บทที่ 14 หลี่หลิงเกอ: พวกเจ้าเป็นคนของตระกูลหลิน?

ดินแดนเหนือ

"หยุดนะ เจ้าข้าสั่ง!"

เสียงตวาดดังมาจากเบื้องหลัง สาวน้อยในชุดดำก้มหน้าไม่พูดจา เพียงแต่ขี่สัตว์วิเศษบินต่อไป

เบื้องหลังนาง จักรพรรดิขั้นต้นหนึ่งคนและเทพเจ้าสวรรค์สองคนไล่ตามอย่างไม่ลดละ

หยาดเหงื่อปรากฏบนหน้าผากของลั่วหลี มือของนางบีบแน่นโดยไม่รู้ตัว

"เสี่ยวหลาน เร็วขึ้นอีกหน่อย"

นกจิ่วโหยวขนสีฟ้าที่นางขี่อยู่ส่งเสียงร้อง ความเร็วเพิ่มขึ้นอีกนิด

แต่ลั่วหลีรู้ดีว่านี่คือขีดจำกัดของเสี่ยวหลานแล้ว

แม้ว่านกจิ่วโหยวจะมีชื่อเสียงในเรื่องความเร็ว แต่เสี่ยวหลานที่ยังอยู่ในวัยเยาว์ ไม่อาจสลัดจักรพรรดิขั้นต้นเบื้องหลังหลุดได้

ลั่วหลีกัดริมฝีปากล่างแน่น ในใจเต็มไปด้วยความไม่ยอมแพ้

แค้นล้างตระกูลยังไม่ได้ชำระ นางจะมีหน้าไปพบบิดามารดาและญาติพี่น้องในปรโลกได้อย่างไร?

"อดทนอีกนิด พวกเราใกล้จะถึงทะเลแดนแบ่งเขตแล้ว"

มีตำนานเล่าว่า นอกทะเลแดนแบ่งเขต กำแพงอาณาจักรมนุษย์ถูกทำลาย จักรพรรดิที่หนึ่งหลี่หลิงเกออยู่ที่นั่นเพื่อปกป้องด่านจักรพรรดิ

นางจำได้ถึงคำสั่งเสียของมารดาก่อนสิ้นลม ให้ไปที่ด่านจักรพรรดิเพื่อตามหาผู้มีพระคุณของตระกูลเลือดอมตะ

มีเพียงเขาเท่านั้นที่จะช่วยตระกูลเลือดอมตะได้

ระหว่างทางหลบหนี ญาติพี่น้องทุกคนเสียชีวิตเพื่อปกป้องนาง

แม้ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปหนึ่งแสนปี จักรพรรดิที่หนึ่งของมนุษยชาติจะยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ แต่นางไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

หากสามารถหนีไปถึงด่านจักรพรรดิ อาจมีความหวังบางประการ

หากถูกคนชั่วร้ายเบื้องหลังจับไปที่ตระกูลหลิน นางจะต้องถูกนำไปทำเป็นยาเม็ดเลือดอมตะเหมือนญาติพี่น้องที่ตายไปแล้ว จากนั้นถูกคนแก่อมตะของตระกูลหลินกลืนกิน

ตระกูลเลือดอมตะเหลือเพียงนางคนเดียว นางต้องมีชีวิตรอด มีชีวิตรอดเท่านั้นจึงจะมีความหวังแก้แค้น

"ท่านผู้มีพระคุณ ท่านยังมีชีวิตอยู่จริงหรือ?"

เวลาผ่านไป ระยะห่างระหว่างพวกเขายิ่งใกล้เข้ามา

ผู้แข็งแกร่งระดับเทพเจ้าสวรรค์สองคนของตระกูลหลิน เริ่มหายใจถี่

ตลอดทางพวกเขาพึ่งพาเพียงตราจักรพรรดิที่พกมา จึงพอจะตามความเร็วของผู้อาวุโสใหญ่ได้

แต่ตอนนี้ ตราจักรพรรดิบนตัวใกล้จะหมดแล้ว

"ผู้อาวุโสใหญ่ ตราจักรพรรดิของพวกข้าใกล้จะหมดแล้ว"

