บทที่ 220 นักบุญหญิงคุกเข่า!
บทที่ 220 นักบุญหญิงคุกเข่า!
ณ ยอดเขาหลักของสำนักฝูเหยา แท่นยาเทพอันยิ่งใหญ่ลอยอยู่กลางอากาศ ทั้งหมดสร้างขึ้นจากหยกเซวียนเก้าผลัด
ขณะนี้ รอบแท่นพิธีผู้คนแออัดแน่นขนัด
อู้ม!
ท้องฟ้าพลันแยกออกเป็นช่องสีแดงสด มังกรไฟยักษ์เก้าตัวคำรามก้องก่อนจะลากรถศึกทองแดงฝ่าอากาศเข้ามา
ฝูงชนที่มาชมงานรู้ทันทีว่านั่นคือยานพาหนะใด
"รถเกี้ยวเผาฟ้าเก้ามังกรของตระกูลโบราณเซวียนเทียน!"
บนรถรบ เอี้ยนอู่จิ้นยืนประสานมือ ผมแดงลุกโชนดั่งเปลวไฟ รอบกายพัวพันด้วยเพลิงยาเผาฟ้า ทุกย่างก้าวทำให้อากาศบิดเบี้ยวด้วยความร้อนสูง
เบื้องหลังเอี้ยนอู่จิ้น ชื่อเซียวเหินอากาศมา พลิ้วแขนเสื้อหนึ่งครั้ง เมฆไฟนับหมื่นกลายเป็นอักขระยาประทับลงกลางอากาศ!
"เอี้ยนอู่จิ้น ครั้งนี้อย่าทำให้ข้าผิดหวัง"
ผู้อาวุโสที่สามเอ่ยเสียงต่ำ ดังราวฟ้าร้องคำราม
เอี้ยนอู่จิ้นยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย สายตากวาดมองทั่วงาน
"ใครคือหลี่หลิงเกอ?!"
เมื่อเสียงนั้นดังขึ้น ขอบฟ้าพลันมีสมุนไพรวิเศษนับหมื่นโปรยลงมา กลิ่นหอมแผ่กระจาย ร่างงามผู้หนึ่งเหินอากาศมา ใต้เท้ามีดอกบัวผุดขึ้นทุกย่างก้าว กลางหว่างคิ้วลายยาเปล่งประกาย
"แม้แต่นักบุญหญิงแห่งหุบเขาเทพยาก็ออกจากการปิดวิเวกแล้ว!"
อินสุ่ยเยว่มีสีหน้าเรียบเฉย ทุกที่ที่นางผ่าน พืชพันธุ์เติบโตอย่างบ้าคลั่ง
ดวงตานางใสดั่งสายน้ำ แต่ซ่อนความคมกริบไว้
"ข้าอยากขอคำแนะนำเรื่องยาเม็ดจากพี่หลี่เช่นกัน"
คำพูดนี้ทำเอาผู้คนอื้ออึงไปทั้งงาน
"คนพวกนี้ล้วนมุ่งหน้ามาหาหลี่หลิงเกอ ต้นไม้ใหญ่ย่อมรับลม"
"ปัจจุบันหลี่หลิงเกอรุ่งโรจน์ในโลกเทพ ย่อมมีคนมากมายที่อยากท้าทายเขา"
"ว่าแต่ ทำไมหลี่หลิงเกอยังไม่ปรากฏตัว จะบอกว่ากลัวเสียแล้วหรือ?"
คำราม!
เสียงสัตว์ร้ายตะโกนสนั่นเสียดฟ้า ทุกคนตื่นตระหนกหันไปมอง เห็นเงาสัตว์ร้ายสูงร้อยจั้งเหินมาบนฟ้า อำนาจน่าเกรงขามลือลั่น!
บนหัวสัตว์ร้าย ขุยกังประมุขเขาหมื่นสัตว์หัวเราะก้องยืนอยู่
"คนจากเขาหมื่นสัตว์ก็มาด้วย?"
"ฮะ เจ้าลืมหรือ? ยาเม็ดปีศาจกินวิญญาณของเขาหมื่นสัตว์ก็เป็นสายยาเม็ดเช่นกัน เพียงแต่ใช้วิญญาณเป็นยา!"
"คนนั้นดูเหมือนจะเป็นบุตรชายของขุยกัง"
ในขณะที่ผู้คนกำลังวิพากษ์วิจารณ์ ท้องฟ้าพลันมืดลง สายลมหนาวหวีดหวิว เสียงครวญครางของดวงวิญญาณนับไม่ถ้วนดังมาจากอากาศธาตุ
ทุกคนขนลุกซู่ เห็นที่ริมลานกว้าง ในที่มืด ไม่รู้ว่าเมื่อใดมีร่างเด็กสาวผู้หนึ่งปรากฏ
เสียงกระดิ่งที่ข้อเท้านางดังเบาๆ แต่ละเสียงทำให้จิตวิญญาณสั่นสะท้าน
เด็กสาวถือโคมวิญญาณสีเขียวอมเทาในมือ ที่ไส้ตะเกียงเห็นลางๆ ว่ามีวิญญาณของเหล่าปรมาจารย์ยาดิ้นรนทุกข์ทรมาน
"กุยจีแห่งคุกเทพ!"
