บทที่ 190 สเนปจงใจเล่นงานเนวิลล์

เมื่อถึงเวลาเลิกเรียน สเนปก็ทำอย่างที่พูดจริง ๆ เขาจะทดลองยาลดขนาดกับคางคกของเนวิล

เนวิลล์ยืนนิ่งสีหน้าเคร่งเครียดอยู่ข้างหม้อปรุงยา ขณะที่สเนปเดินมาหยุดอยู่ข้างตัวเขา

"ทุกคนมาดูใกล้ ๆ หน่อย" ดวงตาของสเนปเป็นประกาย "มาดูว่าเกิดอะไรขึ้นกับคางคกของลองบัตทอม

ถ้าเขาปรุงยาได้สำเร็จ คางคกของเขาจะหดตัวกลายเป็นลูกอ๊อด แต่ถ้าเขาทำผิดพลาด ซึ่งข้าไม่สงสัยเลยแม้แต่น้อย มันจะตายเพราะพิษ"

นักเรียนบ้านกริฟฟินดอร์ต่างมองด้วยความหวาดกลัว ขณะที่นักเรียนสลิธีรินดูตื่นเต้นกันใหญ่

สเนปใช้มือซ้ายจับคางคกชื่อไลฟ์ แล้วตักยาจากหม้อของเนวิลด้วยช้อนเล็ก ๆ ที่ตอนนี้กลายเป็นสีเขียว

เขาหยดยาสองสามหยดลงคอของไลฟ์

หลังจากเงียบงันอยู่ครู่หนึ่ง ไลฟ์ก็เริ่มหายใจแรง แล้ว “ปุ!” เบา ๆ ตัวของมันก็หดลงกลายเป็นลูกอ๊อดดิ้นอยู่ในมือของสเนป

นักเรียนกริฟฟินดอร์ปรบมือกันด้วยความโล่งอก

แต่สเนปกลับทำหน้ารำคาญ เขาหยิบขวดยาเล็ก ๆ จากกระเป๋าเสื้อคลุม หยดลงบนตัวของไลฟ์ แล้วมันก็กลับมาเป็นคางคกโตเต็มวัยอีกครั้ง

“หักคะแนนกริฟฟินดอร์ 5 คะแนน”

คำพูดนั้นทำให้รอยยิ้มของทุกคนหายไปทันที

“ข้าบอกแล้วไม่ให้เธอช่วยเขา เกรนเจอร์! เลิกเรียนได้!”

ถึงเวลาอาหาร รอนเล่าเรื่องทั้งหมดให้เดม่อนฟังโดยไม่เติมแต่งอะไรเลย

“ที่แท้หมอนั่นไล่ฉันออกไปเพราะอยากโชว์อำนาจเต็มที่ ช่างเด็กน้อยจริง ๆ”

เดม่อนหัวเราะเบา ๆ เหลือบตาไปยังโต๊ะอาจารย์ที่สเนปนั่งอยู่ สเนปรู้สึกเหมือนมีคนจ้องอยู่ พอสบตากับเดม่อนก็รู้สึกไม่ค่อยสบายใจนัก รีบยกมือขึ้นดึงปกเสื้อคลุมเล็กน้อย

“ฉันจะบอกนายว่า เฮอร์ไมโอนี่ดูแปลก ๆ นะ! ตอนลงบันไดเมื่อกี้นี้ นาทีแรกยังอยู่ข้างหลังฉัน อีกนาทีเธอก็ไปโผล่ตรงยอดบันไดแล้ว แล้วในกระเป๋าเธอน่ะ ฉันเห็นหนังสืออย่างน้อย 12 เล่มที่ทั้งใหญ่และหนัก เธอจะพกหนังสือพวกนั้นไปทำอะไรกัน?”

“กำลังนินทาฉันอยู่เหรอ?”

“ว้ากก!”

