บทที่ 95 นักบุญหญิงกลับมา: การแก้แค้นของซั่งกวนโหย่วหรง!
บทที่ 95 นักบุญหญิงกลับมา: การแก้แค้นของซั่งกวนโหย่วหรง!
หลี่หลิงเกอมุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มกรุ้มกริ่ม นิ้วเรียวยาวของเขาเชยคางของจื่อซูเหอขึ้น บังคับให้นางสบตากับเขา
ลมหายใจร้อนเป่ารดแก้มที่ละเอียดอ่อนนั้น พร้อมกับเสียงกระซิบที่แฝงการเย้าแหย่
"ด้วยวิธีนี้จึงจะพิสูจน์คำพูดของข้าได้ดียิ่งขึ้น"
จื่อซูเหอร่างโน้มไปด้านหลังเล็กน้อย ราวกับต้องการหลบหนี แต่กลับถูกกลิ่นอายของหลี่หลิงเกอตรึงไว้อย่างแน่นหนา ไม่อาจขยับเขยื้อน
หัวใจของนางเต้นรัวเร็วดุจกลองศึก สายตาโดยไม่รู้ตัวลอบมองไปทางซั่งกวนโหย่วหรง
เมื่อครู่นางยังกำลังซักถามอย่างจริงจัง แต่ตอนนี้กลับมีความรู้สึกอึดอัดใจโดยไม่ทราบสาเหตุ ราวกับตนได้ทำเรื่องน่าอับอายบางอย่าง
แต่เมื่อนางช้อนตามองผ้าปูโต๊ะที่ยับยู่ยี่ ในใจกลับมีความรู้สึกอยากเอาชนะผุดขึ้นอย่างประหลาด
จื่อซูเหอกัดริมฝีปากล่าง ดวงตาวาบไหวด้วยความดื้อรั้น
...
เขาจ้องมองใบหน้างามของซั่งกวนโหย่วหรงอย่างเขม็ง ในดวงตาวาบไหวด้วยความรู้สึกซับซ้อน ก่อนจะรีบซ่อนเร้นอย่างรวดเร็ว
จื่อซูเหอตาโตด้วยความตกใจ ขนตาสั่นไหวไม่หยุด ราวกับปีกผีเสื้อที่สั่นไหวกลางสายลม
นิ้วของนางค่อยๆ คลายออก ฝ่ามือมีรอยเล็บจิกลึกหลายรอย พร้อมกับความเจ็บปวดเล็กน้อย
พระอาทิตย์ขึ้นถึงยอด
หลี่หลิงเกอที่ไม่ได้นอนทั้งคืน ตอนนี้กำลังงีบหลับ
ไม่นาน นอกประตูก็มีเสียงของจื่อซูเหอดังมา
"นักบุญหญิงตื่นหรือยัง ข้ามีเรื่องสำคัญต้องปรึกษา"
หลี่หลิงเกอมุมปากกระตุกเล็กน้อย หญิงผู้นี้เพิ่งจากไป ก็กลับมาเคาะประตูแสร้งทำเป็นมีมารยาท จะปล่อยให้เขาได้นอนสักครู่ไม่ได้หรือ?
ซั่งกวนโหย่วหรงยังคิดจะแกล้งหลับต่อ รอให้หลี่หลิงเกอออกไปก่อนแล้วค่อยเก็บกวาดความยุ่งเหยิงนี้
แต่เมื่อได้ยินเสียงจากนอกประตู นางก็สะดุ้งโดยไม่รู้ตัว ชำเลืองมองไปที่หลี่หลิงเกอ
"ขอเวลาสักครู่"
เห็นหลี่หลิงเกอที่ยังคงหลับ หลังจากลังเลครู่หนึ่ง นางก็ลุกขึ้นปล่อยม่านลง
ครู่ต่อมา นางเปิดประตู เอ่ยถาม
"เซียนจีมีธุระอันใด?"
มือทั้งสองของซั่งกวนโหย่วหรงกำขอบประตูแน่น ชัดเจนว่ามีความประหม่า
แม้นางจะปิดบังได้อย่างดี แต่จื่อซูเหอที่รู้ความจริงทั้งหมดแล้ว เพียงมองก็อ่านใจของซั่งกวนโหย่วหรงออก
นางช้อนตามองเข้าไปในห้อง ไม่ได้บอกจุดประสงค์ของการมาเยือนทันที แต่กลับกล่าวอย่างมีนัยลึกซึ้ง
"ไม่เชิญข้าเข้าไปหรือ?"
