บทที่ 36 หลี่หลิงเกอ: ยอมสวามิภักดิ์หรือตาย!
บทที่ 36 หลี่หลิงเกอ: ยอมสวามิภักดิ์หรือตาย!
"เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!" ชิงเฟิงต้าตี้คำรามด้วยความโกรธ "เจ้าอย่าคิดจะทำ!"
หลี่หลิงเกอยกฝ่ามือขึ้นเล็กน้อย แล้วกดลงอย่างแรง
"ยอมสวามิภักดิ์หรือตาย"
หลังของชิงเฟิงต้าตี้เกร็งทันที เขารู้สึกถึงกลิ่นสังหารอันเข้มข้น
หลี่หลิงเกอไม่สนใจพันธมิตรจักรพรรดิจริงๆ แม้แต่เก้าตระกูลจักรพรรดิก็ไม่แยแส
ถ้าเขากล้าพูดคำว่า "ไม่" อีกสักคำ ในขณะต่อไปวิญญาณของเขาจะแตกสลาย
มือทั้งสองของเขาดึงโซ่ทันที ฝืนยิ้มประจบประแจงบนใบหน้า
"ท่านนั่งให้สบายนะ"
แม้ว่าใบหน้าจะยิ้ม แต่ในใจเขาได้คิดวิธีฆ่าหลี่หลิงเกอไว้แล้วเก้าวิธี
รู้จักกาลเทศะคือคนฉลาด!
ขอเพียงเขามีชีวิตอยู่ พาหลี่หลิงเกอไปที่ตระกูลหลิน ความอับอายที่เขาได้รับจะตอบแทนหลี่ผู้ทรยศร้อยเท่า
ชิงเฟิงต้าตี้ลากยานบินหายไปในขอบฟ้า เขามาอย่างผยองเพียงใด จากไปอย่างต่ำต้อยเพียงนั้น
ยานบินแล่นผ่านตรงหน้า ทุกคนราวกับถูกฟ้าผ่า ยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่อาจตั้งสติได้นาน
พวกเขาเพิ่งเห็นอะไร?
เมื่อไม่กี่วันก่อนเพิ่งฆ่าจักรพรรดิหลิน วันนี้ก็ฆ่าเทียนซวินซื่อของพันธมิตรจักรพรรดิอีก
"หลี่หลิงเกอถึงกับฆ่าชิงเฟิงต้าตี้จริงๆ!"
"เขายังให้จักรพรรดิเป็นพาหนะ บางทีแม้แต่เก้าจักรพรรดิแห่งสวรรค์ในพันธมิตรจักรพรรดิก็ไม่มีขบวนอย่างนี้"
"นี่คือการต่อกรกับพันธมิตรจักรพรรดิทั้งหมดเพียงลำพัง!"
การให้เทียนซวินซื่อลากเรือ นี่ไม่ต่างจากการเอาหน้าของพันธมิตรจักรพรรดิโยนลงพื้นและเหยียบย่ำอย่างโหดร้าย
พันธมิตรจักรพรรดิจะไม่ยอมให้คนแบบนี้มีอยู่อย่างแน่นอน!
หลี่จงโหลวอดรำพึงไม่ได้
"ตราบใดที่บรรพบุรุษยังอยู่ในโลก จะไม่มีวันที่เก้าตระกูลจักรพรรดิกลับมาได้"
ในแหวนเก็บของ ซางกวนโหย่วหรงมองไปยังร่างที่จากไปอย่างลึกซึ้ง
อีกฝ่ายดูเหมือนจะไม่เคยก้มหัว ไม่ว่าจะเผชิญหน้ากับใครก็ตาม
ไม่รู้ว่านึกถึงอะไร ความคิดของเธอล่องลอยไปไกล...
...
ตระกูลหลิน
คิ้วของจักรพรรดิเย่กระตุก ในใจราวกับรู้สึกถึงบางสิ่ง
"ตราพันธมิตรจักรพรรดิของพระองค์ถูกทำลายแล้ว น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ"
ใบหน้าของเขาหม่นหมอง ดวงตาที่หรี่ลงเต็มไปด้วยความเย็นชา
ชิงเฟิงนำตราพันธมิตรจักรพรรดิของเขาไปที่ตระกูลหลี่ ตอนนี้ตราพันธมิตรจักรพรรดิถูกทำลาย ก็รู้แล้วว่าท่าทีของหลี่หลิงเกอเป็นอย่างไร
เมื่อพูดจบ จักรพรรดิที่เหลืออีกไม่กี่คนต่างประหลาดใจ
"หลี่หลิงเกอช่างโอหังเหลือเกิน ถึงกับกล้าทำลายตราพันธมิตรจักรพรรดิ!"
