บทที่ 190 โซ่ตรวนลานสวรรค์ การย้อนกรรม!
บทที่ 190 โซ่ตรวนลานสวรรค์ การย้อนกรรม!
ในห้องครัวเล็กๆ ที่เรียบง่าย บนโต๊ะไม้หยาบมีวัตถุดิบสดใหม่วางอยู่ หม้อดินบนเตาส่งเสียงฟู่ฟู่พร้อมไอร้อนลอยฟุ้ง
เสียงฟืนแตกดังเปรี๊ยะๆ สะท้อนใบหน้าด้านข้างของตู้หนิงให้สว่างๆ มืดๆ
หลี่หลิงเกอสูดจมูก กลิ่นเนื้อผสมกับเห็ดและสมุนไพรลอยเข้าจมูก
เขาเลิกคิ้วมองตู้หนิงที่กำลังเปิดฝาหม้อ หญิงผู้นี้ที่มีชื่อเสียงในความเย็นชาและงดงาม บัดนี้พับแขนเสื้อถึงข้อศอก เผยให้เห็นแขนท่อนล่างขาวเนียนดั่งหยก
"เจ้าคงไม่ได้ทำอาหารรอบดึกให้ข้ากินกระมัง"
ตู้หนิงไม่เงยหน้า ใช้ทัพพีไม้คนน้ำแกงเข้มข้น
"ไก่เยว่จีจากภูเขาพระเมฆม่วง ตุ๋นมาหนึ่งชั่วยาม กินแล้วจะช่วยให้จิตวิญญาณมั่นคง"
นางหันมาอย่างกะทันหัน ใช้นิ้วที่มีหยดน้ำมันเล็กน้อยเกี่ยวคางของหลี่หลิงเกอ
"เจ้าชอบอกหรือขา"
หลี่หลิงเกอก้มมอง จากมุมนี้พอดีที่จะเห็นร่องอกใต้คอเสื้อหลวมของนาง ผิวขาวนวลนั้นยังมีเขม่าติดอยู่เล็กน้อย
"ข้าชอบวิญญาณ"
"วิญญาณ?"
ตู้หนิงหันไปมองเนื้อในหม้อ ทั้งอกไก่และขาไก่อยู่ในนั้น แต่วิญญาณไม่มีแล้ว
ตามสายตาของนาง หลี่หลิงเกอเพิ่งเข้าใจว่าตนเข้าใจผิด จึงรีบแก้ว่า
"ข้าชอบตีน"
พูดพลางหยิบตีนไก่ขึ้นมาจากด้านหลัง เป่าไอร้อนเบาๆ
"เจ้าเรียกข้ามา คงไม่ใช่แค่จะเลี้ยงอาหารรอบดึกใช่ไหม"
"กินก่อน กินเสร็จค่อยพูด"
ตู้หนิงตักน้ำแกง ดวงตางดงามมองประเมินหลี่หลิงเกอเป็นระยะ ราวกับกำลังประเมินเหยื่อของตัวเอง
ต้องยอมรับว่าฝีมือการทำอาหารของตู้หนิงไม่ธรรมดา หลี่หลิงเกอดื่มน้ำแกงหนึ่งคำแล้วถึงกับอุทานชื่นชม
คืนนี้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาต้องกินไก่ตัวนี้ให้หมดก่อน
"ประมุขวังพระเมฆม่วงแท้ๆ ไม่นึกว่าจะต้มน้ำแกงได้เก่งถึงเพียงนี้"
ไม่นาน เนื้อและน้ำแกงก็หมดเกลี้ยง
หลี่หลิงเกอเช็ดปาก สายตาก็เริ่มเคร่งขรึมขึ้น
เพราะตอนนี้รอบห้องครัวถูกกำแพงพลังปิดล้อม ชัดเจนว่าตัดเส้นทางออกของเขา
"นี่คือที่เรียกว่ากรงขังโลกเทพหรือ"
ตู้หนิงส่ายหน้าเบาๆ จากนั้นที่กลางหน้าผากก็ปรากฏรอยโซ่ทองชิ้นหนึ่ง
รอยนั้นสว่างๆ มืดๆ ส่องให้ใบหน้าซีดของนางผันผวน
นางค่อยๆ ยกมือขึ้น ปลายนิ้วแตะรอยนั้นเบาๆ
ประกายไฟฟ้าสีทองพุ่งออกมาจากรอยนั้นอย่างกะทันหัน เผาไหม้นิ้วของนางจนหนังฉีกเนื้อแยก
"เห็นหรือไม่" เสียงของตู้หนิงมีความเจ็บปวดที่กดไว้ "นี่คือโซ่ตรวนของลานสวรรค์"
หลี่หลิงเกอจ้องรอยโซ่ทอง ภายใต้สายตาเจือประกายดาว รอยนั้นค่อยๆ เผยโฉมที่แท้จริง
มันไม่ใช่แค่รอยประทับธรรมดา แต่เป็นโซ่ที่ทะลุผ่านวิญญาณทั้งหมดของนาง!