"เรื่องนี้—"
ซั่งกวนโหย่วหรงสีหน้าแข็งค้าง การปล่อยให้คนยืนอยู่นอกประตู ไม่ใช่มารยาทในการต้อนรับแขกแน่
แต่ห้องรกเพียงใด นางรู้ดี
อันที่จริง เมื่อคืนทั้งสองคนวุ่นวายกันเกือบสองชั่วยาม
หากปล่อยให้จื่อซูเหอเข้ามา และสังเกตเห็นอะไรผิดปกติ นางไม่กล้าคิดถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นตามมา
ยิ่งไปกว่านั้น หลี่หลิงเกอยังคงนอนอยู่บนเตียง
"ห้องรกเล็กน้อย พวกเราไปคุยกันที่โถงใหญ่ดีกว่า"
"ก็ดี" จื่อซูเหอไม่ได้ยืนกรานที่จะเข้าห้อง
หลังจากนั่งลงในโถงใหญ่ จื่อซูเหอสำรวจร่างของซั่งกวนโหย่วหรงอย่างมีนัยลึกซึ้ง
ต้องยอมรับว่า แม้วิธีการต้มยาของหลี่หลิงเกอจะทำให้ผู้คนพูดถึงได้ยาก
แต่คัมภีร์ยาเม็ดน้ำทิพย์เซียนสมกับเป็นวิชาเซียน สามารถต้มยาเม็ดระดับเซียนที่มีสรรพคุณเต็มสิบส่วน ทำให้หมอยาทั่วหล้าต่างต้องแสวงหา
โชคดีที่ไม่มีใครรู้มากนักว่าหลี่หลิงเกอสามารถต้มยาเม็ดระดับเซียนได้ ไม่เช่นนั้นคงมีหญิงสาวมากมายแห่แหนมายึดติดกับชายผู้นี้
เมื่อถึงเวลานั้น นางคงไม่ได้หึงเพียงซั่งกวนโหย่วหรงคนเดียวแล้ว
คิดถึงตรงนี้ นางก็รู้สึกใจเต้นแรง
ทั้งที่เข้าใจเหตุและผลแล้ว แต่ทำไมนางถึงคิดว่าหลี่หลิงเกอเป็นของนางโดยสัญชาตญาณ
ความรู้สึกที่ไม่อนุญาตให้ผู้อื่นแตะต้อง ไม่ต้องการแบ่งปันกับผู้อื่น เหตุใดกัน?
ขณะนี้ นางพลันเข้าสู่ภวังค์ ไม่รู้ว่าตนเองเป็นอะไรไป
เห็นนางนั่งลงแล้วแต่ไม่พูดอะไร อีกทั้งแก้มยังแดงเรื่อเล็กน้อย ซั่งกวนโหย่วหรงอดแสดงความสงสัยไม่ได้
"เซียนจี ท่านไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่?"
จื่อซูเหอที่กลับมาสู่ความเป็นจริง โบกมืออย่างเก้อเขิน
"ไม่... ไม่มีอะไร"
กลัวว่าซั่งกวนโหย่วหรงจะสังเกตเห็นความผิดปกติ นางรีบเปลี่ยนเรื่อง เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืนทั้งหมด
หลังจากฟังคำพูดของจื่อซูเหอ สีหน้าของซั่งกวนโหย่วหรงไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก
เมื่อคืนเพื่อบรรลุขั้น นางจึงอาศัยพลังของหลี่หลิงเกอรวบรวมกลไกรวมวิญญาณระดับเซียน
แต่ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น นางมั่นใจว่าไม่มีใครจะรู้ว่าผู้วางกลไกคือนาง
ความจริงก็เป็นไปตามที่นางคาดการณ์ แม้แต่ประมุขสำนักเงาจันทราที่ใช้ศาสตร์ดำเนินสวรรค์ ก็ไม่สามารถหานางพบในทันที
"เซียนจีกลับไปรายงานตามความเป็นจริงได้ เพราะข้าตัดสินใจแล้วที่จะไปโลกเซียนสี่ราชากับหลี่หลิงเกอ"
คำพูดนี้ทำให้จื่อซูเหอสีหน้าเข้มขึ้น
ซั่งกวนโหย่วหรงฟื้นฟูร่างกายแล้ว และยังบรรลุถึงขั้นเซียนเคารพ แม้จะกลับสู่ภพเบื้องบน นางก็ไม่แปลกใจ
"หลี่หลิงเกอและเฟย์ซู่แห่งสำนักเทียนเสวียนยังไม่ได้แก้ไขความแค้น หากรีบร้อนไปภพเบื้องบน และถูกสำนักเทียนเสวียนเอาผิด เขาจะรับมืออย่างไร?"
ต้องรู้ว่า เฟย์ซู่ไม่ใช่เพียงคนเดียว เบื้องหลังเขาคือสำนักเทียนเสวียนทั้งหมด
การทำร้ายผู้อาวุโสของสำนักเทียนเสวียนสาหัส เพียงข้อนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้หลี่หลิงเกอพินาศ
น้ำเสียงของซั่งกวนโหย่วหรงเปี่ยมด้วยความมั่นใจอย่างไม่มีเทียบเทียม
"การนั่งรอความตายสู้ออกโจมตีก่อนไม่ได้ เฟย์ซู่ก้าวเข้าสู่หนทางมารแล้ว หากเรื่องนี้ลุกลามใหญ่โต แม้แต่สำนักเทียนเสวียนก็ปกป้องเขาไม่ได้"
นับตั้งแต่ฟื้นฟูร่างกาย นางก็ไม่มีความกังวลใดๆ อีก
ตราบใดที่มีหลี่หลิงเกอข้างกาย แม้เข้าสู่ประตูเซียนซ่อนโลก นางก็มั่นใจว่าจะสามารถถอนตัวได้อย่างปลอดภัย
จื่อซูเหอเห็นนางตัดสินใจแน่วแน่แล้ว จึงอดถามไม่ได้
"เรื่องนี้หลี่หลิงเกอรู้หรือไม่?"
