บทที่ 24 พวกแกถูกล้อมแล้ว

"เดี๋ยว ข้างหน้าดูเหมือนจะมีคน"

มิกามิ อุคิบะได้ยินเสียงแปลก ๆ ครั้งแรกก็รีบสั่งให้ทหารของตัวเองหยุด ขบวนที่เดิมเคลื่อนไหวช้า ๆ ก็หยุดอยู่ในหิมะใหญ่ทันที

แต่ว่าผ่านไปเต็มสิบนาที มิกามิ อุคิบะก็ไม่ได้ยินเสียงแม้แต่นิดเดียว

พอดีที่มิกามิคิดว่าเพิ่งได้ยินผิดหรือเปล่า เสียงที่เขาจำได้แม้เป็นขี้เถ้าก็ดังขึ้นข้างหูเขา:

"เชี่ย! เท้าลื่นไปหน่อย เกือบตกตายแล้ว"

"พี่เฟย เมื่อกี้ก็บอกแล้วให้ระวังหน่อย ผลลัพธ์ยังไงก็เจ็บ ยังไงล่ะ ตอนนี้เดินยังลำบากอีก"

เสียงอ่อนโยนของแอนนาที่มีความเซ็งเล็กน้อย ส่งมาถึงหูของมิกามิ อุคิบะไม่ผิดเพี้ยนแม้แต่คำเดียว

พี่เฟย? หลี่เฟย?

เจ็บแล้ว?

ไม่ใช่แล้ว ไม่ใช่แล้ว หลี่เฟยเจ็บเหรอ? และฟังดูเหมือนจะไม่ใช่แค่บาดเจ็บเล็กน้อย แม้แต่การเดินยังลำบาก

ที่สำคัญที่สุดคือ ตอนนี้พวกเขาไม่รู้ว่าตัวเองกำลังพาคนซุ่มซ่อนอยู่รอบ ๆ ถ้าตอนนี้ตัวเองพาคนไปรุม เฮ่ย ๆ ๆ...

น้ำลายของมิกามิ อุคิบะเยิ้มแล้ว ในสมองของเขาเต็มไปด้วยใบหน้าเหมือนนางฟ้าและร่างกายเหมือนปีศาจของแอนนา

เขาโบกมือให้นักรบด้านหลัง และทำท่าเงียบ มิกามิเห็นได้ชัดว่ากำลังบอกพวกเขาให้แอบเข้าไปในหมู่บ้าน ไม่ต้องใช้ปืน จากนั้นก็พาคนแอบไปหาแหล่งที่มาของเสียงเมื่อกี้

ในขบวน นักรบทหารราบคนหนึ่งถือหอกไม้และโล่เดินหน้าสุด เตรียมป้องกันศัตรูที่อาจจะปรากฏตัวตลอดเวลา

ส่วนนักธนูทหารราบอีกคนหนึ่งถือธนูแรงเดินอยู่กลางขบวน ตัวมิกามิ อุคิบะเองอยู่ท้ายขบวน

รูปแบบแถวลำดับแบบนี้ สามารถรบได้ทั้งระยะไกลและระยะใกล้

ถ้าศัตรูอยู่ห่างจากพวกเขา ก็ให้นักธนูในขบวนโจมตีระยะไกลก่อน ส่วนมิกามิ อุคิบะและนักรบอีกคนสามารถเปลี่ยนรูปแบบทันทีเพื่อเตรียมพร้อมรับมือศัตรู

ถ้าศัตรูปรากฏตัวในตำแหน่งที่ใกล้พวกเขา นักรบประชิดตัวที่อยู่สองข้างของขบวนก็สามารถเข้าสู่การต่อสู้ทันที พร้อมกันนั้นก็เตรียมพร้อมให้นักธนูเปิดระยะห่างเพื่อสนับสนุนกำลัง

เห็นรูปแบบแถวลำดับนี้ ต้องบอกว่า มิกามิยังมีความรู้ด้านยุทธวิธีขั้นพื้นฐานอยู่บ้าง เสียดายที่เขาไม่รู้ว่า สิ่งที่จะมาต้อนรับเขาไม่ใช่หลี่เฟยอย่างที่เขาคิด!