บนห่วงโซ่มีอักขระเต็มไปหมด แต่ละลายเส้นล้วนแฝงพลังกฎเกณฑ์ที่ทำให้คนหายใจไม่ออก
"จื่อเซียวเสินตี้ลงคำสาปด้วยตัวเอง"
ตู้หนิงเปิดคอเสื้อ เผยรอยโซ่ทองแบบเดียวกันที่กระดูกไหปลาร้า
"ตั้งแต่วันที่ข้ารับตำแหน่งประมุขวัง ข้าก็กลายเป็นหุ่นเชิดของเขา"
นางคว้าข้อมือของหลี่หลิงเกอกะทันหัน บังคับกดลงบนหน้าผากของตน
ในชั่วพริบตา ห้วงความคิดของหลี่หลิงเกอสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
เขาเห็นท้องฟ้าดาวอันกว้างใหญ่ ตู้หนิงวัยสาวคุกเข่าบนแท่นบูชา
เงาของจื่อเซียวเสินตี้ลอยสูงในเก้าชั้นฟ้า เพียงดีดนิ้วก็ตีโซ่ทองเข้าสู่วิญญาณของนาง
โซ่แต่ละข้อที่จมลงไป ดวงตาของนางก็ว่างเปล่าขึ้นอีกหนึ่งส่วน
ภาพแตกสลาย
หลี่หลิงเกอดึงมือกลับอย่างรุนแรง พบว่าฝ่ามือถูกเผาจนเกิดรอยไหม้
โซ่ทองกำลังย้อนกลับมาอย่างบ้าคลั่ง เลือดสีทองเริ่มซึมออกจากเจ็ดช่องของตู้หนิง
"ทำไมต้องให้ข้าดูสิ่งเหล่านี้"
"เพราะเจ้าเป็นคนเดียวที่ทำให้จื่อเซียวเสินตี้รู้สึกถูกคุกคาม"
ตู้หนิงยิ้มขึ้นอย่างกะทันหัน มุมปากแทบจะแยกถึงหู ดูป่วยและบ้าคลั่ง
นิ้วเรียวของนางจู่ๆ ก็กลายเป็นเหมือนคีมเหล็กบีบข้อมือของหลี่หลิงเกอ เล็บจิกลึกลงในเนื้อของเขา
"เจ้าคิดว่าข้าจะให้เจ้าช่วยปลดโซ่ตรวนของข้าหรือ"
เสียงของนางแยกเป็นสองโทน หนึ่งเย็นชาเหมือนเดิม อีกหนึ่งแหบเหมือนมาร
"ผิดแล้ว ข้าต้องการให้เจ้าเป็นหุ่นเชิดตัวใหม่ของข้าต่างหาก!"
เคร้ง!
รอยไหม้ในฝ่ามือของหลี่หลิงเกอแตกออกอย่างกะทันหัน เงาของโซ่ทองเหมือนงูพิษพุ่งเข้าสู่เส้นลมปราณของเขา
ที่น่ากลัวกว่านั้นคือ รอยโซ่ทองที่หน้าผากของตู้หนิงกำลังบิดเบี้ยว ค่อยๆ กลายเป็นอักขระประหลาดสีทองม่วง
มันไม่ใช่รอยประทับที่ถูกควบคุม แต่เป็นการลอกเลียนที่ผ่านการแก้ไขนับล้านครั้ง!