พูดยังไม่ทันจบ หลี่หลิงเกอก็เดินเข้ามาในโถงใหญ่
"ข้าตัดสินใจแล้ว จะพาทั้งตระกูลเดินทางไปโลกเซียนสี่ราชาในไม่ช้า"
จื่อซูเหอจ้องหลี่หลิงเกอ เมื่อนางชวนเขาไปภพเบื้องบน ชายผู้นี้มีข้อกังวลมากมาย แข็งขืนไม่ไป
แต่พอซั่งกวนโหย่วหรงบอกให้ไป ชายผู้นี้ก็รีบตกลงทันที
ฮึ!
จื่อซูเหอเย็นชาผิดปกติ แล้วลุกขึ้นกล่าว
"อีกสามวัน สำนักอาคมสวรรค์จะจัดพิธีใหญ่นักบุญหญิง สำนักอาคมสวรรค์ได้ส่งบัตรเชิญไปยังสำนักใหญ่ต่างๆ
หากนักบุญหญิงต้องการกลับสำนักอาคมสวรรค์ อาจทันพิธีพอดี"
พูดจบ นางมองหลี่หลิงเกอไม่แม้แต่แวบเดียว แล้วหมุนตัวเดินออกจากโถง
ซั่งกวนโหย่วหรงลุกพรวดขึ้น ไล่ถาม
"พิธีใหญ่นักบุญหญิง?!"
จื่อซูเหอที่เดินออกไปนอกประตูหยุดฝีเท้า นางไม่ได้หันหลังกลับมา
"ศิษย์น้องหญิงของเจ้ากำลังจะได้เป็นนักบุญหญิงของสำนักอาคมสวรรค์"
ก่อนจากไป ราวกับนึกบางอย่างขึ้นได้ นางกล่าวต่อ
"ได้ยินว่า นางกำลังจะแต่งงานเข้าประตูเต๋า กับเจียงเทียนมิ่งอัจฉริยะแห่งประตูเต๋า"
หลี่หลิงเกอนั่งลงข้างซั่งกวนโหย่วหรง กล่าวอย่างเศร้าใจ
"หมดคนก็หมดใจกันสินะ"
ซั่งกวนโหย่วหรงหายไปนานเช่นนี้ ตำแหน่งนักบุญหญิงของนางย่อมถูกผู้อื่นแทนที่
แม้ในใจจะคาดการณ์ไว้แล้ว แต่เมื่อได้ยินว่าสำนักอาคมสวรรค์มีนักบุญหญิงคนใหม่ นางก็ยังรู้สึกผิดหวัง
นางทำเพื่อสำนักมากมาย แต่สุดท้ายก็ยังสู้ศิษย์น้องหญิงที่กำลังจะแต่งงานเข้าประตูเต๋าไม่ได้
"ศิษย์น้องหญิง ศิษย์น้องชาย... ฮึ!"
ราวกับสัมผัสได้ถึงอารมณ์หดหู่ของนาง หลี่หลิงเกอจับมือนุ่มนิ่มของนาง
"ตระกูลจิ้งจอกอีกสองวันก็จะเก็บข้าวของเสร็จ อีกสามวันพวกเราจะกลับสำนักอาคมสวรรค์ เอาทุกสิ่งที่เป็นของเจ้ากลับคืนมา"
ซั่งกวนโหย่วหรงหันไปมองหลี่หลิงเกอ ก่อนคืนวาน นางจริงๆ คิดเช่นนั้น
ตำแหน่งนักบุญหญิง ความแค้นจากการถูกทรยศ ทุกสิ่งที่เป็นของนาง นางต้องเอาคืนมา
แต่นับตั้งแต่คืนวานที่ทั้งร่างกายและจิตใจของนางมีที่ยึดเหนี่ยวแล้ว นางก็ได้เปลี่ยนความคิดโดยไม่รู้ตัว
"ข้าไม่อยากเป็นนักบุญหญิงของสำนักอาคมสวรรค์อีกแล้ว"
หลี่หลิงเกอไม่ได้ฟังความหมายลึกซึ้งในคำพูดนี้ จึงถามโดยสัญชาตญาณ
"แล้วเจ้าอยากเป็นอะไร?"
"ข้าอยากเป็นภรรยาของเจ้า"
น้ำเสียงของซั่งกวนโหย่วหรงแฝงความจริงจังและความคาดหวัง เมื่อเทียบกับการเป็นนักบุญหญิงของสำนักอาคมสวรรค์ นางกลับอยากอยู่ข้างหลี่หลิงเกอมากกว่า
จากนั้น นางเปลี่ยนเรื่อง
"แต่สำนักอาคมสวรรค์ต้องไป ศิษย์น้องชายของข้า ในฐานะพี่หญิงย่อมต้องไปร่วมงาน"
สายตาของนางเย็นชาลง น้ำเสียงแฝงความหนาวเหน็บ
ความจริงเรื่องที่นางเล่าให้หลี่หลิงเกอฟังเมื่อคืน นางเล่าเพียงครึ่งเดียว
อีกครึ่งหนึ่ง เป็นความเจ็บปวดที่ฝังลึกที่สุดในใจนาง ไม่อาจเอ่ยออกมาได้
"อาจารย์ ข้ากลับมาแล้ว!"
