บทที่ 5 ความปรารถนาที่จะมีชีวิต

[เหลือเวลาอีก 502 วันก่อนที่ตันเถียนของโฮสต์จะแตกสลายอย่างถาวร!]

คำเตือนประจำวันยังคงอยู่.

ด้านล่างมีข้อความตัวเล็กๆ ปรากฏขึ้น

[เงื่อนไขการเปิดใช้งาน: สัมผัสกับร่างพลังงานระดับสูงครั้งแรก

สถานะ: สำเร็จ!]

[ความเข้าใจร่วมกับคู่ต่อสู้: ไม่มีความเป็นศัตรู

โบนัสเลเวล: 1x

แต้มรางวัล: 1

แต้มคงเหลือ: 1]

เมื่อตัวอักษรสีทองกะพริบผ่านสายตาของซูจิ้งเจิน เขารู้สึกตะลึง

"นี่... นี่คือนิ้วทองของข้า!"

"สองปีครึ่ง ใช่แล้ว สองปีครึ่ง ในที่สุดมันก็เปิดใช้งานแล้ว!"

หลังจากตกตะลึงไปครู่หนึ่ง เขาก็ตื่นเต้นจนตัวสั่น

ใช้เวลาครึ่งธูปกว่าเขาจะสงบลงได้เล็กน้อย

เป็นเพราะเขาติดอยู่ที่ชั้นล่างสุดของโลกการบำเพ็ญเพียรและไม่เคยพบกับยอดฝีมือระดับสูงจากโลกนี้มาก่อน.

ดังนั้นเงื่อนไขการเปิดใช้งานนิ้วทองจึงยังไม่เป็นไปตามที่กำหนด และต้องใช้เวลาถึงสองปีครึ่งกว่าจะสำเร็จ.

การมาถึงของหญิงลึกลับผู้นี้ถือเป็นพรจากสวรรค์จริงๆ

แต่อะไรคือร่างพลังงานระดับสูงกันแน่?

"ดูเหมือนว่าจะต้องแข็งแกร่งกว่าศิษย์ภายในของสำนักหัวหยางและสูงกว่าขั้นสร้างรากฐานด้วยซ้ำ?"

ซูจิ้งเจินพึมพำกับตัวเอง.

ในอดีต คนที่แข็งแกร่งที่สุดที่เขาเคยพบคือศิษย์ภายในของสำนักหัวหยาง และแม้แต่คนคนนั้นก็อยู่แค่ขั้นสร้างรากฐานเท่านั้น.

เมื่อนิ้วทองถูกเปิดใช้งาน สมองของซูจิ้งเจินก็ได้รับข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับนิ้วทองโดยอัตโนมัติ

ปรากฏว่าตราบใดที่ความเข้าใจร่วมกันกับใครสักคนถึงระดับหนึ่ง ก็จะได้รับแต้มโบนัสที่สอดคล้องกัน.

อะไรคือความเข้าใจร่วมกัน?

มันสามารถเข้าใจได้ว่าเป็นการทำให้ใครสักคนรู้สึกอบอุ่นหรือซาบซึ้ง จนทำให้พวกเขามีความประทับใจที่ดีต่อโฮสต์

ระดับความเข้าใจร่วมกันมีแปดระดับ: 'ไม่มีความเป็นศัตรู', 'ความชอบเล็กน้อย', 'ความชื่นชมแก่กัน', 'ความรักใคร่แก่กัน', 'ความรักลึกซึ้ง', 'การเชื่อมโยงใกล้ชิด', 'การเป็นคู่ชีวิต' และ 'พันธะร่วมเป็นตาย'

[แต้มที่ใช้ได้คงเหลือ: 1]

[ขั้นขัดเกลาพลังปราณเบื้องต้น (ชั้นที่ 1): 94/100]

[รากฐานธาตุโลหะ (ธรรมดา): 23/100]

[รากฐานธาตุไม้ (ธรรมดา): 99/100]

[รากฐานธาตุน้ำ (ธรรมดา): 25/100]

[รากฐานธาตุไฟ (ธรรมดา): 89/100]

[รากฐานธาตุดิน (ธรรมดา): 32/100]

เมื่อเห็นตัวเลือกนี้ ซูจิ้งเจินรู้สึกตะลึง

ในโลกการบำเพ็ญเพียร รากฐานธาตุแบ่งออกเป็นระดับธรรมดา ลึกลับ โลก และสวรรค์!

โดยปกติแล้ว ยิ่งมีรากฐานธาตุน้อยประเภท โอกาสที่จะเกิดรากฐานธาตุระดับสูงก็จะยิ่งมากขึ้น.

เพราะยิ่งมีหลายธาตุ พลังก็จะยิ่งกระจัดกระจาย และยากที่จะฝึกฝนหลายวิถีพร้อมกัน.

นอกจากนี้ ทรัพยากรในโลกการบำเพ็ญเพียรก็มีจำกัด แม้แต่ศิษย์ของสำนักก็ยังยากที่จะฝึกฝนหลายวิถีพร้อมกัน ดั่งสุภาษิตที่ว่า "กินเกินอิ่ม."

ผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่ที่ประสบความสำเร็จคือคนที่เชี่ยวชาญในธาตุเดียวและมุ่งมั่นกับมัน.

น่าเสียดายที่รากฐานธาตุทั้งห้าของซูจิ้งเจินล้วนเป็นระดับธรรมดา!

แต่ละธาตุของเขาอยู่ในระดับต่ำสุด และมีครบทั้งห้าธาตุ ทำให้รากฐานธาตุของเขาดูน่าหัวเราะที่สุดในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียร.

ในตอนนี้ ซูจิ้งเจินเลียริมฝีปากและไม่ลังเลที่จะเพิ่มแต้มให้กับธาตุธาตุไม้

นักปรุงยาส่วนใหญ่ในโลกการบำเพ็ญเพียรมาจากธาตุไม้และไฟ

เพราะสมุนไพรส่วนใหญ่มีพลังงานจิตวิญญาณธาตุไม้ และยิ่งคุณภาพของรากฐานธาตุไม้สูงเท่าไหร่ ความเข้ากันได้กับสมุนไพรก็จะยิ่งสูงขึ้น และอัตราความสำเร็จในการปรุงยาก็จะยิ่งสูงขึ้น.

และยิ่งคุณภาพของรากฐานธาตุไฟสูงเท่าไหร่ การควบคุมเปลวไฟก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น ทำให้การปรุงยาง่ายขึ้น

แต่เตาเผาในโลกการบำเพ็ญเพียรล้วนมีแผงควบคุมเปลวไฟติดตั้งมาด้วย จึงไม่จำเป็นมากนัก

สำหรับซูจิ้งเจินในตอนนี้ การเพิ่มแต้มที่มีจำกัดให้กับรากฐานธาตุของเขา โดยเฉพาะกับธาตุไม้ เป็นทางเลือกที่คุ้มค่ากว่า.

แม้ว่าเขาอยากจะเพิ่มแต้มให้กับระดับการบำเพ็ญเพียรโดยตรง แต่ด้วยแต้มเพียงหนึ่งแต้ม ก็ไม่เพียงพอที่จะทำให้เกิดการก้าวกระโดด ซึ่งน่าเสียดาย.

หลังจากเพิ่มแต้มเสร็จ ตัวซูจิ้งเจินเองก็ไม่รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงพิเศษใดๆ

แต่ตรงหน้าเขา ตัวอักษรสีทองปรากฏขึ้นอีกครั้ง.

[โฮสต์: ซูจิ้งเจิน

การบำเพ็ญเพียร: ขั้นขัดเกลาพลังปราณเบื้องต้น (ชั้นที่ 1): 94/100

ความเข้าใจร่วมกัน: 1 คน ระดับ: ไม่มีความเป็นศัตรู]

[รากฐานธาตุโลหะ (ธรรมดา): 23/100]

[รากฐานธาตุไม้ (ลึกลับ): 0/200]

[รากฐานธาตุน้ำ (ธรรมดา): 25/100]

[รากฐานธาตุไฟ (ธรรมดา): 89/100]

[รากฐานธาตุดิน (ธรรมดา): 32/100]

เขาตะลึงอีกครั้ง รากฐานธาตุไม้ของเขาได้ก้าวขึ้นสู่ระดับลึกลับแล้ว!

แม้นี่จะเป็นเพียงระดับต่ำสุด และใช้เพียงหนึ่งแต้มก็บรรลุได้ หากสามารถยกระดับขึ้นไปอีก มันจะยิ่งน่าทึ่งกว่านี้!

แม้ว่านี่จะเป็นเพียงการเปลี่ยนรากฐานธาตุระดับต่ำสุด แต่มันก็เป็นสิ่งที่เหนือจินตนาการ.

มันถึงกับทำลายกฎเหล็กบางอย่างของโลกการบำเพ็ญเพียร.

ในขณะนี้ แม้ตันเถียนของเขายังคงเสียหาย แต่ซูจิ้งเจินรู้สึกว่าอนาคตของเขาสดใส

"เข้ามา!"

ขณะที่ซูจิ้งเจินกำลังคิดถึงอนาคต เสียงเย็นชาก็ดังขึ้นจากห้องเงียบอีกครั้ง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซูจิ้งเจินก็รีบจัดเสื้อผ้าของตน

หญิงผู้นี้ตอนนี้เป็นผู้มีพระคุณในสายตาของซูจิ้งเจิน และเขาต้องรับใช้นางให้ดี

ในช่วงเวลาสั้นๆ ทัศนคติของซูจิ้งเจินได้เปลี่ยนไปมาก.

