยอำนาจของตระกูลเฉินในตอนนี้ การจัดการเขาเงียบๆ ก็ไม่ยากอะไรเลย”

"..."

ณ จุดนี้ ฝูงชนเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันอีกครั้ง แต่สายตาที่มองซูจิ้งเจินเปลี่ยนจากความตกตะลึงเป็นความสงสารปนเยาะหยัน

พวกเขาทั้งหมดยอมรับว่าการแสดงของซูจิ้งเจินในวันนี้น่าประทับใจจริงๆ แต่การไม่เลือกที่จะยอมจำนนเป็นการกระทำที่โง่เขลา

"ไอ้หมอนี่หยิ่งผยองเหลือเกิน แต่พวกเราไม่เคยสังเกตเห็นมาก่อน"

"มันช่างโง่เขลาเหลือเกิน ใช่ไหม?"

"ที่ท่านสาวกเต๋าเฉินไม่ฆ่าเขาในที่นี้ ก็เพราะยังต้องรักษาหน้าของสำนักหัวหยางเท่านั้น"

"หลังจากนี้ ชีวิตของเขาคงอยู่ได้ไม่นานหรอก"

เมื่อมองดูซูจิ้งเจินที่ยังคงสงบนิ่ง หยานเซี่ยก็รู้สึกอึดอัดใจอย่างบอกไม่ถูก โดยเฉพาะเมื่อนางได้แอบมอบหัวใจให้กับเฉินจินซื่อไปแล้ว ยิ่งทำให้นางอยากให้ซูจิ้งเจินตายไปเสีย

ขณะที่นางพึมพำกับตัวเอง หยานจีเซียงที่อยู่ข้างๆ ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย "เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับพวกเราหรอก"

"หากเจ้ามีความปรารถนาของตัวเอง พ่อก็จะสนับสนุนเจ้าเอง"

"แต่พ่อสอนเจ้าเสมอว่า เมื่อไม่ใช่เรื่องของตัวเอง ควรรอให้เห็นผลลัพธ์ชัดเจนก่อนค่อยเลือกข้าง"

ทันทีที่พูดจบ หยานเซี่ยก็หัวเราะและกล่าวว่า "ท่านพ่อ ท่านคิดว่าซูจิ้งเจินมีค่าพอที่จะเป็นศัตรูกับตระกูลเฉินหรือ?"

"ผลลัพธ์มันชัดเจนสำหรับข้าแล้ว"

หยานจีเซียงหัวเราะอีกครั้ง "เขาไม่มีค่าพองั้นหรือ?"

"แล้วตอนนี้เขากำลังทำอะไรอยู่ล่ะ? ทำไมตระกูลเฉินถึงต้องพ่ายแพ้เช่นนี้?”

"เด็กน้อย เจ้ายังเยาว์เกินไป บางสิ่งไม่ได้ง่ายดายอย่างที่เห็นบนผิวเผิน"

"เจ้าคิดว่าเด็กหนุ่มคนนั้นเป็นคนโง่เพียงเพราะเจ้าเคยรู้จักเขามาก่อนหรือ?"

คำพูดของหยานจีเซียงแทงใจดำ หยานเซี่ยจึงจมอยู่ในห้วงความคิด

นั่นเป็นเพราะ มีคนอย่างหยานจีเซียงที่แม้จะไม่ได้แข็งแกร่งนัก แต่กลับมีสายตาที่เฉียบคมในการมองปัญหา.

ทุกครั้งที่มีโอกาส เขาจะถ่ายทอดประสบการณ์ในวงการบำเพ็ญเซียนให้แก่หยานเซี่ย เขาให้ความสำคัญกับนางจริงๆ

แต่หยานเซี่ยจะรับฟังและซึมซับได้หรือไม่ นั่นเป็นสิ่งที่เขาควบคุมไม่ได้

ขณะนั้นเอง เฟิ่งชิงหยาที่นั่งอยู่ที่ของตนก็ลุกขึ้นยืนทันที นางถือจอกสุราไว้ในมือ ใบหน้ายังคงประดับรอยยิ้มเย้ายวนแบบมืออาชีพ

จากนั้นนางก็เดินไปทางซูจิ้งเจินด้วยท่าทางยั่วยวน

"นี่มันอะไร... ท่านเฟิ่งกำลังจะทำอะไร?"

"การแสดงอวดโอ่ของซูจิ้งเจินดึงดูดความสนใจของท่านเฟิ่งจริงๆ หรือ?"

"......"

เมื่อเห็นการกระทำของเฟิ่งชิงหยา ผู้คนรอบข้างก็ตกตะลึง การวิพากษ์วิจารณ์เริ่มขึ้นอีกครั้ง.