หลี่หลิงเกอเชยคางของซั่งกวนโหย่วหรงขึ้น สบตากัน เขาค่อยๆ เอ่ยว่า
"เมื่อถึงโลกเซียนสี่ราชา พวกเราจะแต่งงานกัน ข้าจะส่งบัตรเชิญให้ศิษย์น้องชายของเจ้าด้วยตัวเอง"
ซั่งกวนโหย่วหรงร่างสั่นเทา แม้น้ำเสียงของหลี่หลิงเกอจะราบเรียบ แต่เมื่อเข้าหูนางกลับเหมือนฟ้าร้องกึกก้อง
แม้เมื่อคืนนางจะจินตนาการฉากแต่งงานของทั้งสองไว้นับครั้งไม่ถ้วน แม้กระทั่งฝันไปถึง
แต่เมื่อได้ยินประโยคนี้จากปากของหลี่หลิงเกอ นางก็ยังตื่นเต้นจนร่างสั่น
เห็นนางเป็นเช่นนี้ หลี่หลิงเกออดใจไม่ไหว เข้าไปใกล้หูนาง กระซิบเบาๆ
"ภรรยา"
อึ้ง!
สมองของซั่งกวนโหย่วหรงพลันว่างเปล่า มีไอร้อนพวยพุ่งจากศีรษะ ใบหน้าร้อนผ่าวทำให้อุณหภูมิโดยรอบราวกับสูงขึ้น
ทั้งที่ทั้งสองเพิ่งรู้จักกันไม่นาน แม้แต่ตัวนางเองก็ไม่เข้าใจว่าทำไมถึงได้จมดิ่งลงไปถึงขั้นนี้
นางกลืนน้ำลาย ความอายอันรุนแรงทำให้ดวงตางามของนางมีม่านน้ำเอ่อขึ้น
"สา... สามี"
...
สำนักอาคมสวรรค์
ลานตรัสรู้เต๋าคลาคล่ำไปด้วยผู้คน บรรยากาศคึกคัก
รอบลาน ธงปลิวไสว แสงวาบวิบ
แท่นบูชาสูงตระหง่านตั้งอยู่กลางลาน บนแท่นฝังหยกเซียนนับไม่ถ้วน แผ่รัศมีสว่างไสว
รอบแท่นบูชา ศิษย์สำนักอาคมสวรรค์หลายร้อยคนยืนเรียงแถวอย่างเป็นระเบียบ ถือเครื่องรางวิเศษ ใบหน้าเคร่งขรึม
พรมแดงปูจากทางเข้าลาน สองข้างเต็มไปด้วยศิษย์จากสำนักต่างๆ ที่มาร่วมพิธี
"ซั่งกวนโหย่วหรงน่าเสียดายจริง หากนางยังมีชีวิตอยู่ ตำแหน่งนักบุญหญิงคงไม่ตกอยู่ในมือของหยู่อิงเซว่"
"สวรรค์อิจฉาคนเก่ง!"
"นางดื้อดึงเข้าไปในเขตต้องห้าม จะไปโทษใครได้"
เหนือลาน นกวิเศษสิบกว่าตัวบินวนเวียน ส่งเสียงร้องใสกังวาน
ผู้ฝึกวิชานับไม่ถ้วนมารวมตัวกัน ผู้คนหนาแน่น คึกคัก
"ได้ยินว่าพิธีใหญ่นักบุญหญิงครั้งนี้ สำนักอาคมสวรรค์ทุ่มเทสุดตัว ถึงกับนำแผนที่กลไกสวรรค์ในตำนานออกมาด้วย!"
"ใช่เลย ได้ยินว่าครั้งนี้ยังเชิญผู้อาวุโสจากประตูเต๋ามาร่วมพิธีด้วย!"
"หยู่อิงเซว่กำลังจะแต่งงานกับเจียงเทียนมิ่งอัจฉริยะแห่งประตูเต๋า การเชิญผู้อาวุโสจากประตูเต๋ามาก็เป็นเรื่องสมเหตุสมผล"
บนลาน เสียงพูดคุยวิพากษ์วิจารณ์ดังไม่ขาดสาย
อัจฉริยะจากสำนักต่างๆ ยืนอยู่แถวหน้าสุด สายตาแฝงความคาดหวัง
พร้อมกับเสียงระฆังดังขึ้น ทั้งลานพลันเงียบลง
สายตาทุกคู่จับจ้องที่แท่นบูชา รอคอยการปรากฏตัวของนักบุญหญิง
"พิธีใหญ่นักบุญหญิง เริ่มอย่างเป็นทางการ!"
พร้อมกับเสียงกึกก้องดังขึ้น แท่นบูชาพลันเปล่งแสงสว่าง ร่างงามค่อยๆ ปรากฏต่อสายตาผู้คน
นางสวมชุดตัวยาวสีขาวบริสุทธิ์ ราวกับเซียนหญิงที่ลงมาจากสวรรค์ บุคลิกสูงส่ง ทำให้ผู้คนไม่กล้าจ้องมองตรงๆ
"ขอต้อนรับนักบุญหญิง!"
