บทที่ 130 นอกแผน

เรื่องของห้องแห่งความลับได้กลายเป็นพายุพัดแรงไปทั่วโรงเรียนฮอกวอตส์

แต่เพราะหลังจากเหตุการณ์ของนิกหัวเกือบขาดแล้วก็ไม่มีอันตรายใดเกิดขึ้นอีก ความสนใจของเหล่าพ่อมดแม่มดน้อยจึงค่อยๆ เปลี่ยนไปยังสองเรื่องหลักๆ แทน

หนึ่ง: คริสต์มาสใกล้เข้ามาแล้ว

สอง: การแข่งขันควิดดิชเริ่มต้นขึ้น และคู่แข่งขันก็ไม่ใช่ใครอื่น กริฟฟินดอร์ปะทะสลิธีริน

ช่วงนี้เพราะเรื่องห้องแห่งความลับ คนของบ้านสลิธีรินจึงโอหังผิดปกติ พวกเขาแทบไม่แยกแยะเหยียดหยามนักเรียนจากอีกสามบ้าน นอกจากเดม่อนแล้ว ไม่มีใครรอดพ้นจากน้ำลายพวกเขาได้

เช้าวันเสาร์ แฮร์รี่ตื่นแต่เช้า นอนนิ่งอยู่บนเตียงครู่หนึ่ง คิดถึงการแข่งขันควิดดิชที่กำลังจะมาถึง

เขารู้สึกประหม่าอยู่ไม่น้อย เพราะไม้กวาดของสลิธีรินดีกว่าทีมของพวกเขามาก

เมื่อมาถึงห้องโถงใหญ่ เขาพบว่าเพื่อนร่วมทีมกริฟฟินดอร์ต่างนั่งเบียดกันอยู่บนโต๊ะยาวที่โล่งว่าง ท่าทางเคร่งเครียดและเงียบขรึม มีเพียงเดม่อนที่กำลังกินอาหารเช้าอย่างสบายใจ

ชั่วขณะหนึ่ง ความคิดอ่อนแอแวบเข้ามาในใจของแฮร์รี่ ถ้าเกิดมีใครในทีมบาดเจ็บ หรือแม้แต่ตัวเขาเอง แล้วเดม่อนได้ลงสนามแทนล่ะก็...พวกเขาคงชนะแน่ๆ

“แฮร์รี่ ฉันจะเชียร์นายนะ”

เดม่อนยิ้มกว้างและโบกมือให้เขา พรสวรรค์ในวิชาเวทมนตร์ของเขาเพิ่งพัฒนาขึ้นอีกขั้น ตามหลักแล้วเขาน่าจะยุ่งมาก แต่กลับเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างขึ้น การฝึกฝนแบบเดิมๆ สำหรับเขาในระดับนี้มันไร้ความหมายไปแล้ว

อันที่จริง นี่เป็นสิ่งที่พ่อมดหลายคนต้องเผชิญหลังจากโตขึ้น พลังเวทไม่ได้เพิ่มขึ้นตามอายุ การฝึกแบบซ้ำๆ ก็ไม่ได้ทำให้เวทระดับสูงเก่งขึ้นอย่างชัดเจนอีกต่อไป หากอยากเข้าใจเวทมนตร์ในระดับลึก พวกเขาต้องใช้เวลาหลายเดือนในการใคร่ครวญ

เดม่อนตอนนี้ก็คล้ายๆ กัน แต่ก็ยังมีจุดที่แตกต่างโดยเนื้อแท้

เวทระดับต่ำถึงกลางได้กลายเป็นสัญชาตญาณของเขาไปแล้ว แค่คิด เขาก็สามารถร่ายเวทแบบไร้เสียงและไร้ไม้กายสิทธิ์ได้ และเขารู้สึกว่า...สัญชาตญาณนี้กำลังแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

ในระหว่างที่เขาหายใจเข้าออกอย่างสงบ ใช้ชีวิตอย่างมีสติ เขารู้สึกว่าทุกการกระทำของเขา ไม่ว่าจะยืน เดิน หรือนั่ง ล้วนเป็นการฝึกฝนทั้งสิ้น