"นี่คือการท้าทายอย่างโจ่งแจ้ง ยังคิดว่าตัวเองเป็นประมุขพันธมิตรจักรพรรดิเมื่อหนึ่งแสนปีก่อนอยู่หรือ ยุคสมัยเปลี่ยนไปนานแล้ว"
"ทั้งที่เป็นจักรพรรดิเหมือนกันยังโอหังถึงเพียงนี้ วันหลังจะไม่ขี่คอเราปลดทุกข์หรือ?"
ตอนนี้เก้าคนสบตากัน ในใจตัดสินประหารหลี่หลิงเกอพร้อมกัน
พวกเขาต่างรู้ดีว่าหากปล่อยให้ตระกูลหลี่ครองอำนาจสูงสุดเพียงตระกูลเดียว ความสมดุลในโลกจิ่วหลี่ที่รักษามาหนึ่งแสนปีก็จะถูกทำลาย
สถานะอันสูงส่งของเก้าตระกูลจักรพรรดิก็จะได้รับผลกระทบอย่างใหญ่หลวง
"ตะปูที่โผล่พ้นต้องถูกตอกให้เรียบ"
...
ผู้คนที่ล้อมรอบตระกูลหลี่เห็นยานบินขนาดใหญ่บนท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว และได้เห็นภาพที่ลืมไม่ลงในชีวิตนี้
เทียนซวินซื่อของพันธมิตรจักรพรรดิ ชิงเฟิงต้าตี้ ถึงกับลากยานบินไปข้างหน้าเหมือนสัตว์ใช้งาน
บางทีอาจเพราะคิดว่าเขาช้าเกินไป คนที่นั่งหัวเรือถึงกับใช้แส้ คอยฟาดลงบนร่างของชิงเฟิงต้าตี้เป็นระยะ
"คนนั้นคือใครกันแน่? ถึงกับทำให้จักรพรรดิเป็นพาหนะได้!"
"ไม่ถูกสิ ชิงเฟิงต้าตี้ดูเหมือนจะเหลือเพียงวิญญาณที่หลงเหลือ"
"ชิงเฟิงต้าตี้เป็นเทียนซวินซื่อของพันธมิตรจักรพรรดิ ใครกันที่ฆ่าเขา?"
ยานบินหยุดเหนือตระกูลหลินอย่างรวดเร็ว เมื่อเผชิญกับการชี้นิ้วและคำวิพากษ์วิจารณ์ของผู้คน ชิงเฟิงต้าตี้อยากจะหาช่องว่างเพื่อมุดเข้าไป
ต้องรู้ว่าเขาเป็นเทียนซวินซื่อของพันธมิตรจักรพรรดิ ในอดีตไม่ว่าจะไปที่ไหน ผู้คนต่างให้ความเคารพ เคยเห็นเขาในสภาพอับอายเช่นนี้ที่ไหน?
ตอนนี้หลี่หลิงเกอทำให้เขาเสียหน้าต่อหน้าผู้คน ต่อไปเขาจะกลายเป็นเรื่องตลกของโลกจิ่วหลี่อย่างแน่นอน
ชิงเฟิงต้าตี้แค่นเสียงในใจ หลี่หลิงเกอ ปล่อยให้เจ้าโอหังอีกสักพัก เดี๋ยวก็มีเวลาให้เจ้าร้องไห้แล้ว
เก้าจักรพรรดิแห่งสวรรค์ได้วางตาข่ายฟ้าตาข่ายดินที่ตระกูลหลินแล้ว รอให้หลี่หลิงเกอเดินเข้ากับดักเอง
เขาต้องทำให้หลี่ผู้ทรยศชดใช้ ให้มันเห็นกับตาว่าตระกูลหลี่ถูกล้างเผ่าพันธุ์!