บนลาน ศิษย์สำนักอาคมสวรรค์ร้องพร้อมกัน เสียงดังสนั่นฟ้าดิน ก้องกังวานไปทั่วนภา
ในขณะนั้น เหนือแท่นบูชาพลันปรากฏม้วนภาพขนาดใหญ่ นั่นคือแผนที่กลไกสวรรค์ในตำนาน
ม้วนภาพนี้ยาวประมาณร้อยจั้ง กว้างประมาณห้าสิบจั้ง ทั่วทั้งม้วนเปล่งแสงทองอ่อนๆ ราวกับบรรจุพลังของฟ้าดินอันไร้ขอบเขต
บนม้วนภาพ อักขระและลวดลายกลไกนับไม่ถ้วนถักทอเข้าด้วยกัน รวมกันเป็นภาพที่ซับซ้อนและลี้ลับ
ทุกอักขระดูเหมือนกำลังเคลื่อนไหว ทั้งม้วนภาพราวกับมีชีวิต แผ่รัศมีอำนาจที่ทำให้หัวใจสั่นสะท้าน
"นี่คือแผนที่กลไกสวรรค์หรือ?"
"สมกับเป็นสมบัติล้ำค่าของสำนัก วันนี้ได้เห็นแล้ว ช่างยิ่งใหญ่จริงๆ!"
"เรียกนักบุญหญิงตอนนี้ยังเร็วเกินไปหรือไม่ ยังไม่ได้เข้าใจแสงแห่งกลไก จะเรียกนักบุญหญิงได้อย่างไร"
การจะเป็นนักบุญหญิงของสำนักอาคมสวรรค์ ต้องเข้าใจแผนที่กลไกสวรรค์ และเข้าถึงแสงแห่งกลไก
ไม่เช่นนั้นแม้จะเป็นนักบุญหญิง ก็จะถูกมองว่าไม่สมกับชื่อเสียง
หยู่อิงเซว่มองไปรอบๆ ผู้ที่ครั้งหนึ่งนางเคยมองด้วยความเลื่อมใส บัดนี้หายไปแล้ว
ตอนนี้ ตำแหน่งนักบุญหญิงนี้ในที่สุดก็ตกเป็นของนาง
"พี่หญิง ในสำนักอาคมสวรรค์จะมีนักบุญหญิงได้เพียงคนเดียว และคนนั้นต้องเป็นข้า ท่านไปอย่างสงบเถิด"
เมื่อแผนที่กลไกสวรรค์ค่อยๆ คลี่ออก อักขระและลวดลายกลไกบนม้วนภาพก็เริ่มเปล่งแสง
พลังเซียนทั้งลานเริ่มปั่นป่วนอย่างรุนแรง ราวกับถูกแผนที่กลไกสวรรค์ดึงดูด กลายเป็นน้ำวนพลังเซียนขนาดมหึมา
จุดศูนย์กลางของน้ำวนคือตำแหน่งที่แท่นบูชาตั้งอยู่
"แผนที่กลไกสวรรค์ปรากฏ เสียงฟ้าดินก้องกังวาน!"
บนลาน ผู้ฝึกวิชาทั้งหมดต่างตกตะลึงกับภาพนี้ พากันกลั้นหายใจ จับจ้องที่แผนที่กลไกสวรรค์ไม่วางตา
อัจฉริยะจากสำนักใหญ่ต่างๆ ยิ่งสีหน้าเคร่งขรึม ดวงตาวาบไหวด้วยความรู้สึกซับซ้อน
พวกเขารู้ว่า แผนที่กลไกสวรรค์นี้ไม่เพียงเป็นสัญลักษณ์ของสำนักอาคมสวรรค์ แต่ยังเป็นสมบัติล้ำค่าที่หมอกลไกนับไม่ถ้วนใฝ่ฝันจะได้ครอบครอง
"มีคำกล่าวว่า หากสามารถเข้าใจความลับในแผนที่กลไกสวรรค์ ก็จะควบคุมพลังฟ้าดิน และบรรลุเส้นทางอันสูงสุดได้!"
"น่าเสียดาย แผนที่กลไกสวรรค์นี้เป็นสมบัติล้ำค่าของสำนักอาคมสวรรค์ คนนอกแทบไม่มีโอกาสได้สัมผัส วันนี้ได้ชมโฉมแล้ว นับเป็นโชควาสนาอันยิ่งใหญ่!"