กุยจีเลียมุมปากเบาๆ ดวงตาสีแดงฉานกวาดมองทุกคน
แต่ทันใดนั้น ทุกคนก็ก้มหน้าหรือเบือนสายตา ไม่กล้าสบตากับกุยจีเลย
ต้องรู้ว่าโคมวิญญาณนั่นออกแบบมาเพื่อเก็บจิตวิญญาณของนักปรุงยาโดยเฉพาะ ปัจจุบันไม่รู้ว่ามีนักปรุงยาตายอนาถในมือกุยจีไปแล้วกี่ราย
ขณะที่บรรยากาศกำลังตึงเครียดที่สุด หลี่หลิงเกอก็มาถึงอย่างเชื่องช้า
เมื่อเขาปรากฏตัวที่ด้านหลังของฝูงชน ฝูงชนก็รีบแยกทางให้ทันที
เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ก็ทำให้สายตาทุกคู่จับจ้องมาที่เขาโดยไม่รู้ตัว
เอี้ยนอู่จิ้น อินสุ่ยเยว่ กุยจี และขุยจี้หันมามองหลี่หลิงเกอพร้อมกัน ความคิดแต่ละคนแตกต่างกัน
อินสุ่ยเยว่เพียงต้องการท้าทายหลี่หลิงเกอ กุยจีนั้นต้องการจิตวิญญาณของเขา
กุยจีพยักหน้าอย่างพอใจ
"จิตวิญญาณที่หล่อเหลานัก"
พูดจบ เสียงระฆังใสกังวานก้องฟ้าดิน แรงกดดันยาเม็ดอันยิ่งใหญ่กวาดไปทั่ว!
ต่อมา ลำแสงสีทองสาดลงมาจากฟ้า อย่างรวดเร็วบนแท่นยาเทพมีร่างหนึ่งปรากฏ
สายตาทุกคู่มองไปที่เทพยาอ๋องเสินจวินที่อยู่บนจุดสูงสุดของแท่นพิธีด้วยความตื่นเต้น!
เทพยาอ๋องเสินจวินสวมอาภรณ์ยาสีทองอมม่วง รอบกายล้อมรอบด้วยสายแม่น้ำแห่งยาเก้าสาย แต่ละสายแฝงแก่นแท้ของยาที่ทำให้นักปรุงยาคลุ้มคลั่งได้
"สงบ"
เพียงสองคำ ทำให้ทั้งเมืองศักดิ์สิทธิ์เงียบลงทันใด
เทพยาอ๋องเสินจวินกวาดตามองนักปรุงยาหลายหมื่นคนเบื้องล่าง ค่อยๆ เอ่ย
"กฎการแข่งรอบแรกของการประชุมยาเม็ดนั้นเรียบง่าย"
เขาโบกแขนเสื้อ แสงนับหมื่นลอยไปหาผู้คน
"ภายในหนึ่งธูป ใช้สมุนไพรที่ให้ไว้ ปรุงยาเม็ดเซวียนเทียนเก้าผลัด ระดับสูงประเภทเทพสักหนึ่งเม็ด คุณภาพดีที่สุดห้าอันดับแรก จะได้ติดตามข้าไปยังโลกเทพแห่งดาวพิภพ!"
พูดจบ ธูปเซวียนเทียนก็ถูกจุด ควันลอยสู่ฟ้าเก้าชั้น
ในขณะที่นักปรุงยาทั่วงานเรียกเตาหลอมออกมา และเริ่มเรียกเพลิงยา เทพยาอ๋องเสินจวินก็กล่าวเพิ่มเติมอีกประโยค
"อีกอย่าง หลี่หลิงเกอได้รับยกเว้นการสอบในฐานะอันดับหนึ่ง"
เสียงของเทพยาอ๋องเสินจวินสงบนิ่ง แต่เหมือนสายฟ้าฟาดสนั่นเก้าชั้นฟ้า แล้วระเบิดบนยอดเขาต้านเซีย!
ทั่วทั้งงานเงียบไปชั่วขณะ ต่อมา—
"อะไรนะ?!"
"ด้วยเหตุผลอะไร?!"
"คนผู้นี้เพียงแค่อยู่ในอาณาเขตเซียนจักรพรรดิ มีคุณสมบัติอะไรได้รับการยกเว้น?!"
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ทะลักขึ้นราวคลื่นยักษ์ ยอดฝีมือจากสำนักใหญ่ต่างๆ ต่างเปลี่ยนสีหน้า ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่ยอมรับ!
เอี้ยนอู่จิ้นแห่งตระกูลโบราณเซวียนเทียนม่านตาบีบเข้าหากัน เพลิงยาเผาฟ้าปะทุออกมาอย่างควบคุมไม่ได้
เสียงเขาต่ำทุ้ม ดังราวฟ้าผ่า
"ข้าเอี้ยนอู่จิ้นบำเพ็ญวิถียาเม็ดมาหมื่นปี ยาเม็ดของข้าไม่มีทางด้อยกว่าผู้ใด วันนี้หากไม่ได้ต่อสู้กับหลี่หลิงเกอ ใจข้าย่อมไม่สงบ!"
