บทที่ 16 ไปแล้ว

หลังจากตระหนักถึงเรื่องนี้ ซูจิ้งเจินก็มุ่งหน้าตรงไปยังห้องเงียบทันที.

เขายังคงเคาะประตูตามสัญชาตญาณ.

แต่คราวนี้ประตูไม่ได้เปิดออก และไม่มีเสียงตอบรับจากด้านใน.

หัวใจของซูจิ้งเจินเต้นผิดจังหวะ และเขารู้สึกถึงลางร้าย.

"แม่นางเจียงอยู่หรือไม่ขอรับ?"

เมื่อคำพูดของเขาจบลง ห้องเงียบยังคงเงียบสงัด.

หัวใจของซูจิ้งเจินยิ่งรู้สึกสับสน เขาจึงผลักประตูเข้าไปเลย.

แวบแรกที่มอง ห้องว่างเปล่า.

เตาหลอมยังคงอยู่ที่มุมห้อง และบนเตียงหินมีชุดสีฟ้าของเขาวางพับเรียบร้อย.

"ไปแล้ว..."

ซูจิ้งเจินคาดเดาผลลัพธ์นี้ตั้งแต่ตอนที่เขาส่งหยกประจำตัวไปแล้ว แต่เมื่อมันเกิดขึ้นจริงๆ เขาก็ยังรู้สึกผิดหวังอยู่ดี.

แม้จะใช้เวลาอยู่กับซวงเจียงเพียงไม่นาน แต่เขาก็ได้เรียนรู้มากมายจากนาง.

"มันเป็นเพียงแค่ชะตานำพาชั่วครู่เท่านั้น แต่ไม่รู้ว่าเราจะมีโอกาสได้พบกันอีกในโลกบำเพ็ญเพียรอันกว้างใหญ่นี้หรือไม่"

เขาถอนหายใจ หลังจากรู้สึกหดหู่อยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้อีก.

เขาเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมา อย่างน้อยแผงข้อมูลของซวงเจียงก็ยังอยู่ที่นั่น ซึ่งทำให้รู้สึกปลอบใจได้บ้าง.

หลังจากรู้สึกหดหู่อยู่ครู่หนึ่ง ซูจิ้งเจินก็กลับมามีสติอย่างรวดเร็ว รอยยิ้มขมขื่นปรากฏบนใบหน้าของเขา.

"ซวงเจียงจากไปแล้ว และพี่สะใภ้ก็ไม่รู้ว่าจะกลับมาเมื่อไหร่ ข้ายังขาดอีกเจ็ดแต้ม และไม่รู้ว่าจะทำให้ครบได้เมื่อไหร่"

ตอนนี้ คนที่มีความผูกพันทางอารมณ์กับเขามีเพียงจางซิ่วและซวงเจียง แต่ตอนนี้พวกเขาต่างก็จากไปแล้ว ทำให้เขารู้สึกติดขัด.

ความรู้สึกที่อยู่ห่างจากการก้าวกระโดดครั้งใหญ่เพียงก้าวเดียวนั้นทำให้รู้สึกอึดอัดมากๆ.

"โอ้ย ก็ได้ เดาว่าข้าคงไม่สามารถพึ่งพานิ้วทองไปได้ตลอดหรอก."

หลังจากคิดครู่หนึ่ง ซูจิ้งเจินก็นำเตาหลอมออกมาจากมุมห้อง.

การจากไปของซวงเจียงทำให้เขาตระหนักว่านิ้วทอง แม้จะทำให้เขาอยู่เหนือฟ้า แต่ก็ไม่ได้มีฤทธิ์อำนาจทุกอย่าง.

นับตั้งแต่นิ้วทองตื่นขึ้น เขาก็เริ่มเอาแต่พึ่งพามันอย่างเดียว.

ถึงขนาดที่ว่าเมื่อเขาไม่สามารถรับแต้มได้ เขาก็รู้สึกสิ้นหวังชั่วขณะเหมือนเมื่อครู่.

นั่นถือว่าเป็นสิ่งที่น่ากลัว.