"ได้ยินว่าบางคนแม้เพียงแค่มองแวบเดียว ก็สามารถได้รับความเข้าใจเกี่ยวกับกลไกได้"
แผนที่กลไกสวรรค์หมุนช้าๆ เหนือแท่นบูชา อักขระและลวดลายกลไกบนม้วนภาพเปลี่ยนแปลงไม่หยุด ราวกับกำลังแสดงความลับอันไร้ขอบเขตของฟ้าดิน
ขณะที่แผนที่กลไกสวรรค์หมุน พลังเซียนทั้งลานยิ่งเข้มข้น ราวกับกลายเป็นมหาสมุทรพลังเซียนมหึมา ห่อหุ้มผู้ฝึกวิชาทั้งหมดไว้
หยู่อิงเซว่จ้องมองแผนที่กลไกสวรรค์ตรงหน้า นางต้องเข้าใจแสงแห่งกลไกของตนเอง
นางต้องการบอกทุกคนว่า นางไม่ด้อยกว่าซั่งกวนโหย่วหรง
บนเวทีสูง
เย่ฟานมองแผนที่กลไกนั้น ในใจรู้สึกไม่พอใจ
ทั้งที่เขาสามารถเป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์ของสำนักอาคมสวรรค์ได้ แต่สุดท้ายเพราะหยู่อิงเซว่กำลังจะแต่งงานกับเจียงเทียนมิ่ง พิธีบุตรศักดิ์สิทธิ์จึงเปลี่ยนเป็นพิธีนักบุญหญิง
จุดประสงค์ก็เพื่อยกระดับสถานะให้หยู่อิงเซว่ ให้เหมาะสมกับอัจฉริยะแห่งประตูเต๋า
"อาจารย์ ศิษย์น้องหญิงจะเข้าใจแสงแห่งกลไกได้หรือไม่?"
บนเวทีสูงของลาน ประมุขสำนักอาคมสวรรค์เฉิงจื่อจวินพยักหน้าอย่างมั่นใจ
"แน่นอนอยู่แล้ว"
ศิษย์ของนาง นางย่อมเข้าใจดี
พรสวรรค์ด้านกลไกของหยู่อิงเซว่แม้จะสู้ซั่งกวนโหย่วหรงไม่ได้ เมื่อเทียบกับเย่ฟานก็ด้อยกว่าเล็กน้อย
แต่การเข้าใจแสงแห่งกลไกไม่มีปัญหาแน่ ไม่เช่นนั้นนางคงไม่จัดงานใหญ่เช่นนี้
หากต่อหน้าคนมากมายเช่นนี้ ไม่สามารถเข้าใจแสงแห่งกลไกได้ แล้วสำนักอาคมสวรรค์จะวางหน้าอย่างไร
ซั่งกวนโหย่วหรงตายแล้ว ท้ายที่สุดนางก็ไม่ได้รับวิธีวางกลไกรวมวิญญาณระดับเซียน
ปัจจุบันกลไกรวมวิญญาณระดับเซียนในสำนักเกิดปัญหา ดังนั้นนางต้องเตรียมแผนสำรอง
หากวันหนึ่งกลไกรวมวิญญาณระดับเซียนที่ซั่งกวนโหย่วหรงวางไว้ในประตูเต๋าเกิดปัญหา นางต้องแน่ใจว่าตนจะไม่ถูกประตูเต๋าทอดทิ้งเพราะเรื่องนี้
ต้องรู้ว่า สำนักอาคมสวรรค์ที่สามารถเข้าใกล้ประตูเต๋าได้ ก็เพราะกลไกรวมวิญญาณระดับเซียนนั้น
"บุตรศักดิ์สิทธิ์วางใจได้ อิงเซว่มีพรสวรรค์ จะได้รับการยอมรับจากแผนที่กลไกสวรรค์อย่างแน่นอน"
เจียงเทียนมิ่งยืนเด่นอยู่ตรงกลางของเวทีสูง ราวกับดวงดาวที่มีดาวดวงอื่นล้อมรอบ แม้แต่เฉิงจื่อจวินที่เป็นประมุขสำนักก็ต้องกลายเป็นฉากหลัง
ไม่มีอะไรนอกไปจากนี้ เพียงเพราะเจียงเทียนมิ่งคือบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งประตูเซียนซ่อนโลก เป็นบุคคลที่ผู้ฝึกวิชานับไม่ถ้วนชื่นชมยกย่อง
"ข้าไม่สนใจว่าอิงเซว่จะเป็นนักบุญหญิงหรือไม่ ข้าชอบนางในฐานะบุคคล"
"ใช่ๆๆ บุตรศักดิ์สิทธิ์ช่างเปี่ยมด้วยความรักความจริงใจ" เฉิงจื่อจวินรีบเห็นด้วย
พูดยังไม่ทันจบ ในฝูงชนก็มีเสียงอื้ออึงดังขึ้น
ตอนแรก ผู้คนไม่ได้สังเกตเห็นร่างสองร่างที่ปรากฏขึ้นอย่างเงียบๆ
พวกเขาก้าวอย่างสบายๆ ผ่านฝูงชน ราวกับเป็นเพียงผู้ฝึกวิชาทั่วไปที่มาร่วมงานเลี้ยง
อย่างไรก็ตาม เมื่อมีคนเหลือบไปเห็นใบหน้าของคนหนึ่งโดยบังเอิญ ม่านตาพลันหดเล็กลง ลำคอเปล่งเสียงอุทานด้วยความตกตะลึง
"ซั่งกวนโหย่วหรง!"