อินสุ่ยเยว่ดวงตาหรี่ลง ลายยากลางหว่างคิ้วเปล่งแสง แสดงให้เห็นว่าใจนางไม่สงบ
แม้นางไม่ได้เอ่ยปาก แต่เตาดาวนักษัตรในมือก็สั่นไหวเล็กน้อย
"ยกเว้นหรือ?" ขุยจี้แยกเขี้ยวยิ้มอย่างดุร้าย "หึ... เช่นนั้นข้ามาเสียเที่ยวน่ะสิ?"
ทั่วงานเดือดพล่าน สายตาเต็มไปด้วยความเป็นศัตรูนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าใส่หลี่หลิงเกอดั่งดาบคมกริบ!
อย่างไรก็ตาม เผชิญกับความโกรธเกรี้ยวมหาศาลนี้ หลี่หลิงเกอเพียงแค่ถอนหายใจเบาๆ ค่อยๆ หันกาย สายตากวาดมองทุกคน มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย
"พวกเจ้า... แน่ใจหรือว่าต้องการทำให้ตัวเองอับอาย?"
เสียงเขาไม่ดังไม่เบา แต่เหมือนหยดน้ำเย็นหล่นลงในน้ำมันเดือด จุดระเบิดความโกรธทั่วงานในทันที!
"เย่อหยิ่ง!"
เพลิงยาร้อนแรงของเอี้ยนอู่จิ้นเผาท้องฟ้าครึ่งหนึ่งให้แดงฉาน เขาก้าวออกไปหนึ่งก้าวแล้วเอ่ยเสียงเย็น
"หลี่หลิงเกอ! เจ้าเป็นอะไร กล้าพูดจาโอหังต่อหน้าข้าหรือ?!"
อินสุ่ยเยว่แม้ไม่พูดจา แต่เจตนาฆ่าที่แผ่ออกมาก็ทำให้คนรอบข้างถอยไปสามก้าว
"แก๊กๆๆ..."
ขุยจี้หัวเราะเสียงน่าขนลุก
"ข้าเกลียดที่สุดคือไอ้พวกขยะที่ทำเป็นเก่งกาจ!"
นักปรุงยาคนอื่นๆ ก็ตาแดงกันไปทั้งหมด
"วันนี้หากไม่ได้ต่อสู้กับหลี่หลิงเกอ ใจข้าจะตกต่ำไปชั่วนิรันดร์!"
เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่หลิงเกอไม่แสดงความหวาดกลัวแม้แต่น้อย กลับส่ายหัวอย่างจนปัญญา
โครม!
ในจังหวะถัดมา มือซ้ายของเขาพลันลุกเป็นเปลวเพลิงเทพแห่งความโกลาหล!
เปลวไฟดูเหมือนอ่อนแอ แต่กลับแฝงพลังของต้นกำเนิดเมื่อครั้งฟ้าดินถือกำเนิด พื้นที่รอบเปลวไฟทยอยพังทลาย แม้แต่เวลาก็หยุดชะงัก!
"นี่คือเพลิงเทพชนิดใด ทำไมไม่เคยเห็นมาก่อน"
"เพลิงเทพแห่งความโกลาหล?!"
"นี่คือเพลิงเทพแห่งความโกลาหล อันดับหนึ่งในตารางจัดอันดับเพลิงเทพใช่หรือไม่?!"
ตอนนี้ ทั่วงานตื่นตระหนก!
ชื่อเซียวมองเพลิงเทพสูงส่งนั้น ในดวงตามีเพียงความโลภ นี่คือเพลิงเทพแห่งความโกลาหลที่เหนือกว่าเพลิงแท้จริงของเทพเพลิง นักปรุงยาคนไหนจะไม่อยากได้
ยามนี้ หลี่หลิงเกอยกมือขวาขึ้น กระถางหลอมสีดำสนิทปรากฏในฝ่ามือ
กระถางมีสามขา ทั้งหมดหล่อเป็นรูปมังกรพันกัน
"กระถางเทพยา?!"
ประมุขหุบเขาเทพยาพลันลุกขึ้นยืน ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
อินสุ่ยเยว่กลืนน้ำลาย ทั้งร่างสั่นเทิ้ม
"นี่คือเตาหลอมยาที่เทพยาอ๋องเสินจวินเคยทิ้งไว้ที่สำนักฝูเหยา กลับมาอยู่ในมือของหลี่หลิงเกอ!"
หลี่หลิงเกอสีหน้าสงบนิ่ง มือซ้ายถือเพลิงเทพแห่งความโกลาหล มือขวาถือกระถางเทพยา ทั้งร่างราวกับเซียนเหินมาเยือนโลกมนุษย์ กลับแผ่พลังอำนาจที่ไร้ผู้ใดเทียบได้!
เขากวาดตามองเอี้ยนอู่จิ้น นักบุญหญิง กุยจี และคนอื่นๆ แล้วเอ่ยเสียงเบา:
"ทุกคนที่อยู่ที่นี่ ล้วนเป็นขยะ"
ทั่วงานเงียบกริบ!
แม้แต่เอี้ยนอู่จิ้นที่เดิมเย่อหยิ่งหยิ่งยโส ตอนนี้ก็จ้องมองเปลวเพลิงแห่งความโกลาหลนั้น ในดวงตามีทั้งความกระหายรบและความตกตะลึง!
เทพยาอ๋องเสินจวินยืนประสานมือ ในดวงตาปรากฏแววลึกซึ้ง
"ตอนนี้ ยังมีใครสงสัยในการตัดสินใจของข้าอีกหรือไม่?"