ม่านตาของตู้หนิงเริ่มมีหมอกสีม่วงดำซึมออกมา
"หลายปีนี้ทุกครั้งที่ข้าถูกจักรพรรดิเทพควบคุม ข้าก็แอบจดลายเต๋าไว้หนึ่งลาย"
บนผิวขาวของนาง เต็มไปด้วยอักขระที่เหมือนกับต้นตอของโซ่ทอง อักขระเหล่านี้เคลื่อนไหวเหมือนสิ่งมีชีวิต รวมกันเป็นตาข่ายที่น่าขนลุก
นิ้วที่เปื้อนเลือดกดลงบนหน้าผากของหลี่หลิงเกอ
"ตอนนี้ถึงเวลาที่เจ้าจะได้ลิ้มรสความรู้สึกนี้บ้างแล้ว!"
ที่จริง จุดประสงค์ของนางตั้งแต่ต้นก็คือควบคุมหลี่หลิงเกออย่างสมบูรณ์ เพราะมีเพียงแบบนี้เท่านั้นที่นางจะได้รับอิสรภาพที่แท้จริง
คนย่อมเปลี่ยนแปลงได้ ถึงหลี่หลิงเกอจะรับปากว่าจะช่วยทำลายโซ่ตรวนของนางในอนาคต ก็ไม่รับประกันได้ว่าหลังจากหลี่หลิงเกอกลายเป็นประมุขลานสวรรค์แล้วจะไม่เปลี่ยนใจ
ดังนั้น นางต้องจับอำนาจการตัดสินใจไว้ในมือตัวเอง
เพียงแค่ควบคุมหลี่หลิงเกอได้ ไม่ว่าสุดท้ายหลี่หลิงเกอจะแพ้หรือชนะ นางก็จะยืนอยู่ในที่ที่ไม่มีวันแพ้
หากหลี่หลิงเกอโค่นล้มลานสวรรค์ได้จริง กลายเป็นประมุขลานสวรรค์คนใหม่ ประมุขลานสวรรค์ผู้นั้นก็ต้องคุกเข่าแทบเท้านาง
ทุกอย่างเกิดขึ้นกะทันหันเกินไป จนหลี่หลิงเกอไม่มีโอกาสได้ตอบสนอง
ตูม!
ห้วงความคิดของเขาพลิกฟ้าคว่ำดิน อักขระทองม่วงนับไม่ถ้วนพุ่งเข้ามาเหมือนฝูงตั๊กแตน กัดกินจิตสำนึกของเขาอย่างบ้าคลั่ง
ที่น่ากลัวกว่านั้น อักขระเหล่านี้กำลังรวมตัวกัน เจียนจะก่อรูปเป็นรอยประทับควบคุมแบบเดียวกับที่อยู่บนตัวตู้หนิง!
ม่านตาของหลี่หลิงเกอพลันเลื่อนลอย แววตาใสกระจ่างเริ่มหม่นหมองลงเหมือนดาวที่มีฝุ่นจับ
มุมปากของเขาตกลงเล็กน้อย กล้ามเนื้อใบหน้าคลายตัวอย่างเห็นได้ชัด แม้แต่หลังที่เคยตรงก็งอลงไปหลายส่วน ราวกับเป็นหุ่นที่ถูกดึงวิญญาณออกไป
"ใช่ แบบนั้นแหละ!"
ปลายนิ้วของตู้หนิงสั่น พลังมารสีม่วงดำพุ่งออกจากเจ็ดช่องของนาง รวมตัวกันเป็นเงาโซ่บิดเบี้ยวนับสิบเส้นด้านหลังนาง
"จงเป็นหุ่นเชิดของข้าเถิด!"
ที่ตุ๋นไก่เยว่จีให้หลี่หลิงเกอกิน ก็เพราะกังวลว่าจิตวิญญาณของหลี่หลิงเกอจะรับพลังของรอยประทับไม่ไหวและแตกสลาย
สิ่งที่นางต้องการไม่ใช่แค่ร่างกาย แต่เป็นอัจฉริยะที่เชื่อฟังพอ ประมุขลานสวรรค์ในอนาคต
แต่ทว่า ในขณะที่รอยประทับโซ่กำลังจะสำเร็จสมบูรณ์ เสียงของนางก็ติดอยู่ในลำคอ
ใบหน้าก้มต่ำของหลี่หลิงเกอ พลันยกยิ้มเยาะขึ้นมา
ม่านตาที่เลื่อนลอยของเขากลับโฟกัสอีกครั้ง ประกายดาวในดวงตาสว่างกว่าเดิม!