รอนตกใจสุดตัวที่เฮอร์ไมโอนี่โผล่มาแบบไม่มีปี่มีขลุ่ย เขาแน่ใจว่าเธอไม่ได้อยู่ใกล้ก่อนหน้านี้แน่ ๆ

เฮอร์ไมโอนี่มองรอนอย่างหงุดหงิด “นายไม่รู้หรอกว่าฉันต้องเรียนกี่วิชา ถ้ามีเวลาพูดมากนัก ช่วยแบกหนังสือให้ฉันไปห้องเรียนป้องกันตัวจากศาสตร์มืดตอนบ่ายยังจะดีกว่า”

น้ำเสียงของเธอดูเร่งรีบ เห็นได้ชัดว่าการวิ่งพร้อมกับกระเป๋าหนัก ๆ ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเธอ

“เฮอร์ไมโอนี่ ฉันต้องเตือนเธออีกครั้งว่า เธอเป็นแม่มดนะ”

เดม่อนยื่นมือไปแตะกระเป๋าของเธอ มันเบาขึ้นทันที รวมถึงหนังสือด้านในด้วย

“นายพูดถูก…ฉันมัวแต่ยุ่งจนเบลอไปเลย ขอบใจจริง ๆ เดม่อน!”

“แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นนะเพื่อน นายไม่รู้สึกเหรอว่าเธอกำลังปิดบังอะไรเราอยู่?” รอนกระซิบข้างหูเดม่อนขณะมองเฮอร์ไมโอนี่ที่กำลังกินอย่างหิวโหย “เธอไม่เคยกินแบบนี้มาก่อนเลยนะ ดูเหมือนเธอจะหิวจัดเลยล่ะ”

เดม่อนหันมามองรอนแวบหนึ่ง ไม่ตอบอะไร แล้วก็ก้มหน้ากินข้าวต่อ

ท่าทีประหลาดของเขาทำให้รอนรู้สึกงุนงง สุดท้ายก็เงียบไปตลอดช่วงเวลาอาหาร เขาคิดว่าต้องมีอะไรที่เขายังไม่เข้าใจแน่ ๆ

แล้วก็ถึงเวลาเรียนวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดครั้งแรกกับศาสตราจารย์ลูปิน

เขายังสวมเสื้อผ้าขาด ๆ เหมือนเดิม พร้อมรอยยิ้มใจดี วางกระเป๋าหนังพัง ๆ ลงบนโต๊ะสอน

แต่ดูเหมือนว่าใบหน้าของเขาจะไม่ซีดเซียวเท่าก่อนหน้านี้ บางทีอาจเป็นเพราะได้กินข้าวอิ่มท้องที่ฮอกวอตส์แล้วก็ได้

“สวัสดีตอนบ่าย” เขากล่าว “เก็บหนังสือเข้ากระเป๋าให้หมด วันนี้จะเป็นคาบภาคปฏิบัติ ใช้แค่ไม้กายสิทธิ์ก็พอแล้ว”

เพียงแค่นี้ นักเรียนทุกคนก็มองหน้ากันด้วยความประหลาดใจ น่าสงสารที่พวกเขาไม่ได้เรียนอะไรจริงจังเกี่ยวกับศาสตร์มืดเลยตั้งแต่ปีหนึ่ง

ปีหนึ่งทั้งปียังต้องทนกลิ่นกระเทียมในห้องเรียนของศาสตราจารย์ควีเรลล์ ฟังแต่เรื่องที่เหมือนนิยายมากกว่าวิชาการ

พอขึ้นปีสองก็มีล็อกฮาร์ต หลังจากความวุ่นวายกับกลุ่มภูตคอร์นวอลล์ เขาก็ไม่ยอมให้พวกเขาใช้ไม้กายสิทธิ์อีกเลย

พูดง่าย ๆ นี่เป็นแค่ครั้งที่สองที่พวกเขาได้ใช้ไม้กายสิทธิ์ในวิชานี้

“งั้น ขอให้ทุกคนตามผมมาครับ”

ลูปินนำพวกเขาออกจากห้องเรียน เดินไปตามทางเดินที่ไร้ผู้คน

สิ่งแรกที่พวกเขาเจอคือ ปีปี้ ผีจอมก่อกวน ตอนนี้กำลังลอยหัวคว่ำอยู่กลางอากาศ กำลังยัดหมากฝรั่งลงในรูกุญแจ