เขาไม่กล้าชักช้า และรีบผลักประตูเข้าไปทันที

แต่ในวินาถัดมา เขาก็ตะลึงอีกครั้ง

เขาเห็นว่าหญิงผู้นั้นยังคงอยู่ในอ่างอาบน้ำ หันหลังให้เขา

ซูจิ้งเจินคิดว่านางเรียกเขาเข้าไปเพราะอาบน้ำเสร็จและแต่งตัวเรียบร้อยแล้ว

แต่เขาไม่คาดคิดว่านางยังไม่ได้ออกจากอ่างเลย.

ไหล่ของหญิงสาวเปลือยเปล่า แต่ไม่ได้ยั่วยวนแต่อย่างใด

เพราะบนไหล่ขาวเหล่านั้น มีรอยแผลลึกน่าตกใจหลายแห่งที่เห็นถึงกระดูก.

แผลเหล่านั้นแช่อยู่ในน้ำอุ่นจนซีดขาว ยิ่งทำให้ดูน่ากลัวขึ้นไปอีก

"แม่นาง ท่าน... ท่าน..."

ซูจิ้งเจินหลบสายตาโดยไม่รู้ตัว

การกระทำที่ไม่ได้ตั้งใจนี้ถูกหญิงสาวสังเกตเห็น ทำให้นางประหลาดใจอีกครั้ง

"ช่วยข้าที..."

เมื่อนางพูดเช่นนี้ น้ำเสียงนางก็มีความผิดปกติเล็กน้อย.

ซูจิ้งเจินตะลึงอีกครั้ง

"นั่น... แม่นาง ท่านหมายความว่าต้องการให้ข้าช่วยท่านออกจากอ่างอาบน้ำหรือ?"

ซูจิ้งเจินรู้สึกว่าความเข้าใจของเขาถูกต้อง

"ใช่แล้ว แต่เจ้าควรปิดตาไว้ แม้ข้าจะอ่อนแอ แต่ข้าก็ยังมีแรงพอที่จะฆ่าเจ้าได้"

น้ำเสียงของหญิงสาวกลับมาเย็นชาและเด็ดขาดเหมือนเดิม

แน่นอนว่านางไม่ได้พยายามข่มขู่ซูจิ้งเจิน

ในสายตาของนาง การฆ่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นขัดเกลาพลังปราณอย่างซูจิ้งเจินไม่ใช่เรื่องใหญ่.

และนางได้ตัดสินใจเช่นนี้หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบ

เมื่อครู่ในอ่างอาบน้ำ นางได้ตัดสินใจที่ยากลำบากในการปิดผนึกจุดลมปราณของตัวเองเพื่อป้องกันไม่ให้อาการบาดเจ็บแย่ลง.

หลังจากทำเช่นนั้น นางก็พบอย่างน่าอายว่าตนไม่มีแม้แต่แรงที่จะออกจากอ่าง

และนางไม่กล้าที่จะปลดผนึก เพราะจะทำให้สถานการณ์แย่ลงเท่านั้น

แต่ถ้าซูจิ้งเจินกล้าลงมือหรือล่วงเกิน นางก็จะไม่ลังเลที่จะฆ่าเขา

"นั่น... มัน..."

"แม้ข้าจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียร และไม่ใช่คนที่สนใจเรื่องเล็กน้อย แต่ชายหญิงควรรักษาระยะห่าง..."

ซูจิ้งเจินรู้ว่าหญิงตรงหน้าเขาเป็นผู้มีพลังน่าเกรงขาม เป็นข้อห้ามสูงสุดที่ไม่ควรล่วงเกิน

เขาเคยอ่านนิยายมากมายที่ตัวเอกจะโง่เขลาแตะต้องร่างกายของหญิงสาวในสถานการณ์เช่นนี้และจบลงด้วยความตาย.

ยิ่งไปกว่านั้น รูปลักษณ์ของหญิงสาวในตอนนี้ไม่ได้ยั่วยวนแต่อย่างใด

ตอนนี้นางอยู่ในสภาวะอันตราย และผู้แข็งแกร่งเช่นนี้อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตเขาได้

"อย่าพูดมาก ทำตามที่ข้าบอก!"

เห็นซูจิ้งเจินลังเล น้ำเสียงของหญิงสาวยิ่งเย็นชาขึ้น.

ซูจิ้งเจินไม่รู้สึกถึงความแปรปรวนของพลัง แต่อุณหภูมิในห้องเงียบดูเหมือนจะลดลงไปสองสามองศา

นี่คือจิตสังหารของนาง!

ลูกกระเดือกของซูจิ้งเจินกระตุกไป.

เขาเพิ่งปลุกนิ้วทองและกำลังจะก้าวสู่อำนาจ เขาไม่อาจตายตอนนี้ได้

ชายแท้ต้องอ่อนก็ได้แข็งก็ได้ ยืดหยุ่นหรือมั่นคงก็ได้!

เขารีบใช้ผ้าปิดตาและห่อมือด้วยเสื้อคลุมด้านนอก

จากนั้นค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้อ่างอาบน้ำ

นี่เป็นการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด.

[ความเข้าใจร่วมกัน +1]