"เจ้า!" เล็บของตู้หนิงหักไปสองอัน "เป็นไปได้อย่างไร!"
หลี่หลิงเกอใช้มือข้างเดียวทำสัญลักษณ์ ตู้หนิงตกใจพบว่าพื้นรวมตัวเป็นแผนที่ดาวที่กำลังก่อตัว
กลไกดาวเปลี่ยนทิศทาง!
เขามองดวงตาตกใจของตู้หนิง พูดเย็นชาว่า
"เจ้าไม่เข้าใจคุณค่าของผลเต๋าแห่งกลไกเลยหรือ!"
เมื่อกลไกรวมตัว พระจันทร์พระอาทิตย์หมุนวน ฟ้าดินพลิกผัน!
โซ่ทองที่รวมตัวบนจิตวิญญาณของหลี่หลิงเกอ ย้ายผ่านกลไกไปยังร่างของตู้หนิง
"ไม่ อย่า หยุด!"
ตู้หนิงทำสัญลักษณ์มืออย่างบ้าคลั่งหวังจะหยุดทุกอย่าง แต่กลับพบว่าจิตวิญญาณของตนกำลังถูกผูกติดกับรอยประทับโซ่ที่ควรจะอยู่ในร่างของหลี่หลิงเกอ
โซ่ทองม่วงพลันเหมือนงูหันมากัด กลับเข้าสู่หน้าผากของตู้หนิงด้วยความเร็วกว่าตอนไปสิบเท่า!
"อ๊ากกก!"
ตู้หนิงร้องอย่างไม่เหมือนเสียงมนุษย์ เห็นด้วยตาตัวเองว่าจิตวิญญาณของนางมีรอยประทับเพิ่มขึ้นอีกรอย!
ที่ควรจะเป็นนางควบคุมหลี่หลิงเกอ ตอนนี้กลับกลายเป็นผู้ถูกควบคุมเสียเอง
"ทำไม นี่มันกลไกอะไรกัน?!"
หลี่หลิงเกอมองตู้หนิงที่หมดสภาพด้วยความพอใจ รู้สึกสนใจวิธีการควบคุมคนนี้เพิ่มขึ้น
"ไป๋หลิงเซวียนยังไม่คู่ควรแม้แต่จะส่งน้ำให้ข้าล้างเท้า แต่เจ้าทำเป็นอาจารย์ยังพอใช้ได้"
เพื่อทดสอบการทำงานของรอยประทับนี้ เขาออกคำสั่งแรกกับตู้หนิงทันที
"คุกเข่า"
เสียงของหลี่หลิงเกอแผ่วเบา แต่กลับก่อให้เกิดเสียงสะท้อนรอบห้อง
ตู้หนิงชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นกลับหัวเราะเบาๆ
เสียงหัวเราะดังมาจากลำคอ มีความบ้าคลั่งสั่นสะท้านอยู่ในนั้น
"เจ้าช่างไร้เดียงสาน่ารักจริงๆ"
นางค่อยๆ ยืดหลังงอขึ้น ทุกนิ้วกระดูกส่งเสียงลั่นเหมือนรับน้ำหนักไม่ไหว
แต่เมื่อนางยืนขึ้นเต็มที่ สภาพทรุดโทรมก็หายไปหมด แรงกดจักรพรรดิอาณาเขตเทพระเบิดออกมาเหมือนคลื่นสึนามิ
"เจ้าคิดว่าย้ายรอยประทับแล้วจะควบคุมข้าได้หรือ"
กลไกดาวเปลี่ยนทิศทางราวกับทนน้ำหนักไม่ไหว ปรากฏรอยแตกมากมาย
"ถ้าเจ้าไม่เข้าใจคาถากฎเกณฑ์ของรอยประทับนี้ ถึงเจ้าจะย้ายกฎเกณฑ์เข้าสู่จิตวิญญาณข้า ก็ไม่มีทางควบคุมข้าได้"
พูดพลาง สายตาของนางเย็นชาลง นางเกลียดการเปลี่ยนแปลงที่สุด แต่ตั้งแต่พบหลี่หลิงเกอ เรื่องไม่เคยเป็นไปตามที่วางแผนเลย
"ส่วนเจ้า ควรคิดดีๆ ว่าจะออกจากห้องนี้ได้อย่างไร"
พูดจบ พลังอำนาจระดับจักรพรรดิอาณาเขตเทพของนางก็ครอบคลุมรอบตัวหลี่หลิงเกอในทันที
เมื่อไม่สามารถใช้กฎเกณฑ์ควบคุมหลี่หลิงเกอได้ นางก็ไม่แสร้งอีกต่อไป
"เมื่อเผชิญกับพลังสัมบูรณ์ กลวิธีพวกนั้นของเจ้าล้วนไร้ค่า"
แคร๊ก แคร๊ก แคร๊ก!