ไม่มีใครตอบ
แต่ในขณะที่หลี่หลิงเกอกำลังจะเก็บกระถางเทพยาและเพลิงเทพแห่งความโกลาหล อินสุ่ยเยว่ก็ฮึดสู้เอ่ย
"ข้าขอแลกเปลี่ยนความรู้ด้านยาเม็ดกับเจ้า!"
หลี่หลิงเกอมองนางด้วยดวงตาหรี่ลง แล้วถามอย่างมีความหมายลึกซึ้ง
"ข้าจะเทียบกับเจ้าด้วยเหตุผลอะไร?"
อินสุ่ยเยว่เยาะเย้ย
"เจ้ากลัวแล้วหรือ?!"
น่าแปลก หลี่หลิงเกอแทบไม่สนใจอินสุ่ยเยว่เลย เดินตรงไปยังที่นั่งชมงาน
รางวัลสำหรับอันดับหนึ่งในการสอบรอบแรกคือการเข้าวิหารเทพยา ตอนนี้เขาได้รับโอกาสยกเว้นการสอบในฐานะอันดับหนึ่งแล้ว จึงไม่จำเป็นต้องแข่งกับพวกนี้อีก
เขาเพียงต้องบรรลุอาณาเขตเทพจวินในอนาคต ก็จะสามารถไปยังลานสวรรค์ได้
มองดูแผ่นหลังของหลี่หลิงเกอ อินสุ่ยเยว่ริมฝีปากแดงบางขบเม้มเล็กน้อย
จุดประสงค์ที่นางเข้าร่วมการสอบรอบแรกก็เพื่อชิงอันดับหนึ่ง เข้าวิหารเทพยา
หากไม่สามารถเอาชนะหลี่หลิงเกอ จะเข้าวิหารเทพยาได้อย่างไร?
ในขณะที่หลี่หลิงเกอกำลังจะก้าวขึ้นที่นั่งชมงาน นางสูดลมหายใจลึก แล้วเอ่ยเสียงทุ้ม
"หากข้าแพ้ ข้าจะไม่ปรุงยาอีก และจะเป็นทาสรับใช้ของเจ้า!"
โอ้ว!
ทุกคนอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเฮือกหนึ่ง!
ประมุขหุบเขาเทพยาใจสั่นทันที ต่อหน้าเทพยาอ๋องเสินจวินทำสัญญาเดิมพันเช่นนี้ หากแพ้ จะไม่มีทางหลบเลี่ยงได้เลย
"สุ่ยเยว่ เจ้าพูดอะไรออกมา!"
อินสุ่ยเยว่ดวงตาเผยแววดื้อรั้น
"อาจารย์ ศิษย์จะไม่มีทางแพ้!"
การปรุงยาไม่ได้ต้องการแค่เพลิงเทพและเตาหลอม เทคนิคและทักษะการปรุงยาก็สำคัญอย่างยิ่ง
นางเชื่อว่าประสบการณ์ปรุงยาของนางสามารถชดเชยความแตกต่างในเรื่องเพลิงยาได้ หากไม่แข่งแล้วยอมแพ้ง่ายๆ นางจะไม่สบายใจไปตลอดชีวิต
ตอนนี้ หลี่หลิงเกอในที่สุดก็หยุดฝีเท้า
การทำให้นักบุญหญิงเป็นทาสรับใช้ของเขา นี่คุ้มค่าให้เขาลงมือ
"เช่นนั้นก็ตั้งคำสาบานวิถีสวรรค์เสีย"
"เจ้า—"
อินสุ่ยเยว่ไม่คิดเลยว่าคำพูดที่นางเอ่ยต่อหน้าผู้คนมากมาย หลี่หลิงเกอยังจะให้นางตั้งคำสาบานวิถีสวรรค์อีก
แต่ตอนนี้นางแน่ใจว่าหลี่หลิงเกอกำลังขู่เข็ญ ยิ่งเป็นเช่นนี้ นางยิ่งเชื่อว่าตนจะชนะได้อย่างแน่นอน
อินสุ่ยเยว่ขบฟันแน่น ดวงตาวาวโรจน์
นางก้าวไปข้างหน้าอย่างแรง เอ่ยเสียงดัง
"ด้วยวิถีสวรรค์เป็นพยาน!" เสียงใสเย็นชาดังราวดาบแหวกผ่านเมฆา "ข้า อินสุ่ยเยว่ ขอสาบานในวันนี้—"
คำพูดยังไม่ทันจบ เมฆดำบนฟ้าก็ม้วนตัว มีโซ่ทองสายหนึ่งรวมตัวเหนือศีรษะนาง
เจตจำนงวิถีสวรรค์ได้ปรากฏแล้ว!
ทั่วงานเงียบกริบ ทุกคนกลั้นหายใจ
อินสุ่ยเยว่ผมยาวสะบัดไหว ปลายนิ้วนางวาดอักขระซับซ้อนบนอากาศ ทุกลายเส้นทำให้ฟ้าดินสั่นสะเทือน
"หากข้าแพ้ในเรื่องยาเม็ดต่อหลี่หลิงเกอ ข้ายินดีเป็นทาสรับใช้ของเขา!"
ตูม!