หลินปอมีสีหน้าเยือกเย็น แม้ระยะห่างจะใกล้ขึ้นเรื่อยๆ แต่ก็ยังห่างอยู่นิด

ข้างหน้าคือทะเลแดนแบ่งเขต ใต้ทะเลแดนแบ่งเขตซ่อนอสูรทะเลที่แข็งแกร่งไว้มากมาย บางตัวระดับจักรพรรดิอสูร

หากพวกเขาบุกเข้าไป อาจปลุกอสูรทะเลเหล่านั้น

ถึงเวลานั้น อาจทั้งจับเป้าหมายไม่ได้ และพวกเขาเองก็อาจตายอยู่ในทะเลแดนแบ่งเขต

คิดถึงตรงนี้ แววโหดร้ายวาบผ่านดวงตาเขา

"เด็กบัดซบ เจ้าบังคับให้ข้าต้องทำเช่นนี้!"

การปรุงยาเม็ดเลือดอมตะต้องใช้คนเป็น ดังนั้นตลอดทางเขาจึงไม่ได้ลงมือกับลั่วหลี

แต่ข้างหน้าคือทะเลแดนแบ่งเขต หากลั่วหลีหนีเข้าไปในทะเลแดนแบ่งเขต จะยุ่งยาก

ทันใดนั้น เขารู้สึกสะท้าน ความรู้สึกอันตรายที่บรรยายไม่ได้ผุดขึ้นในใจ

เขารับรู้ถึงพลังอันทรงพลังและกว้างใหญ่ไพศาล กำลังพุ่งมาจากห้วงลึกของทะเลแดนแบ่งเขตด้วยความเร็วน่าตกใจ

แม้จะห่างกันนับล้านลี้ แต่เพียงรัศมีบางส่วนที่แผ่ออกมาจากพลังนั้น ก็ทำให้เขารู้สึกถึงจิตสังหารอันเข้มข้น

อย่างไรก็ตาม นี่เพียงแค่จุดเริ่มต้น

เมื่อเวลาผ่านไป พลังลึกลับและน่ากลัวนั้นใกล้เข้ามาเรื่อยๆ แรงกดดันและความน่าเกรงขามที่มันนำมาด้วยเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ

ค่อยๆ ร่างของหลินปอเริ่มสั่นโดยไม่รู้ตัว ใจถูกปกคลุมด้วยความหวาดกลัวอันลึกล้ำ

เขารู้ดีว่า รัศมีที่ทำให้หวาดกลัวเช่นนี้ไม่ใช่อสูรทะเลธรรมดาจะมีได้

อสูรทะเลที่ปล่อยแรงกดดันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ระดับของมันต้องถึงขั้นจักรพรรดิแล้ว!

เมื่อเผชิญหน้ากับการเข้ามาใกล้ของจักรพรรดิอสูรเช่นนี้ ในใจเขาเกิดความหวาดหวั่น

เพื่อป้องกันความเปลี่ยนแปลง หลินปอไม่ลังเลอีกต่อไป นำตราจักรพรรดิที่เก็บสะสมไว้นานออกมาทันที แล้วหมุนเวียนพลังวิญญาณปล่อยออกไป

นี่คือไพ่ตายสุดท้ายของเขา แต่ตอนนี้ต้องใช้กับเด็กสาวตัวน้อยคนหนึ่ง

"ในเมื่อไม่ยอมไปตระกูลหลินกับข้า ก็ตายซะ!"

ตูม!

ในพริบตา เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวปะทุขึ้นในอากาศ ราวกับทั้งพื้นที่สั่นสะเทือน!

หลังจากเสียงราวกับคลื่นยักษ์ ลูกไฟขนาดมหึมาและสว่างไสวพุ่งผ่านท้องฟ้า

ลูกไฟนั้นดุจดาวตกที่ลุกโชติช่วง พุ่งตรงไปยังนกจิ่วโหยวด้วยความเร็วราวกับฟ้าแลบ

ที่ที่ลูกไฟผ่านไป อากาศโดยรอบราวกับถูกจุดไฟ ความชื้นในอากาศระเหยหายไปในชั่วพริบตา