ภายใต้แรงกดของจักรพรรดิ กลไกดาวเปลี่ยนทิศทางเกิดรอยแตกมากมาย
ใบหน้าของตู้หนิงปรากฏรอยยิ้มมั่นใจ ตั้งแต่หลี่หลิงเกอก้าวเข้าสู่เขตต้องห้ามพระเมฆม่วง ก็ตกอยู่ในกับดักของนางแล้ว
นางไม่ใช่พวกซูเฉิงที่เพิ่งก้าวข้ามสู่ระดับจักรพรรดิอาณาเขตเทพขั้นต้น นางมีเก้าวิธีที่จะควบคุมหลี่หลิงเกอให้สิ้นเชิง เก้าวิธี!
"คุกเข่า!" นึกถึงท่าทางออกคำสั่งของหลี่หลิงเกอเมื่อครู่ ตู้หนิงพูดเสียงเย็น "สาบานด้วยใจเต๋าว่าจะรับใช้ข้าเป็นนาย!"
หลี่หลิงเกอรู้สึกราวกับภูเขาโบราณทั้งลูกทับลงบนตัว กระดูกไหล่ส่งเสียงลั่นรับน้ำหนักไม่ไหว
กลไกใต้เท้าแตกร้าวทีละนิดภายใต้แรงกดนี้ รอยแตกเหมือนใยแมงมุมพุ่งประกายทองสว่างจ้า
แต่เมื่อรู้ว่าปัญหาอยู่ที่ไหน เขาก็มีกลยุทธ์รับมือ
"ตอนนี้เจ้าบอกคาถายังทัน"
นิ้วของหลี่หลิงเกอทำสัญลักษณ์ในแขนเสื้ออย่างเงียบๆ ชิ้นส่วนของลายกลไกใต้เท้าเขาเริ่มเปล่งแสงอ่อนๆ อีกครั้ง ราวกับประกายสุดท้ายของดวงดาวใกล้ตาย
ฮึ--
ตู้หนิงสะบัดแขนเสื้อกว้าง ด้านหลังปรากฏวงแหวนทองเก้าวง
ตอนนี้กำลังเปลี่ยนเป็นโซ่จริงตามสัญลักษณ์มือ ล้อมหลี่หลิงเกอไว้ใต้อำนาจจักรพรรดิ
"ข้าอยากเห็นจริงๆ ว่าเจ้ายังมีไม้เด็ดอะไรอีก"
หลี่หลิงเกอยิ้มยิงฟันทันที
"เจ้าดูให้ดี!"
ในชั่วขณะนั้น กลไกที่กำลังจะแตกสลายก็ทำงานอีกครั้ง
"ฟ้าดินพลิกผัน ดาวเปลี่ยนทิศทาง!"