"หลินเอ้าเทียน รีบออกมาพบจักรพรรดิ!"
เสียงของหลี่หลิงเกอทำให้ท้องฟ้าและพื้นดินเงียบงัน รอบข้างเงียบกริบน่ากลัว ได้ยินเพียงเสียงหายใจของผู้คน
หินก้อนเดียวสร้างคลื่นพันชั้น!
คนนับแสนมองหน้ากัน ล้วนตกตะลึงกับกลิ่นสังหารอันมหาศาลนี้
นักบำเพ็ญทั้งหลายตกใจในใจ
เมื่อเห็นหลี่หลิงเกอ ชาวตระกูลหลินต่างตาแดงด้วยความโกรธ
หลี่หลิงเกอไม่เพียงฆ่าหัวหน้าตระกูลของพวกเขา ยังจะลงโทษตระกูลหลิน สั่งให้บรรพบุรุษตระกูลหลินรีบออกมา
"ช่างหยิ่งยโส!"
ทันทีที่พูดจบ เพียงสายตาเดียวของหลี่หลิงเกอ ร่างของผู้อาวุโสตระกูลหลินผู้นั้นก็ระเบิดออกต่อหน้าฝูงชน ตายอย่างน่าเวทนา
หลี่หลิงเกอราวกับกำลังมองมด สายตากวาดผ่านชาวตระกูลหลิน
"จักรพรรดิโอหังมาหนึ่งแสนปีแล้ว คงไม่ต่างกันสักครั้ง"
"หลี่หลิงเกอ เจ้าไม่เปลี่ยนไปเลยจริงๆ"
ในขณะต่อมา เสียงแก่และเย็นชาดังมาจากตระกูลหลิน
ร่างของหลินเอ้าเทียนปรากฏบนท้องฟ้า แต่คำทักทายเพื่อนเก่าพบกันกลับแฝงไว้ด้วยเจตนาฆ่า
แม้เขาไม่อยากขัดแย้งกับหลี่หลิงเกอ แต่อีกฝ่ายบุกถึงบ้าน ตัวเองก็ถอยไม่ได้
ยิ่งกว่านั้น พวกเขาได้เตรียมการอย่างสมบูรณ์ หลี่หลิงเกอต้องตายแน่นอน
ไม่รอให้หลี่หลิงเกอเอ่ยปาก จักรพรรดิหลินก็ใส่ร้ายอีกฝ่ายทันที
"หลี่หลิงเกอ เจ้าในฐานะจักรพรรดิที่หนึ่งของมนุษย์กลับสมคบกับเผ่ามาร ทำลายด่านจักรพรรดิให้เผ่ามารรุกราน ทำให้ชาวโลกจิ่วหลี่ล้มตายย่อยยับ เจ้ารู้ตัวหรือไม่ว่าผิด!"
ไม่ว่าอย่างไรพวกเขาต้องทำให้หลี่หลิงเกอเป็นเป้าการโจมตี แล้วจึงกล่าวหาว่าสมคบกับเผ่ามาร
พูดจบ ผู้คนแตกฮือ
พันธมิตรจักรพรรดิในใจพวกเขาเป็นสิ่งสูงสุด หากหลินเอ้าเทียนบอกว่าหลี่หลิงเกอสมคบกับเผ่ามาร พวกเขาจะเลือกเชื่อก่อน
จักรพรรดิที่หนึ่งเมื่อหนึ่งแสนปีก่อนสำหรับพวกเขาช่างห่างไกลเกินไป
และตั้งแต่พวกเขาเกิดมา ก็อยู่ภายใต้การปกครองของพันธมิตรจักรพรรดิตลอด ดังนั้นคำพูดของพันธมิตรจักรพรรดิจึงมีความน่าเชื่อถือสำหรับพวกเขา
"หลี่หลิงเกอสมคบกับเผ่ามาร!"
"ไม่แปลกล่ะที่เขามีชีวิตอยู่หนึ่งแสนปีจนถึงปัจจุบันและยังไม่ตาย ที่แท้เขาสมคบกับเผ่ามารเพื่อเรียนรู้วิชาเผ่ามาร"
"คนแบบนี้ยังกล้ากลับมาโลกจิ่วหลี่อีกหรือ?"