โซ่สีเลือดเจ็ดเส้นพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ทะลวงเก้าชั้นฟ้า พันเกี่ยวกับสายฟ้าแห่งวิถี สุดท้ายกลายเป็นตราสัญญาหนึ่งดวง ประทับลงบนหว่างคิ้วนาง!
คำสาบานนี้ หมื่นโลก ไม่มีผู้ใดผิดคำได้!
ทั่วงานอื้ออึง!
"บ้าไปแล้ว! นางกล้าตั้งพันธสัญญาเจ็ดล็อควิญญาณจริงๆ หรือ?!"
"อินสุ่ยเยว่เดิมพันทุกอย่างแล้ว!"
"เช่นนี้ พวกเราก็ได้แต่รอชมเหตุการณ์"
"หากนางแพ้ ก็เป็นการพิสูจน์ว่าหลี่หลิงเกอมีความสามารถจริง หากนางชนะ พวกเราเพียงต้องเอาชนะอินสุ่ยเยว่ ก็เท่ากับชนะหลี่หลิงเกอ"
เทพยาอ๋องเสินจวินขมวดคิ้วเล็กน้อย มองไปที่รอยประทับที่ค่อยๆ จางหายไปบนหว่างคิ้วของอินสุ่ยเยว่ด้วยสายตาเคร่งขรึม
คำสาบานนี้เมื่อตั้งขึ้นแล้ว หากนางพ่ายแพ้ นับแต่นี้นางจะต้องเชื่อฟังคำสั่งของหลี่หลิงเกอ
หลี่หลิงเกอมองนางเงียบๆ ในดวงตาวาบแววประหลาดใจ แต่รีบกลับสู่ความสงบ
เขาส่ายหน้าเบาๆ พลางยิ้มอย่างมีเลศนัย
"จำเป็นด้วยหรือ?"
อินสุ่ยเยว่หัวเราะเยาะ ในดวงตาเต็มไปด้วยเจตจำนงการต่อสู้
"หลี่หลิงเกอ ตอนนี้เจ้าไม่มีเหตุผลปฏิเสธแล้วกระมัง?"
หลี่หลิงเกอไม่พูดจา แต่ร่างของเขาได้ปรากฏบนแท่นยาเทพแล้ว
"เทพเจ้าสามารถเริ่มได้แล้ว"
เทพยาอ๋องเสินจวินมองอินสุ่ยเยว่ลึกๆ หนึ่งครั้ง เขาตัดสินแล้วว่าอินสุ่ยเยว่จะต้องแพ้
"การประชุมรอบแรก เริ่ม!"
คำพูดเพิ่งจบ กลุ่มเปลวไฟก็ปรากฏขึ้นกลางลาน อุณหภูมิโดยรอบพลันสูงขึ้นทันที
อินสุ่ยเยว่ดวงตาเย็นชา มือขาวยกขึ้น กระถางยาสีเขียวมรกตลอยขึ้นจากฝ่ามือ
ตัวกระถางใสราวหยกเขียวนับหมื่น บนนั้นไหลเวียนด้วยลวดลายธรรมชาติ
ที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือภาพในกระถาง บ่อน้ำพุศักดิ์สิทธิ์เก้าสีไหลวนในกระถาง เมื่อน้ำพุปะทะกันทำให้เกิดเสียงใสกังวาน
ผู้อาวุโสสำนักฝูเหยาท่านหนึ่งอุทานด้วยความตกใจ "กระถางลิงหลงเก้ารู!"
พูดยังไม่ทันจบ นิ้วเรียวของอินสุ่ยเยว่ก็กดลงที่ตาน้ำพุที่สามบนตัวกระถาง
เสียงใสราวระฆังแก้วดังไปทั่ว น้ำพุเก้าสายในกระถางพลันเดือดพล่าน สารศักดิ์สิทธิ์เก้าธาตุพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ถักทอเป็นตาข่ายน้ำลึกลับบนฟากฟ้า
นางพลิ้วแขนเสื้อ ผลจูสีเพลิงแดงตกลงในบ่อเพลิงเผาฟ้า ทันใดนั้นก็สลัดความดุร้ายไปหมดสิ้น เหลือเพียงแก่นแท้แห่งแสงอาทิตย์บริสุทธิ์
บัวเขียวน้ำแข็งเซวียนจมลงสู่บ่อสารกระดูกเย็น กลีบบัวค่อยๆ บาน รวมตัวเป็นหยาดน้ำค้างจันทราใสเป็นประกาย
"ใช้บ่อบำรุงยา หมื่นวิธีกลับสู่ต้นกำเนิด..."
ตามบทสวดเย็นชาของนาง หมอกยาที่ลอยจากปากกระถางพลันปั่นป่วนอย่างรุนแรง
สารสกัดของยาที่ผ่านการหลอมด้วยบ่อวิเศษต่างๆ บัดนี้กลับหลอมรวมกันเองในหมอกยา ค่อยๆ รวมเป็นต้นยาจำลองสูงสามจั้ง
บนเรือนยอดมีผลเก้าลูก แต่ละลูกสะท้อนไอวิถีอันยิ่งใหญ่ที่แตกต่างกันสิ้น!