เสียงตะโกนของหลี่หลิงเกอ พื้นกระเบื้องในห้องก็ระเบิดลอยขึ้น
ใต้เท้าของตู้หนิงปรากฏน้ำวนเหมือนเหวลึกทันใด วงแหวนแสงทองเก้าวงส่งเสียงแตกร้าวที่ทำให้เสียวฟัน
"เจ้า—"
ตู้หนิงรู้ว่าไม่ถูกต้องแต่สายเกินไป พื้นที่รอบตัวนางเริ่มบิดเบี้ยวอย่างประหลาด
พลังเทพมหาศาลราวกับแม่น้ำสวรรค์ที่แตกเขื่อน พุ่งออกมาจากทั้งเจ็ดช่องของนาง
กระแสทองเหล่านั้นถูกกลไกดึงให้กลายเป็นดาวตกนับพัน ลากหางแสงเจิดจ้าทั้งหมดดิ่งเข้าสู่กระหม่อมของหลี่หลิงเกอ
"กลไกดาวเปลี่ยนทิศทางไม่ได้เปลี่ยนแค่การโจมตีเท่านั้น"
อาภรณ์ของหลี่หลิงเกอสะบัดไหว ในขณะที่เครื่องประดับศีรษะแตก ผมดำทั้งหมดกลับเปลี่ยนเป็นสีทองไหลภายใต้การหล่อเลี้ยงของพลังเทพ
ตู้หนิงตกใจพบว่าวงแหวนทองเก้าวงด้านหลังตนดับลงทีละอัน ระดับพลังของนางร่วงลงอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็จากอาณาเขตเทพเจ้าสวรรค์ตกไปถึงอาณาเขตเซียนศักดิ์สิทธิ์...
"เจ้าทำอะไรกับข้า"
เมื่อวงแหวนทองวงที่ห้าแตกสลาย นางก็เปล่งเสียงร้องสุดใจ
"ไม่! นี่คือพลังของข้า!"
แผนที่ดาวหมุนคลั่ง หลี่หลิงเกอดูดซับพลังเทพทุกส่วน ใต้เท้าก็ปรากฏฐานดอกบัวสีเลือดขึ้นมา
เมื่อฐานดอกบัวเก้าดอกบานเต็มที่ ตู้หนิงก็ร่วงจากบนฟ้าสู่โลกมนุษย์ แม้แต่พลังวิญญาณหยดสุดท้ายก็ถูกดึงออกจากปลายนิ้วสั่นของนาง
เพียงไม่กี่ลมหายใจ หลี่หลิงเกอก็ช่วงชิงพลังทั้งหมดของตู้หนิงผ่านกลไกดาวเปลี่ยนทิศทาง
"รู้สึกอย่างไร"
เขาเหยียบฐานดอกบัวเดินมา แต่ละก้าวกระเพื่อมคลื่นสีทองในอากาศว่างเปล่า
เขายื่นมือยกคางของตู้หนิง มองภาพสะท้อนของตัวเองในดวงตาขุ่นของนาง
ตอนนี้เขามีพลังเทพที่เป็นรูปธรรมพันรอบร่าง แม้แต่ขนตาแต่ละเส้นก็ประดับด้วยแสงดาวจิ๋ว
ตู้หนิงทรุดนั่งบนลายกลไกแตก พื้นปูด้วยหินวิเศษบัดนี้เสียดสีจนเจ็บ
ผิวเซียนเนื้อหยกที่เคยแข็งแกร่งไม่เป็นรอยจากดาบ ตอนนี้แม้แต่เศษหินเหล่านี้ก็ทำให้ชายกระโปรงขาด ทิ้งรอยเลือดละเอียดบนข้อเท้าที่เปิดเผย
เสียงสะอื้นสิ้นหวังดังจากลำคอนาง สะท้อนดังในห้องว่างเปล่า
ตอนนี้ นางตื่นตระหนกอย่างแท้จริง
ไร้ซึ่งพลัง นางก็ไม่ใช่ประมุขวังพระเมฆม่วงที่เคยยิ่งใหญ่อีกต่อไป
อย่าว่าแต่ควบคุมหลี่หลิงเกอเลย ตัวนางเองก็จะถูกหลี่หลิงเกอข่มเหงตามใจ
"ท่านทำแบบนี้ไม่ได้ คืนให้ข้า คืนพลังให้ข้า!"
เสียงของตู้หนิงแหบแห้งจนไม่เหมือนตัวเอง นางดิ้นรนคว้าชายเสื้อของหลี่หลิงเกอ ผ้าแพรลายเมฆราคาแพงยับยู่ยี่ในมือนาง
"คืนให้ข้า คืนพลังให้ข้า!"