ฟังเสียงด่าทอโดยรอบ หลี่หลิงเกอรู้สึกประหลาดใจกับความหน้าด้านของหลินเอ้าเทียน
ในอดีตเก้าตระกูลใหญ่ต่างมาขอร้องให้เขาเป็นแกนนำ เพื่อประชาชนทั่วหล้า เขาไม่ลังเลที่จะนำชาวตระกูลหนึ่งแสนคนไปนอกทะเลแดนแบ่งเขตเพื่อต้านเผ่ามาร
ตอนนี้ตระกูลหลินต้องการยึดอาวุธจักรพรรดิของเขา และยังจะล้างตระกูลของเขา
แม้กระทั่งใส่ความว่าเขาสมคบกับเผ่ามาร
"หลินเอ้าเทียน เจ้ากำลังไต่สวนจักรพรรดิหรือ?"
บนท้องฟ้า กลิ่นสังหารแผ่ขยายออกไป กวาดล้างทุกทิศ!
อึม!
รู้สึกถึงเจตนาฆ่านั้น หลินเอ้าเทียนยืนนิ่งอยู่กับที่
รอบกายเขาลุกโชนขึ้นด้วยเปลวไฟอันดุเดือด เปลวไฟเหล่านี้ไม่ใช่ไฟธรรมดา แต่เป็นอัคคีประหลาดที่หายาก!
เมื่อไฟประหลาดลุกขึ้น อากาศรอบข้างราวกับถูกจุดไฟ ก่อให้เกิดระลอกคลื่นความร้อนแผ่ออกไปทุกทิศทาง
พื้นที่ภายใต้อุณหภูมิอันน่าสะพรึงกลัวของอัคคีประหลาดเริ่มบิดเบี้ยว ราวกับภาพวาดที่ถูกไฟไหม้ ทำให้ผู้คนตกใจ
อย่างไรก็ตาม แม้อัคคีประหลาดจะยิ่งใหญ่เพียงใด เมื่อเผชิญกับเจตนาฆ่าที่สะสมมาเต็มหนึ่งแสนปี ก็ไม่ได้มีความหมายอะไร
เจตนาฆ่านี้เหมือนมหาสมุทรอันลึกล้ำ พร้อมแรงกดดันอันไม่สิ้นสุดพุ่งเข้าหาหลินเอ้าเทียน
แม้หลินเอ้าเทียนจะพยายามสุดความสามารถเพื่อต้านเจตนาฆ่านี้ แต่ร่างของเขายังคงถูกกดลงเรื่อยๆ ภายใต้แรงกดดันอันทรงพลัง
ทุกนิ้วที่ลดลง แรงกดที่เขาต้องทนเพิ่มขึ้นหลายเท่า และไฟประหลาดก็ค่อยๆ หรี่ลงเพราะถูกเจตนาฆ่ากดดัน
โครม!
ขณะต่อมา หลินเอ้าเทียนไม่อาจต้านทานได้อีกต่อไป ร่างของเขาพุ่งลงสู่พื้นเหมือนดาวตก
พร้อมกับเสียงดังสนั่น พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ควันคลุ้ง หลุมขนาดใหญ่ปรากฏต่อหน้าทุกคน
หลี่หลิงเกอมองลงมายังหลินเอ้าเทียนจากที่สูง พูดเสียงเย็น
"ดูเหมือนเจ้าจะลืมตอนที่คุกเข่าต่อหน้าจักรพรรดิเมื่อหนึ่งแสนปีก่อนแล้ว"
สายตาของทุกคนตกลงในหลุมลึกนั้น เมื่อฝุ่นจางหาย หลินเอ้าเทียนเส้นเลือดที่หน้าผากปูดขึ้น เข่าทั้งสองคุกอยู่บนพื้นไม่อาจขยับได้
"บรรพบุรุษตระกูลหลินถึงกับคุกเข่า!"
"จักรพรรดิเมื่อหนึ่งแสนปีก่อนเหมือนกัน ความแตกต่างระหว่างจักรพรรดิที่สองและจักรพรรดิที่หนึ่งใหญ่ถึงเพียงนี้หรือ?"