หลังจากตระหนักถึงเรื่องนี้ เขาก็หัวเราะขื่นๆ และปรับสภาพจิตใจ

เขาหยิบสมุนไพร 25 ชนิดออกมาจากถุงเก็บของและวางบนโต๊ะโดยตรง.

เมื่อมือของเขาสัมผัสกับสมุนไพร จิตใจของเขาก็สงบลงอย่างรวดเร็ว.

เขารับรู้ถึงสมุนไพรและจุดเตา.

หลังจากขั้นตอนต่างๆ ห้องเงียบก็กลับมาเต็มไปด้วยกลิ่นหอมของการปรุงยาอีกครั้ง.

วันนี้ เขาผลิตยาลูกกลอนฟื้นฟูพลังปราณสำเร็จในการหลอมครั้งแรกเลย.

เขาเชี่ยวชาญในการหลอมยามากขึ้น และความเร็วของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด.

เมื่อดวงอาทิตย์เริ่มตกดิน เขาใช้สมุนไพรไปแล้วสิบชุด.

อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้สมุนไพรสิบชุดให้ผลผลิตสำเร็จแปดชิ้นและของเสียสองชิ้น.

อัตราความสำเร็จนี้สูงกว่าครั้งก่อนๆ

"ถ้าใช้สมุนไพรที่เหลืออีก 15 ชุด อัตราความสำเร็จของยาลูกกลอนฟื้นฟูพลังปราณน่าจะเข้าใกล้ 100%" ซูจิ้งเจินอุทานด้วยความตื่นเต้น.

ตามราคาวันนี้ ผลผลิตของเขามีมูลค่า 86 หินวิญญาณระดับต่ำ.

เขาอดรู้สึกไม่ได้ว่าการหาหินวิญญาณในฐานะนักปรุงยานั้นง่ายเกินไป

อย่างไรก็ตาม ความตื่นเต้นของเขาก็ค่อนข้างเป็นด้านเดียว.

ณ เวลานี้ ซูจิ้งเจินไม่รู้ว่าอัตราความสำเร็จปกติของนักปรุงยาระดับหนึ่งอยู่ที่ประมาณ 30-40% และอัตราความสำเร็จ 10-20% ก็ถือว่าปกติสำหรับนักปรุงยาระดับหนึ่งแล้ว.

ดังนั้น นักปรุงยาจึงร่ำรวยจริง แต่ก็ไม่ได้เกินจริงอย่างที่เขาคิด.

เขาวางยาที่หลอมเสร็จแล้วใส่ขวดหยกสองใบอย่างไม่ใส่ใจ.

"บางที ครั้งหน้าที่เอาไปขาย ข้าอาจจะซื้อคัมภีร์เพิ่มพละกำลังร่างกาย"

ในความคิดของเขา หลังจากซวงเจียงจากไป ความยากในการได้รับแต้มจะเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน.

เขาจะต้องพยายามอีกสองวันเพื่อสะสมแต้มให้เพียงพอที่จะเปิดจุดวังแรงงาน.

แต่เขาไม่สามารถพึ่งพานิ้วทองได้เพียงอย่างเดียว เขายังต้องพยายามผลักดันพลังเกล็ดนาคาให้ถึงระดับที่สูงขึ้นด้วย.

เมื่อค่ำคืนเริ่มมาเยือน ซูจิ้งเจินไม่ได้เลือกที่จะหลอมยาต่อ.

ตามที่ซวงเจียงบอก โรงเรียนนี้น่าจะมีมือสังหารมาเยือนเมื่อคืน.

เมื่อคืนซวงเจียงยังอยู่ และไม่มีอะไรต้องกังวล.

แต่ถ้าพวกเขามาอีกคืนนี้ล่ะ?

ใบหน้าของซูจิ้งเจินเคร่งขรึมลง และเขาเก็บเตาหลอมเข้าที่.

เขาเปลี่ยนเป็นชุดสีดำที่สวมระหว่างกลางวัน และปิดประตูห้องเงียบและครัว

จากนั้น เขาก็กระโดดขึ้นไปบนคานหลังคา.

สำหรับผู้บำเพ็ญขั้นขัดเกลาพลังปราณ ความสูงระดับนี้ไม่ใช่เรื่องยาก.