เสียงอุทานนี้เหมือนก้อนหินที่ถูกโยนลงในทะเลสาบอันเงียบสงบ ทันใดนั้นก็สร้างคลื่นนับพันชั้น
เสียงกระจายจากขอบนอกของฝูงชนอย่างรวดเร็ว ราวกับคลื่นซัดกระหน่ำทั่วลานตรัสรู้เต๋า
สายตาทุกคู่ถูกดึงดูดไปทางนั้น ลานที่เคยอึกทึกกลายเป็นเงียบสงบชั่วครู่ ตามด้วยเสียงอื้ออึงดังขึ้นอีกครั้ง
ผู้ฝึกวิชาวัยกลางคนเบิกตากว้าง เสียงสั่น ราวกับเห็นวิญญาณ
"ซั่งกวนโหย่วหรง? นางไม่ได้... ไม่ได้ตายในเขตต้องห้ามแล้วหรือ?"
"เป็นไปได้อย่างไร นักบุญหญิงของสำนักอาคมสวรรค์ยังมีชีวิตอยู่?"
"แล้วพิธีนักบุญหญิงวันนี้เป็นอย่างไรกัน?"
ฝูงชนแยกออกเอง เปิดทางกว้างให้สองร่างนั้น
หลี่หลิงเกอและซั่งกวนโหย่วหรงเดินเคียงข้างกัน ราวกับความอึกทึกรอบข้างไม่เกี่ยวข้องกับพวกเขา
ซั่งกวนโหย่วหรงสวมชุดยาวสีม่วง การปรากฏตัวของนาง ราวกับทำให้ทั้งลานตรัสรู้เต๋าสว่างขึ้นอีกหลายส่วน
ศิษย์หนุ่มคนหนึ่งมองจนเคลิ้ม พึมพำ
"นี่คือนักบุญหญิงของพวกเราหรือ?"
"นาง... นางสวยกว่าที่เล่าลือไว้อีก!"
"สวยแค่ไหนกัน พรสวรรค์ด้านกลไกของนางยิ่งไม่มีใครเทียบ สมัยที่นางอยู่ในสำนักอาคมสวรรค์ ได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากในรอบร้อยปี!"
ซั่งกวนโหย่วหรงรูปโฉมงดงามอยู่แล้ว และหลังจากผ่านคืนหนึ่งของการหล่อเลี้ยง ร่างของนางยิ่งอ่อนช้อย ทุกการเคลื่อนไหวแฝงกลิ่นอายของความงามที่ผ่านการบ่มเพาะ
ทุกย่างก้าวของนางราวกับเหยียบลงบนปลายใจของผู้คน ทุกที่ที่นางผ่าน กลิ่นหอมลอยฟุ้ง ทำให้ผู้คนใจวาบหวิว
ศิษย์หนุ่มที่ไม่เคยเห็นซั่งกวนโหย่วหรงมาก่อน มองนางอย่างเหม่อลอย ดวงตาเต็มไปด้วยความหลงใหล
"น่าแปลกที่ครั้งหนึ่งทั้งสำนักอาคมสวรรค์ฝากความหวังไว้กับนาง พรสวรรค์และโฉมงามเช่นนี้ ใครจะเทียบได้?"
บนเวทีสูง เย่ฟานมองร่างนั้น แทบจะลืมหายใจ
"นางยังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร"
เย่ฟานกำดาบยาวที่ซั่งกวนโหย่วหรงมอบให้เขา นิ้วมือพลันกระตุก ราวกับมีพลังมองไม่เห็นกำลังฉีกกระชากเส้นประสาทของเขา
ลวดลายบนด้ามดาบกดลึกลงในฝ่ามือ แต่เขากลับไม่รู้สึกเจ็บปวดแม้แต่น้อย รู้สึกเพียงความหนาวเหน็บจากปลายนิ้วแล่นขึ้นมาตามสันหลัง
กลิ่นดอกบัวคุ้นเคยลอยมาในอากาศ เย็นและห่างไกล เหมือนเข็มเงินที่แช่ในสระเย็นแทงเข้าขมับ
ม่านตาของเย่ฟานหดเล็กลงทันที ลมหายใจหยุดชะงัก
กลิ่นนี้เขาคุ้นเคยเหลือเกิน เป็นกลิ่นเฉพาะตัวของซั่งกวนโหย่วหรง เป็นกลิ่นกายที่นางเปล่งออกมาหลังจากฝึก "คัมภีร์ดอกบัวเก้าผลัด"
แต่นางควรจะ...
"เป็นไปไม่ได้ นี่เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!"
เย่ฟานได้ยินเสียงกระดูกคอของตนเองหมุนดังกร๊อบ ราวกับถูกเส้นด้ายมองไม่เห็นดึง แข็งทื่อหันไปทางที่กลิ่นลอยมา
ลำคอของเขาตึง เสียงแหบแห้งแทบไม่เหมือนเสียงของตนเอง
เมื่อใบหน้าขาวซีดนั้นปรากฏชัดในแสงสว่าง ดาบในมือของเย่ฟานพลันส่งเสียงสั่นต่ำ
หัวใจของเขาราวกับจมลงอย่างแรง เหมือนถูกมือที่มองไม่เห็นบีบแน่น
"พี่หญิง?"