บนแท่นผู้ชม เทพยาอ๋องเสินจวินพยักหน้าเล็กน้อย
"ต้นไม้เซวียนเทียนเก้าขั้ว หญิงคนนี้แตะขอบประตูแห่งหลักการยาสร้างสรรพสิ่งแล้ว"
ในจังหวะถัดมา หยดโลหิตแท้จริงแห่งดวงตรากระโดดออกจากหน้าผากของอินสุ่ยเยว่
ในทันทีที่หยดเลือดสัมผัสกับตัวกระถางหยก บ่อวิเศษทั้งเก้าพลันไหลย้อนกลับ สารสกัดยาทั้งหมดไหลทวนขึ้นไป ไหลเข้าสู่ต้นไม้ยาจำลอง
"รวม!"
ในชั่วขณะที่ยาเม็ดก่อร่าง ลำแสงสีรุ้งเก้าสายพุ่งจากกระถางเสียดฟ้า!
ขณะนี้ ผู้ชมโดยรอบต่างปะทุความคิดเห็น
"จบแล้วๆ หลี่หลิงเกอคราวนี้คงจะพ่ายแพ้!"
"ยาเม็ดนี้ต้องเก้าส่วนสิบของสรรพคุณแน่ หากหลี่หลิงเกอไม่สามารถปรุงยาทองเต็มสิบส่วนได้ ไม่มีทางชนะแน่นอน!"
"ยาเม็ดระดับสูงชั้นเทพ หลี่หลิงเกอจะปรุงให้ได้สรรพคุณเต็มสิบส่วนได้อย่างไร"
"คนรุ่นใหม่ แม้หลี่หลิงเกอจะเก่งกาจ แต่สุดท้ายก็ยังคงสู้ไม่—"
คำพูดของเขายังไม่ทันจบ ก็ติดค้างกลางคัน
เพราะในยามนี้ ทั้งยอดเขาต้านเซียพลันตกอยู่ในความเงียบอันประหลาด
สายตาทุกคู่ อย่างไม่รู้ตัวล้วนมองไปที่ร่างชุดขาวนั้น
หลี่หลิงเกอเผชิญกับยาเม็ดเซวียนเทียนเก้าผลัดที่อินสุ่ยเยว่ปรุง เพียงแค่ยิ้มบางๆ
"เกือบจะเต็มสิบส่วน แต่สุดท้ายก็ไม่ใช่เต็มสิบส่วน"
คำพูดของเขาเพิ่งจบ เพลิงเทพแห่งความโกลาหลในมือซ้ายพลันพุ่งสูง มือขวากระถางเทพยาลอยขึ้น ลวดลายโบราณบนตัวกระถางสว่างขึ้นทั้งหมด
"ขึ้น!"
หลี่หลิงเกอร้องเบาๆ เพลิงเทพแห่งความโกลาหลกลายเป็นมังกรไฟ พันรอบกระถางเทพยา
เปลวไฟนั้นดูอ่อนโยน แต่ทำให้พื้นที่โดยรอบทยอยพังทลาย แม้แต่แสงก็ถูกกลืนไปหมดสิ้น!
"เขาจะใช้เพลิงเทพแห่งความโกลาหลปรุงยาโดยตรง?!"
"บ้าไปแล้ว! เพลิงเทพแห่งความโกลาหลคือบ่อเกิดแห่งเพลิงทั้งปวง หากพลาดเพียงนิด แม้แต่กระถางเทพยาก็จะถูกทำลาย!"
"เขาคงเห็นอินสุ่ยเยว่เหนือกว่าแล้ว โกรธจัดถึงได้ทำเช่นนี้"
อย่างไรก็ตาม หลี่หลิงเกอสีหน้าสงบนิ่ง ปลายนิ้วแตะเบาๆ สมุนไพรวิเศษเจ็ดสิบสองต้นลอยเข้าไปในกระถางพร้อมกัน
ทุกๆ ต้นที่สัมผัสกับเพลิงเทพแห่งความโกลาหล ไม่ใช่ถูกเผาไหม้ แต่กลับคืนสู่ต้นกำเนิด!
ผลจูกลายเป็นลมหายใจแห่งหยางกำเนิดต้น บัวเขียวรวมตัวเป็นแก่นแท้ไท่อินเคลื่อนไหวอยู่ในกระถาง!
"นี่คือการปรุงย้อนกลับหรือ?!" เทพยาอ๋องเสินจวินพลันลุกขึ้นยืน ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง "เขาจะปรุงให้สมุนไพรกลับสู่สภาพบริสุทธิ์ดั้งเดิมยามที่ฟ้าดินเพิ่งเกิดเลยหรือนี่!"
"รวม!"
หลี่หลิงเกอประสานมือร่ายอาคม น้ำยาในกระถางเริ่มหมุนวน ค่อยๆ ก่อเป็นจักรวาลหมุนวนจิ๋ว ดวงดาวกำเนิดและดับสลายในนั้น วิถีอันยิ่งใหญ่วิวัฒนาการอยู่ภายใน!
ตู้ม!
เบื้องบนเก้าชั้นฟ้า เมฆดำปกคลุม สายฟ้าแผ่ซ่านนับหมื่นจั้ง!
"นี่คือภัยพิบัติยาเม็ด! ภัยพิบัติที่เกิดจากสรรพคุณเต็มสิบส่วน!"
"ยาเม็ดระดับสูงชั้นเทพ เขาปรุงจนได้สรรพคุณเต็มสิบส่วนจริงๆ หรือ?!"