พูดจนจบกลายเป็นเสียงตะโกนสุดเสียง
หลี่หลิงเกอก้มมองหญิงที่เคยยิ่งใหญ่ผู้นี้ ในมวยผมยุ่งของนางยังปักปิ่นหงส์เก้าตัวคาบไข่มุกที่เป็นสัญลักษณ์ของประมุขวัง แต่ดวงตาของหงส์ไร้แสงแล้ว
คางที่เคยเชิดสูงนิดๆ ตอนนี้ปล่อยตกไร้เรี่ยวแรง ใต้ขนตาที่เปรอะฝุ่น ดวงตาที่เคยเต็มไปด้วยความหยิ่งทะนง บัดนี้เหลือเพียงการวิงวอนต่ำต้อย
"ช่างน่าเกลียดนัก ท่านประมุขตู้"
หลี่หลิงเกอพูดเบาๆ ส้นรองเท้าบดผ้าไหมฉลามบนไหล่นาง
เสียงผ้าฉีกขาด ไหล่ขาวของตู้หนิงก็มีรอยช้ำสีน้ำเงินม่วงทันที
นางเจ็บจนตัวสั่น แต่ไม่สามารถใช้พลังเทพป้องกันได้อีกแล้ว ได้แต่ส่งเสียงครางจากส่วนลึกของลำคอเหมือนสัตว์เล็ก
"ข้า ข้าจะบอกคาถาให้ ข้าจะฟังเจ้าทุกอย่างในอนาคต!"
ระหว่างการสูญเสียพลังกับสูญเสียอิสรภาพ นางเลือกอย่างหลังโดยไม่ลังเลเลย
หลี่หลิงเกอส่ายหน้าเบาๆ เขาเพิ่มน้ำหนักเท้า รู้สึกชัดเจนถึงกระดูกไหปลาร้าที่ส่งเสียงรับน้ำหนักไม่ไหว
"ข้าให้โอกาสเจ้าแล้ว ตอนนี้อยากพูดก็สายเกินไป"
ในดวงตาของหลี่หลิงเกอมีแววระลึกถึง พลังเทพสีทองไหลวนในม่านตาลึก ราวกับสะท้อนภาพบางอย่างจากที่ไกล
"รู้ไหม" เสียงของเขาพลันเลื่อนลอย "ข้าได้เรียนรู้ศาสตร์ลับที่แดนลับฝูเหยา ศาสตร์ที่ขโมยกลไกสวรรค์ ดูดซับวิชา เปลี่ยนวิถีของผู้อื่นให้เป็นของตน"
ดวงตาของตู้หนิงที่เคยเลื่อนลอยพลันหยุดนิ่ง มีการคาดเดาที่น่ากลัวในความคิดทำให้เลือดทั้งร่างแทบเย็นเฉียบ
"ศิลปะดูดวิญญาณร่วมฝึกของชนเผ่าเดือนโบราณ?!"
เสียงของนางสั่นจนแทบฟังไม่ได้ แม้แต่ริมฝีปากก็สั่น
"เป็นไปไม่ได้ วิชานี้สูญหายไปนานแล้ว"
หลี่หลิงเกอเลิกคิ้ว เขาไม่คิดว่าตู้หนิงจะจำได้ทันทีถึงวิชาลับที่สูญหายนี้ จึงมองหญิงที่สูญเสียพลังผู้นี้ด้วยสายตาใหม่
"สมแล้วที่เป็นประมุขวังพระเมฆม่วง ช่างรอบรู้จริงๆ"
ตู้หนิงได้ยินแล้วราวถูกฟ้าผ่า ใช้ทั้งมือทั้งเท้าคลานถอยหลัง
นางรู้ดีถึงความน่ากลัวของวิชานี้ มันไม่ใช่แค่การขโมยพลัง แต่เป็นการหลอมรวมในหยินหยางต่างขั้ว
ที่น่ากลัวกว่านั้นคือ ในฐานะผู้ถูกดูดซับ ความลับทั้งหมดของนางจะถูกเปิดเผยต่อหน้าหลี่หลิงเกอ
"ไม่ เจ้าไม่สามารถ!"
(จบบท)