"หรือว่าเมื่อหนึ่งแสนปีก่อนบรรพบุรุษตระกูลหลินเคยคุกเข่าให้หลี่หลิงเกอมาก่อน?"
ชาวตระกูลหลินตาแดงก่ำ ต่างตะโกนด้วยความโกรธ
"กล้าดูหมิ่นบรรพบุรุษของเรา!"
แต่พวกเขาไม่พูดก็ยังดี พอพูด พลังจักรพรรดิจากเมืองบนฟากฟ้าก็แผ่ขยายอย่างรวดเร็ว ปกคลุมเหนือตระกูลหลิน
ในขณะต่อมา ชาวตระกูลหลินทั้งหมดพร้อมกันคุกเข่าลงกับพื้นภายใต้แรงกดดัน
ได้รับความอับอายเช่นนี้ หลินเอ้าเทียนตะโกนด้วยความโกรธ
"ยังไม่ปรากฏตัวอีกหรือ!"
จากนั้นร่างของแปดจักรพรรดิแห่งสวรรค์ก็ปรากฏบนท้องฟ้าทันที
ทั้งแปดคนลงมือพร้อมกัน จึงต้านแรงกดดันของหลี่หลิงเกอได้
จักรพรรดิเย่มองหลี่หลิงเกอตั้งแต่หัวจรดเท้า ดวงตาเต็มไปด้วยความดูแคลน
"เจ้าคือหลี่หลิงเกอหรือ?"
ไม่รอให้หลี่หลิงเกอตอบ เขาก็พูดต่อ
"คุกเข่าลงก้มหัวสารภาพผิด สาบานต่อวิถีสวรรค์ กลับไปรักษาด่านจักรพรรดิ ไม่เหยียบย่างสู่โลกจิ่วหลี่อีก พระองค์จะละเว้นความผิดของเจ้า"
ในขณะเดียวกัน หลี่หลิงเกอก็พินิจดูแปดร่างที่ไม่คุ้นเคยตรงหน้า
แม้ว่าเขาจะไม่รู้จักทั้งแปดคนนี้ แต่เขารู้จักบรรพบุรุษของพวกเขา
"แมลงสาบไม่คู่ควรให้จักรพรรดิคุกเข่า"
พลังวิญญาณในร่างของหลี่หลิงเกอไหลเข้าสู่ตราประมุขพันธมิตรจักรพรรดิ จากนั้นม่านแสงขนาดใหญ่ก็ปรากฏบนท้องฟ้า
ในม่านแสง:
[หัวหน้าของเก้าตระกูลใหญ่มารวมตัวกันที่ห้องรับแขกของตระกูลหลี่ และตอนนั้นหลินเอ้าเทียนดูหนุ่มกว่าปัจจุบันมาก
เห็นหลินเอ้าเทียนตุบลงคุกเข่า พูดเสียงทุ้ม
"เผ่ามารรุกราน ความมืดมาถึง ขอประมุขปกป้องเผ่ามนุษย์ของเรา"
อีกแปดคนตามมาข้างหลังคุกเข่าพร้อมกัน
"ขอประมุขปกป้องเผ่ามนุษย์ของเรา!"
หลี่หลิงเกอลุกขึ้นยืน พูดเสียงทุ้ม
"สั่งให้ผู้อาวุโสในตระกูลระดับเทพเจ้าสวรรค์ขึ้นไป ตามจักรพรรดิไปนอกทะเลแดนแบ่งเขต สาบานว่าจะปกป้องเผ่ามนุษย์จนตาย"
เมื่อได้ยินคำนี้ หลินเอ้าเทียนยกมือสาบานทันที
"ตระกูลหลี่ต่อสู้เพื่อเผ่ามนุษย์ ข้าหลินเอ้าเทียนขอสาบาน ลูกหลานทุกรุ่นต้องปกป้องตระกูลหลี่หนึ่งแสนปี!"
"ข้าเย่อวี่ขอสาบาน ลูกหลานทุกรุ่นต้องปกป้องตระกูลหลี่หนึ่งแสนปี!"
"ข้าเสี่ยวม่อเหลินขอสาบาน..."]
นั่นคือฉากเมื่อหนึ่งแสนปีก่อน เมื่อเก้าตระกูลใหญ่มาขอให้เขาต้านทานเผ่ามาร
(จบบท)