"อย่าเพิ่งรีบร้อน ภัยพิบัติยาเม็ดใหญ่ถึงเพียงนี้ หากเทพยาอ๋องเสินจวินไม่ออกโรง เขาคนเดียวไม่มีทางรับมือได้แน่"
สายฟ้าแห่งภัยพิบัติราวสายธารท้องฟ้าทะลัก แสงสีทองอมม่วงฉีกฟ้าขาด นำพลังทำลายล้างสรรพสิ่งฟาดลงมา
หลี่หลิงเกอโบกแขนเสื้อ กระถางเทพยาเปิดฝา ราวปลาวาฬกลืนน้ำทะเล ดูดภัยพิบัติสายฟ้าทั้งหมดเข้าไปในกระถาง!
หลี่หลิงเกอไม่หลบไม่หนี เขาโบกแขนเสื้อ ฝากระถางเทพยาเปิดออก ดูดสายฟ้าภัยพิบัติที่ทำลายฟ้าดินเข้าไปในกระถาง!
กระถางเทพยาสั่นไหวอย่างบ้าคลั่ง ทุกคนอดไม่ได้ที่จะกลั้นหายใจ
"บ้าไปแล้ว! เขากล้าดึงสายฟ้าภัยพิบัติเข้าไปในยาเลยหรือนี่?!"
"ยาเม็ดนี้ ต้องระเบิดเตาแน่!"
"ภัยพิบัติสายฟ้านี้ต้องอาณาเขตจักรพรรดิเทพจึงจะต้านไหว"
เพลิงเทพแห่งความโกลาหลกับสายฟ้าภัยพิบัติปะทะกันอย่างดุเดือดในกระถาง ทุกครั้งที่ปะทะกันจะเกิดเสียงดังสนั่นราวฟ้าดินแยก พลังงานที่แผ่ออกมาฉีกพื้นที่โดยรอบเป็นรอยแยกสีดำนับไม่ถ้วน!
ในขณะที่พลังงานทำลายล้างกำลังจะระเบิดออกมา หลี่หลิงเกอพลันหลับตาภาวนา
ระหว่างคิ้วของเขาปรากฏลวดลายใสแวววาวดุจแก้วลายหนึ่ง เมื่อลายนั้นปรากฏ เตาหลอมทั้งหมดบนยอดเขาต้านเซียส่งเสียงดังพร้อมกัน!
เทพยาอ๋องเสินจวินเบิกตากว้าง เส้นผมและหนวดตั้งชัน เขารอคอยช่วงเวลานี้มานานแล้ว
"รวมผลเต๋า!"
ในอดีต เมื่อหลี่หลิงเกอเข้าศึกษาที่สำนักฝูเหยา เขาได้รวมผลเต๋าแห่งวิถีดาบแล้ว
น่าเสียดาย แม้ได้รับการถ่ายทอดวิชาจากเขาโดยตรง แต่ก็ไม่เคยรวมผลเต๋าแห่งยาเม็ด
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงระทมใจมาตลอด บัดนี้เทพแห่งดาบจะไม่สามารถหัวเราะเยาะเขาที่รับศิษย์ที่มีผลเต๋าแห่งวิถีดาบอีกต่อไปแล้ว
เบื้องหลังหลี่หลิงเกอ อากาศพลันแยกออกเป็นช่องกว้างหมื่นจั้ง เงาต้นเต๋าทองเชื่อมต่อฟ้าดินค่อยๆ ปรากฏ
บนต้นแขวนผลเต๋าสองลูก ได้แก่ ผลเต๋าแห่งกลไกและผลเต๋าแห่งวิถีดาบ
และในยามนี้ บนยอดสูงสุดของต้น ผลเต๋าดวงใหม่กำลังก่อตัว
"ใช้ภัยเป็นเพลิง ใช้เต๋าเป็นเตา" เสียงของหลี่หลิงเกอดังกึกก้องสวรรค์ "วันนี้ ข้าจักบรรลุวิถียาเม็ด!"
พลังงานอันดุเดือดในกระถางเทพยาพลันหยุดนิ่ง จากนั้นกลายเป็นกระแสแสงทองนับล้านไหลเข้าสู่ผลเต๋า
ผลนั้นยิ่งดูดซับพลังงานมากเท่าใด ก็ยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น ลวดลายยาที่ปรากฏบนพื้นผิวเหมือนกับลวดลายระหว่างคิ้วของหลี่หลิงเกอทุกประการ!
เมื่อสายฟ้าแห่งภัยพิบัติถูกดูดซับจนหมด ต้นเต๋าทั้งต้นพลันเปล่งแสงเจิดจ้า
ผลเต๋าที่เพิ่งเกิดหลุดจากกิ่ง ลอยช้าๆ อยู่เหนือศีรษะของหลี่หลิงเกอ และผลเต๋าอื่นๆ บนต้นก็กลายเป็นกระแสแสงดำดิ่งเข้าสู่ระหว่างคิ้วของเขา!
เทพยาอ๋องเสินจวินพึมพำ "สายธารยาเม็ดปรากฏแล้ว!"
ทันใดนั้น เหนือศีรษะของหลี่หลิงเกอปรากฏแม่น้ำสีทองสายหนึ่งที่ทอดยาวทะลุกาลเวลา ในสายธารลอยเลื่อนเงาของปราชญ์ยาเม็ดนับไม่ถ้วน
และเมื่อผลเต๋าของเขาตกลงในสายธาร แม่น้ำทั้งสายพลันเดือดพล่าน!