อากาศที่เคยชื้นกลายเป็นแห้งผิดปกติ อุณหภูมิสูงแผ่ขยาย ทำให้พื้นที่นี้เหมือนอยู่ในเตาหลอมที่ลุกโชน

หลังของลั่วหลีเกร็งทันที คลื่นความร้อนพุ่งเข้าหานางดุจกระแสน้ำทะเลถาโถม

เพียงชั่วขณะ เม็ดเหงื่อผุดขึ้นบนหน้าผากนาง ใบหน้างดงามกลายเป็นสีแดงเพราะความร้อน

นางรับรู้ถึงกลิ่นอันตราย แต่ด้วยพลังของนาง ย่อมไม่อาจต้านการโจมตีครั้งนี้ได้

"เสี่ยวหลาน หลบเร็ว!"

ลั่วหลีเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว เป้าหมายของการโจมตีนี้ไม่ใช่นาง แต่เป็นนกจิ่วโหยว

ในตอนนี้ ในสมองของนางจินตนาการถึงภาพลูกไฟขนาดมหึมาตกลงบนตัวเสี่ยวหลาน

ขนสีฟ้ากระจัดกระจายลอยฟุ้ง เลือดสดหยดลงบนชายหาด

แรงระเบิดมหาศาลจะพัดนางไปยังทะเลแดนแบ่งเขต ครึ่งหลังของเสี่ยวหลานถูกทำลายเกือบหมด...

แต่ภาพที่นางจินตนาการไม่ได้เกิดขึ้น เพราะลูกไฟนั้นกลับหยุดลอยอยู่ห่างจากนางสามจั้ง

ความร้อนสูงทำให้อากาศบิดเบี้ยว มองผ่านลูกไฟ นางเห็นร่างชุดขาวปรากฏขึ้นตรงหน้าสามคนจากตระกูลหลินทันที

ขณะที่หลี่หลิงเกอกำลังจะผ่านสามคนจากตระกูลหลินไป เขาได้ยินสองคำ: ตระกูลหลิน

ดังนั้น เขาจึงหยุดฝีเท้า

"พวกเจ้าเป็นคนของตระกูลหลิน?"

ความเร็วของเขาเร็วมาก จนกระทั่งเมื่อเขาปรากฏตัวตรงหน้าทั้งสามคน หลินปอจึงรับรู้ถึงการมีอยู่ของคนตรงหน้า

ตอนนี้ ทั้งสามคนเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ

พวกเขาสังเกตเห็นแสงสีขาววาบผ่านอย่างรวดเร็ว แต่ไม่คิดว่านั่นจะเป็นมนุษย์

ต้องรู้ว่าแสงสีขาวนั้นมาจากทะเลแดนแบ่งเขต แต่อสูรในทะเลแดนแบ่งเขตกลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

"เจ้า... เจ้าเป็นใคร?"

หลี่หลิงเกอมองด้วยดวงตาเย็นชา พลังจักรพรรดิอันทรงพลังปกคลุมทั้งสามคนทันที

"ข้าไม่ชอบให้ถามกลับ"

ตึงงง!

ภายใต้แรงกดดันของจักรพรรดิยิ่งใหญ่ ผู้อาวุโสระดับเทพเจ้าสวรรค์สองคนของตระกูลหลินทรุดเข่าลงกับพื้น เข่าทั้งสองแตกสลาย

แม้หลินปอจะพยายามหมุนเวียนพลังวิญญาณภายในเพื่อต้านแรงกดดันนั้น แต่เข่าของเขาก็ยังคงงอลง

จักรพรรดิขั้นต้นก็ยังไม่ใช่จักรพรรดิยิ่งใหญ่ เมื่อเผชิญหน้ากับจักรพรรดิที่แท้จริง จึงไม่มีกำลังต้านทาน

ตึง!

เขาทรุดเข่าลงตรงหน้าหลี่หลิงเกออย่างแรง ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ

หลี่หลิงเกอไม่สนใจความโกรธของหลินปอ เสียงของเขาเย็นชายิ่ง ราวกับจะแช่แข็งทั้งสามคน

"เป็นตระกูลหลินแห่งดินแดนตะวันออก หนึ่งในเก้าตระกูลใหญ่ใช่หรือไม่?"

(จบบท)