เดินไปสักหลายนาที มิกามิพวกเขาก็เห็นหิมะไม่ไกลนักเต็มไปด้วยรอยเท้าที่รกรุงรัง ยืดยาวไปจนถึงที่ไกลที่สายตามองไม่เห็น

ตัดสินจากรอยเท้าบนพื้น รอยเท้าเหล่านี้แบ่งได้ประมาณสามประเภท คือ ใหญ่ เล็ก และไม่เหมือนคน

เห็นได้ชัดว่า นี่ตรงกับลักษณะของทีมหลี่เฟยที่มีชายหนึ่งคน หญิงหนึ่งคน สุนัขหนึ่งตัว

เห็นถึงตรงนี้ มิกามิยิ่งมั่นใจในการตัดสินของตัวเอง คนที่ตัวเองไล่ตามแน่นอนคือหลี่เฟย อย่างนี้แล้ว "พี่เฟย" ที่เจ็บย่อมเป็นหลี่เฟยแน่นอน!

คิดถึงตรงนี้ มิกามิดีใจจนเกินตัว โบกมือใหญ่ แม้แต่ฝีเท้าก็ไม่ได้คิดจะซ่อน กลัวว่าจะตามหลี่เฟยไม่ทัน!

ตัวเองในฐานะโจนินผู้ยิ่งใหญ่ของประเทศญี่ปุ่น ครั้งที่แล้วโดนไอ้เลวหลี่เฟยทำร้าย ถ้าครั้งนี้ยังตามไม่เจออีก ตัวเองจะผ่าท้องฆ่าตัวตายเลย!

ด้วยความโกรธที่ไม่มีที่สิ้นสุด ฝีเท้าของมิกามิก็เร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว ใช้เวลาไม่ถึงสิบนาที รอยเท้าก็หายไปไม่เห็น และไม่ไกลนัก ร้านค้าริมถนนแห่งหนึ่งกำลังส่องแสงอ่อน ๆ ออกมา

"เฮ่ ๆ หลี่เฟย หลี่เฟย แกใส่ใจจริง ๆ นะ ยังจำได้ด้วยว่าต้องซ่อนรอยเท้า แต่เสียดาย ฉันไม่ใช่คนตาบอด ครั้งนี้ แกมีปีกก็หนีไม่พ้น!"

คิดถึงเรื่องนี้ การหายใจของมิกามิก็เร่งขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ความสุขที่แผนการแก้แค้นจะสำเร็จ ทำให้ทั้งตัวเขาสั่นเทาเล็กน้อย

สั่งให้ทหารสองคนของตัวเองเตรียมพร้อมต่อสู้ มิกามิยังวางแผนจะเข้าไปใกล้อีกหน่อย

แต่ การปรากฏตัวของเงาคนหนึ่งในบ้าน ทำให้เขาเลิกความคิดนี้ทันที

โบกมือลง มิกามิสั่งให้นักธนูทหารราบยิงทันที อย่างไรก็ตาม ฝั่งตรงข้ามมีกำลังต่อสู้แค่สามคน แถมยังมีหนึ่งที่ไม่ใช่คน

ตอนนี้ลูกศรนี้แค่ยิงโดน ยิงหลี่เฟยตายลูกศรเดียวก็เกินพอ ถึงแม้จะยิงโดนแอนนาก็ยังสามารถจัดการกำลังรบฝ่ายตรงข้ามไปคนหนึ่ง ไม่ว่าจะมองยังไงตัวเองก็ไม่เสีย

แบบนี้แหละ ในสายตาที่เต็มไปด้วยความหวังของมิกามิ อุคิบะ ลูกศรไม้เล่มหนึ่งบินไปหาเงาในบ้าน จากนั้น ยิงพลาด...