เสียงของเย่ฟานสั่น แทบจะดันผ่านซอกฟันออกมา
สายตาของเขาจับจ้องที่ใบหน้านั้น ใบหน้าที่เขาเคยฝันถึงในคืนนับไม่ถ้วน
คิ้วตาของนางยังงดงามดังภาพวาด แต่สีริมฝีปากซีดจนแทบโปร่งใส ราวกับเงาที่อาจจางหายไปได้ทุกเมื่อ
"นางไม่ได้ตายแล้วหรือ?"
เสียงของเฉิงจื่อจวินระเบิดในจิตของเย่ฟาน แฝงความตกตะลึงและโกรธเกรี้ยวที่ปิดไม่มิด
แม้นางจะเป็นอาจารย์ของซั่งกวนโหย่วหรง แต่ยามเห็นศิษย์ที่ควรจะตายปรากฏตัวในสำนัก บนใบหน้าของนางกลับไม่มีความยินดีแม้แต่น้อย กลับเคร่งเครียดราวกับน้ำจะหยดลงมา
สายตาของเฉิงจื่อจวินดุจมีดคม จับจ้องที่ซั่งกวนโหย่วหรง ราวกับต้องการผ่านางออกเป็นชิ้นๆ
ศิษย์ที่มีพรสวรรค์เหนือนางผู้นี้ อาศัยพลังจิตของนางสามารถวางกลไกรวมวิญญาณระดับเซียนได้
แต่นางในฐานะประมุขสำนักอาคมสวรรค์ กลับต้องพึ่งพาศิษย์ นี่จะทำให้นางอดทนได้อย่างไร!
หากปล่อยให้ซั่งกวนโหย่วหรงเติบโตขึ้น นางจะถูกลดบทบาทโดยสิ้นเชิง
นางไม่ยอมให้เรื่องเช่นนั้นเกิดขึ้น ในเมื่อซั่งกวนโหย่วหรงไม่ยอมมอบแผนผังกลไกรวมวิญญาณระดับเซียน นางก็ต้องทำลายซั่งกวนโหย่วหรงให้สิ้นซาก
ผ่านไปหลายปี นางคิดว่าตนเองจะได้อยู่เป็นประมุขสำนักอย่างสงบ
แต่ไม่คาดคิดว่า ศิษย์ที่เป็นดังฝันร้ายของนาง จะกลับมาอีกครั้ง!
เย่ฟานเห็นจากหางตาว่าบัลลังก์หยกบนเวทีสูงกำลังร่วงเป็นผงละเอียด ประมุขสำนักอาคมสวรรค์ที่มีชื่อเสียงว่าเย็นชาดังจันทราแข็งเป็นน้ำแข็ง ตอนนี้กลับบีบที่วางแขนที่แกะสลักจากน้ำแข็งวิเศษอายุหมื่นปีแตกเป็นชิ้นๆ
เขารู้สึกถึงรสเหล็กในลำคอ ภาพที่ปรากฏในฝันซ้ำๆ วนเวียนในจิต
ซั่งกวนโหย่วหรงถูกเขาหลอกเข้ากลไกสังหาร เขาเชื่อว่ากลไกสังหารจะพาซั่งกวนโหย่วหรงไปสู่ปรโลก
แต่ไม่คาดคิดว่า หญิงผู้นี้จะใช้ชีวิตต่อสู้กับกลไก
จนตอนนี้เขายังลืมไม่ได้ ซั่งกวนโหย่วหรงที่บาดเจ็บสาหัส มีสีหน้าอย่างไรตอนที่เขาแทงดาบทะลุหัวใจนาง
"อาจารย์..."
ซั่งกวนโหย่วหรงค่อยๆ เอ่ยปาก เสียงอ่อนโยนราวกับปุยนุ่นที่ลอยในสายลม แต่แฝงความประหลาดที่บรรยายไม่ถูก
สายตาของนางกวาดผ่านเย่ฟาน แล้วหยุดที่เฉิงจื่อจวิน มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มที่ทั้งเหมือนยิ้มและไม่เหมือนยิ้ม
เย่ฟานรู้สึกเพียงความหนาวเหน็บจากปลายเท้าพุ่งขึ้นสู่ศีรษะ สายตาของนางไม่ถูกต้อง
ดวงตาที่เคยใสราวสายน้ำฤดูใบไม้ร่วงคู่นั้น ตอนนี้กลับลึกล้ำราวห้วงลึกไร้ก้น แฝงความเย็นชาที่ทำให้ใจสั่น
"เจ้า... แท้จริงเป็นใครกัน?"
เสียงของเย่ฟานทุ้มต่ำและแหบแห้ง มือยกดาบขึ้นเล็กน้อย ปลายดาบชี้ตรงไปที่ซั่งกวนโหย่วหรง
นิ้วข้อมือของเขาซีดขาวเพราะออกแรงกำ ในใจความตกตะลึงและความสงสัยหมุนวนเป็นเกลียววังวน
ซั่งกวนโหย่วหรงไม่ตอบ เพียงยกมือขึ้นเบาๆ ปลายนิ้วลากผ่านอากาศ พากลิ่นดอกบัวจางๆ ลอยมา
การเคลื่อนไหวของนางนุ่มนวลและสง่างาม กลับทำให้เย่ฟานและเฉิงจื่อจวินรู้สึกขนลุกซู่พร้อมกัน
(จบบท)