ทั่วงานเงียบกริบ
อินสุ่ยเยว่หน้าซีดขาว ความกลัวผุดขึ้นในใจ นางพลันพ่นเลือดสด กระถางลิงหลงเก้ารูปรากฏรอยแตกดุจใยแมงมุม
นางมองร่างที่ยืนอยู่กลางสายธารเต๋าด้วยความสิ้นหวัง ในที่สุดก็เข้าใจว่าสิ่งที่นางท้าทายคือการดำรงอยู่ขั้นไหน
อึ้ง!
ลำแสงสีทองอันเจิดจ้าสุดขีดพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ทะลวงเก้าชั้นฟ้า!
เมื่อแสงสว่างจางหายไป ยาเม็ดใสดุจแก้วลูกหนึ่งลอยนิ่งอยู่เหนือกระถางเทพยา
บนผิวยาเม็ดไม่มีลวดลายยา เพราะมันคือการรวมตัวของเต๋าเอง!
"เต็มสิบส่วน! ยาเม็ดเซวียนเทียนเก้าผลัดสรรพคุณเต็มสิบส่วน!"
เบื้องหน้ากระถางของอินสุ่ยเยว่ ส่งเสียงดังปัง ควันดำพวยพุ่ง ยาเม็ดของนางเหลือเพียงขั้นตอนสุดท้ายที่จะสำเร็จเป็นยา
น่าเสียดาย ในช่วงเวลาสุดท้าย นางสนใจหลี่หลิงเกอมากเกินไป จนลืมเตาหลอมและยาเม็ดในเตาของตนเองเสียสนิท
อินสุ่ยเยว่ถอยหลังไปหนึ่งก้าว นางจ้องยาเม็ดในมือของหลี่หลิงเกอ ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
"เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้!"
เทพยาอ๋องเสินจวินมองอินสุ่ยเยว่ที่ล้มเหลวในใจ ถอนหายใจเบาๆ หนึ่งครั้ง
หากอินสุ่ยเยว่ไม่ดึงดันท้าทายหลี่หลิงเกอในการปรุงยา อนาคตยังสดใส
น่าเสียดาย วิถียาเม็ดของนางจะต้องหยุดลง ณ ที่นี้แล้ว
เอี้ยนอู่จิ้นม่านตาหดเล็กลงอย่างรุนแรง จับจ้องลำแสงสีทองที่ทะลุฟ้าดิน เพลิงยาเผาฟ้าในเส้นลมปราณวิ่งสวนทางอย่างบ้าคลั่ง เผาจนมุมปากเขามีเลือดไหลซึม
"สิบส่วน... สรรพคุณ!"
เสียงของเขาแหบพร่าน่ากลัว ราวกับคอมีถ่านไฟแดงร้อน
แต่เดิมเขาคิดว่าตนในด้านยาเม็ดไม่แพ้อินสุ่ยเยว่ แต่ยาเม็ดที่เขาปรุงได้ก็เพียงแค่เก้าส่วนของสรรพคุณเท่านั้น
ไม่ว่าจะสู้หลี่หลิงเกอไม่ได้ แม้แต่อินสุ่ยเยว่ก็ยังเทียบไม่ได้
ตอนนี้เมื่อคิดถึงว่าเขาเคยต้องการท้าทายหลี่หลิงเกอ เหมือนตัวตลกชัดๆ
โชคดีที่มีอินสุ่ยเยว่ดึงความสนใจของทุกคนไป ไม่มีใครสังเกตเขาในเวลานี้
มิเช่นนั้น เขาคงกลายเป็นตัวตลกตัวจริงแล้ว
แต่ยามนี้ ผู้ที่แปลกที่สุดคงเป็นกุยจี
ฮิๆๆๆ...
นางหัวเราะจนตัวสั่น กระดิ่งที่ข้อเท้าส่งเสียงเป็นทำนองผิดปกติอย่างยิ่ง
"ช่างสมกับเป็นหลี่หลิงเกอ"
ลิ้นสีแดงฉานของนางเลียขอบโคมวิญญาณ ในใจยิ่งแน่วแน่ที่จะนำจิตวิญญาณของหลี่หลิงเกอไปใส่โคมวิญญาณให้ได้
จิตวิญญาณของนักปรุงยาผู้ทรงพลังเช่นนี้ ช่างชวนหลงใหลเหลือเกิน
ในช่วงเวลานี้ ทุกคนต่างเข้าใจแล้วว่า วิถียาเม็ดของหลี่หลิงเกอนั้นเหนือกว่าความรู้ความเข้าใจของพวกเขาเสียแล้ว!
เว่ยเซียงจ้องมองหลี่หลิงเกอด้วยสีหน้าหลงใหล บุรุษเช่นนี้ นางยิ่งชื่นชอบขึ้นเรื่อยๆ
ตอนนี้ นางเริ่มร้อนใจอยากฟื้นฟูพลังของตนแล้ว
ไม่ใช่เพื่อสิ่งอื่นใด เพียงเพื่อจะมอบทุกสิ่งทุกอย่างของนางให้หลี่หลิงเกอ
เมื่อนึกถึงฉากเช่นนั้น ขาอวบอันงดงามของนางก็บีบเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว เสียดสีกันเบาๆ
(จบบท)