ด้วยเหตุนี้ หลังจากฝึกอย่างเข้มข้นเป็นเวลากว่าปี แม้จะเหนื่อยแทบตายถึงขั้นถ้ามีแฟนก็คงเลิกกันไปแล้ว ตอนนี้เขาก็สามารถผ่อนคลายได้เสียที และหันกลับมาให้ความสนใจกับโลกเวทมนตร์อีกครั้ง

มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาด

จนเดม่อนรู้สึกตื้นตันใจ

แต่สิ่งที่น่าเสียดายคือ หลังจากอัปเกรดพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์แล้ว พลังเวทของเขาก็ไม่ได้เพิ่มขึ้นอีก

เดม่อนจึงเขียนจดหมายไปถามบาซิลดา บาธชอท ซึ่งตอบกลับมาว่า โดยทั่วไปแล้ว พ่อมดแม่มดเพียงแค่เก่งในสายใดสายหนึ่งให้ถึงขีดสุด ก็สามารถเดินบนเส้นทางสู่ระดับตำนานได้

แต่เคสของเดม่อน ดูเหมือนจะไม่ปกติ

หลังจากไตร่ตรอง บาธชอทให้คำตอบว่า:

【บางทีนายอาจเกิดมาแตกต่าง วิธีที่ใช้กับคนธรรมดาอาจใช้กับนายไม่ได้

ท้ายที่สุด นายคือคนที่ทำลายข้อจำกัดของกฎการแปลงร่างของแกมพ์ ลองคิดดูสิ การนำเวทแปลงร่างไปสู่ระดับใหม่ แต่กลับยังไม่ได้ฝึกมันถึงที่สุด ถ้าเวทมนตร์มีจิตวิญญาณ ก็คงรู้สึกเศร้ากับเรื่องนี้

บางที...นายควรใช้เวลาให้มากขึ้นกับเวทแปลงร่าง】

กล่าวโดยสรุป ดูเหมือนแค่ฝึกเวทมนตร์ธรรมดาไม่พอ เขาต้องพัฒนาเวทแปลงร่างให้ถึงขีดสุดด้วย

แต่ก็ไม่ต้องรีบอะไร ภายในเวลาแค่ปีเดียว ไหนจะเรื่องที่โวลเดอมอร์ยังไม่มีร่างของตัวเองเลยด้วยซ้ำ ต่อให้มีก็เถอะ เดม่อนไม่กลัวจะลองสู้กับเขาโดยตรงสักหน่อย

“ครืนนนนน”

เสียงฟ้าร้องดังจากท้องฟ้า ใบหน้าแฮร์รี่และคนอื่นๆ ตึงเครียดทันที ขณะที่เดม่อนซึ่งเป็นแค่ตัวสำรอง กลับไม่แยแสใดๆ ยืนอยู่บนอัฒจันทร์ร่วมเชียร์กับนักเรียนอย่างสนุกสนาน

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลบนโต๊ะอาจารย์มองเห็นภาพนั้นแล้วเม้มปากแน่น

ถ้าแมตช์นี้แพ้ รอบถัดไปเธอจะบังคับให้เดม่อนลงสนามแน่นอน

“ช่างไม่สำรวม นี่หรือผู้นำของกริฟฟินดอร์ ช่างน่าขันนัก”

สเนปเอ่ยขึ้นเสียงเรียบ แต่ริมฝีปากคลี่ยิ้มนิดๆ

ไม่มีใครใส่ใจเขา

ในอีกด้านหนึ่ง ร่างของล็อกฮาร์ตเร่ร่อนอยู่ในปราสาทฮอกวอตส์

เมื่อได้ยินเสียงเชียร์ควิดดิชจากที่ไกลๆ หัวใจของเขาก็เจ็บแปลบ

เหตุการณ์ที่สนุกขนาดนี้ กลับไม่มีศาสตราจารย์ล็อกฮาร์ตร่วมอยู่ น่าเสียดายจริงๆ

แต่ไม่มีทางเลือก เพราะตอนนี้เขามีเรื่องสำคัญกว่าต้องทำ!