จนกระทั่งลูปินเดินเข้าไปใกล้เพียงสองฟุต ปีปี้ก็เงยหน้ามอง แล้วเริ่มร้องเพลงพร้อมดีดปลายเท้าไปด้วย

"ลูปินปัญญาอ่อน ลูปินปัญญาอ่อน ลูปินปัญญาอ่อน "

ปีปี้ขึ้นชื่อเรื่องหยาบคายและปั่นป่วน แต่โดยปกติก็ยังมีความเคารพครูอยู่บ้าง ทว่าคราวนี้เขากลับดูไม่ให้เกียรติลูปินเลยแม้แต่น้อย

“ถ้าฉันเป็นเธอ ปีปี้ ฉันจะเอาหมากฝรั่งออกจากรูกุญแจนะ” ลูปินพูดอย่างอารมณ์ดี “ไม่งั้นฟิลช์จะเอาไม้กวาดไปไม่ได้”

“ลูปินปัญญาอ่อนยังกล้ามาสั่งปีปี้อีกเหรอ? ทั้งที่ตัวเองก็ชอบทำตัวนอกกรอบเหมือนกันนั่นแหละ!”

ปีปี้ไม่แยแสคำพูดของลูปิน แม้กระทั่งพ่นหมากฝรั่งออกมาเป็นฟองใหม่ แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็มองไปที่เดม่อนที่ยืนอยู่ในหมู่นักเรียนไม่ละสายตา

ถ้าเดม่อนแค่ขยับ ปีปี้ก็พร้อมจะเผ่นทันที

ลูปินไม่โกรธเลย เขาแค่ถอนหายใจเบา ๆ แล้วหันไปหานักเรียน

“นี่คือคาถาที่มีประโยชน์มาก” เขาพูด “ดูให้ดีนะครับ”

เขายกไม้กายสิทธิ์ขึ้นในระดับไหล่ แล้วชี้ไปที่ปีปี้

“วาดิ วาซซี่!”

ฟิ้ว!

หมากฝรั่งในรูกุญแจกระเด็นออกเหมือนกระสุน ยิงตรงเข้ารูจมูกข้างซ้ายของปีปี้ทันที!

“เจ้าลูปินบ้าเอ๊ย! ฉันไม่เล่นด้วยแล้ว!”

ปีปี้รีบพุ่งตัวหนีทันที บินขึ้นไปข้างบนพร้อมคำสบถต่อเนื่อง

“วู้วววว~~!”

นักเรียนทั้งหมดต่างปรบมือ ส่งเสียงดีใจ พวกเขาเคยโดนปีปี้กลั่นแกล้งกันมาเยอะ บางคนถึงขั้นร้องไห้ตอนปีหนึ่งด้วยซ้ำ

ลูปินพานักเรียนเดินต่อไปจนถึงห้องพักครูชั้นหนึ่ง

ห้องนั้นเป็นห้องยาว ๆ ที่เต็มไปด้วยเก้าอี้เก่าไม่เข้าชุด และตอนนั้นก็มีครูนั่งอยู่ด้วยหนึ่งคน

ศาสตราจารย์สเนปนั่งอยู่บนเก้าอี้เตี้ย ๆ เขาหันซ้ายหันขวา มองดูนักเรียนด้วยแววตาเจ้าเล่ห์และรอยยิ้มประชด

เมื่อลูปินเข้ามาแล้วปิดประตู สเนปก็พูดขึ้นว่า

“อย่าปิดเลย ลูปิน ฉันไม่อยากดูด้วยซ้ำ”

เขาลุกขึ้น เดินผ่านหน้านักเรียนไป เสื้อคลุมสีดำปลิวตามหลัง

เมื่อเดินถึงประตู เขาหันกลับมาแล้วพูดว่า

“ลูปิน บางทีอาจไม่มีใครบอกคุณ แต่ในคลาสนี้มีเนวิลล์ ลองบัตทอมอยู่ด้วย ฉันแนะนำว่าอย่าให้เขาทำอะไรยาก ๆ ถ้าไม่มีเกรนเจอร์อยู่ข้าง ๆ คอยกระซิบบอกเขา”

ดูท่าว่า เขายังเคืองเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อตอนกลางวันอยู่

(จบบท)