เขาหาคานใต้ชายคาและนั่งลงอย่างเงียบๆ

จากจุดที่เขามองเห็นได้ทั้งห้องเงียบของโรงเรียนและลานด้านในทั้งหมด

คืนนี้ เขาวางแผนที่จะใช้เวลาทั้งคืนที่นี่.

หลังจากได้เห็นการฆาตกรรมบนถนนในตอนกลางวัน การระมัดระวังไว้ก่อนย่อมดีกว่า.

ท้ายที่สุดแล้ว ชีวิตมีค่า และเมื่อตายไป ทุกอย่างก็จะสูญเสียไป.

ถ้ามือสังหารมา แม้ว่าเขาจะถูกค้นพบแต่อย่างน้อยก็รับมือได้ทัน.

......

คืนนั้นผ่านไปอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าเขาจะอยู่ในสภาพครึ่งหลับครึ่งตื่นและระแวดระวัง โชคดีที่คืนนั้นสงบ.

【เหลือเวลาอีก 499 วันก่อนที่ตันเถียนของโฮสต์จะแตกสลายอย่างถาวร】

เมื่อรุ่งสาง เมื่อซูจิ้งเจินกระโดดลงมาจากคานหลังคา เขาเห็นตัวอักษรสีทองหลายบรรทัดกะพริบอยู่ตรงหน้า.

【แต้มที่ได้รับรายวัน: จางซิ่ว: 4, ซวงเจียง: 2】

【แต้มที่ใช้ได้คงเหลือ: 99】

แต้มคงที่ตามวันเพิ่มขึ้นตามคาด.

เขาขาดอีกเพียงหนึ่งแต้มในการพัฒนาสมบัติแรกในร่างกายของเขา!

หลังเปลี่ยนชุดเป็นเสื้อผ้าปกติ ซูจิ้งเจินเดินไปที่ต้นท้อในลาน.

เขาสูดลมหายใจลึกๆ หลายครั้ง จากนั้นวิธีฝึกพลังเกล็ดนาคาก็ผุดขึ้นในความคิดอีกครั้ง.

มือเท้าและร่างกายทั้งหมดของเขาเริ่มเคลื่อนไหวอย่างเชื่องช้าและงุ่มง่าม.

บางครั้งเขาอ่อนนุ่มและยืดหยุ่นราวกับงูน้อย บางครั้งก็แข็งแกร่งมั่นคงดั่งพญานาคา.

ก่อนที่จะทำท่าทางชุดนั้นจบ ซูจิ้งเจินก็เหงื่อท่วมตัวไปแล้ว

ร่างกายของเขาทรมาน ความเจ็บปวดแผ่ซ่านไปทั่วทุกส่วน.

ด้วยความสามารถทางกายภาพในตอนนี้ เขายังทำท่าทางได้ไม่ครบหนึ่งชุดด้วยซ้ำ

หลังหยุดพัก เขารู้สึกได้ชัดเจนว่าทุกเซลล์ในร่างกายกำลังมีชีวิตชีวาขึ้นมา.

หลังพักสั้นๆ เขาก็เริ่มทำท่าทางซ้ำอีกครั้ง.

แต่หลังจากทำซ้ำเพียงสี่รอบ เขาก็หมดแรงจนขยับไม่ไหว.

อย่างไรก็ตาม หัวใจของซูจิ้งเจินเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น.

ไม่แปลกใจเลยที่แม้แต่ซวงเจียงยังรู้สึกว่าวิชาบำเพ็ญกายนี้พิเศษยิ่งนัก เขารู้สึกว่าถ้าฝึกฝนต่อไป ประโยชน์ที่ได้จะเกินกว่าที่เขาจินตนาการไว้มากนัก.

ขณะที่เขากำลังเหนื่อยอ่อน จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูรีบร้อนดังมาจากประตูใหญ่ของโรงเรียน

จิตใจของซูจิ้งเจินตึงเครียดขึ้นมาอีกครั้ง คิดในใจว่า "แย่แล้ว มีคนมา"

แต่ในวินาทีถัดมา เมื่อได้ยินเสียงไพเราะดังขึ้น หัวใจของเขาก็ผ่อนคลายลงทันที.

"น้องซู เจ้าอยู่หรือเปล่า?"