ช่วยไม่ได้ เพราะไม่ใช่นักรบระดับฮีโร่ที่แข็งแกร่งแบบแอนนา ความแม่นยำในการยิงของนักธนูทหารราบธรรมดา แย่จริง ๆ

ในร้านค้า ผู้นำยกเค้กชิ้นหนึ่งเตรียมจะใส่ปาก ไม่รู้ลูกศรไม้เล่มหนึ่งจากไหนบินมา ยิงเค้กในมือของเขาเป็นเสี่ยง ๆ กระจัดกระจายบนพื้น

เขาตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง ผู้นำโกรธจัดทันที!

ไอ้เวร! นี่มันเค้กนะ เค้กที่ล้ำค่าเหลือเกิน! ไอ้เวรคนไหนยิงเค้กของกูทะลุ!

แล้วก็ เค้กหายไปก็ช่าง ลูกศรไม้นี่เกือบยิงมือกูอีก ไอ้นี่มันหาเรื่องผิดคนแล้ว!

แต่ยังไม่ทันได้สั่งออกรบ ผู้โจมตีข้างนอกร้านค้ากลับเริ่มชวนยอมแพ้ก่อน

"คนในบ้านฟัง! พวกแกถูกล้อมแล้ว ตอนนี้วางอาวุธลง ฉันพิจารณาจะไว้ชีวิตพวกแก!"

ขณะนี้มิกามิ อุคิบะกำลังยืนตั้งท่าภูมิใจข้างนอกร้านค้าตะโกนเข้าไปในบ้าน

ด้วยฝีมือการต่อสู้ของเขา ถึงแม้ในบ้านจะมีลูกศรยิงออกมา เขาก็หลบได้สมบูรณ์ ดังนั้นตอนนี้เป็นสถานะไม่มีอะไรต้องกลัวเลย

เสียงของมิกามิ อุคิบะในค่ำคืนที่เงียบสงบเด่นชัดมาก ส่งตรงไปยังหูของผู้นำ

ได้ยินคำพูดของมิกามิ อุคิบะ ผู้นำที่เดิมฮึดฮัดหน่อยก็สงบลงทันที จากนั้นตกใจเหงื่อออก

ฝ่ายตรงข้ามไม่มีอะไรต้องกลัวขนาดนี้ กำลังต่อสู้ต้องแกร่งมาก ตอนนี้เค้กหายไปเป็นเรื่องเล็ก จัดการไม่ได้อาจจะเอาตัวเองต้องแลกไปด้วย

คิดถึงตรงนี้ ผู้นำยิ่งไม่สบายใจ ไม่ได้จริง ๆ แล้วก็ยอมแพ้ก่อน ทำไมล่ะ คนเขาไม่ได้พูดเหรอ ยื่นปืนแล้วไม่ฆ่า!

"หัวหน้า ผมดูแล้ว ฝั่งตรงข้ามมีแค่สามคน และดูเหมือน... ดูเหมือนพวกเขาไม่มีอาวุธปืน มีแค่อาวุธประชิดบางอย่าง"

อะไรนะ? มีแค่สามคน?

แล้วยังไม่มีอาวุธปืน?

ไอ้ห่ามึง! แค่สามคนมึงกล้าเปิดเสียงขนาดนี้? ยังกล้าให้เรายอมแพ้อีก?

ผู้นำขบเขี้ยวพูดทีละคำทีละคำ: "ทำลายพวกมันให้ฉัน!"

ทันใดนั้น ปืนยาวปืนสั้นยิงพร้อมกัน กระสุนต่าง ๆ ปกคลุมตำแหน่งของมิกามิ อุคิบะทันที

เห็นกระสุนที่บินออกมาจากในบ้านอย่างกะทันหัน ดวงตาของมิกามิ อุคิบะเบิกกว้างใหญ่กว่าระฆังทันที!

ไอ้เวร อาวุธปืน???

ไม่ทันคิดอะไรมาก มิกามิ อุคิบะกระโดดลงในหลุมหิมะด้านหลัง ถึงจะหลบได้ฉิวเฉียด

ตอนนี้มิกามิมีความคิดเดียว:

วิ่ง! วิ่งยิ่งไกลยิ่งดี!

หลี่เฟยที่มีอาวุธปืน ไม่ใช่สิ่งที่เขาต่อต้านได้แล้ว...