หลังจากค้นคว้าข้อมูลจำนวนมาก และสืบจนรู้ว่าพวกแฮร์รี่เคยไปที่ไหนมาบ้าง ล็อกฮาร์ตก็ตามเบาะแสที่ได้รับ จนกระทั่งมาถึงห้องน้ำหญิง!

เขาจงใจส่งเสียงดังเล็กน้อย...แต่ไม่มีใครออกมา

ดีมาก ดูเหมือนแม้แต่เมอร์เทิลจอมคร่ำครวญก็ออกไปดูควิดดิชแล้ว

หัวใจของล็อกฮาร์ตเจ็บแปลบอีกครั้ง

ควิดดิช...เขาพลาดควิดดิชอีกครั้ง! ช่างเป็นราคาที่แสนเจ็บปวด!

แต่ทั้งหมดนี้ มันคุ้มค่า!

ล็อกฮาร์ตใช้เวลาค้นหาอยู่ครู่หนึ่ง และในที่สุดก็พบสัญลักษณ์งูเลื้อยเล็กๆ ตรงด้านข้างของหัวมังกรทองแดงนั่น!

“ดา-ไค”

เขาพยายามออกเสียงเหมือนภาษาพาร์เซลอย่างเงอะงะ

...ไม่มีปฏิกิริยา

เขาไม่ยอมแพ้

“ดาไค”

“ดาคุย”

หลังจากพยายามครั้งแล้วครั้งเล่า เสียงของล็อกฮาร์ตก็ค่อยๆ เปลี่ยนไป เป็นเสียงที่ต่ำลง มืดมน และชั่วร้าย

สุดท้าย เขาก็เปล่งเสียงฟ่อเหมือนงูออกมาอย่างน่าสะพรึงกลัว:

“เปิด”

ในทันใดนั้น หัวมังกรส่องแสงขาวจ้าและเริ่มหมุนเร็วขึ้นเรื่อยๆ

จากนั้นอ่างล้างหน้าก็เริ่มเคลื่อนไหว ค่อยๆ หายไปจากสายตา เผยให้เห็นท่อน้ำขนาดใหญ่พอให้คนคลานเข้าไปได้

“อ่าฮะ ดูเหมือนนี่แหละ...ทางเข้าห้องแห่งความลับ!”

ล็อกฮาร์ตดีใจแทบบ้า สีหน้าเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้

เขาไม่มีความกลัวแม้แต่น้อย รีบมุดเข้าไปทันที!

ความรู้สึกเหมือนลื่นไถลลงท่อมืดๆ เหนียวๆ ไม่สิ้นสุด

เขาไหลลงไปตามท่อที่คดเคี้ยวและชันอย่างรวดเร็ว จนในที่สุดก็โผล่ออกมาที่ปลายทาง ตกลงไปบนพื้นเปียกแฉะด้วยเสียง “ปุ๊บ”

มันคืออุโมงค์หินมืดๆ ที่ใหญ่พอให้คนยืนได้

ภายในเงียบสงัดราวหลุมฝังศพ ทุกย่างก้าวของล็อกฮาร์ตบนพื้นชื้นแฉะดังก้อง

แต่ภายในจิตใจของเขาไร้ซึ่งความกลัว บรรยากาศแบบนี้กลับทำให้เขารู้สึกสบายใจอย่างประหลาด!

ล็อกฮาร์ตรู้สึกว่าจิตใจเขาแจ่มชัดกว่าที่เคย คาถาที่เคยลืมไปนานก็ค่อยๆ ผุดขึ้นในหัว ไม่เว้นแม้แต่ศาสตร์มืด!

“การสืบทอดความรู้ไร้ข้อกังขา! ซัลลาซาร์ทิ้งความทรงจำไว้ที่นี่? ไม่สิ...ต้องมีอะไรมากกว่านั้นแน่!”

สีหน้าเขาเต็มไปด้วยความคลั่ง ดวงตาแดงก่ำ ก้าวต่อไปยังความมืดเบื้องหน้า!

(จบบท)